Мулдул был красивым и завораживающим местом, не считая лишь одной проблемы, — приходилось много прыгать на длинные расстояния с разбегу, что итак удавалось с трудом, если ты не местный. Впрочем что ещё можно ожидать от главного города?
Декрес заприметила знакомое лицо в Мулдуле:
— Дедусмульн?
— Нет, я Смулсдунде. Нас часто путают.
— Простите за беспокойство!
— Если ищите Дедусмульн, то лучше идти на север. Они ищут новые артефакты рядом с крепостью Вьюакса.
— Благодарю!
— Будьте осторожны! У города есть лишние глаза и уши…
— Что вы имеете ввиду?
— Хотя город и выглядит со стороны процветающим и безмятежным, но город оккупирован войсками Вьюакса, который взял в плен «Правителя Нового Мулдула» — Блерола. — существо заговорило тише.
— Мне нужно больше ответов…
— Дворец Блерола на высоком холме прямо через реку. Там можно узнать, всё что нужно… — подсказало существо и скрылось.
Дворец Блерола не пустовал: там был старый союзник Уэйна.
Общие воспоминания предка подсказали, что этот покрытый голубой шерстью воин с головой, похожей на рыцарский шлем, — Понгорма.
— Понгорма! Какими судьбами? — Декрес, усмехнувшись, поприветствовала старого знакомого своего предка.
— Уэйн?! — Понгорма был некотором в оцепенении, увидев того, кто его приветствовал.
— Декрес. — она представилась, вытянув руку вперёд для рукопожатия. — Потомок Старого Уэйна. — пояснила она.
— А разве его потомки не… — Понгорма нерешительно протянул руку и пожал её: Понгорме ещё не доводилось жать руку женщине, к тому же он никогда не пожимал рук и с Уэйном до «Великого слияния».
— Да, мои братья, знаю. Им ещё нужно обучаться, поэтому послали меня передать вести Блеролу… — Декрес пожала руку и убрала её. — Кстати о нём. Что произошло? Слухи о Вьюаксе и захвате города правдивы? — Декрес решила, что вспомнить общее прошлое старого союзника и её предка они успеют и позже. Сейчас было важнее разобраться с отсутствием Блерола.
— Прошу простить за такую реакцию, непривычно видеть старого знакомого… — Понгорма потирал шею, всё ещё чувствуя себя сконфуженно.
— Женщиной?! — уточнила Декрес, усмехнувшись. Её позабавило, что некогда рыцарь ужаса Юитхорна выпал в осадок.
— Кхм, по поводу Блерола… Декрес, — Понгорма собрался и сосредоточился на более важном. — Меня как раз послали охранять его, но, видимо слишком поздно: опираясь на то, что мне известно, Блерол уже находиться в плену Вьюакса.
— Хорошо, значит отправляемся вместе на его поиски?
— Думаю да. Нам нужно двигаться на север. Именно там находится крепость Вьюакса.
— Надеюсь там не такие длинные расстояния для прыжков. Мне уже несколько раз удалось свалиться в воды Мулдула, пока меня не прибивало снова к суше, как мёртвую рыбу.
Понгорма усмехнулся.
— Воспользуйся пневматофорами. Создаёт несущий поток воздух и продлевает твой прыжок. Но поначалу может вызвать головокружения. Какое-то время придётся привыкать.
— Всяко лучше чем потом сохнуть по пути, шагая в сырых тряпках…
***
Пневматофоры
***
Декрес и Понгорма покинули Мулдул. Понгорма стал чуть более расположен к разговору:
— Мне до сих пор не совсем ясно зачем Вьюаксу понадобилось пленить Блерола. Изначально у них был конфликт по поводу власти в Мулдуле, но в конце концов они пошли на компромиссы и оба остались довольны. С тех пор прошло уже достаточно много лет… Кстати, что за новость тебе было поручено передать Блеролу?
— Старый Уэйн стал прорицателем. У него было предсказание со звёзд, что Гибби воскреснет. — скептично ответила Декрес, пожав плечами.
— Но как? Я собственными глазами видел, как Луна была уничтожена, а Гиббьюлус остался на ней, встретив смерть в одиночестве!
— Похоже что-то от него- таки осталось… — усмехнулась Декрес.
— Если это так, то дела плохи. Хотя, с другой стороны… — Понгорма задумался.
— Что? — удивилась она.
— Да нет, ничего особенного… — махнул он рукой.
— Ну же, мне интересно, что может быть хорошего в останках лунного тирана? — Декрес по-дружески пихнула локтем шерстяное нутро Понгормы.
— Если с Гибби более менее целыми остались и другие вещи… Для меня это был бы неплохой шанс вернуть то, что когда-то принадлежало мне… — Понгорма задумался о джорте. Про него он упоминал только раз при Сомсносе, но при других этого делать не хотел. Это слишком личная вещь.
— И что же? — Декрес продолжала улыбаться. Ей вполне было приятно болтать с Понгормой, которая всё ещё пребывал в замешательстве.
— Я не очень хочу об этом говорить… — ответил Понгорма и отвернул голову куда-то в сторону, потирая шею.
— Ладно… — Декрес не очень сильно интересовало, что именно нужно было Понгорме, но ей просто хотелось продолжать эту беседу. Ей было интересно узнать всех союзников своего отца, которые вместе с ним одолели лунного тирана. — Расскажи мне про Вьюакса. — Декрес похлопала Понгорму по спине, настроив его на мысли о миссии по высвобождению Блерола.
— Не знаю, многое ли я смогу о нём рассказать… Конечно, я не был жителем ни Старого и ни Нового Мулдула, я лишь временно состоял на службе охраны у Вьюакса. Меня не решались брать на какую-либо службу в силу того, что я когда-то был правой рукой Гибби. Вьюакса часто высказывался лояльно в отношении Гибби, возможно, потому он согласился дать мне работу. За это я ему благодарен, конечно, но своим характером он немного напоминал Гибби.
— Безумный тиран, не терпящий, когда что-то идёт не по его воле? — Декрес пошутила в адрес Гибби. — И что ещё за Старый Мулдул?
— Да, в Вьюаксе была склонность быть тираном, однако его тяга всё контролировать и подчинять себе впоследствии не влекла какого-либо реального контроля в управлении: процветала коррупция. Вьюакс раздавал посты тем, кто был лоялен и поддерживал его власть. Над ними тоже был «установлен контроль» Вьюакса, правда, как оказалось, мнимый. Возможно Вьюакс просто гнался за «титулом» правителя, нежели реально имел желание управлять самостоятельно.
Тогда ещё не было «Нового Мулдула», был лишь «Старый Мулдул», разделённый на 2 части: одна под управлением Вьюакса, другая — под управлением предшественника Блерола. Тогда эти 2 части города были отделены друг от друга только рекой.
С появлением Блерола в другой части Старого Мулдула на управляющем посту, стала выявляться сильная разница в управлении Блерола и Вьюакса, что было не в пользу последнего. Многие уходили под крыло Блерола, что напрягало Вьюакса и вынуждало его агитировать своих подданных изгонять выходцев из части Блерола, которые якобы обманом вынуждали местных уходить к Блеролу. Те, кому Вьюакс «промыл мозги» были настроены враждебно к жителям со стороны Блерола. Часто начинались беспорядки между выходцами из разных частей города.
Напряжение росло, и всё могло привести к гражданской войне, но Блерол во время вмешался и предложил Вьюаксу иной расклад, чтобы избежать потерь с обеих сторон: часть старого Мулдула, которая была под управлением Блерола и те территории недалеко от крепости Вьюакса, которые тоже составляли когда-то старый Мулдул, перешли под управление Блерола и стали называться «Новый Мулдул». А крепость Старого Мулдула перешла в личную собственность Вьюакса вместе с теми, кто захотел остаться служить Вьюаксу.
Думаю все остались в выигрыше: Вьюаксу досталась огромная крепость и несколько слуг, чтобы ими управлять, Блеролу — признание за ним со стороны Вьюакса статуса правителя и реальное управление городом и его жителями. Это неплохое решение проблемы, при том, что и сами жители Старого Мулдула, которые не верили в пропаганду Вьюакса, переселялись из части Вьюакса в часть Блерола даже в тот самый период, когда росло напряжение между двумя этими правителями.
Блерол слишком мягок, чтобы доводить дело до кровопролития и военных столкновений, однако он хорошо умеет торговаться. Пусть и ценою той крепости, однако она уже итак давно не принадлежала по-факту Старому Мулдулу и была только в личном распоряжении Вьюакса. Осталось лишь публично закрепить за ним крепость как собственность, что Блерол и сделал. Город потерял сильное укрепление, но именно так обрёл свободу от Вьюакса, который за стенами крепости чувствует себя недосягаемым, будучи в безопасности.
— Почему же ты ушёл со службы и кто же послал тебя спасать Блерола?
— Как только началось это противостояние обеих частей Старого Мулдула, я решил покинуть службу и взять себе отдых от работы. Мне не хотелось быть какой-либо стороной конфликта. В конце концов, когда появился Новый Мулдул разница со старым Мулдулом была довольно сильная. Блерол начал отстраивать город, и не крепостями, а домами. Блерол отстративал их в интересах жителей, которых стало значитеьно больше и которые нуждались в жилье. Впрочем, отсутствие крепостей позволило теперь Вьюаксу захватить быстро Новый Мулдул…
После заключенного «перемирия» между Вьюаксом и Блеролом, меня взяли на полицейский пост следить за порядок в Новом Мулдуле. Как оказалось, Блерол относился лояльно к тем, кто, даже будучи на службе Вьюакса, не остался у него а решил пойти на службу в Новый Мулдул. Честно говоря, я был рад, что мне открылся такой шанс: ко мне относились как к простому служащему и не более. Никто не вспоминал прошлое: не моё служение Гибби или Вьюаксу, ни моё участие в свержении тирана. Мне кажется, я всегда хотел именно такой жизни… — Понгорма ощутил, что ему стало легче высказываться о себе в присутствии
Уэйна Декрес.
Понгорма только сейчас задумался о том, как бы общался с ним Уэйн, если бы не было такого стечения обстоятельств. На самом деле Уэйн был своеобразным лунатиком-землянином, которого могло понять в полной мере самое непонятное «растениеподобное» существо, — Дедусмульн. С Декрес ему было сейчас легко говорить.
— Карьера здесь шла неплохо, а потом случилось непоправимое: похищение Блерола. Меня приставили к его охране слишком поздно… Впрочем, теперь на мне лежит высвобождение его из плена Вьюакса.
— Думаешь, Вьюаксу могли предложить управлять Новым Мулдулом взамен на пленение Блерола?
— Но кому нужно пленение Блерола? Если бы Вьюакс захотел свергнуть Блерола, то устроил бы бойню. А здесь он его похитил и не убивает, а удерживает. Это и настораживает.
— Думаешь, здесь замешан кто-то ещё? Исходя из твоих слов есть предположение, что кто-то другой отдаёт приказы Вьюаксу, который является обычным исполнителем и не более.
— Может мы что-то упускаем, покидая Новый Мулдул?.. — задумался Понгорма.
— Может… — Декрес уставилась в небо, вышагивая по песку.
— Декрес, я знаю, что ты потомок Уэйна, но у меня всё же есть вопросы конкретно к тебе.
— Задавай, я не против! — Декрес обратила взгляд на собеседника.
— У тебя ведь есть общие воспоминания самого Уэйна? — уточнил Понгорма.
— Да, конечно.
— И даже его детские воспоминания, связанные с его отцом?
— Я имею все общие воспоминания Уэйна. И да, я знаю что ты имел ввиду, — Декрем приставила указательный палец к своему виску.
— А, ну… В общем я хотел спросить, почему ты со мной общаешься так по-дружески? Несмотря на то кем я был и что совершил… — Понгорме и вправду было непривычно, что к нему относятся как другу, товарищу и открыто с ним взаимодействуют.
— Понгорма, я не Уэйн, а его потомок. Я в глаза даже не видела и не общалась с предком самого Уэйна. Я лишь имею воспоминания, общие факты и события. Я понимаю и предполагаю, какие эмоции он мог испытывать, но это не значит, что я их испытываю по отношению к тебе. В этом плане мы с тобой никак не связаны. Это дела лишь между тобой и Уэйном и остальными, но не со мной.
— Я знаю, он никогда бы не простил меня за это… — Понгорма уставился куда-то вдаль, вздохнув с чувством вины по поводу прошлого и досадой по поводу неизменившегося настоящего.
— Ты ещё общаешься с Сомсносой? — вдруг спросила Декрес, завидев, как при её упоминании, у Понгормы на один миг шерсть стала дыбом.
— Нет, мы редко видимся. У меня работа в Новом Мулдуле, у неё — ферма на другом острове. Без летательного средства невозможно будет добраться…
— Что ж, видимо Уэйн напрасно боялся, что ты слишком сильно с ней сблизишься, когда вы начали жить вместе под одной крышей…
— Мы просто проживали вместе, а потом я решил, что мне пора перестать теснить её и найти работу и жильё.
— А как у неё сложилось с фермой?
— После того, как я «взял отпуск» и покинул неспокойный Старый Мулдул, я помог ей вручную отстраивать ферму: для начала сколотить загоны для жуков и кормушки. Потом выходили на вылов жуков: надо было их приручить, а потом и брать детёнышей, чтобы они привыкали к «домашним условиям фермы». Скопленные деньги с моей работы в «Старом Мулдуле» и охоты на монстров в ограждённых зонах, мы вложили в ферму, чтобы нанять работников, закупить соковыжималки и пончо-униформу для работающих. Довольно многое пришлось пережить… А теперь её ферма продаёт сок из жуков большими партиями. Концентрации воли становится значительно больше, чем после сока по самой старой рецептуре! — Понгорма снова дал себе отвлечься и с интересом рассказывать прожитое им с Сомсносой. Он усмехнулся в конце.
— И почему же сейчас вы редко общаетесь после основания фермы?
— Не знаю, просто так получилось. В какой-то момент нам стало проще и удобнее быть отдельно. Просто стали реже видеться из-за работы… — Понгорма затормозил, будто задумавшись, и уставился куда-то под ноги.
— Ладно, извини, я не хотела влезать в чужие конфликты и прочее. Я просто опираюсь на общие воспоминания и мне интересно, как всё сложилось у союзников Уэйна спустя годы. Представь Уэйна, который "ударился в спячку", а потом проснулся и пытается узнать все новости за один только день. Именно так у меня и сложены воспоминания от предка. — Декрес почесала один из своих лунных «рогов» на своей голове.
— Нет, мы не ссорились с Сомсносой, правда. Не извиняйся за вопросы. Просто произошло достаточно много всего и теперь я тоже пытаюсь всё вспомнить и осознать…
***
Понгорма и Декрес уже приблизились к крепости Вьюакса. Стены были высокие и прохода нигде не было. Однако им повезло увидеть ещё кое-кого поблизости. Это существо, одетое в доспехи жарило что-то на костре на вертеле…
***
