***
Лавандовые кусты обрамляли боковые края картины. Дельфиниум, маки и альстромерия танцевали на ветру, цепляясь за тёплый морской бриз. Вымощенная из камня дорожка бежала навстречу вздохнувшему морю, бросаясь в объятия синеющих волн. Песок цвета слоновой кости переливался под лёгкими касаниями солнечных лучей и морских волн. Ветхая барка с косыми задними мачтами мчалась на встречу приключениям, разрезая поднимающиеся волны. Полосатый маяк гордо защищал берег. Одинокий каменный рыцарь напоминал архитектуру Ирландии с холодным, промёрзшим морем. Неужели картина готова? Весь день ушёл на создание небольшого шедевра. Хёнджин сделал снимок. Поджав губы, и дрожащими пальцами, он набирал сообщение Джисону. «Господин Хан, извините, что поздновато». «Господин Хан! Я нарисовал заказ». Вы: «Добрый вечер, Господин Хан. Вот картина, я могу принести её завтра утром, если вы свободны». Следом Хёнджин отправил фотографию и отложил телефон. Джисон не в сети. В груди забилось чувство тревоги. Внезапно на экране высветилось веснушчатое лицо, напоминающее светлого принца из детских сказок. Громкий рингтон оглушил стоящую тишину. — Да? — Хван обречённо выдохнул. Феликс стал всё чаще звонить. — Слушай, тут такое дело. Мы стоим у твоего подъезда... Не хочешь прогуляться с нами? — Маленький Принц звучал нервозно. Неужели боялся? — Мы? — Я и Чонин. Мы вместе часто прогуливаемся по вечерам. Вообще, это всё он начал, а я поддержал, — затараторил Феликс, — и типо... Не хочешь с нами? — Я, ну... — время поджимало, скоро надо бежать в ненавистное им заведение. — Да-да, у тебя художка... — впервые за несколько лет общения Хёнджин услышал грусть в голосе Феликса, от чего дождливое сердце налилось свинцом. — Нет-нет! Я согласен! — Хёнджин встал на ноги. Спинные позвонки поочереди прохрустели. — Ты серьёзно?! — просиял Феликс. — Да! Подождите пару минут, хорошо? Я скоро спущусь. Хёнджин сбросил звонок, попутно натягивая обсидиановое худи и тёмные джинсы поверх худых бёдёр. Телефон и ключи выглядывали из бокового кармашка небольшого рюкзака. Кое-как завязав шнурки на старых кроссовках, он выбежал из дома. Подростки у подъезда громко смеялись (точнее смех был слышен только от Феликса, Чонин тихо подвывал). Когда Феликс успел осветлить волосы?! Ещё вчера он был каштановым! Хёнджин невольно улыбнулся, когда Феликс набросился на него с крепкими объятиями. — Это наша первая прогулка, получается? — тихо хихикнул он на ушко, крепче сжав руки на худую талию омеги. — Получается, так. Хёнджин улыбнулся Чонину, который лишь безмолвно кивнул в ответ и приулыбнулся. — Блин, Джинни, тебе так идут длинные волосы! — пухленькие пальчики заползли в шёлковые локоны, — почему ты в школе так не ходишь? А?! Я уверен, половина альф были бы уже твоими! О, а может, ты пойдешь в танцевальный кружок?! — Я ушёл оттуда пару лет назад, мне не понравилось, — фыркнул Хёнджин, всё же заставив Феликса отлипнуть от себя. Фантомные объятия липко обволакивали раны. Длинный путь в никуда начался прямо сейчас. Под неспешные разговоры и громкие прихрюкивания Принца. Всё же, прогулки — это весело. Зря Хёнджин раньше не выбирался из дома. Прогуливал художку. Заклеивал раны розовыми пластырями с котиками от смеха Феликса.***
— Ну, а он мне в ответ и говорит: «если ты заставишь меня это сделать, то я подам на развод». Прикинь?! Все омеги, как омеги, а он! — Кристофер закипал от злости и несправедливости, стукнув лакированным ботинком по светлому паркету. Его возмущения, казалось, были слышны в основных залах музея. — Ты знал на что идёшь, — безэмоционально ответил Хан, поправляя тёмные круглые очки на носу. От скуки водил ручкой по одному из документов, внимая каждой строчке. — Знал. Но он! Я же ему все предлагаю... И сам в декрет уйду, и что с тобой договорюсь о его отсутствии на поздних сроках. И что он к ребёнку сможет не подходить! Но он все равно бычится, — вздохнул Чан и мельком взглянул на часы. Казалось, из его ушей вился дымчатый пар. Рабочая смена Минхо скоро должна закончиться, — и вообще! Мне скоро половина от семидесяти! Я же не молодею! — Чан. Если так хочешь ребенка, просто найди того, кто на это согласится. То есть — нормального. В чём проблема, я не понимаю? — Джисон отложил лист, облокотившись на спинку кресла, змеиным взглядом прожигая дыру в груди друга. — Ты сейчас Минхо ненормальным назвал?! — атмосфера в комнате накалилась, как и феромоны старшего альфы, который готов убить за мужа. Чан свёл брови к переносице. Почти оскалился. — Что и требовалось доказать! — Джисон вскинул руки, — вы с Минхо идеальная пара. Поживите для себя. Если дети не придут сейчас, так потом. Ему всего двадцать девять. Чан, дождитесь годовщины, слетайте... Куда он там хотел? — Нью-Йорк. — Вот! Слетайте в Нью-Йорк на годовщину, займитесь бурным сексом ночью на пляже, сходите на миллион свиданий, пока у вас в отношениях есть романтика. С детьми же этого не будет, ты и сам это понимаешь. Не торопи его. Вспомни, как он от свадьбы отказывался. Ну? Согласился ведь в итоге. — На пятый раз.... — Чан глубоко вздохнул, прикрыв глаза. Джисон ведь прав, как всегда прав. — Ну согласился же! — на лице расплылась липовая улыбка. В кабинете повисла тишина. Она не была угнетающей, скорее наоборот, помогала расслабиться. Телефон радостно сообщил о поступившем сообщении. Джисон неохотно отодвинулся от надоевшего документа, проверяя уведомления. Опять надоедливые спам-рассылки, предлагающие взять кредит? Номер Хёнджина высветился в строке уведомлений. Альфа зашёл в диалог, заметив фотографию картины. Хан, словно маленький ребенок, рассматривал каждую деталь. Цветочный ковер расположился на небольшом холме. Казалось, что они могут в любую секунду зашевелиться от потока ветра. Небольшие кусты блеклой сирени обрамляли края, а песчаная тропа вела к вздохнувшему от счастья морю прилив. Вдалеке возвышался каменный маяк, который при свете дня напоминал одинокую башню. Может, поднять на неё цену? — Джисон? Ты смотришь в телефон прямо, как мой дед на новый гаджет, — Чан по-доброму усмехнулся. — Школьник прислал картину. Так вот думаю, откуда сейчас дети такие талантливые... Надо бы цену поднять. — Школьнику? — Ага. Трахаю несовершеннолетних за нарисованные картины, — Хан недовольно фыркнул и искоса зыркнул на Чана. Дубовая дверь тихо открылась. Минхо прошёл внутрь, заметив Чана на кожаном диванчике и сел рядом, оставив невесомый поцелуй на щеке. — Ты закончил? — Хан прикрыл толстую папку, отправив её в шкаф. Очки оказались на столе. А галстук спасительно развязан. — Да. — Тогда выдвигаемся. *** — Куришь? Позаботься о детях! — Сынмин появился словно из ниоткуда, положив руку на плечо Минхо. Он вздрогнул под его пальцами. Сынмин выудил под из кармана классических брюк, вдохнув, и наполнив лёгкие ароматизированным дымом со вкусом мяты и лесных ягод. Его любимый вкус. — Кто бы говорил, — Минхо печально хмыкнул, выбросив бычок за бортик в реку прямиком к бумажным самолётикам, — и вообще, какие дети? — Твои будущие! — Их не будет, — шикнул Ли, но все же неловко обнял друга, — Ты-то, что тут делаешь? — Чанбин с моими решили зайти за кофе после рабочего дня, а потом мы выпили немного. Вот, жду, пока дети вернутся. Сынмин работал менеджером в одной музыкальной компании, помогал артистам в продвижении, следил за их безопасностью, отвечал за расписание и много-много всего лежало на его хрупких плечах. Сынмин неприлично худой альфа с щенячьими глазами-бусинками и широкой улыбкой. Дел у него всегда выше крыши, и выловить его после работы было просто невозможно! Он круглые сутки находился около своей группы. Интересно, он спит вообще? Вид у Сынмина очень уставший. Поэтому Минхо приятно удивился, когда им удалось случайно встретиться сегодня. — Тебе ещё одного добавили? — на лице Минхо появилась недоверчивая ухмылка. — Не дай бог! — Сынмин устало прикрыл лицо. Быть менеджером, и помимо всего прочего следить ещё и за продюсером, довольно тяжёлая задача. На горизонте появилось два силуэта. Они громко и живо о чём-то спорили. Крис размахивал руками. Явно пытаясь доказать что-то, пока Хан отнекивался и стоял на своём. Судя по всему, они спорили из-за оставленного бумажника в кабинете Джисона. — О, Сынмо! — Бан подлетел к другу, растрепав ухоженные каштановые волосы, и загрёб в крепкие объятия, — Давно не виделись! — Да-да, Крис, я тоже очень рад встрече. Вправь Минхо мозги. Задолбал курить! — Сынмин пытался выговаривать чётко все слова, потому что чановы руки сдавили внутренности. Дышать было тяжело. — Эй, на себя посмотри! — Минхо ущипнул Сынмина за руку. Вообще-то он здесь и всё слышит! По вечерней набережной прокатилась волна безудержного смеха. Нить разговора разматывалась всё сильнее. Поговорить хотелось о многом: вспомнить универские года; обсудить работу (или пожаловаться на начальство, это ведь святое дело! Джисон не в счёт!); об отношениях и проблемах, — это всё было важно. Они связаны общими счастливыми (и не очень) воспоминаниями, в то время только они были друг у друга, и поэтому давно научились слушать друг друга, понимать, сопереживать и быть рядом. Взрослая жизнь их разлучила, но они по-прежнему, оставались преданными друзьями даже спустя года. — Скоро уволюсь к чёртовой матери! — Крис уже закуривал вторую сигарету за последние полчаса, жалуясь на руководство. — И посмотрю, что вы будете делать без меня! — Только попробуй! Тогда точно на развод подам. И на мои деньги жить не будешь. Альфонс хренов, — выплюнул Минхо с усмешкой. — С его деньгами на твою зарплату не выжить, — Сынмин хихикнул, поймав на себе суровый взгляд Джисона. — Поверь мне, его зарплата больше многого пролетариата. Урезать бы, а то совсем разленился, — хмыкнул Хан, играя бровями, заметив, как Минхо натянулся стрункой. — Не правда! Я добросовестный работник! — Минхо обиженно отвернулся, оглядываясь по сторонам. Неподалёку от них, он заметил двух подростков, что гоняли голубей с яркими улыбками на лицах, и играли в догонялки. Дети. Он, незаметно для остальных, улыбнулся. В одном из низ Минхо узнал подростка, которого видел в музее, и кажется, гдё-то ещё. Он сощурил глаза, пытаясь вспомнить, но на ум так ничего и не пришло. — Джисон, смотри! Там твой школьник! — Его? — Сынмин ошарашенно оглянулся назад, рассматривая двух юнош, которые, видимо, затянули в свою игру ещё одного. Но тот мальчишка был не особо заинтересован в роли живого щита. Он в принципе был не заинтересован. В душе заскулил одинокий волк. Желание спасти подростка возросло в трёхкратном размере, как и его сердцебиение. — Блять, Хёнджин! — Джисон обернулся и взвыл, открыв диалог на телефоне, — я зыбыл ему ответить. — Ну и лох, — усмехнулся Крис, — Когда он подойдёт, просто скажешь. Хан вглядывался в толпу, заметив приближение школьников, и громко позвал Хёнджина по имени. — Привет, — Хан натянул дежурную улыбку. Его взгляд лёг на распущенные длинные волосы Хёнджина. Необычно! Хёнджин словно преобразился, и стоило признать, ему идёт. — Здравствуйте, — Хёнджин застенчиво поклонился и опустил глаза в пол. — Я увидел твоё сообщение, прости, заработался, и забыл ответить из-за этих двух.... — он замялся, —... молодых людей. — Оправдывайся-оправдывайся. Все мы понимаем, что ты просто старикашка, — шутки Минхо, кажется, смешат только Криса, который, видимо, из-за большой любви поддерживал их неловкими смешками. — Цыц. Ли Минхо, твоя зарплата всё ещё под большим вопросом! — кошачьеглазый сразу же замолкнул, презрительно зыркнув на начальника. В Минхо и альфе, стоящим рядом с ним, Хёнджин узнал ту парочку из парка. Теперь понятно, почему Крис заинтересовался именным зонтом. Они знакомы, и по всей видимости, достаточно близко. — Все хорошо, господин... Ответите, когда будет время, — с непринуждённой улыбкой на губах Хёнджин посмотрел на Джисона. Хан неловко отвёл взгляд, то-ли от стыда, то-ли от неловкости. — Вы сейчас заняты, не буду вас отвлекать. До встре... — ему не дали закончить. — Стой! — Джисон чуть было не рванул за Хёнджином, когда тот начал отходить, — Я хотел сказать, что ты справился отлично. Нет, даже великолепно! Картина написана очень живо. Я могу поднять цену, ты постарался на славу. Хёнджин остановился и какое-то время даже не моргал. Слушал с раскрытым ртом. Чего? Картина так сильно понравилась Хан Джисону?! Липкое чувство теплоты растекалось по венам, словно мёд. — Раз уж мы в такой неформальной обстановке, — Крис прочистил горло, нарушив тишину, хлопнул в ладоши, — Хёнджин, да? — после кивка он улыбнулся. На его щеках выступили очаровательные ямочки, — Расскажи-ка, куда хочешь поступать? — Да, я пока, не задумывался... Постараюсь на гос.службу, буду заниматься бумажками... — Бухгалтеров и так, хоть одним местом! — Крис разочарованно вздохнул, — Не хочешь веб-дизайн попробовать? — Ну, не начинай, Кристофер Бан! — Минхо устало застонал, скрестив руки на груди. — Мне в отдел нужны специалисты по 3D-моделированию, графическому и веб-дизайну. А ты, судя по тому, что Хан предложил тебе работать на него, имеешь достаточные навыки. А ещё я знаю место, где можно попасть по блату. Ну? — Крис подмигнул, — такие специалисты нужны всегда, а деньги в этой сфере крутятся, поверь мне, не маленькие. — Поэтому, вы с Чанбином жили на лапше первые три года после выпуска? — прыснул от смеха Минхо, пока Чан на него не цыкнул. — Мы просто свою стезю не нашли! Чанбин и сейчас так живёт! — Потому что из студии не вылазит, — хихикнул Сынмин, — и вообще. Благодаря мне и Цыплятам, — среди друзей Сынмин так называл мемберов группы, чьим менеджером он являлся— он хотя бы ест! Ладно, я побежал, а то Со скоро взорвёт мне сообщениями личку, — и он ушёл, попрощавшись со всеми. — Так вот, — Крис вернулся к разговору, — подумай насчёт веб-дизайна. Я могу и словечко за тебя комиссии замолвить. Тогда точно попадёшь в список поступивших. — Х-хорошо... Я подумаю над вашим предложением. Извините, но я уже пойду... Хёнджин хотел было уйти, но Джисон снова его остановил. Да что ж такое! — Постой! Не хочешь устроить собственную выставку?