Не самые стабильные будни на Гриммо

      — Я все равно не понимаю, зачем ты притащил эту штуку.       Гарри Джеймс Поттер, утерев пот со лба, оперся на телевизор, установленный на одну из тумб. Судя по абсолютно безумному взгляду Кричера, тумбе была пара сотен лет, не меньше.       — В смысле, не понимаешь? Артур, только представь — наконец-то можно будет выбросить чертово колдорадио и обзавестись нормальным говорящим развлечением!       — Вопли психованной, — Слэро махнул рукой в сторону коридора, подразумевая портрет Вальбурги, — уже недостаточное развлечение?       — Это какое-то грустное развлечение, не думаешь?       Слэро подошел к телевизору и постучал пальцами по верхней стенке прибора.       — Я слышал, что магглы от этого ящика вконец отупели.       — Ну, мы же не собираемся с тобой смотреть новости, — хохотнул Гарри.       — А что мы собираемся смотреть?       — О-о-о! — Гарри прошмыгнул в коридор мимо стоящего в прострации эльфа и вернулся оттуда, таща в руках громыхающую коробку. — Здесь целая куча кассет, всего хватает.       — Кассет?       — М-м-м, ну это как миниатюрные бобины с пленкой.       — Оу. Кажется, понял. Мелания водила меня в кино когда-то. Правда, в 1942 году в Париже так себе ситуация была с репертуаром, сплошная пропагандистская галиматья.       — Ну вот, видишь? А у нас будет выбор намного богаче! — Гарри собирался продолжить было мысль, но был прерван визгами из коридора.       — Поверить не могу, что в доме древнейшего и благороднейшего рода Блэков появится маггловское нечестивое изделие! — Вальбурга подала голос. Видеть, что происходит в комнате, она не могла, но траурный вид Кричера ясно показал ей, что происходит нечто поистине ужасное.       — Сам себе удивляюсь, что согласен с тобой, но тут ты, кажется, права… — добавил портрет Арктуруса. — Поттер! Что ты, черт тебя дери, приволок?!       — Расслабьтесь, Арктурус, вам тоже понравится, — махнул рукой Гарри, оценивающий свое творчество. Применять магию к телевизору не рекомендовалось, на счет чего Кричер уже получил максимально четкие распоряжения, поэтому устанавливать пузатую коробку на резную антикварную дубовую тумбу пришлось физическими силами двух не слишком сильных волшебников — один из них был стариком, а второй умирающим парнем, чьи мышцы явно оставляли желать лучшего.       Телевизор был поставлен прямо в гостиной, а получивший прямой приказ эльф отправился тянуть огромный шнур питания через окно в соседний дом. Видеть это никто не будет, вилку Кричер подключил прямо к розетке рядом с чужим щитком, чей хозяин теперь находился под воздействием мощного Конфундуса. Приходящие к нему гости ничего не увидят, а возможные убытки Гарри решил покрыть с помощью все того же Кричера — хозяин квартиры будет просто находить у себя иногда пару лишних купюр.       Техника была приобретена в Нью-Йорке, прямо в одной из лавок на Великолепной Аллее. Продавец клялся Поттеру всем, чем мог, что телевизор будет работать даже в условиях сильного магического фона, поэтому решено было потратиться. Кассеты Гарри приобрел уже в маггловской части города, зайдя в один из пунктов проката и взяв практически все, что ему посоветовал продавец. Теперь оставалось только включить.

***

Спустя неделю

      Гарри еле поднялся с кресла, чувствуя, как затекла шея.       Он явно набрал пару фунтов лишнего веса с этим странным режимом, которого они с Артуром придерживались последние семь дней. Точнее, не совсем странного, скорее… ленивого. Они не слезали с кресел и ели все, что приносил Кричер, не отрывая глаз от экрана. На восьмой день Гарри решил прервать порочный круг, все-таки раньше сделать это было нельзя — они еще не досмотрели Друзей.       Теперь же, зная финал, он с чистой совестью покинул кресло, оставляя в гостиной похрапывающего старика с пультом в руке, и переместился наверх. Холодный душ и чистая постель оказались как никогда кстати, счастливый Кричер все это время наблюдал за хозяином, осознавая уровень собственного падения — подумать только, он рад уже тому, что хозяин оторвался от дьявольской маггловской машины. Как же низко опустились его стандарты!       К сожалению, радость была недолгой, потому что вскоре ему предстояло вновь дать слабину.       — ПОТТЕР!       — Что? — спросонья пробурчал Гарри, не успевая даже возмутиться такому наглому вторжению в его спальню.       — Малкольм в центре внимания! — Слэро сунул под нос полуспящему Гарри кассету.       — И что?       — Здесь только шестнадцать серий!       — От меня-то ты чего хочешь?       — Отправляйся туда, куда надо и достань остальные.       — Серьезно?       — Да. И лучше бы тебе поторопиться, сопляк, пока я еще добрый.       — «Будь у него плащ, он бы точно взмахнул им, словно Снейп,» — подумал Гарри, наблюдая, как разозленный Слэро покидает его комнату.       Все вышло из-под контроля. Единственной страховкой от зависимости, которую Гарри смог придумать изначально, было намеренное отсутствие подключения к телевидению, упор на кассеты. И что произошло? Зависимость от того, что было на кассетах.       Слэро, видимо, прожив несколько десятилетий в одиночестве в лесу, срочно нуждался в серьезной дозе положительных эмоций и теперь круглосуточно смотрел ситкомы. Поттер, плюнув на все, присоединился к нему, закрыв голос собственного разума в далекой темной комнате. В конце концов, не умер же он после первой недели? Правильно, не умер. А как тут можно просто заниматься делами, когда в соседней комнате Слэро смотрел Чужих? Верно, никак.       Дверь в гостиную превратилась в минный шлагбаум, за которым начиналась территория форменного безобразия и праздника человеческой лени. Даже Кричер перестал убираться в гостиной в какой-то момент, предпочитая вместо этого биться головой о стену на чердаке. Наконец, ситуация достигла того градуса безумия, что вынужден был вмешаться портрет Арктуруса.       — Артур, поверить не могу, что ты поддался на чары этой… дьявольской машины!       — Ты просто ничего не понимаешь, ископаемое! — прилетел ответ от Слэро, который в этот момент смотрел второго Терминатора. — Вот она, настоящая машина!       — Мерлин и Моргана… — прошептал Арктурус, глядя на то, как Т-800 с помощью меткого выстрела из дробовика останавливает преследующий его грузовик. — Поттер, ты в курсе, что у вас от такого мозги расплавятся?       — Мнение портрета спросить забыли, — пробурчал в ответ Поттер, заедая впечатления от фильма попкорном.       — И ты туда же! — Арктурус сплюнул бы от раздражения, не будь он портретом. Не желая больше наблюдать за этим ужасом, он переместился на пустующий портрет Финеаса. Тот редко заглядывал к ним, предпочитая находиться в Хогвартсе.       — Кричер!       — Чего желает достопочтенный хозяин Арктурус? — эльф возник перед портретом и склонился в поклоне так, что задел ушами пол.       — Если мы ничего не предпримем, то и Поттер и Слэро сойдут с ума из-за этой маггловской штуки.       — Кричер предупреждал, Кричер говорил, но Кричера не слушали…       — Погоди-погоди, Кричер. Я помню, что ты говорил, я тебя слушал, — глаза эльфа загорелись из-за признания его заслуг и он слегка выпятил грудь. — Ты можешь мешать им?       — Только если не будет прямого приказа…       — Да брось, я знаю, что ты умеешь обходить любые приказы.       — Что вы, хозяин… — Кричер шаркнул ножкой.       — Не прибедняйся, в этом у тебя настоящий талант. И мы его используем. В общем, слушай меня…       Следующие две недели вошли в локальную историческую справку как «Великая Битва за телевизор». Правда, знали об этой битве только эльф и портрет.       Кричер потратил несколько бессонных ночей на то, чтобы перепортить пленку в кассетах, расстроить видеомагнитофон, динамики и даже пульт. Работа была филигранная — он подносил портрет Арктуруса к технике и тот пытался разгадать, какие руны необходимо нарушить, чтобы все начало ломаться без шанса на восстановление. Несколько ночей кропотливой работы, и наконец у зависимых начались проблемы — то зажует пленку, то запрыгает картинка, то начнет шипеть звук.       Арктурус сделал ставку на то, что Слэро, оторвавшись от экрана, обратит внимание на поведение подопечного и не прогадал: увидев, во что превратился его якобы очень способный и перспективный ученик, Артур, жертвуя собственной зависимостью, гонял Поттера несколько дней кряду, пока тот не привел себя в форму. После этого телевизор оказался под запретом для всех. Слэро вновь вернулся в чемодан, а Гарри к тренировкам.       — Кричер, помни, — сказал эльфу Арктурус, видя, как все приходит в норму, — об этом никто не должен узнать.       — Кричер помнит, хозяин Арктурус.       Правда, Слэро в итоге все равно разгадал эту тайну, покопавшись в испорченных рунах. Не желая повторять прошлый опыт, сразу после ремонта он установил новое правило — телевизор разрешается смотреть два часа по выходным, не более. Распространяться о том, что случилось, он не стал, понимая, что за этим актом вандализма стояли благие намерения.       Правда, без отмщения он ситуацию тоже не оставил — пробрался ночью к портрету Арктуруса, чиркнул по полотну ржавым гвоздем и что-то угрожающе буркнул. Арктурус после этого неделю на портрете не появлялся, предпочитая отсиживаться в пустующей раме Финеаса.