Школьницы (Ты будешь ручной - младшее поколение)

Лилит приехала одна. Ригер, как они и договорились, «застрял в пробке» и попросил дочь встретить его гостью. Эшли, ещё не научившаяся посылать старших по известному адресу, собрав всю волю в кулак, согласилась. Она вежливо пригласила Пантеру в тот самый кабинет, где они уже беседовали так недавно и так давно. Пантера, которая тоже прекрасно помнила, на какой ноте они расстались, чувствовала себя не менее неловко, но куда лучше это скрывала. И всё же несмотря на то, как тяжело давалась им обеим эта беседа, ни одна из собеседниц не хотела бы её прервать. Так и продвигались. Осторожно. Слово за словом, шаг за шагом, как по минному полю. - Здесь мало что изменилось, - заметила Пантера, напоминая о том дне, когда она приехала в этот дом по просьбе Эшли в качестве экзорциста. - Ален не большой любитель новшеств, - согласилась Эшли, и даже отважилась улыбнуться. - А как к гостям относится? - решив больше не ходить вокруг да около, спросила Лилит, взглянув ей прямо в глаза. Глаза эти были синими как лёд, без малейшей примеси изумрудного отлива, и всё же Эшли болезненно поморщилась. Похожи. Не очень сильно, но достаточно, чтобы причинить боль. - Он, вроде, не против, - сглотнув и переведя дыхание, ответила Барнс. - А ты сама как? – не отставала Пантера. - Что? - не поняла или не захотела понять Эшли. - Тебе её пребывание здесь не в тягость? Не от неё ли ты так стремилась избавиться совсем недавно? - А?- непонимание было неподдельным, но коротким. - Нет, это не Бес, - ответила она, осознав наконец и вопрос и цель визита. - А переговорить с твоей гостьей нельзя? – не сбавляла напора Лилит. - Она не очень любит общаться с незнакомыми, - сдержанно объяснила Эшли. Вот теперь она уже совсем не против была бы закончить беседу. Только не представляла как это сделать. Под цепким неотрывным взглядом Лилит Эшли чувствовала себя преступницей, хотя и не сделала ничего плохого. - Ты уверена, что она не доставит неприятностей? – тем временем задал Морган следующий вопрос. - Лилит, у неё нет ни малейшего желания ... Договорить она не успела, так как в это время в кабинет вошла девушка с разноцветными волосами и обратилась к Эшли, прежде чем заметила, что та не одна. - Зашибись ведь? - успела спросить она, а потом потеряла дар речи. - День добрый, - вполне приветливо, даже слегка улыбнувшись, поздоровалась Лилит, разворачиваясь к вошедшей. Та загипнотизированно глядя на гостью, медленно кивнула и попятилась к двери. Эшли сделала инстинктивное движение к ней, словно бы стараясь прикрыть от взгляда Лилит. Но Пантера, скользнув по онемевшей девушке, перевела безмятежный взор на Эшли. Девушка с радужными волосами в панике выскочила за дверь. - Стеснительная, - с улыбкой отметила Лилит, кивнув в след беглянке. - Я же говорила, - тоже стараясь улыбнуться, ответила побледневшая Эшли. Взглянув на часы, Морган посетовала, что ждать Ригера больше не может. Эшли выразила вежливое сожаление, пытаясь понять по лицу той, о чём она думает. Не напрасно. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Пантера мысленно прогоняла в памяти лица знакомых, пытаясь понять, кого из них ей напомнила пугливая девочка. Мало того, Лилит прекрасно поняла, что эта дикая, экзотичного вида нимфа её тоже узнала. Поняв, кого эта девочка ей напоминает, Лилит сначала отмахнулась от бредовой догадки, но ещё раз вызвав в памяти лишь единожды виденную девочку, Лилит отбросила последние сомнения. Не имея в голове ни одной мало мальски реальной гипотезы, как такое вообще возможно, Лилит остановилась у самой двери и развернулась к напряжённой Эшли. - Девочки, что здесь происходит? - спросила она тихо и спокойно, обращаясь сразу и к Эшли и к той, что пряталась поблизости. Эшли обреченно выдохнула, сдаваясь. Притворяться дальше было бессмысленно. Через какое-то время из своего укрытия вышла и вторая конспираторша. - Конечно, мы виделись всего один раз, но ты слишком яркая девушка, чтобы тебя можно было не запомнить, Джуди, - пояснила Пантера, словно бы извиняясь за свою прозорливость. - И что Вы теперь сделаете? - сглотнув, спросила Джуди, несмело приближаясь к Морган. - А что я по-твоему могу сделать? - вопросом на вопрос ответила Лилит. - Наябедничать твоим родителями, что ты сбежала с кладбища? Джуди нервно рассмеялась. Эшли, которой уже и от Макмиллан хватило мрачных готических шуточек, закатила глаза. - Да и, я полагаю, твои родители и сами имеют сильные подозрения, что ты жива, - продолжила Пантера. – И раз вы хотите держать это в секрете - дело ваше. Всего доброго, - попрощалась она и взялась за ручку двери. - Подожди, - нажимая и не давая открыть дверь, попросила Эшли, которая всего минуту назад мечтала, чтобы Лилит ушла как можно быстрее. - Подождать чего? - спросила Лилит. Ей и самой хотелось бы кое-что уточнить, но в тоже время очень требовалось побыть наедине со своими мыслями. Да и, откровенно говоря, злили все эти малолетки с их тайнами, хранящие их только ради того, чтобы как можно глубже увязнуть. - Пожалуйста, не уходи, - попросила Эшли. И добавила. - Мне нужна твоя помощь. - Ты связывалась с родителями? - спросила Лилит, уже сидя в маленькой столовой за нетронутой чашкой кофе. Эшли закурила, молча предложила Лилит, та не без внутреннего сопротивления вытянула сигарету, прикурила и жадно затянулась. Чёрт с ним! Потом ещё раз бросит. Не каждый день сталкиваешься с подобным! - Я маме звонила, - призналась Джуди, неодобрительно взглянув на сигарету. Эшли была ей благодарна за то, что она ограничилась молчаливым осуждением. Сейчас только и не хватало её лекций о здоровом образе жизни. Джуди уже успела порядком вынести ей мозг и по поводу вреда варёной пищи и по поводу курения и по поводу трупоедства и прочих человеческих заблуждений. - И что? - Они были вынуждены, - пожала плечами та, но сквозь старательно изображаемое спокойствие сквозили нотки отчаянной, неизлечимой обиды. Джуди в общих чертах изложила суть этого разговора, которая заключалась в том, что дети, конечно, имеют право на ошибку, но родители не имеют права из-за ошибки одного ребенка жертвовать положением остальных детей и внуков. - Они не то, чтобы совсем отказались от меня, - пояснила Джуди. - Они готовы материально поддерживать, но Джуди Макмиллан похоронена. - Вот оно как надо, - пряча за иронией шок, качнула головой Лилит. - А я-то все цацкаюсь. Вспомнив о сестре, Пантера не могла не вспомнить её бредовой уверенности наперекор всему, что её подруга жива. И просто, чтобы уточнить наверняка Лилит спросила: - Алиса знает об этом? Вопрос этот вызвал некоторое замешательство. Девушки уже не единожды пускались в бурные обсуждения касательно того, ставить ли Алису в известность и чаще всего всё заканчивалось ссорой. - Ей не надо пока знать, - упрямо нагнув голову, проговорила Джуди. - А лучше пусть так и считает меня мертвой. Тем более, что это и правда так. Эшли, которая всё это слышала уже в сотый раз, нервно встала и прошлась по комнате, пытаясь успокоиться. - А кто кроме нас и твоих родителей знает о тебе? - задала Лилит следующий вопрос. - Сэм, - нехотя ответила Джуди. - Тот, с кем ты сбежала? О побеге Джуди она слышала. Вернее о том, что именно эту версию первой выдвинули в школе, когда выяснилось, что Джуди пропала. Оказывается, про зеленоглазого красавца-колдуна знали почти все старшеклассницы. Знали, сплетничали и завидовали. А потом, после исчезновения Джуди, с жаром передавали друг другу известие о том, что на самом деле в школе для мальчиков не было никого, подходящего под это описание. Это сделало колдуна в их глазах ещё более опасным и таинственным и дало новый повод для зависти. Джуди сдержанно кивнула. - Хорошо. Ситуацию я примерно поняла. Какие планы и чем я могу помочь? – деловито поинтересовалась Лилит. Словно бы каждый день занималась устройством судьбы восставших из мёртвых девочек. Но таковы уж были её принципы – сначала дело, а потом переживания. Если они к тому времени ещё останутся. Взгляд Джуди ясно говорил о том, что об этом она не думала. - Сэм говорит, что надо плыть по течению и судьба сама о тебе позаботится, - наконец пожала плечами Джуди. Пантере очень захотелось осведомиться о том, как давно этот Сэм окончательно сплыл по течению в неизвестном направлении, оставив доверившуюся ему девушку на произвол судьбы, но сдержалась. Никакой пользы это никому не принесло бы. - Ну, документы мы тебе сделаем, - вместо этого пообещала Лилит. - Зачем? - вскинулась Джуди. Её нервы были на пределе. Хотелось обижаться и плакать. Хотелось, чтобы они поговорили об Алисе, но так, чтобы не начинать самой. А Лилит заговорила о каких-то дурацких документах. - Что значит "зачем"? - немного опешила Пантера. - Свободным людям документы не нужны, - с глупым, и сама она это чувствовала до чего же глупым, пафосом заявила бывшая Макмиллан. - Джуди, пойдем поспишь, - и хмуро и заботливо одновременно предложила Эшли. - Не пойду я никуда, - ответила Джуди и в доказательство уложила голову на сложенные на столе руки и затихла. Пантера вопросительно взглянула на Эш, та приложила палец к губам, призывая сохранять тишину. Через какое-то время негромким голосом нарушила ею же инициированное молчание. - Заснула, - сообщила она. - Сидя? - так же тихо спросила Пантера. - Она часто спит днём и в самых неожиданных местах. А вот по ночам не может, - пояснила Эшли. - Я думаю, что это всё от недостатка сил. Не ест почти ничего. Этот чертов ублюдок промыл ей мозги на тему праноедения ради обретения свободы от земных пут. А она упрямая, вот и мается, сама не понимая, что вредит себе. - А этот Сэм? Ты о нём знаешь что-нибудь? Он не будет её искать? - Вряд ли. Особенно если узнает, что ты рядом. - Причем здесь я? - А зачем, ты думаешь, он познакомился с Джуди? - До твоих слов я думала, что просто влюбился, но не рассчитал своих сил, - ответила Лилит, нахмурившись. - Не один ваш брат изображал из себя влюбленного, чтобы быть поближе к Алисе. Этот урод участвовал в попытке похищения Алисы и возможно, что именно он ранил Гальяно. - А зачем он её уговорил бежать? - удивилась Лилит, с тоской думая, как долго ещё будут доходить до них отголоски того «апокалипсиса». - Не знаю, - помотала головой Эшли. - Может и правда влюбился. - Не мудрено. Значит и та девочка, которую похоронили вместо Джуди, могла погибнуть от его руки. - Я думала об этом, как только узнала о подлоге, если это можно так назвать, - согласилась Эшли. - Кошмар какой! И с этим свихнувшимся Джуди прожила так много времени! Не удивительно, что она теперь не вполне в себе. Совсем как Алиса, - неожиданно пришло на ум Лилит. – Вот ведь! – озарила её новая догадка: - Они даже похудели одинаково. Только в отличие от Алисы Джуди, как мне показалось, совсем не рвётся встретиться, - вспомнив реакцию девочки, заметила Пантера. – Хотя, это вполне объяснимо, если вы… , - она запнулась, но Эшли догадалась, что именно она не договорила. От этой догадки Барнс покраснела. - Ты что, ты подумала, что мы с ней …? - Эй, вот это точно совсем не моё дело, - попыталась прервать её Лилит. - И тем ни менее это не так, - не уступила Эшли. - Но тогда почему она так переменилась к Алисе? Эшли взглянула на спящую Джуди, выдохнула и предложила Лилит переместиться. - Джуди очень обиделась на то, что Алиса пропустила её похороны, - объяснила она, как только они оказались в другой комнате. - Она что, ездила? – не поверила своим ушам Лилит. - Да, она тайком приехала на собственные похороны. Это, видите ли, мечта её детства. И, как она мне заявила, она просто не ожидала, что подруга не придёт её проводить в последний путь. Лилит почувствовала, что бредометр в её голове уже зашкаливает. Ох уж эти школьницы! Подростки! Гремучая смесь недетских поступков и недоразвитого мышления. - А ты ей не рассказала, что у Алисы нервный срыв был, что она вообще чуть в психушку не угодила, когда ей сказали, что Джуди умерла? Ты же помнишь! - Я ей пыталась это объяснить, - кивнула Эшли, игнорируя неприятные эмоции, связанные с воспоминаниями об их, сопутствующей этим событиям, ссоре. - И? Эшли глубоко вздохнула, вспоминая всю ту белиберду, которую несла изменившаяся до неузнаваемости одноклассница. Что-то про то, что они были слишком заняты для встреч, так как одну вытаскивали из лап безумия, а вторую предавали в лапы смерти. Передавать всё это у неё просто не повернулся язык, и она ограничилась выразительным вздохом. - Может быть я рассуждаю сейчас не менее безумно, но у меня такое ощущение, что им просто жизненно необходимо встретиться, - задумчиво произнесла Лилит. - Но надо всё очень хорошо продумать.