***
Дрим добирается до места, которое указывал Сэм… и понимает, что это было вообще не то место, оно находится далеко от портала Крепости. По крайней мере, масочник почти уверен, что они планировали использовать другой портал. Он пробирается сквозь лесистую местность, резко заканчивающуюся обрывом над огромным океаном лавы. Страйдеры бездельничают внизу, издавая деловитые чирикающие звуки, позади сгущается бирюзовый мрак леса. Замысловатый механизм из редстоуна находится в месте, подходящем под описания крипера… Прямо на краю обрыва расположилась небольшая структура, построенная на довольно ненадёжной платформе из адского камня. Если Дрима здесь загонят в угол, ему конец. С другой стороны, это было бы отличным местом, чтобы наоборот избавиться от гипотетических преследователей. По сути оба будут загнаны в затруднительное положение, так что всё сводится к тому, чтобы завоевать пусть и мимолётное, но превосходство над противником. Звучит легко. Чем дольше он думает об этом, тем больше логичности обретает план. Сломать редстоун, вызвать всеобщий хаос, заманить охрану, а затем… сбежать, пока они задержаны ловушкой? Хоть портал не находится в поле зрения, Дрим уверен, что Сэм всё тщательно спланировал. Тот говорил, что для исполнения их замысла необходимо несколько людей, и блондин склонен верить его словам. Он заманит охранников, убьет нескольких, если сможет, а затем помчится к порталу. Сэм пойдёт прямо следом, если не впереди него, и все они воссоединятся. Всё по плану. Всполошить охрану – важная его часть. Дрим ломает красный камень, и, как ожидалось, вся структура начала преобразовываться и распадаться. Поршни приходят в движение, тут и там вспыхивают огни красной пыли и… – Чёрт! Несколько дыр в потолке выпускают буйные потоки лавы, и Дриму приходится извиваться и прыгать едва ли не по краю, прожигая дыры на броне и зарабатывая точечные ожоги. Вокруг него поднимаются стены, повсюду шумят механизмы и поршни, стягивающие к себе блоки и, наконец, заключающие масочника в центр коробки. Везде лава, призванная не сжечь узника, а перекрыть возможные пути бегства. Единственный выход – сквозь лаву, но, похлопав себя по карманам, парень обнаруживает, что зелья огнестойкости бесследно пропали. Он сделал что-то не так? Этого не могло произойти, они несколько раз прошлись по инструкции, все возможные неточности были устранены. Дрим сделал именно то, что хотел Сэм… Он сделал в точности то, что ему сказали, и… Сэм получил именно те результаты, которых ждал. Сэм… Поймал его. За стеной из адского кирпича гудит портал, крики охотников смешиваются в оглушительный белый шум. Сэм предал их. Это именно то, чего он хотел, и… Таббо в беде. Перед глазами всё начинает плыть, но это не вызвано огненным маревом вокруг. Ярость в грудной клетке вспыхивает мгновенно, и Дрим больше не является собой.***
Они достигают места назначения как раз вовремя, чтобы увидеть, как сработало изобретение Сэма. Так он правда не преувеличивал… – И как, скажите на милость, мы должны туда попасть?! Везде лава! – Расслабься, Бэд, всё схвачено… Я пойду выманю его, а вы подготовьте зелья. У нас Дримом свои счёты, – Сапнап в нетерпении разминает руки. – Кто-нибудь ещё чувствует себя отвратительно? Это то чтобы честный бой… – начинает Энтфрост. – А Дрим – не то чтобы честный боец. Да ладно вам, ребят, вы разве не хотите наконец освободиться? Джордж ничего не говорит, но торжественно кивает, готовя зелья согласно инструкции… Просто ещё одна попытка. Шанс искупить свою вину. – Да, так и думал. Сапнап, используя преимущества родства с ифритами, мчится к месиву лавы. Есть только один вход и один выход. Как только они выберутся из комнаты, у Дрима не будет иного выбора, кроме как сразиться с оставшимися снаружи охотниками. Сэм продумал всё. Сапнап ныряет в огонь, замахиваясь мечом, и без лишних затруднений пробирается внутрь. Есть один выход – через пламя. Впрочем, это уже не первый раз, когда Дрим так рисковал, и Сапнап буквально показал ему путь наружу, хотя сейчас это не так критично. Из-за его маски валит чёрный дым, когда охотник делает первый выпад, Дрим наносит ответный удар так же быстро. А затем Сапнап рубит прямо по маске. Кусок керамики легко откалывается, а со вторым попаданием маска окончательно раскалывается на две части. Она с грохотом падает на пол, и по выражению лица Дрима огненный боец понимает, что пришло время бежать за подмогой. Сапнап почти уверен, что масочник навряд ли в себе на данный момент, его склеры почернели, а тонкие иголки зрачков сверлят саму душу. Дрим выглядит, как настоящий демон, и, учитывая весь тот ад, через который ему пришлось пройти по вине охотников, это вполне подходящее описание. Энтфрост очень метко подбирал слова. Хоть Дрим всегда был и остаётся мишенью, Сапнап не забывал, что его оппонент тоже, должно быть, был таким же человеком, как и он сам. Здесь никто не остался безгрешен. Взяв на себя внимание, Сапнап отходит назад, а масочник наступает. Дрим, теперь в своих причудливых способностях иссушения, легко покидает ловушку. Дрим наносит удары с такой скоростью, что охотнику остаётся лишь блокировать и поспешно ретироваться. За ним Бэд и остальные спешат на подмогу. Дриму удаётся увернуться от зелий, градом бросаемых в него, и, как следствие, чуть не убить Сапнапа в процессе. Они растратили все зелья! Все, кроме- – Дрим! – кричит Джордж позади, отделившись от остальных охотников. Голова иссушителя резко поворачивается в его сторону. У брюнета болезненное выражение лица. – Я знаю, что ты никогда не хотел этого делать. Но у нас тоже нет выбора! Дрим не наступает с мечом наперевес. И Джордж знал, что это произойдёт. В последнюю секунду слышен звук разбитого стекла. Дрим теряет сознание.