need a hero

Победа героя над злодеем — логичный финал истории, тот самый счастливый конец, которого все ждали. Феликс придерживался этого же мнения, хотя и был немного расстроен тем, что Полночь пропал с радаров после победы. Наверное, герой взял заслуженный отпуск и обязательно вернётся, если городу снова нужна будет помощь. Он стал нужен уже спустя месяц, может, немного больше. Появившийся в городе злодей именовал себя Чёрным Котом. А чёрные коты, как известно, приносят неудачу. Но Полночь не явился ни при первом его появлении, ни при втором. Всегда спешащий на помощь герой не явился. Отсутствие героя напрягает, нервирует. Кот мелко терроризирует город, пока скорее пакостит, чем причиняет реальный ущерб. Но как скоро он поймёт собственную безнаказанность и перейдёт к более крупным преступлениям? И что будет с городом тогда? Ёнбок из-за этого всего чувствует только усиливающуюся тревогу. Раньше он пристально следил за деятельностью Полночи, но теперь вся ситуация сводится к непониманию. Единственное успокоение — Минхо, продолжающий убеждать, что всё будет хорошо. Феликсу бы столько уверенности в действиях всех этих героев/злодеев. Откуда только Минхо может знать, что Кот не будет обворовывать банки и брать заложников. Минхо только посмеивается, говорит, что он и не знает, но чувствует, что Кот не настолько плохой. Наверное, Феликс бы даже перебрался к Минхо, чтобы его присутствием заглушать тревогу. Какое счастье, что они уже вместе снимают квартиру. Точнее, недавно начали и сейчас в поисках возможного третьего соседа. Квартира со всеми своими плюсами просто идеальна, лишаться такой из-за стоимости аренды не хочется. К тому же, это временная мера. Феликс надеется, что этот абстрактный сосед просто будет нормальным человеком и ни в коем случае не перетянет на себя внимание Минхо. Ну, мало ли. К Минхо у Феликса ревностное чувство и желание всем показать, что тот только его. Ладно, на самом деле всё не настолько плохо, просто Феликс в него влюблён уже какое-то время, а Минхо или слеп к его чувствам, или старательно игнорирует. Наверное, это не очень хорошо, влюбляться в лучшего друга. И, честно, лучше бы эта влюблённость была тем единственным, что его волнует. Потому что тревожиться за судьбу города не входило в его планы. А он тревожится. Но не идти же самому против Кота? Без каких-либо сил и костюма — глупая затея. И очень хочется это всё отпустить и оставить проблему тем, кто должен ей заниматься. Только Феликс не предполагает, что сам станет этим человеком. Он, вообще-то, не горел желанием, но у какого-то хранителя другие планы. По крайней мере, так этот человек представился. — Ты можешь помочь этому городу, Феликс. Голос незнакомца в безлюдном переулке — не то, что он ждал от этого дня. Феликс вздрагивает, замирает и вообще надеется, что это не к нему. Но незнакомец называет его имя, а много ли в Корее Феликсов? Он тоже думает, что нет. В голове всплывают все просмотренные фильмы ужасов и тру крайм, где маньяк выслеживал жертву, узнавал о неё всё, чтобы по-тихому грохнуть вот в таком же безлюдном переулке. Феликс мысленно готовится обороняться, когда оборачивается на голос. Стоящий в тени мужчина немного старше его. Он протягивает Феликсу странную деревянную шкатулку с резными узорами, которую Феликс совершенно не намерен брать. — Что? Кто вы? — тихо спрашивает он, немного отступая назад. По-хорошему, уже сейчас стоит бежать, мало ли что этот незнакомец может вытянуть. — Хранитель, — просто представляется мужчина. Словно от этого стало понятнее и спокойнее. Вообще нет. — Ты же хочешь, чтобы Чёрный Кот перестал терроризировать город, верно? Так почему бы тебе не остановить его. Это твой шанс. Стать героем. — Извините, но вы наверное ошиблись. Я не особо гожусь на роль героя, да и… Не справлюсь, наверное. — Если бы я думал, что ты не справишься, то не пошёл бы к тебе, — хмыкает Хранитель. — Попробуй, Феликс. Ты сможешь отказаться, если не получится. Твой квами подскажет, где меня найти. — Мой кто? — переспрашивает Феликс, хлопая глазами. Ситуация лучше не становится, а предложение его словно заинтересовывает. А что если этот мужчина говорит правду? И он правда сможет разобраться с Чёрным Котом, а вместе с тем принести покой и городу, и самому себе? — Открой, — Хранитель не отвечает на вопрос, только снова тянет к нему шкатулку. Феликс решается. Шаг вперёд. Аккуратно взять деревянную коробочку и приоткрыть крышку. Оттуда сразу вылетает что-то маленькое и светящееся, Феликс успевает испуганно вскрикнуть, но шкатулку не отпускает. Светящийся комочек повисает в воздухе и приобретает очертания. Словно карикатурно-мультяшный цыплёнок. Странное существо, смотрящее на него большими глазами. — Это твой квами, — говорит мужчина. — Тот, кто даст тебе силу, чтобы защитить город. — Что за… — бормотание срывается с губ само по себе. Феликс не отрываясь смотрит на это существо. Квами. Но как оно должно дать силу? — Ты не будешь один, Феликс. У тебя будет помощник, главное, держи свою личность в тайне. Никто не должен знать, кто скрывается под маской героя. Удачи. Не успевает Феликс спросить, о каком помощнике речь, почему Хранитель сам не воспользуется этой силой, чтобы остановить злодея, связан ли он как-то с Полночью, как того уже след простыл. Феликс в переулке совершенно один, если не считать квами. Вопросов в голове меньше не становится.

***

— И… как мне с тобой взаимодействовать? Что делать? Я, если честно, всё ещё ни хуя не понимаю, — в отчаяние признаётся Феликс. Дома он один, Минхо ещё не вернулся. Кажется, идеальное время, чтобы поговорить с квами. Тот, оказывается, умеет разговаривать. И готов объяснить ему больше, чем странный хранитель. Например, про то, что сила идёт ещё и от талисмана. Маленьких серёжек, лежащих в шкатулке. Как хорошо, что у Феликса уже проколоты уши. — Всё очень просто, — с умным видом отвечает квами, которого, как оказалось, зовут Ббок. — Тебе надо лишь сказать «Трансформация», чтобы получить свои силы! — Ладно, давай попробуем… Ты не против? — Конечно нет! Только у силы есть ограничения, помни об этом. Ты можешь использовать свою особую силу и создавать себе союзников, но после использования этой силы через двадцать минут произойдёт обратная трансформация. Эта сила отнимает у меня много энергии, которую после надо будет восстановить. — Так, окей… А как восстановить? — Едой! — А что ты ешь? Извини, я впервые сталкиваюсь с таким и вообще ничего не понимаю. Злаковый батончик подойдёт? — Хм, звучит интересно, можно будет попробовать! Квами так и пышет энтузиазмом. Как он говорил, это связано с тем, что в последний раз его талисманом пользовались слишком давно. — Так, ладно… Трансформация! Ощущать силу в первый раз ужасно странно. Она пронизывает каждую клеточку тела, заполняя новой энергией. Феликс видит лишь секундную вспышку перед глазами, а уже в следующий момент обнаруживает себя в костюме посреди комнаты. Зеркало в полный рост у противоположной стены в полной мере даёт рассмотреть костюм. Жёлтый, яркий, словно солнце, на плечах что-то напоминающее накидку, словно сложенную из крупных перьев. Материал плотный, не похожий ни на что другое, что Феликс встречал в жизни. Лицо закрывает маска, а на голове — капюшон. Он ойкает, поняв, как изменились глаза. Белые, лишённые зрачков и радужки, но видит при этом он прекрасно. Видимо, такова магия костюма. — Ладно, выглядит здорово. Возможно, так я и правда смогу одолеть Кота. А если будет напарник, то победа точно на нашей стороне… — бормочет он про себя. — А как обратно… Эм… Обратная трансформация? Команда срабатывает. Ббок снова появляется перед ним, а он вновь в своей обычной домашней одежде. — Я готов попробовать, — говорит Феликс. — Отстоять этот город. Скорей бы встретиться с напарником… Знаешь, насколько глупо надеяться, что им будет мой Минхо-хён? — Я не знаю, кого выберет хранитель. — Квами пожимает маленькими плечиками. — Ты же помнишь, что не следует никому рассказывать об этом? — Да… Поэтому прячься! — Феликс слышит, как поворачивается ключ в замке. Минхо дома. Почти. — Хён возвращается! Квами послушно залетает в приоткрытый рюкзак. Феликс думает, что стоит потом приспособить для его жизни какое-нибудь более комфортное место. Но это потом. Сейчас его больше интересует Минхо. Несмотря на все предостережения, он не может об этом молчать. Минхо-хён же самый близкий для него человек. Он должен рассказать ему! Феликс уверен, что Минхо обязательно его поддержит, а с его поддержкой он будет только сильнее. — Минхо! Минхо! Ты не поверишь, что сегодня произошло! — Воу, Феликс, что за спешка! — останавливает его Минхо. Он ещё только в прихожей, стаскивает с себя кроссовки и джинсовку. — Дай мне минутку переодеться, и я весь во внимании. — Ладно, я пока поставлю чайник! Феликс уносится на кухню. Эмоции бурлят внутри, зашкаливают от предвкушения рассказа. Минхо будет им гордиться? Будет рад? Нетерпеливо притопывая ногой, он дожидается, пока закипит вода в чайнике. После разливает по кружкам, почти опрокидывая их в один момент. — Итак, Ликс-и, — отзывается позади Минхо. — Что за срочные новости? Я тебя слушаю. Минхо садится за стол, с благодарностью принимая поданную ему кружку чая, и смотрит выжидающе. Феликса почти трясёт от всего восторга. В голове представляется, как Минхо порадуется за него. — Ты не поверишь, потому что я сам не до конца верю. И вообще меня просили никому не говорить, но я не могу скрывать от тебя, хён! — Заинтриговал. — Чёрный Кот скоро перестанет угрожать городу! Ну, я так думаю. Точнее, я думаю, что у такого исхода есть потенциал, но это ещё надо проверить. Конечно, всё не будет так просто, я ещё с ним не сталкивался… — Ликс-и, ты тараторишь, — мягко осекает Минхо. При этом смотрит он неожиданно хмуро и сосредоточено. Словно о чём-то догадывается. — Поэтому я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду. — Ладно, я лучше просто покажу, так будет понятнее! Трансформация! Команда действует даже на расстоянии, талисман притягивает квами, перевоплощает его в новообретённый костюм, на мгновение ослепляя Минхо. Но Минхо смотрит на него не с восторгом. Скорее потрясённо, бледнея лицом. — Я бы назвался Фениксом. И я защищу этот город! Что скажешь? Минхо-хён… — Феликс замечает смятение на лице Минхо. У самого опускаются плечи. Хён не рад, что он будет супергероем? Или разочарован? Всю радость как рукой снимает. — Феликс, это, кхм, очень неожиданно, — хрипит Минхо севшим голосом и сглатывает, опуская взгляд в стол. — Всё же не так просто, ты понимаешь? Уверен, что стоит ввязываться? А если… — Минхо заметно нервничает. Это видно по тому, как он скребет ногтями по руке и прячет взгляд. Феликсу в растерянности от такой реакции. Он так надеялся на поддержку, а получил… это. — Хён, ты не веришь в меня? — тихо спрашивает он. Подумать только, единственный, с кем он действительно хотел поделиться. Кого мечтал увидеть своим напарником. — Нет, Ликс-и, нет! Ты всё не так понял! — тут же оправдывается Минхо. Встаёт со своего места, чтобы оказаться ближе к Феликсу, и пытается притянуть его ближе, взяв за плечи. Феликс не двигается с места. Костюм действительно придаёт сил. Раньше он бы не смог устоять. — Просто я слишком дорожу тобой и люблю тебя, чтобы… — Минхо снова застывает замолчав. Прикрывает глаза и, кажется, выругивается про себя. Словно ругает за что-то. Феликс и сам замирает каменной статуей. Вот так новости. Какие противоречивые ощущения. — Хён, это правда? — спрашивает он. — Или это что–то вроде: «люблю как друга»? — в голосе сквозит надежда. Хоть что-то хорошее должно же быть от этой сцены. Может, Минхо и не видит его супергероем, но признание… Он так хочет услышать настоящее признание. — Нет, Ликс-и, не как друга, извини… Видимо, костюм прибавляет не только сил, но и смелости. Феликс не знает, как иначе объяснить своё поведение. В нём он немного чувствует себя другим человеком. Поэтому не колеблясь ни секунду, сам притягивает Минхо ближе за ворот рубашки. И целует. О, как давно он мечтал сделать это. Этот короткий, но такой приятный поцелуй. Если бы только одно касание могло передать все его мысли и чувства к Минхо. Чтобы хён понял, как на самом деле он дорог и любим ему. Эмоции продолжают скакать, Феликса снова заполняет восторгом. — Ликс-и… — Я люблю тебя, хён. Люблю, — шепчет Феликс. — О, Ликс-и, я так рад это слышать, — отвечает Минхо. Его руки уходят с плеч, на мгновение касаются лица, кожи щёк и края маски. — Но уверен ли ты по поводу геройства? Я понимаю, как звучу сейчас, пытаясь тебя отговорить, но ты многого не знаешь… Мне проще показать, чем пытаться объяснить. — О чём ты? Слышать слова трансформации из уст Минхо так странно. Феликс замечает, как успевает блеснуть одно из колец на пальце хёна. И снова в голове эта мысль. Глупая надежда на то, что Минхо будет обещанным ему напарником. Но его домашняя одежда сменяется на знакомый чёрный костюм. На голове пара чёрных ушей, на Феликса смотрят два жёлтых глаза с вытянутым зрачком. Минхо-хён не обещанный напарник-супергерой. Минхо-хён — Чёрный Кот. — Хён… Как ты мог? Феликс спрашивает только это. Внутри что-то ломается. Восторг сменяется ужасом и отчаянием. С одной стороны, Феликс так его любит, и его чувства взаимны. А с другой, Минхо и есть тот злодей, которому он должен противостоять. Внутри закипает злость. Минхо прекрасно знал, как сильно его беспокоит злодей в городе, но он был им. и он не прекращал. Только чаще появлялся на улицах. — Феликс, я всё объясню. Всё сложнее, чем ты думаешь, но, прошу, поверь мне, я не такой злодей, каким ты меня теперь считаешь. Прошу, выслушай. Феликсу хочется кричать и плакать, а не слушать. Он чувствует себя преданным. Лучше бы он не принял талисман из рук этого Хранителя. Убежал из переулка, а сейчас рассказывал бы хёну, что на улице к нему лез какой-то странный незнакомец. И не знал бы этой правды. Да, тогда бы он не знал, что Минхо тоже его любит. Но… Он готов к этой жертве. Наверное. Только бы мотнуть время назад. — Ты встречал сегодня Хранителя, верно? — спрашивает Минхо. Феликс заторможено кивает. — Наверное, он не назвал своего имени. Его зовут Пак Сонхва, я знаю его уже достаточно давно. Именно он дал мне талисман Кота, чтобы я стал злодеем. Это долгая и сложная история. Я понимаю, что сейчас ты мне не поверишь, но всё же послушай. А после я познакомлю тебя с Сонхва ещё раз, в другой обстановке. И он подтвердит мои слова и наш план. Феликс слушает. Позволяет Минхо изложить свою версию происходящего, но больше ни о чём с ним говорить не хочет. Хочет подтверждения. И Минхо ему даёт подтверждение. Действительно приводит его к Хранителю. Тот, кажется, удивлён увидеть их вместе. Удивлён не меньше, чем Феликс прошлым вечером. Сонхва не знал, что они знакомы. Хранитель подтверждает слова Минхо. Об украденном талисмане, о пропаже Полночи, о том, что Минхо только играет роль злодея в их плане. Феликсу остаётся только верить. От этого становится спокойнее. Он больше не чувствует, что влюблён во всемирное зло, и начинает понимать, почему Минхо убеждал его, что Кот не будет сильно вредить городу. — Но… Если я правильно понял, какие силы даёт мне талисман, может, мне тоже стоит стать злодеем в этой истории? — спрашивает он. — К тому же, может они отпустят Полночь, если злодеев будет уже двое, а эти силы… Они словно идеально подходят, как мне кажется. А если не получится, то героем останется второй человек, который получит талисман. И пока я буду отвлекать город нападениями, Минхо сможет проворачивать ваш план. Феликс впутывается в их авантюру, но занимая совсем другую роль. В самом начале ощущать себя злодеем немного паршиво. Люди в городе его не любят, а план проваливается: Полночь так и не появляется, чтобы остановить их злодеяния. Поэтому появление нового героя не заставляет себя долго ждать. Видимо, этому герою достался талисман белки, если судить по ушкам с кисточками и пушистому хвосту в костюме. Только почему-то голубого цвета. Но не Феликсу судить, его талисман вообще цыплёнок, но это не мешает ему зваться Фениксом. К тому же, если искать плюсы в этой неоднозначной ситуации, то без неё Феликс бы не узнал о чувствах Минхо. А теперь они вместе как пара. И как злодейский дуэт. Жизнь вообще забавная штука, складывается самым неожиданным образом. А Минхо уж очень хорошо смотрится в том чёрном кожаном костюме. Или это не кожа. Феликс не уверен, из какого материала сделаны их костюмы, но смотрится всё равно хорошо. Жаль только, что медленно его снимать, обнажая кожу под чёрным материалом, не получится, только отменять трансформацию. Но это уже детали из его личных фантазий. Из него герой не вышел, но у города всё ещё есть надежда в лице этой милой белочки. Иной раз Феликсу даже жаль, что с ним приходиться драться. Он бы хотел познакомиться с этим парнем в других обстоятельствах. Может быть, когда-нибудь они освободят Полночь и смогут всё обсудить, закрыть недомолвки и разногласия. — Эй, Ликс-и, — зовёт Минхо. — Что думаешь о нём? — Подойдя, он целует Феликса в щёку, заставляя довольно жмуриться, а потом показывает фотографию какого-то парня. — М? Кто это? — Хан Джисон. Мне сказали, что это какой-то знакомый Чана, ищет квартиру или комнату на съем. — Хм, а он миленький. Феликс переглядывается с Минхо. Однозначно. Как жаль, что потребность в соседе пока не пропала, но этого они готовы поселить у себя под боком. Хан Джисон выглядит как тот, кто им подойдёт. Джисон тихий, спокойный, не доставляет проблем и лишнего шума, большую часть дня проводит в своей комнате, видимо, смущаясь новых соседей и внимания к своей персоне. Феликсу от этого хочется только больше его тискать, но он старается сдерживаться. Джисон рисует всякие картинки на заказ, помимо этого имея какую-то подработку, видимо, связанную с физическим трудом, как иначе объяснить его усталость и периодически появляющиеся синяки? Джисон действительно милый. И одинокий. В этом есть небольшая проблема, заставляющая Феликса спустя месяц позвать Минхо на серьёзный разговор. Феликс всё ещё сильно любит Минхо, и тем не менее должен признаться: — Мне нравится Джисон, — выпаливает он и стыдливо опускает глаза. Наверное, Минхо будет думать, что Феликс его предал, разлюбил или что-то ещё. Но Минхо только тяжело вздыхает. — Ладно, раз уж мы тут откровенничаем, то нам нравится Джисон.