***
— Почему именно сегодня мне повезло наткнуться на тебя здесь? Эри сидит тут уже около пятнадцати минут. Повернув голову на звук, она усмехается и продолжает рассматривать ладони. Пальцы красные из-за мороза, несколько из них уже не сгибаются, поэтому самое время засунуть руки в карманы. — Я тоже не ожидала, что встречусь с вами на крыльце, капитан. Сейчас время ужина. — Я плотно пообедал, — мужчина счищает со скамейки снег и садится рядом с Эри. Та немного отодвигается, продолжая смотреть вдаль. — Почему ты не на ужине? Кажется, капитан тоже вышел на улицу для того, чтобы подумать. Внутри слишком шумно, мысли разбегаются. — Я не голодная. На какое-то время между ними повисает тишина. Холодный ветер сдувает волосы с лица, часть снега падает с крыши на землю, шарф Леви, висящий на плече, почти спадает на скамейку.Последи за Эри. Не могу сказать, что она мне не нравится… Однако что-то меня смущает
Когда мужчина выпускает шумный выдох и поворачивается, чтобы посмотреть на сидящую рядом девушку, их взгляды пересекаются. Не почувствовав себя неловко, Эри продолжает смотреть прямо в глаза напротив, необоснованно предполагая, что разговор вот-вот продолжится. — Все инструкторы взяли с собой УПМ. Я видела ваш тоже, — приходится сменить тему разговора первой, потому что неловкое молчание ее раздражает. — Разве здесь может что-то случиться? Почему кадетам запретили брать с собой устройства? — Ты всегда задаешь так много глупых вопросов, — Когда Леви закатывает глаза, недовольным взглядом окидывая девушку, та сводит брови к переносице. — Тебя это все не касается. — Просто… В последнее время я постоянно думаю об одном и том же. Переборов желание замолчать или замять тему, девушка складывает руки в замок и продолжает: — Все выглядят такими… Беззаботными. Я говорю о кадетах, — стоит Эри только отвернуться, как Леви тут же наклоняется ближе. — Даже осознавая, что мир так опасен, они продолжают веселиться и искать что-то положительное во всем, что происходит. Это будет до тех пор, пока мы не поступим в разные корпуса? Пока не отправимся на первое задание? Или так будет всегда? Леви ведет плечом, еле заметно покачивая головой. Он не хотел столкнуться с кем-то, вышел подышать свежим воздухом, но и проигнорировать не может. Рассуждения Эри заставляют его подключиться к разговору. — Лучше вам наслаждаться этими моментами, пока есть возможность. «Звучит так просто» — Я не могу думать ни о чем хорошем, — Эри ерзает, когда сердцебиение учащается. — Я иногда забываюсь, но в конце дня всегда прихожу к выводу, что опять рассуждаю о плохом. Неопределенность будущего меня пугает, чувствую себя глупо. Эри не дает себе отчета в том, о чем говорит. Слова сами вылетают изо рта, осознание того, что она вот так без раздумий поделилась личным, приходит слишком поздно. Леви продолжает смотреть. Иногда мужчина думает о том, что его это раздражает. Раздражает местами проявляющаяся безответственность и легкомысленность кадетов, но он каждый раз вспоминает слова Ханджи, которые она сказала ему очень давно. Еще тогда, когда Леви впервые получил свой отряд.Они всего лишь дети
Дети. Наверняка многие из кадетов даже не осознают серьезность всего происходящего. Кто-то напуган, кто-то счастлив, а кто-то даже не думает об ответственности, которая на него или на нее возложена. Леви мало что помнит из того времени, когда ему было четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать и даже семнадцать лет, поэтому не может сравнить себя с кадетами. Мужчина даже не хочет представлять себя на их месте, потому что он на нем был и вел себя совсем по-другому. Если Леви начнет сравнивать свои эмоции с эмоциями подростков, то далеко он не уйдет. — Что ты ожидаешь от меня услышать? — Ничего. Я только… — Эри взмахивает рукой. — Мысли в слух, — из-за ветра приходится закрыть глаза. — Чем ближе выпуск из училища, тем хуже мне становится… Произнесенные шепотом слова пропускаются Леви мимо ушей. Подперев голову рукой, мужчина шмыгает носом и закидывает ногу на ногу. Они оба снова замолкают на время. — Вы с самого начала хотели пойти в разведкорпус? Почему-то сидеть здесь и вести этот диалог кажется Эри самым хорошим времяпрепровождением из всех, что она может представить. Лучше поговорить, высказаться, чем лежать в постели и рассуждениями только вредить себе. — Что? Это опять какой-то глупый вопрос? — Ты точно напоминаешь мне одну знакомую, — Леви чуть ли не усмехается, качнув головой. — У вас… Похожий стиль общения. Когда девушка отводит взгляд, Леви делает тоже самое. Он пытается понять, зачем Эрвин попросил его понаблюдать за Эри, но не позволяет себе зацикливаться на этом, поэтому быстро возвращается к диалогу: — Вне зависимости от того, что ты получишь в ответ… Я не думаю, что это тебе как-то поможет. — В последнее время я думаю, что надо было отправиться к военной полиции в первый день нашей встречи. Тогда мне бы не пришлось думать о вещах, о которых я раньше никогда не думала. Леви хочется верить в то, что у Эрвина есть какой-то план. Сам он не видит причину, по которой нужно наблюдать за Эри, это даже кажется ему глупым. Девушка не может даже со своими чувствами разобраться, как она может вызывать какие-то подозрения? Продолжая смотреть на чужое лицо, Леви неосознанно прикусывает кончик пальца и на время пропадает из реальности. Вспоминая последний диалог с Эрвином, мужчина что-то бурчит себе под нос. Точно должна быть определенная причина. Если у Смита есть какие-то предположения, то почему бы не поделиться ими? Никогда даже намека на разговор о том, чтобы отправлять кого-то из капитанов с кадетами на тренировки в горах не было, поэтому вся сложившаяся ситуация кажется из ряда вон выходящий. Неуместный, лишенный определенности, разговор с Эрвином накануне отправления на зимнюю базу делает только хуже. Леви думает о том, что ему надо было остаться. Нужно было преодолеть желание молча повиноваться, приклеится к стулу и ждать более-менее понятного объяснения. Он поверил Эрвину, убедил себя в том, что может доверять, и это не сыграло ему на руку. — Вы не ответили на вопрос. — Я не собираюсь, — голос капитана пускает мурашки по коже, Эри опускает веки. Ей хочется сказать в ответ что-то колкое, что-то, что вынудит мужчину перестать вести себя с ней так, будто она — это ничего не понимающий ребенок. — Ты же можешь делать логические выводы, должна осознавать, почему. Девушка уверена, что ответом будет «это не твое дело», если она поинтересуется. Этот разговор уже не кажется такой хорошей идеей. Почему-то Эри на самом деле думала, что может получиться продуктивный диалог. Она хотела задать несколько вопросов, но теперь оставаться здесь нет никакого желания. Прикусив язык, девушка медленно поднимается со скамейки и отряхивает одежду, намереваясь вернуться в здание. Снег со штанов падает на землю, Эри вся съеживается, когда ветер проникает под одежду. В последний раз взглянув на мужчину, который уже не обращает на нее внимания, Эри морщит нос и быстрым шагом преодолевает расстояние до двери. Лучше бы она молчала. Провожая девушку взглядом, Леви вздыхает с облегчением, когда остается один. Он запрокидывает голову, шикает, когда бьется затылком об стену, но положения не меняет. Так много всего накопилось за последнее время, совсем нечем заняться, чтобы отвлечься. Даже следя за кадетами и порядком, Леви продолжает думать о разговоре с Эрвином. Ему бы хотелось забыть о нем, полностью отдаться чему-то другому, но выбора нет. Несколько раз мужчина даже не замечал, как пропадает в воспоминаниях посреди разговора с кем-то. Раньше у него такого никогда не было, ни одна встреча с Эрвином не вызывал такую бурю эмоций. Кадеты внутри кричат, мешая сосредоточиться. Леви предполагал, что так будет, однако надеялся, что ему удастся побыть наедине с самим собой хотя бы двадцать минут. Поднявшись на ноги без особого желания, мужчина перекидывает шарф через плечо и возвращается внутрь. Тепло приятно разливается по телу, теперь хочется только нырнуть под одеяло и не вылезать из кровати до самого утра.***
— И ты ей не сказал? Армин говорит тихо, так, будто его может услышать кто-то, кроме Эрена. Рассматривая потолок, Йегер вспоминает разговор с Эри и облизывает пересохшие губы, прежде чем произносит ответ: — Я уже не думаю, что это будет хорошей идеей. — Боишься, что она не чувствует то, что чувствуешь ты? Слова Армина — словно ножом по сердцу. Пересев на кровать Арлерта, чтобы быть ближе, Эрен начинает хлопать ресницами слишком часто. — Я знаю, что она не ответит мне взаимностью. — Я знаю, что она не ответит мне взаимностью, — не ожидая, что друг начнет передразнивать его слова, Эрен разводит руками. — Очень пессимистично. Так и есть. Йегер продолжает думать только о плохом, не позволяя себе надеяться на хорошее, потому что не хочет разочароваться в будущем. Если он все же найдет в себе силы признаться в чувствах, то принять отказ будет гораздо проще, если быть заранее готовым. Однако даже думать об этом не хочется, все это заставляет ощущать себя самым неудачным человеком среди всех остальных. — Я не жалуюсь о том, сколько времени ты говорил про Наоми перед тем, как вы наконец поцеловались, — Армин кашляет, чтобы прочистить горло, но не успевает ничего ответить. — Лучше скажи, как мне быстро уснуть. У Йегера получается сменить тему, потому что ни он, ни Армин не хочет говорить о вещах, которые могут расстроить. Чувствуя, как усталость паутиной распространяется по всему телу, Эрен заваливается на бок и почти сразу закрывает глаза. Каждая мышца напряжена. — Когда перестанешь думать о таких вещах, тогда сможешь быстро уснуть, — Армин аккуратно складывает свои вещи на стул рядом с кроватью и хлопает Эрена по плечу, заставляя обратить на себя внимание. — Ты же не собираешься спать здесь? Иди к себе. Когда Армин указывает пальцем в сторону спального места своего друга, Эрен раздраженно фырчит. Он неохотно поднимается на ноги и потягивается, позволяя стоящему рядом парню лечь под одеяло. — На твоем месте я бы сказал Эри правду. По пространству разносится тихий смешок. — На моем месте ты бы молча краснел каждый раз, когда находился рядом с ней. Армин не отвечает. Он лишь окидывает Эрена незаинтересованным взглядом и отворачивается к стене, желая уснуть как можно скорее. Когда единственным источником света в комнате становится луна за окном, Эрен выходит в коридор, решив, что ему следует прогуляться перед сном. Это поможет ему собрать мысли в кучку и освободить голову от ненужных вещей. И у него бы получилось, если бы он не наткнулся на Эри. — Доброй ночи, Эрен, — теперь парень не сможет думать ни о чем, кроме ее приятно ласкающего слух голоса.