Принцесса Лисов

      И вот Алиса стояла на пороге своего нового дома.       Квартира была достаточно просторной. Вдоль коридора было несколько дверных проёмов: в гостиную, из которой можно было попасть на лоджию, а прямо напротив располагалась кухня с огромным кухонным гарнитуром, обеденным столом и барной стойкой.       Всего в квартире имелось три комнаты: одну занимали Нил и Эндрю, одна была гостевая и одна пустовала. Они покупали эту квартиру, думая, что ребёнку нужна будет своя отдельная комната. Просто они долго на это не решались, потому комната долгое время не использовалась.       — Пойдём, — Нил мягко коснулся спины Алисы, подталкивая её в нужном направлении. — Мы не знали, что тебе понравится. Поэтому в твоей комнате не так много мебели. Но если захочешь, мы поменяем или докупим всё необходимое.       Алиса неуверенно пошла вслед за парнем, пока Эндрю с кем-то разговаривал по телефону. По голосу ей казалось, что это был Ники, который довольно часто звонил своему кузену. Они не были знакомы лично, но мимика блондина и громкий голос на том конце видеосвязи говорили сами за себя.       Комната оказалась больше, чем предполагала Алиса. Переступив порог, ноги девочки утопли в мягком пушистом ковре, что вызывал чувство тепла и уюта. В комнате уже стоял шкаф, который казалось был раз в пять больше самой Алисы. Да и у неё не было столько вещей, чтобы заполнить его. Кровать также казалась слишком широкой для маленького ребёнка. Недалеко от спального места находился стол со встроенной в него тумбочкой.       Даже в её старом доме не было столько предметов мебели. Но что больше всего поразило Алису, так это огромное окно с настолько широким подоконником, что казалось, его можно было использовать вместо кровати. Даже не нужно было выражать свои эмоции жестами, ведь Нил и так всё понял по выражению её лица.       После того как они вместе прошлись по помещению туда и обратно, Алиса остановилась посреди комнаты, не отрывая глаз от окна. Она любила сидеть на подоконнике, а тут он был настолько широкий, что так и манил туда залезть. Ей нравилось сидеть на нём в старом доме, наблюдая за прохожими на улице. В приюте она через окно смотрела на детей, играющих на площадке. От этого ей становилось спокойнее. Похоже, что и эта заминка не осталась незамеченной.       — Нравится окно? — уточнил Нил. — Или подоконник?       Алиса немного замялась, не зная, отвечать или нет. Они и так уже много всего сделали для неё. Одна только комната чего стоила.       — Не бойся, — парень присел на корточки перед ней. — Скажи, чего ты хочешь.       Алиса неуверенно подняла руки, складывая пальчики в слово «подоконник». Джостен ей улыбнулся и ответил:       — Стол можно будет переставить и купить лампу, а на подоконник постелить одеяло. Мы займёмся этим на выходных, когда Эндрю и Элисон поведут тебя в магазин.       Девочка насупилась, услышав ответ Нила. Она знала Элисон по рассказам Рене. Девушка тоже бывшая Лисица из их старой команды. Познакомиться с ней Алиса была не против, про это её уже спрашивали. Но почему именно они поведут её в магазин? Зачем им в магазин? И почему Нил не пойдёт с ними?       Все эти вопросы она складывала пальцами достаточно медленно, чтобы Нил смог всё понять. Он хоть и знал жестовый язык, но не был настолько быстр в понимании, ведь до этого нечасто им пользовался, в отличие от Алисы.       — Они лучше меня разбираются в одежде, — рассмеялся парень, — а она тебе нужна. Ты ведь не можешь постоянно ходить в одних и тех же вещах. А я останусь и как раз передвину мебель к вашему приходу.       В приютах выделяли деньги на одежду детям. И это правда, что у неё было только одно платье, джинсы, пара футболок и куртка. Не то чтобы она нуждалась в большем, учитывая, что родной отец тоже её никогда не баловал. А приёмные семьи не утруждали себя подобным действием. Алиса хотела возразить, что её и так всё устраивает, но, не успев даже начать, дёрнулась, когда что-то коснулось её руки.       Эта была кошка. Пушистая рыжая кошка, что смотрела на неё и пыталась понюхать. Сразу за ней из-за двери показалась ещё одна. Белая и гладкая, но она не спешила подходить к девочке, лишь наблюдала издалека.       — Это Сэр, — Нил погладил ближайшую к ним кошку, — а там Король, мы тебе про них рассказывали. Им ещё и года нет, а шуму наводят, словно тридцатилетние бандиты.       Алиса погладила Сэр, отмечая, какая кошка ласковая и мягкая. Но к Королю ей не удалось подойти. Он вёл себя куда более осторожно, ещё присматриваясь к новому обитателю их дома. Кого-то эти два кота ей напомнили.       — Ники вне себя и хочет поскорее увидеть Алису, — сказал внезапно появившийся Эндрю, прервав знакомство девочки с животными.       По уставшему и слегка раздражённому лицу было видно, что Эндрю был не совсем доволен этой новостью. Алиса успела немного про них узнать за всё это время. И как раз следующее наблюдение она смогла понять сама. Эндрю и Нил не будут заставлять её с кем-то знакомиться или встречаться, если она того не захочет.       Если честно, ей было немного интересно. Познакомиться с Лисами, про которых ей столько рассказывали было бы даже неплохо. Рано или поздно это всё равно должно произойти.       Ники сказал, что хочет прилететь на выходных, поэтому Нил предложил пригласить на этот же день и остальных. В число этих остальных вошли все Лисы, кроме Ваймака, которому нужно было ехать за новичком в другой штат. Зато бонусом шли дети Мэтта и Дэн и Аарона с Кейтлин. Про них Алиса тоже была наслышана.       Клаус — мальчик десяти лет, ребёнок Мэтта и Дэн и Лиам — восьми лет, сын Аарона и Кейтлин.       Тщательно всё обдумав, они решили, что Ники пойдёт с ними в магазин. Семья Аарона останется дома, чтобы помочь Нилу с готовкой и перестановкой мебели. А остальные уже подойдут к ужину.       Алиса была не против. Если это то, к чему они привыкли, то она тоже сможет.       Дни до выходных тянулись размеренно. У Эндрю и Нила были отпуска перед началом игрового сезона. Но они не забывали тренироваться. На первом этаже их многоквартирного комплекса находился тренажёрный зал, к которому прикипела и девочка.       По утрам она ходила с Нилом на беговую дорожку, а вечером с Эндрю на силовые тренировки. Ну, как силовые. Пока блондин поднимал штанги с большим весом, Алиса делала растяжку. А когда у Эндрю было хорошее настроение, то он мог показать и парочку приёмов для самообороны.       Алисе это нравилось. Ещё никогда за семь лет своей жизни она не была так счастлива. Прошло всего несколько дней, как девочка жила с ними, но за это короткое время она уже успела почувствовать себя частью их небольшой семьи. Будто они всегда были рядом.       Вечером в пятницу раздался звонок в дверь. И все они знали, кто за ней стоял. Алиса не стала подниматься с дивана, оставаясь сидеть рядом с Эндрю. Девочка знала, что если вдруг ей что-то не понравится, то он сможет остановить своего кузена.       Кошки, видимо, чувствуя напряжение своих хозяев, тут же ретировались в их комнату. Там их никто не посмеет тронуть. Заметив их побег, Алиса непроизвольно напряглась.       — Эй, — окликнул её Эндрю. — Просто скажи, и Ники уедет в гостиницу.       Она легонько кивнула, прислушиваясь, как Ники уже о чём-то болтал. Впрочем, прислушиваться не было необходимости. Голос Хэммика был достаточно громким, чтобы услышать его из любой другой части квартиры.       — Ну и где она? — высокий парень появился в гостиной, осматривая всё пространство. — Вы такие скрытные, что даже фотографию её не показали.       Девочка немного наклонилась вперёд, обозначая своё присутствие. Если честно, она и подумать не могла, что человек может быть таким быстрым. Хотя каждое утро наблюдала за Нилом на беговой дорожке, который постоянно повышал темп.       Ники остановился перед ней, протягивая руки для объятий.       — Ты такая милая!       Она хотела стерпеть. Объятия для неё всегда были чем-то странным. Отец никогда этого не делал. Но если ему и приходилось, то эти объятия всегда были жёсткими и неприятными. Лишь публика этому умилялась. В то время как на теле Алисы оставались синяки от грубой хватки. Тут же всё было наоборот.       Хватка Ники была сильной, но не приносила боль. Она наоборот казалась мягкой и тёплой. За ней не следовали неприятные слова или полное повиновение действию. Но сейчас девочке захотелось ответить. Немного неуверенно, но Алиса приобняла парня в ответ.       Не найдя на лице девочки паники, а в теле страха, Нил и Эндрю позволили этим двоим пообниматься чуть дольше положенного. Пока, наконец, Эндрю не прогнал кузена, пододвигаясь чуть ближе к Алисе.       Нил не переставал умиляться этим с виду незначительным жестам со стороны блондина. Он, как никто другой понимал, что чувствовал сейчас его партнёр.       Подойдя к Алисе, парень спросил, всё ли хорошо. Она ответила, что всё в порядке. Они оба уже знали этот жест и улыбнулись, когда девочка показала его. Поначалу Алиса не понимала, почему эта фраза вызывала такие эмоции на их лицах, пока не стала жить с ними в одном доме.       Нил — ходячая катастрофа. В любой ситуации, даже когда он подвернул лодыжку, то говорил, что всё в порядке. Возможно, ей стоило бы пересмотреть значение этих слов.       Наблюдая за разговором, который происходил на жестовом языке, Ники, наконец, не вытерпел.       — Ты не разговариваешь? Прям совсем-совсем?       Алиса вздрогнула от такого внезапного вопроса, ведь была уверена, что Ники уже всё объяснили, как и другим Лисам. Она слышала, как Нил обсуждал это по телефону с другими. Парни думали, что девочка уже спит, но ей не удавалось быстро заснуть в первые дни.       Лица обоих парней тут же поменялись, как и атмосфера в квартире. Девочке стало неуютно, она посмотрела на Эндрю, который оторвал глаза от своего кузена, заметив её взгляд. Алиса кивнула в сторону своей комнаты, а он, даже без жестов понимая девочку, кивнул ей в ответ. Слегка улыбнувшись, Алиса тут же ретировалась туда, закрыв за собой дверь.       Трое парней тихо разговаривали в гостиной. У неё не было желания подслушивать, ведь и так было понятно, о чём они говорили.       Понимая состояние Алисы, Нил принёс ужин к ней в комнату. Он попросил не обижаться на Ники и его невозможность не задавать тупые вопросы. В этом не было ничего страшного. Но она, правда, не ожидала и, возможно, чувствовала себя неудобно из-за этого.       Хэммик не знал жестового языка, и ему тоже было неуютно, когда они общались, а он не мог поучаствовать в разговоре. Каждый человек относится к этому по-разному, Алиса это понимала. Что и объяснила Нилу.       — Ты умничка, Ли́са.       Ещё прошлым вечером он стал так её называть, девочка была не против, ей даже нравились эти перемены. Хоть ударение было и не на ту букву, и произношение было не тем, но отдалённо это напоминало Лисов. Ей хотелось почувствовать себя частью их семьи хотя бы так. Парень потрепал её по волосам, зная, что сейчас девочка скуксится. Это было мило. Особенно то, что Алисе это нравилось.       Нил вышел из комнаты, а она решила перекусить. Сегодня была очередь Эндрю готовить. Ей нравилось, как он готовил. Нил, конечно, тоже был неплох в этом деле, но у Эндрю всё же получалось куда лучше. Паста с большой порцией сыра. Да, он уже знал, как Алиса любила сыр.       Съев всё до последней крошки, девочка кинула взгляд на подоконник. Ещё денёк, и ей удастся забраться на него, чтобы начать своё наблюдение за миром по ту сторону. А пока можно было и полежать.