l'espoir du bonheur – надежда на счастье

Повторное посещение Эвермора не вызвало тех чувств, что были раньше. Сейчас голова Натаниэля слишком забита различными мыслями, но он все же улавливает как Тэдзуси приказывает Рико и Кевину показать мальчику комнату. Натаниэль на последок смотрит на отца, его глаза – такие же холодные, как и всегда. Даже расставаясь со своим сыном на скорее всего длительное время, он ни капли не изменился в лице. Впрочем этого следовало ожидать. Рико выходит из кабинета Тэдзуси первым, за ним хвостиком следует Дэй. По Кевину видно, что он всё ещё не может отпустить вчерашнее событие, мальчик старательно избегает смотреть на любого из Веснински. — Воронье общежитие делится на две части: чёрное и красное крыло, в красном живем только мы с Кевином, а теперь и ты, — начинает разъяснять Рико, — у нас действует парная система, напарникам нельзя отходить далеко друг от друга, также наказание за ошибки раздается в равной мере обоим. Мой напарник – Кевин, а тебе его возможно подберут чуть позже. Тренера Тэдзуси нужно называть Мастером или Хозяином – это обязательно. Натаниэль обращает особое внимание на последнее предложение, сказанное Рико, думая, что это полный бред. У него никогда не будет хозяина, он не какая-то там собачка. Вскоре Ната оставляют напротив черной двери, сказав быть готовым через пятнадцать минут, Кевин и Рико заходят в соседнюю дверь. Как и ожидалось комната общежития выполнена в темных тонах, по бокам от стен стоят две кровати, есть два стола, а также шкафы для одежды, имеются даже полки на которых стоят какие-то романы, как мог понять мальчик, бегло оглядев их. В ходе осмотра Натаниэль замечает ещё одну дверь, ведущую в ванную комнату, и он уже не удивляется когда видит, что даже туалет черный. Быстро разобрав свои немногочисленные вещи, мальчик опускается на одну из кроватей, выбрав ее своей. Матрас оказывается твёрже чем кровать Ната в резиденции Веснински и с этим остаётся лишь смириться. *** Через некоторое время Натаниэль находит себя идущим за сыновьями экси в раздевалку, чтобы переодеться для тренировки. В помещении уже находятся игроки команды и когда Рико открывает дверь все с радостью встречают их с Кевином. Но и Ната они не обходят стороной, все начинают интересоваться новым мальчиком в команде. — Неужели наш капитан привел нового игрока в команду, — произносит один достаточно высокий парень и другие поддерживают его смешками. Губы Рико растягиваются в довольной улыбке от данного ему прозвища, и он представляет Натаниэля команде. Пока в раздевалке снова поднимается шум из-за обсуждения нового маленького игрока, Кевин пробирается сквозь воронов к своему шкафчику и Веснински не остаётся ничего кроме как последовать за ним. — Почему ты ходишь за мной ? — сквозь зубы проговаривает Дэй, быстро доставая форму. — Я не знаю где мой шкафчик, — просто отвечает ему мальчик, смотря как Кевин ежиться и указывает на шкафчик неподалеку. Там и правда оказывается вчерашняя форма Ната, предусмотрительно сложенная на полку пониже. Со временем ажиотаж в раздевалке спадает и какой-то хмурый парень говорит, чтобы игроки побыстрее переодевались. И вот с этого момента Натаниэль понимает, что если сейчас снять рубашку, то все его шрамы будут как на показ. В тот раз, переодеваясь перед Рико с Кевином, он как-то смог быстро натянуть форменную футболку, но сейчас в раздевалке по меньшей мере десять человек, многие из которых присматриваются к мальчику, как к новичку. — Ты теперь ворон, откинь стеснение, Натаниэль, — произносит только что подошедший Рико, заметив заминку мальчика. Тихо цыкнув, Веснински все же начинает расстегивать пуговицы, если кому-то будет неприятно смотреть – это уже их проблемы. Он слышит несколько вздохов и удивлённых присвистыванний со стороны, а также улавливает, как хмыкает Рико. Тренировка начинается, и Натаниэль замечает, как меняется настроение Кевина, он кажется готов отдать всего себя игре, уже к концу разминки Дэй чуть ли не светится. Вот только это быстро прерывает Тэдзуси. — Кевин, Натаниэль, подойдите, — выкрикивает он, когда вороны приступают к отработке упражнений. — Да, Мастер, — Дэй склоняет голову, словив при этом недоумевающий взгляд от Веснински. — Кевин, покажи Натаниэлю первое упражнение и проследи, чтобы он правильно его выполнял, — по тому, как мальчик скривился можно было понять, что это ему совершенно не нравится, но он все же соглашается. Как только они снова выходят на корт, к ним подбегает Рико, явно интересуясь, что хотел тренер. — Мастер приказал обучить Натаниэля первому упражнению, — недовольно бормочет Дэй, ведя себя прямо как обиженный ребенок, хотя наверное так и должны вести себя дети, если им что-то не нравится, Натаниэлю этого не понять – в семье Веснински было запрещено капризничать. Они отходят в сторону, где Дэй начинает расставлять конусы, попутно объясняя: — У воронов есть связка из восьми упражнений, которые должен знать каждый, ты пока что можешь выучить только первое, без его знания тебя даже к игре не допустят, — закончив ставить конусы в ряд, Кевин берет клюшку, — сейчас я покажу тебе, как его выполнить, скажи мне любую последовательность, в которой я должен сбить конусы, Натаниэль. — Последовательность? Ну допустим: второй, пятый, первый, четвертый, седьмой, третий, восьмой, шестой, десятый, девятый, — из чистого злорадства мальчик диктует в разброс, чтобы было ещё сложнее. — Хорошо, кидай мне мячи, — на удивление только и говорит Кевин перед тем, как начать сбивать конусы в точно таком же порядке, как и было сказано. С этого момента начинается обучение, Нат снова чувствует как загорается азартом и желанием поскорее освоить технику. Уже через несколько дней порядком уставший мальчик идеально выполняет упражнение, сопровождаемый улыбкой Кевина, недовольным взглядом Рико и общим ажиотажем Воронов. Он не знает, но даже Тэдзуси одобрительно кивает со своего места за плексигласом. *** Прошло два года с первого появления Натаниэля в Эверморе. Ему уже восемь лет. За это время ничего особо не поменялось, но интересные моменты были: Прошлый капитан воронов выпустился из университета, и на его замену пришел Майкл Роянс – второкурсник, который показал наилучшие результаты в игре и проявил лидерские качества. Этого парня до безумия бесило, когда Вороны называли Рико их излюбленным "капитан" и после очередного скандала Морияма решил раз и навсегда покончить с этим. — Раз кто-то не доволен, что меня зовут капитаном, я стану выше этого, отныне я – Король, — сказал тогда мальчик и команда с восторгом поддержала его. После этого Рико загорелся идеей создать свою свиту, в которую будут входить сильнейшие игроки команды, он назвал это "Свитой короля". Они с Кевином начали рисовать на своих левых щеках римские один и два перманентным маркером, Натаниэлю же после долгого спора с Дэем о бессмысленности идеи все таки нарисовали римскую три. Сыновья экси все больше и больше начали появляться в массах, прихватив с собой ещё и Веснински. Теперь к двум названным братьям приплели и третьего. Фанаты посчитали идею Рико о Свите короля многообещающей, распространяя прозвище "Король". Отношения Кевина и Натаниэля стали более расслабленнее, Нат узнал Дэя намного лучше и понял, что сейчас для Кевина нет никого ближе Рико, он безмерно любит его, поддерживая любую идею. Рико прекрасно понимает всю ситуацию, пользуясь этим в своих интересах. Тэдзуси с каждым разом всё сильнее бесится от непокорности Веснински, ведь мальчик упорно отказывается называть его Мастером или Хозяином, даже после ударов деревянной тростью. Натаниэль делает успехи как в экси, так и в учебе. В гнездо приглашают учителя, который даёт мальчикам весь нужный учебный материал, этот мужчина – мистер Патерсон, нашел в Веснински способности к математике и теперь постоянно в качестве домашнего задания даёт решать целую гору примеров, не то чтобы Натаниэлю трудно это делать или он не понял материал, но все же шестнадцати часовой режим воронов по началу слишком выматывал, вот только ко всему можно привыкнуть. Помимо основных предметов Веснински было сказано выучить японский, с чем он успешно справляется, все таки предрасположенность к освоению языков у него с детства. *** Когда Натаниэлю исполняется тринадцать, в гнезде появляется один испуганный подросток. В тот день Веснински вызывают в кабинет Тэдзуси и прямо с порога он слышит иностранную речь. Какой-то высокий черноволосый мальчик с серыми глазами, бегающими из стороны в сторону, все пытается добиться ответов на его вопросы, вот только говорит он на французском. — Натаниэль, это – Жан Моро, твой новый напарник, родители продали его, чтобы погасить долг перед Морияма и Лорд отдал мальчишку мне. Он не понимает ни слова по английски, так что твоей задачей будет обучить его всему. Даю тебе три месяца, не облажайся, — произносит тренер тоном не терпящим возражений. Они выходят из кабинета, и только после нескольких пройденных метров Натаниэль начинает говорить. На языке, который не использовал с шести лет, на языке, которому его научила Марисса – единственная женщина, проявляющая к мальчику настоящую заботу. — Bienvenue au nid, Jean Moreau, — слова выходят с достаточной грубым акцентом, но кажется подросток не обращает на это внимания, удивленный, что слышит родную речь. — Tu connais le français! Explique-moi ce qui se passe et où je suis! — проговаривает Жан. — Je t'expliquerai dès que nous arriverons dans la pièce, mais reste calme quand même, — если подросток продолжит так громко говорить, кто-нибудь из воронов это точно услышит и тогда появляться лишние проблемы, а они сейчас совершенно не нужны. В итоге до комнаты они идут в тишине, но Веснински всеми фибрами души чувствует беспокойство Моро, он явно напуган и в то же время взволнован. Уже внутри комнаты Натаниэль садится на до этого времени свободную кровать, подзывая к себе осматривающегося Жана. — Alors, écoute-moi attentivement-tes parents t'ont vendu pour payer les dettes envers le clan Moriyama, maintenant tu devras jouer à un jeu comme exci et vivre ici, — пытаясь все доходчиво объяснить, говорит Нат, честно признаться выходит весьма скомкано, но он прикладывает все силы, — dans un endroit appelé Evermore, nous avons beaucoup de règles que vous devez adopter. Tout d'abord, à Evermore, ou plutôt dans le nid, il y a un régime de seize heures, les joueurs doivent être présents lors de l'entraînement du matin, de l'après-midi et de la nuit. En outre, tous les joueurs doivent avoir un partenaire avec lequel vous devez toujours être proche, en raison du système de mérite jumelé ou de l'échec d'un partenaire, vous affectez, et vice versa. Ah oui, la personne que vous avez vue dans le bureau est le coach Tezushi et il doit être contacté par le Maître ou le Maître, et dans la pièce voisine, notre futur capitaine, qui insiste pour qu'il soit appelé Roi, — после столь длительного рассказа, в котором ещё конечно не все, что этот мальчик должен знать, Натаниэль встает с кровати, намереваясь заняться выполнением домашнего задания, пока его новоиспеченный напарник осмысливает все сказанное. Краем уха мальчик слышит сначала неверенье француза по поводу того, что его продали, потом возмущения на режим, систему напарников и наконец прозвища, которыми нужно называть Тэдзуси и Рико. В конце концов, поняв, что ему не ответят, Жан начинает все детально осматривать, он бурчит что-то о слишком темных тонах, которые негативно влияют на психику, критикует все увиденное и остаётся в шоке после захода в ванную комнату. — Oh la la, c'est que la secte de sorte de!? Pourquoi tout est noir ici, même les putains de toilettes! — в конце концов произносит Моро, вновь опускаясь на кровать. К этому времени Натаниэль успевает закончить половину домашки и понимает, что пора собираться, он уже предвидит весь тот кошмар, в который превратиться тренировка, но все же говорит Жану следовать за ним. Как Веснински и ожидал, тренировка – полный ужас. Оказывается, что француз даже клюшку ни разу в руки не брал, что уж говорить о знании банальнейших правил игры. Приходится ему все разъяснять, чуть ли не разжевывая каждую деталь, паралельно с этим отбиваясь от назойливых вопросов воронов. Особенно новичком заинтересовался Рико, приказав побыстрее обучить того английскому, как будто Натаниэль на учителя нанимался. Кевин же, как всегда хвостиком следующий за Мориямой, высказывает свои сомнения насчёт потенциала Моро в плане игрока, но больше ничего не говорит. В итоге Тэдзуси оставляет Веснински с новичком после тренировки, сказав, как можно быстрее обучить его связке упражнений. С этого момента начинается очередной мучительный процесс, который, Натаниэль уверен, не приведет ни к чему хорошему. *** Спустя год совместных страданий новоиспечённых напарников, за который Жан успел поверить в существование ада, ведь именно от туда по его душу пришел Натаниэль, Моро на сносном уровне выучил английский и практически все упражнения воронов. Ох, сколько же Нату пришлось мучиться с этим упрямым французом, горячо доказывающим, что тот, в ком течет британская кровь, никогда не будет учить его чему-либо, но после совместного наказания от Тэдзуси, история предков была забыта. Рико за это время все больше и больше сходил с ума со своей темой идеальной свиты, по исполнению шестнадцати, они с Кевином набили уже настоящие татуировки с цифрами, чтобы больше не вырисовывать их маркером. СМИ выразило восхищение так называемым "путем к мечте" и полностью поддержало идею тату, что не сказать о Жане, он будучи ровесником сыновей экси, очень боялся идеи, что и ему придется набить четверку на своей щеке. Но Рико на удивление ещё и словом об этом не обмолвился, так что Моро оставалось лишь ждать неизбежного. До поступления Мориямы в университет оставалось лишь год, а это значило, что он приближается к своей цели стать капитаном воронов. С каждым днём Рико ощущал приближение своей власти и начал творить всяческую херню: он не только бил игроков за проступки, как это делал Тэдзуси, нет, Рико шел ещё дальше – пытки с утоплением, нанесение порезов ножом, запрет на еду, запирание в будто бы тюремных камерах, которые находятся в самых дальних частях Эвермора и все это на себе успел испытать Натаниэль, он часто бесил Морияма своим языком без костей, но однажды это перешло все границы. В тот день тренер решил провести матч между воронами, он разделил игроков на две команды и так уж вышло, что Веснински с Моро отделились от Рико и Кевина. Натаниэлю пришлось играть в роли нападающего, тогда как Жан остался на посту защитника. Не без усилий им все же удалось обыграть команду Рико и тот был безумно взбешён, он заставил Веснински убрать весь корт после конца тренировки и наказал не посещать столовую в течение двух дней. Натаниэль отправил Жана в комнату и сам приступил к уборке, недавно Моро он и уже получили от Тэдзуси несколько ударов тростью, из-за чего на коже француза остались болезненные полосы, Нат то может потерпеть, а Жан пусть отдыхает. На уборку всего корта ушло достаточно большое количество времени и раздевалки уже были пусты, так что душ Веснински принял в приятном одиночестве, какое в гнезде редкость. Дорога до комнат была как всегда длинной, темной и тихой. Натаниэль думал лишь о том, как по приходу сразу же завалится спать под бубнеж своего соседа, но уже подходя к двери комнаты, Нат почувствовал что-то неладное. Предчувствие его не подвело. В их комнате был Рико. Но самое страшное началось как только Натаниэль увидел Жана, он лежал на кровати, руки удерживал один из подлиз Мориямы, второй сел на ноги Моро и стягивал с него спортивные штаны. Жан кричал чтобы его не трогали, но никто не слушал, он пытался дёргаться – руки стали держать ещё крепче. Натаниэль так и замер с рукой на ручке двери, его мозг будто бы отключился, пытаясь осмыслить все происходящее, в голове стоял крик Жана и жестокая улыбка Рико. — Какого хуя тут происходит, Рико ?! — наконец отмерев, произносит Веснински. — О, Натаниэль, как хорошо, что ты уже вернулся, сейчас я наглядно покажу тебе, что будет, если выказывать неуважение ко мне, — злорадно хмыкнул Морияма. — Не смей блять трогать Жана. Что-то не нравится, так оторвись на мне ! — кажется эти слова стали спусковым крючком, губы Рико растянулись в улыбке ещё больше, он отправил третьего ворона, до этого стоящего в стороне, держать Натаниэля, а сам уселся на стул, приказав начинать. И вновь все повторяется, перед глазами проскакивают моменты восьмилетней давности, крик матери сливается с криком Жана, Натаниэлю опять не позволяют отвести глаза или же что-нибудь сделать, он материт Рико, просит прекратить, умоляет отпустить Жана. Но все бесполезно. Ворон остервенело вбивается в Моро, пока другой удерживает запястья до красных следов, по лицу француза, не прекращая, катятся слезы, его голос становится хриплым и тихим из-за постоянного крика. В какой-то момент все прекращается, Рико встает со стула, подходя к Веснински, и поднимает его голову за подбородок. — Запомни это на всю жизнь, Натаниэль, вы принадлежите мне и не смеете перечить. Я ваш хозяин, я – Король ! — произносит Морияма, смотря прямо в ледяные глаза. Он приказывает воронам следовать за ним и как только все выходят за дверь, Нат подрывается с места, подбегая к кровати Жана, тот переворачивается на бок, подталкивая колени к груди и скручивается, пытаясь стать как можно меньше. — Жан, я тебя укрою, ладно ? — шепчет Веснински и только после маленького кивка укрывает напарника одеялом, не касаясь его кожи, — что мне ещё сделать для тебя ? Все что угодно, Жан... — Sois juste là,— через несколько минут слышится совсем тихий голос и Натаниэль принимает это, он садится на пол, опираясь спиной о кровать. Они ничего не говорят кажется около часа, Нат даёт напарнику возможность просто побыть в тишине, когда Моро захочет, он сам заговорит. Спустя неопределенное количество времени, Жан наконец начинает двигаться, он шепчет о потребности принятия душа и, укутанный в одеяло, хромая, плетется в сторону ванной комнаты. Натаниэль за время его отсутствия успевает поменять постельное белье, паралельно решая, что сегодня Моро будет спать на его кровати, для спокойствия. Пока Веснински подготавливает одежду ко сну и достает обезболивающие таблетки из тайной аптечки в их комнате, на пороге появляется Кевин, на его лице написано беспокойство, Дэй несколько раз глазами прочесывает комнату в поисках Жана, но так и не найдя, упирается взглядом в Натаниэля. — Нат, эм...все в порядке..? — с осторожностью спрашивает он, смотря как третий номер замер со стаканом воды в руке. — В порядке ? Да все просто прекрасно, Кевин, что не заметно !? — выпаливает в ответ Веснински, со стуком ставя стакан на тумбочку, и подходя к Дэю почти в притык. Из-за разницы в росте, со стороны это выглядит смешно, но Кевин, чувствуя насколько разозлен сейчас Натаниэль, отходит назад, упираясь спиной в дверь, — Жана изнасиловали, а ты спрашиваешь все ли в порядке, — зло шепчет в конце Нат, заставляя Дэя вздрогнуть. — Но....Рико сказал, что просто поговорит с вами и..и отправил меня к Тэе, — искренне не понимая лепечет Кевин. — Рико сказал, хах, и ты ему поверил. Научись думать головой, Дэй. Рико нельзя доверять, он – конченный психопат. Ах, и ещё, когда ты наконец поймёшь, что твои отношения с Тэей – это ненормально ? Ей уже двадцать, а тебе шестнадцать, вы начали встречаться, когда тебе было четырнадцать, Кевин, она педофилка, ты был и остаёшься ребенком, — смотря прямо в зелёные глаза проговаривает Натаниэль, — уходи и подумай своими мозгами, которые у тебя, надеюсь есть. Второй номер вылетает из комнаты под ледяной взгляд Веснински. Нат до боли сжимает кулаки, но слыша, как вода в душе прекращает литься, вспоминает о своем изначальном деле. Жан выходит из ванной комнаты с полотенцем на бедрах, сразу же направляясь к сложенной спальной одежде, и Натаниэль отворачивается, думая, что парню может быть сейчас не комфортно из-за чужого взгляда. — На тумбочке лежат обезболивающие, выпей таблетку и поспи сегодня на моей кровати, ладно ? — спрашивает Нат, дожидаясь согласного мычания. В ту ночь их с Жаном связь становится ещё крепче и каждый понимает, как же он дорог другому. *** Следующий раз глобального выхода Рико из себя произошел спустя месяц, но он возымел на жизнь свиты слишком большой эффект. В тот день Натаниэль кажется слишком увлекся стебами над Мориямой и уже вечером, когда оба напарника были заняты домашней работой в комнату ворвался Первый номер со своей шайкой, которых сегодня было на одного меньше. Жан замер при виде них, а Веснински напрягся, инстинктивно готовясь к худшему. — Ты перешёл черту, Натаниэль, опять, — сказал тогда Король. — Делай со мной все что хочешь, Рико, но не трогай Жана, — в очередной раз произнес Нат и увидев, как на лице напротив расцветает садистская улыбка, приготовился к боли. А боль была. В этот раз на месте Моро оказался Натаниэль, над ним навис Марк Твенс – ублюдок, который удерживал тогда запястья француза. Он сначала туго связал чем-то руки Веснински , ведь его дружок сейчас удерживал Жана, а потом начал стягивать с мальчика штаны. Натаниэль пытался вырваться, вот только четырнадцати летний ребенок не мог столкнуть с себя взрослого парня, весящего намного больше. Твенс вошёл без всякой растяжки или смазки, выбив из лёгких Ната весь воздух, из глаз брызнули соленые слезы, тело дернулось от сильнейшей боли. Сквозь грубые толчки мальчик слышал крик, но это кричал не он, а Жан, тот молил о прекращении, говорил чтобы на место Веснински взяли его. Хах, кое-что это напоминает... Но Моро никто не слушал, так же как и Натаниэля тогда. Поэтому сейчас он вытерпит всю боль достойно, не дав Рико насладиться страданиями, он, прикусывая губы до крови, будет подавлять любой звук, лишь бы показать, что не сдастся. Это длилось кажется вечность, но на самом деле Морияме надоело уже через пять минут. Он цокнул, вскочил со стула и подлетел к мальчику на кровати. — Значит всё ещё показываешь свою непокорность, Веснински, интересно, а как ты будешь вести себя, если накачать тебя наркотиками...— прошептал Рико, смотря прямо в голубые глаза. Он достал из кармана спортивных штанов какую-то баночку, высыпал от туда что-то и насильно открыл Натаниэлю рот, запихнув препарат, мальчик пытался выплюнуть нечто, по форме напоминающее таблетку, но Морияма прижал к его рту руку. Сам не заметив как, Нат проглотил наркотик и сначала все было точно так же, вот только спустя некоторое время появилось непонятное ощущение лёгкости, разум будто расплывался, а боль перестала чувствоваться так сильно. За то время, пока наркотик начинал действовать, Рико приказал позвать ещё воронов, сказал им развлекаться и делать с телом мальчика что вздумается. Натаниэля передавали по кругу по меньшей мере пять раз, вбивались в юное тело как животные, оскверняли все, до чего могли дотронуться. Но на этом все не закончилось, ведь пока Нат прибывал в прострации, Моро тоже досталось – Рико отдал приказ набить римскую четверку на щеке француза, чего тот всей душой не хотел. После того вечера Морияма решили, что подсадить Натаниэля на препараты будет прекрасной идеей, ему давали два вида: первый – в обычное время между тренировками; этот препарат вызывал апатию и чувство опустошения, делая мальчика слишком спокойным, как хотели Тэдзуси и Рико; второй – перед началом тренировки; наркотик повышал энергию, адреналин начинал выделялся быстрее, возрастала выносливость, в общем работал на подобии допинга, только с бо́льшим эффектом. *** Это продолжалось уже на протяжении года и Морияма кое-что пересмотрели. Второй вид наркотика слишком конфликтовал с первым, появились припадки, во время которых Натаниэль начинал задыхаться, при всем этом здоровье слишком просело, поэтому было принято решение давать только первый препарат: с утра и после дневной тренировки. Вот только это тоже вызвало некоторые проблемы – бо́льшую часть времени конечно сохранялось апатичное состояние, но так же начались непонятные приступы агрессии и не вызванного ничем веселья. Из-за этого другие вороны начали сторониться Натаниэля, но больших проблем это не вызывало, так что Тэдзуси ничего не предпринимал. Однажды в Эвермор пожаловал нежданный гость. Как раз после конца дневной тренировки, когда команда собралась отправиться в раздевалки для принятия душа, а Веснински желал поскорее добраться до шкафчика, в котором сейчас лежат таблетки, ведь уже начинало трясти из-за синдрома отмены, тренер остановил его, сказав простое: — Тебя вызвали в восточную башню, будь готов через пятнадцать минут. Из его уст звучало так, будто это обычная ситуация и такое случается чуть ли не каждый день, но Кевин, до этого рассказывающий что-то Жану, вздрогнул от одного упоминания восточной башни, сразу же вспоминая, что именно там произошло девять лет назад. — Хм, интересно, что же за гость меня там ждёт, неужели папочка решил навестить впервые за столько лет, — весело бормотал Натаниэль по пути в душ. — Эй, не каркай, ведь если это и правда он, то будет очень плохо, ты же не знаешь зачем он пришел, — говорил всё ещё настороженный Дэй. — Пф, как я могу не каркать, я же Ворон, — рассмеявшись ответил ему Веснински, словив неодобрительный взгляд от Жана, ему совершенно не нравилось, как стал себя вести Нат, под действием наркотиков. Управившись раньше данного ему времени, Натаниэль, сказав Моро ждать его в комнате, отправился в сторону лифта, ведущего в восточную башню. Там как всегда стояла охрана, которая заприметив парня с такой примечательной внешностью, пропустила внутрь лифта, явно узнавая. Дальше Веснински ждала поездка примерно на два этажа вверх и путь по темному коридору, ведущему к большой двустворчатой двери. Сам не понимая как, но Нат все ещё помнил дорогу в это место, хотя больше не бывал здесь после того рокового дня. Сильно задуматься об этом не дала ещё одна охрана. - Натаниэль Веснински прибыл, - произнес один из них и после еле слышного "пусть войдёт" изнутри, второй начал открывать дверь. Парню не оставалось ничего, кроме как войти, сразу замечая, что это место никак не изменилось, только брезента на полу и хоть какого-то намека на кровь больше нет, а так же отца или его команды отморозков. Лишь одинокий мужской силуэт у панорамного окна с видом на корт. Они стояли так – в полной тишине некоторое время, пока мужчина все же не соизволил повернуться. — Давно не виделись, Ниэль, - сказал он, подходя ближе. — И правда давно, Ичи, - произнес в ответ парень, вспоминая день той самой встречи. *** Это было на банкете, который проводил один из партнёров Мориям, как раз спустя несколько дней после шестилетия Натаниэля. Он стоял рядом с матерью, ведь отходить далеко от нее было запрещено отцом. Мэри общалась с какой-то доброй на вид женщиной, что до этого на протяжении десяти минут разглагольствовала о: "какой милый у вас сынок, весь в отца пошел", когда Натаниэль заметил приближение Натана вместе с незнакомым мужчиной и мальчиком на вид старше Ната. Как только они подошли достаточно близко, Мэри схватила сына за руку, тут же почтительно приветствуя мужчину. — Рада Вас видеть, Господин Кенго, как прекрасно, что не смотря на занятость, Вы все же пришли, так ещё и с Молодым Господином Ичиро, — произнесла женщина, показывая всю свою элегантность, как всегда делала рядом с важными людьми. — А ты все так же красноречива, Мэри, — ответил Кенго с лёгким акцентом, — что всегда мне и нравилось в тебе. — Ох, не стоит комплиментов, Господин, — женщина бросила мимолётный взгляд на мужа, и похоже не увидев там ничего опасного, улыбнулась. У них завязался диалог, в который постепенно вовлекли и Натана, а та женщина поспешно удалилась, оправдываясь тем, что нужно найти свою подругу. Во время беседы взрослых Натаниэль и Ичиро просто молча смотрели друг на друга, они встретились впервые и сейчас пытались понять – что за человек перед ним, выявить хоть малейшую опасность. Вскоре Кенго, заметив игру мальчиков в гляделки, предложил им отправиться в зону отдыха, где стояли небольшие, дорого выглядящие диванчики, чтобы пообщаться. Натаниэль правда был не против, у него совершенно не было друзей, а желание завести хоть одного – было, поэтому сразу же после слов Господина Кенго, он посмотрел на отца, ожидая разрешения, которое на удивление получил. В итоге уже через несколько минут два мальчика сидели на мягком диване, заговорить первым никто не решался из-за чего над ними нависла неловкая атмосфера. — Ну и как тебя зовут ? — все же сказал Ичиро, в его голосе струилось высокомерие, будто он делал огромное одолжение, спросив имя. — Натаниэль Веснински, приятно познакомиться, — стараясь не обращать на это внимание, ответил мальчик, протянув маленькую ладонь. — Я полагаю, что ты знаешь кто я, но все же скажу – меня зовут Ичиро Морияма, только давай без всех этих глупых формальностей, — ответив на рукопожатие, произнес Ичиро — Да о чем ты вообще? Я тебя первый раз в жизни вижу и сейчас могу сказать лишь то, что ты ведёшь себя, как напыщенный индюк, — не выдержав высокомерного тона, высказался Веснински, видя как глаза мальчика напротив расширяются от удивления, а после тот начинает тихо смеяться. — Хах, ты удивил меня, Натаниэль, на самом деле, ты первый, кто так со мной общается. Обычно и взрослые и дети сразу же начинают сыпать кучу комплиментов, стараясь подмазаться, — отсмеявшись, говорит Ичиро, в его угольного цвета глазах всё ещё сверкают искры веселья. И теперь Нат вспоминает, где слышал фамилию Морияма – именно этой семье служит его отец – Балтиморский мясник. Значит Мэри не спроста назвала того мужчину Господином и сейчас перед мальчиком сидит его сын и будущий наследник клана Морияма. Все встает на свои места, Натаниэль понимает, что если бы сейчас кто-нибудь услышал, как он назвал Молодого Господина Ичиро, то ему бы так сильно влетело от от отца, что раны заживали бы ещё очень долгое время. Но видя, как обрадовался этот наследник его оскорблению, Нату становится намного легче. Видимо у него и правда скоро появится друг. В тот вечер мальчики общались до самого конца банкета, ощущая, будто знакомы всю жизнь. Они пообещали друг другу, что когда судьба снова сведёт их вместе – они сделают все возможное, чтобы больше не потерять связь между ними. *** — Кажется судьба все же свела нас, — вспоминая обещание, говорит Ичиро, и его губы растягиваются в лёгкой улыбке. — И что же нам сделать, чтобы больше не потерять связь ? — тоже улыбаясь, в ответ спрашивает Нат. Они оба смеются, чувствуя давно забытое ощущение близости и радость от долгожданной встречи. Морияма приглашает Натаниэля сесть на диван, будто в детстве, и снова время пролетает за разговорами. Вот только теперь у них есть секреты, которые сейчас раскрывать нельзя и оба это знают, принимая и не допытываясь. За разговорами проходит кажется всего мгновение, но в дверь стучат и Нат узнает голос охранника: — Молодой Господин, Вам уже пора уезжать, — произносит тот, и Ичиро теряет блеск в глазах, что был во время разговора, он снова становится серьезным, заглядывая Натаниэлю прямо в глаза. — На самом деле у меня была ещё одна причина встретиться с тобой, Ниэль, в ближайшем будущем я стану Лордом Морияма и мне нужно наращивать свое влияние, а так же обзавестись сильными соратниками, поэтому я хочу предложить тебе стать моей правой рукой, а также Мясником. — Хм, как интересно....— тянет Нат, чувствуя прилив веселья из-за наркотиков, — а знаешь что, Ичиро – мне уже нечего терять, так что я согласен, — он и правда думает, что стать таким же убийцей, каким был Натан – не такая уж и плохая идея. С того дня Натаниэль начал изредка покидать гнездо, у него появился телефон без прослушки, ножи, а так же небольшое влияние. Правда если до этого вороны его просто сторонились, то теперь по-настоящему избегают, ведь на психа с ножами сунется только такой же псих. *** Натаниэлю исполняется шестнадцать и он снова по приказу поднимается в восточную башню, здоровается с охранниками, как со старыми знакомыми, ведь видятся они теперь чуть ли не по три раза на неделе. Веснински ожидает очередной приятный разговор с Ичиро, возможно даже небольшой подарок, сегодня девятнадцатое января как никак. Но все его планы обламываются как только парень видит немного завивчатые светлые волосы, серые глаза и такое знакомое лицо. Стюарт Хэтворд прямо сейчас стоит перед ним. — Натаниэль...боже мальчик мой, как же я давно тебя не видел, — подходя ближе и заключая племянника в объятья, шепчет Стюарт, — я все пытался связаться с вами, отправлял людей отыскать вас, но все безуспешно. Только несколько дней назад со мной связался Молодой Господин Ичиро и сообщил, что ты все это время был в Эверморе, малыш, — голубые глаза ищут Ичиро и успешно находят того, сидящим на диване с непроницаемым выражением лица. И пока Нат взглядом пытается спросить, что черт возьми вообще происходит, Хэтворд продолжает, — но...скажи мне, где Мэри, где моя сестра..? — Натаниэль еле заметно вздрагивает, наконец отталкивая объятия, и смотрит прямо в серые глаза, так напоминающие Мэри. — Она мертва, — кратко сообщает он, наблюдая, как Стюарт выпускает рваный вздох и неверяще пятится назад, — уже как десять лет. Натан убил ее в своем подвале и сказал мне закопать труп под елью на заднем дворе, — давно прошедшие события не трогают за душу, как раньше, то ли из-за наркотиков, то ли выражение "время лечит" и правда работает – Натаниэль не знает. — Натан....этот ублюдок, да как он посмел !? — вдруг срываясь на крик произносит Хэтворд, его руки, сжаты в кулаки с такой силой, что уже трясутся. — Пока мой отец жив, Вы не сможете воздать Мяснику по заслугам, мистер Хэтворд, — впервые за это время говорит Ичиро, неизбежно приковывая все внимание на себя. — Я слышу тут недосказанное "но", — фыркает Нат, скрещивая руки на груди. — Верно. Но... после его смерти, когда я займу место Лорда Морияма, можете сделать с Натаном что хотите, — договаривает японец, смотря на Стюарта. — Почему это я должен следовать Вашему плану, Наследник ? Морияма нарушили договор о перемирии кланов, как только умерла Мэри, и мне ничего не мешает прямо сейчас начать войну против вас, уверен остальные члены семьи меня поддержат, — противится Стюарт, упоминая всех Хэтвордов. Натаниэль отдаленно помнит, что Мэри и Стюарт на самом деле не единственные дети нынешнего главы мафиозного клана Англии и сама семья достаточно большая, вот только всех родственников он так и не успел повидать до своего отправления в Эвермор. — Конечно Вы можете заняться истреблением Натана Веснински и его подчененных прямо сейчас, но боюсь Вам будет немного трудно, — невозмутимо отвечает Ичиро, и видя вопросительный взгляд Хэтворда, уточняет, — ведь сейчас у Вас есть другая обязанность – снять Натаниэля с таблеток. В мгновение Стюарт поворачивает голову в сторону племянника, будто прося объяснить, и Нат хмурит брови в недовольстве. — Вот кто тебя блять просил, Ичиро, — цедит он, гневно глядя на друга. Не сказать, что Натаниэль не хочет слезать с препарата, просто совершенно не горит желанием сообщать своему дяде, при встрече впервые за множество лет, что сидит на таблетках. — Так нужно, Ниэль, — со вздохом проговаривает японец и встаёт с насиженного места, подходя ближе к Веснински, — я предоставлю вам всю нужную информацию касаемо препарата, который принимает Натаниэль, Ваше же дело – отправить его на реабилитацию, Мистер Хэтворд. В свою комнату Нат возвращается с кучей мыслей в голове. Уже завтра он должен уехать из Эвермора, отправляясь в Англию, ведь таким было условие Стюарта. Но сейчас ему стоило беспокоиться не за это, а за Жана и Кевина, которых придется оставить одних. Поэтому Натаниэль как можно быстрее пересекает темный коридор, заходя в их с Моро комнату. Там ожидаемо уже сидит Дэй с очередной исторической книгой в руках. — Нат! Ты сегодня долго, — тут же начинает Жан, но видя выражение лица своего напарника, прерывается, — все в порядке..? — Конечно, ma baguette française préférée, я в порядке, — на последней фразе оба парня в комнате закатывают глаза, — просто дорогой Молодой Господин решил устроить мне сюрприз, пригласив моего дядю. — Так это же хорошо! Уверен вы давно не виделись! — радостно заявляет Кевин, откладывая книгу. — Да-да, воссоединение с родственником и все такое, всплеск эмоций, слезы счастья, но было ещё кое-что, — фыркнув, произносит Веснински. — Нуу, не томи, говори уже, что там, — подталкивает Жан. — Завтра я уезжаю в Англию, — как отрезав, сказал Нат, наблюдая за резко сменившимися эмоциями воронов. — В смысле уезжаешь ? Но Хозяин..— бормочет Второй номер, пытаясь понять. — Тэдзуси не пойдет против приказа главной ветви, Кев, — объясняет Натаниэль, — а Молодой Господин уже все спланировал, так что мне старик не помешает, но вот вы.... — С нами все будет хорошо, Нат, не переживай, уезжай от сюда, ты заслуживаешь свободы, — тут же начинает говорить Жан, если Веснински сейчас начнет чрезмерно много думать, то изведет себя, так и не успокоившись. Кевин поддакивает с кровати Моро, на которой они устроились. Спокойнее Натаниэлю не становится, но в голове уже выстраивается план, как обезопасить жизнь двух воронов за время его отсутствия. Нужно выпросить у Ичиро несколько людей, что будут следить за Рико и Тэдзуси, при малейших проблемах тут же сообщая Веснински. Так же стоит выдать Кевину и Жану телефоны без прослушки, чтобы они могли в любой момент связаться с ним. Еле заметно кивая самому себе, Нат присоединяется к парням на кровати, влезая прямо по середине. Это последний вечер, который они проведут в гнезде вот так спокойно, все вместе. Веснински пропускает утреннюю тренировку, занимаясь сбором вещей, которых если честно не сказать, что много, все его вещи —это спортивные костюмы, толстовки и футболки с символикой воронов и то половина из этого принадлежала раньше Жану или Кевину и была удачно отжата Натаниэлем со словами "тебе все равно уже маленькое". По возвращению Моро в комнату, Нат вручает ему черный, ничем не отличающийся от вороньих, телефон. — Он без прослушки, так что хорошенько спрячь его, пиши и звони мне если что-то случится или просто захочешь пообщаться, я отвечу как только смогу. Такой же телефон я дам Кевину, — говорит третий номер, отдавая смартфон. — Когда ты уедешь ? — спрашивает Жан, смотря своими серыми глазами прямо в голубые. — Думаю где-то через час. Уверен Рико разозлится, узнав, что больше не сможет поиздеваться надо мной и попытается оторваться на тебе с Кевом, поэтому я оставлю нескольких людей присматривать за вами, — продолжает Нат. — Он уже бесился, когда не увидел тебя на тренировке, но Хозяин утихомирил его....— бормочет Моро, принимая к сведению тот факт, что за ними будут присматривать. Толком они так и не прощаются. Жан и Кевин уходят на занятия в университет, а за Натаниэлем заходят люди Стюарта. Его провожают до черной тонированной машины, везя в аэропорт. Начинается новый отрывок из его безрадостной жизни...