Иллюзия счастья

      Пробуждение было не из приятных. Насте казалось, что кто-то настойчиво бил молотком прямо по ее голове. Приоткрыв один глаз, девушка попыталась осознать, где она и что вообще происходит. Пока что ее взору открывался только стол с пустыми бутылками и тарелками, а так же комод со сваленными на него книгами. Медленно, но девушка все же поняла, что находится в квартире брата. Попытка принять более удобное положение привела к боли в спине. Только в этот момент Новикова разглядела и место, где провела эту ночь. К ее огромному сожалению, это было всего лишь мягкое, но не очень пригодное для сна кресло.       С громким стоном сев, она схватилась за голову, которая начала раскалываться еще сильнее. Постепенно в сознании всплывали подробности вечерних посиделок. И то, как Дима достал из шкафа две бутылки водки. И то, как они с Катей ходили в магазин за соком и овощами. И то, как уже поздно ночью Антон позвонил друзьям, чтобы те привезли еще алкоголя. И если несколько часов назад это казалось веселым, то сейчас Настя сильно сомневалась в этом. Ведь голова раскалывалась, словно внутри кто-то играл на барабанах, а во рту ужасно пересохло. Стоило девушке встать, как с ее колен упал зеленый плед, а следом и стеклянная бутылка. От громкого звона, вызванного ударом этой самой бутылки об пол, Новикова вновь схватилась за голову и опустилась обратно на кресло. Правда, небольшой эффект этим все же был достигнут. Из вороха вещей, которые Настя вначале приняла за одеяла, раздался приглушенный стон. А следом и тихие маты со стороны кровати, где должны были спать Дима с Катей.       — Пожалуйста, скажите, что это похмелье скоро закончится, — мужская рука, явно принадлежащая Антону, откинула часть вещей, тем самым открывая доступ к кислороду. — А еще лучше скажите, почему мы вчера решили так напиться. Я вообще собирался просто заглянуть к родителям.       — Просто вы двое решили проверить, кто больше выпьет, — такое логичное объяснение Кати оказалось удивительным, ведь ни Антон, ни Дима не помнили разговора на эту тему. Несколько секунд они недоуменно переглядывались, а после Новиков устало откинулся на подушку и натянул сверху одеяло.       — С нами все понятно, такое вполне могло произойти, — задумался Антон, уже поднявшись на ноги. Будучи самым первым, кто смог совершить такой подвиг, он решил дойти и до балкона, полностью его открыв и запустив в комнату свежий воздух. — Но почему вы вдвоем выглядите ничуть не лучше? Или вы решили провести подобный эксперимент чисто женской компанией? Тогда предлагаю сегодня все повторить, уж больно мне хочется посмотреть, кто из вас быстрее опьянеет.       — Ты же не думал, что мы будем молча смотреть на то, как вы двое напиваетесь? И потом, может быть, мы просто хотели немного посекретничать, и алкоголь помог нам в этом.       Катя, которая явно чувствовала себя лучше всех, подмигнула подруге. Вот только у Насти была на это весьма странная реакция. Она начала судорожно вспоминать события вчерашнего вечера, но кроме нового приступа головной боли ничего не получила. Сейчас ей стало страшно, ведь в пьяном состоянии разговор мог касаться любой темы: начиная от проблем на работе, и заканчивая той самой сценой возле подъезда. Слишком резко Настя поднялась с кресла, из-за чего перед глазами все поплыло, и она пошатнулась. Антон, находящийся ближе всех, тут же сделал шаг вперед и подал девушке руку.       — Так, только без лишних движений, — Смирнов подошел еще ближе, кладя вторую руку ей на талию. Сейчас от мужчины разило перегаром, и этот запах заставил все внутри Новиковой содрогнуться. К горлу подкатил ком, и ей пришлось упереться руками в колени. Обеспокоенный Антон попытался сделать тоже самое, но Настя отрицательно покачала головой.       — Если не хочешь, чтобы меня стошнило прямо сейчас, лучше отойди, — только после этой фразы Смирнов понял причину странного поведения девушки, и не сдержал смешка.       — Кажется, кто-то совсем не умеет пить. Дима, ты бы научил сестру этому искусству.       В ответ на это Новиков кинул подушку в сторону своего школьного друга. Вот только траектория оказалась неверной, и подушка прилетела прямо с лицо сестры. На мгновение в комнате воцарилась тишина, а после трое человек громко рассмеялись нелепости этой ситуации. Возмутившись такому вопиющему безобразию, Настя кинула подушку в сторону Антона. Это спровоцировало ответные действия, и всего через несколько секунд четверо молодых людей устроили настоящий бой подушками, перебравшись на кровать. Даже Дима не смог остаться в стороне после того, как собственная жена вступила эту маленькую безобидную драку. Они смеялись, размахивали руками, пытались щекотать друг друга и любой ценой одержать победу. Ровно до того момента, как Катя упала с кровати. Новиков тут же отбросил в сторону подушку и свесился вниз.       — Напомните мне больше никогда не пить с вами, — вымученно простонала девушка, самостоятельно поднимаясь на ноги. Убедившись, что с женой все в полном порядке, Дима окончательно успокоился и постарался вернуть себе серьезное выражение лица. Это вызвало лишь новый приступ смеха у остальных. — Идите приводить себя в порядок, я пока подумаю над завтраком.       — Я первая в ванную! — оттолкнув Антона так, что он упал на ворох подушек, Настя попыталась вскочить с кровати. Вот только Смирнов был быстрее и успел перехватить ее за талию, заставляя откинуться обратно на матрац. Для надежности он даже перехватил ее запястья и завел наверх. Девушка оказалась в ловушке. — Эй! Это нечестно! Я маленькая и хрупкая, нельзя применять ко мне силу.       — Ты большая и очень вредная, — прокомментировал Дима, успевший за это время дойти до коридора. — И уже точно не первая в очереди.       — Предатель! — Настя начала брыкаться, но Антон дал ей свободу лишь после того, как за ее братом щелкнул замок. Откинув с лица прядь волос, Настя с гордым видом поднялась на ноги и, демонстративно игнорируя Смирнова, из-за которого не смогла привести себя в порядок, прошла на кухню. Там Катя уже достала яйца и включила чайник. — Тебе помочь чем-нибудь?       — Только если достать с верхней полки еще две кружки, — подставив стул, девушка дотянулась до нужной дверцы и выполнила просьбу Кати. Она уже спустилась обратно на пол, как ее настиг весьма неожиданный вопрос. — Так что у тебя с Пчёлкиным?       — Тшшш! — поставив кружки на стол, Настя бросилась к двери и прикрыла ее, перед этим убедившись, что Антон все еще в гостиной и точно их не подслушивает. Лишь после этого она повернулась к сестре брата и выдавила из себя мучительную улыбку. — Ничего, а почему ты спрашиваешь?       — Потому что ты вчера была очень разговорчивой, — с ухмылкой поведала Катя, при этом не отвлекаясь от приготовления яичницы. С каждой секундой молчания волнение Насти было все больше, и она нервно начала теребить край блузки. — Да не трясись ты так, не собираюсь я закладывать тебя брату. К тому же, судя по всему, свидание прошло довольно неплохо.       — Есть такое, — смущенно пробормотала Новикова, невольно вспомнив тот прекрасный вечер. И кино. И прогулку. И поцелуи. От мыслей о таком волнительном моменте щеки начали предательски краснеть.       — К тому же, я уверена, что ты уже взрослая девочка и сама можешь решить, с кем проводить свободное время, — поняв, что Катя не собирается читать нотации, Настя не сдержала радостного крика и бросилась ей на шею с объятиями. Это нисколько не мешало самой Кате размешивать сахар в кружке. — И между нами, твой Витя очень даже симпатичный. Понимаю, почему ты выбрала именно его.       — И ничего он не мой, — не совсем уверенно ответила девушка, чувствуя внезапную легкость и свободу. Даже головная боль, терзавшая ее с момента пробуждения, куда-то исчезла.       — Если все еще хочешь умыться, то советую тебе поторопиться.       За девчачьими разговорами они не заметили, как на кухне появился посвежевший Дима. Прокричав что-то нечленораздельное, Настя отлипла от невестки и действительно бросилась в сторону ванной комнаты. По пути она заметила направляющегося в ту же сторону Антона. Решив на этот раз не уступать, девушка воспользовалась тем же приемом и вновь оттолкнула Смирнова. Не ожидавший такого подлого поступка парень отшатнулся назад, что позволило Насте добраться до нужной комнаты и запереться изнутри. Настроение было прекрасным. Взглянув на себя в зеркало, Новикова с удивлением поняла, что широко улыбается, а ее глаза блестят. Сполоснув лицо холодной водой, она пальцами прочесала волосы и попыталась почистить зубы, что было проблематично без щетки. Но в сложившейся ситуации жаловаться не приходилось. Закончив с водными процедурами, девушка с довольным видом вышла в коридор, где ее уже дожидался Антон.       — Теперь я могу пройти в ванну?       — А волшебное слово?       — Я скажу все, что ты захочешь услышать, — неожиданно для Насти, парень сделал шаг вперед. Инстинктивно она подалась назад и вжалась всем телом в дверной косяк. Смирнов был слишком близко, и это вызывало странные ощущения. Волнение, но совершенно не такое, как от близости с Витей. Почему-то сейчас все внутри девушки напряглось, а сама она нервно сглотнула и отвела взгляд. Заметивший это Антон взял ее подбородок двумя пальцами и заставил взглянуть прямо в глаза. Зеленые. И почему-то именно в этот момент Новикова четко осознала, что уже видела их в своей жизни. Вот только не могла понять, когда именно. — Надо же, а вроде еще недавно была такой смелой. Неужели мне удалось так легко смутить тебя?       — На кухне мой брат.       Тихий и явно испуганный шепот заставил Антона рассмеяться. Еще несколько секунд он продолжал удерживать девушку в ловушке, а потом сам отошел назад. Почувствовав долгожданную свободу, Настя пролезла под рукой парня и оказалась в коридоре. Все еще чувствуя странное волнение, она прижала руку к груди в попытке замедлить собственное сердцебиение. Лишь когда общее состояние пришло в норму, она присоединилась к Диме с Катей на кухне. Ситуация в коридоре забылась, и в скором времени Новикова вполне нормально общалась с Антоном, который тоже успел привести себя в порядок, и теперь завтракал за столом.       — Не хочется быть грубым, но я бы сейчас с удовольствием поспал часика два. Один, — с явным намеком на то, что гости задержались, проговорил Дима. Но этого и не требовалось, ведь Настя и сама собиралась вежливо попрощаться и вернуться домой.       — Знаешь, я хотел сказать примерно тоже самое, — Антон взглянул на часы. — Мне через два часа надо быть на одной важной встрече, и еще хотелось бы успеть принять душ. А иначе коллегам из Питера придется привыкать к ароматам вчерашних наших посиделок.       — Тох, если тебе не сложно, подкинь мою непутевую сестру до дома, — после этих слов в Диму прилетело кухонное полотенце. — Ой, вот только не начинай. Мне будет намного спокойнее, если ты будешь находиться под присмотром.       — Может, ты мне еще телохранителя приставишь?       — Если понадобится — приставлю.       Дима весьма строго, чему научился за годы работы в милиции, посмотрел на младшую сестру. Понимая, что спор может затянуться еще на долгое время, Настя предпочла оставить язвительный комментарий при себе. Вместо этого она в несколько глотков допила уже остывший чай и резво поднялась со стула, всем своим видом показывая то, что готова отправляться в путь прямо сейчас. Встретившись с насмешливым взглядом Антона, она вновь смутилась и даже ссутулилась. Почему-то сейчас излишнее внимание со стороны этого человека сильно напрягало.       — Тогда мы не будем задерживаться.       Смирнов последовал примеру девушки и тоже покинул стол. В напряженном молчании они обулись, скомкано попрощались с хозяинами квартиры и вышли на лестничную площадку. Взгляд Насти тут же упал на квартиру 74. Все те несколько секунд, что лифт поднимался на нужный этаж, она боялась того, что дверь откроется, и на пороге покажется Витя. Разговаривать с ним девушка была совершенно не готова. Поэтому, стоило дверцам лифта открыться, она забралась в кабину и нервно начала нажимать кнопку «1». Антон на это лишь ухмылялся. И даже когда они вышли из подъезда, Настя держалась испуганно и постоянно оглядывалась по сторонам.       — Черт! — не заметив камень на пути, она едва не полетела прямо на асфальт. Но Смирнов вовремя поймал ее, тем самым не давая разбить нос.       — Пожалуйста, побереги себя хоть немного. Иначе мне твой брат голову оторвет.       — Что, так боишься гнева милиционера?       — А может просто не хочу, чтобы с такой прелестной мордашкой что-то случилось? — во второй раз за утро Антону удалось смутить девушку. Опасаясь, что разговор может пойти не в том направлении, Настя выбралась из его хватки и отступила на шаг. Она могла бы проявить характер и направиться к машине. Вот только не знала, что именно водит Смирнов. Приподняв уголок губ, парень кивнул в сторону Toyota Land Cruiser серого цвета.       — Если тебе сложно, можешь довести меня до центра, я сама доберусь до дома, — Настя предприняла попытку сократить общение, но Антон был явно настроен очень серьезно.       — Просто сядь, расслабься и попытайся не краснеть каждый раз, когда я тебя касаюсь.       Пробормотав что-то про то, что ему просто кажется, Новикова пристегнула ремень безопасности и отвернулась к окну. Ей не хотелось показывать, что каждое слово правда, и она действительно только что покраснела от смущения. Почувствовав, как в салоне автомобиля от волнения едва только не мелькают искры, Смирнов предпочел не накалять атмосферу еще больше. И к моменту, когда путешествие подошло к своему логичному завершению, девушка достаточно успокоилась.       — Спасибо, что все же подвез, — выдавила из себя улыбку Настя, взявшись за ручку автомобиля.       — Пока ты не убежала, как Золушка, ответь на один вопрос: есть планы на этот вечер? — эта фраза застала девушку врасплох, и она не смогла сразу придумать ответ. Воспользовавшись этим замешательством, Антон решил надавить еще немного. — Мне родители оставили два билета в театр. И если честно, я не планировал туда идти. Но если ты составишь мне компанию, моему счастью не будет предела.       — Я могу подумать?       — Можешь. Но в шесть вечера я буду ждать тебя здесь.       Взяв ладонь девушки, он прикоснулся к мягкой коже губами, при этом пристально следя за ее реакцией. Пульс участился, кровь вновь прилила к щекам. Оставшись вполне довольным результатом своего маленького фокуса, Смирнов отстранился и позволил Насте наконец покинуть автомобиль. Еще несколько секунд парень наблюдал за тем, как она дрожащими руками ищет в сумочке ключи, а после с довольным выражением завел машину и выехал со двора.       Ни Настя, ни Антон не заметили еще один автомобиль, который все это время ехал за ними по Москве, и который припарковался недалеко от подъезда Новиковой.       Сама же Настя не могла собраться с мыслями. Было вполне очевидно, что Антон оказывает знаки внимания. И так же было очевидно, что ее тело очень чутко реагирует на его комплименты и простые действия. Но что-то внутри останавливало ее от необдуманных поступков. И пока было совершенно не понятно, как решать эту проблему.       — Как посидели с Димой? — стоило Насте переступить порог дома, как на ее пути оказалась мама. И выглядела она, вопреки ожиданиям девушки, вполне довольной и счастливой. Не успела Новикова ответить, как женщина продолжила свой допрос. — А что это за симпатичный молодой человек подвозил тебя?       — Мама!       — Ну что сразу «мама»? Неужели я не могу поинтересоваться личной жизнью собственной дочери?       — Нечем интересоваться.       Настя не была настроена на откровенный разговор. Она хотела отложить это до того момента, пока сама не разберется с тем, что происходит в ее жизни. Принципиально игнорируя все дальнейшие расспросы матери по поводу вчерашнего вечера, девушка направилась прямиком в комнату. Ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. И реагировать на телефонный звонок Новикова точно не собиралась. Ровно до того момента, как выяснилась одна интересная деталь.       — Настенька, это тебя, — прикрыв часть трубки рукой, мама улыбнулась еще шире. — Какой-то очень приятный по голосу молодой человек очень сильно хотел услышать тебя.       — Не выдумывай того, чего нет, — Настя все же взяла протянутую трубку, но начинать разговор не спешила. Вместо этого она продолжала пристально смотреть на мать, явно намекая на то, что хотела бы приватной беседы. Поняв все далеко не с первого раза, Елена Дмитриевна все же закатила глаза и прошла на кухню. Только услышав, как из крана потекла вода, девушка решилась заговорить с человеком на другом конце провода. — Слушаю.       — Ну здравствуй, Принцесса, — почему-то Настя не рассматривала вариант того, что звонить ей может Витя. Она вспомнила, что вчерашний разговор закончился не очень хорошо, и испытала сильное желание извиниться за обидные слова, произнесенные накануне. Вот только вымолвить хоть слова ей не удалось. — Сказал бы, что рад тебя слышать, но ты пока ничего не сказала.       — Здравствуй, Витя, — голос предательски дрожал, выдавая все чувства и эмоции девушки. Она присела на подлокотник кресла, чтобы дрожащие ноги не подвели в самый ответственный момент. — Я хотела извиниться…       — Только не начинай про вчерашнее. Ты сказала ровно то, что думаешь, и не должна извиняться за правду.       — Но я… — слова давались с большим трудом. — Я боялась того, что ты больше не захочешь со мной общаться.       — Принцесса, я не такой трус, чтобы отступать при первой же трудности, — на губах появилась улыбка. Витя на нее не злился. — Хотя признаюсь, мне было трудно сдерживаться сегодня, когда этот хмырь нагло лапал тебя возле подъезда. Прошу, скажи, что в машине он хотя бы держал свои руки при себе.       — Ты… Ты следил за нами? — радость от примирения быстро сошла на нет, как только Настя поняла, что Витя все это время следил за ней. Начиная от дома брата, и заканчивая ее собственным. Внезапная догадка ужаснула и заставила подойти к балконной двери. Взглянув вниз, Новикова без особого труда приметила знакомую машину и парня, стоящего рядом. На секунду она удивилась тому, что Витя решил изменить своему фирменному стилю. Вместо спортивного костюма на нем были темные джинсы с белой футболкой. — Какого черта, Пчёлкин? Что ты делаешь под окнами моего дома?       — Всего лишь стараюсь уберечь тебя от очередного подонка. Поверь, этот Смирнов не так чист, как кажется.       — Нет, это ты меня послушай. Ты переходишь все границы своим поведением. И если ты сейчас же не уберешься отсюда, я позвоню своему брату. Уверена, у него найдется немало оснований для того, чтобы надеть на тебя наручники.       — Так значит, ты отказываешься от моей помощи?       — Я отказываюсь от того, чтобы малознакомый человек следил за каждым моим шагом!       — Позволь напомнить, что ты уже несколько раз целовалась с этим «малознакомым человеком», — Пчёлкин знал, на какие точки нужно давить, чтобы вывести Настю из себя.       — Еще одно слово, и я звоню брату!       — Как хочешь, Принцесса. Но поверь, совсем скоро ты поймешь, что я был прав.       Прежде, чем Новикова еще раз пригрозила вызвать милицию, Витя сбросил вызов. Махнув рукой в знак прощания, он оторвался от капота своей машины и спокойно сел за руль. Девушка пристально следила за тем, как его автомобиль покидает пределы площадки. Лишь после этого она облегченно выдохнула и расслабила руку, которой до этого момента крепко сжимала телефонную трубку. Возможно, она погорячилась. Но мысль о том, что Витя действительно следил, ужасно злила. Конечно, далеко с Антоном она не заходила. Но если бы это случилось, меньше всего ей хотелось, чтобы у этого были свидетели.       И вот снова, как только Настя допустила мысль о том, что все может быть хорошо, Витя выкинул очередной неприятный фокус.