Иллюзия счастья

      Жизнь возвращалась в свое русло. Уже целых три дня от Пчёлкина не было никаких известий, и это радовало Новикову.       После ужасного происшествия возле парка и весьма неловкого разговора наедине, девушка корила себя за то, что поддалась слабости и пригласила Витю к себе домой. Узнай родители о том, что она в тайне привела почти незнакомого парня — разразится настоящий скандал. Ведь папа все еще косо смотрит на всех представителей мужского пола, оказавшихся в опасной близости. Он не может простить себе, что несколько лет назад не уберег ребенка. И как бы Настя не пыталась убедить его, что в той ситуации нет ничьей вины, кроме насильников, Иван Алексеевич отказывался это принимать.       Поэтому Новикова сознательно умолчала о том, что пятничным вечером в квартире был весьма неожиданный гость. Но врать родителям прямо в лицо оказалось для девушки в новинку. Вечером воскресенья, когда родители только вернулись из поездки, Настя нервничала. И хоть сама она старалась вести себя по-прежнему, от внимательного родительского взора не укрылся тот факт, что с дочерью что-то не так. Всегда веселая и улыбчивая Настя за ужином не поддерживала разговор, нервно поправляла волосы, постоянно отводила взгляд.       Через полчаса у матери не выдержали нервы и она спросила, что произошло.       В тот момент Новикова думала, что настал худший момент в жизни. Было два выбора: рассказать о Вите, или срочно что-то придумать. После долгого молчания, из-за которого все в комнате занервничали еще больше, Настя наконец заговорила. Слова лились сами собой, и она даже не отдавала себе отчета в том, что именно говорит. Девушка жаловалась на несправедливого руководителя кафедры, на грубость студентов, но маленькую зарплату. Но она и словом не обмолвилась о Пчёлкине. Откровения и слезы, периодически выступавшие на глазах, успокоили родителей. После небольшой истерики был выпит чай, съедены все шоколадные конфеты, и семья Новиковых отправилась спать.       После подобной сцены, за время которой Насте удалось пережить целый спектр эмоций, она быстро уснула. И впервые за долгое время ее не мучали кошмары, не снились сомнительные личности. Она наконец выспалась.       И когда следующим утром девушка проснулась от крика детей за окном, которые играли на спортивной площадке, она улыбнулась. Искренне. Сейчас ей казались глупыми переживания прошлого вечера. Ведь кому какая разница, что было раньше? В конце концов, ей уже не десять лет, и личная жизнь у нее тоже может быть. Если родители ничего не узнают — замечательно. Расскажут соседи — скажет правду, что ничего не было, и она просто предложила помощь. Думая исключительно об этом, Новикова накинула легкий халат, обула тапочки и вышла в гостиную.       Не прошло и секунды, как ее сердце забилось быстрее, а от былой уверенности не осталось и следа. Мама перебирала книжный шкаф. И судя по тому, что уже несколько стопок лежали на полу, а Елена Дмитриевна все продолжала изучать оставшиеся немногочисленные книги на полке, все очень даже серьезно. В памяти Насти невольно всплыла картина, как Витя стоит у этого сама шкафа, держит в руках книгу…       — Доченька, хорошо, что ты уже встала. Не видела «Унесенные ветром»? Коллега по работе хотела прочитать книгу, я ей обещала принести после командировки.       — У меня тоже на работе коллега попросила почитать, и я ей унесла еще на той неделе.       Новикова поразилась тому, как легко далась ей эта ложь. Не было никакой заминки, неловкой паузы, дрожащего голоса или бегающего из стороны в сторону взгляда. Внешне девушка оставалась спокойной и рассудительной. А вот внутри все дрожало от страха и осознания, что три дня назад Пчёлкин держал в руках эту самую книгу. А сейчас ее нет, и в связи с этим напрашивается вполне простой вывод о том, как именно пропал роман. К страху прибавилась злость на Витю, из-за которого ей снова приходится врать прямо в лицо родителям. Понимая, что еще немного, и прямо здесь упадет от волнения, Настя направилась на кухню. В самых дверях ее нагнал голос матери.       — Можешь поторопить свою коллегу?       — Обязательно. Сегодня прогуляюсь к ней, все равно начался отпуск, заодно подышу свежим воздухом.       Мило улыбнувшись маме, Новикова все же переступила порог кухни. На дрожащих ногах она дошла до стола и вцепилась в него мертвой хваткой, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. Все хорошо, для паники нет никакого повода. Она просто найдет адрес Пчёлкина и убьет его. Жестоко и с огромным удовольствием. Так, чтобы он навсегда запомнил и больше не связывался с ней! Чтобы он забыл ее имя!       — Доченька, у тебя все хорошо?       Настя настолько погрузилась в собственные мысли, что не услышала шагов матери за спиной. Она невольно вздрогнула, когда почувствовала чужую руку на своем плече. Выдавив из себя нервную улыбку, девушка просто кивнула и вновь отвернулась. Сохранять спокойствие и холодный рассудок становилось все сложнее. При попытке налить воды из чайника больше половины этой самой воды оказалось на столешнице.       — Черт!       Нервы были напряжены до предела, в глазах невольно скопились слезы. Хотелось бросить все, запереться в комнате и разрыдаться, уткнувшись в подушку.       — А ты случайно не влюбилась?       Предположение, прозвучавшее в полной тишине кухни, стало для Насти еще большей неожиданностью. Чай, глоток которого девушка сделала секунду назад, тут же оказался на полу кухни, а сама девушка согнулась и начала судорожно кашлять. Когда приступ прошел, Новикова выпрямилась и посмотрела на маму. Вопреки всем ожиданиям, Елена Дмитриевна широко улыбалась.       — Мам… Ты… Что ты такое говоришь, в кого я могла влюбиться? Только если в декана нашего факультета. Сама же знаешь, я с утра до вечера на работе, а на работе я думаю только о материале для следующего занятия.       — А может быть, в того паренька, который поджидал тебя возле университета с букетом белых роз? — на несколько секунд Настя застыла, а после закатила глаза и едва слышно пробормотала «Дима!». Для матери эта реакция стала еще одним подтверждением своей догадки. — Ну так что, когда расскажешь нам с отцом о своем парне?       — Мама! Во-первых, ни в кого я не влюбилась. Во-вторых, даже если и влюбилась, то точно не в… этого!       — И чем же он тебя зацепил, что ты даже имя его боишься произнести?       — Да ничем он меня не цеплял! Просто… — Насте пришлось ненадолго замолчать, чтобы правильно подобрать слова. — Мы ведь с ним из разных миров. Я работаю в университете, а он просто шатается по городу в своем спортивном костюме, занимается непонятно чем и не факт, что закончил хотя бы школу!       — Зря ты судишь по человеку, толком и не узнав его, — Новикова собиралась привести еще много примеров, почему ей и Вите не по пути, но у Елены Дмитриевны были совершенно другие планы. — Ведь мы с твоим отцом тоже были… Как ты там выразилась? Из разных миров? Так вот, представь себе ситуацию: я, в красивом платье после выпуска из школы, выхожу из кафе, где мы обедали с родителями, и в меня буквально влетает какой-то грязный парень и сбивает с ног. Естественно, мама с папой в шоке, накинулись на него с претензиями и обвинениями. И нет бы ему извиниться — начал огрызаться, говорить, что это я виновата, нужно было смотреть по сторонам. Жуткий скандал тогда был. Конечно, платье пришлось выкинуть — мало того, что на нем была грязь с асфальта, так еще и грязь от этого паренька. Не поверишь, но на следующий день я снова встретила его — подметал улицу рано утром возле МГУ. Он узнал меня. Думала, что захочет извиниться, но вместо этого мы лишь снова крупно поссорились. Даже не представляешь, как меня раздражал этот парень, ведь с того момента стало казаться, что он везде: случайно столкнулись в магазине, в автобусе, в парке. Москва такая большая, а мы видимся чуть ли не каждый день. Так продолжалось около месяца… Пока его присутствие не стало для меня спасением. В тот вечер я поздно выходила из института, и ко мне привязались несколько молодых людей. Видимо, они посчитали, что у студентки факультета международных отношений можно что-то украсть… Даже не знаю, чем бы закончилась та история, если бы не он. Драка была довольно серьезной, но мой спаситель оказался сильнее. Помню, как сидела вся в слезах, вытирала кровь с его лица, и не могла перестать думать о том, что это судьба. В тот вечер отец нашел нас возле института, испуганных, нуждающихся в медицинской помощи. В больницу мы не поехали, у папы была аптечка. Ему очень не понравилось, что я все же связалась с этим парнем, и он решил высказать свое недовольство прямо на улице. Даже не помню всей сути претензии, но там точно были слова «не пара», «не подходите друг другу по статусу», «он неуч». Оказалось, что папа уже успел навести о нем справки. Мы, наверное, могли бы еще долго выяснять отношения, но мой спаситель решил рассказать все о себе. Он закончил школу, но на выпускном перешел дорогу однокласснику, отец которого был далеко не последним человеком в нашем городе. Ему сделали такую характеристику, что ни в институт, тем более на серьезную работу не брали. А на руках у него осталась тяжелая мама и младшая сестра. Вот и приходилось подрабатывать на заводе, в мастерских, мести дороги. Знаешь, я как сейчас помню выражение лица отца: он был настолько шокирован, что не мог подобрать слов.       — А что было дальше? — Настя внимательно слушала рассказ матери и не могла отделаться от ощущения, что судьба шутит. Слишком уж история мамы была похожа на историю ее знакомства с Пчёлкиным.       — А что дальше? — вынырнув из воспоминаний, Елена Дмитриевна сделала глоток чая и мечтательно улыбнулась. — Ваня все же смог вернуть свою репутацию, поступил в МГУ, закончил его с отличием, удачно женился. Теперь у него прекрасная работа, два замечательных ребенка и любящая жена.       — Ваня… Подожди, ты говорила про папу? Это он тот парень, который тебя спас?       — Конечно твой папа, кто же еще! — теперь Елена Дмитриевна откровенно веселилась, наблюдая за растерянной дочерью. — Так что мой тебе совет: не нужно спешить с выводами, не узнав человека получше. Может быть, все совсем не так, как тебе кажется на первый взгляд. И ставить крест на человеке лишь по одному разговору или внешнему виду — глупо.       — Глупо…       Все еще находясь под впечатлением о рассказанной истории, Настя поставила почти полную кружку в раковину и медленно поплелась в сторону комнаты. Мысли, которые еще десять минут назад не давали покоя, теперь исчезли. Не было ничего. Просто пустота, которую требовалось срочно чем-нибудь заполнить. Вот только делать это в четырех стенах, постоянно натыкаясь на мать и вспоминая прошедший разговор, совершенно не хотелось. Именно поэтому девушка в спешке переоделась из домашней одежды в юбку с блузкой, не глядя провела расческой по волосам несколько раз, и направилась к выходу из дома. Мама в это время была занята, развешивая вещи на балконе, поэтом Насте удалось незаметно ускользнуть из дома. На автомате она взяла сумку, закрыла дверь и спустилась на улицу. Лишь толкнув дверь подъезда, Новикова смогла вдохнуть полной грудью. Она остановилась у скамейки и прикрыла глаза. Все казалось жутко неправильным. Рассказ матери перевернул все с ног на голову.       До недавнего времени чувства, которые Настя испытывала по отношению к Пчёлкину, были вполне понятны для нее самой: злость, ненависть, желание больше никогда в жизни не встречаться и идти разными дорогами. Но разговор с матерью помог открыть глаза на одну простую вещь. После спасения возле парка что-то изменилось. Раньше ненавидеть Витю было легко. Он наглый, беспринципный, высокомерный, хамоватый, невежественный. Однако то, как он заступился за нее и один выступил против двух бандитов, раскрыло его как благородного и смелого человека. Несомненно подкупал и тот факт, что даже находясь в состоянии ссоры, Витя смог отбросить все свои эмоции и встать на защиту.       Однако это не отменяло того факта, что Пчёлкин был фарцовщиком. Он олицетворял все то, что раньше было так противно девушке: развязный образ жизни, пренебрежение правилами и законами, грубость. Все, от чего следует держаться подальше.       — Деточка, ты в порядке?       Насте пришлось открыть глаза, чтобы понять, что происходит. Оказалось, что рядом стояла Надежда Петровна и с беспокойством смотрела на нее. Яркое летнее солнце тут же начало слепить в глаза, и Новикова поспешно отступила на пару шагов назад, под козырек подъезда.       — Добрый день, Надежда Петровна. Все в порядке, просто немного задумалась.       — Эх, неправильно молодежь сейчас живет. Не нужно задумываться о том, что и так понятно. Наслаждайся моментом, пока можешь это делать.       Нервный смешок вырвался из уст Насти, и та поспешила скрыть его за кашлем. Все же портить отношения с добродушной старушкой не хотелось. Быстро попрощавшись, девушка поспешила скрыться за углом дома, чтобы собраться с мыслями и начать действовать. Первым разумным решением в данной ситуации было выяснить адрес Пчёлкина. Можно было бы сделать это через Олю, но слишком долго и может вызвать лишние вопросы. Не придумав ничего лучше, Новикова поехала к ближайшему телефонному переговорному пункту, где находились справочники с телефонами и адресами всех жителей Москвы. ***       Проклиная Витю Пчёлкина и день, когда они встретились, в десятый раз за последние несколько минут, Настя внимательно вглядывалась в номера домов. В телефонный пункт она приехала к часу дня, еще полчаса потратила на то, чтобы найти Пчёлкина Виктора. несмотря на то, что фамилия была довольно редкой, в Москве жили сразу три мужчины с таким именем и фамилией. Первые два адреса оказались бесполезными. На одном проживал пожилой мужчина, на другом дверь открыла женщина и сказала, что ее сын уже полгода как в армии. Оставался лишь третий вариант.       К дому по адресу Проспект Маршала Жукова, 52 Новикова добралась уже к шести вечера. Голодная и злая, она мечтала поскорее разобраться с проблемой, вернуть книгу и навсегда забыть эту историю. Сейчас, спустя несколько часов после разговора с мамой, все это стало казаться глупостью. История родителей ее совершенно не касается, у каждого своя судьба. И судьба Насти — держаться подальше от Пчёлкина.       В этом она была абсолютно уверена, поднимаясь по лестнице на третий этаж. Остановившись на третьем этаже перед табличкой «94», она убрала бумажку в карман и нажала на звонок. Когда за дверью послышались шаги, Новикова набрала в грудь побольше воздуха, намереваясь сразу же накинуться на Витю с претензиями.       — А ты говорил «не придет, не придет»! Видишь, Витя не забыл о родителях! — женщина средних лет, открывшая дверь, на секунду растерялась. Она явно ждала кого-то другого. — Ой, извините.       — А… Ммм… — далеко не сразу Насте удалось вернуть себе способность здраво рассуждать и формулировать мысли в предложения. — И-извините, а Витя Пчёлкин здесь проживает?       — Уже два месяца как нет, — чем дольше женщина смотрела на гостью, тем шире становилась ее улыбка. — А вы, должно быть, его девушка?       — Нет, что вы, я…       — Валечка, что же ты держишь гостью на пороге? — не успела Новикова опровергнуть глупое предположение о том, что является девушкой Вити, как в коридор вышел его отец. Первое, что бросилось в глаза Насте — голубые глаза. Такие же, как у Вити. И улыбка. Та самая, которую она увидела в квартире, когда он рассуждал о романе. Эта секундная заминка позволила мужчине сделать собственные выводы. — А наш сын не говорил о том, что у него такая красивая девушка.       — Паша, перестань ее смущать! — Валентина слегка толкнула мужа в плечо. — Может быть, вам дать новый адрес Вити?       — Д-да, было бы замечательно.       Не зная, куда себя деть от волнения, Новикова принялась раскачиваться с пятки на носок, пока женщина искала бумажку и писала там заветные буквы и цифры. Получив сложенный вдвое белый квадратик, девушка заикаясь поблагодарила родителей Вити и в спешке начала спускаться вниз. На выходе из подъезда она чудом не сбила маленького ребенка возле квартиры на первом этаже.       День определенно становился все напряженнее. Оказавшись вдали от пристального взгляда мамы Вити, Настя дрожащими руками развернула записку. Нижегородская 74. Мысленно прикинув расстояние, она едва не застонала вслух от разочарования. Учитывая вечернее время, дорога в ту сторону займет не меньше часа. А дорога с Нижегородской до Профсоюзной и вовсе часа полтора. Значит, домой Настя придет в лучшем случае к 9 вечера. Именно поэтому ей не оставалось ничего другого, кроме как отложить вопрос с книгой до следующего утра.       Расстроенная и разозленная Новикова двинулась в сторону ближайшей остановки, чтобы направиться домой и рассказать очередную ложь родителям. ***       Ночью Настя практически не сомкнула глаз. Стоило уснуть в первый раз, ей приснились родители, которые узнали всю правду и теперь выгоняли ее из дома. Открыв глаза, девушка потратила не меньше минуты на то, чтобы успокоиться и понять, что все это неправда. Второй раз ей приснился тот злополучный вечер у парка. Только во сне Витя не пришел на помощь, а остался в стороне и наблюдал за тем, как с нее срывают одежду. Ложиться спать третий раз Новикова не рискнула. Она боялась, что еще может выкинуть ее воспаленное воображение. Сцену свадьбы с Пчёлкиным? Или сцену похорон родителей? Или свои собственные похороны?       Остаток ночи Настя провела за рисованием. Это действительно успокаивало. Водя карандашом по белому листу, девушка не думала ни о чем и просто собиралась с мыслями и силами для предстоящего разговора. За этим делом она даже не заметила, как взошло солнце. В себя привел ее лишь звонок будильника. Невольно дернувшись от резкого звука, Новикова глянула на часы. 7.00. Отложив в сторону альбом с наброском парня, в котором остальные могли бы безошибочно узнать Витю Пчелкина, она выглянула из комнаты. Мама еще спала, а отец собирался на работу.       — Ты чего так рано подскочила? У тебя же отпуск.       Разговаривать приходилось шепотом, чтобы не разбудить маму.       — Да я маме обещала сегодня книгу у коллеги забрать. Приеду к ней пораньше да и закрою наконец этот вопрос.       На столь ответственный подход к делу Иван Алексеевич довольно кивнул. Пока Настя приводила себя в порядок в ванной, он успел позавтракать и одеться. Поэтому, встретившись через пятнадцать минут в коридоре, они лишь обнялись на прощание. Мама все так же спала. Стараясь не издавать лишних звуков, девушка чуть подкрасила ресницы, заплела тугую косу, надела сарафан и тихо вышла из квартиры.       Несмотря на то, что время было действительно раннее, воздух уже успел прогреться. Не осталось и следа от ночной прохлады. Особенно сильно это чувствовалось в переполненном автобусе, в который Настя с трудом втиснулась. Ей пришлось целых полтора часа ехать в жуткой давке, держась за поручни и пытаясь удержать равновесие при поворотах и резких остановках. Добравшись до нужного района, Новикова расплатилась с водителем и поспешила выйти на свежий воздух. С сожалением посмотрев на мятый сарафан и пригладив растрепанные волосы, она огляделась по сторонам. Ничего необычного: магазины, многоэтажные панельки, спешащие на работу люди. Почему-то обстановка казалась знакомой, несмотря на то, что девушка была уверена, что никогда раньше здесь не была.       Ориентируясь по табличкам на углах, она добралась до нужного дома и подъезда. А вот до седьмого этажа, из-за неработающего лифта, Настя дошла с большим трудом. Пришлось ненадолго остановиться, чтобы привести дыхание в норму. Когда сердце уже не стучало в бешеном ритме, а темные круги перед глазами исчезли, Новикова подошла к двери с цифрой 74. Нервно поправив край сарафана, она нажала на звонок. В образовавшейся после тишине не было слышно ни единого звука. Подождав около минуты, Новикова повторила свое действие, на этот раз задержав палец чуть подольше. И стоило громкой трели перестать звучать, как по ту сторону двери раздались едва слышные шаги. Всего несколько секунд — и перед глазами Насти предстал тот, кого она не уставала проклинать последние сутки. Вот только сегодня его внешний вид разительно отличался от того, что привыкла видеть девушка. Сейчас перед ней был заспанный молодой парень с растрепанными светлыми волосами, закутанный в одеяло с головы до ног.       — Новикова?       И даже голос был совершенно другим. Сейчас он был немного хриплым, в нем не слышалось привычной надменности. Настя уже собиралась прокомментировать столь разительные изменения, как за ее спиной открылась дверь квартиры 76. А следом на всю площадку раздался голос, заставивший сердце испуганно замереть.       — … надеюсь, на этой неделе с ремонтом мы закончим. А то родители уже покоя не дают, все хотят посмотреть на нашу новую квартиру, — молясь, чтобы это оказалось просто совпадением, Новикова зажмурилась и втянула голову в плечи. Из-за этого она не заметила, с каким подозрением стал смотреть на нее Пчёлкин. — Катя, ты идешь? Мы уже опаздываем.       Имя невестки, прозвучавшее несомненно из уст старшего брата, стало для Насти последней каплей. Не осознавая в полной мере, что именно делает, она уперлась рукой в грудь Вити, тем самым заставляя его отступить назад. Сейчас ее совершенно не волновал тот факт, что ее ладонь прикасается к обнаженному участку тела Пчёлкина. Как и не заботило то, что из-за эмоций она совершает очередной безумный поступок. Оказавшись в чужой квартире, девушка практически сразу же захлопнула входную дверь и прислонилась к ней спиной. Крепко прижав к груди сумку, Настя буквально скатилась вниз.       — Если хотела остаться со мной наедине, то так бы сразу и сказала, — слишком быстро к Пчёлкину вернулось его самообладание. — Но признаюсь, мне нравится твой напор.       — Знаешь, сейчас совсем не до тебя, — Новикова была не в том состоянии, чтобы затевать очередную ссору. Только что она пережила полнейший стресс, и теперь не могла даже встать, потому что сильно тряслись ноги.       — И что же такое произошло за эту минуту? Неужели тебя испугали мои соседи?       — К твоему сведению, в 76 квартире живет мой брат со своей женой.       Первые несколько секунд в квартире была тишина. Именно поэтому тихие смешки звучали слишком оглушающе. В полном непонимании Настя подняла взгляд на Витю, который с каждым мгновением смеялся все громче. В скором времени он уже не смог себя сдерживать. Одной рукой он прикрыл рот, а второй придерживал одеяло. У самой девушки эмоции отступили, и она в полной мере начала осознавать весь масштаб ситуации. Щеки начали предательски краснеть.       — Подожди. То есть ты хочешь сказать, что заявилась ко мне посреди утра, и мы еще обязательно вернемся к этому, но даже не представляла, что моим соседом является твой брат?       — Да я… Они переехали всего два месяца назад! И все это время делали ремонт! Я была здесь всего один раз, и то просто сидела в машине вместе с отцом у подъезда! — Новикова понимала, что все ее оправдания сейчас звучат глупо. И чем больше она позволяет Пчёлкину насмехаться над собой, тем сложнее становится сохранить изначальный настрой. Поэтому, взяв себя в руки и все же поднявшись с пола, она отряхнула платье и постаралась придать себе грозный вид. — Вообще-то, я пришла к тебе по делу.       — Не сомневаюсь, что только важное дело могло заставить тебя прийти ко мне в такую рань. А если я не один? — всего одной фразой Витя смог сделать так, чтобы Настя растерялась. Он откровенно наслаждался тем, как она вновь растерялась и начала со страхом смотреть ему за спину, где была гостиная. — Да расслабься, я просто пошутил.       — Ну и шуточки у тебя, Пчёлкин, — от такого, как быстро менялось настроение девушки, сдерживать смех становилось все труднее. — Между прочим, я не просто так ехала к тебе через полгорода!       — Кстати, об этом, — пришлось сильно ущипнуть себя за руку, чтобы не рассмеяться в голос при виде выражения лица Насти, которую снова перебили. — Как ты узнала, где я живу?       — Твои родители дали мне этот адрес.       — Вау. Я под впечатлением. Видимо, ты действительно очень сильно хотела меня увидеть.       — Хватит меня перебивать! Отдай книгу, которую без спроса взял в моем доме!       — Так вот оно, в чем дело, — Пчёлкин даже не пытался скрыть, что остался разочарованным. — Интересно, и что же заставило тебя ехать утром в такую даль за обыкновенной книгой?       — Тебя это совершенно не касается.       — Дай догадаюсь: приехали родители, увидели пропажу книги и отругали тебя за то, что ты без спроса дала ее кому-то почитать?       — Во-первых, никто меня не ругал. А во-вторых, хватит лезть не в свое дело.       — Новикова, Новикова, Новикова, — все это Витя произнес с глубоким разочарованием, из-за чего девушке стало не по себе. — Вот вроде взрослая женщина, преподаешь в университете, а все так же боишься своих родителей.       — Ничего я не боюсь! — поддавшись эмоциям, Настя даже повысила голос. Только на Пчёлкина, который уже скрылся в гостиной, это не произвело никакого впечатления. Даже не понимая, что просто попалась на очередную уловку, она бросилась следом. — Ты ничего обо мне не знаешь, чтобы говорить такие слова.       — Почему это не знаю? — теперь Витя старался держаться отстраненно. Он даже не смотрел на девушку, занимаясь поиском книги на разобранной постели. — С работы тебя постоянно забирает брат или отец, ты сторонишься мужской компании, не водишь к себе гостей, боишься осуждения соседей, никогда не нарушаешь правила. Все это звучит очень скучно и слишком предсказуемо. Не сомневаюсь, что родители уже подобрали тебе достойную партию в виде какого-нибудь ученого.       — Я… Я обязана родителям всем, что имею! Если бы не они… Я не знаю, чтобы я делала!       — Но это ведь не значит, что ты должна до конца своих дней жить по их правилам, наплевав на собственные желания.       — А как по-другому?       Эмоциональные качели, которые Настя испытала за последние сутки, дали о себе знать. Внезапно у нее не осталось сил спорить или кричать. Именно поэтому последняя фраза прозвучала шепотом. Витя уловил смену настроения девушки. Сжимая в руках злополучный роман, он начал приближаться к ней. Сама Новикова отступала назад, пока не уперлась в стену. На этот раз Пчёлкин не стал грубо нарушать личные границы. Он подошел достаточно близко, чтобы поднять руку и осторожно вытер одинокую слезу, катившуюся по щеке девушки. Этот заботливый жест отозвался внутри нее настоящим вулканом эмоций. На секунду захотелось бросить все, прильнуть к его груди и ощутить эти крепкие руки, обнимающие в ответ.       — Для начала разберись в себе. Перестань заглушать свои настоящие желания голосом совести. Начни наконец жить.        — Странно слушать такие советы от человека, который ведет подобный образ жизни.       — А вот тебе второй совет: перестань вешать ярлыки на людей, даже не узнав их. Нужно дать им шанс показать себя, — услышав эти слова, Настя невольно подалась назад, еще сильнее вжимаясь в стену. Что за чертовщина! Все вокруг сговорились, или как? Почему уже второй день люди твердят одно и тоже?       — Ты о себе говоришь? — Новикова постаралась, чтобы голос звучал ровно, без намека на испуг.       — А это уже решать тебе, — не сдержавшись, Витя подошел еще ближе. Одеяло упало на пол. Теперь Настя могла чувствовать его дыхание на своей щеке, ощущать его учащенное сердцебиение. Мысли в голове путались, и она опустила взгляд вниз. И это было зря. Практически сразу зажмурилась и начала отталкивать Пчёлкина.       — Немедленно оденься!       — Еще никогда девушки не просили меня одеться. Обычно они хотят совершенно другого.       Ударив Витю в плечо, чтобы тем самым донести то, как сильно на него злится, Настя наконец достаточно успокоилась. Именно поэтому ей удалось увидеть усмешку на губах парня перед тем, как он скрылся во второй комнате и закрыл за собой дверь. И стоило этому произойти, как она сама кинулась в сторону прихожей, крепко сжимая в руках книгу. Порадовавшись тому, что выбрала сегодня балетки, Новикова за секунду обулась и буквально вылетела с квартиры.       Она забыла о том, что может столкнуться с братом. Она забыла о вежливости, когда пробежала по лестнице рядом с незнакомым дедушкой и не поздоровалась. Она забыла об осторожности, когда резко открыла дверь подъезда. Хотелось поскорее сбежать. Оказаться как можно дальше от Вити Пчёлкина. Оказаться как можно дальше от человека, который заставляет ее сомневаться в собственных решениях. Оказаться как можно дальше от того, кто может убедить ее пересмотреть свои взгляды на жизнь.