𝔑𝔬𝔳𝔞 𝔣𝔞𝔟𝔲𝔩𝔞. 𝔘𝔪𝔟𝔯𝔞 𝔏𝔲𝔫𝔞𝔢 ~ [Новая история. Тень Луны]

«Спор»

Вечерело. Айрин совсем не заметила, как заснула. Сны о прошлом выматывали. В этот раз её хотя бы никто не убил. Но увидеть лицо Деррика, которое она предпочла бы стереть из памяти и больше никогда не вспоминать, оказалось той еще пыткой. Он всегда был верен себе и своим «принципам». Айрин не помнила, чтобы на ней была кофта. Оглядев, непонятно откуда взявшийся, объект, она пришла к выводу, что это принадлежало Норту. «Как мило! Fascino [прелесть/очарование]», — Айрин умилялась переменам брата. И вот, когда почти стемнело, послышался радостный писк Дейлы: — Отец приехал! Меньше всего на свете сейчас хотелось попасться на глаза Нортону-старшему, поэтому, пока все радостно кинулись к воротам, медленным и вялым шагом она направилась в дом. Айрин намеревалась добраться до комнаты и нормально отдохнуть. Сон в неудобной позе сделал своё дело, — спина болела. Кофту она повесила на стул в прихожей. — Ух, разваливаюсь... По пути Айрин заглянула на кухню. Взгляд приковала огромная ваза свежеиспечённого глазированного печенья, от которой поднимался восхитительный аромат. Еда в доме действительно была... стоящей. Несмотря на великий соблазн стащить сладость и заморить червячка, Айрин сдержалась и прошла к лестнице, ведущей на второй этаж. — Василиса!!! Внезапный окрик застиг на середине. Айрин замерла, медленно обернулась, устало потирая затылок, всем видом показывая, что желала сейчас поспать. — И куда делись твои прекрасные манеры? Она посмотрела на белокурую женщину рядом с отцом, встретившись с ледяными глазами. Елена была одета в зелёное и длинное бархатное платье и такого же цвета изящную широкополую шляпу с белым пером в обрамлении изумрудов и жемчуга. Там же стоял улыбающийся Марк. На нём были простые джинсы и вязаный голубой свитер, в противовес импозантно одетой Мортиновой. — Может, кое-кто просто не выспался? — предположил парень и сощурился. — Учитывая, как мирно она сопела на лавке в саду, — подхватила Дейла, заслужив от Айрин холодный взгляд, — с недостатком сна у неё точно проблем нет. Только и спит всё время. — Я думаю... — медленно произнёс Нортон-старший, окинув сонное лицо Айрин хмурым взглядом. — Не стоит портить такой важный вечер ненужными ссорами... Всем в гостиную! Немного разочарованные, дети повиновались. Только Норт обеспокоенно глянул на Айрин, которая так и осталась стоять на месте. — Ты не исключение! — сурово добавил отец и посмотрел ей прямо в глаза. Она не отвела взгляд и сжала кулаки. Спустя минуту Айрин спустилась. — Азалия, — обратился Нортон-старший к няне. — Всё готово? — Да, господин, — подобострастно прошелестел мерзкий голосок. — Всё убрано соответственно случаю, камин давно растоплен, сундучок на столе. — Прекрасно, — довольно кивнул он. — Азалия, вы можете идти... Елена, пройдите с Марком в гостиную, я буду через миг... Елена кивнула и прошла по коридору, больше не обращая на Айрин внимания. Марк послушно последовал за ней, но, проходя мимо, внезапно подмигнул. Айрин опешила, но сдержалась и осталась невозмутимой. Все ушли. Теперь они остались с Огневым наедине. Айрин вздохнула, примерно догадываясь, в чём суть предстоящего разговора. — Вы хотели поговорить со мной? — Нортон-старший пристально сузил глаза. — Простите, моё вчерашнее поведение. — Что ты натворила? — тихо и жёстко произнёс Нортон-старший, шагнув к ней. — Ты хоть понимаешь, что наделала? Костяшки Айрин побелели, она посмотрела на него снизу-вверх. — Я знаю, что кто-то лазит там, где не следует, — прошипел он ей в ухо и резко схватил за предплечье. «Ну и хватка!» — Айрин попыталась высвободиться, но тот сам резко отпустил. — Ты вчера вечером была в библиотеке? — Нортон-старший продолжил сверлить Айрин яростным взглядом. — А если и была, что сделаете? — Дерзить удумала? — Простите, но учитывая ваш подход... — Айрин хмыкнула, потирая предплечье. — Быть вежливой я не горю желанием. — Дейла сказала, что хотела спросить тебя о чём-то, но не смогла найти... — Интересно, о чём... — Айрин цокнула языком, чувствуя блеф. Дейла никогда бы не стала искать её, в чём не было ни капли не сомнений. — Не жалуют тебя сестра с братьями, да? — Отец хмыкнул и насмешливо скривился. — Норт упоминал, что и в школе у тебя друзей нет... — Извините, но я тщательно выбираю, с кем водиться. — Вот как? — И вот с вами, я бы предпочла не иметь чего-либо общего, господин Огнев, — с сарказмом продолжила она, скрестив руки на груди. — Вы мне не нравитесь, извините, если вас задевает моя че-естность. Взгляд отца потемнел. — Ты слишком любопытная, — Нортон-старший скривился. — Как ты пробралась в тайный ход? А особенно — как смогла выбраться обратно? При упоминании о ходе сердце учащённо забилось. Девушка хмыкнула, однако виду, что ее застали врасплох, не подала. — Ты не могла быть снаружи! — взорвался Нортон-старший, Айрин нахмурилась. — На двери охранный эфер, и ни один... — Тут он осёкся, поняв, что на эмоциях сболтнул лишнее. Этакое дежавю. Айрин коснулась подбородка, сообразив, что Норт не просто так с ней сблизился. Наверняка отец расспрашивал его. Стоило подумать об этом раньше. Хотя она ведь не знала, что на двери была какая-то непонятная штука. — Я не уверена... Отец хмуро взглянул на неё, а она подозрительно сузила глаза. — В тот день произошло много чего странного. Я думала, что мой дорогой папенька объяснит мне... — продолжила Айрин, спиной опёршись о стену. — Но видимо, вы не горите желанием просвещать нелюбимую дочь в семейные тайны. — И что же ты хотела, чтобы я объяснил? Девушка молча уставилась на него: — Фейра, часы, посвящение, — начала перечислять она, загибая пальцы. — А также... зачем приводить в дом того, кому не рады? Не только вы, все, кто здесь есть? Некоторое время они молча смотрели друг другу в глаза. Айрин заложила руку за спину, сложив пальцы в замысловатый знак: в тот же миг боль в предплечье начала рассеиваться. Вылечить себя она не могла, но вот притупить боль — вполне. Вдруг, Нортон-старший подошёл и сунул в руки... маленькую заколку с синим цветком. Айрин непроизвольно округлила глаза: «Как гребень оказался у него?» — Ну? Что теперь? — Где вы его нашли? — по-настоящему удивилась она, оглядывая заколку. — Я даже не заметила, как потеряла его. Наверное, это произошло, когда она растрепала волосы в порыве эмоций. Нахмурившись, Нортон-старший резко выхватил гребень и, больно захватив прядь волос, заколол. — Вас не учили быть нежнее? — Айрин поморщилась, дёрнувшись в сторону. — Даже если я вам неприятна... Это не повод так обращаться с ребёнком! — Признаваться значит не хочешь... — в голосе зазвучал знакомый металл, но она и бровью не повела. — А разве в этом нужна необходимость? — Айрин невозмутимо пожала плечами. — Не знаю, где была заколка, но если вы нашли её там, где я думаю, то не вижу смысла в дальнейших расспросах... Вы ведь и с самого начала в курсе? — Хорошо, — отец задумчиво скрестил руки на груди. — Сейчас и так всё прояснится и... Что это с тобой? Глубоко внутри Айрин было обидно. Ох, что там, в её жизни и так было полно дерьма. Уж лучше бы он просто бросил Василису, забыл о ней и никогда больше не появлялся в её жизни. Не ей судить, ведь она не ведала, что Василиса чувствовала на протяжении двенадцати лет. И никогда не узнает... Но от одной мысли, что этой маленькой девочке пришлось бы переживать всё это, у Айрин защипало в глазах. Вдобавок сказались усталость и бессонные ночи. — Неужели это слёзы? — холодно спросил Нортон-старший и вдруг присел перед ней на корточки. Айрин коснулась щеки и почувствовала нечто мокрое на кончиках пальцев. Это заставило всё внутри закипеть от злости. Глаза Нортона-старшего насмешливо сузились. Неожиданно ласковым жестом он взял её руки в свои, но его ладони были холодными, как лёд. Затем он коснулся ее щеки и провёл под левым глазом. Такими темпами скрывающему макияжу конец. — Так жалко себя, да? — издевательски прозвучал его голос. — Вокруг незнакомые люди, говорящие странные вещи. И конечно, надо во всём разобраться и проследить, подслушать и подсмотреть. Айрин плотно сжала губы. — Ужасный отец, — продолжил Нортон-старший, наблюдая за ней. — А ещё эта Елена... Она кажется тебе сумасшедшей? А ведь ты ей тоже не нравишься. Ой как не нравишься... Может, она даже хочет убить тебя. Почему ты вздрагиваешь? Тебя это страшит? Айрин посмотрела на него, и ухмыльнулась, зло и презрительно. Она резко выдернула руки из ледяной хватки, сделав шаг вперёд, не боясь столкнуться с ним. — Знаете, господин Огнев... — синие глаза потемнели от злости, а воздух вокруг потяжелел. В глубине зрачков начало закипать нечто страшное. — Я сейчас с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Вы такой жалкий, так легко запугиваете ребёнка... Нортон-старший в упор уставился на неё, явно ожидая другую реакцию. — Жалко себя? Какая нелепость! Единственный, кого мне жаль, это вы! — Айрин улыбнулась, убирая чёлку с глаз. — Да-а, мне жаль именно вас, господин Огнев. Жаль, что вы не видите ничего дальше своего убогого носа. Жаль ваших несчастных детей, которые трясутся в страхе! Боюсь ли я? Нисколько! Чего мне бояться? Вас? Или Елену?! Ничто в этом мире не способно напугать меня. Мне неведомо чувство страх, будьте спокойны. На мгновение она замолчала, но затем продолжила с жаром: — Можете запереть меня. Наказывайте! Мне абсолютно насрать, но знайте вот что... — Айрин отвернулась, скрестив руки на груди. — Такого человека как вы, своим отцом я никогда не признаю. У нее есть только один отец. Нортон-старший молчал, обескураженный резкостью в его словах. Атмосфера вокруг не могла не напрягать, как и тяжесть: в порывах злости аура Айрин очень сильно влияла на окружение. Она держалась, как могла, стараясь не потерять голову. Но действия этого человека перешли всякую грань. — Зачем вы привели меня в этот дом? Нортон-старший не ответил, прищурился. — Отпустите меня, если я так сильно мозолю вам глаза. — И куда, позволь спросить? — Мне есть, куда пойти, — Айрин неопределённо пожала плечами. Проблем с выживанием у нее не будет, ей не привыкать бороться с судьбой... — Я не могу тебя отпустить, — спокойным голосом произнёс Нортон-старший. — Видишь ли, как только ты выйдешь за ворота, тебя сразу убьют. Айрин брезгливо уставилась на него из-за плеча. — Какая вам разница, умру я или нет? Не вы ли сейчас пытались запугать меня, а теперь вдруг поджимаете хвост? Да и кому выгодно убивать меня? Двенадцать лет я жила, а теперь говорите, что кто-то меня грохнуть хочет?! — Знала бы ты, — задумчиво добавил он, всё ещё сидя на корточках. — Как ты нам всем мешаешь... — Если дело в наследстве, то мне на него плевать... Я только «за», чтобы наследником был Норт. И вы тоже мне мешаете, — Айрин поморщилась. — Воздух своим дыханием портите. — Прекрати вести себя, как оборванка, — голос загромыхал. — Сколько же ты всего умудрилась подслушать... Воцарилось молчание. Стало так тихо, что она слышала, как бешено стучит сердце. Айрин вдруг показалось, что Нортон-старший впервые заглянул ей прямо в глаза. — Мне не надо куда-то ползать, чтобы слышать, что говорят. Да и разве причина такого отношения ко мне не очевидна? И это на совести человека, у которого её, к сожалению, нет ни капли... Во взгляде вспыхнули недобрые огоньки. Нортон встал во весь рост и заложил руки за спину. Серо-зелёные глаза с широкими тёмными зрачками опять сфокусировались на её лице. — Сегодня ты пройдёшь испытание на часовую степень, — продолжил Нортон-старший, Айрин притворилась немного удивлённой. — Я бы хотел, чтобы ты оказалась просто не способной к часодейству фейрой, но если у тебя проскользнёт хотя бы вторая степень... Значит, такова твоя судьба. — Что будет, если я получу какую-то там степень? Айрин наконец-то успокоилась. Огнев ничего не ответил и продолжил сверлить её взглядом. Вот что могло быть хуже во всей этой ситуации? У Айрин очень громко заурчало в животе. Вот что... «Только этого не хватало!» — Айрин поморщилась, чувствуя стыд за живот-предатель. Девушка схватилась за него, лицо залилось краской: — Нашёл время... Нортон-старший тяжело вздохнул, и вдруг направился в сторону кухни. Он стремительно вернулся и сунул Айрин в руки... небольшую булочку, с корицей. Девушка невольно икнула. — Вспоминают, — произнёс Нортон-старший с намёком. — Попрошу в гостиную... и быстро. «Чего это он вдруг переменился?» — Айрин мотнула головой, держа в руках ещё тёплую сладость. — «Неужели совесть проснулась?» Шмыгнув носом, она дёрнулась в коридор, прилегающий к гостиной. Нортон бесшумно направился следом, сверля спину взглядом. Айрин надкусила булочку, оказавшуюся очень вкусной. Мысленно она приготовилась к роковому моменту, о котором столько слышала. И предугадать исход она не могла, как и заглянуть в будущее, дабы узнать, что будет ждать ее после...