Охота ценою жизни I

      В просторном салоне пахло табаком. Он был обшит, с потолка до пола, тёмной кожей, немного порыжевшей от времени, и с хорошей шумоизоляцией – двигателя было почти не слышно. – Так что, тебе понадобилось на юге? – выкрутила руль Сара и развернула Монарх. – В Крипте узнала? – взглянула на неё Эллис. – Семью увезти хочу.       Сара надавила на газ и поправила зеркало заднего вида, чтобы рассмотреть подростков, верещавших от избытка чувств на задних сиденьях. – Справа твой брат? – Да, – сухо ответила Эллис. – Вы похожи. У него та же улыбка, что у тебя, и ямочки, – заметила девушка. – А девочка? Сестра? – Нет. Это друзья Акане.       Свернув на дорогу, Сара сразу закурила, выдыхая в окошко струю дыма, а Эллис откинула голову на сиденье и задала мучивший её вопрос: – Где ты раздобыла в нашей глуши Монарх? – Купила у одного коллекционера. Он просил за него килограмм золота и полкило фелтрита. – Просил? – недоверчиво посмотрела она на девушку. – И что в итоге получил, пулю?       Сара притворно засмеялась. – Ты до сих пор мне не можешь простить того мальчишку? Это же было так давно!       Эллис нахмурила брови и отвернулась к боковому окну. – Будто бы он единственный, с кем ты так поступала. – Ты всё такая же. Справедливая Эллис…       Та ничего не стала ей отвечать, смотря на проплывающие за окном каменные руины. – Ты хочешь знать или нет, сколько я за него заплатила? – чтобы не сгущать больше красок, вернулась к главному вопросу Сара. – Ну. – Я нашла в Монархе некоторые изъяны. В итоге с торгашом мы договорились до мешка золота. – Разве у этого автомобиля могут быть изъяны? – Если покопаться, у всего можно их найти, – Сара стряхнула пепел в окно. – Он не новый, это раз. Два – один пулемёт порой, заклинивает. И три – была сломана подвеска, которая мне обошлась в круглую сумму.       Девушки не заметили, в какой момент в машине наступила тишина, и пассажиры с задних мест внимательно стали прислушиваться к их разговору. – Это правда, что они с юга? – спросила её Эллис. – Правда, – ответила она. – На юге все тачки ездят на солнечных батареях. – Мы недавно нашли такой багги у Головорезов.       Сара прыснула смехом, а Акане подался вперед, вклиниваясь в разговор: – Эл, они, что ездят без горючего? – Ага. – Совсем-совсем? – Совсем-совсем. – А летать они могут? – рассмешил мальчик Диану, и та хихикнула. – Может, какие-то уже летают на другой стороне планеты, – терпеливо отвечала брату Эллис. – А что это за мигающий индикатор на панели? – показал он на дисплей с указателем наведения пулемёта на цель.       Вот только Саре быстро надоели бесконечные вопросы. Она бросила окурок в окно и грубо его остановила. – Эй, ну-ка брысь! – при этом давая знак взмахом кисти руки, уйти назад.       Акане сконфуженно потупился и вдавился в спинку своего сиденья, переглянувшись сначала с Габриелем, а потом с Дианой, которая стукнула его по ноге за назойливость. – Что-то не пойму, – возобновив беседу, спросила блондинка, – как машина попала к этим животным? – Наверно, наткнулись на хорошую добычу. – Тут уж явно, – с ухмылкой проговорила она. – Не поверила бы, если б мне сказали, что кому-то из этих стервятников удалось побывать на юге. – Почему ты ещё не съездила туда? – стало интересно Эллис. – А что мне там делать? Здесь у меня есть всё, что нужно. Лучшая тачка, фелтрит, золото и оружие. – Ради любопытства. Нет? Новых приключений.       Сара внимательно посмотрела на девушку. – Я ни о чём не забыла, солдатик. Помню все наши походы. Если бы я захотела отправиться на Юг, то только с тобой. – Она сказала это с такой неподдельностью, что можно было подумать, у неё остались чувства.       Спустя минуту они подъехали к теплому источнику. Акане, Диана и Габриель выскочив из Монарха, помчались к воде. Мальчики на ходу поснимали свои майки, обувь и в шортах попрыгали в озеро. Диана же зашла в него тихо и только по колено. Однако через пару минут была забросана брызгами от рук заговорщиков-друзей.       Эллис присела на берег, вспомнив, как когда-то впервые она с семьёй заехала в Источник и точно так же наблюдала, как играли в воде ещё маленькие брат и Ами. Сара опустилась рядом. – Сколько ты уже здесь? – спросила она. – Месяц, чуть больше, – пожимая плечами ответила та. – Не похоже на тебя.       Эллис задрала длинный рукав футболки, показывая ей ещё не совсем затянувшиеся, но уже без швов, раны от когтей мутанта. – На Источник было совершено нападение. Не хочу оставлять семью без защиты. – Но ведь раньше они справлялись без тебя. Что изменилось? – не понимала Сара, и зажгла самокрутку. – Раньше о них никто не знал. – С Шефом уже говорила? – Немного. Но пока ответа от него я не услышала. Остаётся ждать. – Я бы могла тебе помочь перевезти твоих...       Эллис резко посмотрела на нее, но прекрасно помнила, что она ничего просто так не делает: – Но? – Но мне нужна честная плата. – Какая? – Ты, – и выдохнула клуб дыма ей в лицо. – У нас с тобой давно всё кончено, – угрюмо ответила она, отворачиваясь от едкого дыма. – Можно всё начать сначала. Будто нас снова свела судьба. Ну кто бы мог подумать, что у нас сломаются тачки, мы остановимся в Источнике и встретимся здесь с тобой? Никто. – Я бы назвала это злым роком, – тихо выговорила Эллис и легла на песок, закрывая глаза.       Сара выдала легкий смех, и после двух затяжек сказала: – А если я скажу, что знаю, как сократить весь путь и безопасно пересечь белую пустыню?       Эллис открыла глаза, жмурясь от ярких солнечных лучей, и приподняла голову. – Почему я должна тебе верить? – У меня есть карта со всеми указателями. – Покажи, – резко поднялась она. – Только когда услышу твоё согласие. – Никогда, – Эллис допекли её издёвки, она вскочила на ноги и отошла к воде. – Никогда не говори никогда, солдатик, – прокричала ей Сара. – Жизнь полна сюрпризов!       Набаловавшись вволю в озере, подростки сушили на себе мокрую одежду под солнцем. Акане глядел на Диану и ему очень нравилось то, как она сейчас выглядела. Её светлая футболка от воды стала почти прозрачной и облегала холмики грудей с выпуклыми бусинками сосков. Мокрые каштановые волосы были слегка взъерошены, а глаза дивно сияли на солнце. Она почувствовала на себе его взгляд, повернула голову и одарила своей улыбкой. Парень улыбнулся и его тут же охватил стыд за разглядывание её прелестей. Вдруг он подумал, что Габриель так же, как и он, не упустил возможности поглазеть на неё, и тогда подобрал с берега свою верхнюю одежду и подошел с ней к девочке. – Диана, переоденься в сухое, в машине, – протянул он ей майку. – Спасибо, – она без пререканий побежала к Монарху. – Чем не идеальная жена, – развалившись на солнышке, произнес Габриель, – даже не возразила. – Да хватит тебе, – бросил в него песком Акане, присаживаясь рядом. – Я серьёзно. Она ж тебе нравится. Женись, пока другие не отобрали. – Кто её отберёт? – уставился он на друга. – Вон, сколько крутых парней приехало. Все наши девчонки по ним вздыхают ходят. – Диана не вздыхает. – Пока что. Будешь медлить – и она кем-нибудь увлечётся, – Габриель приподнялся на локте. – Помнишь, я говорил и об Ами то же самое. Что и произошло. За ней Бен ухлёстывает, и наверняка он ей приглянулся. – Похоже, Ами впервые кто-то понравился, – задумчиво отметил Акане. – Совет да любовь им, – страдалец кинул камень в воду и снова лёг на песок.       Диана уже шла назад. Сухая одежда была куда приятней телу, чем мокрая. И теперь, в майке на два размера больше, она не казалась такой соблазнительной, и Акане почувствовал облегчение. – Накупались, детки-конфетки? – немного погодя, подошла к ним Сара, клацая курком револьвера. – Да, – посмотрели они все снизу-вверх на девушку, хлопая глазами. – Ну тогда поехали, – развернулась она на сто восемьдесят градусов, и двинулась к Монарху, в который ранее залезла Эллис.