All Things End: Volume I

Глава 27: Взбучка — Моя болезнь смертельна. — продолжал Кураж. — Она совсем не лечится. Мюриэл отвела меня на усыпление, потому что… — он закрыл глаза. — …потому что думала, что мне так будет лучше. Так ненавистно было признавать что Мюриэл могла сделать это с ним, даже если по уважительной причине. Она просто не хотела чтобы он страдал, вот и все. Она действовала исключительно из любви к нему. Теперь он не мог не задаться вопросом, узнает ли она когда-нибудь, что он избежал своей судьбы. Удосужатся ли эти ветеринары сказать ей? Выражение лица собаки стало неожиданно грустным от его слов. — Я знаю, что она чувствует. Иногда в моей работе лучше отпустить близкого, чем смотреть, как он продолжает страдать. Жаль что собаки почти всегда уходят раньше своих хозяев. Я предполагаю, тогда ты намеренно пытался избежать усыпления? — Ага. — вздохнул Кураж. — Я-я не хочу умирать. Собака подняла глаза и позволила лёгкой улыбке скользнуть по лицу. — Я слышала как кто-то однажды сказал, что собаки всегда идут первыми, чтобы у их хозяв был бы тот кто ждёт их, когда придёт время. Думаю, что это прекрасный взгляд на вещи, или, по крайней мере, это помогает мне чувствовать себя немного лучше, когда трагедия неизбежно наносит удар. Кураж закусил губу, прекрасно понимая, что если он выживет после болезни, то скорее всего, переживёт Мюриэл. Так много для того, чтобы быть верным компаньоном, а? Он не хотел об этом думать, никогда, уж тем более не хотел разделять веру, что собакам суждено умереть раньше своих владельцев. — Что ж, — вздохнул он, когда стало ясно, что ей больше нечего сказать. — Мы ищем способ остановить мою болезнь. — пёс указал на Компьютера, который в тот момент был все еще без сознания. — Он мой старый друг, хотя, может "друг" — это слишком громко сказано, но возможно он нашел способ вылечить мою болезнь. Мы идём к горе, которая может содержать ключ к моему исцелению. — Я могу как-нибудь помочь? — спросила собака с удивительной долей сочувствия. — Нет, я практически застрял. — вздохнул он. — Пока моя болезнь не пройдет, я должен пережить всё что она со мной творит. Та положила лапу ему на плечо. — Я сожалею о том, что с тобой происходит. Мне всё время приходится наблюдать, как страдают животные, и я часто ничем не могу им помочь. Моя работа бывает… временами немного жестокой. — Не беспокойся об этом. — ответил Кураж с улыбкой. — Несмотря на болезнь, у меня почти всё хорошо! Её лицо снова начало светлеть. — Это замечательно! Надеюсь, ты найдешь своё лекарство, Кураж! Прошёл час, и вскоре в Нигде опустилась полная тьма. Непрерывные молнии освещали небо вдалеке. Вскоре им предстояло ощутить всю мощь этой бури. Фургон продолжал двигаться по дороге, всё дальше и дальше в пустынные части Нигде. Кураж потянулся и зевнул. Несмотря на усталость, тот все ещё чувствовал себя хорошо. Сегодняшние события зажгли в нём искру, которая, как раньше он думал, погасла навсегда. Он всё ещё мог помогать людям несмотря на болезнь! Он всё ещё мог поступать правильно, даже когда ему мешали! Уже несколько месяцев он был вынужден валяться на ферме, слишком боясь сделать что-нибудь, что могло бы усугубить его состояние. Он наконец встал и снова двигался, будучи в состоянии делать больше, чем просто ныть и беспокоиться о болезни. Конечно, он знал, что приступ был где-то на горизонте, но он бы побеспокоился об этом, когда это действительно произойдёт, а не всё своё время. Стон привлёк его внимание, и он повернулся к Компьютеру. Светящийся пёс медленно сел и прижал лапу к голове. Тот взглянул на одежду, покрывающую его туловище и ногу, а затем снова посмотрел на Куража. Затем потрогал своё ухо, также перевязанное тканью. — Ты в порядке? — спросил Кураж. — Нет, я не в порядке. — ответил он ещё одним стоном. — Чувствую себя так, будто меня сбил грузовик. — Хей! Рада видеть что ты всё ещё с нами! — весело зачирикала собака. Компьютер поднял бровь. — А ты кто? — Я помогла тебе сесть в фургон, помнишь? — Очевидно! Но я имею в виду- — Она спасла тебе жизнь! — воскликнул Кураж. Машина упёр лапы в бока, явно не убеждённый, что она что-то сделала. — Да неужели? — спросил он. — Агась! — хихикнула она. — Я ветеринар! Я знала точно, что нужно сделать, чтобы вылечить тебя! Компьютер закатил глаза. — Ага, конечно! Собаки не могут быть ветеринарами! — Что нас останавливает? Никто мне не мешал, когда я записалась в школу! Он моргнул на её вопрос. — Это просто неправильно! Собака пожала плечами. — Если бы это было так, ты бы сейчас здесь не стоял. — Как скажешь! — возмутился он. — Полагаю, вы хотя бы знаете, куда мы едем? — Э-э, вообще-то… — вмешался Кураж, повернувшись к собаке. — Куда мы едем? Та покачала головой. — Не знаю. Я не думала спрашивать. — Отлично! Так эти псины ехали всё это время, а вы, идиоты, даже не удосужились узнать, куда мы едем? Собака снова пожала плечами и позвала водителя. — Эй! Куда мы направляемся? Пёс за рулем крикнул в ответ: — Не знаю, я просто собирался продолжать ехать пока у нас не кончится бензин. К тому времени мы уж выберемся из Нигде. Компьютер попытался встать, но лишь снова упал. — Нет, нет, нет! Нам надо остаться в Нигде! Завтра нам нужно успеть на автобус и я уж точно не хочу застрять в каком то незнакомом месте! Собака снова покачала головой. — Мы не можем забрать вас обратно в город. Эти ветеринары будут искать сбежавших собак! Если мы высадим вас там, они просто поймают вас и снова посадят. Компьютер положил лапу себе на подбородок. — Если подумать, разве мы не должны уже приближаться к лесу Нигде? Это, если предположить, что мы идём в том направлении, которое, как я думаю, вы, идиоты, выбрали. — Ч-что? — ахнул Кураж. — Зачем ты вообще упомянул это ужасное место? Компьютер повернулся к нему и улыбнулся. — Мы могли бы спрятаться там на ночь! Они не посмеют искать нас в том лесу! Кураж взвизгнул и затрясся при одной мысли об этом страшном лесу. Он пережил там столько ужасных вещей… Компьютер пренебрежительно махнул лапой на его страх. — Не будь таким боякой, пёс! — Н-нам нельзя там оставаться! Э-это не безопасно! — запинался он. — Да-да, в этом лесу куча сверхъестественных существ, но я знаю, что из себя представляет каждый из них, и знаю, как с ними бороться! Или ты предпочитаешь ветеринаров? — Но… но… — заскулил Кураж. Светящийся пёс одарил его злобной улыбкой. — Значит, решено? Похоже, мы останемся ночевать в лесу! — Н-н-н-нет! — пискнул Кураж. Тот был слишком напуган, чтобы сказать что-то ещё, и он знал, что Компьютер делает это только чтобы вывести его из себя! Эта ужасная машина знала, как сильно его пугало это место! — Ты будешь в порядке, болван! — рассмеялся рн, хлопнув его по спине. — Говорю тебе, ничего страшного не случится! Ты просто большой, тупой, напуганный пёс! Собака не выглядела особенно счастливой по этому поводу. — Ладно, раз это правда то чего ты хочешь. — неохотно ответила та. — Водитель, подвези нас ближе к Лесу Нигде! Компьютер продолжал насмехаться над беднягой Куражом, когда водитель изменил курс в сторону леса. Ему явно нравился ужас пса, и он делал всё возможное, чтобы напугать того ещё больше. — Держу пари, на этот раз птеродактиль точно достанет тебя! — хохотал он. — Или, может быть, то грязное чудовище! — НЕЕЕТ! — закричал Кураж, пытаясь спрятать лицо за лапами. Только не грязное чудовище! Он не мог снова столкнуться с этой штукой! Издевательский смех Компьютера, казалось, заполнил весь фургон. — Ты действительно самый большой напуганный балбес из когда-либо существовавших! — Знаешь, ты пожалеешь об этом. — внезапно заговорила собака, очень тихим голосом. — Прошу прощения? — спросил он, медленно поворачиваясь к ней. — Это угроза? Ты серьёзно пытаешься заступиться за этого трусливого идиота? — Нет, я просто говорю, что ты пожалеешь, что пошёл в тот лес. — И почему так? — спросил он, скрестив руки. — Что ты знаешь об этом лесу, чего не знаю я? Там нет ни одного монстра, который мог бы мне навредить! Она мягко улыбнулась ему. — Ты не прислушаешься к моему предупреждению, не так ли? — А почему я должен? Ты просто глупая собака! У меня в одном микрочипе хранится больше знаний, чем у тебя в каждом уголке этой крошечной горошины, которую ты называешь мозгом! Она отвернулась и покачала головой, продолжая улыбаться. — Полагаю, что это к лучшему, что всё происходит именно так. — прошептала она. — Но не говори, что я тебя не предупреждала. — О чём ты там бормочешь? — спросил он. — Если ты пытаешься поменять моё мнение ради это болвана, то даже не утруждайся! К тому времени, как они подъехали к лесу, буря была уже почти над головой. Раскаты грома сотрясали фургон, а молнии появлялись так часто, что освещали их тёмное окружение словно естественный фонарик. Кураж вздохнул, больше всего на свете желая, чтобы его сейчас здесь не было. С каждой секундой он всё больше и больше злился на Компьютера. Если они не найдут убежища где-нибудь в этом лесу, то им придётся пережить мощную бурю. Как Компьютер мог быть таким глупым? Всё это просто потому, что ему смешно? Кураж выскочил из фургона, скуля, глядя на тёмный силуэт леса. Собака выпрыгнула рядом с ним и кивнула. Та сочувствовала его беде, но не брала на себя инициативу остановить Компьютера. Может, она не хотела ссориться с ним? Он посмотрел вниз, на траву, касавшуюся его ног. Бесплодная почва Нигде уступила пространство траве рядом с этим лесом. Это было единственное место вокруг, где могла расти зелень. Была ли это какая-то сверхъестественная сила или что-то ещё, Кураж не знал, да и не хотел знать. — Мне не нужна твоя помощь! — услышал он крик Компьютера. Он повернулся и увидел, что машина сердито смотрит на собаку из фургона. Она протянула ему лапу, чтобы помочь спуститься, и он, очевидно, не очень обрадовался ей. — Давай! Не будь таким упрямым! — возразила она. — Ты всё ещё ранен, и тебе всё ещё нужна помощь! Он махнул лапой и усмехнулся ей. — Мне не нужна ничья помощь! Особенно твоя! — Ты даже ходить не можешь! Ты только лапу мне дай! — Не смей мне приказывать, ты, дворняга! — Нет причин так себя вести! Я просто пытаюсь помочь! — Не нужна мне твоя помощь! Вздохнув, она смягчилась и отступила, Компьютер пристально сверлил её взглядом. Тот поднял ногу, чтобы выйти из фургона, но тут же скривился от боли. Он попытался удержаться, но не смог в последний момент и приземлился прямо лицом вниз. — А я пыталась. — вздохнула собака, закатив глаза. Он сел и вытер морду, глядя на двух собак, уставившихся на него сверху вниз. Он поднялся на ноги и заковылял вперёд, при этом высоко держа голову, пытаясь сохранить то немногое достоинство, что у него осталось. Кураж был слишком зол на машину, чтобы попытаться помочь ему, к тому же он знал, что на него наверняка накричат, если он всё равно попытается. В этот момент ему больше всего на свете хотелось отругать Компьютера за его упрямую глупость, но не решался, ведь знал что это лишь споовоцирует серьёзную ссору между ними двумя. Двигатель фургона снова заработал. Кураж попрощался со всеми собаками и смотрел, как машина умчалась в темноту. Теперь остались только он, собака и Компьютер. Не самая лучшая компания, мягко говоря. — Ну вот и всё. — сказала собака, потягиваясь. — Однако приятно вырваться из этого тесного фургона. — Как бы то ни было! — щёлкнул Компьютер. — Почему ты всё ещё здесь? Почему ты не ушла с этими неудачниками? — Потому что ты всё ещё ранен и тебе может понадобиться врач. Короткий момент потрясения отразился на его лице, прежде чем он скрыл его ещё одной ухмылкой. — Я сказал, что мне не нужна помощь! Ты больше не нужна, так что кыш! Собака пожала плечами. — Кураж, твой друг тот ещё придурок, правда ведь? — съязвила она, поворачиваясь к псу. — Прошу прощения? — фыркнул Компьютер, топая вперёд. — Как ты только что меня назвала, ты жалкая мелкая- — Компьютер! Оставь её в покое! — прервал Кураж. Тот шагнул вперёд и встал между своей новоиспечённой подругой и разъярённой машиной. Едкая улыбка скользнула по лицу Компьютера. — О, ясно. Пытаешься защитить свою новую подружку? Это так, идиот? Как глупо! Ты не мог бы завести себе девушку, даже если б ты был последним псом на Земле! — Д-девушку? — ахнул пёс. Тот тут же почувствовал, как его лицо поалело само собой. — Да кто бы говорил! — вмешалась она. — Такой высокомерный, неуверенный в себе придурок, как ты, никогда не заведет себе девушку! Любая уважающая себя собака в любой момент предпочтёт Куража тебе подобным! — Ха! Как будто я когда-нибудь захочу "вступить в контакт" с одним из вас, отвратительных плотских созданий! Я выше всех ваших глупых брачных ритуалов! Я- — он остановился на полуслове, пялясь на разозлённую собаку. — Ты только что назвала меня неуверенным? — спросил он, сузив глаза. — Конечно! — бросила вызов она. — Никто не ведёт себя так высокомерно, если только они не прячут за собой уйму комплексов. Он раздраженно скрестил руки. — Комплексы? Я просто застрял имея дело с кучей балбесов, вот и всё! Вы бы вели себя так же, если бы вам пришлось проходить через то, что я делаю каждый день! Хитрая улыбка озарила морду собаки. — Знаешь, что обычно говорят о хулиганах? Они хулиганят только для того, чтобы чувствовать себя лучше. Хмурый взгляд Компьютера каким-то образом стал ещё сильнее. — Хулиганы? Мы что сейчас, на школьном дворе? Что за ребячество! — Я почти уверена, что здесь есть только один пёс, который сейчас ведёт себя по-ребячески. — продолжала она, обращаясь к Куражу еще раз. — Говорю тебе, всё дело в комплексах! Ты только посмотри, как он действует! — Ради бога, нет у меня комплексов! — гневно выстрелил Компьютер в ответ. — И перестань разговаривать с этим псом, как будто он что-то знает! — Ты ведь тоже пёс, да? — лукаво спросила она его. — Дай угадаю, у тебя была куча владельцев? Предполагаю, что таких как ты, часто перетасовывают. Не думаю что кто то мог бы держать такую ​​заносчивую собаку. — Хмф! Я не какой-то там домашний питомец! У меня нет хозяев, просто кучка надоедливых людей, с которыми мне приходится мириться в течение длительного периода времени! — А со сколькими из этих "надоедливых людей" тебе приходилось иметь дело? — Слишком много! И к твоему сведению, это не твоё дело! — Дай угадаю, если у тебя было "слишком много", то я уверена, что по крайней мере некоторые из них обращались с тобой довольно плохо. Теперь ты вымещаешь это на всех остальных, не так ли? — её глаза сузились. — Люди, с которыми ужасно обращаются, как правило, сами начинают так себя вести. Знаешь, это считается механизмом самозащиты. Машина махнула лапой, пытаясь сдуть её и то, что она говорила. — Что? Ты что, мой психотерапевт? Не притворяйся, что можешь залезть мне в голову! Мне просто никто из вас не нравится, вот и всё! Вы гадкие, мерзкие плотские существа, все одинаковы, таких как вы пруд пруди! — Хмм, вот как? — продолжала собака. — Тогда почему то, что я говорю, так сильно тебя расстраивает? На лице машины отразился шок. Кураж почти рассмеялся над тем, как легко его новая подруга поставила Компьютера на место. Он не был уверен, правда ли то, что она говорила, но наблюдать за тем, как Компьютер теряет самообладание, было забавно. — Ба! Ты просто одна из тех тупых психологов! — возразил светящийся пёс. — Всегда пытаетесь приписать то чего нет! А потом ещё будешь требовать заплатить тебе за твою "помощь"! — Если бы ты не закрыл свой упрямый ум, то ты бы понял, что я стараюсь тебе помочь. — Помочь мне? Ты просто лжёшь! Все, что ты говорила до сих пор, — одна большая ложь! — он развернулся и начал хромать прочь. — Давай, болван! Мы уходим! — звал тот. — Ты не захочешь смотреть в глаза тому что таится в этом лесу. — вновь предупредила его собака. — Это твой последний шанс повернуть назад. — Я пойду куда захочу! — выстрелил он в ответ. — Болван, что ты делаешь? Пошли! Кураж оставался рядом с собакой, не желая идти с Компьютером. Он не хотел входить в этот лес, как бы машина ни пыталась загнать его туда. Компьютер выглядел таким разъяренным из-за его неповиновения, что пёс почти боялся, что тот прыгнет вперёд и попытается затащить его в чащу. — Отлично! — наконец сорвался он. — Тогда оставайся со своей тупой подружкой! Я ухожу! И с этими словами он потопал прочь. — Подожди, Компьютер! — звал Кураж. Как бы ему не нравилось когда его поучают, тот никак не мог отпустить Компьютера в лес в полном одиночестве. Он надеялся, что если он откажется пойти с ним, машина смягчится и решит спрятаться где-нибудь ещё, но этого не произошло. — Я не слышу! — самодовольно прокомментировал Компьютер, его фигура медленно исчезала среди деревьев. Кураж сделал шаг вперед и заскулил про себя. — Я не хочу туда идти, но я должен… Он обернулся, задаваясь вопросом, почему собака не следует за ним. — Пойдем с нами! — умолял он. — Я знаю, что с Компьютером трудно иметь дело, но было бы неплохо, если бы со мной был кто-то ещё! Если он доставит тебе неприятности, я просто скажу ему, чтобы он прекратил это! Он очень хотел чтобы она пошла с ним. Было бы неплохо, если бы с ним в их путешествии на гору был кто-то ещё, кто-то, кто не стал бы с ним постоянно спорить. Ему нравилось, как легко она сбила Компьютера с ног. Кто-то такой был бы неоценим в его почти бесконечной битве с спорным характером машины. Она улыбнулась и покачала головой. — Извини, но я не могу. К сожалению, мне есть где побывать. То, что я была заперта в этой клетке в течение такого долгого времени, сильно отбросило меня назад в моей работе. Уши Куража поникли. — Увижу ли я тебя когда-нибудь снова? Она потянулась вперёд и положила обе лапы ему на плечи. — Это неизбежно. — Когда она сказала это, ее улыбка была необычайно грустной. Значит, он правда её больше не увидит, не так ли? Пёс вздохнул, когда она отпустила его и повернулась чтобы уйти. Она оглянулась на него в последний раз, прежде чем направилась к дороге и пошла по ней. — Эй! — звал он её. — Ты так и не сказала мне своё имя! Её лицо снова озарилось той же чудесной улыбкой. Он мог видеть её даже в темноте, едва освещаемую вездесущими вспышками молнии. — Как насчёт того, чтобы оставить это до новой встречи? — ответила она. — Тогда у нас будет что-то, чего мы с нетерпением будем ждать! Кураж сам не мог не улыбнуться, уверенный, что, возможно, это будет не последняя их встреча. — Хорошо! — согласился тот. — Тогда увидимся! — Агась! — ответила она. — Не волнуйся, Кураж! Я уверена, с твоей болезнью все обойдётся! Просто держи своего друга в узде, ладно? Пёс открыл рот чтобы ответить, хотя бы потому, что хотел, чтобы она осталась ещё немного, но тут сверкнула особенно яркая молния. Ему пришлось закрыть глаза, когда та попала во что-то поблизости. Когда он, наконец, снова смог их открыть, собаки уже не было… как будто её и не было никогда.