Глава 13
18 марта 2024 г., 08:15
23-24 июля. Суббота–воскресенье
Венгрия. Будапешт. Автодром «Хунгароринг»
Шарль был счастлив. Неприятная история с Келли и её подружками осталась лишь в воспоминаниях, а жизнь в роскошном особняке после крошечной холодной квартирки вызывала почти такой же восторг, как полугодом ранее переезд к Роджеру из-под надзора матери. К тому же халявная еда и отсутствие необходимости платить за квартиру, отопление и прочие жизненно важные вещи помогали сэкономить оставшиеся на карте гроши и оттянуть момент, когда придётся выпрашивать деньги у родителей. Проблему дырявых носков это, конечно, не решило, но худо-бедно с иголкой Шарль обращаться умел. К тому же заметившая во время ужина заштопанный воротник его домашней футболки Дракониха, хоть ничего и не сказала, но распоряжение, видимо, отдала, и на следующий день по приезде на базу Шарль получил несколько новеньких форменных футболок и толстовок. Не «Гуччи», конечно, но хотя бы без дырок. И, в принципе, ничуть не хуже шмоток из любимого Крисом дешёвого магазинчика, в которых он до этого был вынужден ходить, поддерживая легенду о бедном талантливом мальчике без гроша за душой. Больше всего в новой жизни Шарля раздражали дурацкие правила, которые помешанная на этикете Дракониха заставляла соблюдать всех, включая гостей. Шарль откровенно не понимал, почему нельзя в свой выходной валяться весь день в постели, а нужно вставать в семь утра и тащиться завтракать в столовую, наблюдая, как недовольно поджимает губы хозяйка, когда гость слишком громко хлюпает кофе или прямо рукой кладёт ветчину на кусок хлеба. Нет, ну не нравится на такое смотреть, так не зовите на совместные завтраки — он без проблем и у себя в комнате перекусит! Часиков в одиннадцать. А до этого времени — поспит в тёплой кроватке. Хотя кроваткой этот траходром называть язык не поворачивался. А что самое обидное — за зря ж столько места пропадает! Другое дело, если б нашлось, кого под бочок к себе положить… Но увы! Прошло уже больше недели, а бастион по имени Бекка всё никак не падал. Эта тихоня даже на его провокации вестись перестала, всячески избегая оставаться с Шарлем наедине. Но и прямым текстом не отшивала. Вот и пойми этих баб! По идее, если бы она и правда была против заигрываний Шарля, то дала бы ему по морде ещё за историю с полотенцем. Так ведь не дала же! В смысле, по морде. В другом смысле — увы, тоже. Блин, такими темпами он себе правую руку до мозолей сотрёт, фантазируя, как трахает малышку Бекки прямо на столе в кабинете Драконихи! Но и переключить внимание с динамщицы было не на кого. Остальная прислуга Фессенденов состояла из немолодой кухарки, ещё более древней горничной, экономки, приходившейся Бекке то ли бабкой, то ли тёткой, шофёра примерно их же возраста и старика-садовника. Создавалось ощущение, будто прислуга досталась Фессенденам в наследство прямо вместе с фамильным особняком. Оставалось надеяться, что в какой-то момент Бекка заскучает в этом «доме престарелых» и решит развлечься с молодым гостем хозяев. Нужно просто немного терпения и капельку настойчивости. Ну а пока у Шарля были его фантазии о стройных ножках в старомодных чулках и две гонки в Венгрии. Квалификацию Шарль, откровенно говоря, залажал, показав в итоге лишь шестой результат. Утешало только, что Барнетт был при этом восьмым, а запоровший своим вылетом их последнюю попытку улучшить время Доннингтон — и вовсе шестнадцатым. Из плохих новостей: Фалько должен был стартовать в предстоящей гонке третьим, а ван Дейн — первым. Но ван Дейн — это ван Дейн: придурок умудрился заглохнуть ещё на старте прогревочного круга, в результате чего был вынужден уйти в гонку с пит-лейна, позади всех. Минус один соперник — это одна выигранная позиция на финише. Неплохо. Ещё бы и Фалько так же удачно самоустранился — и вообще красота! Но безгранично везти Шарлю, конечно, не могло: Лори воспользовался освободившимся после эвакуации машины ван Дейна пространством и с самого старта рванул во все лопатки. В лидеры выйти не сумел, но хотя бы обезопасил себя от заварушки в первом повороте. В отличие от Шарля, которого после небольшого прорыва соперники отпихали обратно на шестое место. Ладно, хрен с ним — Фалько в чемпионате отстаёт достаточно сильно и, даже приехав вторым, лидерство не перехватит. Сейчас гораздо важнее набрать очков больше, чем Барнетт. А для этого необходимо во что бы то ни стало удержать его позади себя. «Чарли, спокойней. На финише нам нужны вы оба», — ожидаемо принялся нудить в наушниках Роджерс после очередной атаки Барнетта, едва не закончившейся для напарника в отбойнике. А хрен ли тот на рожон лезет! Думает, Шарль с ним расшаркиваться будет, потому что они за одну команду выступают? — Джейку скажи быть спокойней. Это он первый начал, я только защищался. «Джейку тоже сказал. Чарли, пожалуйста, просто довезите обе машины целыми». — Принято, — сдался Шарль. Хотя мысль размазать Барнетта о стенку была чертовски заманчива. Но он ведь — хороший мальчик, а не какой-то ван Дейн! Кстати… — Где ван Дейн? «Пока предпоследний». — Донни? «Следом за Гасом. Ему переднее антикрыло меняли после столкновения». — О, да там, чувствую, прям жара! — не удержался от смешка Шарль. — Сообщите, когда эти двое наконец друг друга прикончат. «Шарль…» Ах, простите! Задели чьих-то любимчиков! «Чарли, у тебя меньше секунды до Сато, — вклинился в их с Роджерсом грызню Уильям. — Поднажмёшь, и появится шанс на пятое место». Ага, а если в процессе ошибёшься на торможении, Барнетт этим тут же воспользуется, пролезет вперёд, заработает больше очков и захватит лидерство в чемпионате. Поэтому в жопу Сато: пятый или шестой — какая разница! Главное, что впереди Барнетта. — Попробую, — отмахнулся Шарль — просто чтобы хоть Фессенден не нудил ему в уши. — Чуть позже. Шины перегреваются, нужно дать им отдохнуть. «Не вижу на телеметрии перегрева». Вот ведь, блять, дотошный! — Значит, на телеметрии неверные данные. Я чувствую, что резина не в порядке. «Принято. Проверяем». Валяйте, валяйте. За это время япошка уже укатится от них с Барнеттом далеко вперёд. «Мы всё перепроверили. Проблем с шинами нет, — спустя пару кругов завёл старую песню Фессенден. — Можно атаковать». Ага, щаз! Бегу и падаю! Шарль резким броском машины влево перекрыл траекторию в очередной раз полезшему на обгон Барнетту, едва не снеся ему переднее антикрыло. Жаль, не зацепил: удалось бы отправить напарничка ремонтироваться — можно было бы и впрямь за япошку взяться. «Чарли, ещё раз прошу: аккуратнее, — опять принялся защищать Барнетта Роджерс. — Ты вас обоих сейчас едва из гонки не убрал». Чёрт, а ведь и правда: если проколоть себе колесо, напоровшись на острый край сломанного антикрыла соперника, с очками в гонке можно попрощаться. Причем не только в этой, но и в завтрашней. Шарль глубоко вдохнул. Выдохнул. Ладно. Довести обе машины до финиша. Без проблем. Встретивший его по окончании гонки Фессенден выглядел слегка недовольным, но на вопросительный взгляд Шарля лишь качнул головой, видимо, решив не поднимать тему в присутствии механиков. Ну и ладно! Шарль огляделся в поисках Роджерса. Тот что-то внушал сидящему до сих пор в машине Барнетту. К Шарлю Крис подошёл лишь после брифинга — сообщить, что Фалько едва не выиграл гонку. Ну, охуеть! Со своими амурами уже вконец попутал, в какой именно команде работает! На предложение пойти в «Джет» и отсосать своей шлюхе в качестве утешения за упущенную победу Роджерс что-то возмущённо вякнул и сбежал. Видимо, претворять совет в жизнь. Мудак озабоченный! Воскресный спринт свёл на нет все субботние усилия Шарля по удержанию Барнетта у себя за спиной: уже на первых кругах англичанин сумел опередить стартовавшего с поул-позишн Веласко и захватить лидерство, в то время как сам Шарль предпочёл не связываться с буйным испанцем, рискуя глупым сходом из-за чрезмерной горячности соперника, и в итоге остался третьим. И подобный расклад выводил Барнетта на верхнюю строчку в зачёте чемпионата. Гадство! Всё-таки надо было послушаться Фессендена и атаковать Сато за пятое место: пара дополнительных очков пришлась бы сейчас весьма кстати. К счастью, имелись и хорошие новости: стартовавшие после вчерашних приключений из хвоста ван Дейн и Доннингтон добраться до очковой зоны сегодня вряд ли могли, да и Фалько после небольшой коллизии, которую Шарль на десятом круге наблюдал в собственных зеркалах, провалился куда-то вглубь пелетона. Но сейчас все они вместе взятые имели меньшее значение, нежели один чёртов Барнетт. Вот и списали «старичка» со счетов перед началом сезона! А оно вон как повернулось! — Какой у Барнетта темп? «На две десятых быстрее тебя. Только что показал лучший круг, — почти мгновенно отчитался Фессенден. — Прибавить сможешь?» — Попытаюсь, — стиснул зубы Шарль. Две десятых. Будь вокруг чистое пространство, он бы выжал и три. Но впереди тащилась «даллара» «ГП-Инжениринг», не способная конкурировать по скорости с лидерами, но и не дающая возможности себя опередить. И пока Шарль маячил в зеркалах у неуступчивого соперника, Барнетт с каждым кругом уезжал от них всё дальше и дальше. Так они в итоге и финишировали. Шарль снова был на подиуме, но третье место и жалкие десять очков против семнадцати у Барнетта не позволяли порадоваться этому обстоятельству. Пришедший на церемонию награждения Роджерс выглядел, несмотря на присутствие двух своих пилотов на подиуме, ничуть не радостней. Шарль перехватил его усталый взгляд, который Роджерс тут же отвёл в сторону и не поднимал до окончания церемонии. Шарлю стало его жалко. Судя по всему, шашни с Фалько радости особо не приносили. Сам не зная, зачем он это делает, Шарль, как только смог, отыскал сбежавшее в гараж начальство, однако попытка наладить отношения закончилась провалом: Роджерс отговорился занятостью и от разговора увильнул. Да и пускай катится! Или он думает, Шарль за ним бегать будет? Не после того, как этот козёл вышвырнул его из квартиры ради шлюхи! Шарль ещё с минуту постоял посреди гаража, наблюдая за сборами команды. Ни одна тварь, включая Пьера, так и не подошла — ни поздравить с третьим местом, ни выразить сочувствие в связи с проигрышем напарнику. Ну и пожалуйста! В конце концов, если этим неблагодарным свиньям уже и подиума в его исполнении мало, то они просто зажрались. Пускай виляют хвостами перед своим новым героем. Посмотрим, где этот герой через пару-тройку гонок окажется, и кто в итоге посмеётся, когда Шарль снова выйдет в лидеры чемпионата. А он это непременно сделает. Не могут же обстоятельства быть всё время против него!
