Ставки на любовь

Кажется, я смотрела на пару женской обуви намного дольше, чем следовало. Поэтому мой взгляд перехватил Арсений Сергеевич. На его лице тут же вспыхнуло несколько эмоций, которые я не сразу смогла распознать. Он нахмурился, словно как и я, не понимая, кто владелец элегантных туфель. Однако я зачла это за какой-то слишком дешевый спектакль. Для меня было очевидным, что преподаватель просто испугался того, о его личной жизни, тайной избраннице — девушке или жене, вдруг узнает кто-то из студентов. Он был одним из самых скрытных преподавателей, поэтому держать свое семейное положение в секрете, скорее всего, было в порядке вещей. Вдруг Арсений Сергеевич выставил вперед меня руку и закрыл своим корпусом мое тело. Только в этот момент я поняла, что учитель всё-таки не знает владельца обуви и, как полагает герою из боевика, прикрыл меня собой. — Сын, привет! Ты уже вернулся? , — послышался в одной из комнат женский голос, который явно не принадлежал маньяку-убийце. Рука Арсения Сергеевича тут же расслабилась и опустилась вниз. Математик громко и раздраженно выдохнул. — Мама, я вроде бы тебя уже предупреждал не приезжать без звонка. Ты рассчитываешь на мой сердечный приступ? , — громко сказал учитель, чтобы его услышала таинственная мне незнакомка в комнате. Я выглянула из-за спины Арсения Сергеевича и увидела выходящую из коридора симпатичную элегантную женщину в вязанном платье. Темно-коричневые волосы были аккуратно собраны на затылке, а у лица выступали две маленькие пряди. Она была похожа на главного редактора одного из модных журналов, несмотря на простоту образа. Что-то в ней было притягивающее и даже уютное. — Ну прости, Арсюш. Я правда не хотела тебя пуга., — искренним тоном сказала женщина, но остановилась, когда увидела меня. Математик кашлянул. Распознать его эмоции в тот момент было для меня чем-то нереальным. Ему было неловко перед мамой за меня? Или он просто испугался? А может он не хотел, чтобы студенты знали кого-либо из членов его семьи? В любом случае, первым сказать слово мужчине не дали, поскольку незнакомка тут же продолжила. — Ой, Арсюш, я не знала, что ты будешь с гостьей, — мило произнесла она, и мне показалось, что ее щеки даже немного порозовели от смущения, — Ты нас не представишь? Ну-ка, где твои манеры? — Здравствуйте, — заговорила наконец я, когда поняла, что слишком долго стою без приветствия, — Я… — Мам, познакомься, это Дарья, — перебил меня преподаватель и как-то странно посмотрел на меня, — Моя девушка. Кажется, как будто все органы, включая мозг, упали куда-то на землю к ногам. Я стояла неподвижно, пытаясь понять, правильно ли я расслышала своего учителя. УЧИТЕЛЯ, который только что представил меня своей маме как девушку. Я открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, но в этот момент тяжелая рука преподавателя вдруг аккуратно легла на мою талию, словно прося остановиться и ничего не говорить. Я выдавила из себя что-то наподобие улыбки, не понимая, что мне делать дальше. Не осмелившись поднять голову на Арсения Сергеевича, я перевела взгляд на самую родную женщину для своего учителя. — А это моя мама, Татьяна Викторовна, — продолжил знакомство математик. — Как я рада с вами познакомиться, Дашенька, — улыбнулась женщина и легонько прикоснулась к моим рукам, — Особенно, после… Она не договорила. Несносный мужчина снова перебил ее, как это делал постоянно. Я уверена, что он просто не хотел, чтобы я знала ту информацию, которую начала говорить его мама, именно поэтому во мне взыграло еще большее любопытство. — Мам, мы спешим, — немного грубо начал учитель, — Ты что-то хотела или просто так заехала? , — он посмотрел на маму, но не тем обычным взглядом, которым он окидывает нас на каждой паре, а более мягким, добрым. — Я проезжала мимо и решила зайти, чтобы напомнить тебе про бабушкин юбилей. Он уже через неделю, а она всё также ждет от тебя ответа. Прошу, скажи, что ты передумал и примешь приглашение, — с щенячьими глазками посмотрела на сына Татьяна Викторовна. — Я уже говорил, что решения не поменяю, — холодно ответил преподаватель, словно говорил о бизнесе, а не о семейных делах, — У меня много работы и… — Дашенька, ну хоть вы повлияйте на него, — переключилась на меня женщина, — Вы же знаете, какой он бывает упрямый, — она по-доброму улыбнулась, переводя взгляд с меня на сына. — Это не обсуждается, — все так же спокойно и хладнокровно говорил преподаватель. — Бабушке и всей нашей семье будет интересно познакомиться с Дашей, — не успокаивалась Татьяна Викторовна. На секунду Арсений Сергеевич вопросительно посмотрел на свою мать, словно не понимая, причем здесь я, но через мгновение расслабил лицо, видимо, вспомнив, что ввязал меня в представление под названием «моя девушка». — Хорошо, мы придем, — устало выдохнул преподаватель, все-таки сдавшись. Я снова напряглась, не совсем понимая о чем идет речь. — Вот и отлично! Сегодня же сообщу эту прекрасную новость бабушке! Всё, я побежала, Сенечка. Приятно было познакомиться с вами, Даша. До встречи на празднике! , — улыбнулась мне женщина и чмокнув по-матерински сына в щеку, выбежала из квартиры. Как только дверь захлопнулась, Арсений Сергеевич запустил ладонь в свои волосы и остановил руку на затылке. — Чертов тач-айди, — он громко и раздраженно выдохнул, — Когда-нибудь эта женщина сведет меня с ума, и я удалю ее отпечаток из базы. Видимо, его мама попала в квартиру именно благодаря тому самому сканеру пальцев, который я видела у двери преподавателя. Словно отойдя от какого-то напряжения, преподаватель перевел взгляд на меня. Я по прежнему стояла в дверях и старалась сохранять невозмутимое лицо, хотя злость внутри меня буквально закипала. Преподаватель с тем же привычным хладнокровием изогнул одну бровь, как будто бы ничего не произошло пару минутами ранее. Первой сдалась я. — Контекста бы не помешало, — язвительно кинула ему я. — У моей бабушки юбилей, но я не планир… — Какая к черту девушка? , — не сдержавшись, повысила голос я, возмущенная его чрезмерным спокойствием, — Вы с ума сошли?. Гнев вырвался наружу словно извержение вулкана. Арсений Сергеевич, видимо, не ожидал такой реакции, но не растерялся и принял мой «вызов». — Мне напомнить вам, Дарья Сергеевна, — он сделал паузу, — Что несколько дней назад вы так же представили меня своим парнем перед чокнутым бывшем? , — кровь внутри меня заледенела, — Или мы играем в «одни ворота», когда вам можно вытворять глупости, не неся за них ответственность, в то время, как я таким правом не обладаю? , — он изогнул бровь, явно лидируя в нашем споре. — Я была пьяна, — сквозь зубы выпалила я, — И это хотя бы мой бывший, а не МАМА. Как вы ей вообще собираетесь потом всё объяснять? , — возмущение с новой силой накрыло меня. — Хотите сказать, что этот самый «бывший», — преподаватель сделал в воздухе знак кавычек, передразнивая меня, — Не рассказал вашим родителям про меня? , — он прищурился, понимая, что попал в точку. — Но я уже сказала им, что не приду! , — это была чистая правда. — Удивлю вас, но я поступлю ровно так же, — хладнокровно парировал учитель, — Не отрицаю, что мой поступок был слишком опрометчивым и глупым для человека моего возраста, — я фыркнула, — Однако это даст мне хоть немного времени пожить в спокойствии и гармонии, — усмехнулся учитель. — А вы, оказывается, жестокий, — прищурилась я, — Раз поступаете так с родной матерью. Преподаватель недовольно хмыкнул. — Я дал ей то, чего она хотела — согласия пойти на праздник, — он развел руками в воздухе, словно это было очевидно, — Эта женщина воспитывала меня с рождения и знает, что если я принял решение, ничто и никто не заставит меня изменить его. Я впервые увидела в его глазах огоньки. Словно что-то страшное скрывается за двумя голубыми океанами, смотрящих сейчас прямо мне в душу. — Не беспокойся, на тебя это никак не повлияет, — небрежно кинул преподаватель, давая понять, что этот разговор ему уже наскучил, — Сборники у меня в кабинете, я сейчас их принесу. Можешь пока подождать в гостиной, — он указал рукой в сторону самой большой комнаты, которая была ближе всего к прихожей и удалился, направляясь вглубь коридора. Я осторожно шагнула внутрь комнаты. Это была огромная гостиная с лестницей на второй этаж. Только сейчас я поняла, почему квартира учителя находится на 47 этаже из 48 — она двухэтажная. Почему-то я не слишком удивилась такому повороту событий, после того, как узнала кем он работает помимо университета. Комната была настолько огромной и просторной, что глазу было трудно за что-либо зацепиться. Весь дизайн выполнен в приглушенных тонах в стиле «минимализм», словно отражая холодную и сдержанную натуру преподавателя. На стенах и шкафах — ни одной фотографии или глупой статуэточки. Лишь стеллажи с книгами, темный большой диван и стеклянные окна в пол. Я подошла к коричневой «стенке», наверняка выполненной из какого-нибудь дорого дуба. Помимо телевизора на ней лежал первый том книги Шолохова «Тихий Дон» и странный металлический чемоданчик с приоткрытой крышкой. Арсения Сергеевича до сих пор не было, поэтому я решила взять в руки книгу. Я усмехнулась про себя совпадению — это был мой любимый роман еще со времен школы, и несмотря на его объем, я перечитывала его сотню раз. Металлическая крышка странного чемоданчика вдруг блеснула на солнце, снова привлекая мое внимание. Я положила книгу на прежнее место и прикоснулась к железной коробке. Холод металла приятно щекотал кожу. Я взяла в руки довольно увесистый груз, открыла крышку и ахнула. На зеленой бархатной обивке лежала колода пластиковых карт и покерные фишки — «домашний игровой набор». Папа подарил мне почти такой же на мое 12-летие, только тот был поменьше и попроще. Я смотрела как зачарованная на небольшой металлический ящичек, и картины из моего прошлого кинолентой пронеслись у меня перед глазами. — Хочешь сыграть? , — вдруг за спиной раздался голос преподавателя и я вздрогнула от неожиданности, — Извини, не хотел тебя пугать, — добавил учитель, увидев мою реакцию. Я быстро положила чемодан к книге, где он и лежал, и развернулась к преподавателю. — Я больше никогда в жизни не буду с вами играть, мне хватило всех этих разов, — съязвила я, глядя на математика. Он стоял в проеме, оперевшись всем телом на дверной косяк, скрестив при этом руки на груди. — Неужели моя последняя победа настолько сильно вас обидела? , — в открытую усмехнулся он, снова перейдя со мной на «вы». — Начнем с того, что она была нечестной, — приторно улыбнулась я, на что преподаватель искренне и звонко рассмеялся. — Тогда нужно признать и то, что все те разы в клубе вам просто повезло, — снова включил старую пластинку математик. Теперь уже рассмеялась я. — Вам самому не кажется это нелепым? , — я изогнула губы в улыбке. — Тогда может быть вы сможете меня переубедить и доказать свою правоту? , — он кивнул головой в сторону чемодана с картами, который я минуту назад держала в руках, — Выиграете — я отменю все ваши собеседования на стажировку и оставлю лишь одно, — он сделал паузу, — Со мной. Азарт внутри начал закипать. Если бы я вела список с самыми глупыми и опасными затеями — эта была бы на первом месте. — Это бред, — строго сказала я, хотя внутри сгорала от желания рискнуть. — Бред — соглашаться играть с девятью мужчинами в «Техасский холдем» в покер-клубе, — он ухмыльнулся, — Так что по сути, это «всё» начали вы еще в ту ночь, — его бровь поднялась вверх в знак презрения. — Не надо было хамить, — вспомнила вдруг его слова я, — Вы же первый усомнились в моих возможностях тогда в клубе и в открытую насмехались надо мной. — Я всего лишь хотел защитить даму от нерациональных поступков, — цвет его лица начал приобретать красноватый оттенок, — Несмотря на то, что я математик, я никак не мог предугадать, что вам настолько повезет в той игре, однако теория вероятности сработала вам на руку, — он снова ухмыльнулся, будто чувствуя свое превосходство. — Это просто невероятно! , — начала закипать от злости я, — Даже сейчас, после нескольких моих побед, вы до сих пор считаете, что это была гребанная удача! , — выругалась я, забывая, что передо мной стоит учитель. — Дарья Сергеевна,…- дипломатически начал он, но я его перебила. — Хорошо! , — я сделала паузу, — Я согласна! «Техасский холдем» один на один, — выпалила я и взяла в руки тот самый чемоданчик. Преподаватель довольно улыбнулся, и с его губ слетел тихий смешок. — Но если я выиграю, — я подошла к нему вплотную, заглядывая в холодные глаза, — Вы пообещаете, что проведете только одно собеседование для стажировки. Мой голос звучал уверенно, хотя внутри бушевал настоящий ураган. Я только что подписала себе смертный договор, заключив сделку с дьяволом в лице Арсения Сергеевича. — Идет, — так же уверенно и беспристрастно ответил преподаватель и шагнул мимо меня, проходя в комнату. Он выдвинул журнальный столик в центр гостиной и сел на ковер в ожидании соперника. Я выдохнула и, подойдя к столу, положила на него чемодан. Заняв место за противоположной стороной журнального столика, я скрестила ноги и стала ждать раздачи. Арсений Сергеевич ловко достал карты и стал мешать их, словно много лет работал профессиональным крупье в лучших казино. Шелест колоды успокаивал, но и настораживал, поскольку передо мной сидел не самый простой соперник. — Подождите, — я испуганно посмотрела на преподавателя, — Ваш самолет. Он же сегодня веч… — Рейс перенесли, — спокойным тоном перебил меня учитель, не дав закончить, — Мне позвонили, когда я был в кабинете. Вылетаю завтра утром. Его равнодушию можно было позавидовать. — Хорошо, — лишь ответила я, решив не вдаваться в подробности. Колода была перемешана и преподаватель, глядя мне прямо в глаза, начал раздачу. Я не раз играла в покер тет-а-тет с человеком, сидя при этом за столом с очень сильными и опытными противниками. Многие ложно полагают, что играть огромной компанией тяжелее, но это далеко не так. Именно в партии на двоих персон главное — сохранять самообладание. Никаких лишних эмоций не должно проскальзывать на лице, поскольку соперник за столом лишь один — и он внимательно будет наблюдать всю чертову игру за вашей реакцией. Мы с преподавателем одновременно опустили глаза вниз, аккуратно взглянув на карты. Внутри похолодело — пятерка и семерка бубен — отлично! Я посмотрела на учителя, и в его взгляде вспыхнул тот огонь, которого я раньше не замечала. Словно азарт с неподдельным интересом смешались воедино и запылали красным пламенем в его голубых глазах. Игра началась. Мы не отрывали друг от друга глаз и не трогали свои карты. У каждого из нас в голове крутились комбинации, шансы на победу и риски проиграть. После нескольких кругов стандартных ставок, Арсений Сергеевич начал повышать. Однако сделал это слегка неуверенно. Его голос, обычно такой строгий и властный, дрогнул на секунду, давая мне поле для размышлений. «Он не уверен» «Он блефует» «У него низшая комбинация» Миллион мыслей пролетели в голове, однако в отличие от учителя, я не подала виду, сохраняя на лице максимальное спокойствие и хладнокровие. Видимо, Арсений Сергеевич вспомнил мою прошлую пьяную «ошибку», когда я блефовала и ложно подняла ставки с наименьшей комбинацией на руках, поэтому решил, что сейчас я поступаю точно так же. Это сыграло мне на руку. Мне нужна была эта победа. Необходима. И сделаю все для достижения цели. Арсений Сергеевич, в роли сегодняшнего крупье, выложил на стол три карты — шестерку, восьмерку и девятку. Все одной масти — бубен. Сердце на секунду остановилось, не веря в то, что у меня сошлась одна из самых сложных и сильных комбинаций. Ставки преподавателя стремительно росли вверх, пока он не сдался и не произнес ту фразу, которую я ждала всю игру. — Ва-банк, — сказал он, но на этот раз уверенно, заставив меня задуматься о том, что его комбинация может быть сильнее моей. — Ва-банк, — эхом произнесла я. Мы одновременно взяли в руки наши карты и кинули их на стол. «СТРИТ ФЛЭШ» — пронеслось у меня в голове, и руки предательски задрожали. Я ВЫИГРАЛА. Против моей сильнейшей комбинации на столе лежал набор преподавателя из карт той же масти, что и у меня — бубен, но не по порядку. Он ухмыльнулся, а я не смогла сдержать довольной улыбки. — Стрит флеш, поздравляю, Дарья, — сказал искренне преподаватель. Я еще раз выдохнула. Казалось, что я только что выиграла целое состояние. — В таком случае, жду вас на собеседовании через неделю — как раз после моего прилета, — сказал учитель, когда я уже стояла в дверях со стопкой нужной мне литературы к гранту. — 1:1, Арсений Сергеевич, — по-доброму улыбнулась я, и открыла входную дверь. — Чувствую, я не выйду победителем в этой игре, — почти шепотом задумчиво произнес преподаватель, и я сделала вид, что не услышала его. Однако смысл этой неоднозначная фразы был мне непонятен.