Лошадь под номером 5

            «Отче наш, создатель всего мира, живого и не живого, у него нет неправильных решений. Всё, что происходит — только по его воле. Ты никогда не ошибаешься, но иногда я просто не понимаю тебя…»       Сегодня впервые за несколько недель на небе появились лучи солнца. Осенний день уже не казался таким уж унылым и долгим. Хотя, как посмотреть.       Спортсмены медленно покидали территорию спортивного центра и направлялись в ближайший парк для утренней пробежки. Пока погода позволяла, Павел решил не терять возможность и позволить своим подопечным насладиться чистым воздухом. Совсем скоро наступит зима и любой выход на улицу будет сопровождаться снегом и морозом.       Молодые люди выстроились в шеренгу возле огромного дуба. После подсчёта количества, прозвучал свисток и ребята начали свою пробежку. Молодые люди бежали между деревьев, жёлтая листва томно падала на землю, застилая ее золотым ковром. Засохшие листья приятно хрустели под ногами, создавая какую-то неведомую мелодию. Именно все эти мысли проносились в голове у Попова, пока спортсмен бежал вперёд, обдуваемый прохладным осенним ветром. Он впервые был в этом парке, но часто хотел позаниматься в нем. Сам он был небольшим, но довольно плодородным: деревьев насчитывалось более сотни, было даже маленькое озеро. Вот только одна проблема: ничего из этого Арсений не заметил.       Спортсмен бежал вперёд, не поднимая глаз, уставившись в листву на земле. Мысли хороводом кружили в его голове, тело как-то само выполняло необходимые действия, оно не контролировалось мозгом. После их последнего разговора с Сергеем не то, чтобы ему стало легче, однако претензий к своему тренеру парень точно не имел. А вот к журналисту было очень много вопросов. Например: почему он поступил так с ним? Выдал то, что обещал не писать даже в черновике. Страшно жить в мире, в котором действительно нельзя доверять никому.       Свисток вывел его из раздумий. Если бы он сделал это на секунду раньше, то, возможно, не врезался бы в своего товарища, который бежал впереди. Благо, что спортсмен успел вовремя среагировать и смог удержать не только свой вес, но и Арсения. — Эй! Ты что творишь, Попович?! Чуть с ног меня не сбил! — Прости. Прости, бога ради… что-то задумался. Не успел остановиться. — Умение вовремя остановиться — это самое важное для наездника, дурачок. — товарищ поправил форму Попова, чему голубоглазый довольно сильно удивился. — Важно не только вовремя остановиться, но и сделать это правильно, чтобы не травмировать себя и других. — Павел подходил к своим ученикам с таймером в руках. — Все в порядке? Без травм? — Никаких травм, Павел Алексеевич. Можем продолжать тренировку. — парень встал по стойке смирно и отрапортовал свой ответ, словно стоя перед генералом. Тренер кивнул.       Спортсмены вернулись в центр и продолжили тренировки под крышей. Многие уже начали подуставать от ежедневного ОФП, но понимали, что без этого невозможно стать хорошим спортсменом. Наконец, этот нудный день подошёл к своему концу. С последним свистком молодые люди рванули к выходу из зала. Арсений молча провожал их взглядом. Вместо того, чтобы последовать за всеми, парень подошёл к скамейке и достал из своей сумки боксёрские перчатки. Молодой человек направился к двери, которая вела в соседний зал, когда голос тренера остановил его. — Снова идёшь крошить свои руки? — Павел даже не взглянул на своего ученика, продолжая заполнять журнал. Арсений лишь молча кивнул и продолжил движение. Оказавшись в зале с грушами и боксерским рингом, Попов поспешил обматать руки бинтами и надеть необходимое снаряжение. Каждый день минимум полчаса бокса шли на пользу, по-крайней мере, именно так казалось самому спортсмену. Павел Алексеевич боялся, что если будет серьёзная травма, то Арсений не сможет должным образом управлять лошадью, из-за чего у него не будет возможности претендовать на участие в соревнованиях. С одной стороны, парень понимал беспокойство своего тренера, но с другой, ему нужна была разрядка. Обычное ОФП выматывало физически, но психологически не было никакой разгрузки. Здесь и помогал бокс, которым брюнет некоторое время, не профессионально, но занимался.       Попов провел в зале дольше обычного, не заметив как быстро прошло время. На полтора часа спортсмен будто выпал из этого мира. Обычно его останавливал Павел Алексеевич или посылал Сергея, чтобы всё-таки попытаться сохранить руки наездника в безопасности. Арсений перевёл дыхание и сел на корточки. — Твоя стойка не соответствует твоим ударам. — голос раздался, будто, откуда-то из прошлого. Мурашки пробежали по телу молодого человека. Голубые глаза моментально устремились в сторону двери, возле которой стоял человек. Из-за неполного освещения было видно лишь силуэт, но Арсению и не надо было видеть его лицо. Он слишком хорошо знал этот голос и этот тон. — А ты не меняешься. Все также скрываешься во тьме. — с улыбкой проговорил Попов. — Совсем как Бэтмен, не правда ли? Ты даже не заметил, что я вошёл. Настолько был увлечен битьем груши в неправильной стойке, что не услышал дверь? — Ладно, не включай всезнайку. Будь добр, включи свет, а то я совсем не вижу тебя.       Голос, видимо, начал искать рукой выключатель. Вскоре, помещение наполнилось ярким светом. Арсений как раз подошёл к скамейке, чтобы собрать свои вещи. Около двери стоял высокий мужчина, все также опираясь на косяк, внимательно вглядываясь в спортсмена. — Надо же! Когда мама писала в письме, что ты сильно повзрослел, я не думал, что изменения будут настолько кардинальными!       Попов усмехнулся и направился к выходу. Он подошёл к мужчине и прижался к сильному телу, обвивая руками широкую спину своего собеседника. Тот ответил тем же. — Я рад видеть тебя, братишка. — Ты мог бы предупредить меня, что приехал. Как тебя пустили в тренировочный центр? — Твой тренер хоть и занимается скачками, но другие виды спорта ему не незнакомы. — мужчина запустил руку в тёмные волосы наездника и привёл в порядок причёску своего брата. — А насчёт предупредить. Ты ведь, почему-то, не предупредил меня, что уехал в Москву. Можно узнать причину?       Попов стряхнул руку брата и сам поправил волосы. Парень обошёл мужчину и прошел в зал, где несколькими часами ранее он занимался ОФП. Свет был выключен, поэтому дверь в раздевалку пришлось искать практически на ощупь. Оказавшись в помещении, где уже было пусто, Арсений бросил свои вещи на скамейку. За ним все это время раздавались громкие шаги, преследовавшие его. Наездник достал из сумки полотенце и выпрямился, чуть не столкнувшись о грудь своего брата. Попов старший внимательно смотрел на парня сверху вниз. Хоть Арсений и не говорил этого вслух, но никак не мог избавиться от мысли, что его брат тоже сильно изменился: рост стал ещё больше, конечности стали длиннее, а про мышцы ничего и говорить не стоит. Он давно не видел своего брата. Очень давно. Скучал ли он по нему все это время? Безумно. Ребята были близки в детстве, особенно после смерти отца. Маме пришлось устроиться на дополнительную работу, чтобы прокормить троих детей, поэтому роль взрослого Арсению и его старшей сестре заменял именно их брат. — Задумался? — голос выбил спортсмена из раздумий, резко возвращая в суровую реальность. Попов помотал головой и усмехнулся. — Ты слишком хорошо меня знаешь. — Конечно. — Попов старший вновь запустил руку в густые волосы своего младшего брата и потеребил их. Арсений начал отбиваться, совсем как беспомощный щеночек, который не хочет, чтобы у него чесали за ушком. Мужчина лишь усмехнулся, но все же оставил его в покое. — Ладно, иди-ка ты в душ, а то ты пропитал своим потом весь центр. Я соберу твои вещи, пока ты будешь занят водными процедурами.       Парень хотел было возразить, но вспомнил с кем имеет дело. Все его детство его брат собирал ему рюкзак, учил развешивать одежду во время сушки, как правильно её складывать и все такое. Поэтому, спорить с ним было бы равносильно спору с мамой или бабушкой. Спортсмен лишь улыбнулся и пошёл в сторону душевых кабинок.

***

      Тёплая вода приятно расслабляла его мышцы, которые ужасно ныли, хотя вроде как за весь день он ничего особо и не делал. Даже не вышел из своего офиса во время обеда. А хотя очень хотелось. Он уже привык к тому, что каждый свой обед он обязательно проводил в компании наездника, слушая истории из его жизни. Арсений. С недавних пор это имя уже не отзывалось в нем каким-то тёплым чувством. Наоборот, все, что теперь ощущал журналист — обида, боль, предательство. Наверное, именно это чувствует Арсений сейчас по отношению к нему. И Антон чувствовал то же самое по отношению к себе.       Шастун в бессилии оперся на стенку душа и съехал вниз, пока тёплая вода продолжала бежать по его телу. Хочется вернуться назад. Хочется все исправить. А ещё лучше, ничего не начинать и вовсе. Сохранил бы нервы и себе, и Арсению. Но сейчас уже было поздно думать о том, что случилось. С этой мыслью журналист поднялся обратно на ноги и выключил воду. Покинув ванную комнату, он прошёл в свою комнату и включил телевизор, чтобы не чувствовать себя в полном одиночестве, пока он будет изучать бумаги для следующей статьи. Канал автоматически оказывается спортивным. Антон закатил глаза и сел на диван, обтирая волосы полотенцем. — Данные о наезднике из Екатеринбурга? Серьёзно?       Шастун перелистнул сразу несколько страниц, чтобы перейти к показателям спортсмена. Краем уха он уловил звук скрипа и крик болельщиков. Баскетбол? Баскетбол. Идёт репортаж о прошедшей игре между Лейкерс и Бостон Селтикс. Мяч летает из стороны в сторону между игроками Озерников, но вот его выбивает другая команда и мчится к кольцу противника. Прыжок, полет, данк, мяч в корзине. Два очка и фол. — Да, Мэджик Джонсон медленно теряет власть над этой игрой. — Антон тяжело вздохнул. Это спорт. Со временем, ты становишься старым, медленным и бесполезным против более молодых игроков. А когда у тебя болезнь, то тебе ещё сложнее. Шастун вновь вернул свое внимание к бумагам.       "Мэджик Джонсон набрал 18 очков в игре против Бостона. Давно у него не было таких низких цифр, Андрей. Что скажешь?"       "Скажу, что ты прав насчёт цифр, но давай не будем забывать, что Мэджик практически в одиночку ведёт битву против очень сильного игрока, будучи диагностированым ВИЧ."       "Думаешь, что у нашего парня не было бы и шанса, не будь у Мэджика этого недуга?"       "Нет, не в этом дело. Кстати, нужно отдать должное нашему игроку. Он действительно превзошёл все ожидания, которые на него возлагали, не так ли?"       "Абсолютно согласен с тобой. Александр Попов набрал рекордные 52 очка, забив 7 трехочковых с дальних дистанций. Это что-то с чем-то!"       "Да, Александр действительно продвигает свою команду к чемпионству огромными шагами. А этот данк, который только что был на повторе! Боже мой!"       Антон поднял голову к телевизору как раз в момент, когда на экране показывали личные достижения игрока Бостон Селтикс. Глаза, форма лица, улыбка. Он уже видел их. Но у другого человека. Шастун нахмурил брови. Он поспешил найти свою статью про Попова в газете, открыл его фотографию и поставил рядом с фото на экране. — Не может быть…это же…       "Да, да, Александр Попов. Человек, который снится Майклу Джордану в самых страшных снах." — сказал голос из телевизора. Программа завершилась и началась реклама. Шастун продолжал держать в руках фотографию Арсения, собирая в голове только что полученную информацию. — Вот почему ты не говорил о нем…надо же. — с улыбкой сказал Антон, всматриваясь в голубые глаза, прожигающие его со страницы газеты.