Глава 10
10 августа 2023 г. в 20:29
Дни шли за днями и вот уже июнь перевалил за середину, был день летнего солнцестояния. Северус по-прежнему пребывал в дурном настроении, в связи с чем общался с ним один только Ремус. Грейнджер не было видно в доме уже неделю, а Тонкс, когда он однажды рявкнул на неё в стиле профессора Снейпа, заявила, что терпеть подобное отношение не будет, поэтому подождёт, пока у Северуса «улучшатся коммуникативные навыки». Зельевару было даже немного стыдно. Маленький Тедди отвратительно спал и мучился от колик, от которых не было достоверного лекарства ни в одном из миров, а Тонкс потрясающе умела успокаивать ребёнка, однако этот процесс отнимал у неё много сил.
Северус много гулял в эти дни и размышлял о дальнейшей своей судьбе. Несмотря на то, что он не верил в успех затеи Люпина с годом жизни, он понимал, что как минимум этот год, до 11 мая 1998 года ему придется как-то жить. И хотелось бы, чтобы жизнь эта не стала обузой для молодой семьи.
Размышляя, как можно было хотя бы заработать, Северус набрёл на поляну, которую раньше никогда не видел. Он, конечно, обошёл ещё не весь лес, что был в его распоряжении, однако считал, что крупные поляны и изгиб реки ему должны быть знакомы. Тем не менее, этого места он не знал, в связи с чем обходил его по краю поляны, чтобы убедиться в безопасности.
Достаточно широкая поляна с одной стороны была огорожена ручьём, за которым практически сразу начинался лес. У противоположного берега ручья было что-то вроде запруды, на которой росли водяные растения. Северус оглядел поляну и понял, что она воплощала в себе мечту зельевара. Учитывая близость леса с другой стороны ручья, запруду и достаточное количество тени и света, на поляне росло множество растений, для которых подходили достаточно разные условия произрастания. Зельевар внутри жадно потирал ручки, но сам Северус старался сохранить здравый рассудок. Его удивляло, почему раньше он никогда не натыкался на это место.
Присев у ручья, Северус опустил ноги в воду и задумчиво водил рукой по водной глади, когда ощутил в глубине разума легкий толчок. Погрузившись внутрь себя, Снейп с удивлением заметил, что волчонок вышел ближе и даже поумерил агрессивные тени вокруг себя, которых опасался Северус. Волчонок стоял спокойно и глядел на мужчину прямо, не прячась и не закрываясь в защитной позе. Северус решил также дать понять, что не будет нападать на своего внутреннего Волка и опустил руки, развернув их ладонями наружу. Положение было не очень удобным, но показывало, что он ничего не собирается предпринимать. В конце концов, кивнув каким-то собственным мыслям, волчонок отправил Снейпу образы запахов и трав, которые учуял во время прогулки, а затем образы того, как он подталкивал задумавшегося зельевара к этой полянке, где слышал те же запахи.
Северус был с одной стороны в ярости, что его смог провести волчонок, а с другой поражался его хитрости. Волк знал, что Снейп не пойдет туда, куда он ему скажет двигаться, но при этом нашел способ, чтобы показать это место. Чего хотел добиться волчонок? Порадовать своего «носителя»? Наладить контакт?
«В другой раз не надо вести меня так, чтобы я не понимал, куда иду» — мысленная просьба Снейпа звучала не так грубо, так как мысленный голос не обладал всей тональностью реального голоса зельевара. Волчонок, однако, дернулся в сторону после слов мужчины, тени снова начали окружать маленькую фигурку. Северус понял, что тот закрывается и уходит в тень сознания, чтобы снова грубо прорваться во время полнолуния. Снейпу не хотелось снова переживать момент болезненной трансформации и ещё более болезненного отходняка после неё, поэтому он решил попытаться остановить волка.
«Подожди, пожалуйста. Я благодарен тебе за это место. Просто не люблю… сюрпризы» — Северус очень надеялся, что его доброжелательности и открытости хватит, чтобы остановить волка. Мальчик с желтыми глазами остановился и кивнул. Они продолжали стоять друг напротив друга в сознании Северуса и осматривать своего визави. Наконец, волчонок сделал маленький шаг в сторону Снейпа и тот чуть приподнял бровь.
«Где Кудряшка?» — голос маленького волчонка был немного скулящим, тонким, как у мальчиков, что пели в церковном хоре в соборе, куда однажды отвёл Северуса отец. Снейп не понял сначала, о ком говорит волчонок, но потом решил, что видимо это о Грейнджер, так как она была единственной в его окружении с кудрями.
Северус насторожился: «Кудряшка, серьёзно? Не знаю, где она. Уже неделю вообще её не видел. Зачем она тебе?». Если волчонок её запомнил по какой-то причине, то это может быть как хорошо, так и плохо. Возможно она стала для него якорем, или он зафиксировался на ней и теперь девушка в опасности.
Волк явно почувствовал эмоции зельевара и посмотрел на него очень печальным и полным боли взглядом. Северус с удивлением увидел, что в его глазах блеснули слёзы, но также быстро пропали. Мальчик сделал ещё шаг навстречу зельевару и того будто окутало чувствами, но не собственными, а гораздо более простыми чувствами волка. Северус ощутил боль, тоску, а затем радость и удовольствие. Он также начал видеть образы, из которых понял, что волк помнил время сразу после заражения, когда девушка три ночи провела с ним рядом, поглаживая по руке и волосам, тихо и ласково что-то нашёптывая. Эти прикосновения и голос были тем, что удержало волчонка внутри, благодаря чему он захотел остаться с зельеваром и своими силами преодолел заражение змеиным ядом.
Северус снова был недоволен. Все-таки девчонка повлияла на то, что он стал оборотнем и не только тем, что придумала эту безумную идею. Именно из-за неё волк остался, а не разрушил тело зельевара окончательно.
Волчонок ощутил злость зельевара в отношении себя и снова напрягся, готовый сбежать. Однако, прежде, чем уйти, он хотел получить ответ ещё на один вопрос.
«Почему злишься на меня?» — Северус услышал в голосе мальчика обиду и непонимание. Он решил, что конкретно этот оборотень совершенно не виноват в том, что с ним произошло много лет назад. Приняв решение, зельевар вытащил вперед воспоминание как он столкнулся с оборотнем, когда был школьником и позже, когда стал старше. Показал все воспоминания об оборотнях, что у него были. Мальчик смотрел на них широко открытыми глазами, в которых плескалась боль и ужас.
«Я такой?» — вопрос маленького оборотня звучал глухо и подавленно.
«Я знал только таких» — Северусу было жаль мальчишку. Почему-то тот, несмотря на схожесть во внешности, отождествлялся совсем чужим в сознании мужчины. Волчонок тоскливо завыл и бросился прочь. Снейп ещё немного постоял в ожидании, но так больше и не увидел маленького волка, и вернулся в реальность.
Решив довериться волчонку, Северус набрал себе полные руки разных ингредиентов с найденной поляны. Он вернулся в дом, разложил всё на кровати и понял, что дальше с этими прекрасными травами он сделать ничего не может. У него нет лаборатории, нет других ингредиентов, нет ничего, что напоминало бы о нём прежнем. И в этот момент вместо тоски и печали по прошлой жизни, Северус неожиданно ощутил радость от того, что он не обязан быть кем-то. Особенно кем-то, кем он был до того. Долгие годы Северус был зельеваром, так как в этом у него был талант, а ещё это было удобно для двух его господ. Он был Мастером своего дела. И это мастерство никуда не уйдёт, но теперь оно не определяет его.
Эта мысль перевернула сознание Северуса. Действительно, его талант больше не определяет его жизнь. Он не обязан быть только Мастером зелий, а может стать любым человеком, каким захочет. Неожиданный восторженный порыв прервала мысль, что теперь он оборотень, а значит далеко не все дороги открыты для него. Эта мысль спустила Северуса на землю и втоптала глубже в грязь. Кем он мог бы стать? Кому нужен оборотень в этом мире, кроме других таких же оборотней? Ни один работодатель не доверится человеку, который пусть и только один раз в месяц, но перестаёт быть собой. И становится чудовищем. В этот момент где-то в глубине он почувствовал рыдание и скулёж маленького волка, который тоже вспомнил всех чудовищ, которых видел в воспоминаниях Снейпа.
Снейп, подавленный своими размышлениями, медленно спустился вниз и увидел в кухне Тонкс. Та сидела за столом и читала книгу, очень увлечённо, так что даже не заметила его прихода. Осознав, что они в доме одни, Северус почувствовал, что ему сейчас очень нужна компания.
— Мисс Тонкс, — начал он, медленно подбирая слова, — когда вернётся Ремус?
— Уже больше года как миссис Люпин, Снейп. Но можешь звать меня Дорой, — метаморф оторвалась от книги и осмотрела зельевара. — Дерьмово выглядишь. Ремус вернется к вечеру или ночью, какие-то проблемы со сбежавшими Пожирателями.
Северус кивнул и хотел уже выйти из кухни, когда Дора снова заговорила.
— Тебе явно надо поговорить. Ты можешь сделать это и со мной, — голос её звучал не очень уверенно, будто бы она сама сомневалась, что Северус захочет с ней говорить.
Снейп задумался. Тонкс долгое время любила Люпина, когда тот ещё не был волком, а был ликантропом. Что она в нём нашла такого?
— Почему ты с Люпином? Он был ликантропом, когда ты в него влюбилась.
— Да и я помню все твои подначки по этому поводу, не сомневайся, — Тонкс прищурила глаза. — Ладно. Ремус говорил, что иногда ты бываешь нормальным. Давай так, я отвечаю на твои вопросы до тех пор, пока ты их вежливо задаёшь, — Северус кивнул. — Влюбилась я в Ремуса, а не в его оборотня. Тогда я знала об оборотнях только как о ликантропах. Ремус был поглощён своим состоянием и не хотел сближаться, хотя тоже, как человек, ощущал влечение. И я стала искать информацию, благо в тот момент у меня были ресурсы Министерства. Я нашла Бладда и связалась с ним. Он дал мне много информации и попросил о встрече с Ремусом. Я вынудила Ремуса прийти. Бладд долго с ним говорил, я не знаю, о чём. После этого Ремус пропал на несколько месяцев, а когда вернулся, то стал немного другим. Нам пришлось заново узнавать друг друга, но в такого Ремуса я тоже смогла влюбиться.
— А сейчас ты любишь Ремуса или его волка?
— Это очень бестактный вопрос, попрошу заметить, — весело ответила Дора. — Рем — это часть Ремуса. Они неотделимы. Так что, любя Ремуса я автоматически люблю и Рема. Хотя мне не всегда нравится быть альфа-самкой, но тем не менее, некоторые… интимные свойства волка могут быть очень… интригующими, — забавляясь, Тонкс подвигала бровями, заставляя Снейпа задуматься о намёках, что она давала.
— Я не хотел бы знать слишком много об этой стороне жизни Люпина, — Северусу пришлось сдержать дрожь отвращения, пробежавшую по телу.
— О, тебя ждет большой сюрприз, Снейп! — Дора засмеялась. — И много новой информации, — многообещающе добавила она.
Северус на этих словах вышел из кухни, не желая продолжать смущающий разговор. Конечно, он не раз замечал, как ведет себя Люпин с женой, когда они оставались наедине. Обострившийся слух также не давал сомнений в том, что интимная жизнь волка после рождения ребенка вернулась и явно была достаточно активной.
Северус вернулся к себе в комнату и занялся подготовкой ингредиентов, которые собрал днём. Связывая пучки одной травы, разбирая на составляющие другую, Снейп не заметил наступления вечера.
Раздался стук в дверь, и вошёл Ремус. Он был довольно спокоен на вид для человека, который мог сегодня гоняться за Пожирателем.
— Дора сказала, что ты искал меня сегодня, — Ремус явно был уставшим, но зельевар обрадовался, что он всё-таки зашёл.
— Да, искал, — согласился Снейп.
— Вижу, ты нашёл поляну с травами. Удивительно. Туда сложно попасть, — Ремус заинтересовался подготовленными ингредиентами.
— Почему?
— Вокруг в лесу растет несколько трав, дурманящих разум.
— Если честно… меня провёл туда волчонок, — Снейп с одной стороны не хотел признавать, что вошёл в контакт с внутренним волком. Но с другой, это могло бы послужить поводом для разговора с Люпином.
— Вот как. Как же он это сделал? — Ремус перевёл удивленный взгляд на Северуса.
— Он… воспользовался моей погружённостью в себя и направил меня к поляне, — признаваться, что немного потерял над собой контроль оказалось непросто. — А потом вышел ко мне и… спросил, где Грейнджер. А ещё спросил почему я на него злюсь. И я показал все свои воспоминания об оборотнях. Он был расстроен. Кажется, до сих пор расстроен тем, что видел.
— Вот как… — Ремус явно был потрясён. — Север, это потрясающе. Волчонок силён, хотя ещё очень мал… — Люпин на минуту задумался. — Думаю, нам с тобой пришла пора начать больше вступать с ним в контакт.
— Почему ты так уверен, что я хочу вступать в контакт с этим волком? Что хочу становиться тем, кем стал ты?
— Потому что я уверен, что тебе понравится. Ты уже немного почувствовал, что значит быть в хороших отношениях с внутренним Волком. Он провел тебя в место, которое иначе ты бы не нашел. Кстати, таких мест немало. Более острый слух, обоняние, повышение физической силы. Приняв Волка в себе, ты изменишься. Станешь другим человеком, — Ремус говорил задумчиво, глядя в окно на лес, давая Снейпу возможность осмыслить его слова. — Твоя жизнь, Север, была не твоей всё это время. Теперь ты можешь измениться и больше никому не подчиняться.
— Кроме Волка, — едко добавил Снейп.
— Нет. Я не подчиняюсь Волку, и он мне тоже. Мы ДОГОВОРИЛИСЬ, Снейп. Договор, это когда две стороны делают что-то, что им нужно, давая другой стороне быть собой. Завтра начинаем. Будь готов утром.
Ремус двинулся в сторону выхода из комнаты, когда его остановил голос Снейпа.
— А где Грейнджер. Она раньше каждый день заходила, — внутри себя он почувствовал, что волчонок навострил уши.
— Уехала ненадолго. Вернется к дню рождения Гарри.
Ремус вышел, прикрыв дверь. Северус почувствовал, как волчонок успокоился, что скоро увидит свою Грейнджер. Сам же Снейп думал о том, кем же он хотел бы себя видеть. Ведь с тех пор, как он мог бы сделать осознанный выбор, он уже фактически сам себя этого выбора лишил. Нужда юного Северуса в том, кто оценил бы его толкнула в лапы Тьмы. Ошибка, совершённая однажды, потянула в другую сторону. Сейчас, оплатив свои долги, обновившись и став совершенно другим, он стоял перед тем же выбором, который принимали все его ученики. Кем же ему теперь быть?