Кошмар Наяву

Карандаш чиркал в блокноте. На бумаге вырисовывались черные лохматые ели. Они отражались в пенящейся горной реке. На горизонте появились грозовые тучи. Подумав, Соня закрасила небо, и рисунок стал темнее. Она была вовлечена в рисование, но мыслями находилась далеко. Девочка вспоминала прошедший день и размышляла о поступке Руслана. Ее очень разозлила ситуация в лесу, особенно поведение парня. Порассуждав на эту тему, Соня сделала вывод, что Руслан ей неприятен, и решила больше с ним не пересекаться. Еще она думала о леснике. Это был однозначно странный человек, но опасный ли? Старик при встрече вел себя не агрессивно и спокойно отдал корзину, но надо признать, что его поступок нельзя назвать нормальным. Зачем и как он украл корзину? Возможно, всему виной его сумасшествие — тогда точно стоит держаться подальше от этого человека. Соне все местные казались подозрительными. Хотелось скорее уехать домой. Девочка вернулась мыслями к рисунку и с удивлением обнаружила новые детали. Из-за елей выглядывали силуэты со светящимися глазами. Они обросли шерстью и разинули пасти с длинными зубьями. Соня не помнила, когда нарисовала это. Стало как-то жутко, и она отложила блокнот. Накатила тревога и усталость. За целый день произошло слишком много событий, стоило переварить немало информации. Девочка собралась было готовиться ко сну, как вдруг в дверях появилась знахарка. —Софья, ну-ка пойдём со мной, — сказала она и тут же скрылась за дверью. Соня была заинтригована, хоть и напугана. Что еще могло взбрести в голову старухе? Девочка последовала за ней в гостиную. Окна почему-то были зашторены. Мрачную комнату освещало лишь пламя свечей, выставленных на журнальном столике. Знахарка приказала сесть за него и подала в руки зеркало, закрытое каким-то платком. Соня уже потянула край ткани, но Тамара Николаевна шикнула на неё, как на ребёнка: —Ишь, какая любопытная! Не трожь раньше времени! Девочка смутилась, и решила больше не предпринимать инициативы. Она была взбудоражена. Не терпелось узнать, что приготовила для нее знахарка, но в то же время девочка боялась это узнать. Соня ждала следующих указаний, но старуха упрямо молчала, глядя на подопечную. Старческое лицо исказилось под желтым пламенем. В глазах загорелись огоньки, проступила хищная улыбка. Тамара Николаевна смотрела на девочку, как смотрит охотник на оленя, угодившего в капкан. Соня с ужасом отвечала на этот взгляд, но вдруг наваждение прошло. Старушка отвела глаза и снова засуетилась. Она принесла какой-то сверток, но оставила его при себе. —Закрой глаза и вспомни последний сон. Вообрази, что ты видела и чувствовала тогда. Потом можешь посмотреть в зеркало. Соня сделала, как велела знахарка, но ради любопытства приоткрыла один глаз, чтобы следить за ней. Та опустилась в кресло у окна, развязала свернутый предмет и принялась что-то шептать. Соня навострила слух, но не могла разобрать ни одного слова. Казалось, происходит какой-то магический ритуал. Девочке стало интересно, притворяется знахарка или действительно верит в то, что делает. Соня все еще скептически смотрела на зеркало. В голове всплыли воспоминания, одно за другим. Вот она ступает босыми ногами по сырой холодной земле. Таинственная мелодия зовет ее в лес. Соня удивилась тому, что смогла в точности воспроизвести музыку. Тонкая флейта перекликается с клавишами пианино. Девочка хочет кружиться под эти звуки. Она уносится все дальше по заросшей тропинке, пока не выходит на поляну с прудом. Соня касается черной воды пальцами. Та напоминает густой кисель. В отражении блестит мрачная луна. Вдруг мелодия прерывается на низкой ноте, и откуда не возьмись, налетает ветер. Он приносит с собой беспокойство. Соня смотрит в отражение и видит чужое лицо, полное страха и горя. Эти чувства передаются и ей. Тело тянет к земле, сердце норовит выскочить, а горло стягивает проклятая веревка. Девочка пытается нащупать ее, но только сдирает кожу в кровь. А потом вдруг срывается с места и бежит вглубь леса. Сзади догоняют. Соня падает, царапает ноги и руки, но преследователь не устает. Он сильнее. Внезапно земля уходит из-под ног. Падение длится долго, пока наконец девочка не погружается в кучу веток. Они колются и постепенно заполняют собой все пространство, так что становится нечем дышать. Соня настолько явно представляет себе это, что не сдерживает крика, когда ее затягивает на дно. Тут же она смущается присутствием знахарки, но, открыв глаза, с удивлением отмечает, что она одна. Комната выглядит иначе. Взгляд замылился и не видно ничего, кроме размытого пламени свеч. Соня стягивает платок с зеркальца, и поначалу не видит даже себя, но потом появляются знакомые образы. Девочка погружается в отражение и оказывается на лесной поляне. Ночное небо затянуло тучами. Среди елей мелькает оранжевое пламя. Соня подкрадывается ближе. У костра сидят две женщины. Первая — согбенная старуха, прячущая лицо под плащом, из которого выбиваются темные пряди волос. Вторая — молодая девушка, повернутая к первой оголенной спиной. Черноволосая вырисовывает на ее коже какие-то символы. Рядом стоит чаша с мутной жидкостью. Старуха макает в нее пальцы, а потом переносит чернила на спину молодой девушки. Соня пригляделась, рассматривая рисунки. В глаза сразу бросилась еловая ветвь в районе шеи, точь-в-точь такая же, как у нее. По ребрам тянутся переплетенные побеги растений, а на пояснице стрела, указывающая наконечником на изображение ели. Пустующее пространство старуха расписала непонятными словами. Соня захотела приблизиться, но что-то под ногами хрустнуло. Старая женщина повернулась к ней. Девочка замерла в ужасе, не отводя взгляда от ее уродливого лица. Глаза заплыли белизной, звериный оскал, носа вообще не было видно — вся кожа стянута к центру, где возвышается маленький бугорок. Соня не смогла долго смотреть на это и отвела взгляд. Она испугалась, что старуха приблизится к ней, но лес подернулся волной, и девочку вернуло в реальность. Снова перед ней оказалось тусклое зеркало, в котором уже ничего не было видно. Пламя свечи дрогнуло и погасло. Соня в недоумении осмотрелась и встретилась со знахаркой, сидевшей на своем кресле, будто она никуда и не исчезала. —Ну что, видала что-нибудь? — спросила она. Соня потерялась в пространстве и не совсем понимала, кто с ней говорит и о чем. В голове роились вопросы. Это было взаправду? Как такое возможно? Девочка поднялась, не в силах ничего сказать, и протянула знахарке зеркало. В ответ Тамара Николаевна передала ей в руки свёрток, в котором Соня обнаружила кусок чёрного хлеба. —Это я заговор сделала. Съешь перед сном. Старуха внимательно изучала лицо девочки в поисках изменений. —Ну, расскажи, что видала? Соня вздохнула и кратко пересказала увиденное. Когда она упомянула страшную женщину, знахарка как будто удивилась, а потом нахмурилась и больше слушать не стала. Никаких объяснений от неё девочка не дождалась. Тамара Николаевна пробубнила что-то про молнию, смотря в окно, будто и забыла о рассказе Сони. Спать девочка не решилась, хлеб тоже есть не стала. Она относилась ко всем подачкам знахарки с большим подозрением. Но всё же девочка начала признавать ее способности. *** Полночи Соня проворочалась на кровати. Ее мысли занимало видение в зеркале. С рациональной точки зрения, это было невозможно объяснить. Знахарка будто применила какой-то гипноз, а значит способности у нее действительно были. Только понятнее ситуация не становилась. Девочка решила, что думать об этом бессмысленно. Она слишком устала, но уснуть не получалось. Может это и к лучшему. На улице бушевала непогода. Гремел гром, то и дело вспыхивала молния. Серебряные трещинки дождя побежали по стеклу. За стеной слышалось хриплое дыхание знахарки. Осознав, что уснуть не получится, Соня слезла с кровати и подошла к окну. Прошлой ночью она видела человека возле озера, вернее это был сон. Хотя найденная в волосах иголка утверждала обратное. На улице было совершенно пусто. Соня вглядывалась в черное небо, которое озаряли фиолетовые вспышки молнии. В очередной раскат грома ей послышался посторонний звук. Девочка обернулась, но ничего подозрительного не заметила. Молния сверкнула и исчезла, а комната снова погрузилась во мрак. Из коридора донеслось поскрипывание. Сначала Соня подумала, что проснулась знахарка, но потом дверь в ее комнату медленно распахнулась. Это было странно, ведь раньше она закрывалась наглухо. Сквозняк? Соня подошла ближе, глядя в черноту проема. Сердце гулко застучало в груди. Не видно ни зги, но отчего-то кажется, что кто-то смотрит оттуда на нее. В воздухе повисло напряжение. Девочка уже потянулась к ручке, но вдруг дверь захлопнулась сама прямо перед носом. Соня отскочила. Окна в доме закрыты из-за погоды, так откуда взяться сквозняку? За последнее время произошло много странного, так что девочка не могла проигнорировать такую мелочь. Она продолжала стоять перед дверью в ожидании, но шли минуты, а ничего не менялось. Сдавшись, Соня вернулась в постель. После хлопка дверью стало слишком тихо. Девочка заметила, что не повторяются раскаты грома, не тикают часы, не слышно дыхание старухи за стеной. Она даже подумала на миг, что оглохла. Гробовая тишина. Соня скривилась от такого сравнения. Вжавшись спиной в стену, она принялась гипнотизировать дверь. Просто сквозняк, ничего странного, а что действительно странно — это твоя реакция на такие мелочи. Вдруг со стороны стола вспыхнул яркий свет. Соня на миг подумала, что это молния, но потом увидела свечу. Пламя возникло само по себе, заискрилось и затанцевало, отбрасывая тени по всей комнате. Девочка снова вскочила, в недоумении пялясь на свечу. Мне это снится, или уже начались галлюцинации? Перед свечой лежал скетчбук. Внезапно он открылся, и белые листы начали переворачиваться, как от дуновения ветра. Девочка ощутила пробежавшие по коже мурашки. Невольно она попятилась назад, не отрывая взгляда от стола. Раздался чиркающий по бумаге звук, словно невидимый художник яростно что-то выписывал. Пламя свечи дрогнуло и погасло, пустив струйку дыма. Звуки тоже прекратились. Соня разомкнула губы, силясь позвать Тамару Николаевну, но голос безнадежно сел. Тогда она взяла себя в руки и бросилась к выключателю, но споткнулась об что-то в темноте. Упав на пол, она вспомнила, побег во сне и еще больше заволновалась. Что-то громко закопошилось возле стола. Соня доползла до стены и дрожащей рукой потянулась включить свет. Но начало происходить что-то странное. Кнопка все время ускользала из-под ладони, прыгая вдоль стены. Затрещали створки окна. Девочка обернулась и в свете молнии увидела череп. Или ей показалось? Рука нащупала кнопку, и яркая вспышка затопила все вокруг. Соня моргнула. Солнечный свет, пробивался в окно комнаты. Девочка не сразу осознала, что лежит на кровати, и уже наступило утро. Из приоткрытого окна доносились голоса животных и птиц, а на кухне гремела посудой знахарка. Соня тут же вскочила недоумевая. Этого не может быть, я что, спала? Ночь мгновенно сменилась на рассвет. Девочка не верила своим глазам. Она вдруг решительно бросилась к столу, открыла блокнот и начала в панике листать страницы. Резко остановилась, заметив в середине какие-то каракули. Черными чернилами была выведена кривенькая надпись. Девочка в ужасе прочитала знакомое слово. Проклятие.