Шолох. Теневой враг. Ч.2

Я проснулась (таки сон сморил меня в середине пути) благодаря тому, что меня бросило прямо на Джеремию в результате стремительно прервавшегося движения повозки. У девушки оказалась на редкость точная молниеносная реакция — она выставила руку, я уже подумала, что она собиралась меня поймать (вот наивная), однако шерхен открыла дверцу и выпрыгнула наружу, а меня впечатало в сидение напротив, благо, хоть мягкая обивка смягчила падение, и я не превращусь потом в один сплошной синяк. Все это произошло так стремительно, что даже с помощью перемотки времени Полыни удалось бы разглядеть детали далеко не с первого раза. Анте, прахов Хранитель, даже не дернулся в мою сторону, только снисходительно — он что, на полном серьезе считал меня безнадежно неуклюжей? — посмотрел и начал вылезать с другой стороны без излишних комментариев. — Пепел! — я круто повернулась к синеволосой девушке и смерила ее взглядом, полным досады. — Ой, извини, я не подумала. Тебе помощь нужна? — Джеремия с непроницаемым выражением лица, по которому невозможно было понять, нарочно она это сделала или нет, протянула мне руку. Я уже протянула руку для того, чтобы принять помощь или оттолкнуть ладонь девушки (сама пока не решила еще), когда ловчий, к поразительному удивлению и меня, и госпожи Барк, перехватил мою руку, сжав в своей. Мои внутренности сделали кульбит, достойный самой высокой оценки по военной подготовке. Казалось бы, напарник всего лишь взял меня за руку, недавно так я вообще спала в его объятиях, но каждый новый знак внимания Внемлющего был для меня, словно первый, несущий за собой волну приятных ощущений. — Благодарю, но мы справимся и сами, а то вы еще, ненароком естественно, можете причинить Тинави еще большие неудобства, — стальным голосом сказал Полынь, умудряясь еще и улыбаться. — Я не поняла, ты на что-то намекаешь, чудной господин? — сузила глаза Джеремия, угрожающе сложив руки на груди. — Вы уже закончили, — послышался ледяной голос «самой важной шишки» в нашей компании, и позади шерхен нарисовался сам Бог-хранитель. — Мы и не начинали, — пожала плечами госпожа Барк и отошла в сторону от двери экипажа, дав мне и Полыни возможность его покинуть. Мы оказались у деревянных ворот, по обе стороны от которых тянулась высокая красная стена. На город уже опускалась ночь, поэтому разглядеть различные таблички и объявления на воротах было не так-то легко. — Я пойду вперед, а вы держитесь поближе ко мне, люди тут, в основном, приличные, но недолго нарваться и на воров, и на ассасинов, а может, на кого и похуже. Отстанете — пеняйте на себя, — усмехнулась синеволосая девушка и картинным жестом развела руки в стороны, — Добро пожаловать в квартал Гильдий. Анте со всем достоинством, каковое у него имелось, зашагал рядом с госпожой Барк, я же, с достоинством гораздо меньшим, шла за самоуверенной парочкой, чуть-чуть жавшись к ловчему. И все равно улицы квартала в сумерках казались мне притягательными, поскольку были наполнены прохожими, экстравагантности которых мог позавидовать даже Внемлющий, и различные возвышенные строения, выполненные в кричащем архитектурном стиле. Красота, да и только. — Я надеюсь, господину Бакоа будет удобно принять нас в столь позднее время, — обратился Бог-хранитель к Джеремии. «Ага, как будто тебе не плевать на это», — хмыкнула я, похоже, слишком громко, потому что напарник заинтересованно повернул ко мне голову, но ничего не сказал, только усмехнувшись и стрельнув глазами в Анте. Прах, ну все, он теперь меня еще и читает, как открытую книгу. — Обычно Мокки засиживается в Полуночном братстве допоздна, так как его услуги могут понадобиться людям в любое время, — ответила шерхен. Вскоре мы оказались у самого необычного здания, какое мне доводилось видеть: оно было темным, круглым и спиралевидно сужалось кверху, на табличке над входом была нарисована рыбья кость (значит, точно не ловушка, с этой незнакомки еще станется). Внутри оказался просторный зал с множеством столов, стульев и диванчиков, на которых расположились с едой самой разной наружности люди. Они синхронно, как по команде, обернулись к нам. — У вас что, поздний ужин? Или уже второй? — добродушно рассмеялась Джеремия. — Босс у себя? — Да, он велел дожидаться тебя, вот мы и сидим до сих пор, а заняться-то нечем, — набивая рот, ответил какой-то паренек и покосился на нас, — А это кто и зачем они тут? — Первое: клиенты. Второе: тебе незачем знать, — сладким голосом ответила госпожа Барк и, поманив нас рукой, направилась в сторону неприметной двери. — Так и скажи, что с тобой тоже решили не делиться, — обиженно крикнул вдогонку парень. Я, Анте и Полынь все это время хранили глубокое молчание, так как я настоятельно порекомендовала пока не выступать, чтобы сохранить прикрытие, но прямо кожей чувствовала, что Теннет был уже на грани. Синеволосая шерхен зашла в помещение, отдаленно похожее на кабинет (я с теплотой вспомнила наш офис в Иноземном ведомстве), а я мы следом за ней. На столе сидел, скрестив ноги, невысокий парень с черными глазами и взлохмаченными русыми волосами — этакий встопорщенный воробушек. А рядом с ним стоял статный, представительный господин в опрятной одежде с темными волосами, который пил воду из стакана. Впрочем, увидев нас, он расширил глаза от удивления и выплеснул все, что успел набрать в рот, прямо «воробушку» на лицо и майку. — Ты страх потерял что ли, Талвани? — зло прошипел парень, достав из кармана нож и погладив пальцем лезвие. — Рук хочешь лишиться? «Это и есть Пеплова Рыбья Кость? На первый взгляд, конечно, не такой устрашающий, однако по его выражению лица прах поймешь, серьезно он угрожает или нет», — содрогнулась я, позабыв о том, что хотела, вообще-то, поставить его на место. — Мальчики, я не вовремя? — с некоторым предостережением в голосе полюбопытствовала госпожа Барк. — Джерри, ты хоть знаешь, кого привела? — очнулся артефактор, отставив стакан и вернув на лицо какое-никакое спокойствие. — Имя Анте Давьер тебе ведь знакомо. — Какие люди, — протянул Бакоа, как мне показалось, не слишком-то удивленно. Джеремия круто развернулась к нам, а мимолетный ужас на лице мгновенно сменился страшным гневом. — Я так и знала, что вам нельзя доверять! Я посмотрела на Анте и увидела буквальное отражение эмоций синеволосой девушки, вот только он не сводил взгляда с господина Талвани и сжимал и разжимал кулаки, сделав несколько шагов вперед. Я тронула Полынь за рукав и глазами указала на Теннета. Напарник понял меня без слов, кивнул и переместился в сторону Бога-хранителя, осторожно удержав того за локоть, но он даже не заметил. — Тилвас Талвани, ну что, весело было меня обманывать? — со злой иронией начал Давьер. — Сначала подарил мне те охранные артефакты и уверял, что никто, даже ты сам, не способен их взломать. А потом оказывается, что ты артефактор, который помог обчистить мой сейф какому-то жалкому воришке. — Я бы попросила, Мокки не жалкий воришка, он может обокрасть даже сенат! — возмущенно вставила Джеремия. Теннет полностью проигнорировал ее слова: — А то, что вы украли самую опасную вещь и плюсом к ней мою магию, — это так, пустяки. Давно это планировали? И откуда узнали о часах? — Опасную вещь? — недоуменно переспросила я. — Ты говорил, что эти часы — просто памятная вещица. — Господин Давьер, да, я подарил вам те артефакты, но не думал, что все выйдет именно так, — равнодушно сказал Тилвас, — И мы не крали у вас того, о чем вы говорите. — Спросите у вашего Босса, — любезно подсказал Полынь, уже начав прикладывать некоторые усилия, чтобы удержать Анте. Заметив состояние предпринимателя, госпожа Барк достала нож (видимо, главный атрибут всех разбойников) и встала в боевую стойку, закрыв собой артефактора. — Отпустите, я сначала убью его, а потом заставлю его дружка отдать мое имущество, — рявкнул Теннет не Внемлющего. — Только через мой труп, — грозно пообещала Джеремия и кивнула в мою сторону, — Или ее. — А вот этого делать настоятельно не рекомендую — вредно для здоровья. Полынь прожег девушку полыхающим взглядом и все его тело слегка засветилось от магии, которую он готов был пустить в ход. В свою очередь Тилвас Талвани тоже внезапно засветился, и мне даже показалось, что я увидела очертания 9 отростков на полу, похожих на тень. Когда обстановка уже накалилась до предела, тишину прорезал громкий смех. Все мы заморгали, будто очнувшись от глубокого сна, и стали озираться в поисках источника звука — оказалось, это «воробушек» безбожно потешался над нами. — А ты чего ржешь? — с раздражением обернулась к нему синеволосая шерхен. — Ты ведь эту кашу заварил, а нам с Тилвасом даже не рассказал, что помимо безделушек украл что-то еще. — Действительно, а почему ты нам не рассказал? — задумчиво протянул Тилвас. — Быть может, кто-то сделал заказ на эти вещицы? Иначе откуда бы ты узнал. — Может да, а может, и нет, — пространно ответил Мокки, перестав смеяться, и сразу стал выглядеть более пугающе. Тут он вытащил из кармана брюк небольшую коричневую коробочку и уже знакомый мне флакон с переливающейся магической субстанцией внутри. Все взгляды теперь были прикованы только к нему. — Забавные вы, — Пеплова Рыбья Кость небрежно крутил флакон в пальцах (мы все затаили дыхание), а затем посмотрел на нас через него, — Из-за какой-то штуки готовы поубивать друг друга. — Будто бы ты не такой, — презрительно парировала Джерри. — А ну цыц, — смешно буркнул Мокки, разрушив только что созданный образ загадочного непоколебимого Босса всея преступности. — Говорю по-хорошему — отдай, пока не произошло что-то ужасное, — ровным тоном сказал Анте. — Не-а, не хочу, это теперь мое. В это же время в руках у Полыни, успевшего отойти на порядочное расстояние от всех нас, появилось сверкающее лассо (ого, он втихаря плетение сплел, мое уважение), которое устремилось в сторону Мокки и выхватило у того из рук оба предмета в мгновение ока. Талвани внезапно обернулся белой лисой, я даже удивиться не успела подобным фокусам, и попытался в прыжке перехватить вещицы, но Внемлющий был на порядок быстрее, если учесть, что он владел запредельными умениями. Я почувствовала привычный для себя запах магии Ходящих, и коробочка с флаконом были в руках ловчего, применившего скольжение сначала к ним, а потом и к Анте. Но что-то определенно было не так, потому выражение лица Бога-хранителя стало таким страшным, что я невольно поежилась, будто оказалась в темной комнате с прятавшимися по углам существами. — Это подделка, — дрожащим от ярости голосом объявил Теннет и угрожающе двинулся в сторону Мокки, — Говори, куда ты дел настоящие? — С чего бы мне их менять? Я взял то, что было в вашем сейфе, и только. Ваши проблемы, если не верите мне, — нагло заявил Бакоа. — Ему и правда нет резона проделывать такое, — подтвердил Тилвас, похоже, напряженно о чем-то размышляв. — И где же тогда оригинал? — по голосу и веселому огоньку в глазах Полыни прекрасно было понятно, что принимавшее столь неожиданный интересный поворот дело ему было очень даже по душе. — Так и быть, расскажу, — внезапно сказал Бакоа, а я ушам своим не поверила — что, вот так просто без дипломатии, угроз или пыток на худой конец? — Талвани угадал: некоторое время назад человек без лица заказал мне украсть у Давьера кое-какие интересные вещицы.