Трудно быть мобом

***

      Распорядок дня принцессы Азулы был очень насыщенным. Она вставала в шесть часов утра и сразу отправлялась в ванную, где омывалась и сушила волосы. Затем две служанки собирали её для тренировки в саду или на специальном полигончике во дворе. Занятия длились до семи часов общего времени. С ноющим телом Азула перемещалась либо в покои, либо гулять, либо снова омывалась и отправлялась на приёмы и встречи. Где частенько засыпала тихо, даже с открытыми глазами - за что её дополнительно обвиняли в мудрости.       В этот раз Азула никуда не пошла, но вместо этого отправила служанок в библиотеку. Поискать для неё свитки с магией воды. Сама принцесса в это время приводила себя в порядок, вытиралась от пота влажным полотенцем. Уставилась в зеркало и скривилась. - Сперва дедушка, - проговорило зеркало. - Теперь гвардеец.       Азула скривилась. - И ты опять скажешь, что ты ничего к ним не чувствовала, - проговорило отражение Азулы в зеркале. - Что ты уничтожила собственные слабости, ведь иначе не выжить.       Сама Азула хмыкнула и сообщила. - Так-то он убийцей был. Я лишь его опередила.       И стала есть яблоко, присматриваясь к причёске. Идеальный способ это отражение заткнуть.       Скривилась. - Давай, я слушаю. - Как говорил гвардеец, ты разделяешь свой дух надвое, - сказало отражение. - Но только не для того, чтобы выпустить молнию. Тебе больно, и ты пытаешься закрыться...       Азула закатила глаза и фыркнула.       Зеркало заткнулось, потому что это говорила сама Азула. У неё не было никого, кроме самой себя, чтобы о чём-нибудь поговорить.       Горечь поднималась к горлу. - Это зеркало нужно менять, - решила Азула вслух. - Оно начало заговариваться.       Посмеявшись над собственной шуткой, принцесса надула губы.       Зря она поддалась порыву и убила Пака. - Он сам виноват, - прошептала девушка. - У меня не должно быть слабостей. Иначе моё тело выкинут... Под ноги какому-нибудь благородному выродку.       Горечь превратилась в гнев, и принцесса даже поднялась и стала заниматься, приводя свои эмоции в порядок. Добившись кристальной чёткости духа, она выдохнула.       Азула собиралась изучить магию воды. Нет, её горячие руки никогда не станут такими, как у гвардейца, например, но это будет полезно в борьбе с пиратами водных племён. Свитки должны были сохраниться.       Как и свитки земли с записями мудрецов. - А почему воды? - спросила Азула сама себя. - Не лучше ли начать с воздуха, ведь для огня нужен воздух?       Она хмыкнула и стала ходить по своим покоям задумчиво, затем вышла и сказала охраннику - мага огня. - Братишка, - иронично начала девушка. - Как пойдёшь на перерыв - сбегай мне в библиотеку и найди там всё, касающееся магов воздуха. Потом зайдёшь, вместе посмотрим. Хорошо? - Как прикажете, принцесса.

***

      Эсдес смотрела на то, как я жарю разделанную рыбку на свече, и поражалась. Она глотала слюни. - Да хватит уже, давай есть! - Я не хочу, чтобы у тебя появились глисты или чего похуже, - отрезал я. - Поэтому будем готовить до сухости. - Но у нас и так мало воды. - Подумай как и просто сделай морскую воду пресной, - сказал я. - Ты же смогла высушить всю нашу одежду двумя движениями. - Но я не делала ничего такого!       Эсдес выглядела измотанной, но крайне довольной. Её голубые глаза сияли, можно сказать, как у влюблённой девушки.       Я смотрел на неё скептически. - А я поняла. Эта свеча так долго горит потому, что на самом деле ты маг Огня, - улыбнулась Эсдес. - На самом деле я маг Денег, - сказал я. - В моих руках они исчезают быстрее лучей заката.       Водяная рассмеялась. - Как давно я уже ни с кем не говорила... А у тебя, Тень, есть девушка?       Я поднял на Эсдес глаза, но там не было ничего, кроме любопытства. Вроде бы. Не умею я, как оказалось, читать по лицам. - В смысле? Ни с кем не обручён, если ты это имеешь в виду, - проговорил я. - А кто-нибудь, кто бы тебе нравился?       Я задумался. Тай Фун была хороша собой, но если располнеет, станет Тай Фунт, то все плюсы кончатся. Азула была двинутой на голову, как и вся её семейка, а после академии Огня для мальчиков я ничем, кроме охраны, и не занимался. Служба такая, не позволяла разгуляться.       Её требовалось переосмыслить. Хотя если это сделать, то у дворцового гарнизона может появиться собственный политический интерес, поэтому никто этого делать не будет. - Ну-у, была одна соседская девочка, с которой мы дружили. Но это было ещё в детстве. - А-а. А у меня много друзей было. Мальчики даже из-за меня дрались, - сказала Эсдес. - Только когда воины Огня высадились, их всех как ветром сдуло. - А что ты от них хотела? - спросил я. - Один маг огня превращает город в пылающий костёр, их которого уже не выбраться. Поэтому водники просто живут в воде. - Наверное, - кивнула Эсдес, - но я им этого простить всё равно не могу. Что будем делать дальше?       Получив тонкий приготовленный ломтик, водница стала его аккуратно обкусывать.       Я подумал и ответил. - Я хочу отлежаться на одном из островов, - сказал я, - там много людей и легко спрятаться. Дальше нужно наняться на торговый кораблик, добраться до колоний. Твой портрет будет висеть на каждом столбе...       Сказал я Эсдес и стал пристально на неё смотреть. - Бросишь меня? - та продолжила жевать. - Пока не вижу от тебя большой пользы, - заметил я спокойно. - М-м! - кивнула Эсдес с негодованием. - Даже раны твои не вразумили? - Я предпочту, чтобы раны мне не наносили, - холодно отрезал я.       Эсдес вздохнула. - Я могу сражаться рядом с водой! - буркнула она. - Я видел. - Да, мне не хватило духа в прошлый раз! - согласилась эскимошка. - Но в следующий я тебя не подведу. В теории я знаю, что нужно делать. - В теории, - хмыкнул я. - Мне просто нужно отдохнуть и потренироваться.       Я отвернулся от неё и стал смотреть на звёзды. - Для этого нужно, чтобы тебя сочли погибшей, - сказал я. - Это будет непросто пережить...       Покачал я головой. - Непросто. Но ты уже вывел нас из тюрьмы на кипящем озере! Ты справишься, миленький! - Да. Но ты будешь слушаться, не задавая вопросов, - начал я. - Уважаемые маги огня не будут высаживаться на нашу лодку и вести бой на твоих условиях. Они сожгут катер с максимальной дистанции, как сожгли рыбацкую лодочку. Наша задача сделать так, чтобы они и проверять не полезли, а просто доложили командованию об уничтожении. То есть, ты должна сломать катер. Даже не сломать, а в щепку разбить.       Эсдес тут же задала вопрос. - Но как мы тогда доберёмся до суши?       Я скривился. - Да, я помню, не задавать вопросов! Но это же важно. - Бочка с пресной водой нам поможет, - ответил я просто. - Если ты научишься идти под водой, то в ней нам хватит воздуха минут на сорок. Хотя нет, если с тобой, то на пять...       Я с силой стал чесать свои короткие волосы, раньше бывшие длиной до пояса. - Непростая задача.

***

      Как я и рассчитывал, корабль нас нашёл и заметил. Конечно, огневики даже подходить к магу воды на море не стали: нас начали забрасывать бочками с горящим маслом на предельной прицельной дальности.       Мы некоторое время боролись за катер, и Эсдес пыталась залить его водой - к вящему удовольствие магов огня, масло только быстрее растеклось по плавательному аппарату. И тогда я скомандовал Эсдес, чтобы превращала катер в лёд.       На той стороне буквально был праздник: естественно, что наша лодочка просто лопнула и начала тонуть.       Это был самый ответственный момент. Эсдес сильно обожгло, и от боли она теряла концентрацию, задохнулась в продуктах горения и стала тонуть. Как и я - но я из-за тяжёлых доспехов. За нами обязаны были наблюдать из всех увеличительных приборов.       Я держал бочку с дышлом, заткнув её пальцем.       Эсдес нырнула и чуть не потеряла сознание, пытаясь добраться до меня, но справилась. Вдохнув воздуха, она посмотрела на меня и кивнула. Мы поплыли к кораблю, чтобы за него зацепиться и отдохнуть самую малость. Получилось тяжело, но вышло - магия воды буквально помогла перемещаться под толщей воды, а ещё Эсдес как-то сподобилась захватывать нам сверху воздух.       Теперь самое тяжёлое. Ведь только кажется, что корабли идут медленно, а на самом деле нас смывало до тех пор, пока Эсдес не сумела сообразить защитную, правильной формы, льдину.       До порта, куда обязан был зайти экстренно ушедший в поход корабль, оставалось ещё миль сорок.

***

      Азула смотрела на свитки заставляла служанок и гвардейца - мага огня вставать в эти глупые позы. Стала записывать для себя все приходящие в голову мысли.       Много разного она узнала из этих школ, и кое-что даже могло ей пригодиться, но только в случае, если она найдёт мага другой стихии, который захочет с ней разговаривать. Поэтому, если отец позволит, она собиралась взять один из кораблей и отправиться в небольшое путешествие к колониям.       Мага Земли найти будет просто.       Мага Воздуха просто не найти.       Последний пойманный маг Воды недавно сбежал и его сожгли при побеге.       Азула уточнила портреты обоих сбежавших из народа Воды: Эсдес и Ли.       Хмыкнула. Расхохоталась.       Но никому ничего не сказала.       Раз этот Ли выжил после удара молнии, то и в пожаре легко выживет. Нужно было просто найти ближайший остров.       На душе у Азулы было странно хорошо и весело. Это её же раздражало, но как-то необычно.       Стоило ли поискать Ту Старую Деву? Генерал Си явно будет не в восторге...