Новая страница

      Эндрю решил пропустить ещё две ближайшие тренировки, просто чтобы позлить Кевина, который зеленел от осознания, что блондин уже полностью здоров, но просто из вредности не приезжает на корт в преддверии банкета и финала. Перед этим был конечно и полуфинал, но даже Дей говорил, что этот бой будет тяжелым, и тем не менее они заберут победу себе, даже если Эндрю будет просто спать в воротах. Раньше это, кажется, было шуткой, но Эндрю был иного мнения и на очередную яростную речь нападающего предоставил ему его же слова, а когда тот неверяще на него уставился, показал свою новую декоративную подушку в виде мордочки котика. Цвет лица Кевина мог посоперничать с помидорами, на которые уже какой день подряд Нил смотрит на ужине.       В первый раз, когда Эндрю попросил купить овощей, парень не придал этому такое уж большое значение. Подозрительными были слишком частые домашние тренировки, на которые Джостена не приглашали, долгие паузы в душе, откуда Нила выпроваживали, когда дело доходило до оголения тела, кружки безвкусного темного чая, вместо обыденного сладкого кофе по утрам, от которых мужчина кривился, но продолжал пить.       Потом овощи стали обязательным наполнением любого приема пищи, как в свежем, так и в отварном виде вместе со странным сочетанием орехов и постного мяса. Иногда их тарелки напоминали странные доски Кевина из Pinterest на тему правильного питания. Изредка послабления в еде делались Нилу в виде нормального жирного питательного обеда с собой. Парень осознавал, что Эндрю готовил это ему одному, отчего-то лишая себя вкусового удовольствия, и поэтому самому становилось тоскливо. Завести небрежную беседу на счёт этих странностей не удавалось, да и сам Эндрю часто становился раздражительным, и хоть прямых нападков на Нила не было, парень не чувствовал достаточно твердой почвы под ногами, чтобы сковырнуть эту рану.       Нил выбрал тактику ожидания, когда Эндрю достаточно поварится в своей голове и решит поговорить об этом. Прошла почти неделя.       Нил соврал бы, если бы сказал, что не начал волноваться. Верным признаком его паранойи стала странная беседа с Бетси. Та позвонила ему на следующих день после того, как Эндрю заболел. Она начала диалог с нейтральной темы и это насторожило парня больше, чем если бы она просто в лоб спросила что хотела. Джостен не был больше обиженным на весь мир подростком, а ещё ему больше не девятнадцать, а потому он не мог просто скинуть звонок и игнорировать женщину, не после всех этих лет. Как оказалось психолог звонила без особой причины. Она узнала, как у них дела, как Эндрю себя чувствует, все ли хорошо у Нила и есть ли причина, по которой он так часто срывается на представителях СМИ. Нилу было неловко объяснять, что это его мальчишеские замашки и жажда повеселиться нестандартным образом, но у женщины это кажется вызвало добрую усмешку и даже после десятка односложных ответов она не сдалась и развивала их беседу.       Они ещё не достигли того уровня доверия, когда Нил мог бы обращаться к ней с вопросами или просьбой дать совет, даже близко нет, но что-то в её спокойном и вкрадчивом тоне так и подбивало задать вопрос. - Бетси, я не знаю могу ли я спросить вас, но есть кое-что, что беспокоит меня. Некоторое время. - Я не знаю всего мира, Нил, но думаю если ты конкретизируешь область, я смогу что-нибудь придумать, чтобы помочь тебе.       Парень уже смирился с тем, что при старой тройке чувствовал себя несмышленым ребёнком, сколько бы лет ему не было. Ему пришлось выдохнуть и собрать всю волю и силу в своих лёгких. - Эндрю. - Думаю, я могу быть тут полезна, - женщина улыбалась. - Дело в том… Я не знаю могу ли вообще спрашивать о таком. Мы с ним это не обсуждали, и он не давал на это согласия, а ещё у вас есть что-то вроде тайны клиента и врача, но я просто волнуюсь и не знаю, как поступить.       Вывернув всю правду наружу, парень замолк и, кажется, Бетси дала ему немного времени на осознание произошедшего монолога. - Я знаю, что у вас с Эндрю свои правила в отношениях, и взаимное согласие между вами требует особо уважения. Иногда бывают моменты, которые мы не можем обсудить по тем или иным причинам. Или может быть нам сложно признаться другому в своих чувствах и переживаниях. Это нормально, Нил. Я думаю, ты сможешь спросить меня о том, что тебя волнует и не перейти границы Эндрю.       Легко это было говорить ей по ту сторону. Однако она столько лет работала с детьми по типу Эндрю и ещё хуже, и Нил знал, что ей не было легко. - Его кажется что-то беспокоит. По поводу его тела. И это меня беспокоит. Он начинает подражать Кевину, но ему самому от этого, кажется, тошно. А ещё я не могу начать разговор об этом, потому что ему, кажется, это не очень приятно обсуждать. Вот.       Женщина промычала в трубку, прежде чем что-то начало шелестеть. На секунду, короткую, но мучительную, Нилу показалось, что она записывает что-то о нём и сейчас ему придётся отвечать на какие-то личные вопросы. В этом, по сути, не былого ничего страшного, но давнишняя фобия проснулась и не хотела покидать его даже после самовнушения, что это Бетси, что она ему не враг и что Эндрю любит её и уважает. - Ты как никто другой знаешь, что порой нас настигают страхи и переживания из прошлого. И даже успокаивая себя, у нас не всегда получается абстрагироваться от этого. - Напугавшись всего минуту назад, Нил действительно прекрасно это понимал. - А ещё ты очень хорошо знаешь Эндрю. Из своего опыта нашего общения, я могу сказать, что он человек, который выбирает не размышления и тактику, а действует радикально и в короткие сроки. А ещё теперь у него есть дорогие ему люди, которых он любит и оберегает, поэтому я надеюсь, что он выбрал действенный, но безопасный способ решить свои внутренние противоречия. Я не выдаю тебе никаких его тайн, будь уверен. - Это действительно было так. - Я знаю, что это может пугать и поэтому твои опасения вполне оправданы. Однако если Эндрю не делает ничего опасного, не думаю, что стоит активно в это вмешиваться. Ты в праве начать этот разговор и поделиться своими мыслями, просто и без давления, ты умеешь это делать. А Эндрю, услышав тебя, примет решение как быть дальше. Он никогда не отвернется и не проигнорирует тебя, а особенно когда это что-то важное. - Его здоровье - это важно, - из уст Бетси все это звучало так просто. - Разумеется. Я полностью согласна с тобой. И мне радостно, что вы так трепетно заботитесь друг о друге. Могу я тебе ещё помочь чем-нибудь?       Нил подумал и решил, что ему достаточно было получить подтверждение своих мыслей, а потому они коротко попрощались и парень пообещал передать блондину её пожелания о скорейшем выздоровлении и приглашение в гости в межсезонье. Ощущение от разговора было странным. Нил думал, что это женщина чего-то хотела от него, а на деле это он получил необходимую помощь. Возможно все было бы в порядке, не будь она психологом. Неприятное копошение у основания трахеи не давало ему спокойствия, как и не состоявшейся диалог между ним и Эндрю.       Спустя несколько дней Нил собирался на плановую тренировку с Кевином. Они договорились усилить свои старания перед решающими матчами. Несколько поздних вечеров подряд они тратили на обсуждение статистик своих команд. И сборной, и «Барсам» осталось выиграть по одной игре, чтобы встретиться в финале, а потому они решили объединить свои силы и сделать окончание этого сезона ещё интересней.       Если раньше на такие собрания Эндрю закатывал глаза, то сейчас Нил был крайне удивлён, увидев, как Эндрю спускается по лестнице со спортивной сумкой наперевес, в новых кроссовках и темных очках, хотя на улице было пасмурно. Он забрал сумку Нила и бутылку с водой, которая стояла рядом с парнем на полу, снял с крючка ключи от Маз (мазерати) и, кинув их Нилу, вышел на улицу. Нил не стал задавать вопросов, занимая водительское сиденье, а Эндрю, ничего не пояснив, задремал, стоило им выехать с парковки.       Кевин был более чем воодушевлен видеть их вдвоём, и тут же принялся расписывать чем бы они могли заняться. Нил остановил его болтовню дважды. В первый раз, когда он стал указывать на то, что Эндрю совсем обленился.       Нил уже почти неделю наблюдал как блондин вечерами еле волочил ноги от тренажорки на первом этаже, видел с какой ненавистью тот смотрит на лестницу и упрямо отказывается, чтобы Нил помог ему добраться до комнаты или душа. Во второй раз он нарычал на него по-французски, когда Эндрю отказался следовать программе Дея, и вместо этого надел наушники и отправился выполнять жим лежа. Вряд ли он в порыве своего гнева заметил, как повело мужчину от этого картавого «р» на низком басе, который приобретал парень в своем раздраженном тоне, он был слишком занят Кевином. - Хватит защищать его, - зашипел в ответ Кевин. - С таким образом жизни и питанием он потеряет форму задолго до и так близкого конца спортивной карьеры. Сейчас его жир поддерживают мышцы, но как только нагрузка уйдет всё это просто будет мешать ему жить. А с учетом того сколько вы курите, его лёгкие просто не справятся больше пары лет. Не в твоих ли интересах сохранить ему жизнь?       Нил не сомневался, что его доводы имеют смысл, но также он не исключал излишнюю драматичность в словах друга. - Если ты будешь каждый раз тыкать его в то, что ты считаешь лишним или неправильным, он скорее прекратит эту пытку самостоятельно, чем его лёгкие начнут отказывать. Если! - Нил выставил палец на Кевина, что вздумал его перебить, - Если он решит, что это достаточная для него проблема, если он захочет это исправить, мы найдём людей, которые занимаются этим профессионально. Ты можешь сказать ему о рисках и предупредить, если волнуешься о его здоровье, а не о счете на табло. Но если ты ещё раз начнешь давить на него, я обижусь. - Нил поставил жирную точку в конце предложения и отметил, что горло немного болело от сильного напряжения. - Ладно-ладно, я понял. - Когда Кевин ответил на французском, Нил сообразил, что так и не поменял язык, хотя блондин был уже далеко. - И отрежу тебе яйца, - добавил парень по-английски, и Дей закатил глаза. - Я понял. Теперь мы можем начать?       Нил показал ему фак, все ещё с недовольным лицом, а после встал на дорожку и настроил нужную скорость, дожидаясь, когда мужчина присоединиться к нему.       После легкой разминки они пробежали пару миль для разогрева, сделали комплекс вращательных движений на голеностоп, прошли круговую тренировку, меняясь упражнениями и даже посвятили время отдельно кардио. Нил время от времени поглядывал назад, где занимался Миньярд. Парень потерял счёт подходов мужчины к лавочке, возможно, потому что Кевин постоянно окликал его и отвлекал новыми связками упражнений. Через полтора часа они прервались на первый перерыв, но Эндрю к ним не присоединился.       Кевин был недоволен. - Он собирается до похорон там лежать? - Серьезно? Ты такой гавнюк, Кев! - Что? Он должен заниматься, но не сдуться за один раз.       Нил знал, что блондин не сдуется, потому что это как минимум не первый такой заход в силовую тренировку на этой неделе, а ещё справедливости ради Эндрю делал перерывы, просто проводя дыхательную гимнастику. Они пересекались взглядами, пока Нил с Кевином бегали. Правда это Нил нашел карие глаза, те были устремлены чуть ниже его поясницы, а потому, когда Миньярд наткнулся на смелую улыбку, то выразительно фыркнул и снова поднял руки на штангу.       Сейчас же, в перерыве между подходами, тот видимо решил отдохнуть по средствам качания пресса. - Ему стоит уделить время выносливости, - тихо подметил нападающий, но поднял руки вверх и отошел в сторону, стоило Нилу посмотреть на него ТЕМ САМЫМ взглядом.       Нил сделал несколько глотков прохладной влаги и захватил бутылку Эндрю, отмечая, что в ней нет и половины от изначального объёма. Миньярд был сконцентрирован на правильном дыхании, по началу не обращая внимание на подошедшего парня. На его лбу выделялась пара вен, а сам он был неправильно румяным. Воздух громко покидал его лёгкие, а новые вдохи походили на тяжелые всхлипы. Неприлично облегающая майка почти пропиталась его потом, а повязки хорошо достраивали образ серьезного спортсмена или плохого парня, смотря с какой стороны подступиться. Нил просто находил это зрелище слишком сексуальным.       Завершив очередной подход, мужчина опустился на лавочку и прикрыл глаза, не шевелясь ни единой мышцей. Только высоко вздымающаяся грудная клетка подсказывала что тот ещё жив.       Как только цвет его кожи пришел в бледную норму, а дыхание немного восстановилось, мужчина распахнул глаза, молча прожигая ухмылку Нила нечитаемым взглядом из-под лба.       Джостен протянул блондин бутылку, на что тот отрицательно покачал головой и Нил, пожав плечами, поставил её на пол, так чтобы Эндрю при желании без проблем смог до неё дотянуться. Миньярд достал из кармана плеер и стал переключать музыку, настраиваясь на новый подход. Нил же в это время подошел к лавочке и дважды постучал по ней. Эндрю, не глядя на него, притянул ноги ближе к себе и раздвинул их чуть в стороны, оставляя место Нилу. Парень сел, подогнув ноги под себя, и Эндрю вернул свои конечности обратно, занимая правильную позицию, с единственной поправкой на Нила между своих коленей. Парень облокотился на них локтями и положил на них голову, не в силах удержать эмоции внутри.       Теперь мужчина стал делать полный подъем в неторопливом темпе, и каждый раз сталкиваясь лицом к лицу с Нилом, он соединял их носы, задерживаясь в таком положении всего на пару секунд с очень серьезным лицом. Нил хихикал и упрощал Эндрю задачу, подаваясь вперед при каждом его подъёме.       Когда Кевин проходил мимо и попытался вставить свои пять копеек про то, что так не занимаются, Нил полностью сел на свои стопы, откинулся назад и показал ему язык вместе с факом. Кевин раздраженно фыркнул и занял соседнюю лавочку, а Нил, вернув свое внимание к Эндрю, заметил, что тот уже поднялся и ждал, когда парень вернется в исходную позицию, чтобы соприкоснуться носами и продолжить. Только вот вместо носа он наткнулся на губы. Со стороны это могло выглядеть как неловкое совпадение, чего не скажешь по хитрым голубым глазам. К счастью, со стороны был только возмущающийся Кевин, а потому теперь при каждом разе соприкасались их губы. Это не было даже легкими поцелуями - оба это понимали, всего лишь способ довести Дея, что каждый раз сбивался со счета и матерился на французском.       Ещё одной причиной нервозности и взбудораженности Кевина мог быть внезапно появившийся в зале Нокс. Он решил остаться наполовину в спортивной экипировке своей команды, а на его голове творилось нечто странное из множества резинок. Нил бегло окинул его взглядом и не понял, что такого нашел в нём Дей, если конечно это фанатская влюбленность не была вызвана тем, что бывший капитан «Троянцев», в отличии от «Воронов», был адекватным и в каком-то смысле добрым человеком. Эндрю для парня был более совершенным и красивым, поэтому вежливо помахав товарищу рукой, он вернулся к скучающему блондину, который был уже на пределе. Что же, меньше шансов что он решит сделать из парня решето.       Когда Кевин с Джереми скрылись на беговых тренажерах, беседуя чуть ли не в обнимку, Нил постучал пальцами по колену Эндрю, привлекая его внимание. Глаза напротив тут же открылись, а поняв, что от него хотят чего-то конкретного, Миньярд стянул наушники и наклонился за водой. Теперь они сидели на лавке друг напротив друга. Эндрю жадно допивал воду уже Нила, а сам Джостен пробегался легкими касаниями пальцев по напряженным икрам мужчины. Эндрю кажется нарочно пил долго и медленно, пока Нил собирался с мыслями. Пристальный взгляд не помогал, как и последующая фраза. - Хочешь найти мне профессионала, который займётся моим телом? - Нил не мог считать правильную эмоцию, варианты колебались между простым вопросом и издевательской претензией. - Тебе пора перестать подслушивать, - парень ущипнул блондина за ногу. - Тебе пора перестать кричать на всех вокруг себя. Не моя вина, что ты не умеешь угрожать тихо.       Нил хмыкнул. - Я знаю, что ты считаешь французский горячим. - Я считаю твой тандем с ним горячим, - поправил Эндрю. - Ты знаешь, что я не имел в виду ничего заговорческого против тебя. Ты странно ведёшь себя после болезни. - Эндрю приподнял бровь. - Ты постоянно тренируешься, странно питаешься, злишься. - На последнем слове Нил вновь ущипнул его. - Я просто волнуюсь, вот и всё. - Смешал увлечения двух наркоманов, всего то, - легко отшутился Эндрю, пиная парня. - Если бы я хотел встречаться с помешанным Кевином, я бы это и сделал. А с собой я живу слишком долго, чтобы выносить второго такого же, - Джостен мягко улыбнулся. - Ты странно реагируешь на себя в зеркале, и я подумал, что, если у тебя вдруг есть проблемы, которые тебя волнуют, ты поговоришь об этом с Би. - Ага. Но вместо этого сделал это сам, - сейчас укора не было, зато было замешательство Нила. Эндрю веселился. - Мы иногда говорим о тебе, помнишь? - Меня все ещё это напрягает. - Можем обсудить это вместе, если поедем к ней. - Нил вопросительно приподнял брови, Эндрю пожал плечами. - Я подумаю над этим. Так ты… Вы поговорили об этом? - Эндрю смирил его испытывающим взглядом. - Просто хочу убедиться, что ты не страдаешь с этим один. - С чего ты взял, что я страдаю? - Ты не ешь что-то настолько странное обычно. Как Кевин. Это вдвойне странно. Я вижу, что тебе оно не нравится. Если это что-то связанное с тем бредом, что Дей несет по отношению к тебе, то… Ну это неправильно! Ты не можешь не есть сладкое, это странно. - Не хочу заплыть жиром, - пожал плечами блондин, процитировав любимую фразу Дея.       Нил хотел бы ошибиться, когда подумал о проблемах Эндрю с питанием и видом своего тела. Парень никогда ранее не замечал, чтобы критика как-то сильно затрагивала устоявшиеся привычки мужчины. Даже в студенческие годы Эндрю смело посылал каждого, кто косо смотрел на его еду или осуждал образ жизни. Возможно теперь, когда жизнь вошла в размеренное русло, и рядом друг с другом они смогли опустить свои защитные стены, позволили себе немного безопасной уязвимости, у каждого из них появилось время задуматься о себе, прислушаться к проблемам, которые раньше просто отодвигались на задний план, прятались за самой тяжелой дверью. Если подумать, их прошлое было полно кошмаров, которые надо было решать здесь и сейчас. Нет ничего странного, что Эндрю, как только смог замедлится до комфортного образа жизни, вдруг стал задумываться о будущем и своем месте в нём. Это было хорошо и Нил надеялся, что для него там тоже найдется место.       Парень тоже часто ловит себя на разглядывании своих шрамов, на внезапных желаниях, например, накрасить ногти или завить кудри, на гребанных нарядах Эндрю, которые во время пряток от отца и нападок на Рико совершенно его не волновали. У него наконец появилось время узнать мир, в котором жил Эндрю и разделить его с ним. Выяснить что ему нравится и от чего воротит.       И конечно эти преображения не могли произойти и не оставить следов. Руки и лицо кололо и жгло чаще, кошмары приобрели новые сюжеты с участием Миньярда. В случае самого Эндрю, видимо обострилась проблема питания как защитного механизма. Как минимум у блондина появилось время прийти к этому выводу и попытаться что-то с этим сделать. Судя по всему, первый вариант решить эту проблему был как всегда жесткий и кардинальный, в этом Бетси была права. - Ненавидеть себя и сбегать от проблем это моя фишка, - подметил Нил и теперь настала очередь Эндрю щипаться. - Ты же знаешь, что не выглядишь как человек на первой стадии ожирения? - Уход от ответа неоднозначным кивком головы расстроил. - Это не так. Ты достаточно тратишь энергии во время тренировок, даже с условием твоего индивидуального графика. И после прекращения карьеры не обязательно обзавестись дома одним местом и не вставать с него. - Возможность двигаться в будущем не то, чтобы обрадовала Эндрю. - Ты можешь бегать со мной, - вкрадчиво улыбнулся Нил и рассмеялся с искреннего отвращения на лице блондина. - Тебе действительно стоит немного времени посвятить своей выносливости. Может быть самую малость ограничить потребление мучного в день, если это сможет тебя успокоить.       И мы действительно можем найти профессионального диетолога, который составит рацион питания специально для тебя с условием твоих однозначных предпочтений и шоколадных особенностей. Все лучше, чем запихивание в себя правильных блюд, снижение аппетита и сна и потеря нервных клеток. - Аппетит не снижается, - пусто подметил Эндрю и Нил протянул ему раскрытую ладонь. - Не здесь.       Нил продолжил щипать отдохнувшие мышцы ног своеобразным массажем и замолчал. Эндрю либо вынесет свой вердикт, либо прогонит его, что будет означать не подходящее время для решения этой проблемы. - Я разговаривал с Аароном, - в конце концов сказал Эндрю, укладываясь обратно, но не приступая к упражнениям. - О. И что он сказал? - С излишним интересом спросил Нил, и блондин смерил его подозрительным взглядом. - Что ты уёбок, которого поискать, если вежливо. - Нил широко улыбнулся. - И что Элисон стерва. И что он придушит тебя, когда увидит. – Мужчина напряжённо замолчал, а потом добавил в разы суровей. - А ещё дал контакты врачей.       Нил поднял брови. - Не думай, что ты один такой умный додумался до диетолога. Мне нужно твое расписание, чтобы определиться с днём.       Нил кивнул и вытащил свой телефон, передавая его Эндрю. Мужчина снова сел и положил перед собой два одинаковых аппарата, просматривая запланированные дела и свободные окна для записей в клинику в один день. Нил наклонился к нему, разглядывая как блондин поджимает пальцы пока думает. Он ничего не мог сделать со своей улыбкой, а потому ожидал, когда в его щёку врежется палец, сильно надавливая. - Перестань.       Нил пожал плечами. - Ничего не могу поделать со своей гордостью за тебя. - Взгляд Эндрю не был впечатленным. Как и равнодушным. - Самостоятельно заботиться о своём здоровье. Тебе не понять, да? Знаешь, обычные люди иногда так делают. - У тебя не получится заткнуть меня, указывая на неразвитые вовремя нейронные связи в этой области. Это правда здорово.       Здорово, что ты не молчишь, здорово, что несмотря на страх и недоверие к людям, готов сделать первый шаг и разобраться в себе, здорово, что ты достаточно сильный, чтобы позволить помочь тебе, здорово, что ты есть у меня именно такой. Нил не говорил этого, но знал, что Эндрю его понимал. Всегда понимал.       Из смежного зала донёсся громогласный смех Джереми, и мужчина не заставил себя ждать, появляясь резко и неожиданно. Он выплыл на полусогнутых ногах с почти истерикой. Следом выбежал Кевин, весь красный взъерошенный. Он что-то громко кричал о личных границах и просил забрать и свои слова обратно, но Джереми уже скрылся за дверьми.       Нил с Эндрю проводили их взаимной тишиной, пока Эндрю не прервал её. - 20-е? - 20-е, - согласился парень. Он мог бы поехать хоть сейчас, если бы в этом была необходимость.       Эндрю выгнал Нила с лавочки, оставаясь лежать с телефоном в гордом одиночестве. Нил лёг на соседнее оборудование и стал изо всех сил кряхтеть, шутливо показывая, что не может сдвинуть штангу ни на миллиметр. Хватило всего двух минут его вымученных пантомим, чтобы Эндрю с ругательствами поднялся, вернул телефон в сумку и встал над парнем, страхуя одной рукой и щекотя другой, пока рыжик не мог сдвинуть штангу уже из-за разрывающего его смеха.

***

      «Барсы» одержали победу в полуфинале, от чего Нил стал более активным чем обычно. Его распирало от осознания, что теперь ничто не может помешать их встрече с Эндрю и Кевином на поле в качестве противников, если только сборная по какой-то причине не продует «Стреле», где играют Джереми с Жаном.       Миньярд называл его перевозбуждение глупостью, потому что при очень сильном желании они могли бы потренироваться вместе не только в зале, но и на поле. Однако, во-первых, у Эндрю никогда такого желания не появится, а во-вторых, это было совсем другое. Джостен не мог свыкнуться с мыслью, что у них будет настоящий поединок, во истину соперничество на поле, с судьями и кубком. Награда привлекала его в последнюю очередь, выступить в равном бою с Кевином и забить неравнодушному Эндрю, вот что подстрекало его продолжать смотреть записи с последних игр, изучать изменяющуюся технику Эндрю, без конца болтать с Кевином об их стратегиях, что было немного против правил. Даже на резкие замечая и правки Дея парень не мог реагировать иначе, чем как на дельные советы.       У них дома было несколько наборов цельной запасной экипировки, а потому Эндрю был благодарен, что парень держал себя в руках, не носился в ней по дому и не спал с клюшкой в руках.       На пике своего преисполненного чувства, Нил чуть не забыл про очередную предпринимательскую деятельность Кевина и Моники. Контактный детский зоопарк, где он должен был появиться. Пару фотографий с детьми и обсуждение суммы для внесения пожертвований. Если честно, первое его пугало, а второе он мог сделать из дома, но это было бы совсем другое впечатление, тем более после их громогласной победы, как доказывал Кевин, а это были не те дни, чтобы он пререкался с Кевином.       Эндрю кажется заподозрил что-то неладное, когда после победы Нил сразу приехал домой. Они оба не были фанатами совместного времяпрепровождения с командой на огромных вечеринках. Максимум, который выдерживал Эндрю — это компания его друга вратаря, хотя мужчина отрекался от того, что между ними определенно эта дружба есть, а Нил просто старался не смотреть в сторону Тревора. Но ради каких-то рамок приличия, которые они оба пообещались соблюдать Ваймаку, они ходили на командные сходки, проводили там около получаса и убирались. Нил скорее придумывал повод сбежать раньше, а Эндрю спокойно находил чем себе заняться, пока ему не становилось чересчур скучно.       Нил не нарушал обещания, он сказал, что пойдёт навстречу команде, которая скорее всего хочет быть с ним приятелями. Но после небольших стычек, которые становились камнями преткновения в их и без того малом общении, Нил понял, что компании друг друга обременительны для всех. Никто не делал его изгоем, на поле общения было достаточно и все оно было по теме, а потому на игру их расхождения во мнениях не распространялось. То, что вне корта и раздевалки с ним не говорили не угнетало и не обижало. Объяснений было несколько, от его скверного характера, до слишком острого языка. «Лисы» не считали это проблемой слишком большого масштаба, а непосредственно в общении даже ценили его за это, иногда, очень редко надо сказать. Но если кому-то это в тягость, то пусть так и будет. Этому сезону осталось не долго существовать, а там, кто знает. Кевин все ещё серьезно намерен забрать его в сборную.       В этой команде ему нечего терять, а последнее что он может забрать от неё, это крышесносный матч на профессиональном уровне против первых и сильнейших. Парень и правда будет разочарован, если Джереми по итогу нагнет Кевина прямо на поле, это будет худший расклад и ему придётся остаться в «Барсах» ещё на год и снова пробиться в финал ради этой встречи.       Эндрю, который сам возвращался с тренировки в тот день, не ожидал застать парня уже дома, с готовым разогретым ужином на вынос. После того, как они договорились добраться до врачей после всех матчей и встреч, Эндрю согласился послабить свою диету до чего-то не варенного, а потому Нил ликовал, имея свободу выбора в еде для них обоих.       Да и на новой партии пп мороженного Миньярд перестал походить на мрачную тучу и даже принял ванну вместе с Джостеном накануне, в рекордные сроки доводя его до оргазма. И даже то, что после этого он захотел побыть один, не смазало чувство расслабления от напряженных дней раздражения.       Нил не был таким наивным, чтобы поверить, что пару отмашек от вопросов убедят мужчину в том, что он в порядке. Совсем нет. Однако Эндрю никогда не давил, а Нил не хотел объяснять, что в его команде играют одни мудаки. Ему не хотелось представлять, что произойдет, если вдруг вскроются их с блондином отношения. Это было бы похоже на целую команду из одних только Сетов. Воспоминания о старом сокоманднике нагнали табун жутких мурашек.       За ужином Эндрю намекнул, что следующий день у него свободен, что ему нужно помыть машину и что в машине Нила закончилось масло, но то, что это намеки парень сообразил только когда Эндрю напрямую заявил, что отвезет его на встречу. - Все нормально, я мог бы добраться сам.       Эндрю пожал плечами, делая звук телевизора немного тише и роняя при этом тушенный помидор, который соскользнул с вилки на футболку. Проследив за появившимся пятном, мужчина вздохнул. - У тебя нет масла, а его надо купить. И вафли. - Вафли? - Эндрю кивнул. - Те, что в забегаловке у трассы? - Эндрю приподнял бровь в манере «что-то имеешь против?» Тут же почувствовалась враждебность, но абсолютно напрасно. Внезапное желание сладкого, а главное самостоятельное его позволение было большим шагом, чем даже Нил мог себе представить. - Просто спросил, - усмехнулся парень, - там действительно есть сносная выпечка. Так это все? - А тебе не хватает причин? - Ну не знаю, - задумчиво протянул Нил. - Обычно ты говоришь, чтобы я следил за своими вещами и не любишь выходить из дома в выходные.       Эндрю сдержался от закатывания глаз. - Ты впадешь в панику или от вида козы или из-за того, что на тебя разом нападет толпа детей. Будет лучше если я смогу вытащить твою трепыхающуюся тушу сразу, а не скину эту ответственность на организаторов. - Как мило с твой стороны, - фыркнул Нил и протянул блондину салфетки. Эндрю отмахнулся и снял футболку, заставляя парня ненадолго зависнуть. - Это разумно.       Несмотря на то, что на теле мужчины осталась тонкая майка, она слишком хорошо облегала крепкое и сильное тело блондина. Нил ничего не мог поделать с потряхивающем смущением, не мог оторвать взгляда, пока Миньярд сам не уставился с этими огоньками в глазах, с расслабленными губами и бровями. Этот придурок издевался над ним. - Нравится то, что видишь? - Ничего не могу сделать с тем, что ты привлекаешь меня, - сдался Нил и попытался сосредоточиться на еде. Руки Эндрю, что периодически напрягались вместе с бицепсами и множеством ярких накаченных мышц не помогали в этом. - Дай мне поесть, - пожаловался он сквозь улыбку, на что блондин никак не среагировал, более того, сделал такое лицо, словно это Нил тут сексуально озабоченный. Хотя он в первую очередь никем не интересовался.       Нил хотел бы верить в то, что Эндрю не дразнит его специально, однако, когда тот сделал что-то, из-за чего его грудь буквально ПОДМИГНУЛА Нилу, парень спрятал пылающее лицо в локтях на столе, теперь уже точно борясь с возбуждением. - Боже мой! Это ты во всём виноват.       Эндрю продолжал молча есть, но поглядывая на него исподлобья, Нил замечал эту предательскую ямочку, которая выдавала блондина с поличным. Он был невыносимо красивым и это было преступлением, учитывая его характер, и харизму, и его сильные руки. Насколько было справедливо его существование? - Теперь мне надо в душ, - Нил отложил вилку, окончательно потеряв интерес к еде. - Бедняга, - Эндрю от своей выходки явно ощущал только веселье. Мудак. - Можешь отвезти меня завтра, если так сильно беспокоишься о моем ментальном здоровье.       Вот теперь Эндрю обернулся к нему. - Что я говорил про умные слова? - Тебе нравится умники, - Нил хмыкнул, когда губы мужчина, пытаясь скрыть улыбку, изогнулись в фырчании. - Ты не забавный. - Я чувствую ложь, любовь моя, - дерзко заявил Нил, наклонившись прямо к бледному лицу, сожалея о невозможности просто без причины оставить на нём поцелуй. - Да или нет? - Выдохнул ему Эндрю чуть ли не в губы. Нил ухмыльнулся и чмокнул его в нос, но не успев сбежать с места преступления, его поймали и втянули в быстрый, но глубокий поцелуй. Оторвавшись в первый раз, Эндрю было потянулся к его шее, но парень отпрянул. - Мне действительно надо в душ. - Как будто тебя кто-то держит, - пусто сказал Эндрю, словно не он в эту секунду отпустил край футболки парня и снова принялся за еду, как ни в чем не бывало. - Нетерпеливый, - подразнил его Нил и сделал глупый жест защиты, как будто острый взгляд Эндрю мог его атаковать. - Завтра пойдёшь на своих двоих, - пригрозил мужчина. - Ты допустишь меня одного на трассе среди белого дня? Я точно найду с кем добраться, если это будет необходимо, так что, - не успел он договорить, как Миньярд грозно поднялся со своего места, а Нил, заливисто рассмеявшись, исчез в ванной, предусмотрительно закрывая за собой дверь. Он хотел смыть тяжесть дня и отвлечься от всего, вряд ли знающие пальцы блондина были хорошим способом забыться и убежать от реальности.       В этот раз успокоить себя удавалось сложнее. Стоило ему вспомнить спокойное выражение лица Эндрю и контрастирующее с ним тихое веселье, как внутри все становилось на дыбы, шевелилось и прыгало. Казалось, парню надо было постоянно видеть, что с мужчиной все в порядке, ему было необходимо изо дня в день убеждаться, что на бледном лице больше не будет безумных улыбок и отпечатков страха.       Его тихие усмешки, которые они пока игнорировали, частые касания, которых жаждали оба, крепкие объятия, которые Эндрю дарил ему все чаще из своей инициативы, глупые смс. Нил не знал, как проживет без этого, но он не мог достаточно сильно переживать о возможных будущих «если», все его мысли занимал лишь тот процесс, который они запустили и прошли вместе, чтобы оказаться здесь, преодолевая себя с невероятной силой.       Каждый раз вспоминая Эндрю со своего первого курса, Нил улыбался. Его смешили их неловкие потуги в общение и агрессию, забавляли угрозы и слепота, в основном с его стороны. На тот момент это было серьезно, и оттого спокойно вспоминать такие тяжелые время становилось радостно. Эндрю все ещё был тем засранцем, который припечатал его клюшкой при их первой встрече, копался в его вещах, напоил наркотиками, поставил все его существование под угрозу, а потом просто забрал в свой дом и подарил любовь. Эндрю все тот же, что был и раньше, но только не холодная оболочка, которая по рефлексу требовала защиты грубой силой, теперь он такой, каким всегда был внутри. Ранимым и чувствительным, смелым и сильным, надежным и уверенным. А ещё невероятно любимым всей их большой семьей. И пусть это не те слова, которые парень скажет ему в ближайшее десятилетие, он будет всячески показывать это, будет помогать бороться с такими сложностями, как вес и внешность, если это понадобиться, потому что может, потому что ему позволено.       Хотя по откровенным дразнилкам блондина и не скажешь, что этот наглец чувствует какое-то стеснение в своем теле. Вспомнив нехитрые движения руками и грудью, Нил понял, что все это время, потраченное на успокоение своего возбуждения, прошло даром.       Чертов прекрасный Эндрю Миньярд.

***

      На следующее утро Нил проснулся от странного ощущения. Словно некий дискомфорт вырвал его из сна, как оказалось, на целый час позже обычного. Не было паники или страха, не было посторонних звуков, не было странного сновидения, не было ничего, что могло бы сделать его таким слабым этим утром. Желание пробуждаться окончательно исчезло, как и все планы на сегодня, когда глаза двинулись в сторону, в попытке найти голкипера.       Эндрю подвинулся к нему почти вплотную, его ноги ловко переплелись с ногами самого Нила, а руки, лишенные повязок, уязвимым грузом лежали на предплечье парня, слабо обхватывая его бицепс. Словно соединившись в одно целое, Эндрю дремал рядом с ним, периодически хмурясь и сдвигая брови все сильнее.       Лоб блондина полностью прилегал к плечу Нила, словно мужчина пытался спрятаться в нём.       Это было одновременно мило и тревожно, потому что Эндрю скорее всего борется с кошмаром и ищет в нём опору из какого-то внутреннего чувства безопасности. Но даже оно не спасет Нила от локтя в солнечном сплетении, как только Миньярд раскроет глаза.       Смирившись с этим, Джостен подтолкнул ногой к себе одеяло и постарался максимально мягко накинуть его на Эндрю, потому что все его тело напрягалось, и парень не понимал от холода это или от страха. Движение не осталось незамеченным и ореховые глаза тут же распахнулись с неясной эмоцией, а ногти сильно впились в плечо Нила, сжимая до боли.       Парень старался не акцентировать сейчас внимание на неприятных ощущениях и оставить свое лицо спокойным. Его успокаивала стабильность в эмоциях самого Эндрю, который приводил его в чувства после панических атак.       Эндрю вроде бы смотрел на него, но в то же время не видел. Глаза бегали по лицу, и парень знал, что так блондин просто ищет и считает его шрамы, что понять кто рядом с ним. Джостен не двигался, он размеренно дышал и смотрел на Миньярда, который вроде как начинал отходить от сна. - Хей, - прохрипел парень, в горле словно кошки скреблись. - Это я. Привет.       Эндрю смотрел на него испытывающие, как будто ждал, что парень сейчас поменяет облик и превратиться в монстра из кошмара. Нил знал, что этого не будет. Мужчина ничего не ответил, вместо этого Нил заметил, как тот пытается подстроиться под его дыхание. Это было так мало и много одновременно, что Нил прикрыл глаза. Он боялся, что не сдержится и сделает какую-нибудь глупость, а Эндрю вряд ли готов к этому сейчас.       Пальцы Эндрю медленно разжались, а после стали массировать кожу на месте возможных синяков. Нил знал, что Эндрю так извиняется, а потому позволил себе мягкую улыбку. Когда ладони снова обхватили его руку, теперь уже в разы свободнее, и замерли, Нил приоткрыл глаза и постарался не захлебнутся, то ли гордостью, то ли счастьем. Эндрю снова закрыл глаза и, кажется, ему даже удалось провалиться в сон. После резкого пробуждения и возможного ужаса, что преследовал его в голове, он не отпихнул и не ударил Нила, что оказался рядом. Он не просто сохранил их контакт, он смог избавится от наваждения, не закрываясь от парня, не закрываясь от самого себя. И рыжику было так приятно от этого осознания, от мысли что он может быть безопасен, что он может быть полезен, что казалось эти чувства просто некуда деть.       Если бы Эндрю не спал, он сказал бы что Нил идиот, и Нил бы не спорил. Он всегда был счастливым идиотом рядом с ним, с того момента, когда только начал воспринимать их как что-то цельное.       Джостен подумал, что своим восторженным трепетом может снова, уже специально разбудить Миньярда, а потому постарался выровнять дыхание и не заметил, как сам задремал.       В следующий раз, стоило ему открыть глаза, рядом уже никого не было. Нил сел и заметил Эндрю, выходящего из душа. Он был одет в свои обычные джинсы и майку, которую часто стал носить дома. На руках появились повязки, а в глазах ясность. Он промакивал влажные волосы полотенцем и сразу же заметил на себе взгляд. - Привет, - в этот раз он первым подал голос. По его виду сложно было сказать, что произошло что-то необычное. Эндрю был скорее в приподнятом настроении и оттого Нил все больше начинал переживать за плохие дни, которые не спешили наступать. - Порядок? - Нил размял шею и оценил затекшесть руки на тройку. - Я? - Словно не понял, о чем речь, спросил Миньярд. - В полном. А вот ты опоздаешь, если не поднимешь свой зад через минуту.       Нил поспешил оглянуться и найти телефон, который не поставил на зарядку, на котором не включил будильник и который показывал, что до встречи осталось меньше часа.       Нил поднялся, собирая со стула свои вещи, а после обнаружив уже заранее найденный и собранный до него наряд на сегодня, что висел на вешалке. Эти джинсы были буквально такими же, как и все остальные, которые носил парень, кроме их оттенка. И просто футболка, одна из, кажется, миллиона, которые Эндрю купил для него и джинсовка. - Я мог бы одеться сам, но спасибо за твою заботу.       Эндрю кивнул. - Ты не будешь пугать детей.       Нил обернулся на него и наставил палец, дважды и качнув. - Ещё слово, и я пойду пешком, - Эндрю закинул полотенце на плечо. - Тебе надо что-то вроде утешающий объятий? - Парень присел, чтобы подсоединить зарядку к телефону, вытащил новый шампунь из сумки и залез в шкаф за носками, создавая ненавистное Миньярду мельтешение. - Я мог бы, но, мы опаздываем. - Ещё слово и ты пойдёшь пешком, - Эндрю прошел мимо парня, перекидывая полотенце теперь на его плечо и притягивая к себе за подбородок. - У тебя две минуты, а потом я уеду и посмотрю, как быстро ты умеешь бегать.       Закатив глаза, Нил отмахнулся от него. - Ты слишком любишь меня, чтобы быть жестоким, - оба знали, что Эндрю не станет проверять его выносливость вот так. По крайней мере не тогда, когда они действительно опаздывают. Ну а ещё Нилу совсем немного нравится пользоваться бонусом для смущения Миньярда. Если признание в любви каждый раз можно превращать в оружие, это может стать веселой игрой. Жаль, что Эндрю пока только разбирается как из него стрелять.       Учитывая, что Эндрю сократил его время сборов примерно на десять минут, за которые бы он искал одежду и пререкался с блондином что она нормальная, Нил был готов спустя пять, соскакивая со ступенек. Эндрю сделал недовольное лицо и проворчал что-то о сломанных ногах, прежде чем они быстро вышли из дома.       Дорога до парка занимала около часа времени, с поправками на опоздание Эндрю домчит их за сорок. Ещё в начале поездки Эндрю по привычке отвернул лицо Нила в сторону, когда смотрел в зеркало заднего вида, чтобы его пристальный взгляд не отвлекал от дороги. Нил в отместку стал тыкать блондина в щеку и по итогу тот крепко схватил его руку и положил между их сиденьями. Джостен проиграл в честной схватке, в попытке выбраться из плена только одной рукой, поэтому как достойный проигравший, просто наслаждался тактильным контактом, листая в телефоне последние фотографии, которые выкладывали Мэтт и Дэн с выходных на пляже. - Зачем ты прислал мне сообщения Аарона? - Он заметил, - фыркнул Эндрю, делая крутой поворот. - Я забываю, что у меня есть что-то кроме сообщений, - виновато ответил Нил. - Но это не отменяет того, что я не понимаю зачем они мне.       Эндрю знает, что Нил полный профан в плане техники, если сам блондин не хочет полностью переходить на новые приложения или программы из вредности, то парню физически трудно это сделать. Поэтому, если бы там было что-то важное, мужчина бы уже рассказал ему. Но пересланные сообщения переваливали за десятки, Нил устал листать их вверх. Это все были голосовые сообщения, по минуте или пять. Нил мог понять, почему Эндрю не хотел их слушать, но Нилу то они зачем? - Ничего важного. - Нил не сводил с блондина вопросительного взгляда. - Ни к чему ему знать, что я их слушаю. - Нил понимающе кивнул и решил уйти от темы, чтобы не затронуть лишнего. - Я не смотрел твои новости и переписки.        Это было странным уточнением. Нилу было всё равно, ему нечего было скрываться от Эндрю, максимум он бы там нашел все те подписки, которые ему оформили Лисы и сам Эндрю. Он недолго сопротивлялся, прежде чем нашел пару аккаунтов нужных спортсменов. К тому же он забывал, что может там переписываться, а не только смотреть фотографии. - Ладно, - парень пожал плечами. - Мне без разницы. - Я спрошу в другой раз, - снова добавил Эндрю. - Мне правда все равно, ты не найдёшь там ничего кроме новостей о ближайших матчах и дебюты коллекций Элисон. - Эндрю продолжал напряженно молчать. - Я не считаю это слежкой за своей жизнью и не оскорблен этим, правда, - в подтверждении своих слов, парень сильнее сжал руку мужчины, и продолжил листать. - Он решил записать все свое занудство? - сообщений было действительно много. - Просчитывает все вероятности, при которых кто-нибудь умрет. - Нил не сразу понял, что речь про детей. - И это меня он называл параноиком. - Нил выключил телефон и снова уставился на Эндрю. - Мы не знаем, как бы ты вел себя в преддверии появления младенцев, - хмыкнул Эндрю. - Надеюсь никогда не узнаю, - солнце, что впервые за день вылезло из-за туч освещало всю шевелюру мужчины, поэтому Нил не мог оторвать от него взгляд. - Я откушу твой нос, если ты не отвернёшься. - Нил закусил ухмылку и отвернулся в свое стекло, сжимая грубую ладонь. Эндрю сжал свою в ответ и Нил не собирался проиграть и этот бой тоже. - Ты не пойдёшь? - Спросил Нил, прежде чем открыть дверь.       Эндрю задержал его за рукав, протягивая телефон, ручку и резинку для волос. - По-моему пригласили тебя. - Нил пожал плечами, - Уверен, ты самостоятельный мальчик, - Эндрю потянул за ткань сильнее, вынуждая парня не просто сесть обратно, а наклониться. Легко качнув его в свою сторону, Эндрю оставил на обветренных губах легкое касание, тут же отстраняясь. - Три минуты до встречи.       Нил показал свои косые зубы, давя лыбу. - Тогда хорошо провести время, - парень оставил свой чмок на гладкой щеке. - Целую.       Джостен выпрыгнул из машины и лёгким бегом направился ко входу, где собирались люди, в том числе репортеры. Он знал, что Эндрю дождётся, когда он зайдет внутрь, прежде чем уедет, то ли от волнения, то ли из-за его подкаченных ног. Хоть в чем-то он был благодарен матери на все сто.

***

      За последние несколько дней Эндрю волновался слишком много. То было ново для него, думать о чем-то слишком долго и усердно, до такой степени, что это становится слишком тревожным. Все началось давно, возможно с того самого момента, когда он встретил Кевина, что часто указывал на его недостатки в фигуре и характере. Он не был первым и точно не был более важным, чем все до него. Нил никогда не указывал на что-то в нем, чтобы парня не устраивало, он в целом мало что видел из того, что ему бы не понравилось. Да и сам блондин не гнушался упражнениями, чтобы приобрести желанную когда-то в детстве форму. Они говорили с Би на одной из первых сессий, когда искали безопасную зону, что чрезмерное увлечение спортзалом может быть желанием стать сильнее, значительнее, желанием суметь защититься. Она не отговаривала его от этого занятия, но сказала, что это знание чем-то ему поможет. Миньярд отрицал это для неё, хотя полностью осознавал сам.       А потом появился очаровательный Нил и маниакальный мозг решил, что если Эндрю не может потрогать его, так как парень ясно дал понять, что не качается и знаться с их компанией не желает, то он может подобрать его примерный вес на гантелях и тягать его на руках хотя бы так. Трезвый мозг был не лучше, потому что именно он точно и в полной мере осознавал, что между ними стало что-то происходить. Что-то, чего хотел и Нил тоже. Тогда желание поднять его на руки стало ещё более сильным и, господи, реальным. А ещё парень был идеальным в плане своего странного кинка на эту самую силу Миньярда, а потому у него не осталось причин переживать об этом. В отличие от действительно лишнего веса.       Не то чтобы Эндрю как-то сильно его ощущал, просто ему не нравилось то, что он видел в зеркале, а конкретнее его живот, который никогда к слову не был с идеальным прессом, но сейчас… возможно немного изменился не в лучшую сторону.       Была ли в том вина разбалованности его Нилом, который слишком сильно любил притаскивать его любимые сладости после пробежек и водить по ресторанам после игр. Эндрю начинал подозревать, что это свидания, но они пока никак это не называли.       Блондин знал, как и сколько раз он занимался и превышать положенный собой лимит не хотел. Экси точно не поможет исправить ситуацию, а вот тренировки да. Он знал, что его присутствие на наркоманских сходках будет подозрительным, но плюнул на это, как и на призыв заняться бегом или чем-то, что требует лишних телодвижений. Он ещё не настолько отчаялся.       Нил косился на него, но молчал.       Попытки в правильное питание были отвратительными. Он вспоминал какие-то советы Кевина со времен университета, но все сочетания вкусов были дерьмовыми. А Эндрю любил готовить и чем больше было поражений в его схватке с орехами, тем больше он злился.       Потом Эндрю стал задумываться над тем, что ему нравится готовить десерты, а если он решит от них отказаться, то это будет стоить ему сразу двух привычек и хоть какого-то удовольствия. В тот же момент о себе дала знать сладкая ломка. А он успел забыть это отвратительное чувство дикого желания и физического недомогания из-за недостатка вещества в крови. В данном случае шоколада. Воспоминания о рехабе всплыли сами собой и стали жечь кожу в некоторых местах. Хотелось курить и мороженного. Первое у него было в избытке и курил он часто. Особенно по ночам, потому что спать стало трудно.       Нил видел это и перестал молчать.       Эндрю знал, что идиот не будет слеп и не оставит это дело — вот так, словно все нормально, но и говорить с ним прямо с порога не будет. А потому был не совсем удивлён, когда на сеансе Би упомянула их с Нилом разговор. Странным было то, что из всех своих контактов Нил решил связаться именно с Би. Тот кролик, что избегает любого общения с психологами, что только привык к нахождению с врачом в одной комнате и её благим намерениям. Он утверждал, что находится в полном порядке и падал в обморок, он трясся от одной мысли, что ему придется говорить со специалистом, но, когда дело коснулось Эндрю он тут как тут, и поговорил, и объяснился, и прислушался. Миньярд начинал думать о возможном шантаже ради искалеченного мозга парня.       Эндрю не был глуп и знал, что подобные заскоки нужно лечить сразу. Первое что делал мужчина, когда замечал, что Нил начинает загоняться по поводу шрамов, это говорил и предлагал помощь. Сейчас помощь нужна ему самому и не сразу, нехотя, но Эндрю заговорил об этом с пчелкой, как о чем-то не важном. Он просто не мог позволить себе проигнорировать такой громкий звонок беспокойства от Нила.       Джостен быстро нашел повод поговорить об этом. Конечно, он не мог просто так сделать это дома, но был какой-то символизм в разговоре в спортзале. Появился он как никогда вовремя, ещё пару подходов и блондин бы умер на этой лавочке. Нил не сказал ничего нового, но Эндрю чувствовал в этих словах странную потребность, ему нужно было подтверждение своим мыслям. Ему именно сейчас, в двадцать с лишним лет наконец захотелось услышать, что он кому-то нравится. Бред.       Би посоветовала Эндрю обратиться к специализированному врачу, предварительно обговорив это с Нилом. Эндрю не хотел принимать данное условия, потому что где-то в глубине считал это слабостью, считал недостаточной серьезностью для вмешательства. Чтобы избавиться от этого чувства своей ненужности, женщина давно посоветовала ему задавать себе вопрос: «Что бы сделал Эндрю, если бы это сказал Нил». И если бы Нил сказал, что его проблемы с восприятием собственного тела это ерунда, Эндрю был бы зол. Если бы Нил сказал, что не будет решать проблему, потому что надо идти к врачу, а он боится, Эндрю попытался бы помочь ему. Потому что блондин хочет заботиться о нем, и точно также, как надо заботиться и о самом себе. Би довольна, когда Эндрю говорит это.       Эту схему Эндрю простраивает слишком часто, чтобы просто уложить какие-то мысли в голове и попытаться принять разумное и взрослое решение. Би гордится им за это, а Нил уважает. Поэтому, когда парень сам решил предложить это, у блондина не было больше возможности игнорировать этот выход, по его собственному решению.       Джостен не стал бы давить или насильно вести его куда-то, Эндрю не глуп, чтобы самостоятельно принять решение, и он сделал это накануне, когда решился на звонок Аарону.       Близнец достает его уже некоторое время со своими переживаниями, не на шутку пугая при этом самого мужчину. Столько всего о женском организме, в частности во время беременности и родах, Эндрю не узнал бы никогда, если бы не истеричка брат. Нельзя сказать, после прослушивания всех медицинских подкастов, что тревога Аарона была безосновательная. Рисков было предостаточно, в какой-то момент Эндрю даже полуживо, зачем они тогда решились на этот шаг если больше чем на пятьдесят процентов будут осложнения, не говоря о всяких проблемах со здоровьем не только детей, но и матери, но у гетеросексуалов свои причуды.       Эндрю думал, что Аарону нужны будут какие-то слова, поэтому несколько первых дней игнорировал сообщения. На совместном сеансе брат сказал, что ему не нужно отвечать, ни одно его слово не сделает участь Кейтлин проще, а потому было бы классно, если бы Эндрю просто знал, что Аарону хочется делится с ним, потому что сам он переживает, а мысль о том, что Эндрю в курсе его переживаний помогает ему справляться со стрессом. У Би было для этого разумное объяснение, связанное с братскими узами и синдромом защитника у самого мужчины, но он слушал её в пол уха в тот раз. Ему сложно было переваривать все, что касалось детей, однако теперь это проходило без злости или агрессии, он просто молча сходил с ума, изредка находя успокоение в глазах Джостена и его мягких руках, которые творили чудеса с его головой, охваченной мигренью.       С тех пор Эндрю пересылал все сообщения Аарона Нилу и уже с его телефона прослушивал. И не важно, что он действительно хотел знать, что происходит с его племянниками или племянницами, и помочь Аарону. Втихаря и не совсем открыто, но помочь, потому что… потому что он был его чертовым близнецом. Эндрю не удалось скрываться долго, потому что после очередного рассказа про многочисленные разрывы после рода и возможное заражение, Эндрю вытащил пару статей, на которые наткнулся когда-то сам. Он хорошо понимал, что их ситуации с Кейтлин максимально разные и врачи лучше знают, как помочь молодой маме, но это было меньшее, на что он способен. И пусть теперь все, включая даже Нила, в курсе, что Эндрю слушает и читает все что пишет ему его неудачная копия, мужчина не перестал работать сломанным телефонам и пересылать все парню. Он хотел верить в то, что он все ещё мудак, его все это не интересует, а главное, что все это очень-очень далеко, а не через пару месяцев.       На звонок ответил уставший Аарон практически сразу. Он прохрипел в трубку какую-то дежурную фразу и грубо ощетинился, когда Эндрю послал его. - Что тебе, блять, надо? - Восстанавливаю семейные узы, разве не к этому мы стремились? - Эндрю курил уже четвертую сигарету оттого, что не мог собраться с силами и сделать этот звонок. - Шесть гребанных утра. - И тем не менее ты не спишь? - Я на дежурстве, так что давай быстрее. - У тебя там куча старушек без ног и рук? - Аарон сначала помолчал, а потом медленно выдохнул. - Я выслушаю все что ты скажешь, только давай, блять, по делу. Нам правда нельзя долго висеть на телефоне. - Что ты думаешь о динозаврах? - Эндрю, честно говоря, произнес первое, что в голову пришло. Аарон снова медленно выдохнул. - Я пытаюсь меньше материться, ебанный ты… Чего тебе надо от меня? - Направления. - Что-то случилось? - Аарон звучал по злому встревоженно. - Да, решил проверить не беременен ли Нил, а то знаешь… - Клянусь богом, в которого ты не веришь, Эндрю. Как только я высплюсь, я приеду и придушу тебя, даже ценой собственной жизни, - стал шипеть Аарон. Теперь был подходящий настрой. - Офтальмолог и диетолог. Не раньше, чем на май. - Боже мой, - нервно кряхтел мужчина, клацая что-то на клавиатуре. - Ты уверен, что тебе нужен именно диетолог? Если у тебя что-то болит, сначала лучше… - Аарон. Если бы я хотел полный анализ тела, я бы сообщил тебе первому. Заткнись и сделай, что тебя попросили. - Ладно! В следующий раз я не буду поправлять тебя, когда ты неправильно произнесешь название таблеток и купишь своему парню капсулы не для горла, а для задницы, раз ты знаешь, что делаешь. - Это было один раз. - Плевать. Я просто, блять, уточнил. Всегда пожалуйста.       Эндрю пришлось посчитать до десяти, чтобы не сорваться самому. С Аароном это всегда было сложно, потому что они чертовы близнецы. - У меня ничего не болит. Просто надо и всё. - Я понял. - У меня проблемы со зрением. - Я знаю. - Всезнайка, ещё один нашелся. - Аарон. - Что?! - Если бы они были лицом к лицу, близнец был бы в ярости. - Мне нужны нормальные специалисты. АДЕКВАТНЫЕ, Аарон. - Я в курсе. Я не собираюсь отправлять тебя к первым встречным уродам, спасибо за мнение обо мне.       Эндрю чувствовал потребность защититься и послать Аарона, потому что он был теперь таким раздражающе правильным и понимающим, что порой Эндрю вновь хотелось спрятать его в скорлупу незнания кошмаров своей прошлой жизни и отгородиться, чтобы он не был таким… знающим. - Это важно и я сказал это. К тебе оно не имеет никакого отношения. - Тебе не нужно каждый раз перестраховываться, прося меня позаботиться о твоей безопасности. Я буду делать это просто так, поэтому... Сам заткнись, ублюдок.       Тон его стал тише и в голос вернулась усталость. Эндрю хотел бы ответить взаимностью, хотел бы заявить, что он знает и ценит это, хотел бы открыться больше, но он не мог сделать этого сейчас, не мог просто так взять и забыть все, просто делать вид что они лучшие в мире братья. Он был благодарен, что Аарон этого не требовал. - Какая это смена подряд? - Эндрю не в первый раз звонит и получает в ответ «на работе» «занят» «смена». Это начинало напрягать. - Третья, - Аарон вздохнул и Эндрю буквально видел, как тот трет свои глаза под очками и опускается локтями на стол. - Становишься как Нил. - Боже, нет! - Застонал мужчина, - зачем ты это сделал? Мне придётся минимум взять выходной, а максимум сводить Кейтлин на свидание. Ты ужасен, - Эндрю ухмыльнулся, этот прием всегда работал без перебоев. - Я отрабатываю все долги и немного наперед, чтобы потом взять отпуск. Ну знаешь, подготовка к родам и всё такое.       Эндрю знал и боялся этого как огня. - Мы сможем помочь, если понадобится. Узи, магазины. Уверен, твоя жена разбирается в детской ерунде. - Не напоминай. Она составила такую корзину покупок, что я не знаю, как брать дополнительные смены.       Кейтлин прекрасна была осведомлена об их семейном бюджете, а потому вряд ли разорит их прямо на кануне родов. Но это будет значить, что что-то из желаемого и необходимого у детей может не быть. Эндрю не мог бы допустить такой оплошности со стороны Аарона. - Я могу дать денег. - Нет. Нет, Эндрю. Это мои дети. Я хочу дать им все, в чем они будут нуждаться. Хотя бы блядскую коляску. - Аарон звучал слишком отчаянно и Эндрю понял, что наткнулся на болезненную тему, с которой надо разобраться в первые без Би. - Ладно. Но если поймешь, что не справляешься, обратись за помощью. Ты же не Нил. - Прекрати брать меня на понт. С чего ты вообще решил заинтересоваться этим? - Просто хочу быть хорошим дядей, - внезапно для самого себя признался Эндрю. Аарон хмыкнул. - Для того, чтобы быть хорошим родственником, по нашим меркам, тебе бы просто не забывать об их существовании и не бить их. - Это было горькой правдой, с которой Эндрю был намерен бороться. - Тогда я собираюсь быть самым охуенным дядей. Так что пошёл ты нахер, я куплю им коляску. - Ты даже не знаешь, какая коляска нужна, - на этот раз смешок Аарона был смягчен. - У меня есть номер твоей жены. - Это звучит как гребанная катастрофа. - Мужчина немного помолчал и это не было напряженным или неудобным молчанием. Эндрю докурил сигарету и отвернулся от окна, в которое смотрел все это время. Он смотрел в тёмный коридор, зная, что там, в комнате спит его наркоман. Сбоку раздалось мяуканье, и блондин подскочил, прежде чем осознал присутствие Пушистика. Кошка без промедлений забралась на его колени и, поиграв с завязками на штанах, улеглась, требуя ласки. С появлением тактильного заземления курить тут же перехотелось. - У нас скрининг через две недели. Я не уверен, что смогу взять отгул на этот день. Это не точно, но на всякий случай, раз уж ты так рвешься. - Хорошо, Джостен, я помогу тебе, - Эндрю позволил себе прикусить нижнюю губу, слушая проклятия с другого конца. - Я так ненавижу тебя! - Наконец они оба знали, что это не правда. Хорошо, что Нил оказался не таким слепым, как сам Миньярд несколько лет назад, когда он считал, что не нужен брату и тот держится рядом только из-за сделки. Подобные мысли до сих пор посещали его, но каждое слово, каждая встреча упрямо доказывала обратное.       Вернувшись в ту ночь в кровать, Эндрю заметил, что Нил не спал. Он лежал бездвижно и размеренно дышал, но его плечи были напряжены. Такое было не характерно для ночных кошмаров парня, а потому мужчина укутался в одеяло и лениво кинул: «спи», пробираясь замерзшими ступнями к теплым ляшкам Джостена, который тут же протестующе зашипел.       Парень всегда был дико горячим, во всех смыслах, оттого Эндрю было тяжелее понимать, когда тот заболевал. Вернее, он каждый раз искал лишнее доказательство того, что Джостен жив и здоров, что ему, с его удачей, ничего не угрожает. Поэтому вспомнив о поездке, он надеялся без препятствий договорить и отвезти рыжика туда и обратно. Было какое-то странное предчувствие, которое он не собирается больше игнорировать и поддаваться на дешёвые отговорки а ля я сам.       Плюс ко всему, Би дала ему задание. Когда в очередной раз после совместного душа Эндрю засмотрелся на свое тело, Нил подарил ему поцелуй в висок и уточнил, нужно ли ему поговорить об этом. Блондин тут же воспользовался собственной заминкой, чтобы набрать пчелку и перестать думать лишнее. Парень хотел было оставить их наедине, но Эндрю задержал его и позволил остаться, в пределах его зрения, волнующееся мельтешение порой помогало ему заземлиться и остаться в реальности.       Женщина попросила его - самостоятельно сходить в одно из своих любимых мест и позволить себе совершить процедуру покупки и поедания любимой сладости с осознанием и объяснением, для чего он это делает. Сделать пару пометок и рассказать об этом потом. По её словам, это поможет лучше понять себя и свои желания, потому как просто съесть что-то вкусное в умеренном количестве это не плохо, в отличие от заедания проблем, или избегания реальности, или попытки искупить таким образом детские лишения.       Оглядывая прилавок, Эндрю пытался объяснить свое желание приехать именно сюда. Он записывал послания Би, которая тут же появлялась в сети.        «Это близко», «тут вкусно», «приятная бариста», «мало людей остаются внутри», «тихо», «приятно пахнет».       И получал в ответ обожающие смайлики или наводящие вопросы, на которые старался отвечать честно.       «Гудят машины с трассы», «спокойно», «да, я привожу сюда Нила», «нет, он тоже ест», «нет, он не против моих вкусов», «мне нравится иногда оставаться в тишине», «я просто люблю сладкое», «я не беру сверх меры», «я не чувствую переедания», «да, я мог бы привезти тебя сюда в следующий раз», «круассаны с шоколадом и миндалём», «чай», «я не люблю чай», «кофе это вредно», «Кевин», «я не слушаю Кевина», «иногда оно мешает мне уснуть ночью», «я не знаю», «мне просто нравится».       Когда Би перестала его допрашивать, она пожелала приятного аппетита и попросила его посмотреть твиттер Нила. Эндрю чувствовал смешанные ощущения от того диалога, который произошел между ними. Сам Эндрю мало что из него понял, но пчелке хватило информации, чтобы сделать выводы, она пообещала поделиться ими в ближайшую сессию и отключилась. В растерянных чувствах блондин отхлебнул зеленого чая с земляникой и открыл аккаунт парня, который значительно пополнился за последние пол часа.       Эти фотографии выглядели как профессиональные, судя по выставленному кадру и удачно пойманному свету, только что без обработки. На некоторых из них были только животные, снятые с очень близкого расстояния, всего на парочке из снимков была мордочка не только пятнистого кролика, но и Нила, который потянулся лицом к животному. Эндрю хотелось высказать все свои переживания по поводу того, что животные могут быть башеными или заразными и им будет только в удовольствие цапнуть рыжика, за его любопытный носапырник, но он быстро отвлекся. Это самое раздражающее лицо явно было поймано на фронтальную камеру, по лицу парня проходился широкий солнечный луч, освещающий россыпь ярких веснушек и подсвечивающий бледный шрам. Пухлые губы были расслаблены, они почти сложились в улыбку, это была её лёгкая пародия, спокойная и радостная.       По хештегу Эндрю нашел эту благотворительную организацию, она также запостила официальную фотографию с Нилом во главе стола, посреди леса, с несколькими репортерами рядом и целой группой восторженных детей. Нил в этот момент что-то очень увлечено рассказывал, размахивая одной рукой и поправляя волосы другой.       Было и видео, кусочек с этой конференции, где отсутствовал нормальный звук из-за шума, только приглушенный микрофон искаженно передавал голос Нила, который так явно над кем-то насмехался. Эндрю просто надеялся, что тот не обидел никого из детей, которые с большим энтузиазмом тянулись к нему.       Следующий отрывок был коротенькой гифкой, на которой Нил сучим движением Элисон откидывал волосы назад, расплываясь в хищной улыбке. Этот его образ совсем не был похожим на фотографии в его профиле. На них не было подписей или каких-либо указаний, но Миньярд отдернул свои губы, которые не хотели снова сходится в одну линию, предательски дрожа. Нил был чертовски красив.       Не заметив, как чай закончился, Эндрю подхватил свои вещи и коробочку с салатом для парня и направился в обратную сторону. Встреча должна была уже заканчиваться и вряд ли Джостен захочет задерживаться дольше положенного. Дело точно не было в странном чувстве необходимости быть там прямо сейчас. Нервозность вместе с нетерпением зашкаливали. Самообладание трещало по швам, когда в сообщения Нил прислал ему фотографию-селфи с козленком и подписью «Аарон». Эндрю очень хотел его поцеловать.       На огромное удивление блондина, парень вышел из парка живой, на вид здоровый. Он по-глупому улыбался, заламывая пальцы по пути к машине, смотря прямо в глаза Эндрю. За его спиной толпились люди, в основном дети, которые окликнули рыжика по фамилии и энергично стали махать своими инопланетно маленькими ручками и слишком широкими улыбками. Эндрю действительно боялся детей. Джостен в полуобороте помахал им в расслабленной позе, едва поднимая руку, но поспешил скрыться в машине, когда репортёры тоже вышли наружу. -Фух, - тяжело выдохнул парень, стоило ему пригладить распушившиеся волосы и прикрыть глаза, устало улыбаясь. - Это было тяжело. - Дети? - Дети, - активно подтвердил Нил. - Это было не так плохо, но они такие быстрые шумные. - Да ты что, - тихо подметил Эндрю, выезжая с парковки, и замечая в зеркале заднего вида папарацци. - Брось. Дети — это меньшее из зол, я не понимаю зачем нужны были эти столы и микрофоны, зачем так много. И почему они снова допытываются перевожусь ли я в другую команду? Даже я в этом не уверен так, как они. Вопросы-вопросы, это так выматывает. - Кролики? - Эндрю действительно интересовал вопрос личных фотографий парня. - Я знал, что ты посмотришь, - хмыкнул Нил, пробегая своим языком, по явно сухим губам. Эндрю передал ему бутылку с водой, стараясь не думать о сексуальном подтексте. - Мне разрешили перед началом пройтись по локациям и почитать текст, потому что с оборудованием были проблемы. - И поэтому ты пошёл к кроликам? - Но они такие милые, серьезно. Я не сдержался. - Эндрю не хотел, чтобы его самомнение было таким большим, но он был в курсе. - Ты сам фотографировал? - Да. Получилось не очень? Моника говорила отсылать все сначала ей, что-то вроде цензуры, но я не думал, что в животных может быть что-то плохое.       Только то, что это привлекает других, подумал было Эндрю и тут же постарался изгнать эти вредоносные мысли. - К черту Монику. Получилось нормально. - О, спасибо. - Почему Джостен всегда ходил с улыбающейся скобочкой вместо губ? Почему только когда рядом был Эндрю? - Кстати, о кроликах. - Мы не будем заводить их как домашних питомцев. - Критично. Я ещё ничего не сказал, но почему? Типа, они могли бы составить компанию Пушистику?       Эндрю не мог отвлечься от дороги, что посмотреть на парня как на идиота. - Почитай какой за ними нужен уход и сколько им надо места. У нас нет пристройки или чего-то в этом роде. - Мы могли бы попробовать, - пожал плечами Нил. Нет, нет, это было сродни убийству. - Нил, нет. - А если я хорошо попрошу? - Не отставал Нил, хотя было видно, что он настаивает не серьезно. - Сделаешь мне минет? - Эндрю приподнял одну бровь, все ещё смотря вперёд, но понял свою ошибку, только когда представил это наяву и почти потерял бдительность. - Если ты позволишь, - ухмылка Джостена приобрела резкие края. В ней слышался азарт. - Я не принимаю импульсивные решения из-за отсосов. — Это потому, что я тебе ещё не отсасывал, - смело ответил Нил с самым невинным лицом. Иногда его образ совсем не располагал к таким грубым словам и волей не волей Эндрю терялся. - Что? - Что? - Прикинулся дурачком Нил.       Ты невыносим, подумал Эндрю, ловя рыжие блики в лобовом стекле, видя расплывчатую улыбку, чувствуя силу и страсть со стороны партнера. Да, ему нравилось быть партнером Нила, ему, блять, нравилось видеть этого мужчину рядом с собой, нравилось доверять ему, нравилось, что тот мог быть с ним таким разным и при том все равно собой. - Ладно, я переборщил, - сдался парень, когда молчание Миньярда затянулось. - Я бы хотел, чтобы ты мне отсосал, - ровно сказал Эндрю, разворачиваясь на перекрестке, и отбирая бутылку с водой. - А ещё я думаю, мы могли привезти сюда племянников.       Лицо Нила менялось быстрее, чем направление ветра, а потому реакция получилась замедленной и смазанной. - Круто. Но сначала им бы неплохо научиться ходить. - Для начала надо узнать их пол. Мы повезем Кейт на узи через две недели.       Было трудно смотреть в глаза Нилу, на которого он срывался все это время, на которого бесился по поводу и без, стоило зайти речи про детей. Но парень выглядел не оскобленным, а по тупому радостным. Он зачем-то предложил Эндрю свою руку и сжимал её так нежно и трепетно, что у Миньярда не было шанса не влюбиться снова.