Дорожка к сердцу

В особняке относительно хорошо начинавшееся утро превратилось в совершенно не доброе: проснувшийся раньше других Габриэль обломался при попытке заакумить Ледибаг, а затем застукал телохранителя Адриана сидящим в своей комнате в одном исподнем и листающим медиатеку Ледиблога вместо исполнения своих прямых обязанностей. Укорять за то, что никудышный охранник не заметил приближения суперзлодея к вверенному ему мальчишке, работодатель не стал, но попенял, что Адриан ещё не завтракал, а времени на раскачку перед съёмками почти нет. Горилла нехотя встал, мысленно поминая начальника недобрым словом, приоделся и поплёлся на цокольный этаж, чтобы сопроводить своего подопечного на кухню и накормить его чем шеф-повар велит. Кто ж виноват в том, что Сезер выложила новые видосики и фотки с замурчательно нежным ЛедиНуаром только поздней ночью, а оповещение о них пришло фанатам только по утру? Каково же было удивление тюремного надзирателя, когда вместо молодого парня, мирно посапывающего в элитной камере-одиночке на своей ортопедической кровати, он обнаружил раскиданные по подушке комья земли, а на полу – слой успевшей улечься пыли и подкоп-туннель, ведущий наружу, проделанный сквозь стену прямо из этой комнаты. Бледный как полотно Голилла сразу побежал к шефу – пояснять жестами и междометиями, что его сын в бегах. Он опоздал буквально на минуту: в кабинете Габриэля уже стояла не менее бледная секретарша в ситцевом халатике на босу грудь, на ходу поправляющая растрёпанные после сна волосы и сбивчиво сообщающая о том, что буквально пару минут назад спугнула шпионившую за их домом Ледибаг. – Мадам Цуруги-сан, – Габриэль незамедлительно набрал её номер, – простите за ранний звонок. Обстоятельства изменились, прошу срочно приехать в мой особняк. Да-да, остальные договорённости остаются в силе, – он сбросил вызов и обратился к Горилле. – В твои обязанности входила лишь одна забота – уследить за непоседливым подростком, у которого сегодня съёмки новой рекламы вместе с дочерью мадам Цуруги! Я знаю, что Адриан был против съёмок, но есть подписанный контракт между мной и матерью девушки, многомиллионный контракт! А раз твой подопечный опять сбежал, то ты уволен! Можешь собирать вещи, расчёт получишь уже сегодня к вечеру! Опустивший голову верзила покинул комнату, оставляя главных махинаторов наедине. Теперь ему никто не мог помешать мирно дочитывать новости Ледиблога. В глубине души он тихо радовался, что мальчику удалось сбежать от такого отца-тирана, пусть даже с привлечением помощи извне. – Что касается тебя, Натали, ты всегда была моей правой рукой и не подвела, даже когда герои чуть не поймали меня на Эйфелевой башне, поэтому, – он отстегнул брошку из-под галстука, – мы обманем их. Я сейчас позвоню телевизионщикам, сыграю роль разгневанного отца, у которого герои выкрали родного сына, и в прямом эфире в меня вселится акума. – Вы желаете, чтобы я акуматизировала Вас? – женщина была крайне удивлена. – Но мне показалось, что для этой цели Вы вызвали сюда мадам Цуруги... – Так и есть, но ей я доверю предмет с амоком. Чтобы у тебя не закружилась голова, я запрещаю использовать оба талисмана одновременно, так что свою сенти-копию я сейчас создам сам. Томоэ тоже надёжный человек, а уж кто, как не она, сможет так виртуозно управлять боевым сентимонстром с острой шпагой! Сенти-Монарх и Коллекционер нападут на героев, а если они не справятся, то в самое ближайшее время придётся запустить в действие наш первоначальный план. Акуматизировав меня, ты развоплотишься и приступишь к исполнению задуманного. Я был бы рад подождать ещё дольше, но есть опасения, что малолетние герои что-то заподозрили относительно меня. Нам необходимо разубедить их внезапной акуматизацией главного подозреваемого, чтобы усыпить бдительность. – Я поняла. Но не проще ли пропустить промежуточный пункт с акуматизацией? Его исполнение может пройти не так гладко, поставив под угрозу следующие шаги. Одна синяя метка у нас уже есть, значит, и у второго она появилась или вот-вот появится: нанопримесь сработала как надо. До их раскрытия – рукой подать. – Опасно, не спорю. Но если оба героя были здесь и ещё не развоплотились, то любая магическая активность тёмной стороны, направленная прямиком на них, раньше времени выдаст нашу личную заинтересованность в происходящем. Мне нужны не герои, а обыкновенные беззащитные подростки, – Габриэль чувствовал себя великим полководцем, расставляющим войска перед финальным сражением. – Сперва я и сентимонстр заставим их потратить энергию на суперспособности, а как только трансформация с детей спадёт, в игру вступишь ты. Только тогда и не раньше! Просто запасись терпением и оставайся наблюдателем до последнего писка их талисманов, даже если я проиграю этот бой. – Как прикажете. Мне тоже не хватает Эмили, и я готова идти до конца, чтобы вернуть мальчику мать.

***

Одновременно с этим в туалете коллежа проходила судьбоносная встреча, готовая перевернуть мир: – Адриан! – Маринетт помчалась к нему со всех ног, никого и ничего не замечая, даже Алю, протягивающую майку ей вслед. – Я думала, что потеряла тебя навсегда! – она ураганом налетела на вышедшего из укрытия парня, и стиснула его в объятиях так, что его рёбра хрустнули. – Но навсегда – это же слишком долго, – судя по округлившимся зелёным глазам, которыми он смотрел через плечо Маринетт на Сезер, поступок одноклассницы скорее перепугал его, чем обрадовал. Он искренне не догадывался, отчего она так переполошилась. – Аля, мы слышали крики, что случилось? – Джулека и Роуз хотели пройти к кабинкам. – Маринетт, вся в слезах, искала сегодня Адриана: она всему женсовету позвонила! – Всё уже позади, прошу не входить, она только что нашла свою пропажу, – подруга оттеснила девочек и постаралась поплотнее прикрыть дверь в комнату с кабинками, предварительно оставив майку висеть на ручке ближайшей дверки. – Поверьте, но сейчас мы там будем лишними, – Аля заняла пост охранника туалета. – Это не самое романтичное место, но для нашей парочки идеальнее не придумать, – выдохнула она. – Мне приснился кошмар, а потом посинела метка, а потом ты не брал трубку, а потом никто не видел тебя со вчерашнего вечера! – тараторила Маринетт, размазывая очередные сопли по рубашке парня. – Ты просто исчез, никому ничего не сказав! Больше никогда так не делай, слышишь? – Успокойся, прошу. Мне пришлось сбежать из дома, – Адриан нашёл в себе смелость обнять девушку и даже немного погладить её по спине, ниже застёжки от лифчика. – Отец узнал про мои метки и посадил под домашний арест без права переписки. – Но как ты смог сбежать из-под охраны? И почему оказался тут, в туалете... для девочек? – Это долгая история. Теперь мне лучше вообще не показываться в городе. А тут я рассчитывал встретить тебя, – Маринетт подняла заплаканные глаза и не поверила своим ушам. – Что такого? Ничего удивительного, даже принцессы ходят в туалет. Утром я появился в пекарне, но мне сказали, что ты ещё спишь, – девушке стало жутко. Оказывается, она была сегодня на грани двойного провала, трансформируясь прямо в комнате: вот бы родители зашли! – Поэтому я пробрался в коллеж и спрятался здесь. Чем закончилась моя прошлая игра в прятки в мужском туалете, ты прекрасно помнишь... – вздохнул он. – Да, – на зарёванном лице промелькнула тень улыбки, – тогда ты подарил мне эту метку... ой! Прости! – девушка, наконец, заметила, в каком виде обнималась с ним. – Я думала, что буду здесь только с подругой, мне так стыдно! Сейчас оденусь. – Не торопись, – такой ответ заставил её замереть с майкой в руке. – Давай я уровняю своё положение и тоже разденусь, – он стянул с себя футболку. – Вот, смотри: поводом незамедлительно покинуть дом послужила эта метка, твоя метка, Маринетт! Ещё вчера она была розовой, а теперь больше похожа на большой синяк, – стыдливо отвернувшаяся девушка, почти натянувшая на себя майку задом наперёд, медленно-медленно повернулась. – Я очень переживал за тебя, настолько сильно, что не спал всю ночь и с рассветом сбежал из дома, будучи в шортах и тапочках! – он шагнул к ней, но девушка, увидев синюю метку-йойошку, шагнула назад и начала неспешно стекать по двери кабинки. – Маринетт, тебе нехорошо? Маринетт? – по рассеянному взору было ясно, что она его уже не слышит. Парень быстренько вернул свою майку на место, чтобы Сезер не прибила его за непреднамеренный стриптиз, сломавший психику её скромной подруги. – Аля! Скорей сюда! Под дверью успела собраться приличная толпа, даже больше, чем в прошлый раз, поэтому Агреста, вышедшего с бесчувственным телом на руках, до самого медпункта сопровождала рота почётного караула. Медсестра, вновь увидевшая сладкую парочку, с которой повторно что-то случилось в туалетной комнате, всплеснула руками и откупорила нашатырь. Аля охраняла теперь вход в медпункт, а Адриан ни на секунду не отпускал руку Маринетт, которая пришла в себя и то краснела, то бледнела, пока ей измеряли давление. – Общий предварительный диагноз: переутомнение, – выдала медсестра. – Мадемуазель, если Вы будете лучше высыпаться и попьёте витамины, то голова по утрам перестанет кружиться. А ещё перестаньте переживать из-за приближающихся экзаменов, это не так страшно. Мадам Менделеева часто разрешает пойти на пересдачу, – женщина отошла к холодильнику и стала греметь какими-то пузырьками и ампулами. – Адриан, скажи мне, это ты – Киска-Ириска? Только честно. – Да, это мой запасной аккаунт, – сказал он, отвернувшись. – Ты тоже искала информацию о синих метках? – Нет, хуже, – Маринетт показала жестом, чтобы он наклонился. – Монарх искал синие метки, а в итоге нашёл тебя. Советую срочно отдать кое-что круглое Хранительнице, пока не отобрали, – одними губами прошептала девушка, потому что подслушивающих вокруг было предостаточно. Теперь была очередь парня падать в обморок, что с учётом общего нервозного состояния и бессонной ночи было совсем не удивительно. Маринетт пришлось подвинуться на кушетке, освобождая место под слабеющее второе тело, не способное устоять на ногах. – Вот, возьми, помогает, – она передала ему ватку с нашатырём, – оглянувшаяся на возню медсестра только вздохнула и сделала вид, что всё в порядке, принявшись с удвоенным усердием переставлять флакончики. – А злодей там под какой учёткой? Это Макс его вычислил? – дело Нуара запахло не просто нашатырём, а керосином. – Злодей на форуме за админа. Я сегодня словила акуму, – призналась Маринетт, – так что новости узнала напрямую от главного гада. Мне было предложено устранить Кота Нуара. – Вот как?! – Адриан втянул пары нашатыря полной грудью. – А тебя, значит, спасла Ледибаг? – Нет, в тот момент она была в особняке Агрестов, придя по маячку на карте, но вместо напарника обнаружила в твоей спальне подписанный мной скомканный рисунок и горстку пепла рядом с ним. А Адриана она не нашла. В тот момент её мысли были столь ужасны, что притянули акуму. – Да?! Ничего себе... не думал, что просыпавшийся тонер для принтера натворит столько бед. Просто не успел подмести до того, как отец упрятал меня в подвал. Я видел Ледибаг и звал её, стучал по стеклу, просил вытащить меня из подвала, но она не услышала и улетела. – Ей было не до того. Ледибаг пришлось быстро убежать, пока талисман цел. Ведь в особняке она напоролась на квами мотылька, – в сторону девушки повернулись два зелёных глаза, круглые как блюдца. – Маринетт, прости за прямоту, но тебе всё ещё нехорошо, ты бредишь. Или же это приснилось тебе в кошмарном сне, – Адриан вернул обратно отрезвляющую вату. – Знаешь, я была бы рада проснуться, но, увы, синих меток в этом городе всего три: у меня, у тебя и у Натали! Обилие выплеснутой информации вызвало перегрузку памяти и процессора: Адриан завис, собирая все факты в единую картинку. Последовала длительная пауза, после которой парень привстал, оперевшись на один локоть, и отодвинул прядь волос на ухе одноклассницы. – Не-е-ет, это бред, этого не может быть... – он бухнулся обратно, – я не могу быть настолько неудачником... – свободную руку он положил себе на лоб и закрыл глаза, переваривая только что подтвердившуюся догадку. – Кажется, неудачница по жизни здесь только я, – Маринетт обиделась на его небрежно брошенные последние слова и легла на бок, отвернувшись к стенке. Плакать она больше не могла – наступила фаза полного безразличия к происходящему. – Неправда, ты счастливая: у тебя есть волшебный котёнок, – парень осознал, что одноклассница неверно истолковала его оборванную фразу, произнесённую вслух лишь до половины. Он тоже лёг на бок и обнял её. – Ты самая счастливая, ведь я, как дурак, успел влюбиться в тебя дважды, – шепнул он в то самое ухо, на котором чернела неприметная серёжка. Маринетт вздрогнула от неожиданности и затихла, боясь пошевелиться и спугнуть привалившееся к ней счастье. – Кхм, господа старшеклассники, – вмешалась медсестра, – я вижу, что медицинская помощь вам уже не требуется, – у обоих подростков проступил румянец, – если вам стало лучше от дружеских объятий, то это замечательно. Практикуйте их почаще, но напомню, что кабинет врача предназначен не для этого. – Да-да, спасибо, мне уже хорошо, мне очень хорошо, а вот девушку я бы проводил до дома, это рядом, – сориентировался Агрест, – я позабочусь о ней и лично передам в любящие руки родителей, – медсестра ещё раз окинула взглядом его странный внешний вид и домашние тапочки. – Понимаете... ехал утром на съёмки... а как узнал, что однокласснице требуется помощь, так поспешил к ней в чём был, – он торопился покинуть кабинет врача вместе со своей спутницей, потому что им надо было обсудить столько всего... и, желательно, без свидетелей. Оба вздохнули с огромным облегчением, когда не нашли ни одной живой души ни под дверью, ни во внутреннем дворике коллежа, а иначе лишних вопросов было бы не избежать. – Нам повезло: кажется, все уже разошлось по классам, – обрадовалась Маринетт. – Пошли со мной. – Куда? Снова в туалет? Постой, это ведь женский! – Раньше это тебя не смущало... – хмыкнула девушка, открывая дверь и смело затаскивая Адриана следом. – Знаешь ли, мне приятнее оказаться зацелованным девушками, чем парнями. Я просто учёл старый опыт и последовал совету своего квами. – Неправда, – высунулся Плагг, – это был не совет, а чистейший стёб. Этот дурень раз за разом перевирает смысл моих мудрых советов! – Но теперь я всё сделаю правильно, – с этими словами парень запихнул Маринетт в одну из кабинок, зашёл следом и щёлкнул задвижкой. – Снимай майку! – Адриан сам не ожидал от себя такой наглости. – Эмм... то есть не могла бы ты ещё раз показать свои метки? Пожалуйста, – девушка смутилась. – Не заставляй её, – вылетела Тикки, – моего появления будет достаточно. Ты ведь хотел проверить свою догадку относительно личности напарницы? – Привет, Тикки, у меня вопрос в другом. Может быть, для Маринетт это уже обыденность, но для меня – целое событие! Вот, смотри, – он задрал футболку на себе. – Овсяное печенье и круассан, они вместе! Значит и Маринетт, и Ледибаг для меня одинаково важны. – Кошмар... – девушка прикрыла лицо руками, – ты до сих пор считаешь это печеньем, а не йо-йо? – А разве метка похожа на йо-йо? – искренне удивился юноша. – Разумеется, нет! Это синий мухомор, вид сверху! – Маринетт закатила глаза, еле сдерживаясь, чтобы не обозвать его «глупым котом». – Я вообще в шоке, что не раскрылась перед тобой в первый же день! – Да?! Тогда подними свою майку. Давай-давай, я всё равно уже это видел, а в съёмочном павильоне вижу и не такое. Тебе самой следует посмотреть ещё раз на картинки, более внимательно, – девушка, сопя от моментально вернувшейся нуаровской наглости, выполнила просьбу. – Ну, доволен? – прокомментировала она, глядя на чересчур довольную рожу напротив. – Тут и смотреть-то особо не на что: ни для съёмок, ни для показа мод. – Муррр, какая прррелесть! Бубенчик и кольцо Кота Нуара соединились вместе... – В смысле – кольцо Нуара?! Это же... – возмущённому удивлению напарницы не было предела. – Ну вот, моя печенька, счёт один-один за невнимательность. Но колечко и правда может стать обручальным, – красная от негодования Маринетт даже не знала, как на это реагировать: поцеловать его или сперва дать по морде за нахальство. В итоге лишь резко опустила край майки вниз и засопела пуще прежнего. – Поверь, я сотру в порошок любого, кто попытается помешать нашему счастью. Последнюю фразу этот наглец практически промурчал ей на ухо, отчего по телу девушки пробежали приятные мурррашки. В самых розовых мечтах подобное признание должно было происходить где-то на палубе плывущего корабля, на подиуме дорогого ресторана, в концерном зале или хотя бы на показе мод, но судьба оказалась с хорошим чувством юмора, приготовив для самого важного в жизни признания кабинку общественного туалета. – Кстати, о порошке... – опомнилась Маринетт. – Хочу извиниться за своё утреннее поведение... когда я в полуголом виде... ну... набросилась на тебя. Для истерики были причины. Я дико испугалась, обнаружив твой телефон в особняке рядом с горсткой чёрного порошка, показавшегося мне пеплом, и действительно решила что ты, то есть Нуар, из-за ревности откатаклизмил своего соперника. Готова поспорить, что из-за побега в твоём доме уже поднялась паника и тебя вовсю разыскивает полиция, – Маринетт достала телефон, чтобы просмотреть последние новости. На удивление, там не было ничего криминального. – Странно... Ну, как минимум один из злодеев точно нас ищет. Точнее, злодейка. – Верно, странно как-то... Погоди... отец вечером зачем-то сфотографировал мою метку и отослал мадам Цуруги, но печенька-йойошка была ещё розовая в тот момент, а круассан проявился позже. А Макс как раз работает над расшифровкой картинок, он уверен, что они формируются не случайным образом. Выходит, что мой отец работает в интересах злодеев, но использовали ли его втёмную или он с ними заодно, пока не ясно. – Думаешь, Томоэ и Натали – те, кого мы ищем? В это сложно поверить... Но они точно чего-то не знают, раз кольцо до сих пор на тебе. Или же всё подстроено так, что тебя раскрыли и дали сбежать, чтобы выйти на мой след... – телефон пискнул новым сообщением от Макса. «На перемене сбор бойцов Сопротивления в бойлерной! Такое расскажу – закачаетесь!» – Тс-с-с, переведи телефон на беззвучный, – попросил Адриан. – На форуме я писал со своего коммуникатора, поэтому меня пока не отследили. А мотив есть: Натали плохо себя чувствует в последнее время, у неё может быть тяжёлая болезнь, которую она ото всех скрывает, а у мадам Цуруги серьёзные проблемы со зрением. Так что они вполне могли хотеть загадать желание, объединив наши талисманы... Но откуда они вообще узнали об этом? – Книга Хранителей, она есть у твоего отца. Он нашёл её, путешествуя по Тибету. Вполне возможно, что Натали там же нашла брошь мотылька, если ездила вместе с ним, и скрыла это от начальника. Кстати, а это многое объясняет! – просияла Маринетт. – Смотри: твой отец вечно занят и твоё наличие в комнате контролирует только секретарша, так? Поэтому твоё отсутствие долгое время оставалось незамеченным, раз она сама была в это время занята! У неё есть синяя метка, значит, хоть один талисман она использовала. А тот факт, что тебя заперли в доме, говорит лишь о неминуемо надвигающихся неприятностях. Вот-вот будет приведён в исполнение какой-то новый план, от которого ты мог пострадать, находясь вне стен родного дома. – Нет-нет-нет, это какой-то бред! У посинения меток может быть иная причина. Отца на причастность к акуматизациям мы проверяли, а Натали... Она стала мне приёмной матерью, всегда заботилась, интересовалась самочувствием и настроением... это прекрасная женщина, которая ни капли не похожа на злодейку, а тем более – на Бражника, которого мы видели своими глазами! – Мы могли видеть не Бражника, а существо, созданное магией второго талисмана - брошью павлина. Неужели всё это время нас водили за нос? Заставили искать мужчину в маске, которого никогда не было... а в реальности была женщина... Мы гонялись за тенью пера павлина! Вспомни: в день героев один из Алых Бражников вообще оказался иллюзией. А тот факт, что кроме него появилась гигантская бабочка, говорит, что талисманом павлина владели два человека по очереди. Знаешь, потеряв зрение, я бы не отказалась получить возможность снова увидеть мир, пускай и глазами сентимонстра. – Всё логично... и мадам Цуруги переехала в этот город как раз незадолго до появления Маюры, – они посмотрели друг на друга. – Кагами надо спасать! – Прежде, чем спасать Кагами, надо понять, от чего, – произнесла Маринетт. – Пошли сначала за Максом, и втроём – за Кагами. – Согласен, но я в таком виде не пойду. Плагг, когти! – Поддерживаю, – за дверьми действительно стало как-то шумновато, – толпа школьников, прогуливающих уроки, не к добру. Тикки, давай! Не успели они покинуть кабинку, как в соседней комнате послышался топот нескольких пар каблучков. Героям пришлось забраться с ногами на унитаз, ставший пьедесталом почёта, и замереть примерно в тех же позах, в которых их запечатлел скульптор. Приходилось крепко держаться друг за друга, чтобы не сверзиться со скользкой вершины славы. Кто-то начал торопливо проверять все кабинки. Ручку их двери подёргали, но ломиться внутрь не стали. Обыскав помещение, галдящая толпа схлынула. Похоже, фанатки прознали, где искать своего кумира, и обыскивали коллеж. А, может, это были вовсе не фанатки?