Руководство Уилбура по стильному выходу на пенсию(Wilbur's Guide to Retiring with Style)

Томми не очень хороший исследователь. Он бросил школу до того, как у него появился шанс заняться исследовательскими проектами более высокого уровня, о которых он слышал в старших классах. Вместо этого его организация исследований выглядит как одно из тех настоящих криминальных шоу с ниточками, которые связывают подозреваемых и преступления. Смутно он думает, что научился этому в четвертом классе; они называли это “ментальное картирование” или как-то так. Довольно глупое название, если вы спросите его, но кто он такой, чтобы судить? Таббо называет это своей “доской для конспирологии”. Как и во многих криминальных сериалах, Томми не ложится спать в ту ночь, добавляя заметки, которые он собирает, и проводя руками по своим грязным светлым волосам. Ему отчаянно нужен душ, но кайф от того, что он за что-то берется, заставляет его работать на износ и наполняться фанатичной энергией. Газетные вырезки, зернистые снимки, которые он нашел с камер наблюдения, и странные снимки, сделанные камерами внутри его шлема, прикреплены скотчем к стене в полуорганизованном беспорядке. Ему кажется, что он на пороге того, чтобы собрать воедино кусочки головоломки, из которых состоит “Soot”. Беспокойство пробежало у него по коже, когда он сосредоточенно уставился на доску. Если он был прав, в лучшем случае Маэстро не обращал внимания на преступления, совершенные его братом, подчеркивая решающую слабость героев, которую можно было использовать. В худшем случае он был соучастником. Томми всеми силами надеялся, что последнее не так. Потому что если это так, то это указывало на систему коррупции в агентстве hero, которая так и не оправилась по-настоящему от режима Шлатта, когда он был президентом. Несмотря на все попытки агентства героев вычистить коррупционеров в своих рядах, они потерпели бы неудачу. Это знание обладало силой — силой, которая не давала Томми спать по ночам и ходить взад и вперед. Таббо наблюдает за происходящим, не испытывая ни малейшего удивления. “В моем мозгу все перемешалось, Таббо! Я знаю, что это есть; просто я пока не совсем вижу связь. Я подумал, что, возможно, если бы я мог увидеть все это разложенным по полочкам, то смог бы найти связь ”, - размышлял Томми, прокладывая дорожку в их ковре своими шагами. Таббо, с мешковатыми глазами и темными пятнами от усталости, решил, что с него хватит. “Томми, сейчас четыре часа утра, ты выпил пять энергетических напитков и хватаешься за соломинку. Иди спать, или я тебя заставлю”. “Но...“ Козел-гибрид уставился на своего друга, скрестив руки на груди. Возможно, он был всего лишь козлом-гибридом, но в нем было более чем достаточно упрямого характера любого чистокровного животного. И, если бы его спросили, у него была такая же сильная склонность к манипуляциям. “Уходи. Сейчас же. Или я заставлю тебя лечь спать. Я позвоню Ранбу и начну плакать в трубку, говоря, что ты не спишь и я действительно волнуюсь ”. Томми приостановил свои расхаживания, хмурое выражение появилось на его невыспавшемся лице, когда он посмотрел на своего друга. "Таббо с низким ударом”. Видя его нерешительность, Таббо продолжил с зубастой ухмылкой. Его крошечные рожки, обычно тщательно скрытые в пушистых волосах, блестели при слабом освещении. “Я так и сделаю! А он подойдет и неловко скажет тебе ложиться спать и будет смотреть тебе в спину, пока ты не ляжешь. И он, вероятно, принесет мне торт, а я тебе его не дам ”. Томми фыркнул с притворным отвращением. Он не смог удержаться и рассеянно потер глаза. “Ты. Ты. Зло. Забудь о преступниках; мне следовало бы запереть тебя”, - проворчал он. Таббо тем временем постукивал ногой, как нетерпеливый родитель. “1-2-“ “Отлично! Я ухожу, я ухожу”, - наконец смягчился Томми. “Но я не собираюсь сдаваться!” Таббо напевал, наблюдая, как Томми тащит ноги к их кровати, прежде чем вяло раздеться до нижнего белья и забраться под одеяло. К его большому удовольствию, блондин отключился не более чем через пять минут и тихо похрапывал. Нежная улыбка смягчила черты его лица, когда он наблюдал за своим лучшим другом. Однако, когда он снова повернулся к доске, его улыбка погасла. Из-за беспорядочных каракулей и дислексии ему потребовалось некоторое время, чтобы прочитать текст, но он справился с этим. Таббо нахмурился еще сильнее. Томми что-то задумал. Что-то, что казалось намного более сложным, чем простое пресечение преступления, которым они занимались до этого момента. Беспокойство поселилось в его животе, когда он перевел взгляд обратно на Томми, спящего в блаженном неведении. —— На следующий день Томми пребывал в блаженном неведении о ночных угрызениях Таббо. Он ворчал, скатываясь с кровати и почти ползком добираясь до кухни. Таббо сидел на диване, бездумно переключая каналы телевизора. Воздух наполнился ароматом кофе, и Томми пополз к нему, как будто в кофейник капала его кровь. Томми буркнул “доброе утро”, хотя это прозвучало скорее как невнятный набор бессмысленных звуков. Со своего места на диване козел-гибрид отозвался жужжанием. Томми бездумно схватил кофейник, достал чашку и налил в нее кофе. Затем, естественно, добавил обильное количество сахара и сливок. Единственной чистой посудой был нож для масла, которым он размешивал кофе. Приготовив кофе и приготовившись к глотку, он подошел к дивану и плюхнулся рядом со своим другом. Широкий зевок расколол его лицо, когда он уткнулся лицом в плечо Таббо. По телевизору дикторы бубнили о погоде и других обыденных вещах. Обычно подобные вещи представляли для него интерес, потому что преступления были частью его работы, но в данный момент его одурманенный сном мозг был не готов к такой задаче. Они сидят в относительной тишине, слышны только звуки телевизора и потягивания своих напитков. Таббо держал в руке неприлично большой энергетический напиток. Мысль об энергетическом напитке была заманчивой, но Томми вместо этого отогнал ее, чтобы выпить кофе. В новостях мелькали герои и злодеи, которые заинтересовали их обоих. Маэстро был показан в клипе, сражающемся с Hellspawn. Даже зная, что он был первоклассным героем, было трудно не морщиться, когда мужчина получал повторные удары, его движения замедлялись, когда Исчадие Ада продолжало наносить свои атакующие удары. Последним ударом были кровавые лозы Адского Отродья, опутавшие его ноги. Маэстро упал от сильного удара; лозы быстро схватились и обвились вокруг его горла и конечностей. Это было лишь небольшое облегчение, когда Клинок атаковал, несколькими быстрыми движениями перерубая лианы и принимая бой на себя. У Томми все сжалось внутри, когда он посмотрел клип. Этим маэстро был тот самый Уилбур из прачечной, тот самый, с добрыми глазами и дурацкой улыбкой. Он не был дураком, думая, что все герои - это могущественные люди. Но мне показалось неправильным смотреть клип после встречи с человеком в нем. Ведущие новостей вряд ли разделяли его мнение. Вместо этого они комментировали это так, как будто это было спортивное событие. Все эти бессердечные смешки и ухмылки, как будто Маэстро не рисковал своей жизнью ради поддержания порядка и защиты гражданских лиц. Тем не менее, они указали на довольно поразительный факт: Маэстро, по какой-то причине, соскальзывал. Томми закусил губу и забарабанил пальцами по ноге. Его мысли вращались, как колеса паровоза, бесконечными кругами и медленно останавливались. Ему нужно было больше узнать о Maestro и, соответственно, о Саже. В конце концов, знание - это сила, и пришло время ему самому разобраться в себе. “Ванны? Думаю, я пойду в библиотеку”, - промурлыкал Томми через мгновение. Таббо бросил на него подозрительный косой взгляд. “Библиотека? Зачем?” Томми пожал плечами, делая еще один глоток кофе. “Хочу посмотреть, смогу ли я найти какие-нибудь старые записи Maestro и Soot. Может быть, там что-то есть. Я не знаю; может быть, какие-нибудь старые газетные вырезки того времени, когда Маэстро впервые стал героем? Это было семь с лишним лет назад. Может быть, у них есть какие-то статьи в архиве ”, - объяснил он. Таббо задумчиво посмотрел на Томми. “Что-то, что агентство hero, возможно, пропустило при цензуре? Например, как они справляются с онлайн-вещами?” Томми кивнул. “Да. Это мысль. Хотя, похоже, неплохой снимок, не так ли?” Таббо натянуто пожал плечами. Он как-то странно устроился на диване, как будто был готов испугаться и убежать. Его руки были сжаты в кулаки, и он вцепился в штаны. Что-то, чему Томми не мог дать названия, задержалось в его глазах. “Томми? Ты уверен, что это хорошая идея? Копание… У меня просто плохое предчувствие по этому поводу”, - медленно произнес Таббо. Блондин с усмешкой закатил глаза. “Да ладно, чувак, все будет хорошо. Я же не пытаюсь разыскать команду Nightmare или что-то в этом роде ...“ “Нет, ты? Никогда, только самые большие герои в городе. Я уверен, что они не будут возражать”, - отрезал Таббо. Он сделал паузу, медленно поворачиваясь к Таббо. “Ты…в порядке? Что-то случилось, чувак?” Челюсти Таббо сжались, напряженные плечи поднялись, и он глубоко вздохнул. “Просто обеспокоенный человек. Вот и все”. Семя страха зародилось в груди Томми, когда он наблюдал за своим другом. Он мог сказать, что ему чего-то не хватает, но что именно, оставалось недосягаемым, как сон на следующее утро. По его лицу промелькнула неловкая улыбка. “Привет, чувак. Все будет хорошо”. Таббо пошаркал, тихо вставая с дивана. “Я собираюсь поработать над твоим снаряжением. Делай, что хочешь”. Брови Томми нахмурились, когда он наблюдал, как Таббо шаркающей походкой уходит в соседнюю комнату. Он спокойно пил свой кофе, пока мысли перемешивались, как камешки в стакане. Как только он допил свой кофе, он быстро оделся и оставил наспех нацарапанную записку, в которой подробно описал, когда, по его мнению, вернется. Он на всякий случай сунул в карман блокнот с ручкой, а также телефон и наушники. Затем вышел из квартиры, запер ее за собой и направился в библиотеку. Ранним утром, когда он бодро шагал, все еще было прохладно. Люди спешили по улицам на работу. В воздухе витал аромат кофе. Прогулка до метро заняла добрых пятнадцать минут, а затем еще около пяти минут на поезде, чтобы добраться до центрального района Л'Манберга, где находилась библиотека. Это было величественное старое здание с колоннами из белого камня. Когда-то здание мэрии Л'Манберга было переоборудовано в библиотеку, но из-за роста и расширения в Л'Манберге стало слишком много администраторов и сотрудников мэрии, чтобы в нем больше можно было поместиться. В свою очередь, во время президентства Шлатта была построена новая ратуша, а старая была превращена в библиотеку. Стоящее перед ним сейчас здание сохраняло царственный вид, как будто в его залах обитал древний дух. Многие люди утверждали, что в здании водятся привидения. Томми лично так не думал; с чего бы ему бояться призраков, когда мир и так наводнен коррумпированными системами? Томми вошел и нерешительно приблизился к стойке регистрации. Молодой брюнет в мягкой фиолетовой толстовке с капюшоном сортировал книги. Когда он подошел ближе, то увидел, что у мужчины на переносице немного веснушек, и он тихо напевает во время работы. Его ногти были выкрашены в различные пастельные тона. Ожерелье, висевшее у него на шее, с тремя нанизанными на него кольцами, тихо позвякивало, когда кольца соприкасались. Заметив Томми, он лучезарно улыбнулся. “Привет!” - сказал он более жизнерадостно, чем типичный библиотекарь. Несколько человек оторвались от своих книг, услышав шум. Мужчина продолжал идти, не обращая внимания. “Чем я могу вам помочь сегодня?” “Не могли бы вы сказать мне, где находятся старые газетные записи?” Пробормотал Томми, его уши покраснели от смущения. Библиотекарь лучезарно просияла и кивнула. “Конечно! Третий проход, научная литература. На всех подшивках на нижней полке указан год издания. Давайте я вам покажу!” Томми тихо кивнул, следуя за библиотекарем. Он умело лавировал между полками, создавая, казалось, самый бессмысленный узор, как будто гид показывал туристам окрестности и для этого прокладывал живописный маршрут. Он также весело приветствовал людей, проходя мимо. Томми покраснел еще сильнее и пожелал раствориться в земле. Библиотекарь захихикал, столкнувшись с высоким мужчиной. Длинная розовая коса свисала ему на спину, а уши, украшенные серьгами, дернулись, когда мужчина обернулся. Томми инстинктивно сгорбился, когда мужчина повернулся, чтобы посмотреть на них, и поднял бровь. “Привет, Карл”, - проворчал он. Библиотекарь, очевидно, Карл, улыбнулся ослепительно. "О, привет, чувак! Извини, что столкнулся с тобой”, - легко ответил он. Томми застыл, глядя на гибрида. Его рокочущий голос был поразительно знакомым. Может быть ...? Карл лучезарно улыбнулся и похлопал мужчину по плечу. "Эй, я просто пройду мимо тебя, хорошо?” Мужчина хмыкнул и отодвинулся в сторону. На этом встреча закончилась, поскольку Карл подвел его к ближайшей полке с подшивками, помеченными соответствующими годами и названиями газет. После этого он пожелал Томми удачи и отправился восвояси. Томми приступил к работе. Все это время, пока он листал папки, фотографировал и делал пометки, он одним глазом поглядывал на мужчину с розовой косой. Сам мужчина был одет в модную рубашку поэта и коричневые брюки и сидел в удобном кресле. Одна нога была закинута на колено, когда он читал большую книгу. На носу у него сидели очки для чтения. Он был тихим и выглядел как какой-то гибрид, с маленькими клыками, торчащими чуть выше нижней губы. Красные глаза просматривали страницы. Его уши, пронзенные маленькими золотыми гвоздиками, кольцами и болтающейся зеленой серьгой, дергались туда-сюда, как будто их донимала муха. Томми прикусил нижнюю губу. После долгих колебаний он встал и медленно подошел к мужчине. Затем неловко откашлялся. Рубиновые глаза взглянули на него. “Эм, простите, но вы тот самый Блейд?” Спросил Томми, и его голос дрогнул. Мужчина уставился на него, не мигая, словно изучая. Затем он снова уткнулся в свою книгу. “Нет, косплеер”, - тупо ответил он. Томми сдулся. “О. Э-э, извините, что доставал вас. Это действительно хорошо выглядит?” пробормотал он. Мужчина промычал в знак благодарности. “Спасибо”. Томми медленно вернулся к своему столу с блокнотом и открытыми папками, его уши порозовели от смущения. Он проверил свой телефон. Прошло несколько часов. Когда он снова поднял глаза, мужчина с косой наблюдал за ним. Его охватило смущение, когда он поспешно убрал папки. Взяв свой блокнот, он быстро выскользнул из библиотеки, помахав библиотекарю на выходе. Разочарование тяжелым камнем лежало у него внутри. В кармане у него зажужжал телефон. Вытащив его, он обнаружил сообщение от Таббо. “Возвращайся домой. Эмерджент 6-го”, - гласил текст. У него скрутило живот. Это был промышленный район, всего в десяти минутах езды от их квартиры. Томми кивнул и побежал к ближайшей подстанции. Он добрался домой в рекордно короткие сроки, и когда он вошел в дверь, Таббо уже разложил свое снаряжение и ждал его. Томми натянул его так быстро, как только мог, пока Таббо вводил его в курс дела. “Хорошо, верно, итак, в промышленном районе произошел сильный взрыв. Неизвестно, что его вызвало, но оно в значительной степени разрушило все здание. Сотрудники были в здании, так что будь готов увидеть кое-что из дерьма, хорошо? ” Томми кивнул, натянул шлем и схватил дополнительную аптечку первой помощи. Он поспешно засунул ее в рюкзак вместе с мини-складной лопатой. Он быстро с лязгом закинул сумку за спину. “Аварийные бригады уже прибыли?” Таббо покачал головой, прежде чем заколебаться. “Или, ну, они уже в пути, но это большое здание, и они пытаются эвакуировать близлежащие здания; по крайней мере, это то, что я слышу из радиопереговоров. По крайней мере, Nook был отправлен. ” Томми кивнул, вылезая из окна. Несколько нажатий, и его шлем ожил с наложениями экрана. GPS детализировал кратчайший маршрут к месту аварии. Голос Таббо потрескивал в его шлеме. "Ладно, аварийные бригады уже в пути; Nook на месте”. Томми кивнул, продолжая катиться как можно быстрее. Он уже мог видеть в небе клубы дыма от рухнувшего здания. На фоне голубого неба это выглядело еще более зловеще, как будто кто-то выкрасил ватные шарики в черный цвет и наполнил ими небо. Когда он прибыл, на месте происшествия стояло несколько полицейских машин, а из машин скорой помощи выли сирены. Полицейские эвакуировали граждан с места происшествия и не давали другим ворваться внутрь. Нук в одиночку поднимал бетонную плиту размером с него самого и копался в обломках. Томми проигнорировал полицейских и подкатил к Нук. “Привет! Нук, я здесь; как... как я могу помочь?” Томми заикался. Его роботизированный голос звучал нервно, даже с маскировщиком голоса. Нук заскрипел под тяжестью бетона; все его туловище повернулось на 180 градусов к нему лицом. “Приветствую, Дискорд! Я обнаруживаю выживших поблизости по звуковым и тепловым признакам. Я слишком велик, чтобы получить к ним доступ, но если я подниму обломки, вы сможете их извлечь?” Спросил Нук. Томми быстро кивнул. “Хорошо”, - произнес робот нараспев, звуча слишком приятно для сценария, с которым они столкнулись. Томми кивнул, достал из сумки свою складную лопату и начал копать, пока Nook разбирался с более крупными кусками. Через минуту стала видна узкая щель. Он сглотнул, когда Нук посмотрел на него сверху вниз, держа в руках еще один массивный кусок бетона. “Иди”, - сказал он. “Там должно быть достаточно места, чтобы дотянуться до первого выжившего”. Томми кивнул, глубоко вздохнул и протиснулся в узкий проем. Внутри он услышал, как кто-то зовет на помощь. Максимально эффективно и безопасно армия ползла по обломкам, сосредоточившись на том, чтобы ставить одну руку перед другой. Вокруг себя он слышал приглушенные крики разных людей. Таббо услужливо включил режим ночного видения в своем шлеме для лучшей видимости. Вскоре щель расширилась до небольшого пространства, где он мог встать на колени. Половина комнаты была разрушена, и гигантский кусок цемента выполнял роль наклонной крыши, не давая остальным камням осыпаться вниз и раздавить их. Перед Томми кто-то слабо размахивал рукой. Он поспешно присел рядом с ними, оглядывая их. “Эй, эй, просто успокойся. Помощь здесь. Ты ранен или тебе больно?” Томми спросил запаниковавшего мужчину. Он выглядел как фабричный рабочий лет сорока; пыль и мусор были серыми, как снег, покрывавшие его тело. Мужчина затуманенно моргнул и кивнул. “Моя рука”, - простонал он. Томми осторожно переместился с другой стороны от мужчины, где его вторая рука безвольно лежала, застряв под обломками. Он поморщился при виде этого. "Хорошо, э-э, это ... да. Хорошо, как тебя зовут?” Спросил он, осматривая обломки, дробя их. Мужчина хмыкнул. “Дэниел Купер”, - ответил мужчина. Взглянув на свою руку, он в панике выругался. Томми быстро закрыл мужчине обзор. "Хорошо, мистер Купер, мне нужно, чтобы вы кое-что для меня сделали. Вам нужно сосчитать до десяти, хорошо? Сделайте это на минутку”, - инструктировал Томми. Мужчина медленно начал считать. Пока мужчина считал, он поднял камень, выдергивая руку мужчины. На полпути к десяти мужчина издал сдавленный крик, и ему потребовалась вся его концентрация, чтобы держать руки ровно. Как только это было сделано, он расстегнул молнию на сумке и схватил аптечку первой помощи. Несколько напряженных мгновений спустя он аккуратно прижал руку мужчины к груди и перевязал. Затем он начал выводить его из игры. "Ладно, нам нужно ползти, чтобы выбраться отсюда. Мы почти на месте, хорошо? Вы можете это сделать, мистер Купер?” Мужчина кивнул, застонав от боли. Медленно, мучительно медленно они пролезли через узкую щель и направились к внешнему миру. Облегчение затопило Томми, когда на полпути вспыхнул свет и добрался до них. Высокая фигура Нука держала большую балку, осторожно отводя ее в сторону. Пока Томми был на работе, Nook неуклонно расчищал завалы. Вскоре кто-то подхватил раненого рабочего, и спасатели помогли мужчине выбраться из-под обломков. Томми на мгновение заморгал от яркого солнечного света, прежде чем Нук указал на другое место, и они повторили процесс спасения еще нескольких выживших. Так проходили часы. У Томми болели руки, и толстовка с капюшоном пропиталась потом, пока он неустанно работал. На этот раз полиция не обратила на него внимания, поскольку он помогал разбирать завалы и спасать выживших. Его разум работал на автопилоте, а руки были в крови от рытья и выскабливания. Наконец, Нук тихим чириканьем оттащил его в сторону. “Дискорд, ты должен остановиться сейчас”. Что-то похожее на беспокойство промелькнуло в его роботизированном взгляде. “Для тебя не оптимально продолжать. Профессиональные спасательные службы могут взять верх прямо сейчас”. Томми фыркнул. Его руки дрожали, когда он взглянул на мешки для трупов рядом с парамедиками. Он старался не смотреть на них, но каждый раз, когда они попадались ему на глаза, он чувствовал волну тошноты. "Но что, если выживших больше?” прошептал он. Нук стоял в устрашающей тишине, когда робот положил руку ему на плечо. “Я больше не обнаруживаю выживших, Discord. Теперь ведется поиск и восстановление”. Ужас застрял у него в горле, когда он положил руку на шлем. “Там’s...no нет! Должно быть что-то еще. Давай, Нук! Должно быть что-то еще ”, - почти взмолился Томми. Механизмы Nook тихо жужжали. “Я не могу их обнаружить”. Он чувствовал себя так, словно его ударили под дых. Стольких людей все еще не хватало. Его взгляд вернулся к мешкам для трупов, несмотря на все его усилия. Едва слышно произнес Нук. “Дискорд, сейчас ты должен отдохнуть. Тебе небезопасно оставаться на территории в присутствии героя и полиции. Скоро начнется расследование причины. Пожалуйста, возвращайся домой ”. Томми вздохнул. Он пнул кусок цемента, который покатился по земле. “Прекрасно. Прекрасно”, - пробормотал он. Nook удовлетворенно хмыкнул. “Хорошо отдохни, Дискорд”. Томми кивнул, надел коньки и растворился в ночи. Несмотря на полное намерение вернуться домой, Томми оказался на крыше соседней фабрики, наблюдая, как спасательные команды разбирают обломки и извлекают тело за телом. Он не мог оторваться. Горечь скрутила его желудок, когда он подумал обо всех жертвах. Даже после того, как он вытащил стольких людей из-под обломков, слишком многие лежали в обугленных металлических гробах. Он оцепенело наблюдал. Он был настолько выбит из колеи, что даже не заметил, что был не один, пока не раздался знакомый голос. "Дискорд!" Прозвучал роботизированный голос Нука. “Ты не пошел домой”. Томми неподвижно смотрел на обломки. “Это был несчастный случай? Рушащееся здание?” Тяжелые шаги медленно приближались сзади. Затем они прекратились. Наконец, Томми поднял глаза на бота-спасателя. Nook хранил молчание. Задумчивый. “Причина пока не установлена”. Томми усмехнулся. "Конечно, но у них должны быть хотя бы какие-то идеи”. Тишина. Затем Нук медленно присел на корточки рядом с мальчиком. “Причина пока не установлена”, - повторил робот. Долгое время они сидели в тишине. Томми тихо всхлипывал, его плечи тряслись. Нук ничего не сказал. Его единственным действием было сидеть в дружеской тишине. Они наблюдали, как убирали завалы под наспех установленными прожекторами. Томми посмотрел на Nook, наблюдая за продвинутой механикой и электроникой робота перед ним. Постепенно в голову пришел вопрос, который мучил его несколько дней. “Nook? Что такое Warden?” Нук медленно повернулся, чтобы посмотреть на Томми сверху вниз. Его желтая каска и кончики круглых роботизированных ушей были слегка припорошены пылью. Еще одна долгая пауза. Как раз в тот момент, когда Томми уже отчаялся получить ответ, робот заговорил. “Надзиратель - робот-герой-неудачник, предназначенный для замещения должности героя-охотника на полевых работах в отставке, после того как травма вынудила его уйти с полевых работ ”. Томми сделал паузу. Это ... было то, о чем он никогда не слышал. Что-то, что, без сомнения, было засекречено. “Он был? Как-как он дошел до настоящего времени? Теперь он просто откровенный убийца ”. Нук кивнул. “Действительно. Уорден стал изгоем с момента своего создания. Он был создан с директивой предотвращать преступления и поддерживать порядок. Однако его директивы ставили закон выше жизни. С тех пор он пытался искоренить преступность, устраняя преступников ”. Томми тяжело вздохнул. “Это ... жестоко. Так вот почему у него общая политика просто убивать любого, кто совершает преступление?” “Действительно. Его ущербная логика видит, что преступники не могут повторить преступления, если они мертвы ”. Томми тихо пробормотал. “Они не могут, например, деактивировать его?” Нук тупо уставился на него. “Отрицательно. Многие пытались. Мой создатель, бывший герой Manhunter, пытался. Среди прочих ”. “Подожди, подожди”, - пробормотал Томми, поднялся и начал расхаживать по комнате. Фрагменты начали вставать на свои места. “Твой создатель? Тот же парень, который заставил тебя стать начальником?” “Да”. “И Manhunter создал и тебя, и его? Ты второй, верно?” “Да”. Томми лихорадочно расхаживал по комнате. “Итак, Манхантер ушел на пенсию и нуждался в замене, поэтому он стал Уорденом, что с треском провалилось. Итак, вместо того, чтобы прекратить создавать ботов-убийц, он попробовал еще раз и создал вас? ” Нук сделал паузу и склонил голову. “Я не бот-убийца. Но да. Я второе поколение. Manhunter создал Уордена, а позже и меня, для выполнения его обязанностей после того, как он потерял зрение на один глаз из-за атаки Dream. Однако после провала Уордена, чтобы предотвратить появление другого Уордена, мне было дано указание сохранять и защищать жизнь превыше всего ”. Он остановился как вкопанный. “Сохранить жизнь? То есть, если бы вам пришлось выбирать между защитой жизни, но позволением плохому парню уйти, или поимкой его ценой его жизни, что бы вы сделали? Поэтому вы меня отпустили? Даже несмотря на то, что я признался, что был линчевателем? ” В Nook стало странно тихо. Громко гудела электроника в отсутствие голосов. “Действительно. Мне поручено в первую очередь сохранять жизнь, а во вторую - соблюдать закон ”. Брови Томми нахмурились под шлемом. "Но это означает, что вы должны были арестовать меня. Почему вы этого не сделали?” “Я ...” Несмотря на невозможность, робот заколебался. “Я просчитал цифры и обнаружил, что еще много жизней защищены и сохранены вашей постоянной бдительной работой”. Среди всего этого Таббо разразился шокированным смехом из-под шлема Томми. "Томми, ты понимаешь, что это значит? Нук нарушил свое указание. Это ... блин, это целая банка червей, и определенно не должно было случиться с его кодированием ”. Блондин стоял неподвижно, уставившись на Нука. “О”. Ветер засвистел вокруг них, когда Томми снова сел и уставился на робота. Голубые светодиодные глаза немигающе уставились на него в ответ. “Я тебе небезразличен?” Прошептал Томми. Нук склонил голову набок. “Я не запрограммирован испытывать чувства. Но я желаю всего наилучшего для вас, а также для населения Л'Манберга”. Томми не смог удержаться от небольшого смешка. Из-под его шлема вырвался невнятный смешок. Глаза Нука вспыхнули, и он моргнул, изобразив “^^”, как смайлик. Затем Томми встал и осторожно постучал костяшками пальцев по металлическому каркасу робота. “Постучи в Nook”, - улыбнулся он. Робот с любопытством загудел. “Вы имели в виду распространенную поговорку ‘постучать по дереву"? Я не могу найти ‘постучать по nook’ ни в своих базах данных, ни в Интернете ”. - заявил Nook. “Ну, предполагается, что стук по дереву предотвратит что-то плохое, не так ли? Итак, я подумал, что стук по металлу был бы еще лучшим шансом, верно? Видеть металл намного лучше, чем обычное старое дерево. Хотя ничто не сравнится с булыжником, знаете, со старой дорогой? Мне нравится звук шагов по ней. 11/10 ”. Томми объяснил. роботизированное выражение лица Нука сменилось с полной растерянности на нечто похожее на искреннее веселье. “Я все еще не понимаю”, - пробормотал он. Ухмылка линчевателя за шлемом стала шире. “Потому что ты сделан из металла, здоровяк. Ты как мой талисман на удачу от super pogger'а. Лучший”. “Спасибо тебе, Дискорд-лучший-линчеватель-в-Манберге”. “Просто “Discord” подойдет”. Томми улыбнулся.