That Color Scarlet

      Находясь на оперативной базе УВИ, в комнате размером почти с Большой зал, Гарри все еще недоверчиво скрещивал руки на груди.       - То есть ты пытаешься сказать нам, что где-то существуют злые версии нас самих?       - Мы называем их вариантами, - поправил Канг, погрозив пальцем. - И да, их предостаточно! Однако для нас это не совсем хорошая новость. Должен сказать, что подобные вам определенно опасны.       - Подобные нам? - Спросила Ванда.       Пальцы Канга указывали на нее. - Да, подобные вам. И я удивлен, что ты удивлена! Люди, обладающие такими же могучими магическими способностями, как у вас двоих? Плохие варианты неизбежны, даже распространены.       - Если они неизбежны, тогда какова наша цель? - Спросил Гарри. - Ты хочешь сказать, что это никогда не закончится?       - Все это является частью моей постоянной оценки человечества. Вероятность добра и зла. Видите ли, существует определенный баланс, который должен быть соблюден. Зло всегда будет где-то появляться и упорствовать, но, в конце концов, оно должно быть побеждено. - Объяснил Канг, указывая на различные мониторы. - Просто проблемные варианты вас самих любят создавать больше проблем, чем я могу себе позволить.       Разум Гарри взбунтовался, пытаясь все осмыслить. Так много вопросов, так мало ответов. Злые варианты его самого? Старый пацифист внутри него искал логику, стоящую за ними, его индивидуалистические черты интересовались их возможностями по сравнению с его собственными.       Ванда подошла к компьютерам и техническим специалистам. - А как насчет тебя, Канг? Существует ли несколько версий тебя? УВИ?       Гарри мог сказать, что она все еще была осторожна. Как и он сам.       - Раньше так и было. - Канг улыбнулся, в его глазах была угроза. - Но я превзошёл их. Взял под контроль каждый свой вариант ради всеобщего блага мультивселенной.       Было много причин, по которым Гарри не нравилось, как это звучит. Канг казался не столько хорошим, сколько нейтрально-серым. Но, возможно, это было необходимо. Со стороны Гарри было бы лицемерием утверждать, что он никогда не совершал ничего дурного с умыслом.       - Итак, как это работает? - Гарри уставился на экран, занимавший большую часть комнаты. - Почему мы все наблюдаем за движением этого пучка белых линий?       Это был тот самый белый поток, который Канг показывал им на своем столе.       - Для этого я позволю одному из моих агентов объяснить. - Канг отошел в сторону, и на его месте появился довольно скромный мужчина в костюме. - Гарри, Ванда, я хотел бы познакомить вас с агентом Мебиусом. Специалистом по расследованию и анализу опасных временных преступников.       - Привет, - поприветствовал их Мебиус, протягивая твердую на ощупь ладонь.       - С нетерпением жду возможности поработать с вами обоими. Не буду скрывать что даже взволнован. Я продолжал настаивать, что единственный способ остановить эти варианты - использовать их собственные варианты! Самое время, черт возьми, чтобы кто-нибудь меня выслушал.       - Специалист по расследованию и анализу опасных временных преступников - звучит довольно специфично, - прокомментировал Гарри.       - Ну, когда у тебя более миллиарда различных отделов, так и должно быть, - усмехнулся Мебиус, потирая усы. - Между прочим, это не гипербола.       - Миллиарда? - Ванда обернулась в поисках Канга, но обнаружила, что он исчез.       Мебиус покачал головой, подводя их ближе к тому месту, где сидели техники.       - Большой босс, как правило, так и поступает, просто исчезает. У него и так дел невпроворот.       - Да, я думаю, так и есть. - пробормотал Гарри, вертя головой, как сова. - Я не уверен, что полностью ему доверяю.       - Ты проникнешься к нему симпатией, он не всегда лучше всех умеет донести свою точку зрения. К счастью, теперь у вас есть постоянный эксперт УВИ! - Мебиус указал на себя, затем на большой экран. - Поскольку это командный центр УВИ, все оповещения о различных событиях в мультивселенной поступают сюда. Всякий раз, когда образуется красная линия и ответвляется от основной белой линии, это указывает на потенциальную угрозу.       - Пример потенциальной угрозы? - спросила Ванда.       Мебиус почесал затылок. - Ну, был один раз, когда вариант тебя решила нанести удар в спину Мстителям в Зоковии и в конце концов помочь Альтрону. Я уверен, ты можешь себе представить, чем это обернулось. Это была довольно грязная перезагрузка, позвольте сказать. Не каждый день нам приходилось использовать столько сброшенных зарядов.       Оценив реакцию Ванды, Гарри пришел к выводу, что это было очень важно.       Из кармана костюма Мебиус достал устройство размером не больше конверта.       - Это называется Таймпад. Он позволяет открывать временные двери, определять варианты и отслеживать временную шкалу, на которой вы находитесь в данный момент. Очень важно, чтобы вы его не потеряли. Если вы это сделаете, щекотливая ситуация станет еще более щекотливой.       Мебиус постучал по экрану устройства, и перед ними появился портал, точно такой же, каким пользовались солдаты.       - Временные двери. Вы можете открывать и закрывать их в любое время и в любом месте. Они доставят вас прямо на угрожаемую временную линию и запрограммированы на то, чтобы всегда возвращать вас сюда, в УВИ.       Гарри взял устройство, как Мебиус, затем вручил Ванде что-то похожее на гранаты. - Это заряды для перезагрузки. Как только вы нейтрализуете вариант, вы можете использовать один из них, чтобы исправить все, что они сделали.       Цвет лица Ванды вызывал недоумение. - Нейтрализовать?       - Чтобы вы, ребята, ни сделали, чтобы остановить их, - сказал Мебиус, пожимая плечами. - Как только вы это сделаете, они сбросят эту часть временной шкалы до того, как произошло событие.       Брови Гарри нахмурились. - И что происходит с этим вариантом? Что помешает им сделать это снова?       - Сброс зарядов также изменит их воспоминания. Все вернется к тому, что было до события, причем вариант, предположительно, теперь действует по-другому.       Ванда изучала заряды, подбрасывая их над ладонью. - Итак... почему они не сработали раньше?       - Потому что ваши варианты продолжали убивать наших агентов прежде, чем они успевали что-либо предпринять.       - Убивали? - спросил Гарри.       - Я ведь говорил, что эти ваши варианты те ещё злодеи, не так ли? - Мебиус нетерпеливо потер руки. - Вот почему вы двое здесь!       Зрачки Ванды на мгновение наполнились алым. - Зачем эти солдаты, а затем и Канг появился в моем мире.       - Правильно, бинго Ванда! - Мебиус подмигнул. - Все, что мы пытались сделать, чтобы остановить эти варианты, потерпело неудачу.       - И что заставило Канга думать, что мы можем? - Спросила она.       - В прошлом у меня было похожее дело. Это была моя идея, конечно, я должен был получить ее одобрение, но мне хотелось бы думать, что именно благодаря мне мы взяли эти варианты под контроль.       Губы Гарри распрямились. - И это сработало?       - В какой-то степени, да, было правда несколько заминок здесь и там, - Мебиус постучал рукой по деревянному столу. - Но в конце концов все получилось, как и будет в этом случае!       Гарри отмахнулся от этих слов. - И еще раз, что такого плохого в том, чтобы позволить этим… злым версиям нас самих быть злыми? - Гарри счел ребячеством приписывать этому слово "зло". - Почему мы не можем просто оставить их в покое?       - Если мы оставим эти варианты в покое, есть большая уверенность в том, что они приведут к концу всей их временной шкалы. И если целая временная шкала просто исчезнет из существования, это повлияет на других людей вокруг нее, и так далее. Это как снежный ком, катящийся с горы. Вся мультивселенная взаимосвязана, как паутина.       Усевшись за свободный стол, Мебиус вывел графики на компьютер, чтобы помочь в объяснении.       - Но обязательно ли нам их использовать? - Спросил Гарри, указывая на заряды.       - Потому что менять все, что касается временной шкалы, моего варианта самого себя, это кажется неправильным.       Он посмотрел на Ванду, чтобы она поддержала его, но она не решалась сделать это.       Мебиус взял со стола блокнот. - Если вы не используете заряды, вы допускаете маловероятную возможность того, что сможете изменить мышление вашего варианта, не перезагружая их. Позволяя им сохранить все их воспоминания. Все их плохие поступки.       - Да, это был бы мой первый вариант, Мебиус.       - Ты, должно быть, действительно любишь самого себя, да?       Гарри нахмурился. - Если это можно так назвать. Я считаю, что каждый заслуживает второго шанса. Пользовался этой методологией всю свою жизнь. Почему бы мне не применить это к какому-нибудь варианту самого себя? Вот почему ты привел нас сюда, не так ли? Чтобы помочь остановить их.       - Достаточно справедливо. - Улыбка агента сменилась хмурым выражением. - А как насчет тебя, Ванда? Каково твоё мнение по этому поводу?       - Варианты меня самой. - Она пробормотала: Гарри чувствовал, как шестеренки вращаются у нее в голове. - Я еще не совсем оправилась от этого.       - Я знаю, что это слишком много, чтобы воспринять сразу. - Мебиус одарил их извиняющейся улыбкой. - Здесь, знаете ли, всё сопряжено с большим риском. Эти варианты не устраивают таких катастрофических мультиверсальных событий, как вечеринка по случаю дня рождения.       - Я понимаю это, но я бы не хотел, чтобы мои воспоминания полностью изменились. - Гарри взъерошил свои волосы.       Что, черт возьми, это было за шоу уродов на УВИ? Однако все, что было в прошлом - столько-то часов, казалось лихорадочным сном. Ради Мерлина, на днях он был стариком.       - Здесь кроется настоящая угроза, настоящее зло. Они могут выглядеть как вы, говорить как вы, но их разум сильно отличается от вашего. - подчеркнул Мебиус.       - Перезагрузка - самый безопасный вариант. Хотя я открыт для всего, пока вы все не добьетесь моего увольнения. - Мебиус показал два поднятых больших пальца. - Я и сам в некотором роде нарушаю правила, только не говорите мисс Ренслейер.       - Мисс Ренслейер? - Спросил Гарри.       - Равонна Ренслейер, мой босс. Она, конечно, дерзкая, но беспокоиться тебе не о чем. Я думаю, ты, скорее всего, никогда ее не увидишь, она слишком занята другими делами. - Последние слова Мебиуса прозвучали мягче, чем первые.       Ванда снова пустила в ход заряды, следы ее алого цвета взаимодействовали с металлом. - За что тебя могут уволить?       Мебиус выхватил ручку и начал что-то писать. - Для начала, если ты покончишь с мультивселенной.

***

      Ванда смотрела на балкон, впитывая в себя лабиринтоподобную планировку УВИ. Со своего наблюдательного пункта она лицезрела за движением кораблей, влетающих в здания и вылетающих из них. Их операторы выглядели как черные точки, размером не больше пылинки, незначительные на фоне окружающего золотого фасада.       Кончики ее пальцев застучали по перилам, сопровождаемые звуком приближающихся шагов.       - Размышляешь? - Спросил Гарри, появляясь рядом с ней.       - И?       - Иногда слишком много размышлений может сбить с пути истинного.       Ванда повернулась к Поттеру, все еще носящему свою волшебную мантию. - Что ты можешь знать об этом?       - Больше, чем ты можешь себе представить. - Он пожал плечами.       - Ты считаешь себя мудрым? - спросила она, когда ее взгляд вернулся к более интересному виду.       - Ну, учитывая, что формально у меня разум девяностолетнего старика в молодом теле, может быть?       Ванда рассмеялась. - Я даже отсюда чувствую твой внутренний конфликт.       - Я бы сказал, это по меньшей мере странно. - Гарри, казалось, не испытывал дискомфорта от этого факта. - Хотя со мной случилось много странных вещей.       - Я в этом не сомневаюсь.       Некоторое время они оба молча наблюдали за происходящим внизу. Мельчайшие детали перемещались, внося свой вклад в нечто более значительное, чем Ванда когда-либо считала возможным.       Легким движением запястья она создала в воздухе алую капельку. - Что ты думаешь об этом месте?       Гарри, поигрывавший своей палочкой, вздернул подбородок. - Я никогда не был тем, кто служит учреждениям, организациям и тому подобному. Особенно той, которая появляется из ниоткуда, и управляется такими людьми, как Канг, о которых, конечно, мы пока даже толком ничего не знаем.       - Все, что мы знаем, это то, что мы здесь, чтобы спасти мультивселенную.       - И что, если бы нас здесь не было, возможно, не нашлось бы других, кто смог бы это сделать. Закончил Гарри. - Я буду честен с тобой, Ванда. Я удивлен, что ты приняла предложение Канга.       Еще одним движением запястья Ванда позволила капле упасть. - Да, я создала свою альтернативную реальность, Уэствью, чтобы сбежать от своей жизни. И я могу вернуться к ней, когда захочу. Но мультивселенная… в ней заключены бесконечные возможности.       - Ранее ты сказала Кангу, что знала о мультивселенной. - С помощью своей волшебной палочки Гарри создал свои собственные падающие капли. - Ты хочешь сказать, что надеешься что-то извлечь из всего этого?       Глаза Ванды встретились с его глазами. - Не уверенна. - Она призналась. - Но энергия, окружающая это место, - это то, чего я никогда раньше не ощущала. Кажется, я не могу её понять.       - Тут я могу с тобой согласиться. Чтобы они ни сделали, чтобы создать это место, это было чертовски блестяще. Оно буквально кажется нереальным. - Пристальный взгляд Гарри усилился, что, по ее мнению, было скорее тревожащим, чем приятным.       - Мне показалось, или действительно есть такое чувство что мы знаем друг друга не пятнадцать минут а уже пятнадцать жизней.       - Это случается, когда ты заглядываешь в чужие мысли. - сказала Ванда, ее губы сжались в тонкую линию, когда она подняла руки. - Но не думай, что знаешь меня, Гарри. Уверяю тебя это не так

***

      - Отлично, прямо здесь сигнал тревоги! Потенциальная угроза! - Воскликнул Мебиус, и такое же предупреждение появилось на Времпаде Гарри. - Было обнаружено, что вариант 932 "Гарри Джеймса Поттера" вызвал нарушение последовательности. Ты выиграл, Гарри! Сначала ты должен позаботиться о самом себе!       - Нам известно, в чем заключается нарушение последовательности? - спросила Ванда. - Что он натворил?       - Ты не узнаешь, пока не попадешь туда. - Ответил Мебиус, когда между ними появилась Временная дверь. - Вы, ребята, должны действовать быстро, не потребуется много времени, чтобы эти угрозы стали настоящей занозой в заднице у всех нас.       Гарри выдохнул, его сердце заколотилось от перспективы встретиться лицом к лицу с самим собой. - У нас есть ограничение по времени?       Возбуждение Мебиуса теперь зашкаливало, каждая клеточка его тела дрожала.       - На самом деле это не окончательный ответ, но давай просто скажем, что вы не хотите оставлять вилку в микроволновке слишком надолго.       Ванда кивнула Гарри, алая энергия уже была у нее в руках. - Лучше быть готовым ко всему, не так ли?       - Думаю, да, - пробормотал он, держа палочку наготове и пряча ВремПад в складки мантии.       Гарри был уверен что совсем скоро ему придётся использовать весь арсенал своих заклинаний.       - Желаю удачи вам обоим. - Мебиус улыбнулся. - И постарайтесь, чтобы меня не уволили.