Пламя и шторм

      Отто смотрит на заплаканную дочь и думает о том, что удача, сопровождавшая его с того дня, как он был назначен Десницей короля Джейхейриса, отвернулась от него. Иначе объяснить череду провалов, что преследовали его семью последний год, он не мог.       Когда-то он был лишь вторым сыном, который не унаследовал бы ни титула лорда Староместа, ни земель, ни замков. Сейчас он был Десницей, его дочь была королевой, а его внуки — претендентами на Железный трон. Когда Визерис объявил о том, что женится на Алисенте, Отто позволил себе на мгновение замечтаться о том, что однажды его кровь будет править Семью Королевствами. Тогда он отогнал от себя эти мысли, решив дождаться момента, когда его дочь подарит королю наследника. Алисента не подвела его. Спустя десять лун она родила живого и здорового мальчика, нареченного Эйгоном. В день, когда Верховный септон помазал принца в септе, Отто чувствовал себя самым счастливым человеком в мире. С тех пор он каждый день ожидал мгновения, когда Визерис объявит его внука своим преемником, закончив фарс с Рейнирой-наследницей. — Но ведь ты сам уговаривал короля назначить наследницей Рейниру, отец. Ты говорил, что Деймон станет вторым Мейгором, утопив государство в крови, — удивленно вопрошала его Алисента, качая капризничающего Эйгона в руках. — А теперь ты хочешь заменить Рейниру Эйгоном? Я ничего не понимаю…       Отто тогда вновь удивился наивности своей дочери. Весь этот спектакль с назначением Рейниры наследницей после изгнания Деймона был поставлен Отто, а Визерис лишь правильно сыграл в нем свою роль. Деймон и впрямь назвал своего умершего племянника наследником на день. Но не насмешки ради, а с горечью и разочарованием. Отто знал это, так как он был в том пабе, в котором Деймон напивался до беспамятства вместо того, чтобы утешать брата, потерявшего жену и ребенка. Но Визерису Отто обрисовал эту ситуацию с совсем иной стороны. И вот в глаза короля его младший брат стал мерзавцем, насмехавшимся его над горем и упивавшимся своим триумфом и сохранившимся статусом наследника. Визерис даже не стал слушать объяснений брата, изгнав его из столицы в Долину. Отто вздохнул свободно, когда Порочный принц покинул Королевскую Гавань. Он терпеть не мог этого высокомерного, заносчивого, беспардонного ублюдка, который смотрел на всех, кто не являлся его кровной семьей, так, будто они были кучкой мусора. Поэтому он так настаивал на назначении Рейниры наследницей. Не потому что она показывала какие-то выдающиеся способности, а потому что она не была Деймоном. Отто благодарил Семерых за то, что они не позволили принцу Деймону сесть на трон, и молился им, чтобы так было и впредь. Рейнира в качестве наследницы тогда была для Отто вполне приемлемым вариантом. В истории Таргариенов женщины часто объявлялись наследницами, но никогда не становились королевами. Отто был уверен в том, что после рождения сына Визерис выберет нового преемника. И он ждал.       С рождения Эйгона прошел год. Два. Три года. Шло время, а Рейнира все еще оставалась наследницей Визериса. Он не уставал это подчеркивать на собраниях Малого совета, на пирах и турнирах, просто в разговорах, называя её будущей королевой Семи Королевств. Алисента родила ему сына, затем дочь, еще сына и еще сына. А Рейнира так и оставалась преемницей отца. Отто не понимал столь яростного стремления Визериса посадить на трон свою дочь. Визерис, несмотря на всю его мягкотелость, дураком не был. Он знал, что государство не примет женщину на троне. В истории Таргариенов такого не случалось, мужчин всегда предпочитали женщинам. Так Эйгон Завоеватель стал королем вперед своей старшей сестры, Висеньи. Король Джейхейрис обошел в линии престолонаследия свою старшую сестру Рейну. А сам Визерис был выбран королем в обход принцессы Рейнис, дочери принца Эймона, который долгие годы был главным наследником старого короля. Отчаявшись дождаться смены преемника, Отто даже предложил Визерису поженить Рейниру и Эйгона, несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте. Именно так Таргариены решали вопросы престолонаследия, сочетая браком сестер и братьев. И в конце концов правителем все равно оставался мужчина.       Визерис был непреклонен. Он упрямо продолжал звать свою дочь будущей правительницей Вестероса, потакая всем капризам девчонки. Он позволял ей часами летать на драконе вместо того, чтобы учить ее тому, как должна вести себя благородная женщина. Он не выдал ее замуж сразу после расцвета, выбирая наилучшего кандидата из вереницы лордов, тогда как другие женщины смиренно выходили замуж за мужчин, выбранных их отцами. Это заставляло Отто кипеть от ненависти. В чем тогда был смысл его долгого пути к власти, если главная цель — посадить свою кровь на Железный трон — не была достигнута?       И вот, удача, наконец, улыбнулась ему. Возвращение Деймона всколыхнуло Красный Замок. И не только его. Принцесса Рейнира оживилась в присутствии дяди. Отто надеялся, что испорченная кровь взыграет в жилах этих двоих, поведя их по кривой дорожке. Его надежды оправдались. Деймон в ту же ночь повел племянницу в город, где водил ее по борделям и тавернам, втаптывая репутацию племянницы в грязь. Отто не знал, делал ли это Деймон ради того, чтобы очистить себе путь к трону, или же потому, что эти двое и впрямь питали друг к другу противоестественное влечение. На самом деле это не имело значения. Было важно лишь то, что принцесса позволила любимому дядюшке опорочить её. А дальше дело оставалось за малым. Отто всего лишь нужно было оповестить короля о недостойном поведении его дочери и дождаться лишения Рейниры статуса наследницы. Отто не мог уснуть в ту ночь, дожидаясь утра. Он его дождался… И не получил ничего.       Следующее утро встретило его не новостями об очередном изгнании Деймона и выборе нового преемника короля, а известием о помолвке Лейнора и Рейниры. Отто поначалу даже решил, что это чья-то плохая шутка. Но это было правдой. Ужасной, пугающей открывающимися перспективами правдой. С этой помолвкой за Рейнирой встала бы мощь Веларионов с их богатствами и флотом. И тремя взрослыми драконами, закаленными в битвах. Отто отчаянно не желал в это верить. Но прибытие Веларионов спустя несколько дней окончательно убедило его в реальности происходящего.       И с этого момента все покатилось по наклонной. Внезапно повзрослевшая Рейнира стала посещать заседания Малого Совета вместе с мужем и принцессой Рейнис, что иногда присоединялась к ним. Она перестала поддаваться на провокации, научившись сдерживать свой мерзкий нрав. Деймон мало того, что остался в столице, но еще и получил от Визериса свой замок и земли, которые в будущем мог передать своим детям. Десница скрипел зубами, глядя на то, как легко второму сыну досталось все то, что Отто буквально выгрызал себе в борьбе за власть и влияние.       Свадьба принцессы и сына Морского Змея поражала масштабами. Отто тихо ругался себе под нос, читая отчеты о расходах, которые легли на корону в связи с торжеством. Но больше всего его раздражало то, что король не проявил к своей свадьбе с Алисентой и сотой доли того участия, которого удостоилась свадьба его наследницы. Лорды прибывали в Красный Замок со всех концов королевства, везя принцессе и ее избраннику изысканные дары. А Рейнира в свободное от подготовки к торжеству время не летала на драконе, как делала это раньше, а проводила время с лордами и леди, очаровывая их своими лживыми улыбками.       «Неужели вы не видите порочную тьму, что прячется за сиренью её глаз?!» — Отто хотелось кричать это каждому из лордов, тающему под кокетливыми взглядами принцессы.       Свадьба состоялась. Алисента, наконец, выбрала правильную сторону. Отто гордился ей в тот вечер, когда она появилась на пиру в зеленом платье, заявляя о том, что она остается верна своему отцу и своему дому. А спустя всего день он захлебывался разочарованием после глупой выходки Алисенты. Конечно, он бы и сам хотел убедиться в том, что Рейнира была опорочена до свадьбы, дабы явить миру ее истинное лицо, но так далеко он зайти не мог. Но даже здесь удача была на стороне принцессы. Рейнира и Лейнор играючи разыграли карты, которые вложила им в руки его дочь, выставив и его, и Алисенту идиотами, посмевшими усомниться в добродетели принцессы.       А затем ненавистные Таргариены обрушили на него еще одну новость. Деймон собирался жениться на Лейне Веларион. И Красный Замок вновь утонул в предсвадебной подготовке. Лорды, не успевшие разъехаться, остались на вторую королевскую свадьбу, еще крепче связавшую два валирийских дома. Каждый новый день приносил Отто лишь огорчения. Деймон и леди Лейна с энтузиазмом отстраивали свой замок, а из Королевской Гавани в Драконью Пасть потянулись люди, заинтересованные обещаниями новой жизни на новом месте. Спустя две луны после свадьбы Рейнира и Лейнор объявили о том, что принцесса была в тягости. Эта новость была самой разочаровывающей из всех. Отто смел надеяться, что Рейнира унаследовала почти бесплодное чрево своей матери, но и тут принцесса умудрилась щелкнуть его по носу.       Идея о поездке принцессы в Дорн сначала не обрадовала Отто, но затем он подумал, что несколько месяцев без присутствия Рейниры и Деймона позволят ему привести мысли в порядок и подстроить старые планы под новые условия. А еще он надеялся, что любовь его внуков к единокровной сестре поутихнет вдали от Рейниры. Этот вопрос волновал его больше всего. Рейнира быстро нашла подход к Эйгону и Хелейне и вскоре стала для них чуть ли не кумиром. Равнодушие Эймонда к старшей сестре грело сердце Отто. Он даже задумался о том, чтобы обратить свое внимание на второго внука, раз первый перестал слушаться деда. Но тут Рейнира помогла мальчишке заполучить собственного дракона, и Эймонд забыл все предупреждения деда по поводу принцессы.       Восторженные письма, прибывавшие в Королевскую Гавань из разных уголков Штормовых Земель, сводили Десницу с ума.       «Не могла ведь эта взбалмошная, избалованная девчонка внезапно поумнеть! Почему же она так стремительно идет к вершине вместо того, чтобы лететь в пропасть?!» — Яростно шептал Отто, швыряя в огонь донесения своих шпионов, рассказывавших о том, как легко Рейнира находила подход к своим подданным.       Он надеялся хотя бы на то, что в Дорне произойдет что-то такое, что пошатнет авторитет Рейниры. Принц Кворен был глух к его предложениям о союзе, игнорируя его письма или же отвечая на них сухой вежливостью. Шпионов в Дорне у него не было, так как принц Кворен тщательно следил за своей прислугой. Ничего не произошло. Рейнира и ее свита вернулись из Дорна целыми и невредимыми с целым кораблем, груженным подарками. Лишь новость о новой беременности Алисенты скрашивала мрачные дни Десницы. Он надеялся, что дочь родит еще одного мальчика, которому он найдет подходящую невесту, чтобы укрепить их положение у власти. А Рейнира и ее ручной мейстер обрушивают на него новость о том, что принцесса носит двойню. Мало того, что у его внуков будет еще больше соперников на пути к трону, так эта новость вновь разбудила в Красном Замке шепотки о том, что брак принцессы и сира Лейнора был благословлен и угоден богам. Известие о беременности леди Лейны становится еще одним пунктом в списке катастроф, надвигавшихся на Отто и его семью.       Отто и представить не мог, что окажется в такой ситуации. Но самый большой удар ему нанесла собственная дочь своей глупостью и мелочностью. Алисента ворвалась в его покои в совершенно неподобающем виде, с всклокоченными волосами, заплаканным лицом и окровавленными пальцами.       «Снова вернулась к этой ужасной привычке», — мелькнула в голове Десницы мысль при виде дочери.       После рассказа Алисенты о разговоре с Рейнирой все мысли вылетели из его головы. Несколько мгновений в его разуме царила блаженная пустота. А затем эта пустота заполнилась. Проклятьями, яростью и желанием удушить собственную дочь, так глупо подставившую и его, и себя перед их врагами. — Ты услышал меня, отец? — Спросила Алисента, глядя на застывшего отца.       Вместо ответа Отто отвешивает ей тяжелую пощечину. Он морщится от того, насколько громким вышел хлопок, но ни о чем не жалеет. На бледной щеке дочери расцветает след от его ладони. Слезы брызжут из ее опухших глаз. Отто душит порыв жалости по отношению к дочери. — Прости, отец. Прошу, выполни требования Рейниры. Иначе Мартеллы отправят убийц к моим детям. К твоим внукам!       Алисента падает перед ним на колени и вцепляется в его камзол, пачкая его кровью. Отто с отвращением выдергивает ткань из рук дочери. Мысли кружатся в его голове, сменяя одна другую. Эта мерзкая девчонка снова его обыграла! И как? Использовав против него его собственную дочь!       Отто может отказать Рейнире. Даже если бы она осмелилась потребовать суда над королевой, эти письма никто не признал бы веским доказательством. Но сам факт того, что королеву обвинят в измене, пошатнет их позиции настолько, что они уже никогда не вернутся на вершину. А если Визерис вновь решит показать зубы, поверив словам дочери. Он представляет, как Деймон с ликующей улыбкой обнажает Темную Сестру, чтобы отсечь его голову… Отто дергает плечами, не позволяя страху сковать себя. Ярость затапливает его. Ему хочется выпустить этот гнев. Раскрошить каждый предмет в этой комнате. Выбить из дочери глупость. Дотянуться руками до тонкой шеи принцессы и удушить её, расчистив дорогу к трону для своих внуков. Но сейчас его руки связаны благодаря самодеятельности Алисенты и ее косолапого пса.       Отто делает глубокий вдох, успокаиваясь. Всхлипы Алисенты за спиной не позволяют ему сосредоточиться. — Прекрати разводить сырость! — Сквозь зубы цедит Отто, поднимая дочь с пола как тряпичную куклу. — Дело сделано. Если корову подоили, сливки обратно в вымя не спрячешь. Теперь нужно думать, как нам поступать дальше. — А что мы можем сделать? — Заплаканным голосом спрашивает Алисента. — Сейчас — мало что, — раздраженно выдыхает Отто, отпуская дочь стоять на нетвердых ногах. — Ты выполнишь ее требования? Уйдешь с поста Десницы и вернешься в Старомест? Но я ведь останусь здесь совсем одна, отец. — Об этом ты должна была думать до того, как устроить весь этот хаос! Почему ты не посоветовалась со мной? Решила, что годы, проведенные в Красном Замке, сделали из тебя хорошего игрока в престолы? — Отто снова начинает закипать. — Ты ведь сам говорил мне выбрать сторону. Я выбрала её. Я лишь хотела защитить своих детей! — Возражает Алисента, яростно вытирая слезы с щек. — Да, говорил! И я надеялся, что ты обратишься за помощью ко мне, чтобы мы могли объединить наши силы и сделать все для защиты нашего наследия! — Восклицает Десница. — А как я могла к тебе обратиться, если ты все эти месяцы провел в переговорах о будущих браках моих детей, даже не поинтересовавшись моим мнением? — Я делал это ради тебя и своих внуков, глупая девчонка! Нам нужны союзы с другими домами, чтобы упрочить положение твоих детей, как ты этого не понимаешь!       Отто отворачивается от дочери и отходит, чтобы не было соблазна отхлестать ее по щекам за ее скудоумие. У него было мало времени. Рейнира не станет долго ждать. Если он начнет тянуть, она может пойти и рассказать все королю. Этого Отто допустить не мог. Ему нужно было завершить несколько дел до того, как он сложит свои обязанности Десницы.       «Договориться о переезде Эймонда в Утес Кастерли как воспитанника и будущего мужа леди Тишары Ланнистер. Уговорить короля одобрить помолвку Дейрона и леди Эллин Баратеон. Получить разрешение забрать Дейрона с собой в Старомест, чтобы оградить хотя бы его от пагубного влияния этой мерзавки».       Отто мысленно отмечает каждый пункт в списке самых главных задач. Он велит Алисенте вернуться в свои покои. С тяжелым вздохом Десница окончательно признается сам себе, что он был слишком самоуверенным. И боги решили его за это наказать. Возможно, возвращение в родные стены Староместа придаст ему сил. А они ему обязательно понадобятся. Игра только начиналась.