Песнь льва и львицы

      Был вечер. Солнце уже начинало постепенно садиться за горизонт, позволяя ночи взять мир в свои руки. Но, словно на прощание, оно освещало своими оранжевыми лучами часть неба и стволы высоких деревьев на холме, возвышающемся над широкой долиной.       Джонатан и Аланна. Рыцарь и его верный сквайр сидели на стволе старого поваленного дерева, глядя с того самого холма на прекраснейшие пейзажи, открывающиеся их взору.       Они отдыхали после долгой и утомительной тренировки. Девушка была рада предложению друга оставить Звёздочку и Сумрака в стойлах и вместе прогуляться, после чего понаблюдать за закатом.       Друзья недолго разговаривали о прошедших событиях. Они слишком устали даже для того, чтобы вести долгую беседу. Да и прекраснейшие пейзажи вокруг них взывали к тишине.       Парень наблюдал за тем, как солнце садиться за горизонт и за тем, как первые тусклые звёздочки начинают проступать на чуть потемневшем небе. Но внезапно он услышал, как девушка, сидевшая рядом с ним, шумно выдохнула и, прикрыв глаза, подставила лицо прохладному вечернему ветру. Джонатан не понимал, почему он, отвлёкшись от природы вокруг них, уставился на свою подругу. Он долго смотрел на неё, словно заворожённый. В лучах заходящего солнца она выглядела ещё красивее, чем обычно. Её рыжие коротко остриженные волосы, словно светились, чуть трепеща на ветру. А на лице, освещённом розоватыми лучиками солнца, была видна чуть заметная улыбка.       Парень сам не знал, что движило им в эту минуту, но, немного поколебавшись, он склонился к сидящей рядом с ним Аланне и ласково коснулся губами её щеки. Принц ни разу не делал ничего такого… и отчасти был приятно удивлён тому, насколько же щека подруги была мягкая и тёплая…       Юноша чувствовал, как девушка дрогнула и отрывисто выдохнула, явно поражённая таким действием с его стороны. Стоило Джонатану чуть отстраниться от неё, как он увидел, что Аланна невольно залилась краской. Первые секунды она не решалась даже поднять на принца взор. Но в конце концов всё же собралась с силами:       — Ты… ты что вообще творишь, Джон!? — воскликнула она, в упор посмотрев на парня, пытаясь скрыть предательскую дрожь в голосе.       Он ничего не ответил. Тихо усмехнувшись, скрывая лёгкий румянец на собственных щеках, юноша приблизился к ней. Забравшись кончиками пальцев под наплечники её лёгкого доспеха, Джон сжал в ладонях её предплечья.       Девушка попыталась отстраниться, но парень держал её слишком крепко, да она и сама не знала, чего именно она хочет. Оттолкнуть его… упрекнуть… или оставить всё, как есть?       Пока Аланна думала об этом, смущённо опустив голову от его пристального взгляда, Джонатан склонился ещё ближе к ней, так, что она могла почувствовать его тёплое дыхание на своих щеках.       — Хех… Знаешь… я никогда не мог даже подумать, что моим лучшим другом, а уж тем более моим сквайром… может стать девушка…       Он осторожно взял её за подбородок, заставляя Аланну посмотреть ему в глаза:       — И… трудно поверить… но я просто неописуемо счастлив, что именно ты всегда находишься рядом со мной!       Первые секунды девушка заворожённо слушала Джона, глядя ему в глаза. Его слова были действительно приятны, а прикосновения ласковы… Никогда она не думала, что ей будет так хорошо просто находясь рядом с ним. Но потом…Аланна внезапно опомнилась, словно осознав, насколько она и принц находятся близко друг к другу. Сильно раскрасневшись, она зажмурилась и поспешно оттолкнула от себя парня, не дав ему договорить.       — Дж… Джонатан… Я… я очень признательна Вам за то, что Вы цените меня, как Вашего верного сквайра, несмотря на то, что я девушка! Н-но… я… я просто…       Она не знала, что ещё сказать. Внезапно заметив, что её ладони всё ещё лежат на его груди, она спешно отдёрнула их, смущаясь ещё сильнее. Но Джон лишь тяжело вздохнул, опустив взгляд.       — Аланна… Не могу поверить, что ты опять начала называть меня на "Вы", несмотря на то, сколько всего мы вместе прошли за все эти годы…       Он запустил ладонь в свои волосы, чуть растрёпывая их.       — И… Я не думал, что настолько сильно заставлю тебя смущаться… Извини… Я не хотел, чтобы так получилось…       Аланна подняла на него взгляд, удивляясь тому, насколько виноватым Джон выглядел в этот момент. Ни разу она не видела его таким… робким.       — Если хочешь, мы оба можем забыть об этом…— тихо произнёс он, не глядя на подругу. — Но знай, что я правда счастлив, что мы с тобой… напарники…       Девушка чуть заметно улыбнулась и, наклонившись к принцу, заглянула ему в глаза, глядя снизу-вверх:       — Нет… давай… мы всё же не будем забывать об этом… Хорошо?       От её слов, Джонатан чуть расслабился, облегчённо выдохнув. Он счастливо улыбнулся, глядя на подругу.       — Ты правда так считаешь? — спросил рыцарь, попросту не сумев скрыть радость в голосе.       — Да… — кивнула Аланна, немного смущённо поправляя свои металлические наплечники. — Вот только… впредь, не делай так больше… Ладно?       — Хм? Что ты имеешь в… Ох! — внезапно осознав это, парень залился краской и смущённо опустил голову, не зная, как скрыть свои красные, почти как небо на закате над Торталлом, щёки.       Джон совершенно не знал, что ему ответить, ведь он совсем забыл про его поцелуй в самом начале этого странного разговора, больше похожего на признание в… Даже подумать неловко, чего он мог ещё наговорить от переизбытка чувств, если бы Аланна его не остановила.       — И…извини! Я… я н-не думал, что… Это просто…       Девушка удивлённо посмотрела на парня, который теперь судорожно пытался придумать оправдание. Она совсем не знала, что его это тоже может так сильно смутить. И, в какой-то степени, поняв это, ей стало немного легче.       — Хей! Прекрати так паниковать! — как можно беспечнее усмехнулась Аланна, чуть толкнув его в плечо.       Трудно было сказать, что от её слов, Джонатану стало хоть чуточку легче. Поэтому, немного подумав, девушка добавила, еле сдерживаясь, чтобы опять не усмехнуться:       — Ты хоть понимаешь, что я первый раз вижу заикающегося от смущения рыцаря!       Увидев, что такой аргумент подействовал на её друга, Аланна облегчённо выдохнула.       — Д-да уж… Ты права, — усмехнулся он, перестав так сильно смущаться. — Если об этом узнают остальные – меня ведь засмеют!       Девушка хихикнула, отчего Джонатан, невольно улыбнувшись, в шутку толкнул её в плечо:       — Эй! Ты совершенно не осознаёшь того, насколько сильно это известие сыграет на моей репутации!       — Да ты что? — хихикнула Аланна, уворачиваясь от его очередного шуточного удара в предплечье.       Промахнувшись, Джон остановился и, как можно серьёзнее посмотрел на подругу, с трудом скрывая улыбку:       — Ты что, хочешь сказать, что бросаешь мне вызов?       Он склонился к ней, вновь забыв про какую-либо неловкость, разгорячённый этой шуточной потасовкой.       — Так вот, не стоит храбрится, сквайр! В любом случае, я одержу над Вами победу!       — Хах! Вы уверены? — дерзко усмехнулась Аланна, заглянув в лицо друга.       Она ловко отстранилась от него и, поднявшись со ствола поваленного дерева, на котором они сидели всё это время, взяла в руки меч. Конечно, юная воительница совсем не собиралась бросать рыцарю вызов на поединок, но то, как принц преподнёс ей такую шуточную догадку, попросту не могло не развеселить девушку.       Джонатан широко улыбнулся и, тоже поднявшись на ноги, взял своё оружие.       — А Вы очень храбры! — сказал он, глядя, как его подруга поправляет доспехи.       — Но учтите, что, несмотря на незначительность Вашего статуса, я не буду вам поддаваться!       — Не стоит зазнаваться, принц! — усмехнулась Аланна, проведя указательным пальцем по лезвию своего меча, отчего на его подушечке проступила алая жемчужинка. — Мы ещё посмотрим, кто из нас сильнее.       Джонатан одобрительно кивнул и, покрепче сжав в ладони рукоять меча, сделал резкий выпад. Ещё бы секунда и он бы точно задел подругу лезвием, но девушка мгновенно подхватила лежащий на земле щит и выставила его вперёд. Тут же послышался скрежет от удара меча по металлической поверхности, и Аланна самодовольно усмехнулась.       — Хм. Признаю, реакция у Вас хорошая. — проговорил парень, чуть отстраняясь. — Но не стоит зазнаваться раньше времени, бой ещё не закончен!       — Вам бы поменьше болтать, рыцарь-заика.       С этими словами, Аланна отбросила в сторону щит и, размахнувшись, ударила друга мечом. Снова послышался лязг металла. Джон не собирался ей уступать, поэтому в последний момент выставил меч перед собой, перехватывая и останавливая удар противницы.       — Тебе бы силёнок побольше, малышка! — усмехнулся парень, в упор глядя на подругу.       Девушка вздрогнула, услышав это странное прозвище в свой адрес и на пару мгновений отвлеклась от боя.       Воспользовавшись моментом, Джон поднажал на меч Аланны, отчего она чуть не потеряла равновесие, но этого было достаточно.       Не успела она опомниться, как парень прижал её спиной к дереву и, сжав в ладони её руку, в которой была Молния, опустил её и приставил к шее Аланны лезвие своего меча:       — Хм. А Вас достаточно легко отвлечь, сквайр! — усмехнулся он, ещё сильнее прижимая её к стволу дерева.       Девушка фыркнула и попыталась выбраться из его хватки, но парень слишком крепко держал её.       — Может быть, Вы всё же пренебрежёте своей гордостью и сдадитесь? —тихо спросил он, с улыбкой склонившись к её лицу. — Бой и так был слишком коротким, но признайте, что я сильнее вас.       — Не дождёшься! — буркнула Аланна.       Опершись свободной рукой об его грудь, она чуть оттолкнула рыцаря, ударив коленом в живот.       Джонатан выдохнул сквозь зубы, достаточно удивлённый действием подруги, чтобы обращать внимание на лёгкую боль.       Заметив, что парень ослабил хватку, девушка вырвалась из его рук и, оттолкнув от себя, направила острие меча на его грудь, скрытую одной лишь лёгкой туникой.       — Не недооценивайте меня, принц! — произнесла она, наступая на него.       Джон взглянул сначала на острие меча, которое было всего в паре миллиметров от его груди, а затем на девушку и тихо усмехнулся:       — Рано радуешься, знаешь ли!       Не успела Аланна сделать выпад, как юноша резко извернулся и выставил вперёд своё оружие, после чего мечи со скрежетом столкнулись.       Девушка стиснула зубы, как можно крепче сжимая рукоять меча, противостоя силе противника. Но Джон надавил ещё сильнее, всем своим весом налегая на меч. Усмехнувшись, он попытался сделать подруге подсечку ногой, чтобы сбить её на землю, но воительница ловко увернулась, устояв на ногах и, взяв инициативу на себя, она резко развернулась, совсем не задетая мечом Джонатана и, рассекая своим оружием воздух, направила его прямо в плечо друга. На огромное разочарование Аланны, парень резко отскочил в сторону и, выставив вперёд меч, перехватил её атаку.       Никто из них не собирался сдаваться. Всего на пару мгновений отстраняясь друг от друга, чтобы размахнуться, они снова и снова сталкивались мечами. Этот шуточный бой, казалось, превращался в самую настоящую битву, если бы не улыбки на лицах двух друзей-противников, которые, ещё и в дополнение всего, бросали в стороны друг друга разные шуточки.       Они совсем забыли о том неловком моменте и о том сильном смущении, словно ничего и не было, уж слишком друзья были увлечены боем.       — А Вы хорошо держитесь, сквайр, — улыбнувшись, сказал Джонатан, в последний момент отражая атаку подруги.       — Хах! Что же я слышу? — усмехнулась Аланна, нанося очередной удар. — Неужели, наш принц признал, что я сильный противник, который, возможно, ему не по зубам?       Джон рассмеялся такому заявлению и, с силой размахнувшись мечом, разрезая лезвием воздух, направил его на подругу.       — Ох, как-же сильно ты ошибаешься, девочка!       Но Аланна лишь усмехнулась и, резко вывернувшись, в последний момент перехватила его меч в нескольких сантиметрах от своего лица.       — Я бы ещё поспорила!       С этими словами, она с силой оттолкнула его меч в сторону и бросилась на друга. Резко толкнув его в грудь, она заставила парня потерять равновесие и упасть на землю. Но не успела воительница издать победоносный возглас, как Джонатан крепко схватил её за руку и утянул за собой.       Свалившись ему на грудь, Аланна поспешно попыталась от него отстраниться, но принц плотно прижал её к себе, не собираясь отпускать.       — Хей, полегче, Аланна! — воскликнул Джон, когда девушка попыталась ударить его, чтобы вызволиться из его хватки, но он всё же успел перехватить её кулак в нескольких сантиметрах от своего плеча.       — Тебе не кажется, что нам пора бы закончить этот бой?       Девушка вздрогнула, остановившись перед очередным ударом, направленным в грудь Джонатана. Она подняла на него удивлённый взгляд и внимательно всмотрелась в его лицо: парень тяжело дышал, явно вымотанный недавним боем. Встретившись с ней взглядом, он кивнул, подтверждая, что бой окончен.       Первые секунды Аланна не знала, как реагировать, но потом…       — То-есть, молодой лев признаёт, что его одолела девица!? — радостно воскликнула она, обхватив руками его плечи и нависнув над его лицом, счастливо улыбаясь.       Джон немного удивился такой прыти подруги, да ещё и смутился тому, насколько близко к его лицу была Аланна. Но потом он словно опомнился и, широко улыбнувшись, с привычным ему весельем, усмехнулся:       — Не радуйся раньше времени, Аланна! — сказал он, потрепав её по волосам. — Можешь считать, что сегодня я поддался.       — Да неужели? — воскликнула девушка, в упор посмотрев ему в глаза и, так близко склонившись к его лицу, что парень явно чувствовал тепло её прерывистого дыхания на своих щеках. — А мне помнится, что кое-кто в начале боя, мне на полном серьёзе сказал, что ни за что не будет поддаваться сквайру!       — Ну… Ладно. В этот раз, я признаю, что ты меня победила, — немного подумав, сказал Джон.       Девушка счастливо улыбнулась и что-то победоносно воскликнула. Но парень этого уже не слышал. Он заворожённо смотрел на её счастливую улыбку, на рыжие волосы, спадавшие ей на лицо…       Чуть слышно выдохнув, он осторожно обвил руками её талию, ещё плотнее прижимая к себе. Аланна немного удивлённо взглянула на него, всё ещё держа ладони на его груди и не понимая, почему он так на неё смотрит.       — Знаешь… Я теперь просто ненавижу себя за то, что согласился впредь не делать так больше… — чуть слышно проговорил он, ласково проведя ладонью по её щеке и запустив пальцы в её рыжие волосы, — Потому что сейчас мне этого очень сильно хочется!       — Дж…Джон..? Т-ты чего? — заикаясь от смущения, спросила Аланна, чуть отстранившись от него, когда он склонился к её лицу настолько близко, что они почти соприкасались губами.       Юноша ничего не ответил. Чуть заметно улыбнувшись, он притянул её ещё ближе к себе и, затаив дыхание, склонился к её губам.       В первое мгновение, девушка уже хотела оттолкнуть его, но потом… Как бы стыдно ей не было признавать тот факт, она тоже хотела этого. Поэтому, осторожно обвив руками его плечи, она медленно подалась вперёд.       Их губы были уже в нескольких миллиметрах друг от друга, когда они оба были вынуждены остановиться.       Внезапно, прямо за их спинами раздался громкий шорох, как будто кто-то быстро бежал через лес.       Опомнившись в последний момент, Аланна и Джонатан в спешке отстранились друг от друга. Бормоча себе под нос извинения и оправдания, они неуклюже приподнялись с земли. В следующее же мгновение, из-за деревьев появился парень, каштановые кудри которого были слегка растрёпаны, а несколько прядей даже спадало на лицо. Он тяжело дышал от недавнего бега.       — Алан, Джонатан! Наконец-то я вас нашёл! — задыхаясь, воскликнул юноша. Казалось, он даже не заметил, что рыцарь и сквайр стояли чуть поодаль друг от друга, смущённо опустив головы и не решаясь поднять взор.       — Эй, что-то случилось? — немного удивлённо спросил он, глядя на валяющиеся чуть поодаль мечи.       — Да нет… Ничего, знаешь ли… — произнёс Джон, всё же подняв взгляд на друга, — Просто… ты как всегда не вовремя, Гарри…       Парень не понимающе осмотрел их с ног до головы, не зная, что принц имел в виду.       — Так… Зачем ты пришёл? — спросила Аланна, как можно серьёзнее, стараясь скрыть предательскую дрожь в голосе и лёгкий румянец на щеках.       — Ах, точно! — опомнился Гарри, в конце концов отвлёкшись от рассматривания хмурого лица Джонатана, который был словно разочарован в чём-то. — Мы с Алексом и Раулем уже давно вас ищем! Сэр Майлз, конечно, сказал нам, что вы ушли сразу же после тренировки, оставив Звёздочку и Сумрака в стойлах, но…       — Мы поняли. — бросил Джон, не глядя на друга. — Ну вот. Ты нас нашёл. Так, что нужно то?       — Ну… Мы просто… — проговорил Гарри, не зная, с чего начать, — Вы просто оба внезапно пропали… а мы, вроде как, думали устроить сегодня шуточные бои…      Услышав это, Аланна дрогнула, ведь она совсем забыла об этом. Но сейчас шуточные бои были очень не кстати. Она после обычной-то тренировки сильно устала, а тут ещё и… Джон…       Девушка не знала, что сказать.       Она бы не раздумывая отказала, не завись действия сквайра от решения рыцаря, к которому он приставлен. Но, к огромному облегчению воительницы, Джонатан произнёс:       — Знаешь, Гарри. Я думаю, мы вынуждены отказаться.       Парень удивлённо посмотрел на друга, не ожидая такого ответа, а Джон, между тем, продолжил:       — Мне кажется, что Алану лучше отдохнуть. Да и я был бы не прочь прилечь после тренировки.       Гаррет понимающе кивнул. Хотя, пусть всего на мгновение, но на его лице промелькнуло некое разочарование.       — Ладно… — вздохнул он, — тогда… сегодня придётся потренироваться без вас…      Аланна и Джонатан согласно кивнули.       — Ну что, парень, — сказал Джон в сторону молодой воительницы, поднимая с земли свой меч и убирая его в ножны, — пора бы и нам уже отправится по домам, не так ли?       Пару мгновений девушка молчала, глядя на друга и вновь привыкая к тому, что он снова называет её парнем, словно того немного странного момента, когда они вдвоём лежали на траве – и не было вовсе.       — Да, Джонатан. Вы правы… — в конце концов проговорила она и, склонившись к земле, взяла в руки Молнию.       Юноша одобрительно кивнул, и Аланне даже показалось, что он улыбнулся, немного смущённо взглянув на неё.       — Ладно, Гарри, — добавил он, посмотрев на парня, — иди вперёд, а мы потом догоним… Тем более, нам всё равно не совсем по пути.       Несколько мгновений изучая друзей взглядом, юный Наксен всё-таки отступил, поняв, что их ни за что не переубедить.       — Ладно… Тогда… пока, что ли, — произнёс он, чуть заметно улыбнувшись. — Жаль, конечно, что вас не будет… с вами двумя всё идёт гораздо веселее.       Аланна невольно улыбнулась, услышав это. Ей было приятно осознавать, что остальным парням нравится проводить с ней время, и они могут драться на равных, даже в шуточных боях.       — Спасибо, что вы всё равно решили нас найти, — сказала она, взглянув на Гаррета. — Вы ведь могли начать без нас, вместо того, чтобы тратить время на поиски…       — Хех… Да ладно, — усмехнулся парень, запустив ладонь в свои волосы. — Это ведь плёвое дело. Только, в следующий раз предупреждайте нас о том, что вы собрались куда-то уходить.       — Конечно! — заверила она, широко улыбнувшись. — В следующий раз, если мы соберёмся куда-то идти, то скажем вам троим об этом.       — Ну, насчёт этого я не уверен, — буркнул Джонатан. Аланна и Гарри подняли на него взгляд, только сейчас вспомнив, что принц всё ещё находится здесь.       С трудом скрыв удивление, девушка заметила, что юноша стоял чуть в стороне, сильно нахмурившись и, скрестив руки на груди, совсем не смотрел на друга.       — Ох… правда? — немного поколебавшись, спросил Гарри, тоже явно удивлённый хмурому виду Джонатана. — Н-ну… Тогда… Я, наверное, пойду…       — Да. Я думаю, тебе лучше поторопиться, чтобы остальным не пришлось тебя ждать. — еле скрывая раздражение, произнёс Джон.       Немного поколебавшись, Гаррет отступил назад и, бросив взгляд на друга, скрылся среди деревьев.       Когда он ушёл, девушка ещё пару минут безмолвно изучала рыцаря взглядом, не понимая, почему он внезапно так резко вышел из себя. Она знает Джонатана уже очень давно, и такого ещё ни разу не было. Но по тому, как он, нахмурившись смотрел в землю, громко похрустывая костяшками пальцев, было понятно, что это был не гнев. А скорее… ревность?       Когда ей в голову пришла такая странная догадка, Аланна, сама не зная почему, снова залилась краской и, поспешно помотав головой, постаралась отогнать от себя эти мысли.       Стоило ей прекратить это делать, как внезапно она уловила чуть слышный смешок. Подняв взгляд, девушка увидела, что Джонатан, перестав хмуриться, теперь смотрел на неё, скрывая улыбку ладонью.       Удивлённая такой быстрой смене настроения, воительница даже не знала, что и думать, а парень, между тем, вздохнув, проговорил:       — Ну что? Может, мы тоже пойдём? Если хочешь, я могу тебя проводить…      Услышав это, Аланна невольно смутилась, но всё же, немного поколебавшись, тихо ответила:       — Если ты... правда этого хочешь… то… в целом, я даже не против.       Джон широко улыбнулся, от чего стало казаться, что недавней вспышки раздражения и не было вовсе.       — Хорошо. Тогда, пойдём.       Подойдя к ней, он, на огромное удивление Аланны, взял её за руку и, крепко сжав в руке её ладонь, потянул за собой в сторону леса. Воительница ступила вслед за ним, отчасти не веря тому, что принц действительно держал её руку. А когда она подняла на него взор, он немного смущённо заглянул ей в глаза.       После нескольких секунд его пристального взора, девушка отвела глаза в сторону.       — Что же с тобой сегодня творится, Джон? — тихо спросила она, сжимая его ладонь в ответ и переплетаясь с ним пальцами.       — Хм? — Джонатан непонимающе взглянул на неё. — А-а… Ты про это…       Аланна, дождавшись, когда их взгляды вновь встретятся, строго произнесла:       — Да. Ты сегодня вообще сам не свой! Ни разу не видела тебя таким…       — Ну… — усмехнулся он, — то же самое могу сказать и про тебя.       Девушка сначала немного смутилась, но потом одёрнула его.       — Не увиливай!       Парень чуть слышно усмехнулся и, резко преградив ей путь, притянул воительницу к себе.       — Хех! А ты умеешь убеждать…       Он обвил руками её талию и, склонившись к её лицу, тихо спросил:       — Ты правда хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос?       Аланна молчала. Не решаясь произнести ни слова, она просто смотрела ему в глаза. Но, внезапно опомнившись, она оперлась ладонями об его грудь и оттолкнула его от себя:       — Прекращай так странно себя вести, Джонатан!       Юноша покорно отстранился от неё, но, когда Аланна, переборов лёгкое смущение, посмотрела на него, Джон виновато опустил взгляд.       — Ох… Извини, Джон… — тихо проговорила она, испугавшись, что ненароком обидела его.       — Не вздумай извиняться! — поспешно воскликнул парень. — Если честно, я и сам не понимаю, что со мной сегодня происходит...       Аланна чуть заметно кивнула и, нерешительно взяв его за руку, заглянула ему в глаза.       — Ты можешь не отвечать на мой вопрос… — проговорила она, крепче сжимая его ладонь, — но… я хотела бы знать, почему ты так отреагировал на Гарри?       Джонатан закусил губу, отведя взгляд в сторону и пытаясь подобрать слова.       — Если честно... я и сам толком не знаю, — в конце концов проговорил он. — Но… почему-то, когда ты вот так начала с ним разговаривать и так улыбаться ему, мне очень сильно захотелось прервать это…       Аланна удивлённо взглянула на него, а он, между тем, продолжил:       — Я тебе уже говорил, что тогда… когда нам нужно было выбирать себе сквайра… мы с Гарри чуть не подрались из-за тебя… А на тот момент, я ещё не знал, что ты на самом деле девушка и…       На мгновение он осёкся, но потом продолжил снова:       — В общем… я… я очень дорожу тобой… — смущённо проговорил он, — не только, как верным сквайром и хорошим другом, но и… как девушкой…       Услышав его слова, Аланна тут же залилась краской. Да и сам Джон был смущён не меньше.       Оставшуюся дорогу они шли молча, даже не глядя друг на друга. А когда они всё же дошли до дома, им пришлось разойтись.       Ещё ни разу Джонатан так не делал, но, когда Аланна уже хотела пойти к своей комнате, он взял её за руку и, притянув к себе, крепко обнял.       — До завтра, Аланна! — шепнул он, склонившись к её уху.       Девушка сильно смутилась, но, крепко сжав в ладонях его тунику, она тихо пробормотала в ответ:       — Пока… Джон…       Постояв так ещё полминуты, Джонатан отстранился от неё и, мягко улыбнувшись на прощание, направился в сторону своей комнаты. Но Аланна, между тем, осталась стоять на месте, провожая его взглядом.       Когда парень скрылся за поворотом, девушка шумно выдохнула, только сейчас поняв, что затаила дыхание. Опомнившись, она поспешно осмотрела коридор, чтобы удостовериться, не видел ли их кто-нибудь. К счастью, в нём было пусто.       Постояв так ещё минуту, словно ожидая чего-то, она в конце концов развернулась и направилась в свою комнату.       Раскрыв дверь, она зашла внутрь. Села на заправленную кровать. Опустила взгляд, запустив пальцы в свои рыжие волосы.       — Этот день… был просто сумасшедшим! — шумно выдохнула она.       Вяло сняв с себя оставшиеся доспехи, рубашку и обувь, она плюхнулась на кровать.       Несколько минут пялясь в потолок, она не знала, что и думать. Но потом, перевернувшись на бок, она уткнулась носом в подушку и стала прокручивать в голове все события, произошедшие за этот день. Дойдя до прошедшего вечера, когда Джон поцеловал её в щёку и сказал множество приятных слов, Аланна невольно залилась краской, но от воспоминания об этом, на душе стало тепло. Вспомнила, как они, после шуточного боя, свалились на мягкую траву и в итоге, чуть не слились в поцелуе, если бы Гарри их не прервал… Краснея ещё сильнее, девушка подумала о том, как парень сказал, что дорожит ею, а потом, крепко обнял на прощание…       От всех этих воспоминаний ей было одновременно неловко и радостно. Зарывшись лицом в подушку, она тихо прошептала:       — Каким бы сумасшедшим не был этот день… он был просто великолепен!       Накрывшись одеялом и закрыв глаза она, немного подумав, чуть слышно проговорила:       — Интересно… а Джон… правда взревновал меня к Гарри или… мне просто показалось?       До того, как провалиться в глубокий сон, она почему-то понадеялась, что первый вариант окажется правдой…