Серебряный конверт\The Silver Envelope

Гермиона подпрыгнула, когда раздался стук в дверь её кабинета, вырвав её из глубокого сосредоточенного транса, который она культивировала, чтобы справиться с работой. Это была среда. Она всегда особенно нервничала по средам. — Рон, — удивленно произнесла Гермиона. — Что ты здесь делаешь? Рон робко вошел, держа в руках пакет с едой навынос. — Джинни сказала, что в последнее время ты забываешь поесть, — сказал он с извиняющейся улыбкой. Гермиона моргнула, затем посмотрела на часы. Потом вздохнула. Было гораздо позже, чем она предполагала. — Спасибо, — сказала она. Рон прошаркал вперед и начал выгружать коробки с едой поверх её работы. Она вздохнула, левитируя еду с помощью волшебной палочки и убирая свою работу, прежде чем позволить еде опуститься обратно на её стол. — Мама передает привет, — сказал Рон. — Твой отец сказал это сегодня в лифте, — ответила Гермиона. Рон натянуто кивнул, ожидая, пока она наложит себе, прежде чем взять немного еды для себя. В прошлый раз Джинни принесла еду из того же заведения. Гермиона недоумевала, почему Джинни послала Рона на этот раз. Может быть, она обдумывала план помолвки. Как будто Рон знал, о чем она думает, и вдруг сказал: — Несколько репортеров видели, как я входил. Я упоминал, что несу тебе ужин. Ах, так это было для прессы. — Хорошо, — слабым голосом произнесла Гермиона, рассеянно ковыряя палочками в коробке с лапшой. — Гермиона, — нерешительно произнес Рон. Он проглотил кусочек курицы, прежде чем сказать, — Тебя действительно это устраивает? Он кивнул на кольцо у нее на пальце. Лапша у Гермионы застряла в горле. Она с трудом сглотнула, стараясь не встречаться взглядом с Роном. — Не имеет значения, согласна ли я с этим, — сказала она. — Это лучший способ справиться с ситуацией. — Прежде чем Рон успел ответить, она спросила, — Ты знаешь, когда выйдет статья о Джоанне? — Завтра утром, — сказал Рон. — Поскольку её следующее шоу состоится сегодня вечером, мы надеемся, что к утру все, что она скажет, покажется мелкой ревностью. Гермиона кивнула, уткнувшись в свою еду. После того, как Рон замолчал еще на мгновение, она подняла глаза и обнаружила, что он смотрит на кольцо на её пальце со странным выражением на лице. — Что? — спросила она. Рон сглотнул и опустил глаза, казалось, обдумывая то, что собирался сказать. Но когда он открыл рот, чтобы ответить ей, его прервал еще один стук в дверь. Драко Малфой стоял в дверях её кабинета, грозное выражение искажало его суровое лицо. Его длинная черная мантия делала его высоким и устрашающим, как дементора. Гермиона уронила палочки для еды. Рон встал. — Малфой? Что ты... Драко обошел его, отпихнув в сторону с таким видом, словно отгонял муху. — Грейнджер, — тихо сказал он. — Мне нужна твоя помощь. Звук его голоса, казалось, вывел её из транса. Гермиона почувствовала, как воздух хлынул в её легкие, и странный туман рассеялся в её голове. Суровая реальность обрушилась на нее, воспламенив её нервы. Она даже не осознавала, насколько оцепенела, пока это чувство внезапно не исчезло. — В чем дело? — быстро спросила она. Что-то было не так. Она могла сказать это только по его взгляду. — Игнома пропала, — сказал Драко. Желудок Гермионы сжался. Она вскочила, потянувшись за стопкой пергамента, которую отодвинула в сторону, и пролистала её, чтобы найти свои заметки о других пропавших эльфах. Одним размашистым движением она убрала еду со своего стола и призвала перо. — Спасибо за еду, Рон, — сказала Гермиона, намекая, что ему уже пора. Он не уходил. — Гермиона, что... — Когда ты в последний раз видел Игному? — спросила Гермиона Драко, полностью игнорируя Рона. Губы Драко сжались. — Думаю, в пятницу, — сказал он. Гермиона нахмурила брови. — Ты думаешь? Драко закрыл глаза, стиснув челюсти. — Я... в последнее время я был не в своем уме, так что я не совсем уверен, — тихо признался он. Сердце Гермионы упало. Драко не хотел этого говорить, но она все равно знала, что он имел в виду: он пил. Должно быть, поэтому он выглядел таким осунувшимся и бледным. Тени под глазами придавали ему вид человека, который слишком долго не спал крепким сном. Зная, что он не захочет это обсуждать, она снова опустила глаза к своим заметкам. — Она приходила на работу всю прошлую неделю, — вспоминал Драко. — В понедельник меня не было дома, так что, если она и появилась, я её не видел. Вчера я думал, что она ушла за покупками или что-то в этом роде. Но когда сегодня утром она не появилась на работе, я начал беспокоиться. Обычно она появляется, когда я её зову, если только у нее не выходной. — Где она живет? — спросила Гермиона, яростно что-то записывая. Рассеянно она заметила, как Рон выбежал из её кабинета. Хорошо. Он был бы только отвлекающим маневром. — У нее квартира в здании, где я живу, — сказал Драко. — Я проверял там вчера и сегодня утром. — У нее есть какие-нибудь родственники? Друзья, с которыми ты мог бы поговорить? — спросила она. Драко потер затылок, выглядя неуверенным. — Я думаю, что большинство её друзей связаны с твоим законопроектом, — сказал он. — Значит, ты их знаешь. И я не знаю ни о каких родственниках. Гермиона кивнула, записывая несколько имен, с которыми она могла бы связаться. — Когда она не работает, куда она обычно ходит? — спросила Гермиона. Драко вздохнул, глядя в потолок и размышляя. Его адамово яблоко сильно дернулось, когда он сглотнул. — Она любит ходить по магазинам, — сказал он неуверенно. — Она увлекается модой. — Это хорошо, — сказала Гермиона, кивая и записывая это. — Это дает нам несколько мест, где можно её поискать. Узнай, не видел ли ее кто-нибудь еще в последнее время. Драко кивнул, но выглядел без особой надежды. Его взгляд сосредоточился на стопке бумаг на ее столе. — Что все это значит? — спросил он, приглядываясь к страницам повнимательнее. — Есть другие пропавшие без вести? — Игнома — восьмая, о которой сообщалось, и все за последний месяц, — серьезно сказала Гермиона. — Я работаю над тем, чтобы выследить их и поднять тревогу, но это было почти невозможно из-за всех остальных... событий, происходящих в последнее время. Драко с интересом заметил горькое выражение её лица. Его взгляд метнулся к её кольцу, но он ничего не сказал. Вместо этого он пролистал брошюру, которую она подготовила для руководителя своего отдела, быстро просматривая информацию. — Я так понимаю, еще никого не нашли? — спросил Драко. — Нет, — устало вздохнула Гермиона. — Они все исчезли без следа. Но, возможно, мы продвинемся дальше с Игномой, раз уж мы так хорошо её знаем. Пока Драко продолжал просматривать документы, Гермиона посмотрела на часы. — Нам нужно идти. Если мы уйдем сейчас, то успеем туда до того, как они закроются, — сказала она, обходя стол и выходя из своего кабинета. Она взяла свою сумку и на ходу перекинула её через плечо. — Куда? — спросил Драко, когда они вместе вошли в лифт. Было уже достаточно поздно, чтобы обычная суета улеглась. Гермиона отвела от него взгляд, глубоко осознавая, что произошло в последний раз, когда они были в этом лифте вместе. — Миджен и Милли, — сказала Гермиона. — Это магазин одежды в Косом переулке. Они специализируются на одежде эльфов. Драко кивнул. — Она могла туда ходить, — сказал Драко. — У тебя есть её фотография? Чтобы показывать людям, когда мы спросим, видели ли они ее? — спросила Гермиона. Драко покачал головой. Казалось, он злился на себя за то, что не подумал об этом. Для Гермионы это не было большим сюрпризом. Казалось, мало у кого были под рукой фотографии своих домашних эльфов. Когда они добрались до атриума, Гермиона схватила Драко за руку, увлекая его за собой сквозь ткань пространства и времени. С треском они добрались до Косой аллеи, как раз у поворота на Ноктюрн. Гермиона огляделась, проверяя, не заметил ли кто-нибудь, как они там аппарировали. Она быстро направила волшебную палочку на свои волосы. Масса локонов была скручена в тугой узел, а затем её голову обмотал темный шарф с капюшоном. Драко приподнял бровь, глядя на нее. Она пожала плечами. — Помогает оставаться незаметной, — объяснила она. Это была не совсем маскировка, но, казалось, она мешала людям сразу узнать, кто она такая. Гарри пришел бы в ярость, если бы её сфотографировали прогуливающейся по Косому переулку с Драко Малфоем всего через два дня после объявления о её помолвке. Она направилась в магазин, Драко следовал за ней по пятам. Наконец, она нашла дверь в магазин, спустившись по короткому пролету каменной лестницы рядом с пекарней. Попробовав открыть дверь, она обнаружила, что она не заперта. Маленький магазинчик изначально не был рассчитан на эльфийские пропорции, но был хорошо приспособлен. По краям зала был установлен короткий балкон, обеспечивающий еще одно пространство для маленьких покупателей, чтобы они могли ознакомиться с выставленными товарами. Там была одежда всех видов, подходящая как для работы, так и для отдыха, и вся по размеру подходила эльфам. — Мисс Грейнджер! — пискнула эльфийка с большими, печальными, карими глазами. На ней было платье в розовую и оранжевую полоску, дополненное парой больших золотых колец в опущенных ушах. Она присела в реверансе перед ними обоими, затем повернулась к Гермионе. — Миджен не ожидала увидеть мадам сегодня! Чем Миджен может быть полезена? — Привет, Миджен, — сказала Гермиона. — Мы ищем нашего друга. Ты помнишь Игному? Я думаю, вы с Милли как-то встречались с ней. При упоминании имени Игномы глаза эльфа расширились. — Да, я знакома с Игномой! — удивленно сказала она. — Она одна из наших лучших клиенток! Она была здесь в субботу утром, мадам. Гермиона обменялась многозначительными взглядами с Драко. — Это хорошо! — спросила Гермиона. — Миджен, это мистер Малфой, работодатель Игномы. Он не видел её с пятницы. Мы начинаем очень беспокоиться за нее. Её нет дома, и она никогда раньше не пропускала работу. Она тебе что-нибудь говорила в субботу? Что-нибудь о планах уехать или о ком-то, с кем она общалась? Большие карие глаза переводились с одного на другого. Сглотнув, Миджен начала выглядеть крайне обеспокоенной. Её уши опустились еще ниже. — Игнома не говорила ничего подобного, мадам. Она купила новое платье, а потом ушла. Эльф указала на стойку с яркими платьями цвета морской волны рядом с кассой. — Понятно, — сказала Гермиона, и в её тоне прозвучало разочарование. — А как же Милли? Можем мы с ним поговорить? Миджен нервно прикусила губу. — Милли нет, мисс. В магазине только Миджен, — тихо сказал Мидген, глядя вниз. При виде выражения лица Миджена у Гермионы в животе поселилось неприятное чувство. Это было знакомое выражение. Тот, который у Гермионы начинал ассоциироваться с семьями пропавших эльфов, у которых она брала интервью. — Миджен, — неуверенно спросила Гермиона, — ты не возражаешь, если я спрошу, где Милли? Большие глаза Миджена наполнились слезами. — Миджен не знает, мисс Грейнджер, — сказала она, снова глядя в пол. Гермиона обменялась взглядом с Драко, прежде чем спросить: — Как долго его не было, Миджен? Мы спрашиваем только потому, что Игнома — не единственный эльф, который пропал в последнее время. Миджен сглотнула и выглядела так, словно сдерживала слезы. — Две недели, мадам, — сказал Миджен. Сердце Гермионы упало. Драко бросил на нее тяжелый взгляд, который сказал ей, что он знает, о чем она думает. — Ты не видела Милли две недели? — тихо спросила она. — Ты знаешь, куда он мог пойти? Миджен медленно покачала головой, выглядя крайне обеспокоенной. — Миджен искала его повсюду, но пока не нашла. Однажды утром Миджен проснулась и увидела, что Милли ушел, а все его вещи остались здесь. Даже записки не оставил для Миджен. Сердце Гермионы раскололось надвое. — Ты заявила о его пропаже? — спросила Гермиона. Имени Милли не было в её списке пропавших эльфов. — Н-нет, мисс, — сказала Миджен, и из её глаз потекли слезы. — Я не знаю кому заявлять. Гермионе хотелось закричать от разочарования. Это было именно то, что она говорила Драко. Вот уже несколько недель, каждый раз, когда она пыталась связаться с репортерами, чтобы рассказать им о пропавших эльфах, они полностью игнорировали её и засыпали вопросами о шоу Джоанны. Гермиона была уверена, что пропало больше домашних эльфов, чем сообщалось, и вот доказательство этого факта. Она понятия не имела, сколько именно их уже пропало, и никто, кроме нее, казалось, не обращал на это никакого внимания. Гермиона опустилась на колено, чтобы предложить Миджен носовой платок и записать её информацию. Краем глаза она заметила Драко, прогуливающегося по магазину, подмечая каждую деталь своим проницательным взглядом. Гермионе нужно было как-то сообщить об этом. Если кто-то похищал эльфов, эльфам нужно было знать об этом, чтобы защитить себя. — Миджен, — тихо спросила Гермиона. — Если я принесу тебе несколько листовок об этом, не согласишься ли ты раздать их своим клиентам? Это позволило бы каждому знать, к кому обратиться в случае, если их близкие пропадут без вести. Это было бы чрезвычайно полезно с твоей стороны. Миджен уже энергично кивала, прежде чем Гермиона закончила говорить. — Это хорошая идея, мадам. Миджен расскажет всем, кого она знает! — Хорошо. Тогда я вернусь завтра. У тебя есть мои контакты. Напиши мне, если услышишь что-нибудь подозрительное — вообще что угодно. Миджен благодарно поклонился Гермионе, пообещав поддерживать с ней связь. Гермиона поднялась на ноги, еще раз окинув взглядом магазин, прежде чем уйти. Она ненавидела уходить вот так, зная, что Миджен тоже может быть в опасности, особенно с тех пор, как Милли оставил её одну. Но в данный момент она ничего не могла с этим сделать. — Запри свои двери на ночь, Миджен, — предупредила её Гермиона. — Никому их не открывай. И если сможешь, начни писать своим друзьям и семье сегодня вечером — всем, о ком только сможешь вспомнить. Расскажи им, что происходит, и как связаться со мной, если у них будет какая-либо информация. Миджен низко поклонилась, когда Гермиона и Драко выходили из магазина, поблагодарив её всхлипываниями. — Интересно, сколько здесь еще таких, — тихо сказал Драко, когда они шли по улице. — В точности мои мысли, — сказала Гермиона. Она огляделась, проверяя, не следует ли за ними кто-нибудь. — Дома у меня есть еще записи и информация. Ты можешь пойти со мной, если хочешь посмотреть. Выражение лица Драко не изменилось, когда он пробормотал: — А твой жених не будет возражать? Гермиона моргнула. Она хотела сказать ему об этом с того самого момента, как увидела его. Нет, даже не так. Она хотела позвонить ему в ту же секунду, как согласилась на этот нелепый план. Гарри это бы не понравилось. К черту Гарри. — Это не то, что ты думаешь, — прошептала Гермиона. Она снова огляделась вокруг. На мгновение ей показалось, что она увидела плащ, исчезающий за ближайшим углом. Было слишком опасно продолжать говорить об этом в открытую. Им нужно было вернуться в её квартиру. — Встретимся у меня, — прошептала она, исчезая на месте.