Different love

Хихикнув, Эри заправляет прядь волос за ухо. — Это не смешно, капитан. — Ты улыбнулась. — Из вежливости. Леви отворачивается, и его лицо вновь приобретает этот знакомый всем оттенок серьезности. Руки мужчина скрещивает за спиной, губы поджимает, а взгляд направляет в сторону тренирующихся кадетов. Несколько минут назад он впервые поделился одной из немногих шуток, которые крутятся в голове иногда, с кем-то, кроме Ханджи и Эрвина. Это оказалось не таким уж и плохим решением, учитывая то, что шутка действительно показалась девушке смешной. Прошла уже целая неделя с того момента, как Эри узнала правду об отце. Она старается не думать об этом часто и периодически избегает столкновения с Эрвином Смитом, лишь бы не поднимать то, к обсуждению чего еще не готова. С каждым новым днем Эри, несмотря на все свои усилия, все сильнее ощущает желание поговорить, выяснить, задать несколько тысяч вопросов и наконец избавиться от тяжелого груза на плечах, но не может собраться с мыслями окончательно. Для этого нужно быть серьезно настроенной, а Эри сейчас только-только начала приходить в себя. В этом ей помогают периодические разговоры с Эреном в подвальном помещении, диалоги ни о чем с Микасой и Наоми перед сном и… Времяпрепровождение с капитаном Леви. Как-то это все так завертелось, что Эри даже не уловила момента, когда начала напрашиваться посмотреть на тренировки так часто. Сейчас особой угрозы от титанов не наблюдается, план по освобождению стены Мария все еще разрабатывается, а Леви не может сидеть на месте, поэтому настоял на том, чтобы его чем-нибудь заняли. Тренировка кадетов — не самое лучшее, совсем не то, что Аккерман ожидал, но лучше, чем ничего. К тому же все сложилось просто идеально: помимо того, что Леви занимает себя хоть чем-то, Эри в эти моменты всегда рядом. Пусть за ней и не нужно следить на территории лагеря, Аккерман чувствует себя спокойнее, когда сдерживает обещание, данное Эрвину. — Ладно… Теперь, когда он весь такой сосредоточенный… Опустившись на одну из ступенек лестницы, ведущей к входной двери здания разведкорпуса, Эри вздыхает и подпирает голову рукой. Она уже почти по минутам знает, когда можно позволить себе вмешаться, а когда лучше держаться в стороне и не отвлекать. Сидя на холодном покрытии, Эри смотрит. Ей даже не нужно видеть лицо капитана, чтобы понять, как оно выглядит. Оно точно напряжено, в глазах наверняка сосредоточенность. В голосе, которым мужчина отдает приказы, иногда проскальзывают нотки веселья, наводящие на мысль, что это — чуть ли не единственные моменты, когда капитан действительно чувствует себя в своей тарелке. Он серьезно относится к обучению кадетов, доводя их до предела, в то же время заботясь об их безопасности. Закончив с одной группой, мужчина переходит к другой, предлагая обратную связь и рекомендации по мере необходимости, и, наблюдая за его передвижениями, Эри ненадолго задумывается о тренировках, которые ей удавалось выпрашивать. Капитан Леви всегда серьезно относится к таким вещам. — Знаете, теперь, когда я частенько наблюдаю за тем, как вы тренируете кадетов, — подойдя ближе после получасового нахождения неподалеку, Эри хмыкает и складывает руки на груди, — может быть… Мне вот нравится командовать людьми. Наверное, у меня бы получилось быть хорошим командиром. — Иди уже, — цокая языком и покачивая головой, Леви игнорирует хихиканье девушки, подтверждающее, что все, что она только что сказала, является не больше, чем обычной шуткой. — На обед или куда тебе там надо. Эри всегда уходит в это время. Около двух часов дня. — Но у меня есть вопрос. — М? — Та миссия за стенами, о которой главнокомандующий говорил на вечере посвящения или как он там назывался, — закатывая глаза, Эри закусывает нижнюю губу, — мы правда туда отправимся? Осталось совсем немного. — Да, правда, — не спуская глаз с тренирующихся подростков, Леви кивает. — Главнокомандующий разработал новую тактику построения, которая должна быть опробована. — Чем не нравилась старая? — Огромные потери среди солдат. — О… — неприлично широко раскрывая рот, Эри прикрывает его рукой, когда осознает, что на нее странно косятся. — Ясно. Значит… Сражения с титанами не планируется за стеной? — Я такого не говорил. Не желая оспаривать и доказывать свою точку зрения, Эри медленно разворачивается и тут же начинает идти в сторону столовой. Живот громко урчит, поэтому нужно как можно скорее добраться до места. Да и отвлечься на обсуждения снов Наоми тоже хочется: в последнее время девушке снятся разного рода сновидения, глупые и смешные сюжеты которых она обсуждает за обедом вместе с друзьями. Ничего особенного, просто легкий и незамысловатый разговор, который помогает избавиться от гнетущих и ужасно негативных мыслей.

***

— Ты еще не ходила разговаривать с ним сегодня? — Ханджи сказала, что сегодня у них полно дел, — Микаса пожимает плечами и протыкает вилкой картошку. — Эрен делает успехи… И я рада, что теперь у нас есть такой козырь в рукаве и всякое такое, но… Мне кажется, что сам Эрен не очень хорошо себя чувствует из-за этого. Когда Эри разговаривала с Йегером в последний раз, а было это утром в прошлую среду, парень все никак нарадоваться не мог, что может оказать помощь и наконец начать воплощать свою мечту о победе над титанами в реальность. У него горели глаза, дрожали руки, сам он был таким воодушевленным... А теперь Микаса говорит такие вещи… — Нет, тебя там вообще не было в моем сне, — шуточно пихая Армина в бок, Наоми ненадолго роняет голову на его плечо и заразительно смеется, прежде чем продолжает. — Так вот… — Думаешь, с силой Эрена у нас получится хоть немного продвинуться вперед? Микаса не сразу обращает внимание. Прокручивая в голове вопрос Эри, девушка то и дело поглядывает на нее, сузив глаза. — Ты имеешь в виду в борьбе с титанами? — Ага… «А с каких пор тебя это вообще волнует?» Внезапно пришедшая в голову мысль ставит Эри в тупик. Она не помнит, когда именно перестала относиться к разведкорпусу как к сборищу идиотов, которые в любой момент отдадут свою жизнь за какой-то бесценок и даже не пожалеют. — Наверное… Но благодаря силе Эрена мы хотя бы смогли узнать немного больше о титанах. Ханджи постоянно делает какие-то заметки. Эри откидывается на спинку скамьи и закусывает внутреннюю сторону щеки. «Опять хочешь начать все это сначала?» «Ты же помнишь. Все это обрело смысл, когда ты осознала, за что именно хочешь бороться. За внешний мир, который представлялся совсем по-другому, за глупое человечество, будь оно проклято, за… За Наоми» Эри начинает покачиваться потихоньку, думая о том, как много изменилось с тех пор, как она присоединилась к разведывательному корпусу. Сначала она действительно рассматривала этих людей как группу наивных дураков, у которых нет шансов выжить против титанов, не более. Но теперь… Теперь она смотрит на это по-другому, особенно сейчас, когда сама находится в их рядах. Солдаты не просто храбрые, они решительные, и их преданность делу защиты человечества непоколебима. «Почему мозг постоянно подкидывает мне какие-то глупые…» — Эри? Прикосновение к плечу заставляет вздрогнуть. — А? Спадающие на лоб светлые пряди Наоми привлекают внимание. Часто хлопая ресницами, Эри мельком осматривает склонившуюся над ней девушку, после чего, оперевшись рукой на стол, окидывает изучающим взглядом столовую. — Где все? — Уже ушли. Все хорошо? — Да… — Опять задумалась, — слабо улыбаясь и продолжая держать руку на плече девушки, Наоми понимающе кивает. — Знаешь, в последнее время мы с тобой… Не очень часто говорим вот так вдвоем, да? Не успевает Эри ничего сказать, как вдруг Наоми опускается рядом и вздыхает. — Но мне очень сильно хочется поблагодарить тебя. — Что? Эри приподнимает бровь из-за внезапной перемены в поведении Наоми, задаваясь вопросом, за что она могла бы ее поблагодарить. Кусая губу, Эри молчит, рассматривая профиль подруги, который та пытается спрятать за своими волосами. — Просто… Я недавно думала о наших ссорах и всякое такое… В конце концов… Это благодаря тебе моя жизнь так круто поменялась. Если бы ты не потащила меня за собой, я бы так и гнила в подземном городе. Так что спасибо. Все еще не до конца понимая, почему Наоми так неожиданно захотела завести разговор о чем-то таком, Эри приложила руку к уху и неосознанно слегка надавила. Выслушав до конца, девушка хмыкнула. Ответила Эри не сразу, вместо этого она потратила около минуты на то, чтобы тщательно обдумать мысли: — Не за что? Пожалуйста? Ну… Понимаешь... Тебе не нужно благодарить меня за это, столько времени уже прошло, — тон голоса ровный и лишенный каких-либо эмоциональных интонаций. — Я приняла решение взять тебя с собой, потому что подумала, что это необходимо для твоей безопасности, — брови сами вскидываются, — ты же точно умерла бы там без меня. Небольшая часть столовой наполняется тихим смехом. — Мне еще кое-что нужно тебе рассказать… — О… С любопытством смотря на Наоми, избегающую зрительного контакта, Эри поджимает губы, ожидая, когда девушка продолжит. Она чувствует, что Наоми хочет сказать что-то важное, но сохраняет спокойствие и заставляет себя не перебивать и не подталкивать. — Мы с Армином… Ну… — Вы с Армином? Глаза Эри слегка прищуриваются, когда она осознает, что Наоми колеблется, явно борясь с тем, что именно хочет ей доверить. — Мы… В общем… Фу-у-х… Эри сидит молча, позволяя Наоми собраться с духом и заговорить открыто, не желая оказывать на нее слишком сильного давления. — Мы разделись… — Ч... Чего? — Нет-нет, — выставляя руку, Наоми шикает и кашляет, чтобы прочистить горло, — мы сначала зашли к нему в комнату. Потом разделись… Нет, сначала поце… Или… Нет… Да, мы поцеловались и… — Вы что… — заколотившееся сердце, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. — Вы что, занимались сексом? Не ожидая такой громкой реакции, Наоми пододвигается ближе, тут же прикладывая слегка вспотевшую ладонь к широко раскрытому рту Эри. Та медленно моргает, все еще держа брови удивленно вскинутыми. Сердцебиение не спеша возвращается к своему привычному темпу, стоит только заметить, как сильно меняется выражение лица Наоми. Она теперь выглядит расстроенной. — У нас ничего не было, потому что… — громкий выдох, — потому что я очень сильно испугалась. Немного отстранившись, Эри кивнула. Некоторое время она молчит, обдумывая, как лучше ответить. — Естественно нервничать во время такого первого опыта, — успокаивающе шепча и улыбаясь, девушка поглаживает Наоми по волосам, — но если вы двое планируете продолжать… Э… Исследовать тела друг друга, нужна какая-то… Защита? Понимаешь? И… — Нет! Хватка на руке усиливается, и Эри хмурится. — Я испугалась из-за того, что произошло в первый вечер нашего знакомства. — Я не помню, что произошло в первый вечер вашего с Армином… — Твоего и моего, Эри! Наоми вся на взводе. — А… Ты говоришь о том изнасиловании... Понятно… Неожиданно начиная ощущать себя слишком неловко, Эри привстает со скамьи, но уже через две секунды опускается обратно, понимая, что нельзя это вот так вот оставлять, тем более, делать вид, что ничего не произошло. Глаза девушки слегка расширяются, она выбита из колеи внезапной информацией. Однако Эри сохраняет самообладание и сосредотачивается на том, чтобы оказать подруге поддержку, в которой она действительно нуждается. — Я… Хотела на самом деле… И я думала, что все будет хорошо, я ведь даже не вспоминала об этом до тех пор, пока мы полностью не разделись… — Мне жаль это слышать, — мягко говорит Эри, укладывая ладонь поверх одной из рук Наоми, — но я понимаю, почему ты, возможно, почувствовала страх во время вашей встречи с Армином. Это совершенно нормально — испытывать такие чувства после чего-то подобного. Так что даже не переживай по этому поводу. Армин… Не выглядел расстроенным сегодня, поэтому… Наверное, все хорошо? Эри никогда раньше не разговаривала с кем-то на такие откровенные темы. Она молчит, кусая палец, давая Наоми время переварить все, чем она только что поделилась. Эри осознает, что обсуждение такого щепетильного вопроса может быть неудобным, но она знает, что для подруги важно чувствовать себя в безопасности и получать поддержку, когда та делится чем-то таким. — Если тебе когда-нибудь понадобится с кем-нибудь поговорить об этом снова, — наконец заговорив, Эри шумно выдыхает, — я здесь. Не осуждаю тебя и не заставляю рассказывать то, что ты не хочешь, и я всегда готова выслушать тебя снова. Это немного… Странно… И очень смущает, если честно. Пока они продолжают разговаривать, Эри старается предоставить Наоми безопасное пространство для свободного выражения чувств и эмоций, внимательно слушая и предлагая свою поддержку без осуждения и какого-либо давления. Она осознает важность создания атмосферы доверия и понимания, позволяющей чувствовать себя комфортно, не опасаясь быть осужденной или отвергнутой. Со временем поведение и реакция Эри становятся менее напряженными, ее тон — более сочувствующим. Девушка по-прежнему сосредоточена на том, чтобы выслушать Наоми и высказать свою точку зрения, когда ее спрашивают, в то же время стараясь убедиться, что сидящая рядом подруга чувствует себя комфортно, обсуждая с ней такие личные вопросы. — Поэтому я и не уверена, что все в полном порядке. — Может, мы поговорим об этом где-нибудь в другом месте? — осматриваясь, Эри тянет Наоми за руку. — В комнате будет гораздо лучше.

***

— Так что ты наверняка просто преувеличиваешь. — Микаса, — недовольно шикая, Эри закатывает глаза и опускается на кровать рядом с Наоми. Девушка выглядит очень грустной, однако еще ни одной слезинки по ее щеке не скатилось. — Это правда. — Армин же ничего не сказал… — Лучше бы он сказал хоть что-нибудь, — перебивая, Наоми потирает лоб и укладывает голову на подушку, когда заваливается на бок. Эри подхватывает ее ноги и кладет на свои бедра. — Просто… Хорошо? Он просто сказал «хорошо», когда я неожиданно передумала. В комнате становится слишком тихо. — Может быть, ты и права, Микаса, — смотря в сторону Аккерман, внимательно читающей книгу, Эри ненадолго прикрывает глаза. — Наоми, ну… Всякое бывает. — Мне ужасно стыдно. — Все, заканчивай, — успокаивающе поглаживая Наоми по спине, Эри подпирает голову рукой и хмыкает. — Когда-нибудь ты же точно сможешь это преодолеть. Неприятности случаются, но это не конец света. Они втроем разговаривают еще около двадцати минут, прежде чем начинают готовиться ко сну. Аккуратно забираясь на кровать, Эри устраивается поудобнее и складывает руки на животе. Ее сердцебиение замедляется, когда она закрывает глаза, совершенно не осознавая, как сильно ей не хватало этого ощущения умиротворенного отдыха. Однако… Как только девушка почувствовала, что вот-вот провалится в глубокий сон, что-то резко вернуло ее в сознание. Тихий голос шепчет почти на ухо, отчего по спине бегут мурашки: — Спасибо, что выслушала меня, — Наоми убирает прядь волос со лба Эри, пока та присматривается к ее лицу, пытаясь в темноте разглядеть его выражение. — Извини, ты уже заснула, да? — М… Нет… А ты почему еще не спишь? — Просто хотела еще раз поблагодарить тебя, — на мысках возвращаясь в кровать, Наоми быстро прячет холодные ступни под одеяло и укрывается им по самый подбородок. — Спокойной ночи. — А… Спокойной ночи… По непонятной причине захотелось вернуться ко сну только тогда, когда Наоми уснет. Пытаясь бодрствовать, Эри с каждой прошедшей минутой все сильнее ощущает, как ее веки тяжелеют. Прошло так много времени с тех пор, когда она в последний раз чувствовала себя такой уставшей… Несмотря на все свои усилия, девушка не может не погрузиться в сон, мечтая только о мирном отдыхе и избавлении от нескончаемого стресса, связанного с проблемами, которые только и делают, что увеличиваются.