Королевство кривых зеркал

Лекарство помогло, зрение полностью восстановилось, даже отёк спал. Но появилась привычка тереть глаза. Глядя в зеркало, Дик увидел покраснения прямо поверх привычных тёмных кругов. Это, конечно, не было тиком, как уверял себя Дик. Такой роскоши как завтрак с его режимом было не видать как своего носа, поэтому Дик привычно клевал наспех собранные из того, что не испортилось в холодильнике сэндвичи и запивал кофе из стаканчика. Барбара все шутила, что он однажды целый замок себе сможет построить если перестанет их выкидывать. Дневные смены неизбежно означали нескончаемые толпы на улицах, суетливые скрипы колес, массивы на дорогах тянулись без конца и края, гудеж, нервные клаксоны. Ритм не стих, стоило отворить дверь и очутился в стукотне и гомоне родных стен участка. Он вернулся за стол и незамедлительно продолжил строчить. Казалось, он покинул его минуты назад. Дик точно помнил, на какой точке остановился. Офицерское утро. Строчки, кофе, строчки, кофе. Пока его не было у клавиатуры, он мысленно закончил последний абзац и уже оформил начало следующего, заливая почерневшую кружку еще раз. − Мартинез, бери троих, едете на подмогу на демонстрацию у мэрии! Громогласно раздав указания, капитан грозно указала стопкой в руках на новичков, которые не нашли себе дела и тут же отправила их разбирать вещдоки. Дик почти с ностальгией вспомнил о проведённых часах за тем же занятием. Эми отправляла в архивы и настырных в том числе. − Грейсон, − его фамилия звучит уже немного тише, − На пару слов. Дик хорошо научился различать почти не отличавшиеся интонации Эми, поэтому не удивился, когда, вставая наткнулся на полное сочувствие лицо Мартинеза. Он не успел даже прикрыть дверь, как Эми сразу начала излагать. − Дик, тут не начальная школа. Бровь офицера взметнулась вверх, он сдержался и не почесал глаза. Стопка бумаг упала на стол. Эми тяжело вздохнула. − Ты вроде как с девушкой расстался? У них у всех был багаж опыта и наметанный глаз. Удивляться было не чему. − Расстался. Эми бросила короткий, изучающий взгляд. − Не мое дело, как ты проводишь свои ночи, но сделай одолжение в первую очередь себе, − на последнем слове был сделан жирный акцент, − Приведи голову в порядок. И следующий рапорты я жду без ошибок, который и мой сын исправит, договорились? Дик припоминал, что ее старший учился, кажется, во втором классе. Он еле заметно хмыкнул. − Понял. Все, что он ответил по выходу из ее кабинета. Неприятно было себя ощущать провинившемся кадетом. Когда галдеж давно поутих Дик наконец поднял глаза. Вернувшиеся с патруля отогревались у автомата с горячими напитками, пара офицеров сонно строчили свои отчеты. Его голова освободилась впервые за смену. Смутный ужас, захвативший его в момент, когда он отворил дверь в ванную убитого все не отступал. Он семенил по стопам грозного стражника Готэма сызмала, смотрел в глаза преступникам, видел трупы и кровь. А затем обучался в академии полиции. Он научился видеть события в кошмарах, к которым они приезжали по вызовам, приходили ночью в костюмах. Но в ту ночь его ударило, словно впервые. Кровь, много крови. Резко, ни с чего, он вспомнил как опала спина Брюса после той ночи с Джейсоном. Он еле выбрался из-под горящих обломков. Вывернутый наизнанку ультиматумом, он дрожал и почти не разговаривал. Тело Джейсона найдено не было, не смотря обширный взрыв. Он подвел бывшего наставника к финалу трагической истории его воскрешения, не оставляя шанса на счастливый ее исход. Вспоминая пустые глаза приемного отца, Дик как впервые поразился жестокости Джейсона Тодда, его бескомпромиссности, непреклонности. Он убил ни одного человека, втаптывая в грязь идеалы наставника. Он убивал и не останавливался, стуча в грудь и скандируя о настоящем защитнике города. А по итогу пытался загнать Брюса в ловушку, лишь бы доказать, как тот был не прав. В том, что Брюс не отомстил? В том, что не успел? В том что забрал его из приюта? Убитый. Дэвид Шеннон. Был застрелен со спины в собственной ванной. Пуля прорвала грудную клетку даже с близкого расстояния. Мужчина истекал кровью долгие минуты, испытывая невыносимую боль, пока не испустил дух. Не имевший возможности крикнуть на помощь, он, скорее всего, сопел и отчаянно стонал пока его глотку заливало собственной кровью. Замысловатый способ убивать. Такую пулю нужно еще поискать. Что-то не давало покоя Дику, что-то здесь было не то. Но мысли сбивались, тряслись, непослушные, они убегали совсем не туда. Сложно забыть сипотцу надломленного голоса Альфреда в трубке, когда он позвонил с однозначным известием, Джейсон мертв. Несколько дней назад он был жив, отшучивался, язвил, а потом умер. Много лет никто и не смел упомянуть его имя при Брюсе. Дик горевал. Он навещал его могилу, жалел, что не проводил с ним больше времени. И никак не мог понять, почему погиб именно Джейсон. Они все связали свои жизни с ремеслом смертельно опасным, но погиб именно он. Дик выжил, Джейсон – нет. Где тот провел долгие годы после того, как исчез? Не уже ли кривая дорожка линчевателя привела его к тому, что он превратился в ненормального убийцу? Точнее, в еще более ненормального убийцу. Законченного психопата. Тот самый дерзкий Робин, который радовался пойманным преступникам и с дрожью в голосе рассказывал о своих приключениях с Бэтменом. Дик усилием воли вернулся к страницам. Некий Уильям «Сырочек» Чеддер имел резюме на зависть многим. В файле числились множественные статьи, от угона, до попытки украсть конфиденциальную информацию. Но офицер Грейсон припомнил куда более занимательную деталь, а именно, попытка проникнуть на место преступления. То самое, где Дик своими глазами видел кляксы крови повсюду. А затем гильза мистически исчезла прямо из-под носа криминалистов. Дик в совпадения верить решительно отказывался. Дэвид Шеннон. Вики Вейл. Известная журналистка с Готэм Дженерал была найдена мертвой в собственном автомобиле почти полгода назад. Записи с камер парковки стерты. Ни одной зацепки, кроме вскоре исчезнувшей гильзы. И много крови. Как и недавней ночью. Что может быть общего у криминального обозревателя и работника телесетей? Наконец уцепившись за нить, он устало облокотился на стол. Высохший кактус, кипы бумаг, исписанные ручки занимали весь стол. А он оказался наедине с давлением, которое несли все стены участка. План по борьбе с коррупцией в рядах служителей закону был встречен овациями на улицах. Среди офицеров лишь молча передавалось взаимное понимание, всех неугодных политике мэра ждала кара рано или поздно. У кого в кошельке не находилось место для соблазнительных купюр, находились секреты, которые хранить полицейские были готовы до смерти, либо в ход шли банальные угрозы. Участки, которые отказывались играть по правилам нового комиссара знали по номерам. Сидеть спокойно становилось сложнее, Дик то и дело ерзал, руки постоянно тянулись к лицу. Он справедливо рассудил, что если не сидится, значит, нужна разминка. *** Готэм с каждым годом все больше напоминал домино. Каждый пустующий угол умудрялись застроить элитными жилыми кварталами, не оставляя возможности увидеть хоть кусочек неба. Лощённый шпиль эффектно возвышался над полувековыми блоками, вдоль стелилась стерильно вычищенная аллея. Вид портили только готовящееся к сносу трущобы. Старые билборды все еще бросали кричащие цвета на соседние стены. Выжигающий неоновый свет скрывал любого, кто пожелал бы того. Джейсон растолкал старый мусор и раскинул свои вещи по бетонному полу. Упала пачка сигарет, зажигалка, рядом опустился почти остывший стаканчик. Он не торопясь собирал излюбленную Дэн Инжект и наблюдал. Пурга стояла невыносимая, но он старательно ее игнорировал. Холод скручивал пальцы, спасало только собственное мерное дыхание. Терпение. Выдохи. Джейсон отчасти любил такую погоду, она не давала расслабиться. Интерес следить, а не выпаливать появился у него не так давно. Это скорее, иммунитет со времён вынужденного партнерства с человеком куда более вспыльчивым, чем сам Джейсон. Где-то на полках валялись пару его стрел, да отвертки. Джейсон знал нрав города с малых лет, климат воспитал в нем терпеливость, умение выжидать. Оттуда и росла его расчетливость. Готэм ковал только таких, стойких, готовых к испытаниям. Ночь предстояла долгая. Джейсон был согласен провести в насесте часы, пока не увидит размашистую походку в обители принимающей на дому дамы. Внезапно, он словно затылком почувствовал, что больше не одинок. Подкрасться к нему было практически невозможно. Сомнений в том, кого он увидит, когда обернется не возникло. Его сводный брат Бога переживет, лишь бы последнее слово было за ним. Но все же вниз по спине прокатилась легкая дрожь. Джейсона до краев наполнила из ниоткуда взявшаяся уверенность – в этот раз он бежать не станет и встретит родственничка как подобает. Джейсон проявил неистовое мастерство скрывая в движениях осведомленность. Он беззаботно дотянул сигарету и небрежно протянул руку в сторону, туша ее об пол. Туша медленно, почти втирая окурок в грязь, словно бы всецело поглощён слежкой. Затем он молниеносно занес руку за спину и развернулся чтобы встретить нежеланного гостя дулом пистолета, но наткнулся на ядовитую ухмылку, искривившую пол впалой щеки. Найтвинг игриво вскинул руки и в развалку поступал все ближе. Джейсон застыл. Тот, что, ослеп после газа что ли? Не видел пушку уставленную прямо на свою самодовольную рожу? Он знал, конечно, что тот не боится пуль. Но откровенно провоцировать и упиваться риском — это не про Дика Грейсона. Его лоб тихонечко стукнулся о пистолет. Теперь, когда чуть больше света падало на сводного брата, Джейсон мог видеть, как ощутимо тот светился, электрический, буйный, одержимый. − Ну, чего же ты, стреляй? – Произнес он словно учил младшего брата по белкам стрелять из рогатки. Джейсон позабыл о холоде. Позабыл, что пальцы занемели и про большие окна тоже. − Давай завязывай. Зови уже полицию, зови его, плевать. Уж лучше полиция. Уж лучше Бэтмен, драка с ним определённо лучше и куда проще, чем это. Джейсон по-прежнему твердо держал оружие. Он хорошо знал, как нужно выглядеть, когда готов выстрелить. Раздался щелчок затвора, ухмылка Дика покосилась сильнее. − Всему свое время. Уж не решил ли ты, что меня тебе будет мало? − Он перемялся с ноги на ногу, будто от предвкушения. Похоже, Дик Грейсон верил в собственное бессмертие. Ну, все. Терпение лопнуло. Он за доли секунды занес пистолет, чтобы со всей силы впечатать рукоятку в это самодовольное лицо, но Дик выбил оружие как пакостную игрушку из рук ребёнка. Палец Джейсона дернулся, раздался громкий хлопок. Он потерял контроль над ситуацией всего на момент, этого достаточно, чтобы на него навалились с силой подвластной только тренированному акробату. Часть неоновой вывески с треском обрушилась вниз. Гибкий и шустрый циркач яростно пробивал оборону бойца, который до своих тренировок, до того, как пытался стать копией, выживал на улицах и в приюте. У Дика Грейсона не было шансов. Джейсон выдерживал удар за ударом, лишь бы ухватить заминку второго. И он дождался. Подобно грузовой фуре, он обрушился на брата с явным намерением повалить. Он стал немного выше, а значит, схватить того за плечи было легко. Наносили они удары яростно, но хаотично. Больше было похоже на высказывание взаимной ненависти, чем на поединок. Чем кончится драка, зависит от того, кто быстрее истратит свою злость, кто не привык питаться ей еженощно, тщательно дозируя. В их партии было неочевидным, кто и что пытался доказать, но было очевидным, кто в таких боях давно чувствовал себя как рыба в воде. Они рухнули внутрь этажа, во время падения Дик исхитрился перевернуть их боком, чтобы не быть придавленным крупным телом и одновременно схватились друг за друга. Маленький идиот, старший братец, все никак не привыкнет к приёмчикам грязного уличного стиля. Дик обеими руками остановил острие ножа-бабочки слишком близко к своему лицу, а Джейсону только и нужна была возможность схватиться за кисть. Джейсон увернулся от толчка и схватил вскинутую руку в крайне болезненный захват. Дернись тот, переломы могли оказаться неизлечимы. Раздался неистовый стон. Джейсон видел, как сморщился от злобы его брат, пытавшийся свободой рукой дотянуться до него. Он отчаянно хватал пустое пространство. − Ты убил их! – Вырвалось из него вместо крика боли, с обвинением. Слышался неуместный намек на обиду. Что? Что за чушь? Джейсон сжал его руку чуть сильнее. Дик издал свирепое рычание, сквозь которое Джейсон смог разобрать имя с той самой карточки. Его как сковородой оглушили. Их, что, в академии тупостью учили обезвреживать? Он силой оттолкнул брата, тот повалился на спину, придерживая руку и морщась от боли. − И вернулся обратно под носом у копов? Ты совсем рехнулся! − Пришел подкинуть ложные улики! Дик должен был понимать всю тупость сказанного. Иначе быть не могло. Джейсон снова кинулся на него, но Найтвинг легко опрокинул того через себя. Он был более гибким в любом положении. Джейсон плюхнулся на спину, тяжело ударив затылок, на секунду в глазах потемнело и мгновенно сжался, готовясь принять удар. Но его не последовало. Они вдвоем тяжело сопели. Джейсон первым нашел силы подняться. − Тогда винтовка тебе нахрена сейчас? − Это пневматика, глаза разуй, – злостно выкрикнул он, бросая рукой в сторону оружия на треноге. Взгляд Дика мгновенно упал туда же. Смотрел он на него как на несмешное сцену в комедиях. Он лихо соображал, казалось, спорил сам с собой, а когда наконец пришел к заключению, гневно вытаращился на брата. − Зачем ты здесь? − Процедил тот сквозь сжатые зубы. − Очевидно, за тем же, чем и ты. Джейсон тут же усек. Тот пришел не за ним, а за его объектом слежки. Он принялся за ту же жгучую цепочку убийств что и он сам. − Ты кого ищешь? − А тебе скажи, – мгновенно парировал Найтвинг. Наступила тишина, наплоенная порывами ветра, да стуком бьющейся крышной установки. − Как ты вышел на Сырочка? − А тебе скажи, − не удержавшись, передразнил того Джейсон. Джейсон стоял там, не понимая смысла происходящего, не понимавший, что делать. Вся эта картина напоминало ему сюжеты совсем далеких от реальности мультфильмов. Морозный воздух сильно резал горло. Дик не спускал с него пристальных глаз. − Зачем ты вернулся? Что ты ищешь? – Он кивнул головой в сторону окон, за которыми уже конечно было пусто. Продолжить драку? Все-таки проломить его кости? Пустить пулю в лоб? Но Джейсон, глядя как испаряется из его брата враждебность, которую заменяет настороженность начал говорить вопреки здравому смыслу, словно не по своей воле. − Их трое. Четверо, то есть трое, – на последнем слове он замялся, − И я хочу того же, чего и ты. Найти убийцу. Как видишь, пока что нашел только занозу в задницу. Дик отмахнулся от последней фразы. Он теперь тяжело осматривал стену за плечом собеседника. − Так сколько? − Трое. Снова пауза. − Я знаю только о двух. Сегодня узнал. − Ну, так тебе есть чем заняться, разве нет? Дик резко переменился, приблизился к Джейсону, не отводя твердого взгляда, тот не шелохнулся. Дик раскинул руки в неопределённом жесте. − Говори давай. Все, что знаешь. Джейсон прыснул, отступая назад. − А потом что, − усмешка вышла нервной, − Как в старые добрые времена, вдвоем раскроем очередную загадку? Неожиданно, против воли самого Дика, Джейсон мог видеть это по его лицу, из того вырывалось одно короткое, − Да. Джейсона как током ударило. Он молча таращился. Дика пропитало сожаление о необдуманном ответе, он замешкался, но, по абсолютно неведомым причинам, не отступился. Второй раз прозвучало уже твердо, безапелляционно. − Да. Так и будет. − Не неси бред… − Никто не узнает. Брюс не узнает. Я даю слово. Одно условие – ты знаешь, какое. Никаких убийств. Скажи, что согласен. На последних словах Дик сделал жирный акцент. Явно сам того не замечая, он даже прильнул ближе, явно переступая границу. Та непоколебимая уверенность, которую он излучал, тяжело высматривая реакцию на лице младшего брата, заставила Джейсона мысленно съежится. Мысли закрутились вихрем, он должен был мгновенно учуять подвох, он должен был сразу просчитать все риски, но ни за одну идею он не смог уцепиться и промолчал. Молчал достаточно долго, что тишина перестала казаться отрицательным ответом. − Ну? Джейсон вскинул подбородок, − Одно простое слово и ты мне поверишь? − Да. Они сверлили друг друга взглядами. − Ну? – Звучало уже с нажимом. Джейсон несколько раз медленно, но твердо кивнул. Сказать вслух Джейсон не решился. Слишком вредный, чтобы исполнить точно, как его попросили. Момент мог закончится рукопожатием, будь это кто угодно другой, но не они. Казалось, ни один из них не мог решиться, не знал, как среагирует другой. Джейсон начал медленно отдаляться. Чем дальше, тем спокойнее. − Только вот, дружочек наш не совсем безмозглый. Смылся, – он кивком указал в сторону. Прицепить маячок тому за шиворот стоило не малого труда, но он смог подступить у очереди у барной стойки. Дик похоже удивлён не был. − Найдем. Сегодня же нашелся, − убедить он пытался скорее себя. − На нем жучок, − Джейсон достал увесистый телефон, обозначая свой способ слежки. Дик словно позабыл, что они только что подрались и пораженно на него уставился. − Ну, не по пятам я же я за ним ходить должен. Дик неуверенно повел плечами, − Я так и нашел его. Джейсон посмотрел почти сочувствуя, как раздался вой приближающихся сирен. Похоже, кого-то все-таки смутил подозрительный шум. − Что ж, вечеринка подошла к концу, − Джейсон спешно засунул вещи в помятый рюкзак и накидывая тот на плечи поспешил в сторону. Дик недоверчиво уставился на него, − Искать меня как будешь? − А мне и не нужно, Дикки, − тот давно не слышал свое имя, будто оно было оскорблением, а обозначение семейной связи как угрозу, − Мы же семья. Он обернулся в последний раз, Дик смог разглядеть улыбку, ехидную и злую. В холодном лунном свете, не сводя тяжелого взгляда за произошедшим наблюдал извечный страж Готэма. Он не шелохнулся, когда услышал выстрел, когда продолжился шум. Он исчез позже, когда все утихло. *** Дик заметил, что держал в руках кружку, из которой пила Барбара только когда начал заливать кипяток. На столе лежат кучи записок, он скудно надкусывал остывший пирог. Она приобнимет его за плечо. − Ты же знаешь, что можешь рассказать мне? Что случилось у вас с Брюсом? – Она говорит тише обычного, неуверенно. − Тут нечего рассказывать, Бэбс, правда, забудь. Он помнил, как отмахнулся тогда. − Это обычно для него, я хотел помочь, был отправлен на все четыре. Точка. Как иногда тяжело его понять. Тут просто не о чем говорить, ладно? Из уст Барбары вырвалось словно против воли, − Вы похоже больше, чем ты думаешь. Дик тут же поднял взгляд на нее. За выпавшими рыжими локонами он углядел уставшее лицо. − А когда Брюс мог открыто на такие же темы говорить? − Объяснила она очевидную вещь и больше не вернулась к этому. Дик многое хотел бы исправить, не говорить, не молчать. Он завис у окна, бездумно царапая глазами безлюдную улицу, словно боясь наткнутся на силуэт летучей мыши в витках снега. Нижние веки он уже сильно расчесал. Очередное утро когда он забыл отключить будильник. Пыльный потолок. Время, которое так беспощадно отнял у него противный писк он решил потратить на дела, которые откладывались из раза в раз. Стирка, уборка, возможно, он даже прошвырнется за продуктами. «А потом что, как в старые добрые времена, вдвоем раскроем очередную загадку?» «Да» Думал ли он хотя бы одной своей извилиной? Нет. Верил ли он Джейсону? Неопределенное нет. Без драки бы не обошлось, Дик и не сомневался. Можно было предложить и чашечку кофе, но старое доброе рукоприкладство самый эффективный разогрев для выяснения отношений. Тут можно было сделать себе скидку, все таки Джейсон не оставил выбора, без прелюдий наставив дуло, не оставаться же в долгу за такую любезность? Очевидно, не тот случай. Но если тот заявил о своей непричастности, о готовности работать по правилам, мог ли Дик не дать ему шанса? Брюс не дал бы. Во-первых, Джейсон знал больше, чем они все вместе. Дик в этом не сомневался. Во-вторых, оставить Бэтмена разбираться один на один с Джейсоном, означало позволить обоим начать взаимное истребление, что не закончится хорошо ни для кого. Несносный мальчишка, бросавшийся злыми шутками, мог довести до белого каления любого. «Выпал сам», только два слова он бросил, гневно зыркая, когда Бэтмен требовал объяснений случившемуся на патруле. Джейсон был опасен, непредсказуем, а что еще важнее, он мог снова пытаться нанести вред его семье. Дик не мог игнорировать удачно сложившиеся обстоятельства. Старушка судьба сама подкинула ему шанс стать посредником. Он был нужной третьей персоной, потому как прекрасно знал обоих. Поэтому, умолчать было очевидной ложью во благо. У Джейсона был запрятан пистолет за пазухой, а стрелять он собирался дротиком. Он обезвредил Найтвинга подлым газовым приемом, не убил и не ранил, хоть и мог. «Да, как в старые добрые...», потому что каждый раз спускаясь в пещеру он украдкой смотрит на костюм за стеклом, разодранный и обгоревший? Дик ответил да, потому что верил во второй шанс для всех? Он ответил да, потому что вспомнил, как тот забавно надувал губы, когда Дик отказывался пускать его за руль бэтмобиля, но не спорил. Он сказал да, потому что Джейсон бесился с глупого прозвища, данного ему Диком. Но каждый раз случайно спускался в кухню, когда Дик приезжал в гости, подолгу смотрел на распахнутый шкафчик, а потом усаживался за стол с братом, так ничего и не взяв с плотно забитых полок вкусной едой. *** − Входите. Дик крепко держал папки в руках. Ему отчаянно был нужен допуск к областной базе. Если он хотел найти убийцу, собирался работать с Джейсоном, он не мог позволить себе блуждать в темноте. Эми, нахмурившись взяла стопку в руки, — Это что? − Я хочу все, что есть на них в департаменте штата. Лицо Эми посуровело. − Это не твоя работа. Доказательства? − Уильям Чеддер проходит по двум делам. − Прекрати. С его резюме мы так последние десять лет свяжем под одну канву. − Может, так и есть, − твердо апеллировал тот. Мгновение тишины наполнилось давящим на город расследованием коррупции в департаменте города. Эми долго на него смотрела. − Ребятам не понравится, что ты у них работу отнимаешь. «Отлично!» Дик засветился, словно ликовавший пес. − Ну, может, посмотрят, как ее делать надо. Эми не смогла скрыть одобрения в голосе. Все-таки она и сама получила свое место благодаря волевому характеру. − Будет тебе допуск, − вернувшись к толстенному монитору, она дала понять, что разговор окончен. Дик с энтузиазмом вернулся к папкам. Он слишком долго работал в полиции и уже привык к бюрократии. Пока запрос будет проходить десятки печатей и подтверждений, хотя Дик не сомневался, его капитан как никто другой знала, как сократить дистанцию к результату до минимума, он время зря терять не собирался.