Девять лет назад…
"Уберите эту тварь от наших детей!" "Бросайте в неё камни!" "Заткните её!" Маленькая Луз лежала на земле, плакала и закрывала голову руками, когда в неё бросали камни. Затем она почувствовала, как дети постарше и подростки схватили её, прижав Луз к земле, и начали избивать и пинать ногами. Она закрыла глаза и закричала. - "А-А-А-А-А! МАМОЧКА, ПОМОГИ!" Но её мама не пришла, чтобы спасти её. Не в этот раз. Никто не мог ей помочь, кроме... СОЖРИ! Маленькая Луз услышала низкий голос в своей голове, сопровождаемый криками ужаса детей, что нападали на неё. Она почувствовала, что её перестали избивать, когда что-то оторвало от неё нападавших. СОЖРИ! Ведьмы продолжали кричать, но вскоре крики затихли. СОЖРИ! Маленькая Луз держала глаза закрытыми, слишком боясь их открыть. Она не знала, что случилось с теми другими ведьмами, но и не хотела знать. Она просто оставалась на земле, дрожа от страха, прежде чем почувствовала, как что-то коснулось её плеча. Она вскрикнула... Маленькая Луз оказалась в постели, проснувшись от кошмара. Инцидент на детской площадке все еще был свеж в её памяти, и это был не первый кошмар, связанный с этим случаем. Она посмотрела на книгу Отабина, лежавшую у неё на коленях, и крепко прижала её к груди. Маленькая Луз глубоко вздохнула и попыталась вспомнить, как её мама читала ей книгу, желая вернуться к этим счастливым воспоминаниям. "С каждой иголкой и ниткой сплетал он страницы", - повторила Малышка Луз. - Но все это время, друга, хотел он найти..." ДРУГА... Малышка Луз вскрикнула и увидела что-то у себя на стене. Темная тень. Но когда она посмотрела на него, тень начала напоминать силуэт кролика. Она уставилась на него в замешательстве. "...Отабин?" "Правильно, Луз", - сказал силуэт. "Я слышал, что тебе сейчас нужен друг, поэтому я подумал, что мог бы нанести тебе визит". Маленькая Луз опустила взгляд на обложку своей книги... и иллюстрация Отабина подмигнула ей. Она ахнула и уронила книгу, повернувшись туда, где только что был силуэт... но он исчез. "Тебе ведь нужен друг, правильно?" - спросил Отабин на обложке. "Я понимаю, что в последнее время ты переживаешь очень трудные времена, и мне было так жаль все это видеть. Я просто хочу помочь тебе, Луз, если ты мне позволишь." Луз уставилась на разговаривающего с ней Отабина. "Ты… настоящий?" Отабин улыбнулся. "Я всегда буду здесь, рядом с тобой, Луз". Луз улыбнулась в ответ и взяла книгу. - "Спасибо тебе, Отабин. И да… Мне сейчас не помешал бы друг." "И именно поэтому я здесь", - сказал ей Отабин, начиная подбадривать девушку.Наше время
Глаза Луз были закрыты, но она не спала. Её лицо было покрыто сухими дорожками от слез, когда она лежала в своей кровати. С ней была Эмити, которая в утешение крепко обнимала её.***
Юная Луз гуляла по лесу, и перед ней вышла Королева летучих мышей. "Кто ты, дитя?" "Я Луз Клоторн! Я пришла бросить вам вызов и доказать, что я сильная ведьма!" В конечном итоге Луз была связана коровой-пауком, после чего Иде пришлось извиняться перед Королевой летучих мышей за беспокойство.***
События прошлой ночи все еще были свежи в памяти девушек, как и чувство предательства.***
"Это всё Палисманы? - спросила Луз, увидев перед собой многих Палисмеанов, живущий в этом лесу под опекой Королеву летучих мышей. "Да, у них нет ни дома, ни хозяев. Вот почему я предоставила им здесь убежище", - сказала ей Королева. "Ого", - сказала Луз, держа один из Палисманов в руках. "Не могу дождаться, когда когда-нибудь я получу свой собственный Палисман!"***
Луз не могла забыть то, что случилось с Майей. То, как она расколола Палисман краба... и поглотила её энергию… Она снова заплакала. Тихо плакала, когда Эмити прижала её к себе, успокаивая, положив голову Луз себе на плечо.***
В другом месте Совиного Дома Лилит и Хути обыскивали углы дома в поисках других жучков. Пока что они ничего не нашли. Ида, тем временем, пыталась связаться с Рейн через ворону. "Рейн, если ты там, пожалуйста, возьми трубку". Ида волновалась все больше. - "Белос подкинул прослушку в мой дом, и, возможно, он узнал о твоем мятеже. Белос знает все! Пожалуйста, возьми трубку..." Она не получила ответа и перестала названивать. "Ида, ты в порядке?" - спросила её Камила. "В порядке? Из-за меня Рейн теперь в опасности, Император теперь знает об их предательстве и..." Кулаки Иды сжались. "Хантер… Я пустила этого пацана к нам домой, он был другом Луз..." Ида плюхнулась на диван, вытирая собственные слезы. "Луз... как все могло так обернуться?" "Это не твоя вина, мам", - заверил её Кинг. - "Нас всех одурачили. Не только тебя." "Белос прослушивал наш дом, кто знает, как много он узнал..." Ида повернулась к Камиле. "Он, должно быть, знает и о тебе, Камила. Из-за того, что я впустила Хантера в дом, я подвергла всех опасности..." "Нет, это не твоя вина, Ида. Ты не знала," - заверила её Камила. "Она права, Идалин", - сказала Лилит, подходя к ним. - "Никто не знал. Я была в Императорском Ковене много лет, и я даже не знала, кто на самом деле скрывался за этой маской Золотого Стража… Белос хорошо умел скрывать тайны. Нас всех одурачили." "УХ-ХУ, НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ!" - закричал Хути, переполошив всех. "Черт, они уже здесь!" - запаниковал Кинг. "Кинг, Камила, отойдите назад!" Ида вытащила дробовик из-под дивана, в то время как Лилит призвала свой посох. Они обе выбежали из парадной двери, и обнаружили… "Здравствуйте", - сказала Джулия Тревер, спокойно поглаживая Хути, который наслаждался этими ласками. "Извините, что я так внезапно, но я пришла сюда, да бы убедиться, что с девочками все в порядке после того, как вы позвонили и сказали, что они сегодня не придут в школу". Ида опустила дробовик. - "Ладно, ложная тревога. Это всего лишь школьный психолог."***
Хантер в капюшоне понимал, что поступает глупо, когда решил пойти повидаться с Эдом. Но ему нужно было увидеть его и объясниться. - "Эд! Эдрик, это я!" - крикнул он, постучав в дверь бара Гейста. Но когда дверь открылась... БАМ! Хантер упал на землю с новым синяком под глазом. Он поднял глаза и увидел очень рассерженого Эдрика, стоящего над ним. "Эд..." - прошептал Хантер. "Какого хрена ты сюда пришел?" - зашипел Эдрик на него. "Эд, успокойся, я... позволь мне все объяснить..." "Объяснить что? Что ты лгал мне о том, кем ты был все это время? Что у тебя хватило наглости подкинуть жучка в мой дом и дом Луз, и подвергнуть опасности мою сестру!" - сказал Эд в гневе, по его лицу текли слезы. "И твой дядя - сам Император?!" "Послушай, Эд, у меня была веская причина, если ты просто..." "Веская причина? Какая может быть причина, лгать своему же парню, шпионить за его сестрой и её девушкой, пытаться убить крестную моей сестры и вторгаться в частную жизнь моей семьи и семьи Луз?!" - говорил Эдрик. "Должно быть, это чертовски веская причина!" Он пристально посмотрел на Хантера. - "Я доверял тебе! Но ты причинил боль Луз, ты причинил боль её семье, и ты причинил боль моей младшей сестре и моей семье! Я думал, мы что-то значим для тебя." "Так и есть, Эд! Я делаю это для всеобщего блага!" - заявил Хантер. "...Я не хочу тебя видеть, Хантер", - сказал ему Эдрик, поворачиваясь к Хантеру спиной. Хантер выглядел потрясенным и убитым горем. "Эдрик… Эдрик, пожалуйста, не надо..." Внезапно в дверях появилась Эмира, вытянув меч перед его лицом. "Убирайся отсюда к черту, Хантер!" - закричала на него Эмира, вставая перед своим братом. - "Убирайтесь с нашей территории! СЕЙЧАС ЖЕ! Тебе здесь больше не рады, и если я еще раз увижу тебя тут, ты, блядь, покойник!" Почувствовав себя запуганным угрозой Эмиры, Хантер вскочил на ноги и убежал со слезами на глазах. Эмира опустила меч и повернулась к брату. "Эд?" "Я… Со мной все будет в порядке," - ответил Эдрик, стараясь держать себя в руках. Но Эмира знала, что это не так "Эй", - подошел Гейст, услышав шум. "Вы там порядке?" "Эд, возможно, не захочет идти сегодня в школу, и если так, то я тоже не пойду", - сказала Эмира, возвращая дяде его меч. "Хорошо", - понял Гейст, похлопав Эдрика по плечу. "Мне жаль, Эд. Идем, у меня в холодильнике есть немного ледяного крика".***
"Мисс Кикимора", - произнес страж Ковена, который ждал её, когда та вышла из Целительной палаты. "Вас вызвал к себе Император". "Он хочет... поговорить со мной?" - сглотнула Кики, чувствуя, что это не принесет ей ничего хорошего. "Да, он в тронном зале", - сказал он, прежде чем удалиться. Помощник Императора обливалась потом. Она никогда так не нервничала... только когда ей звонила её мать. Кики направилась вниз, в тронный зал, чувствуя напряжение в каждом своем шаге. Наконец, она прошла через двери в тронный зал и увидела Белоса, сидящего на своем троне и постукивающего по подлокотнику кресла. "Кики," - произнес Белос недовольным тоном. "Я... я здесь... сэр", - ответила она, затем внезапно услышала, как двери сами собой закрылись. - "Ах!" - взвизгнула она, поворачиваясь к дверям. Потрясенная, она обернулась, но обнаружила, что Белос исчез с трона. "Милорд...!?" "Мне даже выразить трудно, как я разочарован в тебе", - произнес Белос у неё за спиной. Кикимора замерла, почувствовав, как тень Императора нависла над ней. Белос поднял руку и активировал печать ковена Кики, заставив золотые корни разполстизь по её руке и до лица. "Но я очень разочарован в тебе". "ГААХ! Но... но, сэр! Я всего лишь..." "Пыталась убить единственного члена моей семьи, что у меня остался!" - рявкнул на неё Белос, от чего та опустилась перед ним на колени, поскольку ей по-прежнему было трудно дышать из-за действия печати. Его глаза ярко и сердито сверкали под маской. "Хантер рассказал мне о том, как ты вмешалась в его миссию и стала причиной его провала! Ты не просто некомпетентна… ты предатель." "Золотой Страж лжет, чтобы прикрыть себя! Он пытается выставить меня в плохом свете!" "Сомневаюсь, что тебе бы понадобилась его помощь для этого", - сказал Белос, отпуская Кикимору. - "Единственная причина, по которой ты еще жива - это твоя долгая преданность мне. За этого ты будешь жить. Но тебе больше не рады в этом Замке. Пока ты не сможешь доказать обратное… ты понижена в звании до Стражника Ковена." Кикимора тяжело дышала. "Я… Мне очень жаль, сэр! Я... Это больше не повторится! Пожалуйста, передумайте, я сделаю все, что угодно!" - умоляла она его. Под своей маской Белос с отвращением смотрел на Кикимору. - "Убирайся с глаз моих долой! И если ты когда-нибудь снова попытаешься причинить боль моему племяннику... да смилостивится Титан над твоей душой." Его голос на мгновение превратился в рычание, прежде чем он повернулся к ней спиной. "Я попрошу Стива отослать тебе твои вещи". Кикимора вздрогнула, из её глаз потекли слезы. "Д-да, сэр", - захныкала она, направляясь к двери, чтобы уйти. Увидев, что она ушла, Белос вздохнул и вернулся к своему трону. Он снял маску, потирая висок. "Что же мне теперь делать?" - спросил он, мысленно возвращаясь к далеким воспоминаниям…***
Золотой Страж остановился у входа в тронный зал. Женщина в плаще с капюшоном и маске как раз выходила от туда на встречу ему. Увидев Золотого Стража, она почтительно кивнула ему. "Сэр Уильям," - представилась она. Золотой Страж кивнул в ответ, улыбаясь под своей маской. "Вина". Женщина отступила в сторону, пропуская Золотого Стража в тронный зал. Золотой Страж преклонил колени перед троном Белоса, низко опустив голову. "Мой Император". Белос усмехнулся. - "Уильям, здесь только мы. Ты можешь обращаться ко мне по другому титулу." Золотой Страж кивнул и снял маску, положив её на пол рядом с собой. У него был светлая кожа, светлые волосы с бородкой и слегка крючковатый нос. Он поднял глаза на Белоса. - "Да... брат. Я хотел поговорить с тобой о нашем новобранце." "Лилит Клоторн", - догадался Белос. "Да, она", - подтвердил Уильям. "Она хочет сохранить свой Палисман". Белос покачал головой. "Исключено", - приказал он. - "Её Палисман теперь находится во владении Ковена." "Она вырезала его вместе со своим отцом, Деллом Клоторном", - добавил Уильям, что заставило Белоса задуматься. Император несколько мгновений молчал. "Хм", - сказал он. - "Мы действительно многим обязаны Клоторнам, не так ли? "Да, так и есть", - сказал Уильям, вспомнив Палисмана, которого он вырезал вместе со своим отцом много лет назад. Белос вздохнул. - "Ты хочешь, чтобы она сохранила его?" "Она... член семьи", - возразил Уильям. "Верно," - согласился Белос. "Хорошо. Лилит может оставить себе свой Палисман. Чтобы никто не говорил, что я не возвращаю свой долг". Уильям улыбнулся. - "Спасибо тебе, брат. Я уверен, что это только обеспечит её лояльность по отношению к нам". "Есть ли еще что-нибудь, на что ты хотел бы со мной обсудить?" - спросил Белос. На краткий миг взгляд Уильяма метнулся куда-то в сторону. "Нет, брат", - ответил он. "Это все". "Тогда ты свободен", - сказал Белос Уильяму, тот встал и снова надел свою Золотую маску. Он вышел из тронного зала, а Белос наблюдал за его уходом…***
Луз никогда не думала, что увидит школьного психолога в Совином Доме. Она села на свою кровать лицом к Джулии, которая нашла стул, чтобы самой сесть. "Итак, хочешь о чем-нибудь поговорить, Луз?" - спросила её Джулия. "Я чувствую себя так, словно я монстр", - пробормотала Луз в ответ. - "Не ведьма, не человек. Просто монстр..." "Лично я этого не вижу", - сказала ей Джулия. "Можешь рассказать, почему ты так думаешь?" Луз пыталась подобрать слова, но все, о чем она могла думать, была Майя. "Я… Я убила Палисмана", - сказала она Джулии, слова сами слетели с её губ. "Я просто… Я пыталась помочь ей, когда она пострадала. Я... Это трудно объяснить, но… Я... я вышла из-под контроля… как будто я действовала инстинктивно." Она прикрыла рот рукой, все еще вспоминая, что произошло. - "Это то, что делают Камбионы? Высасывать энергию невинных Палисманов, как пищу? И оно впитываются через глаза… блядь!" - выругалась она, но затем подняла глаза на Джулию. "Простите за слова". "Все в порядке, ты просто нервничаешь", - уверяет её Джулия, передавая Луз коробку с салфетками. Луз взяла салфетку и вытерла слезы с глаз. - "Я не хотела этого! Я... Это просто..." Она остановилась, вздохнув. - "Я никогда не смогу исправить то, что натворила. Ни один Палисман не будет в безопасности рядом со мной... Не то чтобы я это хочу, после того, что сделала". "Ты чувствуешь себя виноватой?" - спросила Джулия. "Да," - кивнула Луз, шмыгнув носом. "Что ж, Луз, думаю, это хорошо. Знаешь почему?" - спросила её Джулия. - "Потому что вся эта вина, горе и угрызения совести - доказательство того, что ты не монстр. Это нормально - испытывать чувство вины и угрызения совести. Ты не хотела убивать Палисмана, это был несчастный случай." "Я... не знаю, смогу ли я простить себя..." - спросила Луз. "И тебе не обязательно делать это прямо сейчас", - сказала ей Джулия. "Научиться прощать себя - это во многом то же самое, что научиться прощать кого-то другого… ты делаешь это постепенно".***
Некоторое время спустя Джулия вышла из комнаты, позволив Эмити войти, чтобы утешить свою девушку. Джулия подошла к взрослым. "Я бы хотела поговорить с Идалин наедине", - сказала она. "С Луз все будет в порядке?" - обеспокоенно спросила Ида. "Она оправиться, давайте поговорим где-нибудь, наедине", - ответила Джулия, и Ида начала уводить её.... хотя, прежде чем последовать за Идой, Тревер обернулась, чтобы вежливо поприветствовать других взрослых. - "Лилит, миссис Ноеда, Кинг." "Подождите... Вы рассказали ей обо мне?" - спросила Камила Лилит и Кинга, понимая, что Джулия, похоже, не удивилась её присутствию и уже знала её имя. Лилит и Кинг одновременно пожали плечами. "Итак... как она?" - спросила Ида Джулию в соседней комнате. "Ваша дочь все еще скорбит из-за произошедшего. Но я сказала ей, что испытывать угрызения совести - это нормально, и это только доказывает, что она все еще хороший человек", - объяснила Джулия. "Но теперь она боится находиться рядом с Палисманами". "Мы можем что-нибудь для неё сделать?" - спросила Ида. "Прямо сейчас я бы посоветовала окружить её заботой и поддержкой. Я также рекомендую держать Палисманов подальше от неё, пока она не успокоиться", - предложила Джулия. "Хотя Луз не единственная, кого я хотела увидеть". "О, ну, если это Эмити..." "Я говорю о вас, Идалин", - сказала ей Джулия, отчего Ида опешила. - "Вчера я заметила, что вы казались более рассеяной чем обычно. Вас что-то беспокоит, и я готова выслушать, если вам нужно поговорить об этом". Ида посмотрела на Джулию. "Хорошо, но это останется между нами, верно?" "Конечно", - кивнула Джулия. Ида вздохнула. "Ладно", - сказала она, глядя на себя сверху вниз. "Я не хотела говорить это при Лилит, потому что... не хочу, чтобы она еще больше корила себя за то, что прокляла меня... Это началось с тех пор, как я поговорила с Эмити о том, как я живу. Она уже подумывает, чтобы не вступать в Ковены, и я хотела, чтобы Эмити узнала, каково это - быть Дикой ведьмой. Я рассказала ей о своем пребывании в человеческом мире и о том... что там мне пришлось... не сладко." Джулия поняла язык тела Иды. "Мне жаль. Никто не должен через это проходить". Ида вздохнула. "Спасибо", - сказала она ей, продолжая. "Но кое-что я не рассказала Эмити, и думала об этом с тех пор… После побега в мир людей... Меня кое-кто спас... Девушка моего возраста. Она была первым другом-человеком, которого я завела в мире людей... пока я не превратилась в Совиного Зверя и..." Она помнила крики и кровь. "Я убила её..." "Идалин..." - спросила Джулия. "Это была моя вина...", - сказала Ида Джулии. - "Я была недостаточно осторожна, так как еще не привыкла к своему проклятию. Я еще не пила свои элексиры, и если бы не они, то я бы никогда не взяла Кинга или Луз. Я не рассказывала им об этом, и изо всех сил старалась не думать о том случае. Но учитывая все, что происходит сейчас..." "Я знаю, через что вы проходите, Ида", - сказала ей Джулия. "Я думаю, что, как и ваша дочь, вы изо всех сил пытаетесь простить себя. На это требуется время, даже годы. И, как я уже говорила вашей дочери, чувствовать вину - это нормально". Ида фыркнула: "Спасибо, Джули, за помощь моей дочери и... эм, может быть, ты консультируешь не только студентов...?" Джулия кивнула. "Я всегда готова помочь тем, кто в этом нуждается, Идалин", - ответила она, протягивая ей свою визитку. "Просто позвоните мне, если я вам понадоблюсь". Ида кивнула, вытирая слезы. "Спасибо, Джули".***
В Хексайде Боша перебрала свой шкафчик. Затем она заглянула в класс для задержанных, подумав, сообщить учителю о её переводе. Она обнаружила, что Кицуни разговаривает с кем-то через ворону. "Извините меня, мисс..." "Послушайте, не могли бы вы, пожалуйста, соеденить меня с Баку? - спросила Кицуни, не слыша Бошу. "Линия и так занята!" - крикнул кто-то на другом конце провода визгливым голосом, заставившим Кицуни вздрогнуть. - "Вы, Ёкаи, всегда приходите и уходите, болтая, как павлины в Тим Бук Ту! Но никто не благодарит меня за работу, которую я выполняю уже много лет! Ох, ты ведь знаешь, какие у меня мигрени от переадресации всех твоих звонков! Мне за это недостаточно платят!" Кицуни вздохнула. "Послушай, Яго, мне просто нужно поговорить с Баку". "Просто держись за свои пушистые хвосты и жди!" - крикнул Яго с из вороны. "Боже, Луиза, почему я позволила синему чуду уговорить меня на эту работу в Ордене?!" "Кицуни, мы можем поговорить?" - спросил Боша. "Прости, Боша, но с этим придется подождать", - сказала Кицуни, прежде чем её наконец-то не соединили. - "Баку? Баку, я рада, что сумела дозвониться..." Боша опустила голову, и вздохнув, решила не донимать учителя. Выходя из класса, она заметила проходивших мимо Уиллоу и Скару. "Итак, с Луз и Эмити все в порядке?" - спросила Скара. "Эмити сказала, что Луз все еще не оправилась от вчерашнего," - со вздохом ответила Уиллоу. "Не могу поверить в это... Не могу поверить, что Хантер играл с нами все это время". "Да, я думала, он хороший парень", - ответила Скара. - "Но мы все равно устроим девишник, верно? Как только я закончу репетиторство с Вайни... - Она замолчала, заметив Бошу. "Эй," - пробормотал Боша. "Боша… что… чего ты хочешь?" - спросила Скара. "Я не ищу неприятностей или типа того", - сказал им Боша. "Я... просто хочу, чтобы вы знали... это мой последний день здесь, в Хексайде. Меня переводят в Гландус." Обе девушки шокированы этой новостью. "В Гландус?" - спросила Уиллоу обеспокоенным тоном. "Но зачем тебе туда идти?" - спросила Скара. "Я не хотела, но моя мама уже подписала контракт, который не стоит нарушить, если вам глаза дороги", - сказал им Боша. "Сегодня у меня там вводный инструктаж, так что я здесь, чтобы собрать свои вещи и... попрощаться и... извиниться перед вами". Это удивило Уиллоу и Скару, когда Боша продолжила. - "Уиллоу, прости, что булила тебя и называла полу-ведьмой. Ты намного сильнее, чем я думала и я признаю, что была неправа. И Скара… ты была права насчет меня." Она повернулась к Уиллоу: "И не могли вы также передать Луз и Эмити, что я прошу прощения за тот беспорядок, который я им устроила? Они этого не заслуживали, и все зашло слишком далеко, чем я предполагала. Я хотела сказать им это сама, но их сегодня здесь нету." Сказав свое слово, Боша развернулась и собралась уходить, но тут почувствовала, как Скара положила руку ей на плечо. Она остановилась и повернулась к своей бывшей подруге. "Боша, подожди," - сказала Скара со вздохом. "Я просто хочу сказать... удачи в Гландусе". "Спасибо", - сказал Боша. "Я передам твое сообщение Луз и Эмити", - пообещала Уиллоу. "И спасибо за извинения, я ценю это". Боша кивнул. "Не за что", - сказала она, прежде развернуться и уйти.***
В Замке Императора, Хантер в капюшоне вошел в тронный зал своего дяди. Когда Белос увидел синяк под глазом у племянника, он встал и подошел к Хантеру. "Хантер, что случилось?" - обеспокоенно спросил Белос. "Эдрик... порвал со мной", - признался Хантер, низко опустив голову. Белос снял маску, его лицо опечалилось. "Мне жаль, Хантер. Я знал, как много он для тебя значил..." Он положил руку на плечо своего племянника... прежде чем заключить его в объятия. Хантер был удивлен, но быстро обнял своего дядю в ответ, в то время как по его лицу текли слезы. Он чувствовал, как дядя нежно поглаживает его по спине. "Я понимаю, через что ты проходишь", - сказал Белос Хантеру. "Я прошел через нечто подобное давным-давно... с кое-кем, кого я в конечном итоге потерял..." "Ты... ты имеешь в виду моего отца?" - спросил Хантер, поднимая глаза на своего дядю. Белос покачал головой. "Твой отец не единственный, кого я потерял...", - признался он. "Можно сказать, когда-то у меня был свой Эдрик..." Он вздохнул и выпустил племянника из объятий. "Мы с Дариусом поговорили, и я понял, что оказывал на тебя слишком большое давление. Думаю, пришло время убрать тебя с этой должности, на время..." Хантер был потрясен. "Если это из-за моей ошибки..." "Я делаю это ради твоего благополучия, Хантер", - прервал его Белос. - "Ничего бы этого не случилось, если бы Кики не вмешалась, но это и моя вина тоже. Я... я хотел, чтобы ты был готов ко Дню Единства, но я слишком поторопился. Вот почему я решил назначить тебе терапию. Поскольку Кикимора была понижена в должности, позволь мне представить тебе её замену… Абель Райзендер." Выйдя из тени рядом с Белосом, Хантер увидел незнакомца. Это был старый колдун с седыми волосами, бородой и серыми глазами. На нем была темная мантия с золотой отделкой, черные перчатки без пальцев и черные ботинки на золотой подошве. В одной руке он нес сумку, а в другой - посох, который одновременно служил зонтиком. Он подошел к Хантеру и поднял руку. "Твой дядя много рассказывал мне о тебе, Хантер!" - сказал он приветливым тоном. - "Меня зовут Абель Райзендер, но вы можете называть меня просто Абель! Хантер посмотрел на протянутую руку и пожал её. "Приятно познакомиться с вами, сэр". Абель кивнул. - "Моя комната всегда открыта, если тебе нужно выговориться. Я живу на третьем этаже Замка. От главной лестницы налево, затем направо, затем вниз к третьей двери слева от вас... Слушай, почему мне не нарисовать тебе карту? Я кстати приготовил жареных кольчатых червей и немного мяса Хундука, которое тебе понравится." Хантер моргнул. Он не знал, что с этим делать, но заговорил вежливо. "Это... это мило". Авель улыбнулся. - "Я знаю, что мы станем добрыми друзьями, такими же, как я и твой дядя. Верно?" Он посмотрел на Белоса. "Да, конечно, старый друг", - ответил Белос, кивнув.***
В Хексайде, Боша встретилась с Саймоном, чтобы сообщить ему о своем переводе. "Мне жаль, что все так обернулось", - сказал ей Саймон с опечаленным видом. "Я буду скучать по тебе, когда ты теперь в Гландусе". "Да, я тоже буду скучать по тебе. Даже если мы небыли особо близки", - признался Боша. "Да, но… Я желаю тебе удачи в Гландусе," - сказал Саймон. "К счастью, мой старший брат ходит туда, так что он, вероятно, введет тебя в курс дела". "Надеюсь, он прикроет мне спину", - сказал Боша. "И спасибо". Двое кузенов погрузились в неловкое молчание, глядя друг на друга. Саймон наконец заговорил. "Итак, э-э… должны ли мы… обняться...?" "Я-я не знаю, это… непривычно... для нас двоих", - сказал Боша. "Верно. Мы никогда раньше не обнимали друг друга..." "Знаешь, давай просто... давай просто... это уже неловко". "Ага", - согласился он. "Давай пожмем руки". "Да, это звучит лучше", - предпочел Боша, и они взялись за руки. За этим последовал гитарный рифф, что был слышен на заднем плане... и исходил от студента-Барда в черном цилиндре, который как раз проходил мимо, на что кузены не обратили никакого внимания. После этого Боша собралась уходить. Она попрощалась, оставив свою старую жизнь ради новой, которую не ждала с нетерпением. Если бы ей пришлось перевестись, то её мама могла бы просто отправить её в Мерлин Медоуз или Сент-Эпидермис… "Боша," - произнес голос у неё за спиной. Ведьма-триклоп обернулась и внезапно увидела школьного консультанта. "Мисс Тревер?" "Здравствуй, я слышала о твоем переводе", - сказала Джулия. "Лично я считаю, что твоя мать, должно быть, сума сошла, отправив тебя в такую школу, как Гландус". "Не могу не согласиться с вами," - кивнул Боша. "Ну, даже если ты больше не учишься Хексайде, это не значит, что не можешь связаться со мной". Она протянула Боше визитку, на которой была указана её контактная информация. "Если тебе когда-нибудь нужно выговориться, я всегда буду на связи". Боша посмотрела на визитку, на мгновение задумавшись. "Я... буду в курсе. Спасибо вам, мисс Тревер," - сказала она, кладя карточку в карман.***
В Совином Дом, Лилит была в ванной и выпивала несколько эликсиров. Закончив, она несколько секунд смотрела на себя в зеркало и вздохнула. Ей нужно было поговорить с Луз.***
Луз сидела на вершине башни, желая побыть одной, и смотрела на безграничное Кипящее море. "Луз". Она не повернулась и не сдвинулась с места, когда Лилит окликнула её, и не ответила. Лилит подошла к своей племяннице. - "Ты можешь говорить?" "Я становлюсь похожим на него, не так ли?" - спросила Луз, напугав свою тетю. - "На Белоса... ты как-то сказала мне, что он ест Палисманы так же... как и я. Лилит села рядом с Луз, потирая ей спину. "Ты совсем не похожа на Белоса и никогда им не будешь", - заверила она племянницу. "Просто... ты больше похожа на меня". "Что… ты это имеешь в виду?" - спросила её Луз. "Я знаю, каково это - быть на твоем месте, Луз", - сказала ей Лилит. "Я знаю, каково это - случайно отнять невинную жизнь, а потом мучиться чувством вины". В лесу неподалеку от Совиного Дома, Барон наблюдал за происходящим, покуривая сигару, невидимый для Клоторнов. "Справиться с этим чувством вины нелегко; я пыталась... отвлекая себя чем-то другим, чем угодно еще. Но по сей день я все еще не простила себя". Луз понимающе посмотрела на свою тетю. "Ты не обязана говорить, если тебе больно, тетя Лили". Лилит на мгновение отвела взгляд, как будто передумала. Но потом она глубоко вздохнула и приняла решение. Луз должна знать, она заслуживала это. Даже если она возненавидит её. - "М-много лет назад... когда я... пыталась выследить Иду… Я решила последовать за ней в мир людей." Луз взглянула на Лилит, в то время как Барон наблюдал за ней с интересом. "Я нашла способ добраться туда помимо портальной двери, что была у Идалин..." - продолжила Лилит. "Я уже проверила... то средство недоступно. Но когда я добралась туда… Я не знала, чего ожидать. Затем я... увидела, что что-то приближалось ко мне, и я... я среагировала инстинктивно..." Прислушавшись, Луз поняла, о чем говорила её тетя. Она вспомнила, что сказал ей Барон. Ты потерял свою дорогую маму, благослови господь её душу, в результате несчастного случая, которого не должно было случиться. Кто-то знает об этом больше, чем показывает, и у неё есть мрачный секрет, который еще предстоит раскрыть. Луз сложила весь пазл в едино. "Нет..." - сказала она, но вместо того, чтобы разозлиться… она просто заплакала. "Нет, это... этого не может быть...!" Она расплакалась, уткнувшись лицом в колени. Лилит снова опустила взгляд. "Мне очень-очень жаль, Луз", - сказала она, убирая руку от племянницы и слегка отодвигаясь, чтобы между ними было некоторое расстояние. "Мне жаль, что я убила твою мать и причинила тебе боль. И мне жаль, что я держала это в секрете… Я поняла это недавно, но боялась, что если правда всплывет наружу, я только причиню еще большую боль и тебе, и всем... и я потеряю всякую надежду воссоединиться с вами… Я знаю, что это было эгоистично с моей стороны... и поэтому я говорю тебе это сейчас. Не потому, что у меня нет выбора... а потому, что тебе нужно это знать. Тебе нужно знать, что ты не единственная, кто оказался в таком положении... и, возможно, это даст тебе повод разозлиться на кого-то еще, кроме себя". Она отвела взгляд от Луз, и из её глаз потекли слезы. "Я не прошу у тебя прощения... я знаю, что не заслуживаю его. Но, увидев тебя такой, я поняла, что больше не смогу скрывать это." Когда Луз перестала плакать, она замолчала и уставилась в пол. Лилит осталась, ожидая, что Луз набросится на неё. Наконец Луз обрела дар речи. "Я... должна быть в ярости," - призналась Луз, её голос звучал устало. "Я должна кричать на тебя и ненавидеть". Когда она вздохнула, показались её чешуйки, что поднимались по шее девушки. "Но после Хантера… У меня нет на это сил. У меня уже не осталось гнева, и… Я понимаю. Я понимаю, что ты совершила ошибку, в отличие от Хантера, который намеренно все делал... оставил тебя умирать, использовал меня как приманку для мамы... и я понимаю, почему ты боялась сказать мне." Она подняла глаза на Лилит и увидела в её глазах вину, сожаление. - "Но я знаю, что ты чувствуешь вину и раскаяние за то, что сделала. И это значит, что ты не монстр. Я не хочу злиться на свою тетю, хотя у меня есть на это полное право... Я знаю, что если бы ты могла вернуть все назад, ты бы это сделала... точно так же, как я хотела бы обратить в спять то, что сделала с Майей. И я знаю, что ты никогда больше не будешь причинить боль мне или кому-либо, кто тебе небезразличен. Так что... я прощаю тебя, тетя Лилит." Лилит была шокирована, в то время как Барон был доволен. "Луз... ты не обязана прощать меня", - настаивала она. "Я знаю, что не обязана, но это мое решение", - ответила Луз. "Прощать - это акт сострадания. Возможно, мы не можем простить себя самих, но хотя бы я смогу простить тебя, и тебе станет легче. Может быть, позже у меня хватит сил как следует разозлиться на тебя, но сейчас... я думаю, что ты можешь продолжать заглаживать свои ошибки, помогая мне пережить то, что будет дальше". "Я обещаю, что так и сделаю", - согласилась Лилит, и Луз обняла её, к большому удивлению Лилит. "Спасибо, что рассказала мне", - сказала ей Луз, и Лилит нежно погладила её по голове. "Но на данный момент, я думаю... мы должны просто оставить это между нами. Я хочу, чтобы остальные поскорее узнали это, но... сейчас неподходящее время после всей драмы. Также я беспокоюсь о том, что может случиться с Камилой, когда она узнает это, поскольку ты - причина, по которой Барон вернул её обратно." Лилит кивнула. "Когда меня сочли мертвой, Барон не дал мне уйти из жизни, и из-за этого я обязана ему своей душой". "Ох," - ответила Луз, немного шокированная. - "Что ж, тогда я обещаю помочь тебе вырваться из лап Барона, тетя Лили. Потому что, даже если ты совершила что-то действительно злое, ты все равно моя тетя. Ты все еще моя семья… и после того, как я однажды чуть не потеряла тебя... я не хочу, чтобы с тобой случилось еще что-нибудь плохое. Мы поможем друг другу, раз уж мы в одной лодке". Лилит улыбнулась, соглашаясь со своей племянницей, и они обе снова обнялись. Вскоре они спустились вниз, на что остальные обратили внимание. "Что у вас было?" - спросила их Ида. Лилит кивнула Луз, и та ответила. "Ну, тетя Лили рассказала мне кое-что... то что мне нужно было услышать, но сейчас я хочу, чтобы это осталось только между мной и ней". "Но мы обещаем, что вы все узнаете... в более подходящее время", - ответила Лилит. Луз кивнула. "Я надеюсь, вы понимаете..." "Эй, все в порядке. Что бы это ни было, это касается только вас двоих," - заверила её Эмити, подходя к Луз и взяв её за руку. - "Ты можешь сказать, когда будешь готова." "Да, когда придет время", - согласилась Ида.***
Хантер нашел дорогу в офис Абеля. Он огляделся и заметил несколько картин, часы с кукушкой, ударную установку, мешок для фасоли и холодильник. Еще там была полка с настольными играми и лавовая лампа. "Это его кабинет?" - подумал Хантер, чувствуя себя не в своей тарелке. "О, привет, Хантер!" - поздоровался Абель. - "Проходи, садись, где тебе нравится! Здесь на полу мешки с фасолью, или, если хочешь, ложись вон там диван." Хантер выбрал мешок с фасолью, задаваясь вопросом, какова была мотивация Абеля. "Это какая-то форма наказания", - сказал ему голос в голове парня. "Меня наказывают?" - нервно спросил Хантер. "Наказывают? Нет, твой дядя никогда бы не отправил тебя сюда, если бы хотел наказать," - ответил Абель. - "Твой дядя отправил тебя сюда, потому что беспокоится о тебе, вот и все. Не волнуйся, это безопасное место. Ты можешь говорить о чем угодно, ничто не покинет пределы этой комнаты. Твой дядя не узнает ничего такого, о чем бы ты не хотел, чтобы он знал." Хантер выглядел нерешительным. "Значит… Я могу просто сказать все, что угодно?" Абель кивнул, и Хантер решил начать. "Ну что ж… Я пытался... совмещать две разные жизни. Один, где я просто Хантер, и другой, где я Золотой Страж. Я знал, что не смогу жить обеими жизнями вечно, но я все равно пытался, пока в итоге не причинил боль и не разочаровал всех, кто мне дорог... Луз и Эдрик теперь ненавидят меня, и я подвел своего дядю, когда я был ему нужен". "Ты действительно думаешь, что твой дядя в тебе разочарован?" - спросил его Авель. "Конечно", - сказал Хантер, как будто это было очевидно. "Он всегда ожидает от меня большего, и я ничего так не хочу, как оправдать эти ожидания". "Это не единственное, чего ты хотел, Хантер", - заметил Абель. - "Ты также хотел найти друзей за пределами Замка. Это не имело никакого отношения к Белосу, это была твоя личная мотивация." Хантер не мог не согласиться. "Да, это правда..." "Итак, скажи мне, Хантер, какая из твоих двух жизней была для тебя важнее?" - спросил его Абель, и Хантер обнаружил, что не в состоянии ответить на этот вопрос.***
"Хорошо, давайте мыслить", - объявила Луз жителям Совиного Дома, готовая перестать жалеть себя и заняться чем-то продуктивным. "Теперь, когда ошибка обнаружена, мы знаем, что Белос шпионил за нами с момента казни. Но мы не можем исключить возможность того, что Белос найдет другие способы следить за нами." "Итак, каков наш следующий план действий? Месть?" - предположил Кинг. "Нет, прямо сейчас нам нужно сосредоточиться на портале в мир людей", - сказала Луз. "Нам нужно поискать любые зацепки и убедиться, что именно мы доберемся туда первыми, раз наш портал теперь Белоса". "Да, оставь проблему Белоса на мне", - сказала Ида своей дочери. "Мне не нравится, когда мой собственный дом прослушивают". "Спасибо, мам", - ответила Луз. "Билл, из моих снов, предложил мне создать новый портал, но то, что он показал мне... это слишком сложно для нас, и я не думаю, что у нас есть для этого ресурсы. Эмити, ты упоминала, что Гунла родом из мира людей?" "Да", - ответила Эмити. "Он сказал, что попал в портал Крови Титана, из-за которой, по видимому, приносило много вещей из Царства Людей на Острова". "Это одна зацепка," - кивнула Луз, составляя список. "Я могу поспрашивать в Боунсборо, не знает ли кто-нибудь о Крови Титана". "Спроси у Тинеллы", - предложил Кинг. - "Возможно, она что-то слышала в сплетнях." "Я могу в библиотеке поискать информацию", - предложила Эмити. "Я уверена, что у меня есть источники по таким вопросам, возможно, доктор Брайд могла бы что-то знать", - добавила Ида. "Я тоже знаю кое-кого", - заявила Лилит. "Моя старая наставница, которая, возможно, что-то узнала из своих экспидиций". "Отлично! Мы не должны упускать не единой детали", - сказала им всем Луз. "А что я могу сделать?" - спросила Камила, все в комнате почти забыли о ней. "О, э-э, мам..." Луз неловко сказала: "Эм... тебе не нужно что-то делать". "Ох..." - ответила Камила, "Я думаю… Я подумала, что если бы я могла помочь..." "Мам... Белос знает, что ты жива, и последнее, что нам нужно, - это чтобы у него был повод или шанс прийти за тобой", - сказала ей Луз. "Так что пока... просто будь в безопасности". "Ох... хорошо". Ответила Камила, чувствуя себя немного обделенной, хотя и гордилась тем, что её дочь берет на себя ответственность. "Эй, не волнуйся об этом", - заверила Камилу Ида. - "Может быть, ты поможешь мне испечь эльфийские пироги для Луз. Они её любимые." Камила кивнула. - "Спасибо, Ида. Это звучит неплохо."***
Камила мгновенно пожалела об этом, увидев, как готовятся эльфейские пироги. "Нет ничего лучше, чем поймать и затем выбить пыль из этих насекомых", - сказала Ида, держа в руках молоток, и обе женщины были покрыты блестками от фей. "Луз это понравится!" "...Esas pobres cosas estaban mendigando..."***
Боша дошла до школы Гландус Хай, которая выглядела как мрачный средневековый замок в темно-серых тонах. Он был побольше Хексайда, а в центре имел башню с огненным глазом на верхушке, что делало школу еще более пугающей. Боша, уже надевшая свою школьную форму Гландуса, шла по коридорам школы. На неё посмотрели другие студенты, которые, должно быть, слышали, что она из Хексайда. Она не снимала капюшон, стараясь не привлекать к себе слишком много внимания. - "Гландус ведь не должен быть хуже Хексайда, верно?" "Ты до этого опустишься, сопляк!?" Боша повернулась и заглянул в Целительный класс, где ученик и учитель стояли лицом друг к другу с ножами в руках. Ученик ударил ножом своего учителя. "Ааах!" - закричал учитель. "Ха! Теперь я заберу твою четвертую почку!" - заявил студент, доставая пилу. "Нет! Держитесь подальше от меня сопляки! А-А-А-А!" Боша быстро прошла мимо, заметив еще больший хаос в этой школе. Она видела, как некоторые студенты курили в коридорах, в то время как другого студента избивали и засовывали в шкафчик. Она также заметила, как один крупный студент грыз кость… с куском одежды на ней… В конце концов она нашла кабинет Директора для инструктажа. "Йоу", - поприветствовал Бошу молодой колдун с растрепанными черными волосами, солнечными очками, светлой кожей и черными рогами на лбу. На нем была мантия директора с фиолетовым шарфом на плечах и черные сандалии поверх носков, которые Боша заметила, потому что директор закинул ноги на стол. - "Как дела, новенькая? Меня зовут Мефистофель МакСкрим, и добро пожаловать в школу Гландус! Не беспокойся о том, что ты здесь новенькая, ведь я тоже, так как только недавно занял это место после исчезновения моего предшественника. Но если я смог во всем разобраться, то и ты сможешь, тем более Крейг поручится за тебя!" Он указал на свои награды и памятные вещи, которыми украсил свой кабинет. - "Как и я, он узнает талант, когда видит его. Я не сомневаюсь, что ты видела несколько моих фильмов, таких как "Жирафы 2", "Страсти Люцифера" или "Чувак, где мой посох?", которым я особенно горжусь..." "Я буквально не знаю, кто вы такой", - сказал Боша монотонным голосом. МакСкрим нахмурился, один его глаз даже раздраженно дернулся. Но он решил не обращать на это внимание. - "В любом случае, я слышал, что в твоей последней школе дела шли не так хорошо. Хексайд, я прав? Учитывая твой послужной список, я думаю, ты подойдешь сюда гораздо лучше, чем к соплякам из Хексайда. Но если нет… что ж, мы здесь отчисляем студентов с помощью того, что я назвал Пушкой позора." Он указал за окно, где студенты в капюшонах держали зажжённые свечи, когда одного студента заряжали в пушку. - "Позор! Позор! Позор!" - скандировали они, и пушка выстрелила студентом, что крича улетел в лес рядом со школой. "Его только что выстрелили из пушки?!" - воскликнула Боша. "Да, он был недостаточно силен, а мы здесь не терпим слабых", - сказал МакСкрим, и в его голосе не было ни капли сочувствия. "А теперь, как насчет того, чтобы я устроил тебе грандиозную экскурсию!" МакСкрим начал показывать Боше Гландус, рассказывая о нем, пока она следовала за директором. "Думаю, ты уже в курсе о соперничестве между Хексайдом, Гландусом и Сент-Эпидермисом, тремя крупнейшими школами на Кипящих Островах. Частью этого соперничества является попытка привнести как можно больше студентов в Императорский Ковен. И поскольку Ковен отдает предпочтение силе, а на слабость смотрит свысока, мы продвигаем нечто подобное здесь, в Гландусе, с нашими восемью Треками". "Восемью Треками?" - спросила Боша. "Да, у нас здесь нет иллюзионистов". - ответил МакСкрим, останавливаясь перед классом Трека Мерзопакостей. "На самом деле ты не единственный Хексайдовец, что перешел на другую сторону, с тех пор как Бамп размяк. Возможно, ты узнаешь одного из наших учителей, работающих здесь." "Отличная работа, мой новый лучший студент", - произнес знакомый голос профессора Блана, который похлопывал по спине высокого студента со светло-смуглой кожей, черными волосами, заплетенные в косички и с челко на лбу, а так же зелеными глазами и шрамом на губе. "Поглотить Мерзопакости не только других учеников, но и мою тоже!" "Спасибо, учитель", - ответил студент, его Мерзопакость было смесью Мерзопакостей других учеников. "Это один из четырех лучших второкурсников, Горегон, Лидер Мерзопакостей", - объяснил Макскрим. "Четверка лучших второкурсников?" - спросил Боша. "Да, в этой школе система, похожая на систему Глав Ковена", - объяснил Макскрим. "Раньше было пять второкурсников, но Бэнглс из Целительного Трека была арестована, и все еще заключена в Конформаториуме. Что касается Блана, то мы наняли его после его последней попытки вернуться на прежнюю работу".***
"Извините меня". Бампер повернулся и увидел профессора Бланка, что носил усы из мезрослизи, и протянул директору своё резюме. - "Похоже, вам могут понадобиться здесь компетентные преподаватели, поэтому я, профессор Гермонкулус, здесь, чтобы..." Бамп сорвал фальшивые усы с Блана. "Ты действительно ожидал, что я попадусь на этот трюк, Герберт? - спросил Бамп невозмутимым тоном, вызывая Мерзопакости, чтобы выпроводить бывшего учителя.***
"Это... грустно." - сказала Боша. "Я знаю!" - согласился МакСкрим, приведя её в класс Трека Растениеводства. "Этот Трек - мой любимый, так как я сам состою в Ковене Растений. Познакомься с лучшим второкурсником, Уизелтоном." "Я Визелтон!" - рявкнул покрытый коричневой шерстью демон-ласка, который был с еще одним демоном-лаской и демоном-мангустом, но почему-то те выглядели бледными и буд-то в трансе. "Я работаю над своим прорывом… хе-хе-хе." Он зловеще рассмеялся. "Это его родственники?" - спросила Боша, глядя на демонов грызунов с пустыми, белыми глазами...***
"Зельеварение, где властвует лучшая второкурсница Рут!" -сказал МакСкрим, представляя серо-кожую девушку с серыми глазами, маской, что закрывали рот и нос, коротко подстриженными каштановыми волосами и красными полосами поперек лица. В данный момент она что-то варила в котле. "И поскольку, по словам твоей матери, ты будешь здесь, Рут поможет тебе влиться в этот класс". Боша посмотрела на Рут, а та бросила убийственный взгляд на свою новую потенциальную соперницу. В этот момент из бурлящего котла поднялось облако дыма в виде черепа. "О, чуть не забыл". МакСкрим щелкнул пальцами, и серые цвета униформы Боски Гландуса сменились на желтые. - "Вот так, как заверила твоя мать." "Шикарно..." - саркастически сказал Боша.***
"А вот и наш кафетерий, где наша еда... съедобна", - сказал МакСкрим, ведя Бошу через кафетерий к большому темнокожему колдуну. - "Что у нас сегодня в меню, мистер Кукер? "Как обычно: грифоновы пальчики и куриный суп с примесью подростковых душ," - ответил Кукер со смешком. - "Буквально". Боша попятилась от шеф-повара и наткнулась на женщину, стоявшую у неё за спиной. "Прошу прощения, юная леди", - сказала ей женщина, когда Боша обернулась. У этой ведьмы была бледно-белая кожа и короткие вьющиеся седые волосы. На ней было фиолетовое платье в викторианском стиле с черными рукавами, светло-серые перчатки и черные сапоги на высоком каблуке. Её тонкий темно-фиолетовый хвост торчал из подола платья. "Простите..." Боша извинился. "Лучше следи за собой, если хочешь выжить", - сказала ведьма, свирепо глядя на девушку, и ушла. "Да, похоже, ты столкнулась с нашим преподавателем по Звероводству мисс Хейнос", - прокомментировал МакСкрим Боше. Хотя, по мнению Боши, она чувствовала что-то не Ладное в этом учителе…***
"А вот и спорт зал!" - сказал МакСкрим Боше. "Здесь главный тренер, Терри Бриолин, и он не тот, кого вы бы назвали..." "И ты называешь это боевой позицией на дуэли?! - крикнул крупный колдун с фиолетовым волосами завязанные в длинный хвост, острыми выступающими зубами, серо-фиолетовой кожей, черными глазами с красными зрачками, копытами на ногах и большим рогатым подбородком. На нем была черная кольчужная майка без рукавов и серые брюки. На его мускулистых руках проступали черные вены. "Ты делаешь все неправильно!" - крикнул он своему ученику. "Я-я делаю все, что в моих силах..." БАМ! Студента сбили с ног, в то время как тренер Бриолин нависал над ним. "Ты пытаешься разыграть меня, сопляк!? Ты хочешь кончить так же, как другие, ты, дерьмо крысиного червя!? И не смей плакать! В Императорском Ковене плаксам места нету!" "Он... он ударил его!" - крикнула Боша, в то время как МакСкрим пожал плечами. "Здесь это разрешено", - сказал МакСкрим, которому понравилась реакция Боши. "Учителя имеют особые дисциплинарные привилегии, чтобы держать учеников в узде. Наши ученики могут быть жесткими, поэтому наши учителя должны быть жестче". Бриолин повернулся, чтобы посмотреть на Директора и Бошу. - "Директор МакСкрим, что у нас тут за свежее мясо?" "Это Боша Хиерон, она переведена из Хексайда", - объяснил МакСкрим, похлопывая Бошу по спине. "Хиерон, значит?" - усмехнулся Бриолин. - "Значит, она дочь Николь? Если она хоть в чем-то похожа на свою мать, то думаю, с нами она приживеться. Она уже познакомилась с Эмили?" "Ох, я как раз к этому и вел", - ответил МакСкрим с ухмылкой. "Эмили? Кто такая Эмили?" - спросил Боша. Внезапно, радом с ними образовалось облако фиолетового дыма и из неё появилась левитирующая в воздухе ведьма. Это была студентка Трека Оракала со светло-голубыми волосами, сияющими фиолетовыми глазами и смуглой кожей. "Это лучшая второкурсница Оракула, Кадабе!" - объявил случайный студент. "Эй, это я здесь всех представляю!" - крикнул МакСкрим. "Товарищи студенты Гландуса, уступите дорогу королеве Гландуса и трем лучшим юниорам с ней!" - объявил Кадабе. "Представляю вам, Эмили Трикс, с её возлюбленной, Стеллой Нортстар!" Студенты выстроились в ряд по коридору, чтобы проложить тропинку. Среди них шла ведьма, семнадцати лет, с длинными черными волосами завязанные в массивный хвост, с зеленой кожей и красными глазами. Она была одета униформу Гландуса с золотой накидкой и такими же легинсами, а так же черными ботинками на ногах. Она тащила за по полу девочку демона-дракона с фиолетовой кожей, лавандовыми короткими волосами и в форме Строительного трека. Она была вся в крови и синяках. Рядом с ней шла девушка её возраста со светлой кожей, прямоугольными очками, с серыми и темно-синими волосами, заплетенными в косички, которые, казалось, двигались сами по себе. У неё были серебристые рукава и накидка, а её униформа имела более длинную юбку до колен. На ней были синие ботильоны, а на лице сияла нежная улыбка. Позади них шли Нина Фенгс, Тито Джеквич, что шел лунной походкой, а так же крупный и высокий студент-строитель, одетый в черный фартук. У него были обнаженные мускулистые руки, а на голове красовался черный шлем с большими рогами. Кроме того, но нес в руках громадный молот. "Это же...!?" - подумала про себя Боша, хорошенько одного из юниоров. "Эмили! Вижу, ты уделала Уоклу ." указал МакСкрим на избитую девушку-дракона. "У нас была Магическая Дуэль, она проиграла". Эмили бросила тело Уклы на пол, но было слышно, как девушка стонет. "О, смотрите-ка, она все еще жива..." "Ты сука!" - воскликнула Уокла, с ненавистью глядя на Эмили с пола. "Ты заплатишь за то, что сделала с Юки!" "Тито, заткни её", - приказала Эмили. "С радостью, мем", - сказал Тито, поднимая левую ногу и наступая на Уоклу, окончательно вырубая последнюю. МакСкрим усмехнулся. "Я позволю Эмили продолжить твой инструктаж", - сказал директор, когда они с Бриолином покинули спортзал. Боша попыталась скрыть свой ужас, когда Эмили повернулась к ней. "Святой Титан, ты, должно быть, Боша, верно?" "Да", - ответила Боша, сохраняя хладнокровие, пока Эмили кружила вокруг неё, осматривая новенькую. "Лучший Зельевар в Хексайде и капитан Банши, после Эмити Блайт конечно же... хотя я слышала, что в наши дни она зовет себя Гудфелоу. Серьезно, что это за имя такое - Гудфелоу?" - спросила Эмили со смешком. - "Но сейчас не о ней. Сейчас мы говорим о тебе, Боша." Она похлопала Бошу по плечу. - "Позволь мне рассказать тебе, как здесь все устроено. На каждом треке есть лучший ученик/лидер, и ты уже познакомилась с ними." Она указала на Кадабе, которая полетела к трибуне, сев рядом с уже сидевшими там Рут, Горегоном и Визелтоном. "А это тройка лучших юниоров и самые приближенные ко мне ученики. Тито Джеквитч, лидер Бардов..." "Г-г-гладндус~ надерет вам задницы~!" - пропел Тито с подтанцовкой, на что все студенты ему зааплодировали. "Он же капитан команды чирлидеров Полтергейсты и бывший участник проекта Jackwitch 6... ушел из творческих разногласий", - объяснила Эмили, прежде чем указать на Нину. - "Нина Фенгс, лидер Звероводов. Охотница из печально известного племени Фенгс из Виллы Торса, и я уверена, что когда-нибудь из неё получится прекрасная Глава Ковена Звероводов." "Просто старайся не злить меня", - сказала Нина Боше. "И последний юниор..." "Кайн", - сказал Боша лидеру Строительного Трека. "Боша", - кивком подтвердил студент в шлеме. "Ах да, вы ведь кузены", - сказала Эмили, притворяясь удивленной. "И я предполагаю, что ты ожидаешь каких-то особых привилегий, поскольку вы оба - семья, верно?" "Не совсем", - сказала Боша, прищурившись, глядя на Эмили. "Ты познакомишь меня со своей девушкой?" Эмили ухмыльнулась. "Конечно." Эмили подошла к Стелле, держа её за руку. "Это Стелла Нортстар, она была моей помощницей с тех пор, как я познакомилась с ней на первом курсе. Она мне очень полезна, не так ли?" Она взяла Стеллу за подбородок и поцеловала в щеку. Обычно Боша не выносила публичных проявлений привязанности. Но… она чувствовала, что в этом было что-то такое... что немного отталкивало. Стелла кивнула. "Да, ты всегда была добра ко мне". "Превосходно". Эмили улыбнулась и снова повернулась к Боше. - "Знаешь, Боша, многие здешние студенты не питают особой симпатии к Хексайду. Но поскольку ты кузина Кайна, это делает тебя частью нашей семьи. Мы можем взять тебя под его крыло и позаботиться о том, чтобы с тобой не случилось ничего плохого". "А могут быть… среди лидеров первокурсники?" - спросил Боша. "Ну, как это работает в нашей системе, ты можешь узнать от моей девушки". Эмили указала на Стеллу. "В старшей школе Гландус Хай мы управляем политикой, основанной исключительно на силе", - объяснила Стелла. "Есть только один старшеклассник, что находится на вершине как самый сильный - Эмили. Трое юниоров считаются лучшими лидерами Треков среди всех - это Кайн, Нина и Тито. А их замыкают остальные лидеры Треков - Рут, Горегон, Визелтон и Кадабе. Последних должно быть пятеро, но место в Целительстве пока еще свободно. Первокурсники должны доказать, что они достойны быть лидером или места под их крылом, и это подводит нас к твоему посвящению." "Посвящение?" - спросил Боша, в то время как Эмили повернулась к Визелтону. "Выведи его", - приказала Эмили, и Визелтон сотворил магический круг, в результате чего из-под трибуны вылезла большая лоза, удерживающего побитого Ангмара. "Мы многое знаем о тебе, Боша. Мы знаем, как тебе нравилось придираться к определенной… учинице с Трека Растений, Уиллоу Парк, полу-ведьма. Я даже слышала, что она увела твоих друзей и встречается с твоей бывшей лучшей подругой." Ангмара опустили на пол, и он поднял глаза на лучших учеников. "П-пожалуйста, Эмили… Я же сказал, что мне жаль..." "Я разрешала тебе говорить при мне, первокурсник?" - рявкнула Эмили, поворачиваясь к Боше. - "Давай, Боша, выплесни весь свой гнев и разочарование на этого слабака. Представь, что он - Уиллоу. Заставь его молить о пощаде..." Боша посмотрела на Ангмара, который лишь силнее сжался от страха. Она подумала о словах Эмили, о том, как Боша потеряла своих друзей из-за Уиллоу. Как она потеряла Скару из-за Уиллоу. Её кулаки сжались. На мгновение ей захотелось стереть Ангмара в порошок, и она уже собиралась начертить магический круг… но потом она остановилась. "Нет..." - сказала она, глядя на Эмили. "Что это докажет? Что я готова напасть на беззащитного ребенка? Как это показывает силу? Как избиение кого-то слабее меня доказывает, что я сильная? Таким образом, все что вы делаете… это глупо. И знаешь что? Я была неправ, когда булила Уиллоу! Потому что сейчас она лучшая в своем классе, и она смогла сделать это, не опускаясь до того, чтобы запугивать других! Может быть, это то, чего, как вам сказали, Императорский Ковен хочет от новобранцев... но только потому, что нас задавили в это верить, не значит, что это не может измениться! Так что я отказываюсь мириться с этим дерьмом!" Это удивило Ангмара и шокировало других студентов. "Ого, я должна сказать, что я..." Эмили погасила свое пламя с помощью круга заклинаний. "Очень разочарована в тебе". - Она повернулась к первой тройке. "Кайн, поскольку она твоя семья, ты освобожден от этого. У тебя ведь нет с этим проблем, не так ли?" "...Если она не в состоянии защитить себя, то это не моя проблема", - ответил Кейн, подходя и облокачиваясь на стену спортзала. Глаза Боши испуганно расширились. - "Не твоя проблема? Кайн, что ты...!" Внезапно Тито ударил ей с ноги в живот, от чего она опустилась на колени. "У тебя был шанс, и ты его упустила", - сказал Тито, в то время как Нина подошла, чтобы взять Бошу за капюшон. "Из тебя получится отличная боксерская груша", - прокомментировала Нина, пока Боша боролась, в результате чего Нина полоснула своими когтями по её ноге. "Ах!" - закричала Боша, прежде чем Нина швырнула её на пол спортзала. Затем из пола выросли колючая лоза, обвиваясь вокруг неё. - "Эй! Отпустите меня! Помоги мне! Кайн! Скажи им, чтобы они остановились!" Но её мольбы не были услышаны, так как Кейн просто отвернулся и притворился, что не слышит её. "Кайн!" Горегон схватил её, в то время как Кадабе, Визелтон и Рут стояли перед ней, собираясь избить Бошу.***
МакСкрим тем временем, наблюдал по ХШ из своего кабинета, как Бошу избивают. С тех пор как он стал Директором, он тайно записывал всех своих учеников и то что они вытворяли и сохранял отснятый материал. "Хе-хе, это так прекрасно!" - заявил он. "Как только телеканал увидит пилотный эпизод моего нового реалити-шоу, это будет моим возвращением!" Он что-то напевал себе под нос. - "Но мне все еще нужен слоган. Тотальный террор? Тотальная пытка? Эх, позже придумаю..."***
"Ты уверена в этом, Эмити?" - спросила Лилит, опираясь на свой посох, а Эмити стояла позади неё. "Я не уверена, что Королева летучих мышей хочет нас видеть… особенно меня..." "Просто дай мне поговорить с ней", - сказала Эмити, когда они добрались до территории Королевы летучих мышей. "Если мы сможем убедить Королеву летучих мышей, что то, что случилось с Майей, было несчастным случаем, она могла бы дать Луз еще один шанс". Как только они вошли в лес, Эмити остановилась, что заметила Лилит. "Что не так?" - спросила Лилит. "Мы не одни..." - спросила Эмити, услышав шорох в ближайших кустах. Лилит встала в защитную стойку со своим посохом, в то время как Эмити готовила заклинание. Кусты продолжали шелестеть, пока из них не вышел… голубоглазый белый кот. "Что вы делаете здесь, на территории Королевы летучих мышей?" - зашипел кот на них. "О, это всего лишь Палисман", - сказала Лилит, опуская свой посох. "Послушайте, мы здесь не ради неприятностей. Мы просто пришли поговрить с Королевой летучих мышей," - сказала Эмити коту. "Сегодня Королева не принимает визитов!" - сказал им кот. "Сейчас у нас похороны, и я вызвалась следить за всеми, кому здесь не рады… включая тех, кто служил Императорскому Ковену." Кот свирепо посмотрел на Лилит. "Лилит больше не служит Ковену!" - спорила Эмити. "Эмити, ты..." "Она по-прежнему несет ответственность за жизни всех Палисманов, которых забрали у Диких ведьм, и за все деревья Палистрома, что были истреблены Ковеном!" - указал кот. - "Лилит Клоторн, возможно, и сохранила свой Палисман, но в глазах Королевы она позор семьи Клоторнов!" "Отлично, тогда Лилит пусть останется здесь, а я пойду повидаюсь с Королевой летучих мышей!" - сказала Эмити коту. "Что здесь происходит, Призрак?" - прервала его Королева летучих мышей, когда она прилетела сюда, увидев Эмити и свирепо уставившись на Лилит. - "Что они здесь делают?" "Я пытался избавиться от них, Королева", - ответил Призрак. "Я просто хочу поговорить с вами о Луз", - сказала Эмити. "Я уже сказала этой девушке, что она не заслуживает Палисмана, и я особенно не хочу видеть здесь Лилит Клоторн", - сказала Королева летучих мышей, презрительно взглянув Лилит. "Мне жаль, Королева летучих мышей", - извинилась Лилит. "Я не горжусь тем, что я делала в Императорском Ковене, и тому, что я позволила. Я знала, что они перестарались с вырубкой Палистрома, и я знала, что Белос... делал с Палисманами новобранцев, но чтобы защитить свою позицию… Я ничего не сделала." Это была просто еще одна вещь, на которую она закрывала глаза, еще одна вещь, которую она пыталась оправдать в надежде, что Белос вылечит её сестру. "Слишком поздно просить прощения!" - крикнула Королева Летучих Мышей Лилит. "Я и не прошу прощения", - сказала ей Лилит. "Да, Лилит совершила много плохих поступков, я не буду этого отрицать", - согласилась Эмити. "Но сейчас она пытается сделать что-то хорошее, пытается загладить свои прошлые грехи, и я думаю, это должно что-то значить. Однако то, что сделала Луз, было несчастным случаем. Это была не её вина, и этого бы не случилось, если бы не Кикимора и Золотой Страж! Это их вы должен винить в смерти Майи, Луз пыталась спасти её!" Прежде чем Королева летучих мышей или Призрак успели ответить, подлетел красный кардинал Палисман и встал между ними. "Флепждек? Что ты..." - начала спрашивать Королева летучих мышей, прежде чем птица начала щебетать. "Что он говорит?" - спросила Эмити, и Призрак вздохнул. "Флепджек чувствует такую же ответственность за то, что случилось с Майей", - перевел Призрак. - "Он разрушил барьер, защищавший гнездо. Если бы не это, то гнездо не угодило бы в лапы Ковена." "Я понимаю твою вину, Флепджек", - сказала ему Королева летучих мышей, прежде чем повернуться к Эмити и Лилит. - "Но я не изменю своего мнени. У Луз не будет Палисмана." Эмити сжала кулаки. - "Я только что сказал вам, что Кикимора..." "Я признаю, что члены Императорского Ковена приложили руку к смерти Майи", - сказала ей Королева летучих мышей. - "Но именно Луз убила Майю. Она слишком опасна, чтобы иметь Палисмана." Эмити видела, что Королеву не переубедить. - "Хорошо, мы уважим ваше решение. Но, по крайней мере, пусть раздача Палисманов для студентов продолжиться. Отказ от этого не вернет Майю обратно." Она повернулась к Лилит. "Давай, уходим". Лилит кивнула, когда они с Эмити сели на посох и улетели из леса. Призрак смотрел, как они уходят, думая об Эмити. Затем Призрак увидел, как Флепжек тоже улетает из леса. - "Флеп? Ты куда полетел?" - спросила она. "Похоже, что он кого-то нашел после стольких лет", - объяснила Королева летучих мышей. Призрак погрустнела, когда увидела, что Флепджек уходит. "Прощай, старый друг..." - сказал Призрак, думая о том, как они давно дружат… уже несколько веков...Давным-давно…
Красный кардинал Палисман был в шкафу, пытаясь спрятаться под одеждой, стараясь при этом не издавать ни звука. Он прислушался к звуку шагов и услышал, как кто-то приближается, пока дверь в чулан внезапно не распахнулась, выведя Палисмана на свет, и тут послышалось хихиканье ребенка. "Нашел тебя, Флеп!" - сказал ребенок, вытаскивая Палисмана из кучи одежды. Ребенку было около пяти лет, и он был очень похож на Хантера, за исключением того, что его глаза были голубыми, а не пурпурными, и на нем не было шрамов. "А теперь пойдем искать Призрака!" Ребенок побежал по дому, Флепджек летел за ним следом. Ребенок остановился перед одной комнатой, так как дверь была открыта, и ребенок мог видеть спину мужчины, который лихорадочно работал за своим столом. Ребенок улыбнулся и вошел в комнату. "Дядя!" - закричал ребенок. "Ты видел Призрака?" "Нет, не видел", - сказал мужчина, не отрывая глаз от дневника, в котором не отрываясь он что-то писал. Мужчина выглядел усталым, как будто долгое время не спал. Кроме того, у него отросла борода, до которой у него не доходило рук сбрить. "Пожалуйста, оставь меня в покое, Калеб". Флепджек защебетал, и ребенок нахмурился, потянулся к дяде и потянул за его пальто. "Но я играю в прятки с Флепджеком и Призраком, и я подумал, что..." "Иди и найди своего отца", - настаивал мужчина. "Я уверен, что он будет играть с вами". Ребенок был явно разочарован, но он повиновался и печально вышел из комнаты, Флеп последовал за ним. Мужчина продолжал писать до тех пор, пока у него не начали дрожать руки. Опять... Он быстро полез в сумку, которую держал поблизости, и вытащил что-то оттуда... паука-Палисмана. Он встал и убедился, что дверь в его комнату закрыта, прежде чем начать... Руки мужчины превратились в когти, когда он схватил им Паука-Палисмана... и разломил его пополам. Его глаза вспыхнули зеленым, и зеленая энергия из сломанного Палисамана впиталась в глаза мужчины. Филип Клоторн вздохнул с облегчением, когда его глаза сменили цвет с зеленого на голубой. Но затем Филип услышал какое-то движение поблизости, и его голова повернулась, его глаза пришли в норму, когда он увидел белую кошку, съежившуюся под столом, явно напуганную. "Призрак", - узнал Филип, осознав, что кот Палисман наблюдал за ним. - "Я... я не хотел, чтобы ты это видела, пожалуйста, пойми, что..." Кошка не стала дожидаться объяснений Филиппа. Вместо этого она выбежала из-под стола, забралась на кровать Филиппа и выпрыгнула в открытое окно. "Призрак, стой!" - крикнул Филип, подбегая к окну и наблюдая за убегающим Палисманом. - "Пожалуйста, вернись! Прости меня!" Но Призрак не останавливался, и по лицу Филиппа потекли слезы. "Н-нет, не уходи... я не могу потерять и тебя тоже..."***
Когда они улетели, Лилит повернулась к своей крестнице. "Эмити… как ты поняла Призрака?" "Что?" - спросила Эмити, до сих пор не осознавая, насколько странно, что она может понимать Палисмана. "Если ты не смогла понять Призрака... тогда я не знаю..."***
Луз проверяла свой список зацепок, первой из которых была обезьяна с крыльями. "Я слышала, ты не с Кипящих Островов," - сказала Луз. - "Не хочешь рассказать, как ты сюда попал? "Я попала в смерч, который принес меня сюда", - сказала ей обезьяна. - "Хотя это место не слишком отличается от того, где я раньше жил. Я также не рекомендую пробовать это, поскольку, по моему опыту, ведьмы и смерчи плохо сочетаются. Это ответ на твой вопрос?" "Вроде того, но это не то, на что я надеялась", - вздохнула Луз, переходя к следующей зацепке.***
Ида прилетела в поместье Блайт, где постучала в дверь. "Эй? Одалия? Оди? Ал?" Дверь открыл дворецкий Мерзопакость. "Эй, Блайты дома?" Дворецкий провел Иду в гостиную, где она увидела Одалию… лежащую на диване с бутылкой яблочной крови в руке. Одалия заметила Иду и застонала. "Идалин..." "Одалия," - ответила Ида. - "Святой Титана, ты выглядишь более пьяной, чем я в свои годы." "Что ты здесь делаешь?" - спросила Одалия пьяным голосом. "Ну, ты не ответила на мой звонок, поэтому я пришла сюда, чтобы предупредить тебя о том, что в твоем доме прослушка". - сообщила Ида. "Прослушка?" - спросила Одалия. "Да, оказывается, парень твоего сына - Золотой Страж, и он, возможно, подкинул к вам прослушку", - заявляет Ида, глядя на бутылки с яблочной кровью на полу. "Как давно ты в запое?" "Я... разберусь с этим сама", - сказала ей Одалия, выглядя совершенно растерянной. По её растрепанным волосам и пятнам на блузке Ида поняла, что Одалия в запое уже продолжительное время. Ида вздохнула. "Давай, по крайней мере, доведу тебя до твоей комнаты".***
В библиотеке Боунсборо Эмити складывала книги в стопку, одновременно беря некоторые для исследования, в поисках чего-нибудь о путешествиях между мирами или доступе к ним. "Привет, Варежка". Услышав знакомое прозвище, Эмити поняла, кто это, и повернулась к Эмире и Эдрику. Оба не были со своими камнями сокрытия, так что Эмире недоставало её знака красоты: на лице у неё было несколько прыщей, а её волосы были распущены и неулаженные. Эдрик был одет в синюю толстовку с капюшоном, и Эмити могла сказать, что он расстроен. Когда Эмира позвала её, это был не дразнящий тон, а скорее более спокойный. "Эд, Эм," - сказала Эмити, подходя к этим двоим. Она обняла Эдрика, и он обнял её в ответ. "Я скажу Гэри, что возьму перерыв, да бы мы могли поговорить где-нибудь наедине".***
Иде удалось донести Одалию до её спальни, где она уронила матриарха Блайта на её кровать. "Ладно, тебе действительно нужно завязывать с яблочной кровью", - прокомментировала она. "Ха-ха, шутка по поводу моего веса. Тебе никогда не приходилось рожать троих детей, - огрызнулась Одалия. "Ну, я не могу иметь детей естественным путем, будучи проклятой и все такое", - сказала Ида, протягивая Одалии флакон с лекарством. "Выпей, это поможет справиться с похмельем". Одалия взяла бутылку. - "Спасибо." - Она сделала большой глоток из бокала, прежде чем долго смотреть на Иду. "Мне жаль, что ты не можешь иметь детей естественным путем. Когда я предложила твоей сестре проклянуть тебя... я правда не хотела, чтобы это разрушила тебе жизнь... Хотя я думаю, что ты все еще, должно быть, злишься на меня..." Ида вздохнула. "К счастью для тебя, я более чем счастлива быть приемной мамой. Но нет, я не сержусь на тебя, Одалия..." Это удивило Одалию. "Ты… нет?" Ида кивнула. - "Лилит была той, кто прокляла меня, а не ты. Возможно, ты и подала идею, но не совершила это. Но... ты хочешь знать, из-за чего я реально на тебя злюсь?" Она глубоко вздохнула, желая наконец сказать то, что давно собиралась сказать. "Я злюсь на тебя за то, что ты заставила свою дочь прекратить дружбу с Уиллоу в её же день рождения. Я злюсь на тебя за то, что ты так воспитала свою дочь, что когда её ограбили, она боялась тебе это рассказать. Я злюсь на тебя за то, что ты пыталась манипулировать моей дочерью за спиной своего ребенка. Я злюсь на тебя за то, что ты пытаешься заставить свою дочь держаться подальше от Луз. Я злюсь на тебя за то, что ты пытаешься контролировать жизнь и будущее своей дочери, не давая ей право выбора. Я злюсь на тебя за то, что ты плохая мать. И знаешь почему? Потому что я люблю твою дочь. Правда. Как и моя сестра. Как и моя Луз. И я знаю, что ты тоже любишь их. Но если твои дети ненавидят тебя, то в этом виновата только ты". Одалия была потрясена, услышав это от Иды, и смотрела, как Ида собралась уходить. - "Я проверю, нет ли жучков, а потом уйду. Тебе нужно немного отдохнуть. Но знаешь что, Одалия?... Ты вырастила хорошего ребенка. Печально, что ты не осознавала, насколько хорошо у тебя это получилось". Затем она ушла. Эти слова запали в душу Одалии, когда она вспомнила разговор из своей юности… "Я ненавижу вас!" - кричала в слезах Одалия-подросток. "Я ненавижу вас обоих!" И тут из глаз Одалии потекли слезы, и некогда гордая Блайт заплакала.***
"Хорошо, Шмебьюлок, возможно, ты моя единственная надежда найти путь обратно в мир людей", - сказала Луз косоглазому гному. "Так как же ты сюда попал?" "Шмебьюлок," - сказал он. "Да, тебя зовут Шмебьюлок, но ответь на мой вопрос!" "Шмебьюлок!" "Ты что, не можешь сказать ничего, кроме "Шмебьюлок"?!" "...Шмебью..." "ГЯАААААХХ!" - закричала Луз в ярости и раздражении, отпугнув гнома.***
В библиотеке, Эмити отвела своих братьев и сестер в свою потайную комнату. Она увидела, что они колеблются у входа. "Пойдемте, мы можем поговорить здесь". "Ты уверена, что нам следует?" - спросила Эмира, вспоминая, как они с Эдом в последний раз приходили в секретную комнату Эмити. И ей, и Эдрику было стыдно за ту ночь. "Эй, я доверяю вам, ребята", - сказала им Эмити, слегка улыбнувшись своим братьям и сестрам. Эдрик и Эмира неуверенно посмотрели друг на друга. Когда они все-таки решили последовать за Эмити внутрь, полки за ними закрылись. "Итак, как ты держишься?" - спросила Эмити у своего брата. "Дерьмово", - пробормотал Эдрик, сев на пол у стены. Эмира села рядом с ним. Эмити опустилась перед ним на колени. - "Эд, я знаю, через что ты сейчас проходишь. Я понимаю, что обстоятельства другие, но я знаю, что это тяжело. Однако мы можем справиться с этим вместе". Она похлопала его по плечу. "Мы все еще с тобой, и мы никуда не денемся". "Да, Эд, мы обе с тобой" - сказала Эмира, тоже похлопав своего брата близнеца по плечу. "Спасибо", - сказал Эдрик, поднимая глаза. "Это просто… Я не могу поверить, что за все это время Хантер так и не сказал мне, кто он такой. Я понимаю, что он не мог, когда мы впервые встретились, но у него было так много возможностей сказать мне правду. Я не знаю, сказал ли ему дядя не делать этого, но, думаю, сейчас это не имеет значения. Как я мог увлечься кем-то подобным? Эмити, мне так жаль, что он причинил боль Лилит и Луз..." "Эд, это не твоя вина", - сказала ему Эмира. - "Не вини себя. Хантер просто... воспользовался всеми нами." "Я правда не хотела, чтобы твое сердце было так разбито", - призналась Эмити. Эдрик фыркнул. "Да, я тоже".***
В Императорском Замке, Хантер был в свей комнате и лежал в постели, просматривая свой свиток. Эдрик и Луз заблокировали его в Пенстаграмме. Хантер вздохнул и отложил свой свиток, перекатился на бок и посмотрел на маску Золотого Стража, лежащую на стуле в другом конце его комнаты. В отражении маски он увидел печальное лицо одинокого юного ведьмака, смотрящего на него в ответ. Несмотря на сеанс с Абелем, он точно не чувствовал себя лучше из-за того, что произошло ранее. Он подумал о Людо и удивился, почему дядя не рассказал ему об этом заключенном. Хантер еще не говорил об этом Белосу, поскольку предполагал, что на то должна быть причина. Но Хантеру не нравилась мысль о том, что Белос мог скрывать от него другие секреты. "Я мог бы помочь, если бы только знал больше..." Хантер услышал чириканье и сел, заметив кардинала Палисмана, сидящего на его подоконнике. "Палисман!" - вскрикнул Хантер, потянулся вперед и схватил кардинала. В своем нетерпении он сильно сжимал Палисмана, и в ответ кардинал защебетал, после чего Хантер быстро отпустил его. "Ой, прости!" Хантер извинился, когда кардинал уселся к нему на колени. Когда он снова прикоснулся к Палисману, на этот раз более нежно, кардинал, к большому удивлению Хантера, подался навстречу его прикосновению. Хантер нахмурился. - "Тебя не должно здесь быть. Если Белос увидит тебя..." "Ты должен отдать птицу своему дяде, чтобы загладить свою неудачу", - сказал голос в голове Хантера, и на мгновение он всерьез задумался над этим. Но тут Палисман зачирикал, взлетел и превратился в посох, который попал в руки Хантера. "Ох!" - потрясенно воскликнул Хантер. "Я этого не ожидал". Он встал и подошел к окну со своим новым посохом, с тоской глядя на улицу. Он знал, что ему, вероятно, все же следует передать Палисмана своему дяде, но это... казалось ему неправильным. Палисман, по какой-то причине, доверял ему. К тому же, если у Белоса были секреты от него, то Хантер не видел причин, по которым он не мог бы иметь и свой секрет от своего дяди. И Хантер понял, когда снова посмотрел на посох, что этот Палисман мог бы быть именно тем, в ком он сейчас нуждался: в друге...***
На территории Хексайда Фелиция Фокс созванивалась со своей матерью. "Мам, ты можешь заехать за мной сегодня?" - спросила она по вороне. "Нет не могу. Я ужинаю вне дома со своими коллегами", - сказала ей мама. "Но ты обещала!" - заспорила Фелиция. "Что ж, возможно, я смогу заехать… если у тебя есть какая-нибудь новая информация о Луз Клоторн и её маленьких друзьях," - упрекнула Фелисити. "Эм, ну… Луз сегодня не пришла в школу," - неловко ответила Фелиция. "Тогда выясни почему, или пешком иди домой", - сказала Фелисити, и на этом повесила трубку. Фелиция вздохнула после это, печально опустив глаза. "Блин, твоя мама настоящая стерва", - произнес знакомый голос, Фелиция повернула голову и увидела, что Луз стоит опиревшись на стену спиной, хотя секунду назад её там не было. "К-Клоторн!?" - попятилась Фелиция. "Хм... мне сразу показалось странным, что как только твою маму повысили, ты сразу же попала в Хексайд", - прокомментировала Луз, подойдя к демону-лисице и стоя уже в плотную к ней. "П-пожалуйста, не делай мне больно!" Фелиция закрыла глаза. "Я-я не хотела, чтобы меня переводили, моя мама забрала меня из Сент-Эпидермиса и от моих друзей, чтобы засунуть меня сюда! Я... я сделаю все, что угодно, если ты не будешь меня бить!" Луз только вздохнула. "Расслабься, я не собираюсь причинять тебе боль". "Т-ты... нет?" - удивленно спросила Фелиция. "Но ты действительно в долгу передо мной за разоблачение Эмити," - сказала Луз. - "Послушай, Фокс, мне жаль тебя, но это не значит, что я прощаю тебя за твои действия. Итак, с этого момента ты работаешь на меня в качестве информатора. То, что я прошу у тебя, ты даешь мне. Делай, как я говорю, и я буду к тебе снисходительной." "Это… это вымогательство!" - указала Фелиция. "Это называется шантаж, милая", - сказала Луз девушке Фокс. - "Кроме того, ты ведь только что сказала, что сделаешь все, да бы я тебя не донимала, помнишь? Если ты хочешь погасить свой долг, тогда ты будешь работать на меня". "Да... думаю, я смогу тебе помочь..." - сказала Фелиция. "Но что я скажу своей маме?" "Скажи ей, что теперь я могу делать заклинания", - сказала ей Луз, прежде чем уйти. "...Что??" - крикнула Фелиция.***
После того, как в её классе не осталось учеников, мисс Хейнос убедилась, что дверь заперта. Она не хотела, чтобы её беспокоили, и повернулась к единственному существу, все еще находившемуся с ней в комнате... её тени... "Убедись, что за нами не наблюдают", - приказала Хейнос, и её тень кивнула, прежде чем улететь, чтобы МакСкрим не увидел того, что произойдет в этой комнате. Только тогда мисс Хейнос сняла свою маскировку, обнажив рога, торчавшие из её волос. Затем она достала котел, смешала в нем несколько зелий и произнесла что-то нараспев на неизвестном языке. Из котла вырвалось пламя, и оно приняло форму лица. Лицо с белыми волосами, рогами и тенями для век. Мисс Хейнос опустилась на колени. "Мой господин", - сказала она. "Встань, дитя Оберона", - приказал Повелитель Фейри. - "Встань и скажи мне, что ты узнала… Метеора."***
В таверне Луз проверяла еще одну зацепку. "Итак, э-э... на улице ходят слухи, что вы двое родом не с Кипящих Островов", - сказала Луз двум людям, которых она допрашивала. "Можно и так сказать, юная леди," - сказал Сми, который сидел рядом с капитаном Крюкам и пили алкоголь. - "Мы с капитаном вместе проплыли много морей и побывали во многих странах. Честно говоря, я скучаю по одной конкретной земле, на которой мы с капитаном привыкли... "Мы покинули Нетландию не просто так, Сми, помнишь?" - спросил Хук, осушив свой стакан. Его лицо помрачнело от воспоминаний о том дне... "Или, точнее, мы едва ли спаслись..." "Едва спаслись? Что там произошло… в Нетландии?" - спросила Луз. "Эти ужасные крылатые существа появились из ниоткуда и начали сжигать все подряд", - рассказал Крюк. "Мне и Сми посчастливилось спастись, но другим повезло меньше..." "Крылатые существа?" - задумалась Луз. Но прежде чем она успела задать еще какие-либо вопросы, она услышала, как кто-то окликает её. "Эй, я тебя узнал", - сказал посетитель бара, явно пьяный. "Ты маленькая дочь Совиной Леди, которая заявила, что надерет задницу Императору! Так когда же это произойдет, крошка?" - спросил он, пока его друзья смеялись. "Заткни свою ебло, мне не нужны нотации пьяниц", - сказала ему Луз. "Послушай меня, мымра..." - посетитель схватил Луз за плечо, в ответ та развернулась и зарядила ему в лицо. "Я предупреждаю тебя, не связывайся со мной", - выплюнула в него Луз, и друзья пьяницы встали, чтобы помочь ему подняться. "Ты заплатишь за это, соплячка!" - крикнул он. "Пожалуйста, только не говорите что..." "ДРАКА В БАРЕ!" "Черт", - вздохнула Луз, обращаясь в форму Камбиона, в то время как посетители набросились на неё. Она ударила крыльями по одному из нападавших. Другой попытался порнуть её ножом, но она увернулась и схватила того за руку, перекинув через плечо. Хук и Сми спрятались под столом во время драки. "Давай, Сми, надо выбираться отсюда!" "Но что насчет девушки"? - спросил Сми. "Лучше она, чем мы!" - сказал ему Крюк, когда они выскользнули из таверны через заднюю дверь как раз в тот момент, когда одного посетителя выбросили из окна.***
В доме Хиеронов начался спор. "Наша дочь вернулась домой избитая и в синяках!"- закричала Афина. "И тебе наплевать?!" "Не стоит недооценивать нашу дочь, она сильная, и я знаю, что она приспособится", - возразила Николь. "У неё просто был тяжелый первый день, вот и все". Она услышала стук в дверь. "Ох, кто это еще?" Она подошла и открыла дверь. "Да..." Когда она увидела, кто это был, она нахмурилась и попыталась закрыть дверь, но Афина остановила её. "Заходи", - сказала им Афина с улыбкой, в то время как Николь пристально смотрела на неё. В своей спальне Боша, вся в синяках и порезах, лежала на кровати и писала записку. Используя свою магию, она превратила записку в птицу оригами и отправила её в вентиляционное отверстие. Вскоре записка в виде оригами вылетела обратно из вентиляционного отверстия и приземлилась к ней на колени. Она развернула его, прочитала то, что написал Том, и улыбнулась. "Спасибо, Том," - тихо сказала она. Она услышала, как кто-то постучал в дверь, и быстро спрятала записку. "Э-э, входите!" Дверь открылась, и Боша была удивлена тем, кого она увидела там. "...Кэт?" "Привет, Боша", - сказала Кэт. С ней был Саймон. "Мой брат рассказал мне, что произошло в Гландусе", - объяснил Саймон. "И когда я сказал Кэт, мы решили прийти и повидаться с тобой.." Кэт достала свою Целительную аптечку. "Говори, где у тебя болит". Боша показал ей синяки и царапины, к большому ужасу Кэт. "Святой Титан..." - сказала она, напитав свои ладони целительной магией и начала залечивать ими раны и синяки. "Я... удивлена видеть тебя… здесь," - призналась Боша своим обиженным голосом. "Эй, только потому, что мы больше не друзья, не значит, что я брошу тебя с твоими травмами. Это противоречит клятве Целителя", - сказала ей Кэт, залечивая раны Боши. "Даже если бы я проигнорировала то, как ты подписала петицию, чтобы вернуть Луз, Эмити, Уиллоу и Гаса обратно в Хексайд... но Саймон все еще заботится о тебе, и это достаточно веская причина, чтобы помочь тебе". Боша слегка улыбнулся. "Спасибо, Кэт. И... спасибо, что вы пришли сюда… для меня." "Эй, не говори больше, у тебя и так мало сил", - посоветовала Кэт, выглядя обеспокоенной следами когтей на Боше. "Ахренеть...".***
Луз постучала в дверь, и открыла её Саммер, ведьма-подросток, которая иногда работала в магазине Ванца. "Эй, Луз, ты ужасно выглядишь", - прокомментировала она, поскольку Луз действительно выглядела так, словно прошла через войну. "Твой дедушка здесь?" - спросила Луз, проигнорировав её комментарий. "Да, он в гараже", - сказала Саммер, впуская Луз внутрь. "Дедушка Рик, здесь дочь твоей бывшей!" "Которая из них?" - спросила ведьма Рика, когда он выскочил и увидел Луз. - "Ах да, отродье Иды. Слышал, ты теперь Камбион." "Ого, новости, должно быть, быстро распространяются," - сухо подметила Луз. Ведьмак Рик решил перейти к делу. - "Так что же привело тебя сюда? Тебя прислала Ида?" "На самом деле, я здесь, потому что ищу путь в мир людей," - сказала ему Луз. - "Мама упоминала, что ты кое-что знаешь о путешествиях по измерениям". Ведьмак Рик кивнул. "Что ж, думаю, что смогу тебе в этом помочь". Он сходил в свой гараж и вернулся, держа в руках портальную пушку с фиолетовой жидкостью. - "Я использовал его, чтобы путешествовать между измерениями. В отличие от моих коллег, которые используют свою собственную портальную жидкость, я в основном предпочитаю использовать Кровь Титана." "Кровь Титана..." - сказала Луз, когда Рик протянул ей портальный пистолет. Она увидела, что в нем осталось совсем немного крови Титана. "Оно сработает?" "Все что меня осталось, это кха-кха..." - прокашлял он. "Я уже долгое время не могу покинуть Кипящие Острова, так как Кровь Титана в наши дни достать труднее из-за высыхания. Не могу ничего обещать, но мой совет - сначала протестируйте это." "Спасибо за помощь, мистер Санчес," - поблагодарила его Луз. "Зови меня просто Ведьмак Рик", - сказал ей Ведьмак Рик. "Это отличает меня от других Риков". Луз странно посмотрела на него. - "Других Риков?" Ведьмак Рик кивнул. "Да, и почти все они полные придурки".***
Позже, во дворе у Совиного Дома, Эмити, Ида и Кинг были с Луз. "Ты уверена, что он сработает?" - спросила Эмити у Луз. "Да, судя по тому, что мама сказала о Ведьмаке Рике, он не похож на самого стабильного парня", - отметил Кинг. "Фу, не напоминай мне," - простонала Ида. "Но сейчас это, возможно, наш лучший вариант, поэтому мы должны рискнуть". Луз, державшая портальную пушку, подняла его вверх. Она глубоко вздохнула. "Ну, погнали", - сказала она, нажимая на спусковой крючок. Открылась трещина между временем и пространством, создав перед группой сияющий портал. "Сработало!" - взволнованно сказала Луз, хотя все еще была осторожна. "Итак... может, нам стоит что-нибудь кинуть и посмотреть, что случиться?" Прежде чем Эмити или Кинг успели ответить, из наполовину созданного портала внезапно вылетело три тела. Двое из них были людьми, а третьей была... розовая лягушка. Позади них нестабильный портал внезапно исчез, оставив троих незнакомцев на Кипящих Островах. Розовая лягушка оглянулась на то место, где всего мгновение назад был портал. "Ну, это не хорошо", - сказал он, прежде чем посмотреть на группу, которая в шоке уставилась на него и двух его спутников. "Э-э... а вы кто такие?"============
В этой главе многое произошло. Кикимору понизили в должности после того, как Белос узнал о её попытке убить его племянника, что ему очень не понравилось. Затем мы познакомились со многими новыми персонажами. Как, например, Абель Райзендер, который, судя по всему психолог в Императорском Ковене. Абель очень похож на пародию на доктора Генри Килленджера из "Братья Вентура" с внешностью Дика Ван Дайка. Та сцена расставания между Хантером и Эдриком, возможно, причинила вам всем сильную боль, но, эй? Иного и быть не могло. Итак, для начала мы подготовили знакомство с новым злодеем в этой истории. Это значит, что Эмили Трикс и лучшие ученики школы Гландус, а также Мефистофель МакСкрим - абсолютная пародия на Криса МакКлейна из сериала Total Drama. Также, бьюсь об заклад, вы не сразу поняли, кто был той учительницой Звероводства из Гландуса... Но самая важная сцена, которую, я уверен, вы все рады увидеть, - это признание Лилит перед Луз о её роли в убийстве биологической матери последней. Было решено, что Луз должна услышать это от Лилит, просто чтобы мы с Баком не затягивали с этим. И, конечно, поскольку у Эмити нет собственного Палисмана, давайте введем Призрака в историю как можно раньше. Да, Призраку приходится жить с Королевой летучих мышей вместе с другими Палисманами, и это показало, насколько сильно Королева летучих мышей проявила свое презрение к Лилит. Что имеет смысл, учитывая, так как Лилит участвовала в сборе Палистрома и позволила Императору оставить эти деревья на грани вымирания. Также Призрак... если вы хотите знать, каким был бы её голос, то это была бы сама капитан Кэтрин Джейнвэй из сериала "Звёздный путь: Вояджер", она же Кейт Малгрю. И смотрите! Возвращение Крюка и Смита, а также камео Рика и Саммер, оба - ведьмы. Хотя Ведьмак Рик кажется более приятным, чем другие Рики. Мы с Баком пришли к осознанию того, что Боша... в значительной степени главный герой. Да, каким бы шокирующим это ни было, Боша действительно стала частью основного актерского состава начиная с Книги 1. Она в значительной степени двигает сюжет своим участием. Например, то, как Луз опрыскивает её перцем в первой главе, как Луз пробуждает свою форму Камбиона, и как её действия по отношению к Луз и Эмити приводят к Церемонии Окаменения. Что довольно забавно, поскольку в каноне она практически не имеет отношения к финалу 1 сезона. И еще кое-что, для тех, кто смотрел серию "Hollow's Mind", это может привести в замешательство, и это будет напоминанием. Луз Клоторн и Белос - не тоже самое, что и их каноничные версии. Луз Клоторн рассказывает о том, как нас формирует наше окружение и люди в нем. Луз Клоторн - совсем другой человек, чем Луз Носеда, потому что её вырастила Ида и на Кипящих Островах, а не Камила в Коннектикуте. Точно так же Филип Клоторн - совсем другой человек, чем Филип Виттебейн, потому что он был воспитан ведьмами на Кипящих Островах, что не дало ему возможности развить те же предубеждения против ведьм. В этой главе действительно подчеркивается, насколько ЛК-версия Филипа отличается от его канонической. Я хочу много сказать по этой теме, но я не могу рисковать спойлерами, но хочу, чтобы вы знали, что есть большая разница между Филипом из ЛК и каноническим Филипом. И... небольшой тизер к грядущим событиям...==============
Луз находится в почти темном коридоре, освещенном только факелами. Она держит Брюси наготове, когда из темноты выходит фигура: Император Белос. - "Здраствуй, Клоторн."Наши герои столкнуться с новыми вызовами...
Эмити и Кинг крепко держатся за Оулберта в полете, соревнуясь с Эмили в гонке на посохах.***
Луз, в своей форме Камбиона, и Эмити противостоят Эбервольфу и Дариусу.Прошлое раскрывается...
Хантер находится в тени оригинального Золотого Стража и женщины в капюшоне и в маске, что возвышаются над ним.***
Ида-подросток живет в старом, полуразрушенном доме в человеческом мире. Она была с человеческой девушкой своего возраста, и они пожали друг другу руки, давая обещание.***
Одалия подросток, одета в форму Стража, и перед её носом захлопывают дверь.***
Тени Артура и Дестини Блайт нависают над подростком Аладором, отражая воспоминания об Аладоре и Одалии, нависших над пятилетней Эмити.***
Человек-мужчина поднимает дробовик, целясь в юную Иду, что обращалась в Совиного Зверя.***
Аладор, будучи молодым, держит в руках чемпионский пояс заработанный в Боях Боунсборо, в то время как Одалия стояла рядом с ним на ринге, вызывая у впечатлительной публики одобрительные возгласы и аплодисменты.Конфликты Нарастают...
Общество Слепого Глаз привязывает Мейбл ремнями к креслу.***
Хантер прячется за деревом, в то время как Луз, в своей форме Камбиона, ищет его.***
Эмити, теперь с Призраком в качестве Палисмана, сражается с Хантером в пещерах.***
И еще много... других... сюрпризов!
Мужчина опускает капюшон, показывая, что он пожилой Делл Клоторн.***
Остроухий мужчина со смуглой кожей, длинными черными волосами, скрывающими его рога, банданой, обернутой вокруг головы, и гитарой, пристегнутой к спине, улыбается сам себе. "Кипящие Острова... как хорошо вернуться. Сколько веков прошло с тех времен?"***
Барон изображает очаровательную улыбку, разговаривая с кем-то. "Ты сейчас в гостях у тени~", - поет он. "Я дружу с адом, так и знай~..."***
Луз замечает вдалеке фигуру, наблюдающую за ней. Эта фигура одета в малиновый плащ, и у него горящие глаза. Его голова была обнаженным черепом с рогами.***
Чья-то рука держит ключ и нажимает на кнопку в форме глаза… призывая новую портальную дверь.***
Билл протягивает Луз руку. - "Так мы договорились, Ящерка?" - спрашивает он, когда Луз медленно протягивает ему руку…ЛУЗ КЛОУТОРН: ДВА МИРА, ОДНА СЕМЬЯ