Линии крови

      Наконец работа вошла из стремнин в тихое русло — Кива уже неделю наслаждалась спокойными летними днями, бывшими прямыми результатами её задержек и усилий. Сложностей хватало, но теперь она хотя бы уходила домой вовремя, а выходные принадлежали ей безраздельно. Большего и не требовалось — приятная размеренность для неё уже немалая роскошь. Она сумела сходить с Сашей и Конни в новое кафе и очень хорошо провела тот вечер. Много смеха и положительных впечатлений. А потом за перекусом в столовой Имир и Криста сказали, что хотят наведаться в торговый центр на распродажу, и Миллрайт присоединилась к ним, присмотреть себе обновки. Втроём сделали неплохие покупки, давая объективное мнение и советы. Вдобавок, она присмотрела недалеко от квартиры центр физкультуры, чтобы ходить на оздоровительные занятия. Могла подумать о самой себе. Стабильная работа, хорошая зарплата. На ум к этим проблескам в рабочих днях всё приходило слово «расслабиться», и девушка, скрывая особую улыбку, отдыхала по-настоящему в такие минуты. Мысли о трудностях, о проблемах оставались где-то вне отдыха и дружеского общения. Как и размышления насчёт Кенни. Тот пару раз спускался к ней в кабинет, чтобы получить нужные данные архива для своих дел. Но эти визиты проходили спокойно, как и той ночью, они даже обменивались шутками и мирными подколками.       Оставалось только радоваться, что конфликт с таким мужчиной разрешился, причём по его инициативе — они вроде как находились на одной волне по работе и простое общение с ним приносило, на удивление, особое удовольствие. Словно каждая такая встреча была занятной блиц-партией в шахматы, Аккерман в противовес своим словам о занятости не влетал в архив и не убегал в глубь комплекса с файлами, стоило их ему получить. Оставался переброситься фразами. Будто мог рядом с ней выдохнуть от внешней суеты и тоже провести пару минут в некой приятности или развлечении. Кива это отмечала, чувствуя, как интерес растёт и то тепло на душе играет новыми красками. Аккуратно без навязывания выражала в ответ соразмерное его поведению. Не переходила границу — просто общение. Равное и неплохое. Хоть разум твердил, что лучше всё равно держаться от него, начальника охраны, подальше. Это напрягало, однако хотелось верить в лучшее. Уж точно не в то, что Кенни таким образом подбирается к ней, нарушительнице законов, чтобы потом жёстко подловить. «Не может не тревожить. Однако всё идёт пока спокойно. Даже хорошо. Да и ничего большего не проступает. Того, что есть, может быть достаточно» — успокаивала себя девушка, сидя в кресле и неотрывно смотря на длинные столбы кода.       Современный монитор не напрягал глаза, поэтому удавалось довольно долго работать в продуктивном фокусе. А из динамика негромко лилась весёлая, ритмичная музыка. Для лучшего настроения, которое и так было отличным. Она доводила сегодня механизм открытия дверей и защёлок до совершенства. А памятуя о странных проблемах, параллельно создавала и страховочную программу. Вообще Миллрайт стала вводить заготовки под теневую программу на случай попытки самого различного взлома. Её опыт подсказывал, что случайностей в таких делах не бывает. И занимаясь электронной защитой, о какой не собиралась пока никому говорить, девушка чувствовала себя уверенно и правильно. Не только обезопасит себя от возможных проблем, но и её творение станет только лучше — не пострадает ни от чьих рук. Программами, созданными для «Сины-Розы-Марии», девушка гордилась. Правда, подошла и ответственно и с душой, впервые получив относительно законную возможность заниматься тем, что получалось неплохо. Хотелось, чтобы никто не смог победить её в этом поле. И эта жажда негласной и очередной победы помогала идти вперёд. Кива взглянула на часы, прикидывая через сколько сделать паузу и спуститься поесть, бодро пробарабанила по своему столу в раздумье. Без четверти два. — Ещё полчасика, — кивнула она себе, принялась покачивать головой в такт новому треку, вернулась к делу.       Пальцы летали по клавиатуре, лишь изредка ей приходилось остановиться, чтобы сверить написанное с главной системой. Однако труд шёл уверенно, принося удовольствие и покой. День выходил прекрасным. Снова она мельком подумала о Кенни, гадая, что может сказать ему, когда он снова придёт сюда.       Это тоже приободряло. Не знала, может ли она ему вообще нравится — наверняка тот привык к другим особам, но даже мирно общаться с таким неплохо. «Веселее, чем без. Он единственный, кто меня так привлёк» — плавно рассуждала Миллрайт мимоходом под мелодию и клацанье клавиш, щелчки мышки. Те тоже замечательно отсчитывали секунды, а настроение несло вперёд, куда бы то ни было. Уж во всяком случае, к концу рабочего дня, приятной дороге домой и отдыху в чистой кровати. А потом всё нарушила громкая трель. Внезапная, заставившая вскинуть голову. Забивающая всё негласным и превосходящим сигналом об угрозе. Что-то подсознательно доступное всем. Пожар. Секунду Кива слушала трель опасности, что призывала быстро покинуть рабочее место и вообще весь комплекс. Она знала, что если хоть где-то возникла небезопасная ситуация, то это касается всех этажей. Без исключения. Верхние, подземные. Официальные и не очень. Девушка быстро сохранила программу и пока пальцами вызывала терминал для запуска своей теневой команды, глаза смотрели на архивный блок. В случае огня можно спокойно переждать и там. За стеклом безопасно — данные не пострадают. Защита весьма надёжна и продумана. И человека внутри тоже сбережёт.       Несмотря на такую комфортную возможность, Миллрайт запустила протоколы, выключила компьютер заученными движениями и встала с насиженного кресла. «Но сейчас лучше выйти на улицу» — заключила она, подхватив свой рюкзак, телефон со стола и записи. Интуиция и совокупность факторов подсказывали, что так удобней и разумней. Не стоит привлекать лишнего внимания к себе. Лучше, безопасней во всех смыслах с общим потоком работников. Мало ли что в этом месте приключилось. «Один из экспериментов пошёл не так? Вполне вероятно. Может, и случайность. Да и если это какие-то проделки, особенно тех, кто мог шариться в архиве, то опять же не нужно никого ставить в известность, что я в курсе чего-то эдакого. Программа всё сделает за меня» — Кива вслепую нашарила в кармане синих джинс пропуск и вышла из кабинета. Закрыла за собой дверь, наклонив голову, чтобы лучше слышать шумы. Люди в других кабинетах уже покидали места и направлялись к лифтам, к лестницам. Гомон, но ничего панического. «Значит, точно не в нашей Розе» — программистка торопливо направилась по коридору, на ходу убирала рабочие записи в свою сумку. Оставлять их на столе — вверх глупости. Она быстро вырулила из своего тупикового ответвления, присоединилась к прочим сотрудникам Крыльев. Те переговаривались с очень сдержанной тревогой — тоже не знали, что могло произойти. Одни активно переписывались с коллегами из других блоков, чтобы узнать происходящее в прочих отделах. Вполне спокойно и организованно они все вышли на улицу, где уже толпились люди с нижних этажей.       Целый рой и поток мельтешения одежд, лиц. Благо площадь перед современным зданием легко вмещала себя всех. Кто-то, впрочем, отошёл на другую сторону улицы, и девушка признала там группу своих знакомых практикантов. Эрена, Армина, Микасу, что обеспокоенно и активно обсуждали что-то с Райнером, Бертольдом, Конни и Сашей. Имир, обнимая Кристу, равнодушно стояла рядом со скучающим видом. К ним Миллрайт решила не идти. Обсуждать пока ничего не хотелось — на вряд ли те в курсе версий случившегося. Да и тут поближе лучше отслеживать ситуацию. По дорогам уже подъезжали со всем полагающимся шумом, воем машины реагирования: пожарные, скорые, полиция, силовые структуры. Люди без заминок давали им проехать к ступеням «Сины-Розы-Марии». И девушка, стоя недалеко и одна, наблюдала за происходящим действом с холодным интересом. В том числе как и человек, что незаконно находился в столице. Однако это не вызывало беспокойства — главное не привлекать внимания. А чем она внешне выделялась среди всех прочих, среди сотен работников? Ни-чем. Её документы в порядке, а просто так без повода кровь на проверку ни у кого не берут. Больше досаждало другое. Рабочий день можно было относить к сорванным. Спасатели и пожарные сновали туда сюда. Обязательные проверки будут идти явно не десять минут. Полицейские с кем-то говорили, видимо из отделов Рога. Кива приметила в той группе людей и рыжеволосого Флока, очень уж выделялся, и Жана. Не увидела по итогу лишь Энни среди знакомых, среди практикантов. Девушка рассудила, что это легко объяснить: народу как-никак много, прошла из стороны в сторону, чтобы сменить угол обзора на главный вход, где происходило главное действо.       Всё оставалось издевательски спокойным, несмотря на суету и нетипичность ситуации, буквально витающей в воздухе. Здесь трели было не слышно — лишь ветерок да гомон. Выдался не тёплый, но и не холодный день лета. С небом, затянутыми серо-белыми облаками. Теней не было ни от домов, ни от машин, ни от людей, ходящих вокруг. Даже на стекле комплекса ничего не бликовало кроме цветного света мигалок, и Миллрайт показалось, что всё это выглядит как нарисованная картина. Ожидание растягивалось, но она наконец смогла приметить появившуюся Ханджи на крыльце недалеко от раздвижных дверей. Та говорила с высоким мужчиной со светлыми волосами и твёрдым взглядом. Рядом с ними молча стоял наоборот невысокий парень с тёмными волосами. На редкость смурной и мрачный — вот кто точно не ждал ничего хорошего от сегодняшнего инцидента. И сама Кива задумчиво нахмурилась от этого наблюдения. Кажется, не только она допускала мысль, что что-то «не так». И это само по себе примечательно. Зое говорила, вероятно, со своими коллегами. Начальством Крыльев Свободы. А те уж наверняка больше в курсе дел, чем остальные. Да и сама начальница не улыбалась. Разве порой нервно смеялась.       Это сказало её подчинённой очень о многом, и она лишь покачала головой. Ощущала ту опасность, которой стоило сторониться. Совсем рядом. Это напрягало инстинкты и привычки, но разум говорил, что ей на сей раз переживать не за что. Не её дело. Во всех смыслах слова. Заметила это всё как следы хищника на тропе — будет иметь ввиду, держаться внимательней, ограждать себя и свой архив. Миллайт растёрла себе плечи поверх джемпера — внутри главное спокойствие разума, ведь понимала, куда устраивается. И именно на своей должности могла отслеживать все эти случаи, что всегда полезней, чем делать вид, что ничего плохого не случается в жизни. А это значит, уходить от опасности вовремя, держать ситуацию под контролем. Чем она и занималась. Прошло ещё долгих двадцать минут, и работников начали возвращать в здание. Поскольку Кива успевала со своими обязанностями, она не торопилась в ряды первых вернуться на рабочее место. Осталась понаблюдать снаружи: мало ли что ещё случится? Однако ничего нового не происходило. Толпа редела, машины быстрого реагирования уехали. В шум улицы больше не вливался никакой тревожный звук, само событие будто таяло в обстановке. Ничего ужасного по итогу не приключилось.       Девушка поправила рюкзак, спокойно направилась к парадным ступеням. Как раз поток служащих поредел: исчезла и Ханджи со своими собеседниками, и её знакомые практиканты. Программистка без спешки вошла в главный холл и осмотрелась. Ничего необычного. Вполне стандартный вид для какого-нибудь перерыва. Группы рабочих, гомон, в коем слышалось всполошённое облегчение. Разве что у одной из настенных мозаик виднелась фигура Кенни. Тот как раз закончил говорить с прочими служащим, что с кивками спешили теперь к турникету, и выудил короб сигарет из заднего кармана брюк. Выглядевших как-то очень уж ново, будто их только-только погладили или достали с вешалки. Мужчина притягивал её взор, вдобавок, ранее она его ни разу не видела в холле. Кива даже притормозила в колебании, а потом Аккерман поднял взор, будто мог уловить чужое внимание на себе. Серые глаза смотрели жёстко, но когда он распознал её — улыбнулся одной стороной губ и сделал приглашающий жест рукой. Читался и некий вызов: не побоится ли она к нему подходить сейчас, будучи лишённой власти своего кабинета? Отчего-то захотелось этому весело улыбнуться, но девушка сдержала широко ползущую улыбку, утаила её и направилась к высокому мужчине.       Захотелось скрестить руки на груди для большей уверенности, потому что внутри играл интерес, доля игры и предвкушения. Вдобавок, было и любопытно, что тот может сказать к этому событию или проявить в поведении. Доволен ли этот человек или же зол? Миллрайт остановилась в паре небольших шагов, пока мужчина следил за ней, зажав сигарету зубами. — Большая шумиха, да? — весело спросила Кива, стараясь понять настрой Кенни. — И как часто тут пожарная тревога? — Реже, чем может показаться, — ухмыльнулся он, и проскочило в интонации что-то недоброе. — Но всё закончилось. Что скажешь, а, программист?       Вопрос прозвучал двусмысленно. Девушке показалось, что тот спрашивает её о причине этого события. Что она могла заметить. И она задумалась, отмечая это, пытаясь понять, знает ли он о том, что кто-то залез в её архив и пытался там установить свою программу. А ещё от мужчины пахло чем-то. Грязным и… кровью. Еле уловимый запах, который не мог замаскировать парфюм. Который тоже только недавно нанесли.       Как раз чтобы перебить неоднозначные ноты. Да и весь его внешний вид начал выглядеть как ширма — сам он был не так свеж как одежда. Кива кивнула этому — что-то приключилось в зоне его ведомства. И что-то прошло не так легко. Серьёзные вещи. Но вслух она решила сказать самый нейтральный ответ: — С эвакуацией у вас всё хорошо. По крайней мере, на моём этаже, — пошутила, прикрыв глаза и дёрнув бровью, и Аккерман от этого коротко рассмеялся, довольный такими словами. — И всё закончилось. Всё уже хорошо, так?       Её вопрос тоже был двузначным. И Кенни определённо это услышал, пользуясь старой зажигалкой, чтобы зажечь сигарету. Огонёк появился, прогорел рыжим пару секунд и исчез под звякнувшей крышкой. Начальник безопасности тоже выждал паузу, а потом небрежно кивнул: — Да. Можешь возвращаться и строчить свои трюки, — он затянулся с ухмылкой, потом наклонился к ней. — Хотя веселее нажать ещё одну кнопку тревоги. Этим вокруг полезно побегать. Растрясти жир.       Кива улыбнулась, добродушно кивая головой. На этом внимание мужчины закончилось. Он выпрямился, смотря перед собой, ушёл в свои мысли. И девушка решила, что как раз пора его оставить. Перекинулись парой фраз — подняли друг другу настроение. Уже неплохо. Достаточно для их общения, если уж на то пошло.       Она направилась к лифтам, начала путь к своему кабинету. Узнала тоже достаточно. Идя по оживлённым коридорам, ни с кем не разговаривала — ушла в свои мысли. «Что-то серьёзное. Надо смотреть внимательней. Не хочу, чтобы меня касалось. Всё может идти по-разному. Но пока оно в стороне и нет никаких предпосылок, что как-то перейдёт в Крылья Розы. Да и Кенни справится. В этом сомнений не возникает» — шаги текли в такт этим взвешанным рассуждениям, и Миллрайт лишь уверялась, что всё делает правильно. Вокруг менялись двери, голоса, но всё оставалось ровным, не выделяющимся. Всё выглядело совершенно как обычно, и от этого ощущение своей чужеродности делалось отчётливее. Она не только марлийка на элдийской должности, но и понимает немного больше, чем многие коллеги. Чувствует. Где-то внизу, а, может, где-то и рядом среди них неладное. И о себе-то она позаботится в случае чего — в этом сомнений не возникало как и в успехах Аккермана. Вопрос только в том, что если проблемы начнут расти, то лучше покинуть удобную должность. Всё это заставляло подумать наперёд. Девушка выдохнула и сфокусировала взгляд. Заученный поворот в её тупиковый коридор. Граница оживлённой работы и тишины, её владения. Что могло ждать за поворотом? Обнаружит ли она новое вмешательство? Тёмно-серая стена и угол не давали ответов.       Безмолвие, что по-особому слышалось этим днём. Кива скрестила руки на груди и пошла за поворот: ничего. Она медленно прошла к тяжёлой двери и открыла её пропуском. Знакомый лязг, электронный писк. Створка подалась с привычным усилием. Вслепую работница включила свет — всё осталось так, как и было оставлено. Это не развеяло собранного настроения, и девушка прошла к рабочему столу. Скинула сумку на пол и бегло осмотрела корпус компьютера на предмет новых следов, соединения, разъёмы. Чисто. Миллрайт кивнула, отмечая это, пробежалась взором по столу, креслу. «Как и оставила» — хладнокровно заключила она и повернулась к стеклу архива. Там темнота и ничего больше. У двери и электронного замка всё тоже оказалось чисто. Только после этого девушка устроилась на рабочем месте и осторожно включила компьютер. Пока тот загружался, она достала из рюкзака записи и схемы, с одиноким шорохом разложила для удобства. И когда всё заработало — начала проверку с изнанки. Соединение, обеспечение. Та заняла собой час, однако ничего подозрительного Киве не бросилось. Ни с какой из сторон — её программа работала исправно и ничего за этот час с лишним не поймала. «Значит, этим днём не так уж и связано с архивом. Хорошо. Возможно просто разные совпадения» — улыбнулась она, чувствуя и долю облегчения и вместе с тем долю досады — озорник пока вне поля зрения. «Буду и дальше настороже. Всё хорошо. А ещё Кенни… Да, он разберётся» — девушка с большей уверенностью открыла недописанные протоколы и откинулась на кресле, давая себе пару лишних минут, чтобы снова влиться в занятие.       Мужчина явно занимался тем, что сегодня случилось, и это селило уверенность уже в него. По крайней мере, в том, как он себя вёл, угадывался тот опыт и сноровка. Впечатляло по-своему. «Возможно, и хорошо, что у меня всё чисто — это не приведёт его сюда именно по такой работе» — Кива выпрямилась, придвинула стул к столу, нашла глазами последнее напечатанное. На душе всё же клубились волнующие ощущения к Аккерману. И видеть его в деле против неё не хотелось. Хватало и того, как он мог обращаться с персоналом и сегодняшней отметки, что подтвердила все прежние ощущения. Мужчина нравился с таким характером и нравом, но слишком много «но», о коих благоразумие не позволяло забыть, подобно защитным предохранителям. Человек на очень серьёзной должности, у неё есть очень большой секрет, да и Кенни не проявлял ничего большего. С чужим мнением стоит считаться. Навязываться к нему или как-то активней что-то обозначить уж точно глупо в её положении — ещё сам начнёт копать под неё, и она его не так хорошо знала ещё. Но даже такое просто общение отзывалось хорошо, приятно по сердцу. Миллрайт собралась с мыслями, взглянула на часы — три часа и тридцать семь минут. — На обед не пойду, — примиряюще провозгласила она самой себе и нырнула в программу. — Чего уж.       Хотела успеть наверстать, чтобы уж следующий день встретить точно спокойно и без суеты. Через минут двадцать все лишние мысли покинули голову, оставив приятные эмоции, сухие и чёткие выводы с указаниями, и девушка уже влилась в поток созидания. У неё есть не мало даже в таком. И ощущение уверенности в самой себе во всех этих вопросах: рабочих и личных — как бы те не повернулись; лишь радовало.