Ab imo pectore — С полной искренностью

В день бала все суетились с самого раннего утра. Драко встал как и обычно, но, к его удивлению, Эрни, что просыпался стабильно на полтора часа позже, уже был на ногах. Макмиллан больше не пытался портить ему жизнь, однако все еще не здоровался с Малфоем без присутствия Гарри или Гермионы, скорее всего потому, что Драко перед ними же, изображал льющееся из всех щелей дружелюбие, и не вернуть слизеринцу улыбку и приветствие он не мог, во избежание порицаний. Эрни громким шепотом ругался себе под нос, лазая по ящикам и явно был недоволен происходящим. На постели у того лежал глубокого горчичного цвета пиджак и темные классические брюки, точно маггловского кроя, отметил Драко. — Ты чего тут устроил с утра пораньше? — зевает слизеринец, прикрыв рот рукой. — В моем блядском шкафу нет ни одной ебучей рубашки, как выяснилось! — рявкает Эрни, отшвырнув в угол комнаты какой-то свитер.— В Хогсмид я точно не смогу выбраться, а если транфигурирую, с моими-то умениями, то опозорюсь! Конечно, в обычной ситуации Макмиллан вряд ли бы ответил на его вопрос, да и нецензурными выражениями он бросался редко, но сейчас парень был совсем уж на взводе и плохо контролировал и эмоции, и мысли. — Возьми мою, у нас один размер, — небрежно бросил Драко, поднимаясь с постели. — Больно нужны мне пожирательские подачки! — фыркнул Эрни, но застыл на месте после этой фразы, так и не опустив руку. Что же он, черт возьми, творит? Войны больше нет, противостояния больше нет, а он своим поведением только делает хуже. Нет, это не, как он думал, возвращения «должка» Малфою, это полноценная травля. Какой из него хаффлпаффец после таких слов? А человек? — В смысле…блять, прости, — да, он не очень любит Малфоя, и их вежливое игнорирование устраивает обоих, но вести себя как последняя скотина, при том, что сам слизеринец идет навстречу — отвратительно.— Я просто…на нервах. — Да, знаешь, это заметно, — хмыкает Драко, не поворачиваясь к соседу лицом, и роется в шкафу. Эрни был прав. Хоть все и закончилось благополучно, и сейчас Малфой живет очень даже хорошо, события войны навсегда останутся в памяти людей. В данный момент он просто получает в полной мере то, чего заслужил. Драко украдкой выравнивает дыхание, возвращая себе прежний надменный вид, и кидает Макмиллану рубашку. — Черная? — поднимает бровь парень. — Белый не подойдет, — качает он головой.— Три цвета, несомненно, приемлемы, но лишь в том случае, когда это два дифференцирующихся тона, а третий — той же масти, но иного оттенка, — объясняет слизеринец, водя рукой в воздухе.— К примеру, можно хорошо сочетать алую сорочку с угольными брюками и жилетом, но тогда камзол должен быть или ализариновый красный, или карминно-розовый, — продолжает он, загибая пальцы, когда называет вещь.— У тебя же, при выборе белой рубашки, три различных цвета будут конфликтовать, — кивает Драко на разложенную на постели одежду.— Но если на монохромный черный образ накинуть этот пиджак, в качестве яркого элемента, то получится симпатично. — О, — тупо проговаривает Эрни, смущенный такими познаниями в моде, но кивает.— Спасибо. Малфой только хмыкает и, подхватив полотенце, идет в душ. Когда он возвращается, Эрни в комнате уже нет. Похоже, побежал к ненаглядной, ради которой пришлось одалживать рубашку у слизеринца. На секунду даже стало интересно, с кем же явится Макмиллан, но Драко быстро выкинул эту мысль из головы. После завтрака хотелось просто повеситься: к нему пристали все младшекурсники, которым бал явно не светит, и начали заваливать вопросами, можно ли туда хоть как-то попасть, взглянуть хоть одним глазком, совсем ненадолго. Блейз тихо ржал в стороне, даже не пытаясь помочь, а Драко уже переходил из состояния «надоели» в состояние «я вас зааважу». И точно был готов это сделать, когда, попытавшись отодвинуть от себя ребят первых и вторых курсов, опустил взгляд вниз и столкнулся взглядом с девочкой, вцепившейся ему в ногу. — Можешь…отпустить меня? — шокировано проговаривает Малфой, сделав попытку выдернуть ногу, но первокурсница цепляется еще сильнее. — Не хочу! — возмущенно тянет Мадлен.— Возьми меня с собой! Блейз уже хохочет в голос на весь коридор, и Драко кажется, что он даже хрюкнул. Малфой окидывает взглядом толпу и находит другого первокурсника — Малека Тайсона — брата этой девочки. Удивительно, как эти двойняшки-полукровки, что ревели в три ручья на распределении, хорошо освоились в Слизерине. — Я не могу взять тебя с собой, Мадлен! — вздыхает Драко, переживая, что еще пара минут, и он опоздает на ЗОТИ, за что крестный его точно по головке не погладит. — Пожалуйста! — не унимается девчонка, дергая его за штаны, даже несмотря на то, что окружавшая старосту до этого толпа почти разошлась на уроки: осталось всего пара человек, которым, видимо, нравилось шоу. Драко недовольно поджал губы, закусив щеку изнутри и провел рукой по лицу, резко поднимая голову на звук чьих-то шагов. — Поттер! Выходивший из-за угла Гарри остановился, поворачиваясь к нему, и тут же фыркнул, сдерживая смех. — Поттер, хватит там хрюкать! Помоги! — Иду-иду, — улыбаясь, тянет Гарри и ускоряет шаг. Забини заинтересованно затихает и занимает позицию наблюдателя, облокотившись о стену. Гарри же останавливается в полушаге от Драко и снова давится смехом, пряча его за кашлем. — У тебя такие глаза напуганные, — сообщает он и смеется еще громче, получив тычок в ребро.— Что случилось то? — Да вот, решил себе аксессуар присмотреть, — нервный донельзя, язвит Драко, указывая на девочку.— Нравится? Поттер почти икает от смеха, вытирает уголки глаз от выступивших слез и глубоко вдыхает, успокаиваясь. — Только тут немного подправить…— тянет Гарри, аккуратно расслабляя галстук на слизеринце, и, поддавшись порыву, невесомо проводит рукой по его груди, отчего Малфой едва ощутимо вздрагивает, а заметивший это Поттер отступает на шаг, как бы осматривая картину полностью.— Идеально. — Я рад, что тебя все устраивает…— еле как выдавливает Драко, отчаянно не понимая, что сейчас произошло.— А теперь сними ее с меня! Поттер улыбается и присаживается на корточки перед девочкой, протягивая ей руку. — Пора на уроки, не нужно доставать Драко, — проговаривает Гарри, а Малфой сглатывает, услышав свое имя. — Но я хочу, чтобы он взял меня на бал! — Тебе еще рано, — качает головой Поттер и наклоняется к девочке, начиная шептать.— На самом деле, на бал пропускает профессор Снейп и он смотрит по росту ученика. Если ты будешь ему по плечо, то он тебя пропустит, а если ниже, то назначит отработку. Мадлен охает, широко раскрывая глаза, и обиженно закусывает губу, засопев. — Правда? — Конечно, правда, — улыбается Гарри.— Но, вообще-то, это секрет старшекурсников. Ты же никому не расскажешь? — Никому! — радостно щебечет девочка, и отпускает ногу Драко, поднимаясь, попутно отряхивая форменную мантию.— Спасибо, что рассказал! Мадлен подхватывает брата за руку, и они убегают на уроки, а вслед за ними расходятся и остальные дети. Блейз присвистывает, тихонько посмеявшись и подходит к другу, собираясь было потрепать Малфоя по голове, но в последний момент одергивает себя. — Что ты ей сказал, Поттер? — интересуется Забини, легонько пихнув в плечо Гарри, что молча сверлил взглядом Драко. — Что на бал пропускает Снейп, — хмыкает он и кивает, мол, пошли быстрее, урок-то у нас совместный.— И если она не доросла, он отправит на отработку. — Жуть, — смеется Блейз.— Это же чисто слизеринский метод! — Шляпа предлагала мне Слизерин, — пожимает плечами Гарри, замечая как широко раскрыл рот Забини. — Ты, подлец, отказался?! — пихает его мулат в плечо, а Поттер только смеется. Драко весь путь до кабинета сохраняет молчание и смотрит в пол.

***

Последние два урока для третьих курсов и старше госпожа директор отменила, чтобы после праздничного ужина, проведенного пораньше для тех, кто не попадет на бал, остальные дети смогли больше времени уделить подготовке к празднику. Торжество, как обычно, должно было начаться в семь вечера, а закончится к полуночи — тривиально для Хогвартских балов. Драко с Гермионой после обеда, в свою очередь, все равно пошли на дополнительные дисциплины — каждый в свою сторону. И когда Малфой возвращался из подземелий, поднимаясь на ужин, в одном из пустых коридоров его поймала кучка невзлюбивших старосту пятикурсников со Слизерина, среди которых затесались парочка рейвенкловцев того же возраста, трое гриффиндорцев курса четвертого и один шестикурсник с Хаффпаффа — всего восемь учеников. Если остальных ребят еще можно было понять, — грифы хотели справедливого наказания, родной факультет мстил за то, что он вышел сухим из воды, а Рейвенкло припугивали в отместку за Лавгуд — то каким боком в эту компанию затесался мальчишка с барсучьей стороны он понятия не имел. Палочку доставать не было смысла — стоит ему использовать хоть что-то опаснее Люмоса, будь то даже защитное заклинание, по его многострадальную душеньку явится специально отобранная группа из четырех бугаев-авроров, скрутит по рукам и ногам и уведет под трибунал. Да и что такого жуткого с ним сможет сделать кучка детей? Драко молчал, слушая их обвинения, произносимые срывающимся голосом, отворачивался, стоило увидеть в глазах слизеринцев печаль и обреченность. Их родители сейчас отбывали свои наказания в Азкабане, даже не будучи при том членами внутреннего круга, а его собственный отец, предоставлявший убежище и базу Лорду, был в какой-то мере свободен, как и сам Драко, человек с такой же отметиной на руке, как у родных этих детей, без проблем вернувшийся в школу. Все это было, конечно, омерзительно несправедливым, но сейчас открывать рот и пытаться оправдать себя перед ними — глупо и бессмысленно. Кто поверит, раскайся он? Разве что святые Поттер и Грейнджер. Ничего серьезного с ним, вставшим словно каменное изваяние, и опустившим руки по швам, не произошло. Пара «агуаменти», четыре или пять несильных жалящих проклятий и недоуменное молчание с переглядками. Ребята совсем не поняли, почему стоящий перед ними человек не двигается, а лишь поджимает губы и отводит глаза, все так же прижимаясь лопатками к стене, ровно в том же месте, на которое его толкнули, не сдвигаясь даже на сантиметр. Это поведение быстро поумерило их пыл, и ратные бойцы за справедливость только пофыркали, но разошлись. Стоя сейчас перед зеркалом, Драко думал, что стоило все же высушиться и сходить на ужин, но в тот момент не было никакого желания появляться в Большом Зале с тем выражением, что застыло на его лице после этой стычки, иначе он не смог бы избежать переживающих взглядов Гермионы. Впрочем, стоило прекращать прогуливать приемы пищи из-за таких ситуаций. Не первый и не последний раз ведь это случалось. Малфой вздохнул и поправил пышные рукава шелковой рубашки глубокого синего цвета, расшитой серебряными нитями в районе запястий. Приподнял голову, чтобы застегнуть горечавково-синий жилет с высоким горлом, невесомо проведя пальцем по узору на нем. Стянул темной шелковой лентой отросшие до середины шеи волосы в низкий хвост и кивнул сам себе. Сделал шаг назад, вглядываясь в отражение и придирчиво сощурил глаза. Высокие узкие брюки жемчужно-голубого цвета, синие кожаные сапоги с тканевыми отворотами и серебрянными узорами из тонких нитей выгодно подчеркивали рост и акцентировали внимание на бедрах, а длинная накидка цвета ночи, поверх которой был закреплен шлейф из сверкающей органзы придавали образу некой утонченной легкости. Драко снова кивнул сам себе, одобряя безукоризненный внешний вид и толкнул дверь, выходя в гостиную. Гермиона, ждущая его уже пятнадцать минут, мерила комнату короткими нервными шагами из стороны в сторону, прикусив ноготь на большом пальце. Длинное шелковое платье небесно-голубого цвета, который плавно переходил в берлинскую лазурь ближе к подолу, было расшито лепестками туманного оттенка на лифе и талии, покрыто такими же узорами на передней юбке и широком шлейфе. Прозрачные и легкие рукава-колокола, выполненные из жоржета, переходили в муаровый цветочный узор насыщенного синего оттенка над грудью, своими витками образуя красивый ромбовидный вырез. Густые волосы собраны в высокую прическу, выгодно открывающую тонкую шею, а несколько выпущенных локонов придавали особый шарм и создавали впечатление некой романтичности. Образ дополняли переливающиеся серебряным блеском туфли с итальянским каблуком, украшенные тесненной лозой, тонкие браслеты с сапфирами и шандельеры, инкрустированные турмалинами. — Не грызи ногти, ты же леди, — подает голос Драко, спускаясь с последних ступеней, подходя к девушке.— Поведение должно соответствовать твоему восхитительному внешнему виду. Гермиона тут же замирает, убирая руку от губ и поднимает глаза на него, чуть приоткрывая рот. — Парные костюмы, Драко? — уточняет она, приподнимая уголок губ. — Безумно дорогие парные костюмы, милая, — поправляет Малфой, хмыкая.— Я жду, что Уизел уписается от зависти. Грейнджер фыркает и звонко смеется, а Драко дарит ей искреннюю улыбку, протягивая руку ладонью наверх. Гермиона вкладывает свою руку в его и слизеринец наклоняет голову, чтобы коснуться губами аккуратных пальчиков. — Отец убил бы тебя за это. Малфой замирает всего на долю секунды, но все равно уверенно оставляет легкий поцелуй. — Я знаю. И эти его слова, конечно, значат очень многое. — Если поспешим, то успеем на конец официальной части и речи директора, — сообщает Гермиона, поглядывая на часы, переживая о времени. Малфой, крепко держа ее ладонь в своей, смотрит туда же и хмыкает: бал начался двадцать минут назад. Вводная часть обычно занимает около получаса, а после начинается само празднование. — Главные герои должны приходить последними, — улыбается он и кивает на выход.— Дамы вперед. — Каков джентельмен, — смеется Грейнджер, выходя в коридор. — За это стоит благодарить мою мать, — подсказывает веселым тоном Драко, предлагая девушке локоть. — Обязательно сделаю это, — хмыкает Гермиона, беря Малфоя под руку. До зала они доходят быстро, но не без приключений: отбоя еще не было, а потому некоторые ученики до сих пор шныряют по замку, и старосты успевают выслушать тонну полных восхищения комплиментов. Драко только сдержанно кивает, а Гермиона смущенно хихикает, то и дело отсыпая благодарности ребятам первых и вторых курсов. Когда открываются двери Большого Зала, привлекая всеобщее внимание, Грейнджер на секунду хочется сбежать от таких пристальных взглядов, но Драко уверенно кладет руку ей на талию, придерживая, и ведет вперед, одними губами шепча «подними голову». Оглядев пораженную толпу, Гермиона выцепляет восхищенный взгляд Гарри, рядом с которым стоит улыбающаяся Луна, довольных представлением близнецов Уизли под руку с близняшками Патил, раскрывшую рот Джинни, такого же Невилла, стоящих как всегда рядом, завороженно глядящих, Дина с Симусом. Чуть левее замечает и слизеринскую троицу: Забини, Нотт и Паркинсон бегают взглядами от нее к Драко, с улыбками о чем-то переговариваясь, а после, на удивление, видит рядом с ними и Колина Криви, что все так же не расстается с любимой колдокамерой, без остановки щелкая вошедших. Даже преподаватели затихли, глядя на опоздавшую (задержавшуюся, сказал бы Драко) пару. Минерва улыбается уголками губ, Помона романтично вздыхает, сложив руки на груди, Слизнорт что-то бормочет стоящему рядом Северусу, который, в свою очередь, просто молча смотрит. — На десять часов, — шепчет ей Малфой и гриффиндорка переводит взгляд. Там стоит Рон, на руке у которого практически повисла Браун, однако Уизли даже не обращает внимания на ее щебетания, глядя только на Грейнджер. Он странно хмур и выглядит почти обиженным. Кажется, думает Гермиона, тот рассчитывал, что она либо придет одна, либо не явится на бал вообще, но сейчас его надежды с треском разбились о самодовольную ухмылку Малфоя, с превосходством смотрящего на него в упор. Драко кивает друзьям и ведет Гермиону вглубь зала, туда, где стоит Поттер. Гарри тут же приветственно улыбается им, отойдя от первичного шока, и шагает навстречу. — Я думал, ты будешь в зеленом, — замечает Поттер, поравнявшись с ними, и оглядывает Драко с ног до головы. — Сегодня эту ношу взял на себя ты, — парирует Малфой, хмыкнув. На Гарри черные брюки, темные перчатки, оливковые сапоги до середины голени, опалово-зеленый жилет, выполненный на манер форменного. Того же цвета, но приглушенного мятного оттенка аскот и насыщенно-темный миртовый сюртук, на котором акцент создают отвороты цвета зеленого моря. Драко был вынужден признать, что приятно удивлен подбором костюма, потому что ожидал от Поттера чего-то на роде его наряда на четвертом курсе, но сейчас гриффиндорец выглядел очень недурно, даже учитывая дурацкие бессменные очки и взрыв на голове. — Луна, ты прелестно выглядишь, — улыбается девушке Драко, отведя глаза от Поттера, рассматривая ее лиловое, с темно-фиолетовыми деталями, платье в пол и кучу прочих странных, но привычных для рейвенкловки побрякушек. Лавгуд улыбается в своей типично-мечтательной манере и протягивает Малфою руку, которую тот перехватывает, оставляя легкий поцелуй на пальцах. — Гермиона! Оклик Джинни слышен, кажется, и за пределами Хогвартса, как и цокот ее каблуков. Гриффиндорка быстрым шагом направляется к ним, придерживая переднюю юбку длинного платья цвета карамели, — что выгодно контрастирует с ее волосами — чтобы не наступить на подол, а другой рукой держит ладонь Кута в своей. Ричи неловко им улыбается, когда они с Уизли подходят ближе, кивает девушкам и пожимает руку Гарри, следом протягивая ладонь Малфою. Драко поднимает бровь, смерив взглядом его руку, и хмыкает. — Перчатка, — лаконично просит он. Кут ойкает и стаскивает перчатку с руки, снова протягивая ее Драко, и тот приподнимает уголки губ, пожимая руку парню. — А что не так с перчаткой? — интересуется Гарри, стоящий рядом, пока Ричи надевает перчатку обратно. — Этикет, Поттер, — фыркает Драко.— Если бы я был в перчатках, он мог бы ее не снимать. Здороваться в перчатках можно только при условии, что другой человек тоже в них. Гарри смотрит на свои перчатки и понимающе хмыкает, после убирая руки за спину. Джинни, все это время молча наблюдавшая за ними, приподнимает уголки губ и кивает, — скорее себе, чем окружающим ее людям — и вдруг улыбается Малфою. Он широко раскрывает глаза, удивленный таким порывом, а Гарри прячет смешок за кашлем. Уизли же мгновенно отворачивается к Грейнджер и вздыхает. — Прости, что доставала тебя, — проговаривает девушка.— Я не знала, что натворил этот придурошный, честно! Он сказал, ты просто «показываешь характер» и поэтому отказываешься идти на бал с ним! А потом Парвати мне все выложила, я аж рот открыла! Я понятия не имела, прости! — Джинн, все в порядке, — смеется Гермиона, слушая как быстро тараторит подруга, и гладит ее по запястью.— С кем не бывает, да и ты извинилась, так что хватит переживать. — Я была с утра в Норе, отпросилась у МакГонагалл, — резко переключается Уизли.— Сдала его маме с потрохами, чтобы неповадно было! Тут уже смеется Драко, даже не постаравшись скрыть свое веселье, и довольно хлопает в ладоши. — Отлично, Уизлетта! — О, Мерлин, не зови меня так! — возражает рыжая. — Джиневра? — предлагает другой вариант Малфой. — Ты делаешь это специально? — прищуривается она, метнув колкий взгляд. — О, естественно, — тут же соглашается Драко.— Мне нравится бесить людей. Гарри тыкает его в бок, фыркая. — Я думал, ты любишь бесить только меня. — Ты все еще на первом месте в моем списке, Поттер, не переживай, — шутит он, снова поворачиваясь к девушкам.— Так что, Джиневра? — Какой ты противный, Малфой, — фыркает она, но протягивает руку.— Меня зовут Джинни. Драко тихо смеется, кивает, мол, договорились, и пожимает ей руку, потому что целовать в присутствии парня было бы не очень тактично. — Вот Джинни я готов сказать, что она роскошно выглядит, — подкалывает он, фыркнув, когда девушка показывает ему язык. Ричи с улыбкой качает головой, взяв свою девушку под руку, и просит ее больше так не носиться в таком длинном платье, а Джинни лишь по-доброму закатывает глаза, целуя того в нос. — Драко, на кого ж ты нас покинул? — театрально скулит взявшийся из неоткуда Блейз, закинув руку на плечо друга. Малфой едва ощутимо вздрагивает, что, впрочем, остается почти никем не замеченным, и хмыкает, тыкнув его локтем в бок. — Вы зачем этого ненормального одного вперед отпустили? — интересуется он у Тео и Пэнси, что подошли в их импровизированный кружок десятком секунд позже Забини. — Прости, поводок порвался, и он убежал, — пожимает плечами Тео, оттаскивая Блейза от Малфоя за шиворот, и кидает на мулата неясный взгляд. Слизеринец отшагивает подальше от друзей, не мешая им шепотом переговариваться, и смотрит на Пэнси. Узкое платье нежно-мятного цвета с открытой спиной, разрезом на бедре, высоким горлом и без рукавов красиво подчеркивало плечи и тонкие руки, а черные перчатки до локтя гармонировали с того же цвета шпильками. — Пэнс, ты себе не изменяешь, — хмыкает Драко.— Как обычно изумительна. — О, а ты все такой же льстец, — тянет Паркинсон, оглядывая девушек.— Всем поди то же самое сказал. — Справедливости ради, для каждой я подобрал разное прилагательное и еще ни разу не повторился, — улыбается подруге Малфой. Пэнси закатывает глаза, приподняв уголок губ и снимает с руки длинную перчатку, протянув ладонь другу. Драко оставляет невесомый поцелуй на пальцах и выпрямляется. — Я планировала быть королевой этого вечера, и у меня неплохо получалось те полчаса, что вас здесь не было, — беззлобно хмыкает Паркинсон.— Но, признаю, Грейнджер, сегодня все лавры твои. Гермиона улыбается, благодарно кивнув слизеринке и оглядывает зал, нахмурившись. — Если Рон будет вас доставать, не обращайте на него внимания, — проговаривает она, оторвав взгляд от человека в другом конце зала.— Я говорю это всем стоящим тут. — Грейнджер, ты просишь о том, чем мы планировали заниматься, и даже успешно начали, — пожимает плечами Пэнси.— Пока вас не было он уже пытался сжечь нас заживо своим взглядом. Теперь злится, что не вышло. — Прекратите забивать голову ненужными вещами, — прерывает девушек Драко, встав перед Гермионой так, чтобы закрыть ее от Рона.— Сегодня бал, и вы должны веселиться и танцевать. Тем более оркестр уже настраивается на полонез. — Полонез? — переспрашивает Гарри. — Мерлин, Поттер, ты хоть что-то знаешь? — цыкает Малфой, сложив руки на груди.— Полонез — французский танец, которым открывают и закрывают вечер. Гермиона, Пэнси и Джинни кивают, подтверждая его слова, а Гарри издает тихое «о», но протягивает руку Луне, когда звучат первые ноты. Драко отшагивает, давая им пройти и дожидается, пока Грейнджер вложит свою ладонь в его. Каждый разбредается к своей паре, и встает по нужным позициям, готовясь начать танец. Драко обводит взглядом зал, отмечая знакомые лица: Нотт, ожидаемо, с Пэнси, Блейз держит под руку Дафну, младшая сестра которой стоит рядом с Колином Криви. Через семь пар от них умостились вернувшиеся доучиться близнецы Уизли и их такие же одинаковые партнерши, чуть правее переминается с ноги на ногу Лонгботтом с блондинкой из Хаффлпаффа, имени которой Драко не помнит, слева, через четверых человек — Финниган с племянницей судьи Боунс, рядом с которыми пристроились Томас под руку с Лайзой Турпин из Рейвенкло. Вступительная мелодия заканчивается и все пары одновременно шагают вперед, подхватывая танец. Гермиона перед ним очень сосредоточена и серьезна: смотрит под ноги, считая шаги. Драко фыркает и на секунду убирает руку с ее талии, поднимая голову за подбородок. — Просто танцуй, — просит он.— Я веду, поэтому не переживай и наслаждайся. Грейнджер кивает и он довольно хмыкает, вернув руку на место, легко и привычно делая нужный шаг, плавно ведя гриффиндорку за собой. Поворот, шаг влево и два назад, поворот, полушаг вправо и вперед. Гермиона улыбается, крепче сжав его правую руку и двигается четко за ним, чуть отклонив голову назад, чтобы видеть любимый ею потолок Большого Зала. Следом за полонезом была кадриль, представляющая собой танец с множеством замысловатых фигур и переходов, показавшаяся сложной ребятам третьих и четверых курсов, а так же некоторым из старших настолько, что они аккуратно отошли к стене, чтобы не ломать рисунок и не мешать остальным. На гавот, который был больше балетным, нежели бальным, и партнеры в коем касались друг друга редко, в основном находясь на расстоянии двух шагов, вернулись всего четыре пары из ушедших семнадцати. К энергичному и незамысловатому краковяку, мелодия для которого заиграла следом, присоединилось еще шесть пар, радостно притопывая каблуками. Окончательно все вернулись лишь когда начался венский вальс — пятая и крайняя перед перерывом композиция. Пары закружились в произвольном порядке: слышался звонкий девичий смех и приглушенные голоса юношей, что, при каждом шаге и повороте, ответственно следили за тем, куда ступают со своей партнершей, чтобы не столкнуться с другими танцующими. Драко уловил в толпе Северуса с Минервой и улыбнулся этой картине, делая шаг в сторону, уводя за собой Гермиону, избегая столкновения с Томасом и его парой. В течение танца он бросил в сторону Снейпа еще несколько взглядов, определенно довольный происходящим, особенно тем, как постепенно «оживал» крестный после окончания войны. Когда закончилась мелодия, и партнеры отвесили положенные поклоны друг другу, Драко взял Гермиону под руку, уводя к столам, установленным у стен зала. Музыка все продолжала играть, но тише и не так навязчиво. «Для тех, кому захочется просто пообжиматься под звуки скрипки» — сказал он гриффиндорке. Вровень с ними к крайнему, самому крупному, столику подошли и остальные. Малфой выдвинул Грейнджер стул и остался стоять у нее за спиной, наблюдая как рассаживаются остальные девушки, только после этого позволяя сесть и себе. — С меня уже семь потов сошло! — вымученно стонет Джинни, подхватывая фужер с соком. — И это при том, что на кадриль мы даже не совались, — поддакивает своей девушке Ричи, так же протягивая руку к столу, чтобы взять сока. — Мы тоже, — выдыхает Гарри, чуть расслабляя аскот и обмахивается ладонью.— Зато Гермиона и Малфой там такое вытворяли! Я даже хотел очки протереть, а то мало ли — привидилось. Драко фыркает, взяв фужер, и отпивает, показательно игнорируя мнение Поттера. — Кадриль красивый танец, — возражает Пэнси.— Но эти вечные построения фигур и смены партнеров мне не нравятся: и без того голова кругом, а ноги путаются, так еще не разберешь потом, где свой, где чужой, пока мир вертится. — Я тебе еще одиннадцать лет назад говорил, что не стоит сбегать с уроков танцев, — хмыкает Драко, поставив фужер на стол. — О, ради Мерлина, Драко, не включай моего отца, — морщится Паркинсон, подхватывая с тарелки пару ягод черники. — Вы начали занимать танцами в семь?! — удивленно восклицает Гарри, видимо, посчитавший наконец, сколько лет было тогда Малфою. — Обижаешь, — тянет Драко.— К семи мы уже как два года занимались танцами. Просто именно в семь эта женщина решила, что с нее хватит. Гарри задумчиво замолкает, приложив кулак к губам, и, не глядя, тянется к столу, чтобы взять фужер. — Поттер это…— не успевает договорить Драко, как гриффиндорец уже отпивает и вопросительно смотрит на него.— Это был мой фужер… Ладно, ничего, забирай, я возьму новый. — Малфой и его знаменитая брезгливость, — весело фыркает Джинни, протягивая ему другой фужер с конца стола. — Ты-то откуда об этом знаешь? — поднимает он бровь, благодарно кивая. Гарри все это время растерянно хлопает глазами, переводя взгляд с Уизли на Малфоя. Гермиона улыбается, поглядывая на Драко, понимая, что на нее эта брезгливость не распространяется. Удивительно, насколько приятным кажется это понимание. — Я мастер собирать слухи, — гордо проговаривает Джинни.— А тебя и твою жизнь девочки мусолили начиная с третьего курса. Например, что из форменного комплекта школы ты носил только пуловер, но жилет никогда не надевал, что в кармане мантии ты таскаешь апельсиновые леденцы, или что у тебя аллергия на клубнику, — перечисляет она, загибая пальцы.— Что тебе нравится спать на левом боку, что нижнее белье ты хранишь рядом с галстуками, или что ты никогда не…. — Так, стоп! Хватит! — машет рукой Драко.— Жутковато понимать, что чужие люди знают даже такие мелочи…— тянет Малфой, передергивая плечами.— Это все уже перебор. Уизли только пожимает плечами, мол, она просто передала известную информацию, а сама вообще не при чем. — Так, это реально жутко, я согласен, — цыкает Ричи, попутно поправляя заколку в волосах девушки.— Какой-то нездоровый интерес. — Так это неудивительно, — подает голос Паркинсон, что все это время молча жевала закуски.— Про Поттера мы столько же странных подробностей знаем. — Интерес шел от сердца, — вставляет внезапно Лавгуд. Пэнси поднимает бровь, анализируя сказанное, а потом согласно кивает. — Да, именно, — фыркает она.— Вы двое как были самыми завидными женихами, так, в принципе, и остались. — Это же не повод копаться в чужом белье, — возражает ей Гарри, но тушуется, поймав уничижительный взгляд.— Не повод же? — И правда, святая простота, — смеется слизеринка.— Разумеется, повод, Поттер. Как же еще девушкам заманивать парней в свои сети, если не знанием мелких привычек? Драко понимающе кивает, соглашаясь с доводами и оглядывает танцующие (читай «обжимающиеся») во время перерыва пары, выцепляя знакомые лица. Гарри, которому стало неинтересно слушать начавшийся разговор девочек, повторил за ним, с удивлением замечая среди пар Блейза и Теодора, что, уложив руки друг другу на плечи и пояс, стояли предельно близко, соприкасаясь лбами, и что-то говорили, счастливо улыбаясь. Они стояли в самом отдалении, в тени, будто бы прятались, но если искать их целенаправленно, то заметить не очень сложно. — А Забини и Нотт типо…— начал было Поттер, вздрагивая от того, как резко повернулся к нему Драко и дернулась Пэнси, обрывая разговор с девушками. — Да, — жестко отрезала Паркинсон. — Проблемы? — тем же тоном прошипел Малфой, напряженно сжимающий зубы. — Я просто спросил, — оборонительно проговаривает Гарри, выставив руки перед собой.— Ноль претензий, лишь интерес, клянусь. Драко и Пэнси почти одновременно выдыхают и тут же расслабляются. Гермиона с Джинни переглядываются и улыбаются, умиленные таким рвением слизеринцев защитить друзей. — Я догадывалась, — пожимает плечами Уизли.— Уж очень утрирован образ плейбоя-Забини, чтобы быть правдой. Выглядело всегда больше как попытка бросить пыль в глаза. — Ну, не скажи, — возражает Ричи.— Я верил. — Ты мужчина, — вздыхает Джинни, отмахиваясь. Ричи недоуменно поднимает бровь, не зная как расценивать эту фразу. Драко прикладывает кулак к губам, скрывая смешок, а Гарри вообще не решается раскрыть рот, чтобы ненароком не спровоцировать слизеринцев. — Согласна, — кивает Гермиона на танцующих парней.— Совру, если скажу, что не думала о таком варианте. — Но вот Нотт меня удивил, — продолжает Джинни.— Я думала Забини с Малфоем. Драко давится соком, пару секунд откашливаясь, и поднимает на Уизли ошалевший взгляд, полный паники. Какова вероятность, что догадывалась гриффиндорка не только о Блейзе? — Ну, он же все время рядом с тобой таскался, — объясняет она, покрутив запястьем в воздухе. Малфой мысленно выдыхает, усаживаясь ровнее, и вроде приходит в себя. Но ровно до того момента, как снова ловит взгляд Джинни и ее хитрую улыбку. — Таким образом можно любому человеку что угодно приписать, — возражает своей девушке Кут.— Подумаешь, рядом ходили. — Мужчины, — выдыхает Джинни, под смех ребят, которые смотрят на непонимание Ричи. После этого разговор переходит на нейтральные темы: ребята обсуждают занятия, домашние задания, первокурсников этого года, предстоящий матч по квиддичу (Джинни обещает «надрать зад» Малфою) и то, как проведут выходные, в итоге договариваясь завтра вечером, с субботы на воскресенье, устроить посиделки. — Встаем, сейчас начнется котильон, — подгоняет их Драко, услышав первые ноты.— О, не надо делать такие лица, вы же на бал пришли! — Мне начинает казаться, что у тебя какая-то нездоровая любовь к танцам, — смеется Гарри, толкнув Малфоя бедром. — Молчи, Поттер, — весело тянет Драко.— А то покусаю, мало ли — заразный. — Я сейчас прямо умру от страха, — улыбается Гарри, махнув рукой на прощание, и уводит Луну в собравшуюся толпу. Драко с Гермионой так же занимают свои места рядом с другой парой, и Малфой одобрительно кивает оказавшемуся напротив Эрни. Весь вечер он никак не мог найти его в толпе, а сейчас им удалось оказаться вместе в танцевальном квартете, и Драко наконец увидел, из-за кого же так переживал его сосед с самого утра. Под руку Макмиллана держала слизеринка Трейси Дэвис, девчонка возраста седьмой Уизли, что два года назад делила комнату с Пэнси, Дафной и Милисент. Трейси улыбнулась Драко, кивнула Гермионе и поправила подол золотистого платья с двойным подъюбником и полупрозрачными рукавами-фонариками, а после выпрямилась, делая уверенный шаг вперед в такт музыке, ровно как и Грейнджер напротив. После котильона пары рассредоточились тремя кругами, и Драко увел Грейнджер во внутренний, откуда был лучше обзор на остальных и меньший шанс задеть другого человека. Началась заводная и быстрая полька — один из наиболее любимых им танцев. Ритмичная мелодия, бодрые шаги и стук каблуков в такт музыке — все это не могло не вызвать улыбку. Гермиона так же улыбнулась, заметив, как доволен был происходящим Малфой, и чуть крепче сжала его ладонь. Спустя минуту Драко прыснул от смеха, а Гермиона вопросительно подняла бровь. Он кивнул ей за спину и развернул девушку в такт, чтобы она увидела, как, через пять пар от них, валяется на полу Лаванда, пару секунд назад его глазах запутавшаяся в собственном платье. Гермиона рассмеялась, шагая вслед за Малфоем на новом движении, и пожала плечами, мол, не удивлена. — Сейчас начнется шапеллуаз, мелодия у него такая же энергичная, — говорит ей на ухо Драко, слыша финальные аккорды польки.— Но несколько человек уже ушли, поэтому девушек и парней нечетное количество. При смене партнеров тебе придется потанцевать с дамой, так что бери на себя мужскую партию. Если сразу начнешь вести, то вы не запутаетесь. — Тогда и тебе придется потанцевать с мужчиной, — смеется Гермиона.— Преподаватели тоже присоединились: будем надеяться, что Слизнорт обойдет тебя стороной. Драко кривится, показывая ей язык и свое отношение к перспективе танца с Горацием, а затем ловко уводит в сторону при смене мелодии в общий большой круг. Каждому партнеру достается по пять долгих тактов, а после мужчина шагает вперед, к следующей даме, пока девушка стоит на месте, ожидая нового кавалера. Следующим человеком для Драко оказывается партнерша Невилла, имени которой он до сих пор не вспомнил, но девушке он улыбается, чуть наклонив голову, продолжая танец. Гермиона же видит перед собой Симуса, который, оказывается, танцует намного лучше, чем учится. Он ни разу не сбивается с такта и радостно улыбается, а девушка возвращает ему улыбку. Следом ей достается Теодор, приветственно кивнувший. — Спланировали посиделки без нас? — спрашивает он.— Пэнси вас сдала. — Она должна была пригласить вас, а не сдать нас, — улыбается Грейнджер.— А если вы двое хотите узнавать о планах пораньше, то воркуйте с Забини не так долго. Нотт удивленно, но одобрительно присвистывает и партнеры сменяются. Теперь рядом с Гермионой Трейси, что дарит ей улыбку, а после нахваливает ее наряд до следующей смены. Грейнджер танцует с парочкой гриффиндорских мальчишек-четверокурсников, смущенной девочкой слизернкой с третьего, с румяным от энергичных движений Колином и с растрепанным Ричи. Звучат завершающие такты и перед Гермионой внезапно оказывается Северус, в неизменно черной мантии, но теперь расшитой по низу узором лозы из такой же темной ткани, и с выражением полного умиротворения на обычно хмуром лице. — Добрый вечер, профессор, — улыбается она.— Вижу, празднование у Вас проходит неплохо. — Добрый, мисс Грейнджер, — неожиданно отзывается Снейп, продолжая диалог.— С чего такие выводы? — От Вас пахнет шампанским, — тихо смеется она, пожимая плечами. Северус хмыкает, приподнимая уголок губ, и останавливается ровно к концу мелодии, быстро оглядев девушку, убирает руки за спину, отвешивая положенный даме полупоклон. — Пять баллов Гриффиндору. И уходит к преподавательскому столу. Гермиона готова поклясться, что видела легкую улыбку, когда профессор склонил голову. Драко находит ее спустя полминуты, предлагая руку, и Грейнджер улыбается, вкладывая свою ладонь в его, пока слизеринец ведет ее обратно к столу. — Со Слизнортом не плясал? — подкалывает девушка, усаживаясь. — Увы и ах! — картинно тянет Малфой.— Зато, кроме неуклюжих третьекурсниц, еще я станцевал с Блейзом, Макмилланом, МакГонагалл и Поттером. Гермиона смеется, заметив, как он скривился, упомянув Эрни, и игнорирует его недовольный взгляд, прекрасно зная, что это все напускное. — Малфой, я нашел салфетки! — радостно сообщает кричит через половину зала Гарри, идущий к ним быстрым шагом. — Салфетки? — уточняет Грейнджер, пока друг еще идет в их сторону. — Обтоптал мне всю накидку, — фыркает Драко, сложив руки на груди, и поворачивается к Гарри, заговорив громче.— Спокойно иди, придурок, упадешь же! Не проходит и секунды, как он запутывается в своих же ногах, спотыкаясь, но равновесие удерживает. Драко, рефлекторно дернувшийся в его сторону, отводит глаза от Гермионы, что смотрит на него со странным прищуром. — Салфетки! — снова повторяет Гарри, уже остановившись у стола.— Встань, давай протру. — Поттер. — А? — спрашивает Гарри, буравя взглядом истоптанную накидку. — Ты волшебник, — выдыхает Драко, потирая переносицу. Гермиона прикрывает рот рукой, чтобы не засмеяться, глядя на почти терпеливо ждущего Малфоя и очень долго думающего Гарри. — А, — выдает, уже не вопросительно, Поттер после пары секунд раздумий и достает палочку, произнося Очищающее заклинание.— Готово, даже лучше, чем было! — Мерлин, дай мне сил! — почти скулит Драко и роняет голову на сложенные на столе руки, игнорируя хихиканье Гермионы. Гарри фыркает и садится рядом, потянувшись за бокалом через Драко, задевая рукой его спину, снова замечая, что тот вздрогнул. Поттер украдкой хмурится: это уже не первый и не второй раз за все это время, когда происходит подобное. Сначала Гарри списал это на то, что Малфой просто боится резких прикосновений, позже решил, что тот привык только к касаниям друзей, но в последние пару недель сбросил обе версии со счетов. Драко непроизвольно взгдрагивал от любого прикосновения, только если его касался именно мужчина. — Драко, Слизнорт что, клеит профессора Снейпа? — со смехом спрашивает Гермиона, глядя на преподавательский стол. Малфою приходится поднять голову, чтобы увидеть, о чем говорит подруга. Северус хмуро гипнотизирует напиток, обхватив тремя пальцами ножку фужера, а рядом, придвинув стул очень близко, устроился Гораций, очень эмоционально что-то рассказывая коллеге, переодически трогая его за плечо, чтобы привлечь внимание. — О, Мерлин, да что ж такое-то, а? — вздыхает он, потерев виски. — Думаешь, надо его спасать, или стоит позволить Слизнорту продолжить соблазнение? — все не прекращает Грейнджер, посмеиваясь, кинув взгляд на Гарри, что ушел в себя, думая о чем-то, делая себе мысленную пометку позже спросить его об этом. — Гермиона, фу, прекрати, — отмахивается от ее шуток Драко.— Мне же потом эта картина приснится. — Ну так что? — Делай что хочешь, только меня не трогай, — тянет он, снова устраивая голову на столе. Гермиона пожимает плечами и поднимается, направляясь через зал к столу, ловко лавирую между парами, что тихонько качаются под скрипку. — Профессор Снейп, простите, что отвлекаю, — начинает она, вклиниваясь в монолог явно захмелевшего Слизнорта, что смотрит на нее стеклянными глазами.— Возникла небольшая проблема… Вы сможете помочь? Северус, молча смотревший на нее, приподнимает уголок губ и кивает, поднимаясь. — Извини, Гораций, расскажешь позже, — быстро кидает он и идет шаг в шаг за Гермионой. Она не доходит до стола, где оставила Драко и Гарри, а останавливается у дальней стены, убирая руки за спину, следит за тем, как Слизнорт пересаживается к профессору Спраут, начиная говорить уже с ней, и улыбается. — Где остальные мушкетеры? — интересуется Северус, прислонившись к стене.— Или спасать Миледи отправили только одного? Гермиона прыскает от смеха, прикрывая рот ладонь, и качает головой, приятно удивленная аналогией с книгой Дюмы. — У нас нехватка бойцов, — поддерживает она разговор, кивая на мальчишек.— Арамис сражен глупостью Портоса, а сам Портос, кажется, ушел в нирвану. Снейп кидает взгляд на Драко с Гарри и неожиданно громко фыркает, вызывая у девушки новый приступ смеха. Поттер внезапно, будто очнувшись ото сна, тянется к столу за новым фужером и, неудачно дернув рукой, опрокидывает его прямо Драко под локоть. Тот резко поднимает голову, испугавшись от неожиданности, и кидает на него недовольный взгляд. Гарри что-то тараторит, набирая полные руки салфеток, пытаясь оттереть пятно с рукава рубашки, а Малфой, бурча под нос, стучит ему кулаком по лбу. — Услужливый дурак опаснее врага, — хмыкает Северус, наблюдая за этим хаосом. Гермиона смеется, пожимая плечами, но к мальчиками не идет — сами разберутся. Она молча поднимает руку, загибая пальцы: секунда — один, две — следующий, три — еще палец. И, да. Гарри перехватывает руку Малфоя, все еще стучащего ему по лбу, и достает палочку, убирая пятно при помощи заклинания. — А ларчик просто открывался, — улыбается Грейнджер, глядя, как профессор снисходительно качает головой, приподняв уголок губ.