Обстоятельства падшего лорда

Армия Карлтона смогла просто войти в замок герцога, сделав два дня битвы бесполезными. С владельцем замка, Луисеном, стоящим впереди, ворота, которые не открылись, несмотря на все угрозы, начали медленно открываться. Люди, стоявшие на окраине, понятия не имели, почему Луисен появился снаружи стен и почему он был с врагами. Однако им не оставалось ничего другого, кроме как открыть ворота для своего господина. Едва Карлтон ступил внутрь, он умело обезоружил большинство все еще сопротивлявшихся солдат и захватил замок. Многие солдаты изначально были крестьянами. Когда ворота открылись, многие были шокированы и заняты тем, чтобы убежать. Вассалы, которые услышали новость от гонца с внешних стен, собрались перед внутренней дверью. Вместо того, чтобы приветствовать Карлтона, они практически облизывались в ожидании того, чтобы поймать Луисена и разобраться в том, что произошло. "Я дам тебе минуту, чтобы поговорить." После любезного предложения Карлтона лицо Луисена побледнело. Напыщенное, претенциозное изображение дворянина исчезло, и его заменило выражение, подобающее свинье, которую тащат на бойню. Он сглотнул крик отрицания. Карлтон с удовольствием наблюдал за его поведением. "Ну же! Это же элементарно - отделить лорда от его советников, чтобы они не могли сделать ничего глупого!" Однако он был слишком напуган Карлтоном, чтобы жаловаться, и не мог произнести ни единого слова протеста. Вместо этого его вместе с остальными вассалами втолкнули в конференц-зал. Луисен нерешительно обернулся. Конференц-зал наполнился жуткой тишиной. Вассалы просто смотрели друг на друга, как будто спрашивая друг друга, что произошло. Луисен чувствовал, как их взгляды душат его. Он сильно потел. Не выдержав тишины, он начал говорить. "Я сдался." "Ты сошел с ума?" закричал обычно тихий казначей. Хотя остальные в комнате не повысили голос, они все молча согласились с ним. Он в своем уме? Он сумасшедший? Что, черт возьми, сделал наш господин?! Даже если они не озвучивали свои мысли, Луисен мог видеть их вопросы, ясно написанные на их лицах. "Что же нам теперь делать?" "Ты будешь считаться предателем! Это дело просто так не замять." "Разве ты не знаешь, зачем прислали этого варвара? Ему было поручено разрушить все королевство, не оставив выживших!" "Что ты черт возьми думал? Сдаваться?!" Командир рыцарей сжал кулак и ударил себя в грудь, пытаясь избавиться от разочарования. У жалко выглядевших рыцарей были конфискованы мечи и доспехи - они смотрели на Луисена с подавленным выражением лицаДобросердечные слуги вокруг них плакали, представляя себе ужасное будущее. "Не о чем беспокоиться. С нами все будет в порядке," сказал Луисен. "Как это?" спросил казначей. "То, чего хочет первый принц, - это не падение нашего герцогства." Луисен снова повторил другим то, что он сказал Карлтону. Все свои теории, свои знания о том, почему Карлтон был послан сюда, испытание первого принца для обоих. "И поэтому сэр Карлтон согласился. Не будет никакого грабежа наших земель, и он не будет притеснять наш народ." "Это правда?" Казначей был удивлен, услышав, что враг не будет их грабить. Содержание армии требовало большого богатства. Без поддержки богатой семьи запасы истощились бы, поэтому грабеж компенсировал потери. Особенно наемники, такие как Карлтон, были известны своим отсутствием сострадания и не отличались от бандитов. "Карлтон выполняет приказ принца собрать верность южных лордов, которые изначально не были на стороне принца Эллиона. Без нашей помощи мирный переход был бы невозможен, поэтому враг проявляет осторожность." К претензиям Луисена было трудно придраться. Его непривычная умность впечатлила дворецкого, который уже и так безоговорочно поддерживал его. Однако большинство остальных сомневались в Луисене. Они, возможно, послушали бы, если бы эти же слова исходили из уст другого человека. Но от Луисена... это была проблема... "Господин вряд ли может сказать что-то разумное..." "Можем ли мы поверить в эти заявления? Он не просто несет всякую чушь?" Ни один из советников герцогства не доверял Луисену вообще. Он был господином, который никогда не находился на территории дольше месяца в году. Возможно, они могли бы доверять ему, если бы он оставался на месте, но он был из того типа мусора, который попадал в один скандал за другим. Он был тем, кто втянул свою тихую семью в водоворот гражданской войны. Луисен выглянул в окно и увидел панораму герцогства в мягком свете утреннего солнца. Бескрайние поля пшеницы были окрашены в более насыщенный золотой цвет, чем в любой другой урожайный сезон. *** С того дня, как герцогство было захвачено, рядом с золотым флагом с пшеничным колосом, символизирующим семью Аниес, развевался синий флаг с изображением льва. Новость о поражении герцога распространилась по всему южному региону. Никто не ожидал победы герцога. Скорее, люди смеялись над абсурдностью его решения дать бой. Тем не менее, появление синего флага над замком стало шоком для всех. Что чувствовал герцог, когда преклонил колено перед Карлтоном, наемником из простолюдинов, несмотря на то, что тот был агентом первого принца? Что теперь будет с герцогством и его жителями? Многие люди с тревогой наблюдали за замком, но никаких новостей не поступало. Карлтон и его люди с невероятным мастерством взяли под контроль все вражеские силы. Они заперли ворота замка и запретили всякий доступ. "Я уверен, что там происходит что-то ужасное." "Как и ожидалось от Карлтона. Не знаю, останется ли кто-нибудь в этом замке в живых." "Тогда что случится с герцогом?" Простые люди ожидали, что разразится ад - Карлтон и его войска были слишком печально известны. "Думаю, он жив, но... для гордости великого лорда... он будет жить, не будучи действительно живым." Все думали одинаково. Люди сочувствовали Луисену. Хотя они считали его глупцом и могли проклясть его имя, они не думали, что он заслуживает ужасов, которые Карлтон обрушит на него. В любом случае, люди согласились, что его будущее выглядит крайне мрачным и жалким.