Плохой. Хороший. Испорченный

В квартире тихо, пусто и как-то холодно, из-за чего я с первых секунд понимаю, что совсем не хочу в ней находиться. Без мамы все вдруг стало как-то не так, и пусть я никогда не считала нас дружной и крепкой семьей, но все же мне будет не хватать той обыденности, которая казалась такой бессмысленной до ее ухода. Обычно к этому времени она уже возвращалась с работы и готовила ужин, из-за чего из кухни доносились запахи мяса и ее любимых приправ. Потом приходил отец, и мы все вместе садились за стол, пытаясь завести беседу, но она вечно не клеилась. Я односложно отвечала на мамины дежурные вопросы о школе и друзьях, стараясь побыстрее доесть свою порцию, а затем убегала гулять или в комнату, чтобы избежать всех этих унылых разговоров. Теперь мне этого не хватает. Радуясь, что у меня есть повод улизнуть из дома еще хотя бы на пару часов, я быстро нахожу в шкафу старые потерявшие цвет синие спортивные штаны, растянутый серый свитер и видавшие виды кроссовки, пытаясь создать максимально непригодный для свидания образ. Собираю волосы в неаккуратный пучок и смываю остатки косметики, думая о том, чтобы еще и подрисовать брови потолще и покривее, но затем все же отказываюсь от этой идеи. Около шести я уже стою возле школы, хоть по-хорошему стоило бы и опоздать, чтобы лишний раз побесить Артема, но у меня просто больше не было сил оставаться в квартире. Парень тоже прибывает вовремя, остановив передо мной новенький джип, рядом с которым мой наряд смотрится еще более дешево и нелепо. — Отлично выглядишь! — улыбается Артем, который ничуть не меняется в лице, когда оглядывает мой наряд. Он протягивает мне упаковку молотого кофе, что кажется обескураживающе странным и практичным одновременно, а затем добавляет: — Только зря ты наряжалась. Планы изменились. Вместо свидания придется поехать к моим родителям. Совсем забыл про их чертову годовщину свадьбы. Впрочем, они и сами последние годы предпочитали об этом не вспоминать, но тут все-таки юбилей — двадцать пять лет. — Ты издеваешься?! — выдыхаю, пропустив половину слов мимо ушей. Артем вопросительно приподнимает бровь. — Ты хочешь, чтобы я поехала к твоим родителям в этом?! — А ты претендуешь на статус моей невесты? — фыркает он насмешливо, что заставляет меня слегка покраснеть. Ухмылка Артема становится только шире. — Не переживай, даже будь ты в платье от какого-нибудь невероятно модного дизайнера, мои родители бы… все равно смотрели на тебя как на дерьмо. Они и на меня так смотрят. Это просто формальность — мне сказали прийти со спутницей, но искать другую уже нет времени. Тебе нужно просто улыбаться и кивать. — Класс, всегда мечтала почувствовать себя игрушкой-болванчиком, — закатываю глаза я, но все же решаю ответить согласием. Артем прав: что мне терять? Даже если его родители сочтут меня худшей партией для их сына, это даже к лучшему. Может, он перестанет меня преследовать. — Ладно, поехали. Надеюсь, там хотя бы кормят сносно. Артем довольно улыбается и направляется к пассажирской дверце машины, чтобы открыть ее передо мной. Прям джентльмен. Я уже собираюсь забраться в кожаный салон, но в последний момент спохватываюсь. — Там же не будет никого из школы? — уточняю, оборачиваясь. К несчастью, в этот момент мое лицо оказывается слишком близко к лицу Артема, и я на секунду теряюсь, неосознанно скользнув взглядом к его губам. — Нет, не волнуйся, это просто тихий семейный ужас, — усмехается он, намеренно не увеличивая дистанцию между нами. Когда он говорит, я чувствую его дыхание на губах, отчего тело покрывается россыпью мурашек. — Будем только мы, родители и старшие брат с сестрой. Твоя паршивая репутация не пострадает. — Отлично, — выдыхаю, усилием воли заставляя себя отвернуться и сесть на сидение. Когда Артем захлопывает за мной дверцу, я невольно вздрагиваю и тут же краснею, мысленно отругав себя. Впрочем, зачем себя? Вот же он засранец! Дом, в который меня привозит Артем, оказывается поистине роскошным. В нем четыре этажа с огромными панорамными окнами, стены из белого камня, местами скрытого стеблями плюща, позолота на рамах и лепнина на фасаде. Я даже невольно засматриваюсь, пока мы идем по вымощенной декоративным камнем дорожке мимо большого сада, больше напоминающего маленький парк. Но еще большее впечатление на меня производит бассейн, который по площади наверняка больше, чем моя квартира. — В доме есть еще один, — улыбается парень, заметив мою реакцию. Да уж, его семья явно не бедствует, и от этого вдвойне удивительно, что он учится в обычной государственной школе. Не думаю, что его родители добились такого богатства, сэкономив на образовании младшего сына. — А еще сауна, бальный зал и кинотеатр. Если хочешь, я мог бы даже провести тебе экскурсию на последний ряд. — Спасибо, обойдусь, — отмахиваюсь, с трудом удержавшись от желания закатить глаза. Я ни за что не куплюсь ни на его роскошный кинотеатр, ни на безразмерный бассейн. — Я просто делаю тебе одолжение, если ты не забыл. Артем усмехается, но ничего не отвечает. К этому времени мы уже подходим к массивной деревянной двери, которая тут же распахивается, словно по мановению волшебной палочки. На пороге стоит молодая рыжеволосая женщина, одетая в строгое, но элегантное платье темно-коричневого цвета. — Артем Дмитриевич, вы почти вовремя, — вежливо произносит она, не удостоив меня даже мимолетного взгляда. Зато при виде моего спутника в ее зеленых глазах загорается хищный блеск, а на алых губах расцветает улыбка. Меня даже слегка передергивает, что совершенно очевидно не остается без внимания парня. — Спасибо, Амина, — отзывается он, одарив ее в ответ такой же соблазнительной улыбкой. Я сдерживаюсь, как могу, но все равно непроизвольно фыркаю. Кажется, если бы меня не было, они бы так и пожирали бы друг друга взглядами. — Убедись, пожалуйста, что в столовой не забыли подготовить место для моей спутницы. На секунду в глазах девушки отражается искреннее замешательство, но затем она переводит взгляд в мою сторону, словно бы только в этот момент по-настоящему заметила, что Артем пришел не один. Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но ее хватает только на короткое и растерянное «А», после чего незнакомка разворачивается и уходит, выстукивая каблуками неровный ритм по деревянному паркету. — Не мое дело, но ты действительно спишь с горничной? — не удерживаюсь от вопроса, и тут же прикусываю себе язык. Это ведь и правда не мое дело. Совершенно не мое. — Во-первых, она не горничная, а личная помощница моего отца, — чеканит Артем нравоучительно, уставившись на меня в упор. Но затем его тон резко смягчается: — А во-вторых… ты, правда, так очевидно меня ревнуешь? — Просто спросила, — пожимаю плечами, стараясь казаться максимально невозмутимой. Мысленно отмечаю, что на сам вопрос он так и не ответил. — Впрочем, ответ и так очевиден. — Ах, ну да, в твоей голове я уже переспал с половиной учениц школы, с парочкой учителей, со всей прислугой, ну, и с тем фикусом в углу на всякий случай, — усмехается Артем, закатив глаза. Но в голосе слышится неприкрытое самодовольство. — Знаешь, если бы я действительно был так сексуально активен, то вряд ли появлялся бы на уроках. Открываю было рот, чтобы отметить, что он и так не особо утруждает себя присутствием на занятиях, но именно в этот момент в просторный холл, в котором мы так и остаемся стоять, выходит еще одна незнакомая мне женщина. Она невысокая, но очень худая, почти прозрачная, что только подчеркивает узкое темно-зеленое платье с корсетом. Ее платинового оттенка волосы аккуратно собраны на затылке, за исключением пары локонов, которые обрамляют бледное лицо с заметно выделяющимися синими глазами. На первый взгляд ей лет тридцать, не больше, но затем я замечаю морщинки на лбу и в уголках глаз и понимаю, что женщине давно уже перевалило за сорок. — Артем, почему же ты так долго? — произносит женщина раздраженно и капризно, что кажется не совсем соответствующим ее кукольному образу. Она недовольно поджимает накрашенные бежевой помадой губы, и это сразу делает ее старше на несколько лет. — Мы совсем заждались, а ты тут возишься с прислугой! Милочка, вернитесь на свое рабочее место и найдите что-нибудь поприличнее! Я даже не сразу понимаю, что она говорит обо мне. Впрочем, ничего удивительного, учитывая мой внешний вид. Говорила же, что это все плохая идея. — Вообще-то это не прислуга, а моя спутница, — улыбка Артема подчеркнуто вежливая, но в голосе слышится легкое напряжение. Без того большие синие глаза женщины от удивления становятся еще больше. — Вы с отцом ведь настаивали, чтобы я привел кого-нибудь с собой на этот вечер. — Это… это… — женщина запинается, уставившись на меня в упор. Кажется, она вот-вот задохнется от негодования. — Дмитрий, я ведь говорила, что оставлять сына в этой школе было отвратительной идей! Мало того, что он путается со всяким сбродом, так теперь еще и таскает его домой. Фу, так ведь и заразу какую-то можно подхватить! Дмитрий?! Демонстративно зажав нос рукой, она тут же удаляется туда, откуда пришла, и где исчезла Амина. Я чувствую себя еще более неуютно, почти беспомощно, из-за чего в груди вспыхивает легкое раздражение. Если Артем хотел выставить меня посмешищем, то у него прекрасно получилось. — Пожалуй, на этом знакомство с родителями можно считать оконченным, — заключаю, разворачиваясь в сторону двери. Но Артем тут же останавливает меня движением руки и обнимает за плечи, заставляя повернуться к нему. — По-моему, оно проходит даже лучше, чем я ожидал, — заявляет он, и я хмыкаю. Серьезно? Не смешно. Выдавливаю из себя кривую саркастичную усмешку и дергаюсь, чтобы уйти, но парень удерживает меня на месте. — Не забывай, что ты обещала провести со мной весь этот вечер. Раз уж надумала испортить свидание, то почему бы не отыграться на семейном ужине? — Ах, вот оно что! Ты только этого от меня и ждешь?! — выдыхаю, отругав себя, что сразу не догадалась. Он притащил меня сюда, чтобы устроила для его родителей представление. — Ну, держись! — с этими словами я резко разворачиваюсь, устремившись в ту сторону, где до этого пропали его мать и та рыжеволосая красотка, которая прожигала его взглядом. По дороге перехватываю бокал вина у так удачно вышедшего навстречу официанта и опрокидываю его в себя залпом, после чего вваливаюсь в столовую. Настолько огромную, что если закричать, то наверняка послышится эхо. От этого я даже на секунду теряюсь, а мой энтузиазм начинает иссякать. — А вот и мы! — объявляет Артем, заметив, что я замешкалась. Он догоняет меня уже на пороге и обхватывает за талию. — Знакомьтесь, моя девушка — Яна. Как ты и просил, отец, я взялся за ум, поэтому можешь быть уверен, что на этот раз у меня все более, чем серьезно… На меня устремляется сразу пять пар глаз, включая Амину и пунцовую от злости мать Артема. Помимо них, за столом сидят немолодой мужчина, парень и девушка, так удивительно похожая на Артема и совершенно отличающаяся от его матери. Я смотрю на всех них широко открытыми глазами и так и не нахожу, что сказать… В этот момент у меня из руки со звоном выпадает хрустальный бокал…