Pt. 4
С приходом ночи опасность зараженного города стала очевиднее. По полуразрушенным улицам ходили живые мертвецы, пожары разгорались то тут, то там, игнорируя противный моросящий дождь, а выжившие, если таковые ещё оставались, прятались маленькими кучками по всему городу, и молились Всевышнему прекратить их страдания, пока их мольбы не исполнял изуродованного вида мутант, не оставляющий после себя никого в живых.
На улице прозвучал взрыв, но это не отвлекло темноволосую от изучения засекреченных материалов местного шерифа.
– Тиран гоняется по участку за выжившим полицейским, - прозвучал голос молодой девушки откуда-то из тени.
– Замечательно, почему тогда ты тут, раз я приказала тебе следить за ними?
– У него неплохие шансы выжить. Он ищет подземный проход на парковку, поэтому скоро будет здесь. Он может помочь нам.
Темноволосая закрыла папку и хмуро взглянула на свою подопечную.
– Что-то я не помню, чтобы спрашивала твоего мнения. И откуда эта привычка перекидывать на других свою работу?
– Учусь у старших…
…Стоило светловолосой ученой скрыться за железными дверьми, как Паук спустилась с поперечных балок и помогла Аде усадить раненного парня, закрывшего собой её наставницу.
– Ну что за идиот? И откуда они только такие берутся? – Недовольно бурчала женщина, стаскивая с себя испачканный плащ, пока её коллега, словно под гипнозом, изучала лицо молодого полицейского. Тот был так красив, как если бы сам Аполлон решил спуститься в это Богом забытое место. – Эй, чего застыла?
– Его рану надо перевязать.
– Отлично, тогда займись этим и отправляйся за Аннет. Если ты её упустишь, то я лично верну тебя в тот ад, из которого забрала.
“Если бы ты правда хотела сделать это, то уже давно бы сделала, а так только слова на ветер, сучка узкоглазая”
– Хорошо, но мне понадобится твой модификатор.
На пухлых губах китаянки мелькнула усмешка. И когда её глупая матрёшка успела стать такой наглой?
– Это тебе не игрушка. Правда думаешь, что я доверю тебе этот аппарат?
– Что ж, тогда поспеши, - Элис достала компактную аптечку и принялась перебинтовывать кровоточащее плечо полицейского. – Мы же не хотим, чтобы Аннет Биркин убежала, правильно?
Ада захлебнулась возмущениями.
– Вот же тупая русская матрёшка…
…– Леон…
– Держись… Кажется, я могу…
От долгой битвы с мутировавшим учёным подземная лаборатория начала разрушаться, грозясь похоронить под своими обломками всех тех, кто оказался слишком глуп, чтобы не покинуть данный сектор. И, конечно, тех, кто уже изучил план подземных этажей и нашёл лазейку для побега в случае подобной чрезвычайной ситуации.
Элис устроилась в тени стальных каркасов, служащими скелетом целого комплекса, и с неким скучающим видом наблюдала за развернувшейся над её головой сценой.
– Забудь об этом.
– Заткнись. Я вытащу тебя отсюда.
– Это того не стоит.
“Да-да, Леон, не будь глупцом и послушай её. До этого ты прекрасно танцевал под её дудку, так что же перестал?”
Девушка злилась. На свою инфантильную наставницу, ставящая свои личные цели выше человеческих чувств и эмоций, на совсем зеленого полицейского, так легко доверившегося этой ведьме и потакающего всем её прихотям, и, конечно же, на саму себя, что позволила чувствам взять вверх. Прежде она никогда не встречала кого-то настолько честного и отважного, для кого жизни людей были в приоритете, готового пойти на всё, чтобы исполнить свой гражданский долг. И, разумеется, Ада не могла не воспользоваться этой, как она считала, слабостью Леона Кеннеди.
Роджер мотнула головой. Перед глазами так и стоял их поцелуй в вагонетке, который окончательно помутил рассудок юного героя. И разбил то, что девушка считала своим сердцем, на мелкие кусочки.
– Прошу, не делай этого…
Вонг взглянула вниз, в самую глубь беспросветной темноты, и, заметив лёгкое голубое свечение карманного фонарика своего Паука, посмотрела в серые глаза Леона.
– Береги себя…
Открыв глаза, Элис услышала лишь шум лопастей вертолёта, перекрывающий собой любые другие звуки. Сверившись с картой и координатами, полученными от пилотов, девушка вновь прикрыла глаза. Бессонная ночь сборов давала о себе знать. Ей предстояло высадиться в сухих лесах Кубы, найти место для небольшого лагеря, а после отправиться на разведку горной местности. Именно там, по сообщению источников, засели наркоторговцы, готовившие забастовку и гражданский переворот, но вместо этого запустившие эпидемию неизвестного вируса. “Вот ничему людей жизнь не учит,” – в сердцах думала Элис, оборудуя под себя найденную ранее пещеру. Её скрывали многочисленные широколиственные деревья, но вид оттуда открывался аккурат на предположительное место распространения наркотиков. Сезон дождей играл девушке на руку. Дождь вымывал из почвы чужие следы и запахи, давая ей полную свободу действий. За два неполных дня она несколько раз выбиралась из своего убежища на разведку, предпочитая передвигаться в тени крон деревьев или низких кустарников. – …Прямо в горе я заметила некоторое движение. В тёмное время люди снуют туда-сюда, словно там есть какие-то проходы. Не исключено, что гора внутри полая, а там так удачно расположились Umbrella, - рапортовала девушка поздно ночью, отжимая от дождя свои косы. Молния на груди была расстегнута, и она поспешила стереть грязь с шеи и с кожи своего костюма. – Что ж, так мы и предполагали, - прозвучал из рации искажённый голос Ханниган. – Кондор-1 прибудет завтра на рассвете, мы сейчас же передадим ему все данные. – Вы даже не удосужились поменять его кодовое имя с нашего прошлого задания, - горько усмехнулась Элис. – Простите, агент Роджер, но вы двое идеально подходите для выполнения этой миссии. И, к тому же, вы уже показали на прошлом задании, что отлично работаете в паре. – И о чём только думает этот пузатый генерал? – устало произнесла девушка, усаживаясь напротив костра. – Мне жаль, что так вышло, но я не сомневаюсь, что вы оба со всем справитесь. Повисло тяжёлое молчание, но агент не сомневалась, что координатор всё ещё оставалась с ней на связи. – Знаешь, Ингрид, у меня есть одна просьба… - Элис облизнула пересохшие губы. – Моё досье… Оно хранится в архиве под моим старым именем… Если я не вернусь с этого задания, передай его Леону. Он должен узнать правду, даже если я… – Ну уж нет. – Неожиданно строго прозвучал голос из рации. – Раз хочешь, чтобы он всё узнал, так расскажи всё сама. И постарайся вернуться вместе с ним. У меня свадьба через два месяца, так что сэкономь мне бумагу для пригласительных, приди вместе с ним по одному. Роджер лишь тихонько засмеялась. Отчего-то мысль о том, что всё у них будет прекрасно после этого задания, казалась ей настолько нереалистичной, что граничила с безумием. Но она всё же поблагодарила коллегу за попытку подбодрить её и пообещала, что обязательно со всем разберется. Конечно, кто, если не она сама, должна расхлёбывать последствия своих действий?***
Высадившись на окраине безлюдного поля и ещё раз сверившись с полученной информацией, Кеннеди не мог не поблагодарить агента, отправившегося сюда для разведки и предоставившего столько полезных данных. – Что за бесценный кадр на нас работает? – Если он плохо выполнит свою часть задания, то у тебя будет возможность поблагодарить его лично, - прозвучал голос Ханниган из передатчика. – Хорошо, не буду смущать парнишку своими комплиментами, - усмехнулся агент, выдвигаясь глубже в лес. По словам информатора, большую опасность тут представляет тёмное время суток. С наступлением темноты все инфицированные, словно зомбированные, вылезают из своих нор, и на горе начинается жизнь. Кеннеди в этом убедился, когда, добравшись до опушки к сумеркам, к нему навстречу вышло несколько мужчин с палками и битами, и в их намерения точно не входило спросить дорогу. Первую стычку мужчине удалось отразить, но теперь дальнейший путь ему предстояло пройти чуть ли не пластом. И едва ли он догадывался, что вместе с ним, с винтовкой наперевес, сквозь гущи тропического леса пробиралась та, кто, по его мнению, сейчас должна была греться на средиземноморском пляже и попивать прохладный коктейль через трубочку. Элис следовала за ним по пятам, прячась в кронах деревьев и отстреливаясь в такт стрельбе Кеннеди, расчищая ему путь. И так они преодолели большую часть леса, оказавшись у подножья горы вместе с рассветными сумерками. Утреннее солнце освещало собой всё живое, пробуждая природу от ночных кошмаров. Где-то пели птички, звонко шумела горная река, что несла в себе хоть какую-то прохладу, и мужчина не побрезговал умыться свежей водой и пополнить припасы. У него было пара часов, чтобы передохнуть от суточного марш-броска, прежде чем проникнуть в логово, потерявших бдительность бандитов. Элис устроилась на другом берегу реки, за густыми зарослями, на мелком гравии. Несмотря на ранний час, солнце жарило словно в знойный полдень, и чёрная кожа никак не способствовала хоть какому-нибудь охлаждению. Девушка убедилась, что Кеннеди вернулся в тень, наклонилась над водой и вылила несколько горстей себе на голову. Мозги плавились. Она бы сейчас с большой радостью оказалась в просторном номере отеля с открытой верандой, продуваемой прохладным морским бризом, что нес в себе запах апельсинов, вина, оливок и мягкого сыра. – Решено, после миссии беру отпуск и еду в Грецию с Леоном, и пусть хоть кто-то позвонит нам – выкину телефоны в море. – Как самонадеянно с твоей стороны думать, что ты выберешься отсюда. Раздавшийся за спиной голос вызвал у девушки мурашки по спине, от чего она чуть не выронила фляжку в бурный поток реки. Элис обернулась и увидела женщину в красном летнем платье, в солнцезащитных очках и излюбленных босоножках на каблуках. Не изменяет себе даже в горной местности. – Приехала на отдых, Ада? – А ты? Собираешься загорать в этом водолазном костюме? – С нотками ехидства произнесла Вонг. А эта матрешка не изменяет себе, всё ещё носит обтягивающие кожаные костюмы, в которых совсем невозможно двигаться и выглядеть прилично, как считала женщина. Ну что ж, не её вина, что чувству стиля Роджер так и не научилась. Элис боязливо оглянулась. На другом берегу расположился Кеннеди и только шум воды ещё не позволил ему обнаружить их. И почему Ада появляется тогда, когда они втроём в запредельной близости друг от друга. – Ты же знаешь, что за всем стоит Umbrella? – Неожиданно начала темноволосая, снимая солнцезащитные очки. – Мы выяснили это ещё вчера, спасибо за информацию, - девушка закатила глаза. – Помнишь образец G-вируса, который тебе удалось забрать из Раккун-Сити? Они доработали его. – Что… Но… Я же отдала его тебе… Ада потупила взгляд, боясь столкнуться с разгневанными глазами Элис. – Мне пришлось обменять его на важную информацию. Я не думала, что он снова попадёт в корпорацию. – Ты! Маленькая сука! Роджер вскочила на ноги и схватила свою бывшую наставницу за тонкие лямки платья. То слегка затрещало по швам. – Ты маленькая продажная сучка! Тысячи людей погибли, чтобы положить конец этому кошмару, а ты… Так и знала, что не следовало спасать ни тебя, ни этот проклятый образец! – Потише, ты же не хочешь, чтобы Леон нас услышал? – Спокойным тоном ответила Ада, убирая от себя руки девушки, которую накрыла новая волна негодования. Конечно, а как же Леон? Он чуть ли не единолично жертвовал собой, чтобы такого точно больше не повторилось, он доверился Аде, и что теперь? – Он убьёт тебя, если узнает, что это твоя вина, - Элис взглянула на женщину, но та не сводила своего взгляда с другого берега, где был тот, кто помог ей столько лет назад и кого она теперь не имела права видеть. Она сама всё разрушила. – Наверно, это и к лучшему, - ответила Ада, надевая очки, - можешь использовать это, чтобы твоя ложь на моём фоне казалась пустяком. Темноволосая двинулась в обход подножья горы, но тут её окликнула Роджер. – В этот раз у тебя нет Паука для грязной работы, поэтому уж постарайся исправить всё сама. В ответ женщина лишь махнула рукой, а закусанная от обиды губа и заслезившиеся от горечи глаза так и останутся никем не увиденными.***
К вершине горы вел извилистый серпантин, который был со стороны как на ладони. Слишком открытая местность, просматриваемая со всех сторон, не подходила для миссии Кеннеди, поэтому он решил обойти возвышенность в поисках альтернативного маршрута. И, открывшаяся его глазам картина точно стоила проделанного под палящим солнцем пути. На небольшой возвышенности, в гуще деревьев, коими был укрыт северный склон, стояло несколько десятков грузовых ящиков и многотонных фур, некоторые из них с небезызвестной маркировкой одной фармацевтической компании, служащей головной болью Леона вот уже почти 10 лет. “Ну конечно, куда же без Umbrella”. Устроившись в тени деревьев, Кеннеди вооружился биноклем и осмотрел забитую грузом площадку. Пусть новые ‘зомби’ и активировались только по ночам, не могли же они днём держать весь этот товар без присмотра? Но сколько бы агент ни присматривался, он не мог заметить никакого движения между контейнеров, пока в это время Элис прикапывала гильзы от винтовки – несколько выстрелов и смотровые покинули свои посты. Собственно, как и их жизни покинули их. Выйдя из своего укрытия с выставленным вперёд пистолетом, агент медленно передвигался между фурами и контейнерами, и застреленные точным попаданием в голову бандиты не могли утешить его. Он тут не один? Добрая фея-крёстная решила так помочь ему или же это противник, преследующий те же цели? Леон продолжал двигаться ближе к горе, в которой виднелись поднимающиеся ворота, как вдруг дверь фуры позади него распахнулась и на него навалился крупный водитель, чьи глаза давно застекленели, а изо рта несло разложившейся плотью. Кеннеди удерживал мертвеца на вытянутых руках от себя, но дотянуться до ножа для контратаки не представало возможным. Мужчина уже собирался перевернуть противника, как раздался выстрел и тело на нём обмякло. Столкнув с себя толстяка, Леон выставил пистолет вперёд и осмотрелся, теперь уже будучи точно уверенным, что не один. – Кто здесь? По площади раздался стук каблуков, а следом показалась та, кого Кеннеди так долго не видел и кого бы с радостью не видел бы столько же. И, по их давней традиции, они встретили друг друга наставленными друг на друга пистолетами. – Давно не виделись, Леон. – Ада. Ты поиграться пришла или за чем-то серьёзным? – Ну-ну, разве так встречают давнего друга? – С лёгкой усмешкой спросила Вонг, обводя глазами за стеклом очков место, где могла бы прятаться маленькая мышка. Услышав звук выстрела, она сразу поняла, что Элис притаилась где-то рядом, чтобы расчистить мужчине путь. Но куда делась её глушилка? Может, сняла, подумав, что уже закончила с этой частью? В любом случае, сама бы она не вышла, а вот выманить её будет куда интереснее. – Что-то не помню, чтобы мы хоть когда-то были друзьями, Ада. Зачем ты здесь? – Чтобы исправить то, что натворила, Леон. – Правда? Ну надо же, а про что именно ты говоришь? Про тот случай в Испании? Или в Раккун-Сити, когда использовала меня? – Не беспокойся, о нашем поцелуе я никогда не жалела, - губы Ады изогнулись в хитрой усмешке, но Леон, взглянув на неё, только нахмурился. – Мы здесь не одни, - почти прошептал он, смотря прямо на лоб женщины, на котором виднелась метка от лазерного прицела. “А она всё ещё злится на меня из-за этого,” – мелькнуло в мыслях Вонг, и улыбка её стала шире. – Кажется, ты уже знаком с моим Пауком, - как бы невзначай начала Ада и продолжила, видя недоумение в глазах Кеннеди. – Хорошая девушка, очень талантливая и бессердечная, всё как я люблю. Но, к моему удивлению, тебя она любит и оберегает, как самое дорогое сокровище. – О чём ты? Какая девушка? – Ох, ну не делай вид, что не понимаешь, - лисий прищур стал хитрее. – Нельзя, милый мой Леон, впускать в свою жизнь непроверенных людей. Едва Вонг договорила, метка прицела исчезла, и мимо молодых людей просвистела пуля, полоснув темноволосую по щеке, оставив после себя кровоточащую ранку. Кеннеди развернулся на 180° и наставил пистолет на кого-то, притаившегося в ближайших кустах. – Кто там? Выходи! – Тебе бы и правда выйти, Петрова, если не хочешь, чтобы всё так закончилось, - и темноволосая, подойдя ближе, приставила дуло пистолета прямо к затылку мужчины. – Зря ты повернулся ко мне спиной, Леон, мне нельзя доверять, ты же знаешь. – Она права, никогда ей не доверяй и тогда не будет больно, - раздался откуда-то из-за контейнеров женский голос. Напряжение сковало тело Кеннеди. Он знает этот голос, но совсем не узнаёт холодные нотки в нём, делающий голос твёрже и строже. Он не мог поверить своим ушам, но, когда из тени вышла знакомая фигура, сомнений быть не могло. Перед ним стояла Элис Роджер, его девушка, которая сейчас должна быть в Греции на свадьбе подруги. Покинув своё укрытие с наставленным на Аду пистолетом, светловолосая позволила себе лишь мельком взглянуть на Леона, прежде чем снова приковать твёрдый взгляд своих ледяных глаз к Вонг. Она чувствовала, как ком подступает горлу, но сдержала его, чтобы не разрыдаться прямо на глазах у своей бывшей наставнице. Она не позволит показать ей свою слабость. – Элис?.. Что ты тут делаешь?.. Мужчина непонимающе осматривал девушку перед собой и словно бы видел её в первый раз. Кудрявые волосы заплетены в плотные косы, тело спрятано за тесным кожаным костюмом, а на ногах вместо лёгких кед – грубые армейские ботинки, крепко зашнурованные на тонких щиколотках. Вся в пыли, с сухими листьями в волосах и на одежде, в мелких царапинах и с утомлённым тяжёлым взглядом, как если бы она была – как и сам Леон – измученным солдатом, федеральным агентом, выполняющим задания, которые и не снились гражданским. – Ну как, Элис? Намного же лучше, когда он всё знает, не правда ли? – Что? Так вы знакомы? – Ох, дорогой мой, даже дольше, чем ты можешь себе представить, - голос Ады так и сочился ядом, что отравлял сознание Роджер. Она закипала от злости, готовая пристрелить Вонг прям на месте. – Убирайся отсюда, Ада, ты и так уже дел натворила, - словно не своим голосом произнесла Элис. – Ну уж нет, у меня всё ещё есть незакончен… Прозвучал ещё выстрел, на этот раз Элис спустила курок в землю около ног темноволосой. – Я повторять не буду. Уходи. В следующее мгновение воздух разрезал гудящий сигнал тревоги. Ворота и маленькие окошки, скрытые в скалах, распахнулись и на площадь высыпалось несколько десятков бандитов и головорезов, готовых голыми руками расправиться с каждым, кто попадётся им на пути. Послышались автоматные очереди. – Вот чёрт. Нам надо уходить! – Скомандовал Кеннеди, но, когда он обернулся, Ады и след простыл. А когда он перевёл взгляд обратно на Элис, она уже пробиралась меж контейнеров к ближайшему холму, ведущему в лес. Обернувшись через плечо и встретившись глазами с Леоном, она жестами позвала его за собой. Если они вот так погибнут в засаде, то в продолжении операции не будет никакого смысла. А она ещё хочет съездить в отпуск. Если, конечно, Леон сможет довериться ей ещё раз. Всего лишь ещё один раз – и она больше никогда в жизни не посмеет обмануть его.
