Пересекая черту / Crossing the Line

- Спасибо. Ты просто золото, - сказала Пэт, когда Сьерра вручила ей стопку заранее заполненных бланков, усаживаясь за стол, соединенный со столом Джордан. - Не за что. - Она улыбнулась. – Похоже, день будет долгим. Я подумала, что если все это будет уже готово, то хоть как-то ускорит процесс. - Список дел, конечно, впечатляет, - согласилась Пэт, взглянув на толстую распечатку с перечнем всех дел, которые должны были быть рассмотрены в этот день. - Я оставлю это вам, если хотите, - предложила она, прежде чем взять тяжелый пакет и поставить его на подиум в коридоре у входа в зал суда. Поскольку до начала рассмотрения первого дела оставалось еще много времени, Сьерра вернулась в офис, чтобы узнать, не нужна ли Шарлин ее помощь. Прошла уже половина срока ее стажировки, и Сьерра втянулась в ритм работы. Чем больше она помогала персоналу, тем больше узнавала. Все это делалось для того, чтобы потом ей было проще, когда она появится в этих стенах в качестве юриста. Шарлин не было на месте, поэтому она постучала в приоткрытую дверь Джордан. Женщина сосредоточенно смотрела в компьютер, на ней были очки для чтения, а ее волосы были собраны в такой тугой пучок, что делали женщину похожей на прима-балерину. Сьерра изо всех сил старалась не пялиться, но ей нравилось, когда она выглядела так. Чем более собранной выглядела Джордан, тем труднее было забыть, как она выглядела с мокрыми волосами. С раскрасневшейся кожей и как на её красивом лице отражалось удовольствие. Девушке нравилось хранить в памяти этот образ, но щемящая тоска, которую он приносил с собой, была менее приятной. Несмотря на все ее усилия, Джордан была откровенна. Она не хотела пересекать черту. Сьерра по-прежнему считала это глупым, но она делала все возможное, чтобы уважать решение женщины. Джордан при исполнении не отвлекала Сьерру от ее мыслей, но вместо приятных ощущений воспоминания начали вызывать у нее глухую боль. Нечто такое, чего она никогда раньше не испытывала по-настоящему, и что ей было трудно понять. - Я могу вам чем-нибудь помочь? - спросила Сьерра, просунув голову в дверной проем. Подняв голову, Джордан сняла очки. Сьерра представила, как она расстёгивает жемчужные пуговицы своей шелковой блузки. Представила, как она прикусывает нижнюю губу, подзывая ее ближе, раздвигает бедра и говорит, в чём именно ей нужна помощь. Мне действительно стоит на некоторое время перестать читать эротику про боссов и подчинённых. - Я просто готовлюсь к некоторым слушаниям, которые мы назначили на сегодня. - Она посмотрела на высокую стопку папок из плотной бумаги. - На самом деле их очень много. - Это трудно? - спросила Сьерра, прислонившись к шкафчику у двери. - Поскольку в прошлом твоя работа заключалась в том, чтобы убедить дать этим людям как можно меньший срок. - Это совсем другое, - ответила она после паузы. - В чем же? Джордан отодвинулась от своего стола и вытянула ноги. - Я не могу думать только о подсудимых. Я должна уравновесить то, какого наказания заслуживает тот или иной человек, с заинтересованностью общества в том, чтобы в их дом не вломились в тринадцатый раз. Сьерра взглянула на результаты вынесения приговора, лежащие перед Джордан. Бумаги лежали вверх ногами, но криминальная история была длинной. - Наркотики? - Наркотики. Систематическое жестокое обращение и отсутствие заботы в детстве. Проблемы с психическим здоровьем, но этого недостаточно, чтобы передать его в суд по делам о психическом здоровье. - Она вздохнула. – Изменит ли что-то ещё один срок? Вероятно, нет. Возможно в наркологической клинике ему могли бы помочь, но... - Но это не первый раз, когда он оказывается в такой ситуации, - предположила Сьерра. Джордан кивнула. - По моему опыту общения с подобными людьми, преступность - это симптом, а не болезнь. - И как же ты заставишь его прекратить совершать преступления и обратиться за помощью? Ответом Джордан была усталая улыбка, как будто она тысячу раз думала о том же самом. - Если ты сможешь решить эту проблему, держу пари, ты получишь президентскую медаль. Когда проблема носит систематический характер, как эта вот, система уголовного правосудия - просто последняя инстанция, на которую возлагают ответственность. Она просто не создана для того, чтобы заботиться обо всех бедах общества. Посмотри, как мало инструментов имеется в нашем распоряжении. - Это как-то безрадостно, - решила Сьерра. - Вероятно, так оно и есть - согласилась женщина. Сьерра увидела, как потемнело лицо Джордан. Ответственность за составление правильных предложений для людей, стоявших перед ней, очевидно, была тяжелым бременем. Так и должно быть, решила Сьерра. - Я рада, что ты стала судьей. Нам нужно больше таких людей, как ты. Людей, которым не все равно. Темно-синие глаза Джордан заблестели. - Это должно быть в списке качеств, - согласилась она, - но я думаю, что большая проблема заключается в том, что у нас много судей из разных слоев общества. У нас приличное количество испаноязычных судей, но разница в их происхождении несущественная. - Они все белые, как ты, - сказала Сьерра. Родившаяся и выросшая в Майами, Сьерра была относительно светлокожей. Будучи наполовину кубинкой, наполовину доминиканкой, но росшей преимущественно в кубинском районе, ей часто запрещали бывать на солнце. Чтобы ее кожа оставалась как можно более светлой. В первый раз, когда некая пожилая леди, с якобы благими намерениями, дала ей этот невероятно расистский совет, она намазала себя маслом для загара и запеклась до хрустящей корочки. Это не сделало счастливым никого из ее семьи. Джордан кивнула. - Нам чрезвычайно необходим состав судей, который отражал бы интересы сообщества, в котором мы живем. Не только расовое происхождение, но и социально-экономическое положение. Обвиняемый заслуживает того, чтобы человек, выносящий ему приговор, видел в нем человека, прежде всего. Когда ты сможешь взглянуть на кого-то и увидеть в нем себя, ты откроешься с другой стороны. Когда страсть Джордан окрасила ее щеки румянцем, сердце Сьерры учащенно забилось. Она могла бы целый день слушать, как она рассказывает о своей философии. - Тебе следует подумать о том, чтобы преподавать право в свободное время. Я думаю, ты действительно вдохновила бы многих людей взглянуть на вещи по-другому. Улыбаясь, Джордан усмехнулась. - Кто-то вроде меня, кто работал адвокатом? Меня бы никогда не наняли для того, чтобы учить других мыслить как представитель закона. - О чем это ты, в самом деле? - спросила Сьерра, скрестив руки на груди. - Большинство моих профессоров - представители Лиги плюща, которые никогда не бывали в зале суда. Джордан вскинула руки вверх, прежде чем уронить их на колени. - Ты же не хочешь, чтобы я начала говорить о том, что юридическая школа - это пустая трата времени и денег, - сказала она с улыбкой. - Представь, если бы врачи, заканчивающие медицинский колледж, не имели бы ни малейшего представления о врачебной практике. Если бы они не могли вылечить рану, но могли бы рассказать об эзотерическом происхождении пенициллина. - Она покачала головой. - Так глупо. Через некоторое время она сменила тему. - Ты уже решила, чем именно в юриспруденции хочешь заниматься? - Адвокат по уголовным делам, - ответила девушка без колебаний. – Государственный защитник. Что-то нечитаемое промелькнуло на лице Джордан. - Ты уверена? Это целая тонна дерьмовой работы за очень небольшую плату и еще меньшую признательность со стороны большинства клиентов. Сьерра держалась стойко. Она знала, чего хочет добиться с первого курса юридической школы, и это не имело никакого отношения к ее влюбленности в профессора уголовного права. - У людей с деньгами уже есть много хороших вариантов. Мне нравится идея помощи простым людям, - добавила она, указывая на свою голову. Когда улыбка Джордан вызвала волну жара, пронзившую грудь Сьерры, в кабинете зазвонил телефон. - Судья, вас уже ждут, - объявила Шарлин через громкоговоритель. Вспомнив, что они на работе, а не на свидании, где пытаются узнать друг друга поближе, Сьерра выпрямилась и взяла себя в руки. Она слишком потерялась в словах Джордан. В ее опьяняющей энергии. Джордан встала и направилась к своей мантии, висевшей на обратной стороне двери. - Давай отправимся вершить правосудие, ладно? - Что ты решила с этим приговором? - спросила Сьерра, выходя вслед за ней. - Послушаю, что хотят сказать обе стороны. Выслушаю всех свидетелей, и посмотрю, какие еще доказательства они предоставят. После того, как обе стороны представят свои рекомендации по вынесению приговора, я приму их во внимание настолько непредвзято, насколько смогу. Сьерра кивнула. Это был самый справедливый поступок, и Сьерра уважала Джордан за то, что она делала.