Снежные тропы или всё может быть

Если зло одобрено законом – держитесь. Адриан Мортимер «Берег тумана или Холли против обмана» Дусе казалось, что она бежит по бескрайнему лугу около озера, оставленного когда – то упавшим крупным метеоритом. В руке у неё странный посох, блестящий, словно сделанный из полированной бронзы, в него вставлен желтовато – белый, сияющий сам по себе камень. Позади погоня, девочка это чувствует, но оглянуться не может. Короткая зелёная трава под ногами, кругом – равнина и пасмурное небо с тёмными крупными облаками. Скорее туда, к озеру, и до узкой дороги, идущей неизвестно куда. Внезапно луг исчез, а Дуся оказалась на деревенской улице с высокими старыми вётлами и вечными заборами из потемневших досок. Петух, встряхивая коричневыми крыльями, вытянул шею и издал клич во весь голос. Сон рассеялся, когда средиземская гостья подняла голову. Опять закричал петух. - Так и знала, что этот кошмар мне приснился. Сейчас очнусь в коробке, съем мандарины, попью чай с «Мишкой на севере». Бывает же такое – открыла глаза Дуся и чуть не упала снова. Она была в незнакомой комнате с круглым окном. Но на корабельную каюту это место походило меньше всего. На полу был мягкий ковёр жёлто – коричневого цвета с узорами в виде растений, напротив у стены - резной шкаф из полированной тёмной древесины, видно, что богатый. На стенах висело несколько картин – гравюр с местными животными, а у двери (тоже круглой) оказался глиняный горшок с можжевеловым деревом. Такие комнаты Коробкина видела разве что в книгах о старине, и не в бедных домах. Потом вспомнился весь вчерашний день, старик с посохом, хоббит, надоедливый кот, жареный индюк, камин, оленьи рога, пряники, огонь – сразу всё встало на свои места. Это не сон, и, к счастью, не глюк. Она в доме Бильбо – необычного низкорослого человека с острыми ушами. Больше спать не хотелось, Дуся спустилась с кровати и крадучись пошла осматривать коридор. Сейчас было спокойнее чем вчера, как знать, может получиться убедить Гэндальфа (если он не сбежал) отправить её обратно в Казань. - Уже встала? – нищая услышала за спиной голос очень знакомого старика и от неожиданности даже подпрыгнула. - Нам пора, через пол - часа уходим – майя таинственно улыбнулся и быстрыми шагами отправился в сторону столовой, откуда пахло жареным мясом. «Сумасшедший, и проверять не надо» - думала девочка, глядя на сложный буковый паркет под ногами, пока шла за серым волшебником. «Ему палец покажи, упадёт со смеху». Мистер Бэггинс уже ждал гостей за столом. Он разлил земляничный чай по кружкам и поставил на скатерть несколько тарелок с варёной картошкой и котлетами из рубленного мяса, политыми необычным зеленоватым соусом. Дусю немного удивило, почему хозяин готовил обычную еду словно в ресторане. Никакой противной сладко – солёной каши, больше похожей на клей для обоев (эту жижу девочке приходилось есть в приюте), ни лимонного компота с запахом больничной микстуры. Видно очень хорошо жил Бильбо, хотя деревенский житель. Без промедлений в голову Дуси начали приходить гипотезы, как хоббит достиг такого богатства – не занимался ли он добычей алмазов и платины, продажей драгоценностей, оружия и заграничных дефицитных товаров. Только бы эти странные люди не оказались мафией, мало ли что. Решив всё – таки поесть, девочка достала из огромных карманов своего пальто праздничный салат, йогурт и упаковку печенья «Орео». Гэндальф молча завтракал, а Бильбо с изумлением смотрел на пластиковые упаковки земной еды. Диковинный мир, откуда прибыла Дуся, в нём и самодвижущиеся повозки есть, и летательные аппараты с пропеллерами, и… Горы ненужного мусора, с которым природа не справляется. Насытившись своей и хоббичьей едой, девочка начала спрашивать волшебника о своей миссии – разумеется, для того, чтобы её мастерски избежать. Она придала лицу искусственный интерес, словно очень хотела туда, к противной неизвестности (Дуся считала непредвиденность опасным явлением, ведь писал в журнале «Бизнес тайм» американский экономист Ричард Делион, что человек должен продумать свою жизнь до самой пенсии). - Слушай внимательно – Гэндальф положил руки на стол и принял сосредоточенный вид – Твоя помощь нужна человеку из одного народа. Ничего опасного делать не придётся, драконов точно там не будет. Но есть некая преграда, которая не пропускает никого из местных жителей. Надежда вся на тебя – ты из другого мира, может быть, пройдёшь её без помех. По привычке Дуся уже хотела спросить, что она получит за дело, но удержалась. И ничего не понятно, какая преграда? А драконы здесь причём? - Если выполню что надо, домой вернёте? – спросила нищая, откладывая пустой контейнер из - под салата. - Поживём – увидим – закончил разговор странник. «Чтоб ревматизм его замучил, похитителя этого. Отрастил бороду и злодействует себе в радость, Дед Мороз - хитрый нос» - внутри у Коробкиной всё кипело от злости, словно вырвавшаяся из тесного кратера лава – «Он ещё своё получит». Зная правило, если ты попал в плен к преступникам, не сопротивляйся и выполняй приказы, Дуся решила так и сделать. А потом придумать, как незаметно и с уверенностью на победу перехитрить старика. Собрались быстро. Гэндальф взял сумку, посох, Гламдринг и корзину с остатками вчерашнего угощения. Землянке достался мешок с провизией (совсем не тяжёлый), крепкая палка и сумка из холста неизвестно с чем. Взглянув на гигантские валенки путешественницы, волшебник вздохнул: - В них она и до Ривенделла не дойдёт. Как их вообще носить можно? - У меня сохранились валенки бабушки – взмахнул рукой Бильбо – В кладовке лежат, должны подойти. Немного обыскав кладовую и переворошив старые вещи, хоббит с довольным лицом принёс валенки из белой шерсти, с виду совсем не старые (хотя им было шестьдесят лет). - Валенки, валенки, не подшиты, стареньки – напевал старый волшебник, сев на стул у окна. Пора уходить к приключениям, лесам, снежным полянам, и неизведанным дорогам. Вздохнув, хоббит с грустью сказал, что тоже хотел бы пойти с Гэндальфом в Имладрис. - Не тревожься, ещё успеешь эльфов навестить – майя сжал руку Бильбо – Не скучай. Мрачная Дуся стояла в углу у корзины с углём, понимая, что похода ей не избежать. Хитрости не подходили, сколько она их не вспоминала, притвориться больной – тоже не способ признать себя негодной для странствий по заснеженным диким землям непонятного континента Ливари. - Пойдём, навстречу новому – позвал девочку волшебник. Пришлось взять свою поклажу и надеть местные валенки. Над деревней ярко светило утреннее солнце, блики на снегу искрились разноцветными лучами, Хоббичьи норы казались ещё чуднее, чем вчера. При виде этой мирной панорамы, Дуся подумала: «Посмотрим, посмотрим, я ещё не сдавалась». Её проводник вышел на тропу и помахал мистеру Бэггинсу, стоящему на крыльце. Хозяин Бэг – Энда смотрел на серого странника со счастливой, без тени зависти, улыбкой. «Что же они такие добрые? Доверяют друг другу как родственники. Такое разве бывает?» - Дуся едва верила, что люди могут относиться к другим настолько по – хорошему. На своём веку она прочла больше сорока книг про дружбу, которая неожиданно заканчивалась позорным предательством. Гэндальф велел девочке не отставать от него и бодро шёл впереди, ударяя посохом по твёрдому снегу в такт песне. Король страны подгорной Владыка прозрачных ключей Снова сядет на трон узорный В древней стране своей Под арф золотые звоны Он оденет высокий венец Песен звук в резных колоннах Огласит подземный дворец За путниками наблюдала из – за забора черноволосая хоббитянка Лобелия, та самая, что угрожала Дусе сковородкой. Гэндальф, заметив этот дозор, помахал ей рукой и воскликнул: - Доброе утро! «Всё у него доброе, и улыбаться, как безумный, и людей с родного двора похищать. Где – то вообще писали, что утро добрым не бывает» - рассуждала пришелица из Казани, глядя на аккуратную тропу среди сугробов. Очень скоро посёлок с норными домами остался в низине, а перед странниками открылся древний лес. Уже более пятидесяти лет хоббиты в него далеко не заглядывали, опасались зверей и грабителей, которых однажды случайно чей – то прадед там встретил. - Бильбо, кто опять к тебе наведывался? – словно из – под земли выросла Лобелия перед мистером Бэггинсом, который ещё не успел зайти в дом. - Гэндальф приходил. - А та безумная девчонка что забыла в твоей норе? Опять пускаешь в дом невесть кого? - Слушай, Лобелия, я тут припомнил, когда ты мои серебряные ложки вернёшь? – еле заметно улыбнулся хоббит. - Ложки… - женщина вздрогнула, будто наступила на сосновую шишку - Я пошла, всего хорошего. Довольный Бильбо глядел вслед убегающей соседке, он знал, как защитить себя от сплетен и надоедливых расспросов. Волшебник и Дуся шли по сугробам сквозь лес. Здесь было на что посмотреть, зимняя природа таинственной, даже секретной, необычностью звала в свои владения. Шершавая красно – бурая кора сосен посыпана снегом; так интересно рассматривать уснувшие деревья и выглядывающие из сугробов муравейники и кусты. Где – то на земле лежали выпавшие из шишек семена, пустые скорлупки от орехов и кусочки веток. Белки обедали. А вот и они сами. Зверьки, никогда в жизни не видевшие человека, спускались по стволу вниз и вытягивали вперёд носы. Любопытные. Их трое, наверное родственники, мех у белок сизо – серый и только мордочки, кончики ушей и лапы рыжеватые. Старик, будучи большим любителем зверей, покормил лесных жителей изюмом (в его карманах всегда был запас сушёных ягод). Ненадолго Дуся забыла о своих бесконечных тревогах, которые не давали ей покоя как надоедливые комары. Снова волшебник пел, наверное, привык с малых лет. Деревья зелёными станут Трава прорастёт под горой Серебро потечёт фонтаном А золото – рекой В глубоких чистых озёрах Заблестит голубая вода Как вернётся король подгорнный Забудется беда Необычная песня, похожая на старинную балладу. О чём – то далёком, даже сказочном, затерянном среди лесов и гор. Гэндальф обещал, что впереди кроме леса их ждут равнины, скалы, пропасти, овраги, перевалы и пещеры, отчего землянка была не в восторге. Она боялась, что просто замёрзнет вдали от человеческих домов, тёплых магазинов и коридоров в метро, там она тоже часто садилась собирать подаяние. Хоть серый майя к ней относился хорошо, девочка его опасалась, и когда радостные мысли от путешествия по чаще рассеялись, она опять стала думать об избавлении. Пора применить смекалку и незаметно всё разведать. - Мистер Гэндальф, а что это за король, к которому мы идём? Наверное, нефтяной магнат? - Что ты, нет – ответил волшебник, отдавая белкам остатки изюма – Он настоящий король из клана Дарина, самого большого из гномьих родов. При этих словах Дусю словно ложкой по лбу ударили. Она рассержено крикнула: - Пытаетесь меня обмануть?! Думаете, я маленькая и в сказки верить буду? То Бильбо про эльфов говорил, то вы про гномов. Это наглость и издевательство. Не верю я в них, даже не думайте. Вы пытаетесь под названием сказочных существ спрятать людей из бандитской шайки, так часто делают, чтобы не знала я, на что иду. Или может… - Дуся! – голос Гэндальфа стал твёрдым и резким – Ты хоть понимаешь, о чём подумала? Какие бандиты? - Обычные, из везде как мышей – выдохнула гнев девочка и ухватилась за ветку сосны. - А теперь знай – ни я, ни Бильбо, ни гномы из Эребора никогда разбойниками не были – ухватив за плечо Коробкину, старик посмотрел ей прямо в глаза. - Никто тебя не обманывал. Просто ты должна поверить, что оказалась в другом мире, а не искать подвох за каждым кустом. - Врут все, кто может – с острой язвительной приправой проговорила Дуся. - Так говорит тот, кто сам наврал с три короба! Тут девочка застыла в испуге, а потом опустила голову – никогда её так метко не обвиняли. Злость (тщательно маскируемая внутри) закипела с удвоенной силой. Вот ведь коварный дед, играет на чужих эмоциях как на балалайке. И по его вине произошло нечто совсем ужасное – дусина хитрость раскрыта. Дома и стены помогали, девочка была уверена, что в Казани она справится со всеми невзгодами (имея такой большой опыт в изворотливости), но тут, в абсолютно другом пространстве, ей придётся начать жизнь с начала, по другим неизвестным правилам. Потерянная среди миров, обиженная, несчастная, обездоленная, как голодная хромая собака, выгнанная на улицу в феврале. Увидев на лице Дуси неподдельный страх и горе, Гэндальф вздрогнул. Сейчас нужно просто её утешить – шутка ли, попасть в Шир из русского города? - Успокойся, я с тобой – взяв девочку за обе руки, произнёс странник. Его голос опять стал тёплым как прежде. - Просто надо уметь доверять другим, если пока не умеешь – не бойся. Этому мы учимся всю жизнь.