𝔑𝔬𝔳𝔞 𝔣𝔞𝔟𝔲𝔩𝔞. 𝔘𝔪𝔟𝔯𝔞 𝔏𝔲𝔫𝔞𝔢 ~ [Новая история. Тень Луны]

«Совет»

«Чем ему мой затылок так нравится?» — вздохнула Айрин, стараясь не обращать внимания на очередное сверло Фэша. Всю дорогу из мастерской он шёл позади, прожигая взглядом. А вот Ник отнёсся к способностям Айрин спокойно, периодически напоминая другу о недавнем конфузе. Огромные деревянные двери с тяжёлыми кольцами шумно распахнулись, пропуская их внутрь. Лазурная зала оказалась невероятно огромной и имела уходящий далеко ввысь куполообразный потолок, испещрённый красивыми орнаментами в виде крылатых людей с длинными копьями. Они остановились возле книжного шкафа, полки которого длинными и ровными рядами простирались далеко вперёд, из-за чего складывалось впечатление, словно они не имеют конца… — Мы должны подождать, пока за нами не придут и не проведут в Лазорь, — пояснил Ник и с большим энтузиазмом начал рассказывать про это место: — Лазурная зала состоит из библиотеки и круга для совещаний. Мы сейчас пойдём вдоль длинных шкафов с книгами… Видишь, они располагаются лучами, сходясь в центре зала и образуя Лазорь — ровный очерченный круг, окружённый несколькими ярусами лоджий… В Лазоре проходят общие советы, когда мастера и часовщики должны принять совместные решения. Лазурная Зала имеет волшебную историю. — Волшебную? — Айрин покорено уставилась высоко вверх, разглядывая фрески. — Чародейную, — поправил Фэш, закатив глаза. Айрин посмотрела на него с укором. Вот обязательно нужно было портить прекрасную атмосферу? — Да-да! — закивал Ник, не обращая внимания на поведение друга. — Ратушу построили очень давно, еще до Эпохи Часов. Здесь до сих пор таится древнее часодейство. Говорят, её еще первые часодеи строили… — Потрясающе здесь, — Айрин благоговейно коснулась книжного стеллажа. — И книг столько… Куда ни глянь! — Любишь их? — Очень! Особенно читать под классическую музыку, — Айрин вздёрнула нос. — Вот как? — Ник шире заулыбался. А вот Фэш был настроен весьма скептично: — Иногда здесь мелькают целые ленты фраз из букв, слов и цифр. Некоторым книгам больше тысячи лет, и все они стремятся рассказать свою историю. Лазурная зала — это особенное место, источник большой жизненной силы, где оживают вещи и предметы… Айрин внимательно прищурилась и за рядами длинных шкафов заметила ряд прыгающих букв и циферок: они будто специально прятались, что немного расходилось со словами Фэша. — Василис… — В глазах Ника заблестели озорные огоньки. — Да? — А какая аура у Фэша? — он заговорщицки посмотрел в сторону друга, очень заинтересованный её способностью. Но ответить Айрин не успела… Улыбка стремительно исчезла. — Вот и встретились, леди… — Не скажу, что рада, — Айрин оглянулась, увидев позади знакомого. Такие же, как у Фэша, рубашка и штаны, а на ногах похожие остроносые туфли. — Давно не виделись, — с сарказмом начал Марк. Пепельные волосы он собрал в небольшой хвостик. — Как выдалось твоё увлекательное, но короткое приключение? Парень наклонился вперёд и попытался ухватить её за запястье. Айрин резко отдёрнула руку, окинув его ледяным взглядом. Марк расстроено покачал головой: — Должен признать, ваш с господином Огневым разговор по инерциоиду был весьма занятным. Не думал, что когда-нибудь увижу его таким злым… Хорошо, что разговор слышал лишь узкий круг лиц. Айрин уже было набрала в грудь воздуха, чтобы сказать что-то едкое, но ее неожиданно опередил Фэш: — Ты что здесь забыл?! — даже по отношению к Айрин его аура не металась настолько злобно. «Они знают друг друга?» — Айрин заключила, что они не друзья, чему была рада. — Не твоё дело, Драгоций. И ты мешаешь моей беседе с дамой, — губы Марка расплылись в насмешке. Он обернулся: взгляд остановился на разорванной одежде и перебинтованном предплечье. Айрин перекинула через плечо толстовку и засунула руки в карманы джинс, всем видом показывая, как Марк ей неприятен. — Дай-ка угадаю… — тёмные глаза вспыхнули. — Твоих рук дело, а, Драгоций? Я догадывался, что ты не умеешь обращаться с девушками, но не думал, что настолько… — Закрой пасть! Айрин ущипнула его, отвлекая от Марка. — Не ведись, — она косо глянула на него. — Он тебя специально провоцирует. Фэш зло хмыкнул, но к удивлению прислушался. — Следуйте за мной, — Марк заложил руки за спиной, и вид имел крайне высокомерный. Вылитый павлин! Хотя нет, для павлинов это стало бы оскорблением. — С какой стати?! — процедил Фэш. Котелок вновь начал закипать и накаляться. Айрин вздохнула, поняв, что с этим вряд ли удастся мирно совладать. — Мне поручено встретить вас и провести на заседание РадоСвета, — Марк сощурился. — По приказу господина Мандигора. — Так ты у нас на побегушках у высокого часовщика? — не унимался Фэш, кривя носом. — У Мандигора? Или нет… Наверняка у госпожи Мортиновой! — Тебе так не даёт покоя моя победа, Драгоций? Что я, а не ты, назван ЛУЧШИМ учеником ТемноЧасов? Ну, с этим уже ничего не поделаешь, малыш… Глаза Фэша полыхнули недобрым огнём. Аура настолько заполыхала, что Айрин допустила мысль, что он прямо сейчас прибьёт Марка. Этого делать точно не стоило. По-крайней мере, не здесь. — Фэш! Держи себя в руках, — Айрин загородила Марка. Она чувствовала, как его взгляд пронзает затылок, но не обращала внимания. — Ты ничего не знаешь… — Фэш угрожающе сжал запястье. В тот же миг Айрин ухватила его за ворот, чуть приподнимая над землей, и предупреждающе улыбнулась. — Мне не нужно знать что-то об этом лицемерном подхалиме. Он не заслуживает и грамма внимания. А еще… — Айрин понизила голос: — Я прекрасно вижу, что ты чувствуешь. Как сильно ты зол. Успокойся. Иначе мне придется надрать тебе зад, понял? Или мне напомнить? Фэш прикусил губу, помня прошлый урок. Вновь оказаться прижатым к полу он точно не хотел. Марк легонько присвистнул, косо глядя на Айрин: — А ты оказывается не только колка на язык, но ещё и… — Вы же не собрались драться в Лазурной зале?! — перебил Ник, с беспокойством поглядывая на них. — Просто отведи нас в Лазорь, Ляхтич. Ты ведь за этим пришёл? — Хорошо. Прошу следовать за мной, — сухо отчеканил Марк и пошёл вперёд быстрым шагом. Фэш, крепко сжав кулаки, двинулся за Айрин. Пальцами она указала на спину Марка и провела вдоль шеи, намекая, что ей самой хотелось его проучить. Пройдя мимо длинных рядов с книгами, они вошли через небольшую арку в освещённый круг Лазоря. Айрин быстро огляделась: по кругу шли трибуны, скрывавшие ряды со скамейками. Лица присутствующих выделялись неяркими бело-серыми пятнами, а ауры создавали рябящее в глазах разноцветье. Зал осветился голубоватым сиянием. Айрин смогла получше разглядеть присутствующих. Они очень сильно различались по одежде: были здесь и длинные чёрные одеяния, похожие на монашеские рясы, и кроваво-красные мантии, и даже пёстрые наряды дам с широкополыми шляпами и узкими колпаками. Некоторые были одеты, как Фэш с Марком: в длинные рубашки с широкими белыми манжетами и чёрные брюки — причём как мужчины, так и женщины. Одна из трибун особенно привлекала внимание, резко выделяясь на общем фоне: цвет одежды людей, расположившихся на ней, был идеально белым. Прямо над ними располагалась высокая и длинная лоджия из белого дерева, где на стульях с высокими спинками восседали люди, на головах которых сверкали серебристые или золотые обручи. Однако центральное место, самое высокое и массивное, почему-то пустовало… Марк отвесил низкий поклон и отошёл в сторону, занимая место на одной из трибун. Айрин оставила Фэша и Ника позади, не обращая внимания на огромное количество взглядов. — Как тебя зовут, девочка? — один из людей в белоснежных одеяниях вышел на середину круга. Айрин моментально узнала его. Глаза Мандигора бегали, а руки нервно сжимали белый жезл. — Только не говорите, что вы успели меня позабыть, господин Мандигор? — сухим голосом ответила Айрин, засунув руки в карманы. Толстовка продолжила висеть на плече. Люди зашевелились и зашумели, озабоченно перешёптываясь. Кое-где раздались удивлённые, недовольные восклицания и даже смешки. — Господин Лазарев, вы обвиняетесь в похищении малолетней дочери господина Нортона Огнева! — отчеканил Мандигор, не обращая внимания на колкое замечание. — Ваше слово для оправдания? — Что за чушь? — Айрин нахмурилась, поняв, что разговор по инерциоиду слышали не все. Но неудача никак не сказалась на её плане. — С какой стати вы предъявляете подобные обвинения дядюшке? Послышались обескураженные возгласы, а Мандигор чуть не подавился. Среди зрителей наблюдались похожие случаи давки. — Дядюшка?! — Да. Неужели это так странно называть отца моего друга дядей? Или есть какой-то запрет? Ник мой друг, чему вы так удивляетесь? С белой лоджии поднялся человек, сидевший на первом ряду. Смуглый и светловолосый мужчина, на вид лет сорока, с такими же весёлыми тёмно-карими глазами, не сводил с нее полного любопытства взгляда. «Значит это отец Ника! Они очень похожи…» — Айрин с улыбкой посмотрела на него. — Папа, — Ник порывался подойти к отцу, но тот остановил его жестом. Правая рука его крепко сжимала длинный белый жезл, похожий на тот, что был у Мандигора и других советников. — Я никогда ранее не встречался с этой девочкой и незнаком с ней, — сообщил старший Лазарев, с энтузиазмом разглядывая Айрин. Аура этого человека была тёплой и лёгкой, внушала доверие. Айрин убедилась, что интуиция не обманула на его счёт. Он честный и справедливый, в отличие от лиса. — Как и я, — громко произнесла она. — Уважаемый Мандигор, — Айрин обратилась к лысому, став серьёзнее. — С какой стати вы предъявляете эти обвинения? Меня никто не похищал… — Твой переход на Эфлару был зафиксирован по адресу инерциоида, записанного на имя Ника Лазарева, — перебил Мандигор, сильно нахмурившись. — И что в этом такого? — Айрин сузила глаза и вновь засунула руки в карманы. — С каких пор визит в гости считается похищением? Вам не кажется это абсурдным? Если меня похитили, находилась бы я сейчас здесь? Вела бы себя так свободно и спокойно? Не думаю, что похищение дочери такого непростого человека, как мой отец, можно организовать так небрежно. Я похожа на напуганного котёнка? — Может тебе угрожали? — продолжил лысый, бледнея от веских аргументов. Айрин просто давила на него словами, с которыми нечем было поспорить. Но рано расслабляться не стоило… Взгляд Мандигора упал на предплечье и окровавленную одежду. — Откуда на тебе все эти раны? Что с тобой произошло? — А, это кошки. Тут водятся особо интересные, не могла не пройти мимо, и даже поймала одну, но та убежала, — Айрин почувствовала, как знакомая аура позади поблёкла от стыда. Неожиданно, ни откуда ни возьмись, к ней на плечо запрыгнул белый комок. — А вот и беглец, — Айрин указала на белого котёнка. — Его сородичи меня и разукрасили. Фигуры на трибунах пришли в движение. Люди зашептались, а Мандигор ошеломленно глядел на маленького треугла, пристроившегося на плече девушки. Преследователь мякнул и зашипел на лысого, вздыбив шерсть. Какой учтивый. В освещённый круг вышло двое: светловолосый мужчина в тёмном дорожном плаще и женщина в узком и длинном, идеально белом платье. «А я уже начала гадать, когда же он спустится», — Айрин покосилась на Огнева из-за плеча, поглаживая котёнка. Нортон-старший не сводил с неё взгляда, а вот Мортинова скрывала дурное настроение. — Прошу прощения, — в поклоне заговорил Нортон-старший. — Моя дочь не в себе. Посвящение далось ей тяжело. Взгляд Айрин посуровел. — Я обвиняю господина Лазарева в похищении моей дочери, — проговорил отец безжизненным голосом, а затем осмотрел её руку и одежду. Если бы не аура, Айрин подумала, что он притворялся перед всеми внимательным. Он действительно все это спланировал. — Твоя дочь первой отметила, что все это не тянет на похищение, — заговорил старший Лазарев. — Какая мне с этого выгода? — Я подтверждаю, — гневно заговорила Елена, выступая вперёд. — Что Василиса Огнева была похищена из дома сразу же после посвящения. Очень высокого, между прочим, — она повернулась: голубые глаза светились теплотой и нежностью. «Меня сейчас вырвет…» — Айрин брезгливо поморщилась, не скрывая отвращения. Елена положила руку на плечо и посмотрела на неё с сочувствием. В тот же миг пушок зашипел и цапнул Мортинову по запястью. Женщина тут же одёрнула руку, багровея. «Отличная работа», — Айрин погладила котёнка под мордочкой, на что тот заурчал. — Девочка выросла на Остале. Многого не понимает, и… — быстро проговорила Елена, стараясь не сорваться. Она обхватила запястье, но кровь все равно попала на кристальный наряд. — Господин Огнев, — обратился во весь голос к Нортону-старшему Мандигор. — Подтверждаете ли вы, что ваша дочь была похищена тридцать первого мая этого года в десять часов вечера? — Да, подтверждаю, — кивнул мужчина. — Василиса Огнева, подтверждаете ли вы, что в ночь с тридцать первого мая на первое июня совершили вынужденный переход с Осталы на Эфлару? — Нет, возражаю, — Айрин бросила убийственный взгляд на Нортона-старшего. — Мне захотелось развеяться и пообщаться с другом, этот переход не вынужденный, я его давно планировала. — Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Развеяться? — Нортон-старший грозно посмотрел на неё. — Прекрати прилюдно… — Не раздувай из мухи слона. Я даже не начинала портить твою репутацию. На лице расцвела лукавая ухмылка, когда она достала из кармана маленький фиолетовый цветочек. Нортон-старший непонимающе уставился на нее, однако слишком поздно осознал, что именно это за прибор. Айрин нажала на кнопку, из устройства раздались голоса: Я смогу идти, куда хочу и когда захочу… Хорошо. А теперь поклянись самым важным для себя! Клянусь своим часовым именем… Лицо Нортона-старшего окаменело. Глаза вспыхнули, но Айрин оставалась спокойной, не обращая никакого внимания на гнев в глубине тёмных зрачков. — Господин Мандигор свидетель, — Айрин посмотрела на лысого советника, — ведь на посвящении он был наблюдателем от РадоСвета. Я все ещё кажусь вам девочкой, которая ничего не понимает? Повсюду послышались изумлённые вздохи. Люди закачали головами, ошеломленно перешёптываясь. Подождав секунду, пока всё утихнет, Айрин вновь заговорила: — Это недоразумение, — она положила ладонь на сердце. — Видимо, отец не ожидал, что я уйду из дома, не сказав ни слова… Он не знал, что я дружу с Ником, наверное, поэтому неправильно все понял. «Вот тебе и заноза в заднице», — злорадствовала Айрин, мысленно хохоча. — Что это за устройство? С белой лоджии поднялась высокая женщина довольно крепкого телосложения. Толстые и волнистые пряди волос рассыпались по широким плечам, словно чёрные змеи, а большие серые глаза смотрели на неё с неприкрытым интересом. — Люблю время от времени мастерить красивые и полезные устройства, — Айрин невинно улыбнулась и игриво подбросила прибор в воздух. — Кто бы мог подумать, что твоя дочь создаст подобное, — отец Ника усмехнулся. В карих глазах заискрились весёлые огоньки. — Какая умелая. У нее определённо талант. Да, талант портить планы всяким гадюкам. — Ничего смешного… — устало произнёс Нортон-старший, покосившись на неё. — Скажи спасибо, что я обрезала разговор, папенька. Вот было бы смеху, если бы все узнали о твоих методах воспитания. — И когда успела? — он нахмурился. Обрезка — дело недолгое, а возможностей было достаточно. Пока Ник возился с дверью на крыше, она все и провернула, настроив «Фиалку». — Полагаю, обвинения ложны? — Лазарев глянул на Нортона-старшего. — Прошу прощения, — Айрин загородила Огнева, вызвав недоумение на лицах присутствующих и пристальный взгляд последнего. — Видимо, отец настолько сильно волновался, что на эмоциях обвинил вас, — Айрин посмотрела на Нортона-старшего, нервно дёрнувшего бровью, и пртшептала: — Я тебе вообще-то услугу оказываю. — Кто бы мог подумать, что у меня растёт такая неблагодарная дочь… — он устало схватился за голову. — Я приношу глубочайшие извинения «ремесленнику» Лазареву, — последние слова Нортон произнёс довольно резко, выделяя слово «ремесленник». — Я поторопился с выводами из-за наших разногласий в прошлом. Увидеть Огнева проигравшим было приятно. Несмотря на то, что Айрин раскусила его план, она решила немного сгладить общественное мнение. Нортон-старший быстро понял, что лучше отступить… Айрин невольно задумалась о собственном будущем. У нее появилась новая семья и отец (хотя и паршивый), новые друзья, Лёшка, Ник… Раньше Айрин думала, если выживет и станет сильной, то докажет родному отцу, что она не монстр, отнявший жизнь матери. Это желание Айрин годами прятала внутри. «Искорени зло или они первыми посеют его», — учил Родри. Такая вот философия. Айрин видела людскую черноту и уничтожала тех, кого считала злом. Теперь же она не знала, чего хочет. Прошлое осталось позади. Айрин нравилось путешествовать по разным странам. А тут оказывается, что существует неведомый мир, полный чудес и загадок. Попав в волшебный и удивительный мир часовщиков, в груди зародился огонёк. Да, она ввязалась в ту еще авантюру. Но именно в этом стоило искать новый смысл. Внимание зала переключилось. Старший Лазарев смотрел на Айрин с благодарностью. Айрин обернулась и увидела заплаканное лицо Ника, а также мрачное и ошеломлённое выражение Фэша. «Видел бы ты себя сейчас в зеркале!» — Айрин едва сдержала смешок, прикрыв рот ладонью, и показала палец вверх: мол, я ведь обещала, что всё устрою! — Тогда с этим делом покончено… — голос Мандигора подрагивал при взгляде на Нортона-старшего. — Можем приступить к другому вопросу… Господин Огнев решил предложить свою кандидатуру в главный РадоСвет… — Что за абсурд?! — гневно воскликнула черноволосая женщина, с которой Айрин довелось обмолвиться парой слов. — Огнев — лишь жалкий преступник! — Господин Огнев — свободный человек, и с него полностью сняты все обвинения… — возразил Мандигор и покачал головой. Айрин навострила уши, услышав про тёмное прошлое Огнева. — Дерзну напомнить Совету, что три великих Ключа, за изъятие которых Огнев был осуждён, дают часовщикам право решать судьбу нашего мира наравне с феями, которые даже не соизволили прийти на переговоры… — Мандигор обвёл присутствующих взглядом. — А еще, согласно древнему закону, уважаемая госпожа Дэлш, — он обратился к великанше. — Если у часовщика есть ребёнок, получивший высшую степень на посвящении, он может войти в состав РадоСвета без голосования. Стало очень тихо. — Среди твоих детей есть высокорождённый часовщик, Огнев? — нервно спросила госпожа Дэлш, брови её взметнулись. — И кто же это? — Моя дочь, — равнодушно отозвался Нортон-старший и бросил на Айрин хмурый взгляд. Она неловко улыбнулась, потирая шею: — Что за странный закон. Какой-то недальновидный. Также любой кретин советником может стать… Елена молча глянула сначала на нее, затем на Нортона-старшего, внимательно изучающего лицо дочери. Хотя она говорила тихо, трое стоящих рядом людей все прекрасно услышали… — Именно так, — прокашлялся Мандигор. — Василиса Огнева получила высшую степень — стрелки часов остановились ровно на двенадцати. Я лично имел честь присутствовать на этом знаменательном событии… Как недавно отметила девочка. Айрин пожала плечами и отвернулась, играясь с хвостом треугла. Котенок завертел им, словно подыгрывая. Ей даже показалось, что он улыбнулся. — Что ж, господин Огнев, думаю, теперь вы можете занять место в РадоСвете, — важно отчеканил Мандигор и почтительно поднёс новый жезл, который Огнев принял надменным жестом. Нортон-старший выпрямился. Внезапно его одежда начала медленно меняться на белую, будто покрываясь корочкой инея. Вскоре он стоял в белоснежной мантии с воротником-стойкой, глухо закрывающим горло, как у остальных членов РадоСвета. «Ничего себе! Как практично! Это же можно по магазинам не ходить», — Айрин удивлённо вскинула брови, оглядывая обновлённый вид Нортона-старшего. Тут Айрин подумала, ещё немного, и всё наконец закончится… Но произошло нечто непредвиденное.