Город Мёртвых (City of The Dead)

      До сих пор я и не смела ходить по улице ночью. Этот первобытный страх перед темнотой останавливал меня и убеждал, что там, в неизвестной тьме, обязательно таится нечто страшное и опасное. Но на деле, пораскинув мозгами, я поняла, что это на самом деле было самое безопасное время для вылазок. Да, в темноте ориентироваться было трудно, а ещё я не могла позволить себе пользоваться фонарём, но ночью температура воздуха значительно падала, почему-то заставляя заражённых искать укрытие. Очевидно, им всё-таки был нужен какой-то минимальный теплообмен, какая-то более или менее постоянная среда. Это давало мне повод надеяться, что за зиму они просто-напросто вымрут. Странно иногда было относиться к зомби как к чему-то живому. Но это нечто живое в них всё-таки однозначно было, в той или иной степени.       Перед выходом я дала себе обещание – ничего не бояться. Я всегда верила в то, что, даже если человек физически не способен преодолеть кое-какие трудности, если он будет уверен в своих силах – он сделает это!       Вдыхая холодный воздух, я стояла, прижавшись спиной к жестяным воротам. Всё ещё шёл дождь, мягко орошая землю под ногами. Стоило начать поиски, если уж я собиралась вернуться ещё до того, как Том заметит моё отсутствие. Вспомнив его обезоруживающую улыбку, я досадливо поморщилась. Как он будет смотреть на меня, если узнает, что я сделала?       Под ногами захлюпала грязь. Обойдя инженерную машину, я вышла на плац и зашагала между грузовиками. Из-за затянутого тучами неба дорогу было видно очень плохо. Спасало лишь то, что лагерь находился на открытой местности. Откуда-то издали до сюда долетал отражённый свет луны, и местность блестящим от дождя ковром неохотно вырисовывалась впереди, преображаясь во что-то более-менее внятное.       Как назло, несмотря на все внутренние установки, я то и дело представляла осуждающий взгляд англичанина. Он преследовал меня. Он засел где-то глубоко так, что истребить было уже невозможно. А я ведь могла остаться рядом. Он сам не подозревал, насколько близко мой план был к провалу.       Подобравшись к опустевшему контрольно-пропускному пункту, я остановилась и предельно внимательно осмотрелась. У разбитого окна на столе влажной бумажной массой лежал журнал, на полу валялись гильзы, слепо поблёскивая холодом. Я перелезла через заклинивший турникет и тихо ступила на пешую дорожку. Нет, несомненно, лагерь выглядел пустым. В душе затеплилась надежда, что так оно и есть. Признаться, я никогда раньше не была в военном лагере и смутно представляла, что здесь где и как. Пройдя мимо выстроенных в ряд контейнеров, я повернула в сторону палаток и нерешительно заглянула в первую из попавшихся мне на пути. Влажный тяжёлый брезент нехотя подчинился моей руке, открывая проход. Кажется, там было пусто. Лишь темнеющими пятнами стояли двухэтажные кровати, шкафы и тумбы и кучами лежали какие-то вещи, словно только вчера позабытые кем-то из солдат. Чуть повременив, я включила фонарь и осмотрелась получше.       Сразу же в глаза кинулось взъерошенное одеяло, и я склонилась над ним. Бурые пятна давно запёкшейся крови украшали ткань. Невольно проследив глазами по полу, я нашла ещё, и ещё, и ещё… и багровый след, будто бы что-то выволакивали прямо на улицу. Ледяные щупальца паники стремительно поползли за воротник. Странно, а мне-то казалось, что за всё пройденное время я уже успела к такому привыкнуть.       Я судорожно сглотнула и запоздало выключила фонарь. Того, что я нашла, мне было уже достаточно. Однозначно, эпидемия не обошла это место стороной, но, хоть и всё ещё озадачивало отсутствие трупов, пора было заняться более конкретными вещами. Я подождала, пока глаза вновь привыкнут к темноте, и вновь вышла под моросящий дождь.       Нужное место нашлось далеко не сразу. Изрядно потрепав себе нервы, я пересмотрела ещё с десяток палаток, каждый раз ожидая неприятного сюрприза. Но ни трупов, ни зомби, ни даже характерных окровавленных ошмётков одежды с останками я так нигде и не обнаружила. Только кровь. Там, где она не была подвержена каким-либо природным воздействиям, чтобы исчезнуть. Я начинала злиться, ибо и так уже потеряла много времени, добираясь сюда, и не собиралась тратить его на что-то ещё. Но, наконец, я упёрлась в загадочный контейнер. Собираясь обойти его со стороны, я неожиданно нашла дверь и сделала гениальное открытие – передо мной был жилой модуль, скорее всего, предназначенный для проживания старших по званию. Быстро сообразив, что нужный мне должен быть оборудован всего одной кроватью, я пустилась на поиски с ещё большим рвением. Время стремительно убегало от меня. Вот уже закончился дождь, уже стало подозрительно светлеть, а я всё ещё хлопаю и хлопаю этими чёртовыми дверями, которым конца и края нет!       Но моё усердие было всё же не напрасным. За очередной дверью я нашла то, что искала – модуль командира. Одинокая, скромно обставленная комната со стандартной кроватью и письменным столом, на котором творилось невесть что. Я осторожно закрыла за собой дверь и приблизилась к этому священному безобразию.       Трясущимися от нетерпения руками я наспех разгребла кучу документов. Какие-то сметы, распоряжения, списки. Конечно же, здесь предпочитали работать по старинке. Пока мой разум лихорадочно соображал, за что взяться в первую очередь, взгляд уже сам зацепился за один из заголовков.       – «Эвакуационному пункту №6», – вслух зачитала я и тут же сделала соответствующий вывод. – Этот лагерь не единственный…       Почти сразу в руки попался рапорт о единичных случаях заражения, временном помещении заболевших в изолятор и последующем устранении. Датой чуть позже был введён карантин. Мельком я осмотрела и списки прибывших, почти сразу перелистывая на последнюю страницу. Получалось, что военных здесь числилось около пятисот человек, о количестве эвакуированных гражданских я не нашла ни слова. Наверное, для этого нужно было посетить лагерь МЧС или найти модуль штаба, поиск которого был несколько затруднён моей полной дезориентацией в пространстве. Больше мне здесь было делать нечего. Оружие, насколько я знала, хранилось отдельно, так что куда с большей вероятностью я могла найти что-нибудь просто так, валяющимся на земле по дороге из лагеря. Были же ведь гильзы? Были. Недолго поразмыслив, я решила отправиться к лагерю, в котором, по моим догадкам, собирали эвакуированных жителей.       Выйдя на улицу, я направилась обратно к КПП, но не успела дойти до него – прямо возле сооружения мне показалось какое-то движение, и я поспешно изменила направление, прижимаясь к крупному навесу. Вытянутая человекообразная фигура копошилась возле дорожки, по которой я ходила часом раньше. Существо двигалось дёргано и несуразно, но всё же прекрасно управляя своим телом. Оно не было похоже на зомби… Но и человеком явно не было.       Испуганно перехватив с плеча автомат, я попятилась, заходя за полог навеса. Я вспомнила. Я всё вспомнила! Странная босоногая дамочка в моём городе, что чуть не пообедала мной, вела себя тоже странно, не так, как все остальные заражённые. Мне даже предположить было сложно, почему они не такие как все. До недавних пор я была уверена, что зомби со временем подвергаются деградации, снашивают тело и не развиваются во что бы то ни было там дальше.       Глянув в сторону существа с опаской, я отступила ещё на пару шагов, совершенно не соображая, что делаю. В один определённый момент земля поехала под ногами, и я потеряла точку опоры, заваливаясь на спину. Застыв в немом удивлении, я пролетела пару метров вниз и с силой приложилась всем телом о перерытую почву. Вокруг меня сомкнулась мгла, с готовностью пожирая свою незадачливую жертву.       * * *       Когда я очнулась, надо мной высвечивался неровной формы провал. Кажется, солнце уже взошло, раз я это видела. Глухо выдохнув, я приказала своему телу двигаться и перекатилась на бок. Вся спина, казалось, превратилась в огромный синяк. Я отстранёно сжала рукой ком мокрой земли и растёрла его между пальцами. Как странно… Я вновь посмотрела вверх и пришла к выводу, что выбраться отсюда будет затруднительно. Но, конечно же, я не собиралась тут же сдаваться. Нужно было попробовать что-нибудь придумать.       Приподнявшись на локтях, я привстала, мучительно сгибая спину. Мокрая земляная каша на дне ямы уберегла меня от куда более существенных повреждений, чем синяки и ушибы, но зато щедро измазала мою одежду. Бегло осмотрев дно, я на мгновение замерла – вокруг было множество отпечатков рук и ног, и, учитывая, что ударилась я спиной, это были не мои руки и ноги. У меня столько конечностей точно не было.       Я поднялась и озадаченно осела на землю – прямо передо мной зиял темный туннель, ведущий куда-то вниз. Его стены были рыхлыми и покрытыми слизью. Нашарив дрожащей рукой в кармане мокрой куртки фонарик, я, однако, не спешила включать его. Пошатываясь, я встала на ноги и попыталась найти автомат. Бесполезно. Кажется, при падении он свалился туда, в темноту. Прижавшись к неровной стене, я попробовала за что-нибудь зацепиться. Комья земли бесполезно отламывались от общего массива и не давали мне ни шанса. Я подумала, если сделать несколько углублений, пожалуй, у меня всё получится, и лихорадочно принялась за работу. Вокруг, пуще прежнего, запахло мокрой землёй и гнилью. Вскоре я поняла, что сделать это голыми руками и одним фонариком не так уж и просто, как кажется на первый взгляд. Слой земли вокруг был неплотным и постоянно обрушивался. Нужна была более прочная опора. Например, автомат. Я могла вбить его в землю и, встав на него, дотянуться до края ямы. Додумавшись до этого, я несмело глянула в сторону тоннеля.       Долго раздумывать было нельзя. Было понятно, что никто кроме меня самой не мог сейчас мне помочь. Да, наверняка Том уже с ног сбился и вспомнил самый неожиданный для себя лексикон, но какова вероятность, что он найдёт меня здесь? Я не сомневалась, что он понял, куда я делась, не обнаружив меня по пробуждению, но здесь сотня других мест, куда бы могло меня занести. Где гарантия, что он заглянет именно туда, куда даже я заглянуть поначалу не удосужилась? О, Том… Я даже представить боялась, что я выслушаю в свой адрес. Но как же мне хотелось, чтобы он сейчас нашёл меня!       Быстрым включением и выключением фонарика я визуализировала для себя уходящий вглубь туннель и одиноко лежащий на земле автомат. Туннель был на редкость прямым. Что ж… Всё могло быть и хуже. Вдох. Решительно пройдя вперёд, я нашарила ногой автомат, хватанула его за что под руку попало и пулей выбежала обратно к просвету. Выдох. Теперь моё главное средство выживания вновь находилось в моих руках. Осталось только решить, как же я буду выбираться из лагеря безоружной, если планировала оставить его здесь, воткнутым в землю.       Неловко потоптавшись вдоль стены, я попыталась вбить приклад. Увы, дело пошло неохотно. Рыхлая почва то и дело обваливалась, наотрез отказываясь помогать мне выбраться из земляного капкана. На улице решительно светало. Как назло, кажется, сегодня ожидался солнечный день. Всё ещё сохраняя спокойствие, я долбила стену, пока мои силы и надежды окончательно не иссякли. И тогда я взяла перерыв. Привалившись к стене, я угрюмо уставилась в уходящий туннель. Что там было? Ведь что-то же там, определённо, было. Почему же мне тогда не страшно? Почему так обречённо я себя чувствую? Наверное, потому что понимаю и принимаю свою вину в произошедшем.       «Колыбель качается над бездной. Заглушая шёпот вдохновенных суеверий, здравый смысл говорит нам, что жизнь – только щель слабого света между двумя идеально чёрными вечностями. Разницы в их черноте нет никакой, но в бездну преджизненную нам свойственно вглядываться с меньшим смятением, чем в ту, к которой летим со скоростью четырёх тысяч пятисот ударов сердца в час», - мысленно процитировала я.       Тяжело вздохнув, я задрала голову и стукнулась затылком о прохладную землю. Мне хотелось пить. Я ничего не взяла с собой ночью, опрометчиво решив, что вернусь к утру. Старательно отводя глаза от темноты перед собой, я старалась не слушать внутренний голос, который вдруг начал активно агитировать меня на дальнейшие исследования.       – Нет, – усмехнувшись, выдала я, поворачиваясь к туннелю спиной. – Нет, нет, нет… Плохая идея. Плохая.       Тут же сообразив, что терять из виду неизвестные мне пустоты – куда более плохая идея, я поспешно обернулась. Да что же там было?       – Может быть, погреб? Погреб... твою мать, – я с силой надавила на глаза. – Ага, блин… погреб! Том бы заценил шутку.       На самом деле я прекрасно понимала, что передо мной нора, догадывалась даже чья, но однозначно не соображала, почему до сих пор жива. Может быть, она была брошенной? Или у неё имелись ещё выходы… не такие крутые, как этот?       Последняя мысль ворвалась в мою голову совершенно непрошено. Поспешно закрыв рот, я мотнула головой, но она уже успела овладеть моим сознанием. А почему бы, собственно, и нет? За неимением другого выхода стоило проверить свою догадку... Или нет? Или же стоило сидеть смирно на попе и ожидать возможного спасения в лице перепуганного англичанина со спаниелем и сказочными люлями наперевес?       Я в нерешительности ещё разок померила шагами свой жалкий пятачок земли и пораскинула мозгами, но иного выхода так и не придумала. Поднакопив то ли смелости, то ли отчаяния, я решилась идти, надеясь, что прихваченных с собой патронов, если что, мне хватит.

Фанфик прошёл редактуру и превратился в полноценную книгу. Новую версию истории "Город Мёртвых" вы можете найти на площадках: Литмаркет 1 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh 2 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh-1 ЛитРес: 1 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh/ 2 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh-2-tom/ Ridero: 1 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh/ 2 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh_1/ Буду рада вашей поддержке - оценкам и отзывам на любых площадках! :) Автор оставляет за собой право публиковать текст на сайте ficbook.net и любых других в свободном доступе