Луна сегодня красива, не правда ли

На следующий день Сяо Синчэнь принес бревен и соломенных циновок для починки крыши. Сюэ Ян как раз возвращался после небольшой прогулки по городу, когда услышал спешное бормотание А-Цин. Они говорили о нем. «Никто не захочет жить с нами в похоронном доме», – уверенно произнес Сяо Синчэнь, и Сюэ Ян мгновенно почувствовал тошноту от тембра его голоса. Собственный крик все еще звучал в голове. Он заставил себя не обращать внимание и, подхватив лежащие у входа в похоронный дом бревна, весело протянул: – А моя помощь не нужна? Сяо Синчэнь обернулся к нему с мягкой улыбкой на лице. Сюэ Ян проигнорировал запах крови, окутавший его. – Я про крышу. – Не стоит утруждаться, – склонил голову Сяо Синчэнь. – Друг-заклинатель, а ты умеешь? Сяо Синчэнь смущенно улыбнулся и покачал головой. – Стыдно признать, я никогда и не пробовал. – Тогда предоставь это мне. С детства я скитался по улицам, и, если бы даже этому не научился… – Сюэ Ян забрал циновку из чужих рук. – Твои раны еще не затянулись, ты точно сможешь? – Небольшая разминка лишь ускорит мое выздоровление, ведь ноги у меня не сломаны. К тому же, я привык к подобным увечьям. В детстве меня часто били. Улыбка сошла с лица Сяо Синчэня. Он замялся. Сюэ Яну доставляло истинное удовольствие видеть, как этот горный затворник пытается подобрать слова утешения. Сяо Синчэнь вздохнул и, вновь улыбнувшись, согласно кивнул: – Я тебе помогу. Он еще на несколько секунд задержался, перешептываясь с А-Цин, а затем подошел ближе, и от его белых одежд повеяло свежим запахом мыла и какого-то масла. – Возьми меня завтра с собой, идет? – спросил Сюэ Ян. Ему стало интересно, как, будучи слепым, Сяо Синчэнь находит нечисть. – Ну уж нет. Твои раны еще не затянулись. К тому же, стоит тебе заговорить, и мне захочется смеяться. А стоит мне засмеяться, и мой меч не будет тверд. Сюэ Ян прыснул. Никто никогда не заботился о его ранениях. И сейчас эти слова он слышал от своего заклятого врага. Поистине непредсказуемое колесо фортуны. Он сладко протянул: – Тогда я ничего не скажу. Я буду нести твой меч и поддержу тебя в битве. Не гнушайся моей компании. – Ну хорошо, – улыбнулся Сяо Синчэнь. Обрадовавшись, Сюэ Ян с готовностью стал помогать заклинателю в ремонте. В большинстве своем его работа заключалась лишь в том, чтобы говорить, что делать, и подавать доски. Он не уставал поражаться, как ловко все удавалось Сяо Синчэню, несмотря на то что он не видел ровным счетом ничего. Его руки аккуратно укладывали солому, будто он занимался этим далеко не в первый раз, белые рукава чуть развевались на ветру, однако удивительным образом не мешали заклинателю. Внезапно лестница под ногами Сяо Синчэня дрогнула. Сюэ Ян мгновенно бросился вперед, возвращая ее в стабильное положение. Только сейчас он понял, что все это время пристально наблюдал за ней. Однако его беспокойство было излишним. Фигура Сяо Синчэня не шелохнулась. Он осторожно переступил, смещая центр тяжести, и продолжил работу. Сюэ Ян ухмыльнулся. Свое поведение показалось ему забавным. С того дня Сюэ Ян каждый раз сопровождал Сяо Синчэня на ночной охоте. В основном он ошивался рядом с заклинателем, поедая конфеты и наблюдая за его действиями. Выяснилось, что меч Сяо Синчэня способен следовать в направлении некроэнергии самостоятельно. Заклинатель легко находил добычу и мгновенно поражал ее. Во время битвы с ним Сюэ Яну было не до того, чтобы обращать внимание на его технику. Теперь же ему представилась прекрасная возможность понаблюдать за чужой работой. Сяо Синчэнь действительно двигался невероятно быстро. Отсутствие глаз никак не сказалось на его движениях. Они были отточены до совершенства, он передвигался с места на место бесшумно и при этом так грациозно, что его бой походил на танец. Сюэ Ян знал, насколько тяжело, должно быть, пришлось тренироваться Сяо Синчэню, чтобы добиться таких результатов. И в один день он смирился с тем, что не может оторвать глаз от его сражений. После ночной охоты они всегда возвращались уже ближе к рассвету. Чтобы не будить А-Цин, они заходили сразу в комнату с единственной кроватью, на которой по-прежнему спал Сюэ Ян. Сяо Синчэнь не сказал по этому поводу ни слова и продолжал ютиться на тонком слое соломы в углу. По большей части Сюэ Ян спал спокойно, но бывали ночи, когда запах мертвечины и крик возвращались, и тогда он не мог сомкнуть глаз от всепоглощающего страха. В одну такую ночь он сидел, опершись спиной о стену позади кровати и глядя в окно. Становилось все холоднее. Ветер с легкостью проходил через щели в стенах дома и гулял по комнатам. Сюэ Ян перевел взгляд на лицо Сяо Синчэня. Под лунным светом оно казалось еще бледнее, чем обычно. Сюэ Ян встал, стянул с постели покрывало, которое больше походило на дырявую тряпку, и тихо подошел к фигуре в углу. Он был уверен, что Сяо Синчэнь мгновенно проснется. Он по себе знал, насколько чуток сон заклинателя. Но Сяо Синчэнь по-прежнему спал. Расслабленные черты лица все еще казались острыми, как лезвие клинка. Сюэ Ян осторожно набросил покрывало на чужие плечи и присел рядом. Он смотрел на блики луны, игравшие в чужих волосах, и чувствовал покалывание в пальцах от желания схватить лукавый лунный свет. Сюэ Ян смотрел на Сяо Синчэня, и в его голове воспоминания о том дне, когда заклинатель схватил его, сменялись криком, преследующим его во снах. В один день он придумал, как сможет позабавиться с Сяо Синчэнем. Солнечным днем они все втроем вышли на прогулку. Продвигаясь по узким улочкам, они наткнулись на праздных лодырей, игравших в кости на перекрестке. Те в полный голос стали обсуждать необычную троицу: – Два слепца и хромоногий собрались вместе! А-Цин плюнула в их сторону и угрожающе замахнулась бамбуковым шестом. Сяо Синчэнь спокойно прошел рядом, будто ничего не слышал. Сюэ Ян почувствовал, как внутри закипает злоба. Этот образец для подражания просто прошел мимо, позволяя поливать себя помоями. Сюэ Ян был не таков. Он растянул губы в улыбке и бросил на ублюдков предупреждающий взгляд. Он пришел за ними. Опередил Сяо Синчэня на ночной охоте и отыскал их в одном закоулке. Они продолжали играть, разве что стали значительно пьянее. Скрежет меча о камень прорезал воздух. Сюэ Ян двигался на них и видел животный страх в их глазах. Как ему этого не хватало. Он наконец чувствовал себя самим собой. Он смеялся. Он упивался их ужасом. Один из них понял ситуацию раньше остальных. Запутавшись в собственных ногах, он рухнул на землю и уже собирался поднять крик, но Цзян Цзай оказался быстрее. Клинок мгновенно проскользнул в чужую глотку, и воздух наполнился запахом мяса и звуком клокотания крови. Мужчина прохрипел что-то бессвязное и осел. Та же участь постигла остальных. Израненные и покрытые кровью они распластались пред Сюэ Яном, окрашивая землю в красный. Сюэ Ян вдохнул этот аромат полной грудью и расхохотался. – Ну что, вы же были столь остры на язык сегодня утром, – прошипел он в лицо одному мужчине, взяв его за ворот, – что же ты молчишь? Скажи что-нибудь, – Он с улыбкой ждал, упорно вглядываясь в чужое лицо, но ответа не последовало. Он ударил, и услышал хруст ломающегося носа, – Я сказал говори! Мужчина затрясся и проклокотал что-то нечленораздельное. – Кажется, вы так и не поняли, что меня лучше не злить. Сюэ Ян достал из внутреннего кармана порошок с ядом. – А знаешь, что сейчас будет? – сладко обратился он к мужчине, – Я посыплю вас этим прекрасным средством, и вы станете мертвецами, – он наслаждался страхом, плескавшимся в глазах напротив, – Ну, почти. Не переживай, вы недолго будете бродить по миру в таком непотребном виде. Скоро вас освободит один потрясающий человек. Через пятнадцать минут Сюэ Ян вернулся туда вместе с Сяо Синчэнем. – Тебе точно не показалось? Ты уверен, что это были ходячие мертвецы? – Клянусь тебе, даоцзан, – настаивал Сюэ Ян, сжимая чужую руку, – Эти твари появились так неожиданно. Я решил, что лучше сообщить тебе. Сяо Синчэнь кивнул. – Спасибо. Ни разу не помню, чтобы они появлялись в этих местах. Тут Сяо Синчэнь насторожился, услышав глухой хрип. Окровавленный мужчина полз в его сторону, и в его глазах сверкала надежда. Заклинатель в белых одеждах давно разбирался с нечистью в окраинах их города. Несмотря на все, что они о нем говорили, мужчина знал о его ремесле. Он все полз, пытаясь выдавить из себя хоть что-то похожее на слова, тыкал пальцем в Сюэ Яна, но все было бесполезно. Сяо Синчэнь не мог его увидеть, не мог услышать его мольбы. Сюэ Ян сжал кулаки в предвкушении и протянул: – Даоцзан, вот он! Он прямо перед тобой! Но ему необязательно было говорить об этом. Меч Сяо Синчэня уже сам почувствовал темную энергию. Сюэ Ян видел, что заклинателю оставалось всего пара шагов, совсем немного до того, как он обагрит свой меч человеческой кровью. Он с трудом сдерживал распирающий его изнутри смех, когда внезапно услышал звон падающего меча и срывающийся голос, надрывный плач Сяо Синчэня «Пощади меня». И его сердце снова сжалось от боли. В глазах стояла темнота, а голос Сяо Синчэня все молил: «Пощади меня, пощади меня, пощади меня, пощади меня». Сюэ Ян понял, что не может дышать. Какая-то невероятная сила сжала его грудь и словно тянулась мерзкими когтями прямо к сердцу, разрывая кожу и ломая ребра. Он бросил взгляд на поднятый вверх меч Сяо Синчэня и больше не думал. Сюэ Ян бросился вперед, сжимая лезвие чужого меча одной рукой, а второй хватая заклинателя за талию и оттаскивая вбок. Плач все еще звучал в его голове, когда он цеплялся за ткань белых одеяний. Беспокойный голос Сяо Синчэня прозвучал у самого уха, так что чужое дыхание обожгло кожу в районе шеи. – Что ты делаешь? – он бросил меч, хватая Сюэ Яна за окровавленную руку, – Зачем ты схватил клинок голыми руками? Сюэ Ян улыбнулся. Чужие волосы щекотали лицо и пахли мылом и легким ароматом масла. – Это не мертвец, – прошептал он, – я ошибся. Сяо Синчэнь резко развернулся в чужих руках и склонил голову в сторону все еще ползающего по полу мужчины. Все его тело было напряжено. Его руки слегка задрожали. – Что случилось? Не молчи же! Скажи что-нибудь! Голова Сюэ Яна стала трещать от боли. Он не слышал ничего, кроме повторяющегося воя «Что случилось? Скажи что-нибудь! Скажи что-нибудь… Может хоть кто-нибудь что-то сказать?!». Мороз пробрал все его тело. Он не чувствовал ног, и лишь спустя мгновение понял, что они подкосились. Сяо Синчэнь с трудом поддерживал его дрожащими руками и с тревогой шептал: – Что с тобой? Тебе нехорошо? Я тебя ранил? Сюэ Ян больше не мог слышать вой у себя в голове, так же, как и голос заклинателя. Он закрыл ему рот ладонью. Жест был грубым, но из-за слабости пальцы лишь слегка коснулись чужих губ. – Помолчи, – прохрипел он, – Мертвец ушел в ту сторону, – Сюэ Ян кивнул головой в направлении входа в город. А это просто какой-то старик. Иди, а то он может кому-то навредить. Об этом я позабочусь. Сяо Синчэнь все еще крепко поддерживал Сюэ Яна за плечи. – Но Шуан Хуа почувствовал… Голова снова взревела от боли. – Я сказал тебе замолчать! – рявкнул Сюэ Ян, – Это всего лишь трупные пятна. Он еще жив. Иди же, – и он отпихнул Сяо Синчэня в указанную ранее сторону. Видимо, испуганный такой реакцией Сяо Синчэнь не решился что-либо сказать. Он лишь слегка сжал чужое плечо и скрылся за поворотом. Сюэ Ян не знал, сколько он просидел на земле, пока его боль немного не поутихла. Он не мог и не хотел сейчас думать о том, что произошло. С трудом поднявшись на ноги и немного покачиваясь, он двинулся в сторону похоронного дома, но внезапно вспомнил о раненных людях. Схватив одного из них за шкирку, он дотащил его до лохани с водой, окунул туда с головой, чтобы тот хоть немного пришел в себя, и, присев на корточки, прошипел в чужое лицо: – Благодари судьбу за то, что остался сегодня жив. Сейчас ты возьмешь своих ублюдков-приятелей, и вы вместе пойдете к лекарю. Если не успеете, обратитесь в живые трупы. И еще, ни одна живая душа не должна знать о том, что сегодня произошло. Пока не сможете ходить, вы не будете показываться на улице, а как только будете способны передвигать ноги, навсегда покинете этот город, – мужчину в его руках бил озноб, он во все глаза смотрел на Сюэ Яна, – Я думаю, теперь ты запомнил, что меня лучше не злить. Поверь, если хоть один писк вырвется из твоего рта, я найду вас, и вы пожалеете, что не умерли сегодня. Мужчина яростно закивал. Сюэ Ян раздраженно отпихнул его и принялся полоскать окровавленную руку в лохани. Мужчина попытался отползти от него, как можно дальше, и вскоре, взвалив на себя тела товарищей, удалился прочь.