Город Мёртвых (City of The Dead)

      Вгрызающиеся в небо высотки были так непривычны моему взгляду, что породили ощущение необоснованной тревоги. Пожалуй, я уже привыкла к равнинной жизни, где дома не выше двух этажей, а вокруг полным-полно увядающей зелени. Монолитные коробки из железа, стекла и бетона были похожи на мавзолеи. И я смутно догадывалась, что в своих измышлениях не далека от правды. Город всего-то с парой-тройкой миллионов жителей… что может быть безопаснее, верно? Что сюда принесла эпидемия, как всё развивалось и что следовало ожидать от городских заброшенных улиц – я была без понятия. И эта неизвестность пугала до чёртиков. Мне впервые так отчаянно захотелось повернуть назад из чувства страха.       – Останови здесь, – вдруг раздался голос за нашими спинами. – Дальше только пешком.       Я обернулась и увидела, как Саня поспешно натягивает куртку. Надо же, мы даже не заметили, как он проснулся... «Если он вообще спал всё это время, конечно» – подумалось мне. Хиддлстон послушно замедлил ход и, по старой ненужной привычке, свернул на обочину. Потянувшись и расправив плечи, дезертир вылез из салона и, оставив дверь открытой, придирчиво осмотрел дорогу перед нами. Лениво прошагав вперёд, он остановился, потирая затёкшую шею. Недолго думая, я вышла следом и поравнялась с ним, застыв в немом ожидании. Никаких препятствий для дальнейшего нашего пути я не увидела, но справедливо предполагала, что есть какие-то обстоятельства, о которых нам просто неизвестно, а значит – самое время довериться знающему человеку.       Дорога была относительно пуста. Всего несколько разбитых машин виднелось до поворота с первыми домами. Чуть поодаль от нас, у обочины стоял ляпистый билборд с нечитаемыми китайскими символами. Яркий, даже не выцветший – он словно попал сюда из другой реальности.       – По этой дороге сюда никто не въезжал, – наконец, поделился своими соображениями Саня. – Никаких следов. Метки на месте.       – Какие метки? – живо поинтересовалась я, так и не заприметив ничего особенного в окружающем нас пейзаже.       – Не важно, – сухо отмахнулся Санёк, так и не обернувшись на мой голос.       – И даже не похвастаешься? – удивилась я, нетерпеливо перекатываясь с пятки на носок.       Качнувшись, он хмыкнул и, всё же повернувшись в мою сторону, бросил:       – Ишь, какая любопытная…       Его губы расплылись в улыбке, но глаза больше не излучали свойственной ему медовой теплоты. Нос моего собеседника сегодня выглядел явно лучше, но всё ещё не терял своей сказочной живописности. Устало прислонившись к капоту машины, он всмотрелся в меня, что-то прикидывая в уме. Руки сами собой скользнули в карманы и напряжённо стиснулись в кулаки. Готова поспорить – в одном из них сейчас была стиснута зажигалка, а в другой – пачка его гадких сигарет.       – Справишься?       Неожиданный вопрос сбил меня с толку.       – С чем? – пришла я в замешательство, почувствовав смутную тревогу.       Мои мысли оборвал звук открываемой двери, хотя Том выскользнул из машины практически бесшумно. Опираясь на открытую дверь, он не спешил подходить ближе. Глянув на него через плечо, Саня вернул мне намеренно безразличный взгляд:       – Вот с этим идиотом, – тяжело вздохнул он, совершенно не стесняясь говорить по-английски. – Надеюсь, у него действительно есть какие-то связи там, куда вы направляетесь и это того стоит…       Поражённо втянув прохладный воздух ртом, я разочарованно покачала головой, понимая, что Том оказался прав. Каюсь, я боялась этого момента и совсем не ожидала, что он наступит так скоро. Попытавшись подобрать слова, я почувствовала мелкую необоснованную дрожь и подняла лицо к небу, в попытке сдержать неумолимо наворачивающиеся слёзы. Откуда-то со стороны города звучно каркнула ворона, словно насмехаясь над тем, что творилось у меня в душе. Небо было прозрачным и синим. И каким-то безнадёжно пустым.       Шмыгнув носом, я опустила голову и наконец-то высказалась:       – Ты никуда не поедешь, – я напряжённо поджала губы.       Дезертир, всё также ненавязчиво улыбаясь, развёл руками:        – Увы, я уже всё решил.       Преодолев расстояние между нами всего в пару шагов, я сорвалась:       – Ты обещал нам!       Отчаянный толчок в мужскую грудь, в невольной попытке задеть его столь же сильно, как это сделали со мной его слова.       – К чёрту… Ты обещал мне! – глухо рыкнула я, стараясь не сорваться на крик. – Ты же говорил, что это дело твоего принципа!       Я зло оскалилась, и его улыбка вынуждено померкла.       – И я выполнил обещание, – сдержанно прокомментировал мой выпад Саня, не стараясь хоть сколько-нибудь защититься от моих нападок. – Я не обещал идти вместе с вами до конца. Я ни разу тебе не соврал, почему ты злишься на меня?       Он нахмурился.       – Ты должен был сопроводить нас до убежища, а не высаживать нас чёрт знает где и сваливать! – закипала я от осознания неотвратимости его ухода.       – Но ты ведь даже не позволила мне продолжить, – деланно заметил дезертир, на секунду отводя взгляд. – Я знаю, что вас точно заберут отсюда…       – Даже если это и так, Тин права, – вдруг поддержал меня серьёзный голос Хиддлстона. – Это совсем не то, на что мы рассчитывали.       – Послушайте! – вздохнув, примирительно вскинул руки Саня. – Нет, просто послушайте меня! Над городом регулярно патрулирует вертолёт. Они стараются держать контроль над этой территорией и обязательно прилетят вновь, нужно только вовремя подать сигнал. Я объясню вам, как действовать…       – Да плевать мне на этот вертолёт! – уже абсолютно не сдерживаясь, зло выкрикнула я. – Мне не плевать на тебя!       Нетерпимо отбросив с лица, нависшие в запале, волосы, я хотела было продолжить, но…       – Мы никуда тебя не отпустим, идиот, – решительным голосом перебил меня Томас. – Ты поедешь с нами!       Дядька, уже было собиравшийся вновь вступить со мной в бурную дискуссию, настороженно обернулся. Брови его изумлённо подскочили.       – О, как! – неподдельно удивлённо выдал он вслух и, переступив с ноги на ногу в замешательстве, неожиданно нервно заржал. – Как же ты меня бесишь, господи…       Столь же внезапно помрачнев, он резко толкнул автомобильную дверь, выводя Томаса из равновесия – но тот, к явному неудовольствию Сани, устоял.       – Значит так! – рявкнул недовольно дезертир в его сторону. – Либо вы сейчас берёте свои вещи и отправляетесь в город, либо я закидываю Тинку в машину и мы уезжаем! Чтобы тебе, придурку, неповадно было…       – Возвращаться на базу – плохая идея, ты сам это знаешь, – сдержанно процедил Томас, решительно выходя из-за двери.       – С первого раза, значит, доходит плохо? – опасно сощурился Саня, с противным хрустом разминая кисти рук.       – Я понимаю, что тебе неважно моё мнение, но это – самоубийство…       – Какая тебе нахрен разница?! – резко оборвал его Дядька на полуслове. – Будь счастлив, что я ухожу! Какое тебе вообще дело до моих проблем?!       – Саня, он – твой отец!       – Не отец он мне…       – Чтобы ты там не думал, это не повод уподобляться Командиру, – Том свёл брови, честно стараясь вести разговор предельно осторожно и беспристрастно. – Чем ты будешь лучше него, если отомстишь?       Тело Сани было опасно напряжено, будто бы он вот-вот бросится вперёд. Боясь очередного бесцельного мордобития, я шагнула ближе и перехватила его за руку.       – Сань, послушай…       – Я должен, – упрямо процедил дезертир. – Я должен вернуться! Не важно, что может произойти… И с чего вы вообще взяли, что я хочу его убить?!       – Не хочешь, но можешь, – парировал Том.       С негодованием вырвав руку, он повернулся ко мне:       – Неужели и ты думаешь, что я способен на такое?       Не зная, что сказать, я испуганно хлопнула глазами.       – Серьёзно? – требовательно переспросил он.       – Мы… мы просто боимся за тебя, – сказала я тихо, теряясь. – Ведь всякое может случиться…       Опять несмело подцепив его руку ладонями, я стала внимательно рассматривать грубые пальцы и ощупывать многочисленные шрамы на них.       – Что будет, если ты встретишься с ним снова? Что если перед тобой встанет выбор – твоя жизнь или его? – рискнула предположить я, не поднимая взгляда. – Что ты выберешь?       Мужчина молчал.       – Я боюсь и того, и другого исхода, – искренне призналась я дрогнувшим голосом, внутренне сжимаясь от представляемых картинок. – Ты не должен его убивать. Но и умирать не должен… Не вздумай, слышишь…       На какое-то время вокруг нас повисла странная тишина. Я рассматривала линии на его ладонях и, местами въевшиеся в кожу, серые пятна грязи.       Переведя дух, дезертир сгрёб меня в охапку и молчаливо привлёк к себе. Стоило отметить, что в этот раз от него практически не пахло табачным дымом, поэтому пахло только им самим. Я прижалась к нему, слыша, как гулко колотится его сердце и шмыгнула носом, героически удерживая слёзы. Вокруг меня стало темно и как-то обречённо.       – Дура ты, – тихо поделился своими соображениями Саня на родном языке. – Вот, правда, взять бы тебя и увезти…       – Почему ты не можешь поехать с нами? – убитым голосом переспросила я.       – Не будет мне там жизни. Ты же меня знаешь, не люблю, когда кто-то пытается ограничивать мою свободу.       – Тогда мы можем вернуться вместе с тобой! – отчаянно предложила я.       – Нет, нет и нет, – отрезал дезертир, нервно усмехаясь. – Со мной идти опасно, я ведь сам не знаю, что хочу обнаружить, и что придётся делать. Доберусь до базы и буду действовать по обстоятельствам – ситуацию явно нужно спасать. Решу этот вопрос как-нибудь сам, вы только мешаться будете… И я не буду один, ты не бойся, у меня там много хороших друзей. По-крайней мере было.       Судорожно всхлипнув, я вцепилась в него ещё сильнее.       – Ну, что опять? – раздосадовано проворчал дезертир. – Я уже теперь сам и решать не могу, что мне делать? Тин, мы же взрослые люди, в конце-то концов… Вот сама головой подумай, почему нам лучше разминуться и, я уверен, твоя светлая голова найдёт множество причин! К тому же, тебе доктор нужен, а я теперь не знаю никого, кто мог бы о тебе позаботиться. Вам нужно идти дальше, от этого может зависеть ваша жизнь. Твоя жизнь… Так что, хватит страдать хернёй, слышишь? Королева Великобритании уже странно на нас косится! Я не хочу породить международный конфликт…       Невольно прыснув, я сдавленно рассмеялась.       – И пусть он – придурок придурком, а кудри у него знатные! – чуть погодя, заметил мужчина.       – Саня, блять, прекрати! – из последних сил старалась я сохранить серьёзную мину, подходящую ситуации.       – Мне аж завидно! – от всей души ляпнул Саня, заставив таки меня согнуться пополам.       Оттолкнув его, я отвернулась и отошла, уткнув лицо в ладони и тщетно стараясь просмеяться. «Вот оказывается, что! – непрошено крутилось у меня в голове. – Всё это время Томас боялся за свои зубы, а нужно было бояться, походу, за скальп». Эмоции смешались, и я уже не знала – плачу ли я от отчаяния или от смеха. Наконец, утерев сопли, я обернулась и, первым делом, уцепилась взглядом за фигуру Тома. Хиддлстон стоял у машины, выжидающе возложив руки на крышу автомобиля и, несмотря на явное напряжение в его позе, настрой у него был довольно снисходительный. Саня задумчиво смотрел себе под ноги и едва заметно улыбался. Выдохнув с облегчением, я прекратила попытки подавить свою странную кривую улыбку и решительно двинулась к машине.       Вытащив с заднего сидения один из рюкзаков, я по-хозяйски разграбила общие запасы и начала методично комплектовать его под наши нужды. Добра было немного, но я справедливо разделила его, рассчитывая на то, что нам-то с Томми точно подвернётся случай разжиться продовольствием. А вот, сколько Сане придётся жить в полях – заведомо неизвестно.       – Тин? – прозвучал осторожный голос англичанина за моей спиной.       – Да? – шмыгнув носом, я утёрлась длинноватым рукавом, после чего раздражённо поспешила подкатать его.       – Всё в порядке? – деликатно уточнил Томас.       – В полном, – уверенно кивнула я.       – Он не пойдёт с нами? – поинтересовался он для проформы, прекрасно зная ответ.       Силясь дотянуться до рюкзака доктора, я забралась на сидение.       – Спроси у него сам…       – Нет, – вдруг охотно вклинился в наш разговор дезертир. – В моих планах изначально было высадить вас здесь, а самому вернуться. А я не люблю менять свои планы.       Саня потёр подбородок и на всякий случай осмотрелся.       – Значит так, – наконец заговорил он деловито, – на въезде в город, по правой стороне стоит крупный торговый центр… Нужно двигаться к нему. Он такой большой, с жёлтыми прямоугольными панелями – даже если захотите, не пропустите, – продолжал дезертир, уже обращаясь больше к Хиддлстону. – Там можно найти продовольствие и ещё кое-что дельное, но если будет совсем пусто – смотрите вентиляции на верхнем этаже – у меня там припрятано на сложные времена. На парковку и первый этаж не суйтесь – там много заражённых было в последний мой визит. Они прячутся внизу, подозреваю, что там у них устроена нора и наверх зайдут только в том случае, если вы их привлечёте сами. Наверху их тоже встретить можно, но всё же в разы меньше, в прошлый раз я почти всех перебил. Эскалаторы перекрыты. Двигайтесь по лестнице служебного выхода – дверь, ведущая внутрь с обратной стороны здания. Ключ от двери – в щели под кирпичом в метрах пяти от самого входа.       Вслушиваясь в поспешную речь Сани, я без спроса цапнула его винтовку и подала её Тому.       – Если дверь закрыта, значит внутри всё также чисто – идите и ничего не бойтесь. Но, естественно, всякое бывает…       – Когда ты в последний раз был там? – быстро задал вопрос Томас.       – С месяц назад. Поэтому и говорю, что ситуация могла измениться. Если что-то пойдёт не так – в город сильно не углубляйтесь, там трэш. Машину я забираю – она мне сейчас нужнее. Но если понадобится транспорт – возле торгового центра есть складское помещение с широкими воротами, загляните туда. Самостоятельно в пустыню и к горам вообще не суйтесь! Это чистой воды самоубийство, вы не доберётесь.       Собрав рюкзак и бухнув его к себе в ноги, я захлопнула дверь, и устало привалилась к ней. Скрестив на груди руки, я излишне внимательно осматривала дезертира, стараясь запомнить его в мельчайших подробностях. А он всё говорил, говорил и говорил…       – Если всё сложится благополучно – выходите на крышу. Вертолёт появлялся примерно раз-два в неделю, чаще днём, учтите это. Найдите способ вовремя подать сигнал – думаю, тут вы что-нибудь придумаете и сами. А ещё, оказавшись на крыше – не попадите в ловушку. Если всё пойдёт не так, – он внезапно кинул мне что-то, и я рефлекторно поймала. – Что делать знаешь.       Стальной корпус зажигалки холодел в моих руках.       – И как же ты без неё? – глянула я на него исподлобья.       Я не стала предполагать вслух, что вполне могла попробовать обзавестись зажигалкой в городе. Или, на худой конец, спичками.       – Придётся бросить курить, – подмигнул мне Саня. – Пока не разживусь другой, по крайней мере…       – А если всё пойдёт совсем-совсем не так? – напряжённо допытывалась я.       Дядька старательно потёр подбородок тыльной стороной ладони и шумно выдохнул.       – Возвращайтесь, – коротко бросил он, встречаясь со мной взглядом. – Возвращайтесь в любое место, где мы с вами останавливались – и я найду вас.       Опустив глаза, я почувствовала, что пора уходить.       – Томми, возьмёшь рюкзак? – спокойно попросила я, устремляя свой взор на раскинувшийся перед нами город и буднично поправляя кобуру.       Прошагав вперёд, я намеренно толкнула плечом застывшего на дороге Саню и прошла мимо. Хиддлстон было последовал за мной, но, в отличие от меня остановился.       – Мне жаль, что ты не идёшь с нами, – обратился он к Сане.       – Ври больше, – тихо ответил тот.       – Правда! – искренне заверил его Томас. – Ты хороший человек, и я рад, что мы встретились. Спасибо тебе за всё!       Дезертир раздражённо возвёл глаза к небу и, цокнув зубом, предупредил:       – Не дай бог, я узнаю, что ты её как-то обидел, или кинул… Несколько часов в компании моего отца покажутся тебе раем! – ткнул он Томаса пальцем в грудь. – Ты понял?       Сдавшись, Хиддлстон вздохнул:       – Прощай, – он протянул ему руку, навязчиво улыбаясь одной из своих самых потрясающих улыбок. – И… береги себя!       Я стояла чуть поодаль, наблюдая за этим двухсторонним актом внутренней борьбы, и всё гадала, что же из этого выйдет. Наконец, покривив душой, Дядька ответил на рукопожатие.       – Берегите друг друга, – буркнул он в ответ и, вдруг заключив Хиддлстона в объятия, ощутимо хлопнул того по спине.       – Ох! – выдохнул от неожиданности Томас, но не растерялся. – Как насчёт прощального поцелуя?       – Обойдёшься…       – Я всегда чувствовал, что где-то там внутри ты – хороший парень! – ехидно улыбаясь подметил англичанин и отступил.       – Сам ты гей! – парировал Саня с непроницаемым лицом, поспешно открывая дверь автомобиля.       Закинув рюкзак на плечо, Хиддлстон направился ко мне.       – Ты видела? – воодушевлённо спросил он, приближаясь. – Я ему нравлюсь!       – Не нравишься ты мне, идиота кусок! – возмутился дезертир, чуть помедлив, плюхаясь на водительское кресло. – Глаза бы мои тебя больше не видели!       – Это он из любви, – снисходительно пояснил мне Том, приобнимая меня за плечи.       Заведя машину, Саня развернулся и встал поперёк дороги.       – Совсем забыл, – вновь высунулся он в окно, – Ребёнка моим именем назовите, что вам жалко, что ли?!       Я рассеянно улыбнулась, но Томас ответил за меня:       – Мы подумаем над твоим предложением!       Удовлетворённо крякнув, мужчина выкрутил руль. И, недолго думая, вновь выглянул.       – И да, кстати! Сойер, если Тинка будет утверждать, что я её целовал – это всё враньё чистой воды и исключительно её влажные фантазии! Я тут вообще не при делах! Ну, всё... Будьте.       Поймав мой красноречивый взгляд, он самодовольно улыбнулся и дал по газам. Хаммер чуть вильнул по обочине и, грозно рыча, помчался в обратном направлении. Я смотрела ему вслед, на поднимаемую им пыль, сжимала в руке стальную зажигалку, и на душе у меня было, пусть и грустно, но удивительно легко.       – Так чем вы там, говоришь, занимались? – вдруг решил уточнить у меня Томас елейным голосом.

Фанфик прошёл редактуру и превратился в полноценную книгу. Новую версию истории "Город Мёртвых" вы можете найти на площадках: Литмаркет 1 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh 2 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh-1 ЛитРес: 1 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh/ 2 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh-2-tom/ Ridero: 1 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh/ 2 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh_1/ Буду рада вашей поддержке - оценкам и отзывам на любых площадках! :) Автор оставляет за собой право публиковать текст на сайте ficbook.net и любых других в свободном доступе