Трудно быть мобом

***

      Чтобы Эсдес чувствовала себя неплохо, я поднапрягся и достал девушке сладкие высушенные фрукты. И она расплылась в довольной и светлой улыбке, от которой на сердце стало теплее.       Мысленно я попытался уговорить себя не привязываться к водяной, но получалось так себе. И вообще, не в красоте же дело? Азула, вон, не менее симпатичная. Что говорить о Тай Фун? Вообще красавица! - Ку-ун, - потоптала меня ножками Эсдес. - А можно погулять по кораблю?       Она потешно надулась. - Не знаю, - пожал я плечами. - Азула тренируется на палубе, у тебя есть возможность немножко от неё отдохнуть. - Ну, мы уже пять дней в пути, а я только и здесь и сижу. Можно же погулять по кораблю? А ты сам пока от нас отдохнёшь, - заулыбалась эскимошка. - Лучше знаешь что? - начал я. - Лучше давай обсудим, что будет на выходе.       Я потерпел ещё немного, пока меня топтали небольшими ножками, в глубине души балдея от женского внимания. - А что будет? - спросила Эсдес вроде бы весело. - Мы пойдём мимо Киоши, - начал я, - мимо острова Китового Хвоста.       Эскимошка у нас симпатичная очень. Она щурилась по-кошачьи, продолжая меня топтать своими лапками в бок, словно какая-то сиамская кошка. Разглядывала голубыми глазами. Ведьмовски взмахнув рукой, девушка достала из плошки глоток супа и закинула его себе в рот, проглотила.       "Ну нафиг!" - мысленно упёрся я рогом.       Мне не следовало отвлекаться на девушек в моём положении. Сперва я должен был разобраться со своими сложностями. - Это хорошо, наверное, - сказала Эсдес. - Не хочешь вернуться домой? - спросил я девушку.       Топтать меня прекратили. Маг воды подтянула ножки и села, обняв колени. - Хочу. А что там? - спросила Эсдес. - Всех уже убили и завоевали?       Я кивнул. - Цела твоя глухомань, - ответил я девушке.       И та просияла сперва, а затем занервничала. - А-а как это сделать? - спросила она задумчиво. - Ведь моих родителей заставили меня отдать жители деревни. У меня ещё три сестры и младший брат...       Удивительное спокойствие. - Просто придём на этом корабле, покажешься родителям, а там - решим, - заметил я спокойно. - За это время я разберусь с делами на Китовом Хвосте, вернусь, решишь что-нибудь. - А какие у тебя дела на Китовом Хвосте? - спросила водяная, прищурившись.       Я хмыкнул. - Пока это вообще не твоё дело. Вот захочешь присоединиться - будет совсем другой разговор. Маг Воды - это здорово, ты мне очень пригодишься в восстановлении справедливости, - сказал я жёстко, как обычно говорят маги огня. - Не говори так, ты меня пугаешь! - снова пнула меня Эсдес.       Я посмотрел на неё и сказал: - Нужно убить пару мерзавцев. Ты в этом не помощник.       Эсдес надулась.       На самом деле такой пугливый маг воды мне был не нужен, и той трусости я водяной не простил. - З-зато я умею лечить. - В этом ты лучшая! - согласился я легко. - Вот и лечи у себя на острове. Думаю, тебе никто теперь не будет мешать, наоборот, только добавится заказчиков.       Эсдес спросила капризно: - Значит, ты будешь делать свои дела с Азулой? - Упаси духи, - напрочь отказался я. - Хотя она воин, в отличии от тебя, спину я ей не доверю.       Эсдес опустила ножки с полки и сказала холодно: - Я в гальюн.       О как. И чего она обиделась? Или я должен был сказать, что я с ней на острове останусь жить?

***

      Я посидел-посидел, стал есть принесённые служанкой Азулы варёные яички, а затем поигрался немного с водой из кувшина - пока никто не видел, я был магом необычайной силы! Жаль только, что волшебство развеивалось в присутствии остальных.       Шутка. Повеселившись таким образом, я потянул и заморозил-разморозил когти.       Потом попробовал вообще без движения. От натуги чуть вены на висках не лопнули, но водичка потихонечку слушалась и булькала себе в кувшинчике.       На самом деле никаких оснований для работы этой способности я не видел, физика этого мира явно потешалась над человеком из цивилизованного. И если паровые двигатели изобрели ещё при Созине, то как они вообще до этого догадались, а главное, зачем? Что толкало магов огня к такому развитию, если они в любой из сред могли задать противнику жару?       Может, из-за бедности архипелага? Жизнь в стране Огня не из дешёвых, заработать сложно. Маги Земли, судя по курсу истории, сперва мельницы к кораблям приделывали каменные, чтобы вращать и гораздо дешевле ходить против течений и ветра по рекам. Оттуда и появились винтовые устройства.       Полежал без сил на полке, на которой был сильный запах Эсдес. - Простыни следует простирнуть, - заметил я. - А эскимошку помыть.       Эсдес долго не было, поэтому я со вздохом отправился на её поиски. Постовые - из охраны госпожи Азулы, не моряки - указали мне на палубу. Эскимошка действительно выбралась подглядывать. Лицо смуглянки выдавало страх перед огненной стихией, настоящий животный ужас.       Азула исполняла комплекс упражнений и ударов, который я видел ещё в присутствии Азулона. Этот вроде бы танец был занимательным и красивым, но столь же опасным, сколь и буйный интеллект девочки.       Она закончила слепящей молнией и выдохнула, опустив руки ладонями параллельно палубе. По лицу принцессы тёк пот: трудно представить себе сколько энергии проходило через её тело, вызывая подобную огненную бурю. Синее пламя обладало сильнейшими тепловыми качествами. Так, при различных испытаниях, принцесса рубила ударом ноги ненатянутые цепи, ударом сверху вниз.       Странно, что ей для этого вообще были нужны руки и ноги. Но точно можно сказать, что она единственный в своём роде маг огня с синим пламенем. И это не из-за психического состояния, ведь папаша её двинулся башкой гораздо раньше. - Идеальное исполнение, принцесса, - сказала старушка с полотенцем в руках.       Вторая несла большой ковш воды. - Принцесса Азула, вы настоящее дарование. Магия Огня отдаётся вам полностью. - Принцесса, да? - подглядывающая Эсдес прикусила ноготь. - Настоящая принцесса страны Огня. Т-тогда он, получается, принц Зуко?       Эскимошка выдохнула и покивала. - Хорошо, что они брат и сестра. - Действительно, - согласился с ней стражник с копьём. Гвардеец заметил сухо. - А подглядывать нехорошо.       Я спрятался и стал слушать. - А-а я чего? - спросила Эсдес шёпотом. - Интересно же. И мне не запрещали смотреть. - Действительно, - согласился гвардеец.       Это был один из старшин, мужчина тридцати или близко к тому лет, Ким. - Принцесса такая сильная, - проговорила Эсдес. - Как вы находите к ней подход? - Стараемся не отсвечивать, госпожа маг Воды, - ответил ей Ким.       Эсдес дёрнулась. - Не нужно, - отмахнулся он. - Ничего я вам не сделаю. К тому же, вы - гостья царственной семьи. - А-а вас не смущает, что б-брат с сестрой настолько близки? У вас так принято? - шёпотом спросила магиня. - Близки? - удивился старшина. - Верно, вам показалось, девушка. Принц и принцесса мягко говоря друг друга недолюбливают.       Эсдес выдохнула. - Фу-ух. Вы меня успокоили. Значит, они просто так держатся... - Думаю, да.       Я некоторое время послушал и засобирался: старшина сам справится и отправит эскимошку обратно в кубрик. - Эй, ты! - услышал я окрик Азулы. - Иди сюда, седая голова.       И содрогнулся. - Покажи-ка мне свою магию.

***

      Как только Эсдес пошла туда своими лёгкими шажками в чешках, я поморщился и стал думать, как мне спасать водяную магиню. Девочки обещали зажечь на пенной вечеринке так, что палубе мало не покажется.       Затем немного подумал и пошёл обратно в кубрик - разберутся. Я устал ото всего переживать, Эсдес уже узнала с кем говорит, Азуле нужна игрушка, а я же всего лишь моб, которому трудно быть. Задание предполагало водного мага, так я мог показать, что сам такой, без каких-то залётных девушек.       Да и вообще, с её внешностью очень непросто потеряться.       Пошёл в санузел, стал приводить себя в порядок и продолжил самую чуточку играться с водичкой. Расстраивался, что это ничего не меняло, и гораздо проще продолжать работать с копьём.       Прибрался в кубрике, в это время пришла служанка Азулы - Ся. С симпатичной девушкой разговорились, я пытался узнать, как у принцессы состояние. Но меня понимали неверно: - Ой, это трудно, принцесса ужасно капризная. Чуть что не по её воле, так сразу начинает угрожать.       Девица подсела ко мне поближе. - А вы знатный воин, господин. - Нет, я из простой семьи, - отмахнулся я. - Правда? Это удивительно! - ещё ближе села девушка. - Наверное, пришлось много трудиться...       Я пожал плечами. Воин - как тут учили - это образ жизни, а не какие-то особенные навыки. Без такого образа жизни никаких особенных умений не будет. - Говорят, вас даже специальному пению учат. Вроде как гвардейцы все евнухи. - Это клевета, - строго ответил я. - Пению не учат, нефрит на месте. - Пф! Я просто недавно при дворе... Но хотелось бы убедиться, - хитро улыбнулась девушка.       Всё ещё строго глядя на неё, шутку я оценил и, поморщившись, запел без особого удовольствия. - Зи-и-има, лето-весна и осень, зи-има, лето-весна и осень хороши для любви, хороши для любви.       Впрочем, распелся с удовольствием. - Говорят, соловей перед смертью особенно прекрасен, - раздался от двери голос Азулы.       Служанка Ся, низко поклонившись, поторопилась убежать.       Азула схватила её за руку и уставилась в глаза, улыбаясь и весело щурясь. - Не торопись, тебе ещё носить мишень. Идём на палубу, Пак, - позвала меня Азула. - Госпожа, - начал я, чувствуя, как холодный пот потёк по спине. На всякий случай я это запомнил - могло немедленно понадобиться.       Хотя в кубрике просто воздух выгорит. - Госпожа, может, вы оцените? Это дура говорит, что я реву, словно раненный уткомедведь. Иди отсюда! - прогнал я служанку. - Тебя вообще сюда никто не звал.       Принцесса подняла бровь и отпустила беднягу с синей от давления кистью. Уставилась на меня. - Зи-и-има, лето-весна и осень, зи-има, лето-весна и осень хороши для любви, хороши для любви, - пропел я. - Более мерзкого вопля болотной выпи и придумать нельзя.       Я же, заглянув в коридор, взял Азулу за ручку и поцеловал пальчики.       Решился выручать бедную водяницу.

***

      Ночью Азула вернулась к себе в большую каюту, разбудила всех слуг и приказала её расчесать. Поморщилась, пока Ло и Ли её хвалили, поэтому спросила: - Как называется чувство тепла и внутреннего замирания, мгновенно перетекающее в ярость? - Должно быть, госпожа думает о любви? - Думает, - согласилась Азула. - Чувство как называется? Я вас спрашиваю. - Это, - начала Ся. - Заткнись, или я разорву тебя на кусочки, распутная дрянь! - процедила Азула.       Азула была недовольна. Как-то так вышло, что она забыла о том, что хотела тренировать Пака магии Воды, и снова все собрались в кубрике простолюдинов, пока прохвост что-то такое рассказывал.       После поцелуя в щёку Азула почувствовала, что не так уж и сильно гневается, просто обидно. - Принцесса...       Азула успокоилась, стала размышлять. Некоторое время она хотела убить плутоватого труса, поэтому выбирала, каким именно образом лучше всего это было сделать. Без него ей не нужна была провинция, поэтому смело можно было направляться в столицу.       Что же лучшего всего подойдёт. - Госпожа, ваша молния наконец обрела завершённость, - произнесла одна из старушек. - Вы это заметили? - Конечно, - фыркнула Азула.       Она была готова разить молниями любого и мгновенно, только попадись он ей.       Затем отбросила чужие руки, взяла вкусную булочку и пошла обратно в кубрик, где на её полке сидел самый ужасный человек, чью низость...       Кун не стал думать и взял её за руки. Азула поморщилась, но позволила усадить себя и подержать. - Опять решила меня убить, - шепнул он. - Да, и очень расстроена, что ты не спишь, - фыркнула принцесса тихо. - Слушай, ну, я ведь один раз умру - и всё. - Правильно, - согласилась Азула. - Тебя нужно заточить в дворцовой темнице. И пытать каждый день. - Почему? - Никто не смеет издеваться надо мной! - зашипела Азула. - Я принцесса народа Огня и твоя... - Невеста? - шепнул Кун насмешливо.       Азула гадливо скривилась. Ей было неприятно. - Хозяйка. Хотя быть хозяйкой такого трусливого пса... - Азула.       Принцесса замолчала и посмотрела на Куна в темноте. Лунный свет рассёк его лицо бликом-полумесяцем. - Перед смертью позволь мне сказать кое-что важное, что должна знать только ты. - Говори, - холодно ответила принцесса. - Ты поразила меня в самое сердце своей ослепительной красотой.       Азула поджала губы. Этого было явно недостаточно, чтобы её задобрить. - Позволишь одно желание приговорённому? - М, - пожала Азула плечами.       Ей становилось нехорошо и даже тошно. Девушка придумывала способ устранения.       И тут её взяли за лицо и стали что-то делать с губами. Азула врезала наглецу кулаком в ухо - и вырубила. Только затем начала понимать, что это её целовали так, словно воры проникали в сокровищницу.       Азула потёрла кончик носа уставилась на лунное море, выглянув.       И стала краснеть. Лицо горело всё, пальчики дрожали, а от испуга принцесса едва дышала: что теперь делать? Вырубила!