Снежные тропы или всё может быть

Лучше книги без названия, Чем названия без книг Ю. М. Устинов Дуся подняла глаза к сидящему на троне королю гномов. Торин, казалось, был воплощением подгорного мира, его мудрым повелителем. На голове наугрима поблёскивала в свете лунных лучей мифриловая корона с синей эмалью. Два ворона с поднятыми крыльями были выкованы по её обеим сторонам; волнистые чёрные волосы с седыми нитями падали на плечи, а пряди у самых висков были заплетены в две косы с серебряными зажимами. Борода у Торина оказалась совсем короткой. Меховая мантия и синий кафтан с геометрическим узором были одновременно и простыми, и торжественными. Ничего лишнего. Гномы любят серебро и золото, но не ходят обвешанные украшениями, как ёлки, хотя многие люди из человеческих и эльфийских племён считали наоборот. Про кхуздов вообще знали мало, кроме тех, кто сам был знаком с гномами. Как Бильбо. - Преклони колено – шепнул Дусе майа. Девочка опустилась на колени и склонила голову перед Торином. А до похода она считала, что её ведут в логово мафии. Эреборский повелитель поднялся с трона и подошёл к землянке. - Встань, дитя – сказал он, протягивая Дусе руку с простым серебряным кольцом на указательном пальцем. Его синие глаза смотрели с таким величием, что девочка замерла на месте, как щенок перед волком. - Рад твоему приходу. Эребор примет тебя, как одного из нашего народа – Торин слегка сжал дрожащие пальцы в перчатке. - Нам нужно поговорить с глазу на глаз – сказал королю Гэндальф, и они поспешно направились к стрельчатой арке возле начала моста. Дуся осталась одна у королевского трона. В зале было светло – луна освещала площадку и мост, заглядывая в отверстие в стене и отражалась от хитро спрятанных зеркал. Голоса на нижних ярусах смолкли, передав главенство прохладной тишине. «Вот и попала в гномье царство, в загадочный мир цвергов. Я о таком и мечтать не смела, сидя в своей коробке» - промелькнули мысли в голове путешественницы. Мерцающий камень трона очень заинтересовал Дусю, и она решила рассмотреть его поближе. Но тут рядом мелькнула какая – то тень. Что – то подозрительно зашуршало позади трона так, словно этот некто старался быть как можно тише. Шаг за шагом Дуся стала отступать назад, но когда увидела край пропасти и тёмную бездну, чуть не осела на пол от испуга. Она словно разучилась управлять своими ногами. И вдруг из – за каменной спинки выглянула хорошо различимая голова, а за ней на свет осторожно вышла… Гномья девушка. Незнакомка улыбалась, бесшумно подходя к землянке. Она носила синее шерстяное платье до колен, расшитое рисунками, похожими на королевские, короткий жилет из тёмно – серого меха, серебряный пояс с пряжкой в виде звезды с восемью лучами, тёмные штаны и сапоги из сизой кожи с лентами, идущими по спирали. У гномки была чёрная, с синеватым отливом коса, длинной ниже колен. Дусе столь длинноволосых людей ещё видеть не приходилось, разве что в мультфильме «Рапунцель». Средиземская гостья, словно статуя римского оратора с приподнятыми руками, смотрела на подгорную жительницу. Что её поразило больше всего – у гномки совсем не было бороды. - Ты и есть человек из Первого Мира? – спросила девушка, её улыбка сменилась на любопытство. - Угу – Дуся опустила руки, превратившись в статую египетской царевны – А кто ты? - Кринт, зови меня так. На голове гномки блеснул мифриловый обруч с гравировкой, а посередине его был бледно – голубой самоцвет, сияющий, как застывшая радужная роса. Он походил на камень трона, наверное, тот же минерал. Глаза Кринт напоминали сапфиры, такие же глубокие и мудрые, как у короля гномов. Сходство девушки и Торина Дуся заметила сразу. - Не стой на краю, легко сорваться и неизвестно куда улететь. Лучше пойдём. - Зачем? - Поговорить – Кринт махнула рукой, зовя за собой девочку. - С незнакомыми никуда не пойду, даже за гору денег и новую ламборджини – буркнула девочка, отворачиваясь от гномки. - Правильно говоришь, но я не незнакомая, теперь. - Ты родственница Торина? - Я его дочь – ответила гномка. Принцесса, самая настоящая, но не высокомерная, а любознательная и добрая. Это видно невооружённым глазом. - Можно задать вопрос? – спросила девочка. Кринт кивнула. - Почему у тебя бороды нет? Гномка засмеялась, словно прочла исследование о хрусте чипсов: - Откуда борода у женщин? Таких ужасов в нашем народе, благо, нет. Это эсгаротцы про нас сочинили. - Интересно, зачем? - Кто знает, слухи могут появиться из любой щели. Вот один купец из Дейла считал, что все кхузды богачи и чуть ли не в золоте купаются. - Все в том городе богаты. Изб нет, одни палаты – вспомнила Дуся сказку Пушкина – Утопия. - Что? – не поняла Кринт. - Просто слово из нашего словарного запаса. Ты права, слухи иногда могут так разрастись, что люди не знают, чему верить – вздохнула землянка – Однажды в нашей стране появилась некая женщина, которая утверждала, что укусами клещей можно лечить болезни. Лечиться клещами! А дальше что? Средство от облысения из колорадских жуков? - Если бы знала, что придумывают о нас в соседних странах! Обхохочешься – взмахнула руками дочь короля. «Тоже неправильная принцесса, говорит со мной на равных. Словно, как и Тильда, раньше не в роскоши жила. Надо разведать» - решила Дуся. Тут девочка припомнила, что устала как белка после заготовления запасов. Она едва держалась на ногах. А тут ещё и есть захотелось, и пить, и дать отдых переполненному вопросами разуму. Это не ускользнуло от принцессы, и она сказала: - Ты сама не своя от путешествия. Отец с Гэндальфом будут беседовать не один час, так что идём в мои покои. Отдохнёшь не хуже, чем у эльфов в Ривенделле. - Как ты узнала, что я была там? – воскликнула Дуся, снова превращаясь в статую оратора – Ты ясновидящая? - Нет, логически думающая. Такую одежду только в доме Элронда носят, а орёл на пряжке – его символ. Да, эта странная гнома определённо знала больше, чем казалось. - Сколько тебе лет? – спросила невзначай землянка. - Пятьдесят пять. Дуся была на пике изумления. - У нас в этом возрасте на пенсию выходят… В тролльей пещере Халет с досадой разглядывала испорченные верёвочные петли: - Что это? - Мыши видно сгрызли, Говорил сто раз, не пропитывай жиром верёвки – укоризненно вздохнул Фуртьер, уже трансформировавшись в человека. - Тут не грызуны побывали… Эльфами попахивает – обнюхал дверь орк. - Знай, что говоришь – колдунья постучала по голове Горбатого – Дом защищён генетическими чарами против лесных эльфов. - Что – то я не понял – развёл руками оборотень – Как, генетическими? - Удалось добыть эльфийскую кровь, прочесть её код и составить заклинание, не пускающее этих людишек в пещеру. Вход запечатан на совесть. - Уже давно есть пора, а мы тут дверь обсуждаем, словно добычу трюфелей – вставил свою фразу Йорминфуль – Горбатый починит петли, не маленький. Все трое проникли в тёмную комнату – ужинать свежим жареным мясом, брусничным вареньем, грибами и кьюмом. «Неблагодарные» - злобно ворчал орк, прилаживая дырявые кусочки железа к двери и поминутно дуя на заледеневшие пальцы – «Даже удрать спокойно не дали, элита, жиром облита!». Кринт удалось уговорить гостью следовать за ней. Покинув тронный зал, Дуся тихо шла позади гномки по запутанным галереям, не похожим одна на другую. - Очень вовремя ты явилась – шепнула принцесса – Бомбур испёк оладьи с черникой, больше половины осталось. Такое ешь? - Ем – кивнула девочка. - Вот и славно. Неизвестно почему, но землянка почувствовала, что этой немного странной гноме можно доверять. Всё больше и больше Дуся понимала – местные кхузды народ великодушный и говорит обо всём открыто. «Потому у них так, что Эребор – город закрытый. Все друг друга знают как одно большое племя». Опять погрузившись в прошлое, девочка вспомнила уроки Софьи Генриховны. Воспитательница словно умышленно пугала воспитанников, рассказывая им «жизненные истории», где герои непременно попадали в руки «чёрных незнакомцев», страдали от тирании родных братьев и сестёр, или теряли глаз из – за вредного одноклассника с вилкой. После таких историй дети приходили в себя целую неделю и боялись высунуть нос за дверь. А после побега Дуся окончательно «отучилась» верить людям. Откуда узнать, не собирается ли мимо проходящая женщина с мопсом и большой сумкой её похитить? После прочтения газет начинало казаться, что на детей повсеместно велась охота как на грибы. Но сейчас, совершенно в неизведанном подземном городе ей стало легко и спокойно, будто сняли верёвки с её вечно связанных крыльев. «Всё ли со мной в порядке? Не знаю» - сказала самой себе девочка. Кринт распахнула высокую кедровую дверь с резьбой и бронзовыми накладками, и Дуся увидела огромную залу библиотеки. У путешественницы дух захватило от простора. Потолок поднимался вверх на восемь метров, а книжные полки уходили до самого верха. Удивительно, но книги гномов очень подходили на земные (правда, кроме них были ещё и свитки, в капсулах из металла и без них). Внутри было довольно темно; только в углу залы на небольшом столе горел фонарь. Принцесса направилась именно туда. - Вену мену! (Приветствую вас!) Из – за стопок книг в кожаных переплётах, выстроившихся рядом со светильником, выглянул старый седой гном. Длинная борода доходила почти до пояса, он не носил ни кос, ни драгоценных заколок, подвесок и поясов. Его одежда была простой, из тёмно – фиолетовой шерсти с национальной вышивкой, сверху – серая мантия с капюшоном. Несмотря на немалый возраст, гном не походил на обычного старика. Его взгляд был молодым, с загадкой, видно, что за свою жизнь кхузд повидал немало всего. Дусе он казался схожим с Менделеевым, может учёным и был? - Вену, пусть продлятся твои годы. Я здешний библиотекарь, Квейзар из Нординбада. Назови своё имя. Дуся коротко ответила, встав по стойке смирно. - Не думал, что своими глазами увижу тебя – улыбнулся гном – Будь спокойна, здесь никто не требует играть в монумент. Лучше сядь на скамейку, спросить кое – что хочу. - А мне остаться? – спросила принцесса. - Странные вопросы задаёшь. Разумеется, ты ведь дочь моего повелителя – Квейзар усмехнулся и подошёл к книжному шкафу за спиной (там хранились самые важные книги). С пятой полки он достал свиток на пергаменте, перевязанный красным шнуром. Очистив место на столе от лишних томов, библиотекарь развернул пергамент. На коже были нарисованы синей краской непонятные письмена, похожие на те, что землянка видела у эльфов. Снизу был перевод на гномий язык, сделанный аккуратным почерком. Чуть правее – эмблема из листа рябины помещённого внутрь круга. Таинственный манускрипт был написан очень давно – даже Дуся это поняла. - Ты слышала об Аквунэрте Искателе? - Не приходилось – пожала плечами девочка. - Тогда слушай. Это майа, ходивший по землям Эриадора и Рудаура почти пятьсот лет назад. Он искал одно из колец, отлитых тёмным властелином. Какое это кольцо, не знаю, но что оно опасно, нет сомнений. Слуги тьмы не дремали, они преследовали Аквунэрта много лет, однако хитроумный волшебник ускользал от них, как лис. Великий был мудрец, мой предок, Лит, писал о нём в сказаниях, которые я сохранил и привёз с родины в Одинокую гору вместе с этим свитком. Майа знал о снадобьях, травах и минералах столько, что мог вылечить почти любую болезнь, его понимали звери и он их. Но люди не очень его уважали, и понятно из – за чего. За правду. Летом, направляясь к Мглистым горам, Аквунэрт повстречал арнорского короля и сказал, что он поступает жестоко, захватывая в плен кхуздов и делая из них рабов. Королю это не понравилось, и он дал слово показать волшебнику, какого сороке учить ястреба. Пришлось скрываться и от него. Покинув земли Еловых топей, майа добрался до Синих гор. Он решил осмотреть пещеры Холодных Родников и глубоко проник в их недра. А там, среди извилистых ходов, поджидал его враг – огромный змей. На этот раз Аквунэрту не удалось уйти, чудовище загнало его в лаз и затаилось у входа. Поняв, что живым не выйти, майа написал на стене послание для тех, кто попадёт в пещеры. В них сказано, что Саурон будет побеждён, когда случатся три знака. Я случайно разыскал ту расщелину сто три года назад и срисовал надписи на лист. Потом нашёл эльфа, который мне их перевёл. Слова были такими. Погибель для людей свободных Лежит теперь на дне реки Среди камней и струй холодных, Засыпали её пески. Придёт рассвет, когда наденет Хозяин третий то кольцо, И скроется бесшумной тенью Страшась родным смотреть в лицо. Но полдень скоро ли настанет? Его пора придёт, когда Людская дочь, узнав о тайне Проникнет в горные врата. Она разрушит тьму чертогов, Где жили гномы семь веков, А камень света ей в подмогу Освободит их от оков. И попадёт кольцо под вечер К простому жителю холмов. Случится с всадниками встреча Что злобу выбрали давно. Пойдёт он в Мордор с тяжкой ношей, Сгорит кольцо в своём огне, Не станет Гортхаура больше, Начнётся время мирных дней. - Значит, вы знали, что я прибуду? – Дуся была так поражена, что только это и смогла сказать. Парадокс, да и только. - Догадывался. Я слышал о заброшенном городе и печати на её залах, но когда узнал, что Торин собирается поселить там свой народ из Синегорья, понял, что может произойти совсем скоро. Мне довелось много путешествовать, и во время своих странствий я собрал несколько книг по истории разных народов. Все они здесь. Квейзар обвёл рукой полки возле стола. - Приходи завтра, покажу тебе, что поинтересней. - Хорошо, прийду. Только я читать ваши книги не умею – сказала Дуся. - Не беда, я прочту. Землянка кивнула. Она уже засыпала, и Кринт решила отвести девочку к себе прямо сейчас, а не устраивать показ здешних достопримечательностей. Еле переставляя ноги по ступеням длинной лестницы, Дуся шла в сторону королевских покоев. Когда девочка добралась до коридора с дверями по обеим сторонам, гномка открыла третью справа. Путешественница попала в небольшую комнату с ярко - горящим камином. Тепло и уютно, хоть стены из камня; на полу – пушистые ковры с орнаментами, возле огня – шкура белого медведя, было окно на улицу (что редкость в Подгорном королевстве), стол из кленовой древесины, покрытый резьбой, три невысоких стула без спинок, и что – то похожие на диван с покрывалом из заячьего меха. На стенах много гобеленов и две полки у стола с разными «сокровищами». Там лежали и разноцветные минералы, и каменные статуэтки животных, и книги разного размера и толщины, морские ракушки, пузырёк чернил и серебряный кубок с изумрудом. На столе Дуся заметила несколько листов бумаги, покрытых рунами, четыре толстых тома, перо совы и бронзовый кувшин с веткой сосны и двумя стеблями падуба. - Отдыхай, где хочешь – сказала Кринт, усаживаясь на шкуру у огня. Недолго думая, средиземская гостья выбрала диван. Давно она не бывала в таких цивилизованных местах. Приоткрыв окно, принцесса запустила внутрь вихрь мелких снежинок. - Весной пахнет, через десять дней настанет ригур – Кринт обернулась к землянке. - Что настанет? - Первый весенний месяц. Серебряный свет луны Коснётся зелёной листвы - стала напевать гномка. - Это песня Гэндальфа! – вспомнила Дуся. - Да, он спел её, когда был в гостях год назад. Я её записала и теперь часто играю на арфе. Если хочешь – спою. Согласиться хватило сил, и тогда принцесса извлекла из – за синей шторы небольшую арфу, покрытую золотом. Задрожали стальные струны в огненных отблесках, и протяжная песня стала наполнять каменные чертоги. Приходит время. Лучами солнца Закат окрасил плато и горы Далёким эхом нам обернётся Начало битвы, пришедшей скоро Мечи звенели как лёд чистейший Летали с криком вороньи стаи Хоть сил не больше, врагов не меньше Замолкнет грохот камней и стали Позёмки шёпот идёт по следу Опали перья зимы наставшей С алмазным светом, с теплом победы Кружится ветер и мчится дальше Уснёт долина под звёздной крышей Тревога быстро тот край забудет И шаг за шагом, спускаясь ниже Луны посланец поёт о чуде Костёр погашен, зола остыла Легли на землю теней осколки Под облаками, в лучах светила Несутся искры за белым волком Не нужно злобы будить начало Оно нагрянет как лихорадка Под солнцем много всего бывало От долгих странствий и до загадки На сей раз Дуся честно дослушала всё до конца. - Кто сочинил этот шедевр? - Бильбо.