***
POV: Киррь Вот уже десять минут, или около того, мы идём по просёлочной дороге, при этом ничего не говоря друг другу. Я банально не знаю как завести разговор, хотя, по идее, должен как можно больше разузнать об этом масочнике, его мире и желательно его имя, а то обращение к нему "масочник" или "Мастер Масок", пусть и подходят, но обращаться всё время к разумному по его профессии как-то... не культурно, что ли? А ещё, я не отблагодарил его за то, что он помог мне. Кажется, магия той сектантши всё таки сумела задеть меня, пусть и без прямого попадания, от чего меня и вырубило. Если бы он меня оставил лежать на холодной земле, то какие-нибудь хищники или монстры точно голову отгрызли бы. Посмотрел на сам объект раздумий: серый, повидавший жизнь плащ; потрепанная временим сумка, в которой то и дело бренчит что-то металлическое; пыльно-белая маска, что испещрена множеством символов; ну и конечно шесть, чёрных как смоль рук, одна из которых держит связку белых коканов с чем-то жидким внутри. На спине у него, безо всяких ножен или креплений, висят причудливые мечи. - Ты что-то хотел? -заметил мой взгляд масочник- - Да, слушай... -что придумать? Что придумать? Что придумать?.. Точно!!!- так как ты только недавно осознал свою мироходчискую сущность, я бы хотел провести небольшой, так сказать, экскурс по основным аспектам перемещений и мирам в целом. Масочник поднял в голову вверх и призадумался. Спустя пол минуты он ответил: - Хорошо. - И так, начнём. -чувствую себя прям преподавателем каким-то, хех- Как я уже говорил, мироходцы существуют благодаря специальному органу - ОМП, что расшифровывается как "орган межпространственных перемещений". Более... художественное название органа - Искра. Именно данный орган позволяет разумному скакать по мирам, и естественно, орган требует определённую энергию для работы. Искра вырабатывает эту энергию самостоятельно, но при её полном израсходовании разумный превращается в даска - мироходца, навсегда лишённого Искры -я поёжился от такой мысли-. Искра появляется с самого рождения, но начать работать может в любом возрасте, в зависимости от того, когда с тобой произошла очень страшная ситуация. Вот например на меня, ещё в детстве, напала стая петухов, представляешь? Убегал я так, что пятки сверкали, а потом споткнулся, и уже хотел сводить счёты с жизнью, как оказался в совершенно ином месте, хех. Я посмотрел на реакцию масочника. Он не выказывал каких либо эмоций, либо просто скрывал их под маской. - Кхм, у обладателя Искры, кроме возможности путешествовать по мирам, появляется невероятная адаптивность -масочник посмотрел на меня-, которая помогает подстраиваться под тот или иной мир. -я немного помолчал, давая возможность обработать информацию- Безусловно, адаптивность не всесильная, и от обливания лавой или смерти от кровопотери не спасёт, но она позволяет, например, приспособится к высокому или низкому давлению, температуре в адекватных пределах, небольшой токсичности или другому составу воздуха, немного уравновешивает психику, позволяет понимать другие языки, да и в целом увеличивает срок жизни в несколько раз от стандартного вида разумного. Я вновь посмотрел на масочника. На сей раз он приложил одну свободную руку к подбородку маски, показывая свою задумчивость. - Хм, теперь понятно, почему я смог прожить так долго. -сделал он вывод- И вновь дорога погрузилась в относительную тишину. Завывает ветер, облака на небе плывут, местное светило светит, трава зеленеет. Красота. - А можешь... -он слегка замялся- рассказать про другие миры? Какие они? - Ооо, я мог бы рассказывать про красоту и необычность различных миров днями напролёт, но оставлю тебе интригу на дальнейший путь, и расскажу, если ты конечно не против, про их классификацию. Масочник кивнул, и я поглубже вздохнул. - И так, все миры подразделяются на две основные квалификации: живые и не живые, которые тоже разделяются на свои категории. Живые подразделяются на: заселённые, не заселённые и увядающие. Заселённые миры - миры, в которых обитает разумная жизнь, и не важно, была она там изначально, или же попала туда посредством магии, технологии или другой лабудени. С не заселёнными тоже всё понятно: мир цветёт и пахнет, но полноценной разумной жизни, не считая мироходцев что останавливаются на привал, там нет. Увядающие же... это миры, которые по тем или иным причинам начали умирать. Причины могут быть самые разные: стихийные бедствия, глобальная катастрофа, эпидемия, постороннее вмешательство и так далее. Я посмотрел на масочника. Ну вот лица я его не вижу, и соответственно маломальски прочитать эмоции тоже не могу, но почему такое ощущение, что я задел его за что-то? - С тобой всё в порядке? - Да, конечно. Из под его маски капнуло что-то чёрное. - Что это... - Пожалуйста, продолжай рассказывать. Появилось крайне не хорошее предчувствие на счёт его мира... надо немного повременить с расспросами. - Ладно, но мы об этом ещё поговорим. -погрозил я ему пальцем- На чём я остановился? Ах да, не живые миры. Они подразделяются на мёртвые и непригодные. Мёртвые миры - миры, которые из-за той или иной причины погибли. Проще говоря, жить там на постоянной основе сложно либо невозможно. Погибнуть они могут по самым разнообразным причинам, о некоторых из которых я рассказал ранее. А вот непригодные миры - миры, изначально не пригодные для жизни. В большинстве своём это просто большой кусок камня или куча песка размером с мир, но, при большом желании и знаниях как это делать, его можно... как это слово?.. Заковыристое ещё такое... Точно, такие миры можно попытаться терраформировать, то есть сделать живыми, но для этого нужны знания, а также технологии или магия. Есть вопросы? Масочник на пару секунд задумался, но всё таки задал свой вопрос - А можно ли целенаправленно путешествовать в тот или иной мир? - Дак ты ж сам это уже вроде как делал, да причём так, как будто пользуешься искрой не второй раз в жизни, а уже несколько десятилетий! -возмутился я- - Ты дал мне инструкции, а я ими воспользовался. - Ага, вот только не всё так просто. У некоторых уходят десятилетия, прежде чем они научаться нормально пользоваться искрой, а ты вот так взял, и сделал это? У меня самого ушло на это три с лишним года! Масочник лишь хмыкнул, и пожал плечами. И тут я кое что вспомнил. Обычно, при использовании искры появляются жёлтые частицы, а у этого шестирукого они были белые. Это, как минимум, странно и не обычно. Мы продолжали молча идти ещё некоторое время, пока до меня кое-что не дошло, и я не остановился. - Что-то не так? -спросил меня шестирукий- - Твои руки... ты можешь их убрать? - Не понял -наклонил он голову- - В большинстве заселённых миров, разумные обладают лишь двумя руками и другим, непосредственно, цветом кожи, поэтому в мирах, где нет хотя-бы похожих на тебя существ, опять же тебя на раз-два могут воспринять как монстра. - И что делать? - Хм. Я призадумался. Убирать руки точно не будем, но их нужно как-то скрыть... Можно купить, а лучше заказать широкополое пальто, что бы он мог прятать руки под ним, а ещё необходимо купить перчатки и... как я сразу не заметил!? Он без штанов! - Кхм, у меня есть идея, но ты сможешь пользоваться только двумя верхними руками. - А как же магия или подобные ей ипостаси? - Заклинание требуется постоянно обновлять, и так сразу научится иллюзиям не получится, а зелий потребуется слишком много... Я слышал про заклинание отвода глаз, но с твоими габаритами я сомневаюсь, что оно поможет, да и его тоже обновлять надо. Всякие шляпы и мантии невидимки здесь не подойдут, так как видеть тебя всё таки должны, но под другим обликом. Из-под маски послышался тяжёлый вздох. - Ну, без рук так без рук. - Не переживай, руки тебе никто отрезать не будет, просто придётся хорошенько так приодеться, да и тем более есть миры, где знают о мироходцах, и вот как раз таки в каком нибудь из таких миров ты сможешь, если конечно захочешь, обосноваться. Масочник ничего не ответил, и продолжил идти. Видимо, перспектива лишения возможности перестать пользоваться большей частью рук, ему не очень нравится. Мы продолжали идти молча ещё некоторое время. Примерно пол часа назад мы зашли в лес. Внезапно масочник остановился, и уставился на... большой гриб. Нет, серьёзно, этот гриб мне по грудь. - Хм... -неоднозначно хмыкнул масочник- - Что тебе не понравилось в грибе? Шестирукий ничего не ответил, и постучал по коричневой шляпке гриба. *тук* *тук* Раздался глухой звук удара, будто ударяешь не по шляпке гриба, а по... что-то среднее между резиной и деревом. Он начал трогать его. Буквально общупал всю шляпку и принялся за ножку. - Зачем ты насилуешь гриб? - Материал, из которого состоит данный гриб, достаточно твёрдый и эластичный. Думаю, он мне подойдёт. - Подойдёт для чего? Масочник ничего не ответил, а лишь указал на ближайший пенёк, на который я покорно сел. И тут началось действо: масочник начал аккуратными и точными движениями вырезать что-то из гриба. В итоге, через добрые пятнадцать минут, мне в руки легли три почти идентичные коричневые маски. Гриб действительно оказался твёрдым и эластичным, будто резина, но при этом не теряя характерный грибной запах. Что удивительно, он, по всей видимости, оказался не червивым. Сами же маски по форме напоминали овал, но сужались на одном из концов. На противоположной стороне, которая была более широкой, красовались два отверстия для глаз и два для носа. - А ведь действительно неплохо, но... как ты предлагаешь её носить? Магией к лицу приклеить? Масочник молча соединил пальцы средних рук, а затем развёл их в стороны чуть шире моей головы. Сначала показалось, что ничего не произошло, но нет, в лучах светила можно было разглядеть блеск тончайшей нити. Мастер достал из сумки иглу, продел (с первого раза!) сквозь неё нитку, после чего пару раз проткнул насквозь маску, оборвал нитку, коснулся пальцами в местах проколов и отдал маску обратно. Пока он проделывал эту незамысловатую операцию ещё раз, я надел данную мне маску. Нить была достаточно эластичной, почти полностью прозрачной и слегка липкой. В маске чувствовался хороший запах гриба, а с дыханием проблем не было. - Мда, сразу чувствуется, что работал профессионал своего дела. Масочник (вот теперь я действительно понял, почему он так себя называет) посмотрел на меня, хмыкнул чему-то своему, отдал мне остальные две маски, а сам удалился к остаткам гриба. Через минут эдак двадцать, мне в руки упали ещё три маски, но на этот раз просто белоснежного цвета, влажные и более твёрдые. Видимо, он сделал их из ножки гриба. - Можем продолжать путь. -огласил он свой вердикт- - А маски? - Положи их в сумку. Потом можем продать или обменять на что-то. - Хм, логично. Положил маски в рюкзак, но одну, ту самую коричневую, в отдельный отсек. Оставлю её на память. Мы продолжили путь, но не прошло и пяти минут, как Мастер Масок задал вопрос: - Как существа из других миров относятся к маскам? - Хм, довольно странный вопрос, но... -посмотрел я масочнику в маску- учитывая твою профессию, не удивительный. Это зависит от многих факторов, по типу культуры, религии и банального смысла, но чаще всего, на мой субъективный взгляд, их используют для сокрытия лица или по праздникам. - По праздникам, значит? - Ага, по праздникам. Разумные любят праздники, особенно в честь какой либо личности по типу бога или просто популярного существа. Например я был в мире, где был праздновался "Кошачий День". Молодые девушки одевали маски в виде морды этого животного, подходили к желанному мужчине и начинали вести себя как кошка. Мда... как вспомню... аж зависть берёт за того голубоглазого паренька. - Это мерзко... но выгодно. - А то! Так что, рекомендую тебе почитать парочку справочников по зоологии, и начать делать маски в виде различных животных. И выгода, и новый опыт. Из под его маски послышалось что-то среднее между задумчивым мычанием и агрессивным рычанием. - Я больше предпочитаю делать традиционные маски, но новый опыт действительно не помешает, да и нужно накопить какой-никакой капитал на первое время. Гео в других мирах не принимаются, да? - Гео? -не понял я- Масочник покопался в нескольких карманах, и в итоге дал мне небольшую круглую пластинку с тёмно-серыми вкраплениями на поверхности. - Нет, в первый раз вижу. -я отдал "гео" обратно масочнику- Единой валюты для всей мультивселенной не существуют, но в большинстве миров ценятся драгоценные металлы по типу золота или серебра, но ещё есть скинт - валюта мироходцев. Это буквально частицы Искры, что оседают в пустоте или частом месте использования оной, после чего превращаются в кристаллы. Они невероятно твёрдые и плотные, по этому объектом обмена выступают сами кристаллы, а не монеты из них. К сожалению, скинт принимается далеко не во всех мирах. -закончил я ещё одну мироходчискую лекцию- - Хм, я это запомню. - Вот и хорошо. Остаток пути прошёл молча и без происшествий.***
Мы добрались до города. Удивительно, но стража даже ничего не сказала, лишь подозрительно поглядывала на масочника. - Я предлагаю так: -начал я- я обхожу город и ищу относительно дешёвое жильё с библиотекой, а ты, методом научного тыка находишь рынок и, приценившись, продаёшь маски. После продажи можешь поисследовать город. Встретимся вечером на центральной площади. В подобных городах она всегда есть. Я отдал масочнику пять масок. - Необходимо закупиться провизией, сообразить тебе маскировку и, как ты ранее говорил, собрать капитал, так как денег у меня нет, а валюта из твоего мира может послужить разве что безделушкой. Ну как? Масочник молча забрал маски и пошёл вперёд. Почему он такой не разговорчивый? End POV: Киррь***
Было... неприятно. Остаться одному, пусть и ненадолго, в незнакомом мире с непривычными для глаза существами и светом, который пусть и не одурманивает, но здорово слепит глаза, было неприятно. Новость о бесполезности гео не из приятных, но и неудивительной. Помимо всего прочего, масочника порадовал новый материал для масок. Грибы Халлоунеста, из-за обилия своих спор и хрупкости не подходили для создания масок, однако тут, в другом мире, он сумел таки добраться до данного материала. Сам же город иного мира и в подмётки не годился Городу Слёз. Архитектура была слишком светлой и белой, но не лешина своего стиля, а пыльная дорога и грязные тёмные переулки не делали картину лучше. За годы проживания и торговли в Городе Слёз, Мастер давно привык к подсознательному страху и настороженным, боязливым взглядам клиентов и простых прохожих, однако тут всё было несколько иначе. Его старались обходить, уводили подальше детей, будто он не разумное существо, а дикое животное, что готово в любой момент напасть и сожрать дитя. Масочник старательно игнорировал это. Он подходил к случайным, стремительно бледнеющим прохожим с вопросом о местоположении рынка. В итоге, у него таки получилось добраться до данного места. Мастер ходил по рынку в поисках необходимой ему части, где обычно продают... почти всё, кроме еды. Продавать маски возле продуктов питания было не логично и глупо. Наконец найдя нужное место, он начал просматривать прилавка, с целью занять пустой. Множество причудливого оружия и брони, украшения, какие-то мягкие панцири (именуемые шкурами), различные части незнакомых существ, разные травы и флаконы с разноцветными жидкостями. Всё это пестрило своей необычность, но масочника мало что интересовало, по этому он просто запоминал их внешний вид. Попутно Мастер присматривался к ценам. Было необходимо узнать местные расценки и научится их быстро определять. Банально сравнив одно и тоже зелье у разных торговок, он получал среднюю стоимость. Проделав эту операцию ещё пару десятков раз с другими товарами, он определил стоимость своих новоиспечённых масок. Найдя старый и покосившийся, но главное свободный прилавок, он разложил маски и начал ждать, попутно вспоминая навыки торгов. Можно было предложить клиенту установку слабой печати барьера, дабы набить цену, но об местной магии он мало что знает, так что вероятность провала и подозрительности могла возрасти в разы. Спустя томительные пол часа ожидания, к нему наконец подошёл первый покупатель. Мальчик среднего роста в жёлтой рубахе, рыжими волосами и любопытными глазами, в которых проблёскивал страх. В руке корзинка. - А... -замялся мальчик- что это такое? - Это маски - А из чего они? - Из гриба Мальчуган скептично поднял бровь, но потом задумался, хмыкнул чему-то своему и улыбнулся. - Сколько стоят? - Четыреста вин за белую и четыреста пятьдесят за коричневую. - Покупаю белую. В руку масочника упала монета с номиналом 500 - У меня нету сдачи, но могу предложить вот это Мастер достал из внутреннего кармана одно гео. - А что это? - Гео. Можешь использовать его как хочешь. Кроме еды, естественно. - Хм, почему бы и нет? Мальчик забрал гео с маской и удалился. Масочник внутренне радовался первому успеху. Было необходимо сделать вылазку в лес и найти ещё тех грибов, а может что и получше. Спустя полтора часа, когда все маски были распроданы, а на небе начали появляться белые точки, масочник пересчитывал деньги. В сумме, благодаря не забытым навыкам торговли, получилось 2700 вин. Мастер остался сидеть на центральной площади, дожидаясь Кирря. В голове то и дело проплывали различные мысли. Это точно реальность? Может, это лишь причудливая грёза заражённого чумой мозга? Или просто сон? Мастер ущипнул себя. Нет, не сон. Вполне реальная реальность. Накатила новая волна предвкушения. Сколько новых материалов! Сколько новых существ он повстречает! Скольким новым мирам он подарит свои маски! Это просто чудесно!!! Внезапно накатила волна холодного сознания. Пока что окунаться в грёзы, неимея ничего, когда ты никто и звать тебя никак, нельзя. На данный момент необходимо отталкиваться от имеющихся ресурсов. Мастер запланировал ночную вылазку в лес. Ночь является идеальным вариантом, так как кроме материалов для масок, можно разобрать на части местных монстров и насобирать травы. Ночью конкуренция минимальная, а в купе с хорошим зрением в темноте и памятью (масочник сумел запомнить внешний вид некоторых трав и частей монстров с прилавков), данный вариант кажется идеальным. - О, вот ты где -раздался голос- смотрю, опять погрузился в мысли. Мастер ничего не ответил. - Пойдём, я нашёл не дорогую по местным мерка корчму. Сколько тебе удалось заработать на масках? - 2700 вин. - Хм, одна комната с одноместной кроватью стоит минимум 2000... - В этом нет необходимости -Мастер отсчитал 2000 и сунул в руки Киррю- я планирую пособирать материалов этой ночью. - Ты уверен? Там же монстры! Да и к тому же тьма тьмущая! Ты же спать не будешь в конце концов! - Это не проблема. Киррь пару минут побуравил маску масочника как можно более строгим взглядом, но в итоге тяжело вздохнул, принимая поражение. - Тебя ведь не переубедить, да? Мастер молча кивнул. - Ладно, тогда оставь лишние вещи в гостинице и возьми мой рюкзак для большей вместительности. - Хорошо Дуэт мироходцев проследовали в корчму.***
- Ну? Что скажешь? - Хм, ну даже не знаю. Я больше предпочитаю холсты, чем игральные карты. - Сказал тот, у кого первый и единственный холст почти полностью пустой. - Ой, да иди ты. Из колоды игральных карт вылетели две карты, что слегка отсвечивали жёлтым. - О! Случайное событие! - И что там? - Эх, опять мироходцы. Не интересно. - Дай посмотреть. Не дожидаясь ответа, он выхватил карты. - Оооооо... можно одну забрать себе? - Валяй. Он сунул новоприобретённую карту в карман. - Спасибо. Ладно, мне пора, ещё увидимся. - Ага.