Часть 4
13 июля 2023 г. в 07:38
Сын, ты всё проспал! – дон Алехандро приветствовал Диего, когда тот, наконец, выбрался из постели около полудня. – Что тут было! Я пытался достучаться к тебе, но ты не отвечал.
- Я выпил снотворного, папа, меня слишком взволновали вчерашние события.
- Леонор нашлась! Её сегодня на рассвете привез на гасиенду Зорро. Оказывается, всё это время она притворялась мужчиной и служила в нашем гарнизоне. И как комендант не догадался о том, что она – девушка. Это ведь сразу видно.
- Комендант, поговаривают, в кого-то влюблен, так что ему не до службы.
- Вот как? Интересно, в кого?
- Кем бы не была его возлюбленная, я ей не завидую.
- Откуда такая жестокость, Диего? Будь мягче к чувствам других людей. Может быть, нашему коменданту роман пойдет на пользу? Когда уже ты сам меня порадуешь знакомством с возлюбленной? Приглядись к Леонор, она очень красивая девушка, знатного рода и дочка губернатора. К тому же вы с ней были знакомы до твоей поездки в Испанию, у вас может быть много общего.
- В моих книгах секрет любви в другом: чем меньше ты знаешь свою вторую половину, тем спокойнее тебе жить. Каждый занимается своим делом.
- Ты невыносим, Диего.
- Прости, папа, у меня дела.
- Читать очередные истины о семейной жизни, которые ты не собираешься воплощать в жизнь?
Диего промолчал.
***
В Лос-Анджелесе царил переполох. Ранним утром в казарму вернулся только один дозорный, а второй бесследно исчез. Комендант поставил на уши весь гарнизон: ладно от него сбегали заключенные, с кем не бывает, но – новобранцы? Лео де Кардону необходимо было срочно найти. Кроме того, на фоне этого происшествия, на Монастарио обрушилась еще одна новость: в пуэбло приехал губернатор. И он, разумеется, узнает о позоре капитана.
- Позвольте доложить, мой капитан, что поиски закончены, - сказал сержант Гарсиа, сочувственно глядя на своего командира.
- Вы его нашли?
- Нет, капитан.
- Тогда с чего они закончены?
- Мы перерыли весь город, но даже следов не нашли. Бедняга Диас, который был в дозоре с Кардоной, говорит, что ночью они встретили Зорро. Может Кардону убили?
- За что? Как бы я не ненавидел Зорро, я прекрасно знаю, что он не убивает без причины. Чем ему помешал этот парень? Не городите чушь, сержант. Здесь что-то не то.
Комендант вышел из гарнизона и пересек площадь, оглядываясь по сторонам. Он прекрасно знал, где собираются все сплетники городка. Мимо сновали торговцы, бегали мальчишки и один из них с разбегу врезался в живот Энрике. Комендант выругался, а мальчишки и след простыл. В дверях капитан столкнулся с незнакомцем.
- Кто вы?
- Я детектив, сеньор комендант, Фернандо Альварес.
- Детектив? Сыщик? Однако, как ясен мне теперь становится промысел божий. Похоже, вы-то мне и нужны.
- Я, капитан?
У ног детектива легла чья-то тень. Капитан посмотрел вниз:
- Собака! – он ударил себя ладонью в лоб. – Как я прежде не догадался – собака. Вот кто нужен мне в погоне за Лисом.
- Моя собака не охотничья, комендант.
- Вы не поняли…Пройдемте в мой кабинет, он на той стороне, на территории гарнизона, я сейчас все объясню.
От волнения комендант вспотел. Утирая лоб, он достал платок из кармана и выронил записку.
- Сегодня пятница?
- Кажется, да, капитан. Я работаю круглые сутки, поэтом редко слежу за временем.
Капитан сжал в кулаке клочок бумаги, чувствуя как долбит в висках, в груди, как похолодело в животе, а в к глазам неожиданно подступили….Слёзы? Отвратительно, этого еще не хватало. Пожалуй, Зорро он всегда успеет поймать…
- Сеньор Альварес, мне нужно найти автора этой записки.
- Ну, в ваши сердечные дела мне бы не хотелось впутываться, комендант. Это несерьезно. Мне бы задачку посложнее.
- Кстати, о задачках. С какой целью вы здесь, кого ищете?
- Я не имею права говорить вам.
- Но если это преступник, то я обязан знать, возможно, и мои солдаты будут вам полезны.
- В таком случае, всё должно остаться между нами. Я ищу дочь губернатора Калифорнии, Леонор. Она два месяца назад сбежала от отца и с тех пор её нигде нет. Возможно, она давно погибла и мы просто ищем тело. Её след оборвался у залива Сан-Педро, в бухте дымов. А что случилось у вас?
- У нас чего только не случилось. Во-первых, сегодня ночью пропал один из моих солдат, во-вторых, мне кто-то пишет любовные записки и я подозреваю, что это шутки кое-кого из местных кабальеро, в-третьих, мне надо выследить бандита, называющего себя Зорро.
- А, я видел в таверне объявление о награде за его поимку.
- Я дам вам в два раза больше, если вы справитесь со всеми тремя задачами. Особенно меня волнуют вот эти дурацкие бумажки – и он высыпал на стол перед детективом горсть смятых посланий.
Детектив взял одну, сунул под нос своей собаке. Та обнюхала бумагу, втянула влажным носом воздух в кабинете, вскочила на ноги и позвала хозяина за собой.
- Как, уже?
- Я хочу получить свою награду, капитан.
Собака шла по следу и совсем скоро остановилась возле солдатских бараков.
- Не понял, - капитан вытаращил глаза. – Вы хотите сказать, что это кто-то из моих солдат издевается надо мной вот уже два месяца. Да я всех отправлю под трибунал!
Энрике ворвался в казарму и велел всем выйти на плац.
- Кто? – спросил он у детектива, когда полк построился.
Фернандо сделал знак собаке: искать. Та обнюхала каждого, покрутилась и села чуть поодаль от военных.
- Что это значит?
- Значит, что либо вам писали всем гарнизоном, либо человека, подбрасывающего вам записки, среди них нет. Осмотрите их руки, капитан.
Но пальцы солдат были чистыми, насколько это было возможно в условиях жизни в казарме. По крайней мере ни следов чернил, ни выемки от пера на пальце, какая обычно остается, если много пишешь, не было.
- Я, видимо, совсем сошел с ума, детектив, - сказал Энрике, распуская строй. – Многие из них не умеют даже читать. Взять вон хоть капрала Рейеса…Что ж, тогда продолжайте поиски, и обращайтесь ко мне за любой помощью, разрешить все три загадки и в моих интересах тоже.