На лайнере

— Знаете, дорогой мальчик, я так счастлива, что на этом круизе обрела свою любовь! — причитала Лорал уже около получаса. — Когда мы с Джозефом друг друга увидели, то сразу влюбились с первого взгляда! — О, да, эта рыжая малышка свела меня с ума с первого взгляда, это правда, — злобно расхохотался пенсионер по имени Джозеф, от вида которого создавалось впечатление, что ему лучше было ехать в дом престарелых, нежели цеплять на круизе молодых женщин. — Лорал удивительно добрая и распологающая к себе женщина! Я таких за всю жизнь не встречал — а у меня, поверь мне, сынок, опыт огромный имеется! Три жены, а сколько любовниц! Но всем им, как оказалось, нужны были только мои деньги! А Лорел другая, моя малышка! Она со мной действительно по любви! — Ох, дорогой мой Джозеф, ну что ж ты так меня расхваливаеешь! — наигранно смутилась женщина. — Мне как-то неудобно. Пусть наши чувства останутся между нами. Ксавье наблюдал за мерзкой парочкой уже полчаса, хотя давно хотелось уйти. Почему-то им особенно захотелось рассказать о своей истории любви тому, кого они так благородно спасли от сожительства с нежеланной соседкой. И теперь девушка, заставляющая сердце биться чаще, собирает свои вещи где-то в их каюте, пока он слушает бессмысленные любовные причитания старика и его лицемерной возлюбленной. — Прошу меня извинить, — сказал Ксавье, решив, что выдерживать эту парочку больше нет никаких сил. — Пойду помогу собрать соседке вещи. Он шёл до каюты, пребывая в смятении. Ещё ночью ему казалось, что вместе они больше ночевать не смогут. Но какая-то надежда на то, что совместные вечера таки расставят все точки над i, затаилась у него в душе, и уже теперь ему совершенно не хотелось, чтобы девушка переезжала. Уэнсдей уже закрывала свой чемодан, хотя, казалось, её вещи туда уже не влезают. — Поговорим? — первым начал Ксавье, вспомнив об их первоначальных намерениях пойти в каюту и обсудить вчерашнее. — Да, давай, — Уэнсдей, казалось, погрустнела и начала сосредоточенно ходить по каюте. — Я так полагаю, тебя расстроил поцелуй… С Тайлером. Да, я решила дать ему ещё один шанс. И я, конечно же, не смогу пока с тобой спать. — Что, прости? — её безумная реплика, где она выдала всё в кучу, звучала так, будто она собиралась таки спать с Ксавье, но когда-то попозже. — Пока не будешь спать? Что это вообще значит? Казалось, Уэнсдей смутилась. Она как-то виновато глянула на своего бывшего соседа и стала подбирать слова. — Ну, я знаю, что ты рассчитывал на секс… Я и сама не прочь, но пока я в отношениях, это исключено. Однако, Тайлер так часто меня напрягает, так часто нарушает мои границы, что, очень вероятно, я таки расстанусь с ним скоро. Все ведь заслуживают последнего шанса? Голова Ксавье шла кругом. Он что, запасной вариант для нее? Этакий всегда готовый парень на случай, если не получится с Тайлером? — Уэнсдей, ты серьёзно сейчас? Мне это неприятно. И это ужасно с твоей стороны. Я для тебя — «план Б»? Я, что, должен ждать, когда ты освободишься? — голос Ксавье местами срывался на крик. — Да, ты мне нравишься, Уэнс, и даже очень. У тебя есть возможность выбрать меня — прямо сейчас. Но ставить меня в очередь не надо! Ждать, когда ты натрахаешься с этим Галпиным и прибежишь ко мне я не буду! Должно быть, Уэнсдей впервые видела его таким. Обычно спокойный и добрый, сейчас он явно вышел из себя. Всё ещё не до конца понимая, что творится в голове у девушки, он пытался успокоиться, чтобы остаток разговора провести в относительно вменяемом состоянии. — Я с ним не сплю, Ксавье. У нас ничего не было, — зачем-то добавила она. — Что ты хочешь? — уже спокойней продолжил Торп. — Да, ты мне понравилась, и мне с тобой интересно общаться, приятно проводить время вместе. Ты мне нравишься как девушка. Но если ты сейчас выбрала его, то я приму твой выбор. Приму, и буду заниматься своей жизнью, а не ждать, когда Тайлер тебя обидит. — Ксавье, я… Мне тоже нравится с тобой общаться, очень. Но, боюсь, отношения между нами невозможны, разве что без обязательств. Прости, что сразу не прояснила этот момент. Это было неожиданно. Всё это время Ксавье казалось, что она мечется меж двух огней, а по факту она никогда и не рассматривала его всерьёз. Только для развлечений? — Но почему? — вопрос вырвался раньше, чем он успел подумать. — Ну, я… Я думаю, ты мне не подходишь, — она колебалась, как будто не была уверена, стоит ли говорить дальше. — Я взвешивала все «за» и «против», и, исходя из результата, нам не по пути. Это было самое абсурдное из всего, что он когда-либо слышал. Но, вместе с тем… Обидное? Да, это было чертовски неприятно. По каким, интересно, качествам он ей не подходил? Что с ним не так? Ведь ему, напротив, казалось, что Уэнсдей ему подходит больше, чем кто-либо другой когда-либо подходил. Как вообще так вышло, что девушка, к которой у них сложились такие теплые отношения, считала, что он ей не подходит? Им всегда было интересно общаться, они почти никогда не ругались, а спорили только по-доброму. Каким образом она решила, что он ей не пара? Очевидно, она думает о нём не очень хорошо, а все эти милые разговоры по вечерам были всего лишь развлечением для нее. Ксавье неосознанно хмыкнул, подавляя истеричный смешок. Какой же он всё-таки идиот. — Я понял, Уэнсдей. Удачи тебе в новой каюте, — слова застревали в его горле, и ничего более вежливого он сказать не мог. Пусть они ничерта не выяснили, но, похоже, выяснять было особо нечего. Она смотрела на него каким-то умоляющим взглядом, как будто ей всё ещё хотелось продолжать разговор. Направившись со своим чемоданом к выходу, она остановилась уже в дверях. — Я могу приходить сюда иногда, просто посидеть с тобой, как обычно? — вдруг сказала она. — Я не вижу в этом смысла, Уэнс, — в горле Ксавье все ещё першило от обиды, и ровно говорить не получалось. — Если ты считаешь меня недостойным себя человеком, зачем общаться? Честно, я думал, нам обоим нравится быть друг с другом, но последние твои слова намекают на то, что я ошибался. Наверное, стоило её проводить, но не было никаких сил на это. Поэтому он так и дал ей уйти, толком не попрощавшись, с тяжёлым чемоданом в новую каюту, которая по странному стечению обстоятельств находилась очень близко к каюте Тайлера. Этот день тянулся мучительно медленно. После обеда он пытался поспать — ведь ночью он спал не более четырех часов. Но уснуть не получалось, в голове крутились мысли одна за другой. Очевидно, что с Уэнсдей покончено, и нужно просто выкинуть ее из головы. И, хотя глупое сердце продолжало подкидывать ощущения того, что она абсолютно его человек, как недостающий кусочек пазла, но разум уже постепенно привыкал к мысли о том, что ему показалось, да и вообще, к тому, что она оказалась не такой нежной и чувственной, как ему думалось. Впервые за несколько дней он открыл ноутбук и проверил почту. Оказывается, ещё два дня назад ему прислали подробности по новому проекту. Заказчик предлагал долгосрочное сотрудничество, расписал на десяти страницах подробности работы, и уже назначил ближайший дедлайн через два месяца. Всё это выглядело более чем интересно и заманчиво. Вот только в тексте отмечено, что особенно хороши были его работы с Уэнсдей. А с ней ему больше работать не придется. Решив оставить ответ до завтра, он отправился на ужин с намерением немного выпить и расслабиться. Сегодня не хотелось далеко идти, поэтому его выбор пал на тот же самый ресторан, в котором он был в первый день с Энид, и где впервые увидел сидящую с Галпиным Уэнс, ещё не зная, что она будет его соседкой почти на месяц. — К тебе можно? — не дождавшись ответа, к нему подсела Бьянка. — Вижу, ты грустишь. Подумала, может, моя компания не помешает. Она улыбнулась и приступила к еде без лишних слов. Ксавье уже почти закончил ужинать и теперь собирался что-нибудь выпить. — Заказать какой-нибудь коктейль тебе, Бьянка? — спросил он, посмотрев на девушку. Казалось, ей тоже отчего-то грустно — но Ксавье было не до чужих проблем. — Мне вина, красного, — она снова улыбнулась. — К этому мясу шикарно подойдёт. Она не допытывалась о его состоянии, хотя, скорее всего, все понимала — в их узком кругу друзей слухи друг до друга доходили довольно быстро. Поэтому поначалу они просто молча выпивали, каждый думая о своём. Но через какое-то время разговор завязался, преимущественно благодаря Бьянке. — Знаешь, когда вы остались на острове, мы все перенервничали. Особенно с учётом того, что вы несколько часов на связь не выходили. Сидели мы вечером в бассейне и обсуждали. Галпин страшно бесился. Йоко его утешала, как будто он её ребенок. Странный он всё-таки, — рассказывала Бьянка невпопад истории уже после третьего бокала. — Да и всем понятно было, включая Галпина, что вы там сблизитесь. Он, конечно, сделал все, чтобы разъединить вас теперь. — Думаешь, переселение Уэнс — его рук дело? — с сомнением спросил Ксавье. Ему это в голову приходило и раньше, но он откинул это мысль, решив, что опять придирается к парню из ревности. — Я уверена в этом, — она фыркнула. — Но доказательств нет. Не знаю, чем он её до сих пор держит, но взял крепко. Они оба снова задумались, допивая остатки вина. Может, они оба лезут не в своё дело, и это целиком и полностью выбор Уэнс? Может ей и правда понравился этот странный парень? — Ну а ты что планируешь делать? — вдруг спросила Бьянка. — Она все равно не с тобой. Каюта у тебя свободная. Как знать, может, я помогу тебе её забыть? Ксавье только сейчас понял, на что она намекала все это время, бросая на него косые загадочные взгляды. А ведь и правда, он пришёл ровно к тому, с чём сюда приехал — он свободен, с разбитым сердцем и пустой каютой — лучшее время для непринуждённых знакомств. И хоть Бьянка была не совсем в его вкусе, она абсолютно точно была красивой и стильной, приятной девушкой. — Почему бы и нет? — криво улыбнулся Ксавье и взял её за руку, всё ещё не будучи уверенным, что поступает правильно. *** Впервые у неё не получалось сосредоточиться на работе. В голове всё время крутились мысли и диалоги — то последний разговор с Ксавье, то с Энид. Тайлер так и продолжал бесить, а то, что она теперь жила рядом с ним, напрягало ещё больше. Решив работать в своей новой каюте, она встретила снова непонимание Галпина, который привык, что они работают вместе. Но сегодня ей было точно не до него — и она просто поставила его после обеда перед фактом, что идёт в свою каюту. Отчего-то снова хотелось поговорить с Энид, хотя затея плакаться подруге о своих любовных проблемах обычно её не прельщает. Что она сейчас чувствует, после разговора с Торпом? Вину? Он ведь, похоже, был на нее серьезно обижен. Действительно ли она дала повод? Сначала чуть не переспала с ним, а потом как ни в чём не бывало продолжила встречаться с Галпиным. Все её размышления неминуемо приводили к одному и тому же — Ксавье заинтересовался ей не просто для секса. Неужели он… влюбился? Звучит глупо, но, судя по разговору, его интересовали именно отношения с ней. Отношения, которые проклятый блокнот не одобрил. Она отчего-то снова потянулась к нему. Многочисленные минусы уже не казались ей такими уж существенными, а некоторые и вовсе были будто выдуманными. Она ведь уже неплохо знает его — и он ни разу себя не показывал недостойным человеком. А лёгкая природная рассеянность, хоть и была его минусом, но в целом даже казалась ему к лицу. Может Синклер права, и нельзя судить об отношениях по блокноту? Что, если она прямо сейчас совершает непоправимую ошибку, отталкивая того, к кому ее действительно тянет? Она всё-таки написала Энид с просьбой прийти в гости и посидеть вдвоем — сама Уэнс выходить опасалась, потому что знала — Галпин так этого и ждёт, и сразу же заберёт себе всё её внимание. — Тебе не кажется странным, что ты прячешься в номере от своего собственного парня, не хочешь с ним даже целоваться, а в это время переживаешь, что отвергла того, кто тебе действительно интересен? — сказала подруга после того, как Уэнс поведала ей подробно обо всём, что её так беспокоит. — А главное — ты чуть не изменила Тайлеру, Уэнс. Обычно все хватаются за голову и думают о том, как теперь в глаза парню смотреть. А тебя, кажется, волнует только Ксавье. — Мне просто пока не до него, — нахмурилась Уэнс. — Да, похоже я сильно запуталась и вообще ничего не понимаю. Ещё до сегодняшнего разговора с ним я была уверена, что поступаю правильно, оставаясь с Тайлером. А теперь… После того, как Ксавье сказал, что он не собирается быть запасным… Я подумала, что его я точно терять не хочу. — А я тебе говорила, что он не будет тебя вечно ждать, Уэнс, — бросалась Энид избитыми фразами. — Разве тебе самой не кажется, что это унизительно? Быть этаким запасным вариантом? — Конечно, я это понимаю, — задумалась Уэнсдей. — Но раньше я на это смотрела по другому. Я думала, он не прочь секса со мной, и в целом ровно ко мне относится. Если у него возникли чувства… Тогда да, пожалуй, ему унизительно. — Какого ещё секса, Уэнс? — Синклер закатила глаза. — Да он легко найдет себе секс, если захочет. Молодой, привлекательный. Завораживающая улыбка. Руки что надо. Плечи. А ещё с ним приятно общаться, и это тоже подкупает всех девушек. Да если он захочет, к нему выстроится очередь, не сомневайся! Но Уэнс продолжала сомневаться. Отказывать Галпину ради непонятных отношений с Ксавье было попросту… страшно. Страшно ошибиться. Страшно, что придется что-то объяснять Тайлеру. Наверное, у него была какая-то гипнотическая власть над ней — не зря же она так легко велась на все его сближения, а потом, оставаясь одна, злилась, что снова это допустила. А ещё было страшно, что Ксавье таки откажет ей. Скажет, что передумал. Что обиделся. Или просто приятно проведет с ней время и отправит в её новую каюту, как ненужную игрушку. — Мой тебе совет — прямо сейчас найди его и извинись, — напоследок сказала Энид. — Скажи, что было помутнение, или что там ещё? Что поняла, что он тебе действительно дорог. И отправь этого Галпина к чертям. Ещё часа три она так и просидела в раздумьях — но, похоже, сегодня чаши ее внутренних весов неумолимо склонялись в сторону Ксавье. Да что она вообще нашла хорошего в Тайлере? Он постоянно держит ее под контролем, и это раздражает. Да и физически он… отталкивает. Объяснить это она не могла, но как только вспоминала свои неуверенные и какие-то бесчувственные поцелуи с ним, то понимала, что повторять это ей бы совсем не хотелось. И напротив, та страсть, что у неё внезапно вспыхнула с Ксавье, заставляла каждую клеточку тела плясать от счастья, её тело горело от воспоминаний о его прикосновениях, и ей отчаянно хотелось это повторить. Снова прикоснуться к его волосам, вдохнуть аромат его парфюма, почувствовать его руки на своих бедрах. Похоже, что она оттолкнула действительно приятного парня, с которым у нее возникло взаимное притяжение. Пытаясь заглушить мысли о собственной тупости и никчемности, а также о том, как после всего этого снова разбираться с Галпиным, она, одевшись в маленькое чёрное платье, вышла из своей каюты с намерением отыскать Ксавье. Ужин был в самом разгаре — но угадать, в кафе ли ее бывший сосед или в каюте, не представлялось возможным. Решив проверить сначала самый очевидный вариант, она отправилась сразу к нему — и застыла на полпути, услышав знакомые голоса. — Значит, здесь твой освободившийся люкс? — спросила отчего-то весёлая Бьянка, когда Уэнс, затаившись, выглянула из-за поворота. — Теперь есть куда девушек водить, а? Очевидно, она была пьяна, да и он тоже. Пошатываясь, они подходили к двери, которая ещё утром была её… Бьянка приобняла его за талию. Он не стал обнимать ее в ответ, но и не оттолкнул её руку. Посмотрев на свою спутницу пьяным взгляд, он кривовато улыбнулся, и, открыв дверь их каюты, жестом руки пригласил её войти. Очевидно, она опоздала.