***
Таббо должен был раньше догадаться, что кошмары вернутся и вновь будут следовать за ним по пятам. Дрим оказался здесь, но почему этот..? Что ещё хуже… у него остались воспоминания. – Корона мне к лицу, не находишь? – слащаво протягивает Шлатт. Подросток плюёт кровью на полированный мрамор. Охранники отходят назад, оставляя его, покрытого синяками, давиться воздухом на полу. Таббо может лишь молча испепелять взглядом бывшего президента, вальяжно восседающего на высоком троне, обитым алым бархатом. Шлатт отвечает на немые пожелания смерти простой усмешкой. Он ждал здесь всё это время? – Приятно, что ты наконец вернулся, Таббо. Я уж начал скучать по своему госсекретарю, – мужчина размеренно крутит в руке кубок. Его голос раздражает во многих отношениях. У Таббо до безумия болит голова, изо рта и носа капает кровь. Все усилия, ушедшие на поиски Дрима, Томми пошли прахом. В конечном счёте замок был переполнен охранниками в состоянии полной боевой готовности – сам мальчишка остался беззащитным. Бой оставил после себя тотальное изнеможение, тело непрестанно ломило. Рога Шлатта, спиралью растущие на его кудрявой голове, были выставлены на всеобщее обозрение. Не делается ни одной попытки скрыть гибридные черты. Однако никого из гвардейцев, стоящих у дверей, это, разумеется, не заботит. Шлатт сейчас Король и ужасный лицемер… некоторые вещи остаются неизменными. Что бы здесь ни происходило, Таббо ни в жизни не скажет, что ему это хоть сколько-нибудь нравится. Люди вообще знают? Какие ниточки он потянул, чтобы учинить такое? – Для чего я тебе нужен? Глаза Таббо краснеют, то ли от страха, то ли от гнева – он не знает, что сильнее кипятит кровь. Ощущение, будто шрам вновь превратился в расплавленную лаву, совсем как в день второй канонической смерти. Перед ним восседал тот же Шлатт, что загнал Техно в тупик, тот же Шлатт, навсегда изуродовавший Таббо. – А знаешь… поняв, что именно вы, ублюдки, меня сдерживали, я правда зашёл в тупик на какое-то время. Ты встречал местного Таббо? – Сдерживали тебя? Какого чёрта ты вообще сделал? Ты ответственен за это межпространственное дерьмо... чем бы оно ни было, да?! Мы убили тебя! – И то правда. Но я оказался счастливым обладателем книги Возрождения, и всё шло чётко по плану… Так что можешь себе только представить, как я разозлился, что вы совали нос не в своё дело ещё до того, как я смог вернуться к вам. – Мы совали нос не в своё дело? Я умер! Я умер и оказался здесь по твоей вине! – Да заткнись ты уже, – усмехается Шлатт, хлопая кубком по столу. Жидкость частично выплёскивается через край, стекая полупрозрачными линиями по его пальцам. – Никто вас не просил умирать. На кой чёрт была создана книга Возрождения, как думаешь? – Что она делает вообще?! – Всё просто. Книга Возрождения дарует новую жизнь, новых друзей, врагов… что ещё немаловажно… новое тело, – Шлатт поднимается со своего трона. Его движения свободны и трезвы. Он не кашляет, как раньше, не спотыкается, неуклюже шатаясь из стороны в сторону. Он движется быстрее, легче и точнее. Шлатт больше не пьяница на пороге сердечного приступа. Он никогда не выглядел более здоровым. – Кстати, когда я вернусь туда, откуда пришёл, то моё нынешнее обличье сохранится и там. Приятная сделка, должен отметить. По спине Таббо пробегает холодок. Он готов поклясться, что у него осталось то же тело, ведь шрам ни капли не изменился… это не его тело из старого дома? Означает ли это, что Таббо украл чужое, как демон? – Что… что случилось с первыми хозяевами этих тел? – На самом деле это не воровство, раз уж мы фактически один и тот же человек. Забавно, что у тебя остался шрам, думаю, неудача преследует тебя сквозь миры… Мальчишка скрипит зубами, не имея возможности подняться на ноги. Он не может дать отпор. – Катись в ад, – слова Таббо пропитаны желчью, – Это несправедливо… – С каких это пор мне плевать на то, что справедливо, Табс? – Шлатт щёлкает пальцами, и один из охранников встаёт по стойке смирно. – Берите ребёнка, у нас есть дела. – Что-? – Помнишь фестиваль, малой? Конечно помнишь, незабываемая вечеринка, – король ерошит волосы узника, и тот дёргается от прикосновения. – Мы устроим ещё один. Ничего не могу поделать, как и настраивает на казнь. Таббо замирает: – ...Чью? – Казнь Дрима, очевидно. Тебя за компанию скрутим, если не успокоишься наконец! И вообще любого, кто посмеет помешать. Чёрт его знает… эти охотники в последнее время стали одной большой занозой в заднице, – слова Шлатта резкие, но непринуждённые, он говорит о жестоких расправах так, будто это его обычные планы на выходные. У Таббо от этого мурашки по коже. – З-за что его казнить? – разум Таббо пытается найти аргументы против, – Я думал, он может быть полезен тебе, ты не можешь его просто убить, разве вы с ним не были союзниками? – Разве он не был твоим врагом? – Шлатт легко отвечает, отзеркалив фразу. – Они не одно и то же. Дрим не похож на себя прежнего… Этот Дрим лучше. – Смотри, Таббо, всё меняется, даже смерть, если составить план. Твой приятель меня вовсе не интересует... Этот Дрим слаб. – Он… он может быть полезен, он более могущественный… – Оу, наш мальчик привязался, – хихикает Шлатт. – И зачем мне оставлять этого Дрима? Нет уж, увольте. Прошлый Дрим делал всё, что мне было нужно, без вопросов. Этот Дрим – раздражающая букашка, так что я предпочту лучшую альтернативу. То, когда он возьмёт то тело и способности – исключительно вопрос времени. – Ты собираешься заменить его-…***
Томми… становится менее раздражающим. В подземельях спустя какое-то время становится тихо, но чем дольше двое заключённых общаются, тем больше общих черт между ними находится. Не то чтобы много, однако общая цель – уже достаточно веская причина, чтобы предложить взаимопомощь. Это понадобится, если они хотят всё-таки выбраться отсюда. В камере Дрима сложно найти что-то хоть отчасти полезное, а вот в камере Томми… совсем другое дело. Если бы только Томми сосредоточился на плане. – Говорят, ты превратился в Иссушителя. – Я гибрид Иссушителя, но да, – Дрим пытается отмахнуться от этой темы. – Во всяком случае, ты капец сильный и страшный. Тебе нужно использовать это, – блондин, кажется, продолжает настаивать, желая увидеть превращение снова. Дрим стиснул зубы. – Я обычно отключаюсь. Это может причинить вред людям. Подросток не торопится с ответом. Так вот какое отличие увидел Таббо. Дрима волнует, пострадают окружающие его люди или нет, он заботится и не желает причинять зла… это утешает. Томми пожимает плечами: – Нам в любом случае достанется, если ты этим не воспользуешься, так почему бы и нет? Игра стоит свеч. – Я подумаю, – Дрим думает об этом около одной секунды, прежде чем затолкать эти мысли куда подальше. Он не сделает это намеренно. – У тебя есть с собой железо? – Зачем мне носить с собой железо? – Мало ли. – Что ты задумал? – Если у тебя есть железо, я могу создать огниво. Стены сделаны из обсидиана. Мы сможем выбраться, если подожжём его. – У меня нет огнива, зато я знаю парня с огненным темпераментом, – предлагает Томми. – Огненным чем..? Так, блять, нет, только не Сапнап. – Иди ты! Ты сам знаешь, что я помогу охотникам, когда выберусь, с тем же успехом я позволю им… – Чёрт с тобой, ладно! Где он? – Обычно в коридоре. Он всё ещё от охранников бегает… В тот момент его прервал выразительный крик ярости, сопровождаемый выстрелами огненных шаров. – Это он – Сапнап! Сапнап, пиздуй сюда! Нужна помощь! Дрим вздрагивает от громкого звука. Боже, у этого парня две пары легких – как он и Таббо вообще ладили? Они же две полные противоположности. Совершенно непонятно, услышал ли их вообще Сапнап, но раз звуки боя продолжаются, то его ещё не поймали. Хороший знак. – Этот кретин перегорит, не успев сюда прийти... Э-ну… – вероятно, Дрим сделал бы то же самое. Томми хмурится. – Извини. – То-то же, – фыркает блондин, – Ты теперь на нашей стороне, не хватало ещё поругаться во время перемирия. – Ладно-ладно, но нам нужно что-то придумать. Сапнап должен добраться сюда до того, как его поймают. И желательно, чтобы он мне лицо не расплавил при встрече. Может, мне надо-... – Я поговорю с ним. Просто доверься мне, – уверенно заявляет Томми. Дрим приподнимает бровь. – Каким по-твоему образом я, безоружный, должен выбраться отсюда один? – В том-то и дело, Дрим, ты выйдешь отсюда не один, – Томми нахально ухмыляется, – Теперь у тебя есть Я! Дрим сдержался, чтобы не закатить глаза: – Какого чёрта ты и Таббо вообще друзья? – парень бормочет про себя. – Хорошо. Поговори с ними. Не то чтобы у нас оставалось много вариантов, – он стиснул зубы, думая о Сэме. В коридоре вновь раздаются крики и звук удара стрелы о камень, оттуда мерцает свет. Дрим осмеливается надеяться. Огненного охотника почти поймали, время ограниченно, но это их шанс. Сапнап никогда не заходил так далеко. – Давай, Дрим, прорвёмся как-нибудь. Подумай о Таббо. Не обязательно доверять мне на сто процентов, достаточно просто помочь. Мы оба хотим одного, верно? – Томми протягивает руку. Они не смогут выбраться отсюда, если не будут работать сообща, на что и рассчитывали те, кто закрыл их вместе. – Хорошо. В последний раз. И если ты меня обманешь… Томми закатывает глаза. Как будто это вовсе не Дрим подставил его и Таббо: – Да-да, понимаю, я труп и всё такое. Давай просто вытащим Таббо отсюда, чувак.***
(Помещаю примечание Автора в саму главу, ибо лимит символов в "комментарии после части" не позволяет) Примечания Автора: Не стесняйтесь полностью игнорировать эту текстовую стену. Я не планировала заканчивать COM. Последний раз я открывала этот документ в феврале этого года. Я действительно надеялась, что смогу закончить этот фик, но знала, что моя мотивация тает. Это было несбыточной мечтой. Но затем появились новые комментарии и лайки. Я смотрела на статистику и видела, что написала буквально 50 тысяч слов для этой штуки, а потом кто-то спросил: «Эй, могу ли я написать русский перевод?» и типа... я чувствовала себя немного виноватой, думая, что этот фик не будет закончен (p.s. сейчас есть русский перевод!!). Я очень хотела, чтобы COM был закончен, но очень хотела сделать что-то новое. Буквально весь смысл Curse of Mending заключался в том, чтобы написать полную историю, продуманную от и до самостоятельно. Начать и закончить. Целью был финал, каким бы удовлетворительным он ни был, потому что этот фик мне очень понравился. Не буду врать, через несколько глав я действительно начала ненавидеть его. Это был мой первый фик таких масштабов, всё шло не так, я возилась, но никто не указал на это. Синдром самозванца убивал меня. И ВСЁ ЕЩЁ люди хотят, чтобы эта история закончилась, несмотря на все глупости и провалы. Когда я опубликовала главу 15, я подумала: Это плохо, но всё потому, что это мой первый большой фик. Это нормально. Людям всё равно, им это нравится. Я просто изо всех сил пыталась снова найти мотивацию. Сейчас ноябрь, когда я пишу это. Я перечитываю COM. Думаю, я снова получила удовольствие, и теперь мы все можем быть спокойны, зная, что до 2024 года у нас будет полная история (надеюсь). Наслаждайтесь остальной частью фика, для меня это была чертовски крутая поездка, спасибо за… что-то? Я не знаю… похвалы и комментарии? Спасибо за удовольствие? Я очень взволнована из-за моего дерьмового фанфика, который понравился многим людям. Я чувствую, что достигла чего-то большого. Спасибо всем, кто прочитал этот фик, ваша поддержка и надежда на следующее обновление сохранили его. Я не знаю, как я это сделала. Последние 4 обновления по понедельникам <3 (Надеюсь, что последняя глава выйдет в декабре, но может произойти в январе или феврале. Посмотрим.)