Земля будущего

Конец первой недели.

      Эдди открывает глаза медленно, совсем без желания. Его моментально слепит яркий холодный свет, от чего тот сразу жмурится и сжимается, словно от боли в животе. Он лежал на чём-то болезненно твердым, от чего сводило плечи. Сквозь боль он распахивает глаза снова и приподнимается на локтях. Вокруг было тихо, разве что что-то пикало под ухом. То твердое, на чём он лежал, оказалось металлической пластиной. Даже без какой-либо простыни, если не говорить о матрасе. Вокруг него были такие же «койки», но со спящими людьми. Кажется, он один проснулся за всё это время, ведь они неподвижно лежали на спине, головой вперед, руки по бокам. Эдди лежал так же пару минут назад. Голова закружилась от такой картины, а в животе потянуло. Только сейчас он ощутил, что в нос бьёт запах спирта. Лоб моментально покрылся испариной, а в глазах потемнело. Все вокруг выглядело, словно морг, а он сам проснулся по самой большой ошибке. Обращая внимание уже на себя, своё тело, Эдди увидел несколько трубок, прикреплённых к рукам и груди, и типичную одежду из больниц. Синий халат с вырезом на заднице. С языка много чего сорвалось бы прямо сейчас, да открыть рот было непосильной задачей. Губы высохли, а во рту, словно срали кошки недели три, от чего онемел язык. В эту комнату вдруг заходит человек. — Эй! Чего поднялся? — послышался женский голос, и Эдди вздрогнул. На него шла, словно огромная серая туча, девушка. Её светлые, как колосья, волосы были собраны в хвост, а глаза были большими, выразительными. Нос ее сморщился сразу, как она глянула в лицо Броку. — Где я?! — Эдди схватился за плечи девушки, сжимая пальцами ее белый халат. Девушка дернулась и отцепила чужие руки от себя, толкая Брока в грудь. Тот повинуется и ложится назад. — Ты в госпитале. — докторша выдыхает раздраженно и отворачивается к мониторам рядом. В ее руках Эдди увидел кучку бумаг и прикрепленную в углу. — Ты почему ушел со станции? — Что? — на выдохе спросил Брок, слегка хмуря брови. — Не чтокай! На станции оставался еще один симбиот, по моим данным, ты сообщил о завершении задания. Этот ублюдок завалил еще несколько наших ребят и прибавил мне работы. — девушка говорила все это с ненавистью. Эдди только сейчас замечает бейджик с именем «Коралайн». — Моё задание заключалось в обесточении станции врага. — напоминает Эдди, облизывая губы. Говорить невероятно сложно, но он пытался. — А не бесконтрольное уничтожение всего живого. Коралайн цокает, резко подходя к Броку и сдергивая пару трубок на присоске с его груди. — Ты свободен. Вижу, ты великолепно себя чувствуешь и готов снова к службе. Твоя одежда в шкафу с твоим номером. — она быстро удаляется, злобно топая своим каблуком. Эдди ничего не остаётся, кроме как подчиниться. Грубить людям здесь — плохая затея. Стоит придержать свой язык на некоторое время. Выходя из похожей на морг комнату, Эдди еле узнает коридоры. Внутри были совсем смешанные, сто раз перемешанные и пережёванные ощущения. Он снова потерял сознание, его госпитализировали, и судя по тому, что у него не болит ничего, кроме головы, он остался целым. Только сейчас Эдди задумался о том, не воспримут ли это, как дезертирство. Вокруг него были безголовые трупы, а он целый лежал, просто в обмороке. Это точно было бы подозрительно. Но, его отпустили, даже выгнали. Той девушке точно бы сообщили, если бы у нее в пациентах был дезертир и предатель. И он действительно не знал, что делать сейчас. Он должен быть рад тому, что выжил, смог завершить задание, но этого не было. Может, тем другим повезло намного больше. Они ведь больше никогда не увидят кошмара, что ждёт сейчас Брока. Не увидят, как будут разрывать их товарищей и как придётся бить в ответ. Этого Эдди боится больше всего. Он просто не сможет убить. Он не сможет посмотреть в глаза и нажать на курок, а после не чувствовать вину за это. Интересно, у симбиотов бывают семьи? Они ведь как-то появляются на свет. Спросить не у кого, все тут едва ли знают, какое сегодня число, уже не задаваясь вопросом о том, бывают ли мамы-симбиоты и папы-симбиоты. Журналист, честно говоря, даже восхищался своим мозгом местами. Как он пришел к таким мыслям? Его ловят стражи на входе в зал, просят показать удостоверение, лишь потом только пропускают. Внутри было тихо, несмотря на количество людей. Казалось, до того, как зашел Эдди, тут кипела жизнь. Большинство обернулись на него и смотрели исподлобья, скаля зубы или недобро цыкая. Все уже знают, что выжил только он. И их точно посетили те мысли о предательстве, что и Брока. Приходится с огромной силой держать себя в руках и пройти дальше, к кулерам с водой. Он тут только ради воды. Её уместили так неудобно, многим приходится ходить с одного угла станции в другой только за одним стаканом спасительной воды. Эдди выпивает несколько стаканов почти залпом, но это все равно не помогает почувствовать себя чуть лучше, чем паршиво. По состоянию здоровья ему не положен тренировочный зал, потому он просто уходит, даже нет, убегает в свою комнату от этих пронизывающих взглядов, которые так и желали сожрать его, поймать его с «поличным», сдать и получить в обеденной порции чуть больше шоколада, почувствовать себя служителем закона и праведником. Закрывать людей в одной «клетке» в космосе очень опасно. Они разорвут друг друга в первые дни, словно дикие обезьяны, а как окажутся на воле продолжат, даже когда уже нет необходимости выживать. — Просто великолепно, я теперь еще и не усну. — вслух сказать Эдди, оборачиваясь к настенным часам. Он действительно проснулся в не самое лучшее время, поэтому теперь не сможет уснуть ночью. На кровати он обнаружил новое снаряжение, что было испорчено недавней вылазкой, а рядом… Браслет? Это нельзя было так называть, скорее большой металлический напульсник, которого раньше не было в его арсенале. Взяв того в руки и провертев во все стороны, Брок нашел запись мелким шрифтом с инструкцией. — Наденьте трек-браслет на правую руку, — Эдди выполняет прочитанное, не заправляя водолазку с основания кисти, так что браслет защелкивается и на ней тоже, — Нажмите кнопку «Меню» и с помощью голосового помощника зарегистрируйте свою личность. Потребовалось, казалось, миллионы лет, чтобы выполнить одну лишь регистрацию, понять как работает это «чудо-технология» и зачем она нужна ему вообще. После он, конечно, понял зачем. Из браслета синим сиянием выплыло изображение на подобии того, как перед ним представал Дрейк. Сердце ёкнуло и затрепетало. Он думал, что нечто подобное может быть только в фантастических фильмах о будущем, но нет. Взмахнув на пробу рукой, Брок, словно перелистнул страницу на каком-то веб сайте, открывая раздел о другом. — Вау! — такая обновка радовала до момента, когда ему ни пришло сообщение. Еще непривыкший к подобному устройству, Эдди неловким движением руки открывает почту. Та развернулась огромным окном, вплоть до макушки. В нём писалось поздравление и назначение о переходе на следующий уровень, просьбе освободить комнату в ближайшие двенадцать часов… — Что?.. О боже, нет! Я не справлюсь, я же еле выжил там, это была случайность! — говорить было некому всё это, браслет сам закрыл окно с письмом. Эдди упал на кровать задницей и закрыл голову руками, нагибаясь к коленам. Он всё тараторил «Нет, нет, нет…», и с каждым произнесенным словом всё вокруг теряло всякие черты реальности, правдоподобные образы, смешиваясь с дымкой, и журналисту показалось, лишь на маленькую секунду, что он снова в том коридоре. Коридоре той темной вражеской станции, и две белесых глаза смотрят на него, усмехаются, зная, что от несчастного человечка скоро не останется и мокрого места, сожрут полностью, с костями и хрящами. Он вновь чувствует, как хочется блевать. Он, словно чувствует снова металлический вкус крови на губах, чувствует, как трясется пол от шагов громадной твари, слышит крики Адама и мольбу о помощи. Чем он заслужил это? Неужели они не видят, что всё это была случайность? Много вопросов вертелось в голове, и это убивало. Он искал в мозгу ответы, а находил лишь головную боль и желание разрыдаться, поддаться панике, даже прикончить себя, пока не поздно, пока не сделал это кто-то другой, но куда больнее, чем сделает это сам Брок. Да только на себя рука не поднимется тоже, как и на другого. Это была самая большая его слабость. Он просто не мог себя заставить убить. — Эдвард Аллан Брок! — в железную дверь постучали, и Эдди с всхлипнул. — Приказ доставить вас на станцию C2-01, выходите. — за ним уже пришли? Прошло так много времени? Нет, просто пришло то письмо совсем не к моменту его пробуждения. Интересно, как бы те поступили, если бы он всё еще спал? Просто взяли и увезли, скорее всего. — Дайте минуту! — надеть снаряжение не занимает много времени, благо успели их натренировать. Пару мгновений на то, чтобы привести себя в порядок, не выглядеть с слишком уж подозрительно красными от накатившихся слёз глазами, быть спокойным, даже счастливым? Наверняка те, кто писал то письмо, думали о том, что он должен осчастливить Брока. Что может быть лучше, чем защищать свою родину? Эдди выходит, защелкивая за собой дверь. Книжка «Инструктаж» с большим количеством пустых страниц спокойно лежала в его нагрудном кармане. Он думал о том, чтобы использовать ее под свои собственными записи, пока будет находиться на третьем уровне, но раз так судьба распорядилась, придется начать со второго. Перед ним были два человека отвратительной наружности. У одного шрам поперек лица, проходящий через рот, у другого отсутствовал глаз, как и любой протез на его месте или повязка. Просто бездонная дырка в лице. Это пугало. — За мной. — сказал один из них, зашагав вперед по коридору. Эдди за ним.       Путь между станциями был невероятно долгим, даже несмотря на то, что от нагрузки Эдди снова потерял сознание, что отняло большую часть от времени перехода. Через иллюминатор было прекрасно видно место, где теперь он будет обитать. Земля стала куда ближе, куда более разрушенной и несчастной. Невольно Эдди сжимал пальцы в кулак, хмурился. Из-за кого бы то ни было началось всё это время, так или иначе придётся разгребать ему и миллиардам другим, совершенно не причастных к тому делу, что воротил Дрейк. Почему-то с каждым днём хотелось разорвать ему глотку всё больше, вцепиться всем, чем можно и нельзя, проделать пару новых дырок в его теле, бросить на съедение тем тварям. Он заслуживает это, хотя даже так это звучит слишком просто для него. Ему показали его новую комнату, выдали новую форму, которая отличалась лишь тем, что бомба на груди была куда более навороченной, проходящая и через спину. Ну, и оружие поприличнее. На толстом ремне было много разных видов гранат, даже один пистолет. Вроде, это был пистолет Макарова, но Эдди не уверен. На этот раз им даже объяснили, как пользоваться всем этим! Теперь его оружие не было склейкой автомата и огнемёта, а просто огнемёт. — Здесь симбиотов куда больше, чем вы видели на уровне С1, поэтому вы должны знать, как уничтожать их, даже если нет при себе оружия. — мужской голос был громкий, низкий и грубый. Хотелось даже ему поверить. Почему-то он не вызывал недоверия, а наоборот, будто показывал видимыми и невидимыми жестами, что он может быть для них опорой. На удивление Эдди тут им рассказали куда больше, чем в той же книге, что им выдали в самом начале. Оказывается, многих забирали с третьего уровня, потому что там люди были буквальным пушечным мясом и это не скрывал никто. Этот уровень действительно для удержания противника, только суть была в том, что живыми мало кто приходит, а кто приходит того отправляют сразу на следующий. Забавно было слышать, что Эдди не стал кормом только благодаря тому, что решил подорвать себя саморучно, осмелился не обделаться под себя при виде твари, а шантажировать его взрывом. Честно сказать, Эдди всё ещё не верил в то, что смог это сделать. Словно, там был совсем не он, кто-то двигал им, думал за него и кричал за него. На этом уровне что-то случалось не так часто, но такие происшествия были…смертоносными для многих. Но, однако, после них никого не отправляют на следующий уровень. Это радует. Малая часть постоянства всё-таки была ему очень нужна как ни крути, иначе его крыша начнет плавно съезжать, а это, по мнению Эдди, куда страшнее, чем смерть. Находясь в своей новой комнате, Брок сразу заметил отличия от предыдущей: был письменный стол и даже рядом ручка, лампа на потолке, так что во время отбоя он сможет в любой момент его включить, это радовало. На этом изменения заканчивались, но даже так Эдди чувствовал себя…куда лучше. Через пару часов прогудел «Отбой», свет в коридорах мгновенно погас, а двери заблокировались, теперь их можно было открыть только изнутри. Эдди упал на койку лицом вниз, слегка стукаясь ногами о железные бортики. Жесткий матрас после железной пластины в госпитале казался райским пушистым облаком, а подушка стала неким живым и невероятно теплым существом. У Эдди есть много времени всё это обдумать. Он завел пару знакомых среди своего нового отряда, Алекса и Нину. Алекс был нервным, слегка неуклюжим мальчишкой, крупные черты лица и нос горбинкой. Ему на вид было лет шестнадцать, голос тонкий, как и он сам. Он попал сюда тоже по случайности, как и Эдди. И Нина, это человек совсем-совсем другой. Она высокая, нет, даже гигантского роста, женщина, будто под два метра. Волосы её были короткие, черные, как дым от огня, а глаза узкие. Они не то, чтобы были сами по себе такие, она словно по умолчанию щурится, смотря на всех сразу презрительно. Попала она сюда не случайно. На самом деле, Эдди ей искренне восхищается, ее способностью к приспособлению к окружающей среде. Она единственная из всего отряда военная. Такие знакомые уже были чем-то…постоянным, безопасным. Было ужасно ощущать себя изгоем, когда у всех были друзья, приятели, а ты был тем самым, чьего имени даже не знают. Они втроём сидят в столовой, ходят по коридорам. Они безусловно разные, но общие темы находились сами собой, особенно у Эдди, вечно говорливого, не любящего неловкую тишину и молчание. Алекс становился смелее после таких разговоров, А Нина менее раздражённой. Жизнь действительно не самая плохая штука… пока. В груди становилось куда легче, а под ногами прочнее. Может, у них действительно есть шанс спасти себя. Следующий день удивил. Их никуда не отправили, только заставили драить до блеска все поверхности. Сначала свои комнаты, потом коридоры и залы. В основном этим занимались новобранцы, в это число входил Эдди, и он проклял чертовыми резиновые перчатки, которые натерли ему ладони до больных мозолей. Покормили их только к четырём часам. В столовой Эдди сразу пригласили за стол Нина и Алекс, точнее, Алекс начал, но из-за вдруг заплетающегося языка не смог выговорить имени Брока, а Нина договорила его фразу. Ну, ничего, Эдди совсем не злится на этого парня. — У меня так поясница ноет уже… — выдыхает Эдди, падая на лавку у стола, чудом не опрокидывая поднос на себя. — Аккуратнее! — возмутилась Нина, — Ничего. Скоро тренажёрка, разомнётесь. Нина скрестила руки на груди, кивнув сама себе, как самая настоящая мама. Несмотря на показную строгость, Эдди был уверен, что ей можно доверить многое. Она сама по себе молчаливая, всё время в гуще событий, но про неё редко кто вспоминает. Так она сама о себе рассказывала, и как ей это всё идет на руку. — Спасибо за утешение, Нина. — беззлобно усмехнулся Эдди. Еда была схожа по вкусу на помои, лицо Брока скривилось от первой же ложки, а кофе противный. Но, последний был чуть менее ужасен, чем эта…жижа, которая должна была быть кашей, растекшаяся по тарелке, сальной по краям. — У-ужас, да? — спросил Алекс, сочувственно глянув на бывшего журналиста. У него было не лучше, как и у Нины. Что странно, ведь у неё была какая-то должность до войны, Эдди, правда, не помнит какая, но связанная с военной деятельностью. Почему у неё нет привилегий? Хотя, если подумать, то к войне никто готов не был. Может, даже у офицеров такая же еда? — И не говори, будто снова студентом стал. Теперь придётся питаться одним кофе. — Алекс посмеялся, а Нина лишь хмыкнула. Очевидно, что Алекс не совсем застал те студенческие проблемы с едой и прочим, но примерно понимал из мемов. Где-то позади послышался дикий смех, который резко приглушили. Эдди вздрогнул и резко обернулся. Громкие звуки он прям ненавидел, сразу закладывало уши, начинал болеть затылок, а перед глазами словно старый потёртый объектив камеры, через которого видно лишь сорок пять процентов от всего. Через стол от него сидело два человека. Девушка и большого вида мужичок. Оба что-то бурно обсуждали и старались говорить шепотом, косо поглядывая на сторожей у дверей. Их бы уже можно было заподозрить в чём-то неладном, по крайней мере, так бы подумал Эдди. — О, это же Тина и Тодд… — вдруг вымолвила Нина, чуть подавившись своим кофе. — Кто? — почти в унисон сказали парни, на секунду после глянув друг на друга. — Тина и Тодд, — повторила женщина, — Они входит в пятёрку лучших бойцов на их уровне. Меня могли записать туда, если бы я не клевала носом… Такое откровение от неё было редкостью, потому они оба её внимательно слушали. Нина тут уже давно, кажется, её призвали одной из первых, повидала многое, нажила друзей и врагов. Силы ей не занимать, Эдди сам видел, как она ловко на учениях по борьбе скручивала даже самых крупных противников. Очень странно, что Нина не попала в пятёрку. Страшно было представить, что в этом «топе» за машины-убийцы. — Эй, всё хорошо? — вдруг забеспокоился Алекс, чуть коснувшись пальцев руки женщины. Та отдернула руку и кивнула. Очевидно, эта тема была болезненной для неё. Эдди ещё раз оборачивается, правда ненадолго. Тина, что сидела лицом к нему подняла глаза именно в тот момент, когда повернулся Брок. Он неловко отвернулся назад, утыкаясь глазами в тарелку, будто нашел что-то там невероятно интересное. Больше разговоров не было за их столом.       Заглядывая в огромное панорамное окно, Эдди вздохнул. Зал, куда их привели, был просто огромен, и содержал в себе самые разные извращённые тренажёры, и их заставили побывать абсолютно на каждом! Ужасно болели ноги и плечи. Брок уперся локтями в его борта, чуть нагибаясь, чтобы прижаться лбом к толстому стеклу. Отсюда так хорошо видно Землю, она сейчас так рядом, что уже начиналось казаться, будто Эдди мог её коснуться. Нужно лишь потянуться посильнее — и она уже в руке. Умом он понимал, что это не так, но хотелось в это верить. Эдди вообще перестал верить, что он когда-то ещё раз побывает на Земле. Чего смеяться? Силы не равны, технологии не развиты у них, да и армии как таковой нет, все ранее до этого были кем угодно, только не военными галактического масштаба. — Хэй! Чего грустим? — до жути громкий голос раздался позади, и вдруг Эдди что-то хлопнуло в спину. Он хотел было вскрикнуть, сжаться или на крайний врезать в ответ, но его развернули за плечо. — Тебя Эдди зовут, да? Меня Тодд. Рад знакомству! Эдди с минуту смотрел на него глазами лемура, прежде Тодд добавил ещё что-то. — Я напугал тебя? Прости, парень, я не хотел этого. Мир? — мужчина протягивает руку в рукопожатии, и Эдди не отказывает в этом, чуть выпрямившись. Опасности действительно не было в нём. Брок знает его. Правда, лишь по собственными наблюдениям. Веселый мужик, лет под сорок на вид, очень добрый и отзывчивый. Выглядит, как шкаф, да и силы было так же, если не больше. — Всё хорошо, просто неожиданно было. — закрывая ладонями локти, Эдди снова поник головой и отвернулся. Тодду это совершенно не понравилось, судя по тому, как он громко задышал, словно давясь молчаливыми возмущениями. — По планетке скучаешь? — Тодд встал поближе. — Конечно, — Эдди грустно усмехнулся, — Я ее не увидел толком, а уже вряд-ли когда-нибудь тот же рассвет встречу. Тодд понимающе кивнул, замолчав на какое-то время. Вид Земли с этого ракурса был и правда великолепен, и он бы сам так подольше полюбовался ею. Такая величественная планета, хоть и на самом деле крошечная по сравнению с другими, но не менее любимая. Мужчина тяжело вздохнул и на пару мгновений приобнял Эдди за плечо, заботливо поглаживая по открытой от брони части. — Не тоскуй так сильно. Мы должны постараться, чтобы наши дети и внуки видели ее, жили счастливо и никогда не думали о войне. К тому же, такой кровавой. Настанет день, когда закончится этот кошмар, и я лично покажу тебе все места. Ты ещё пожалеешь об этом, ха-ха! — хлопнув по месту, где гладил, Тодд схватил Брока за руку, уводя туда, откуда пришел. — Пошли, Тина там уже карты разложила, поиграешь с нами.