Переориентация

      Однако, на планетарной базе пришлось задержаться почти на два декацикла. В основном из-за того, что медики не хотели отпускать заместителя Турмоила, пострадавшего сильнее, чем казалось на первый взгляд. Родимус всё это время не мог сидеть спокойно. Пока на планете находились дознаватели с флагмана, летун вполне справлялся с собой, отвлекаясь на их общество. Но они не задержались надолго и всего через четыре орна покинули территорию. Джет зашёл в свою кварту и выругался. Местный медик оказался очень уж принципиальным и наотрез отказывался отпускать попавших к нему до тех пор, пока они не восстановятся полностью. Даже наличие на «Скользящем» своего штатного специалиста не изменило мнения. Пока есть хоть малейшее повреждение медбэй никто не покинет. Поэтому приходится ждать и волноваться. Короткое сообщение от самого капитана, что с ним всё в порядке, не слишком успокоило летуна, который знал, что ничего не в порядке. Он был мрачный и злой, не особо церемонясь с остальными членами экипажа. К счастью, сознаковцы восприняли состояние разведчика, как раздражение из-за задержки и, возможно, каких-то проколов в его работе. Хотя, таковых не имелось. Родимус был абсолютно уверен, что нигде не ошибся. Экс-'бот тихо рыкнул и упал на платформу крыльями вверх. Состояние было отвратным. Стук в дверь вывел джета из некоторой апатии. 'Кон вздрогнул и встал. — Кого принесло? В коридоре обнаружился помощник Дэдлока. Мистфит. Тот самый, который когда-то советовал дать капитану то, чего он хочет. — Что надо? 'Кон фыркнул. — Как невежливо, Родимус. Зачем же так грубо? — укоризненно произнёс он. — Мне жалуются на тебя. Решил заменить капитана, пока он отсутствует? Летун оскалился. Он облокотился наплечником о стену и сложил маны на честплейте. — Жалуются, значит? — протянул молодой 'кон, напрягаясь. Какого шарка? Штурмовик усмехнулся. — Не волнуйся, я не ругаться пришёл. Даже наоборот. Родимус чуть приподнял надлинзовые дуги, выражая удивление. Мех напротив коротко хохотнул. — Да-да. Им полезно получить нагоняй. Но ты не особо зверствуй это прерогатива Дэдлока. Джет скептически хмыкнул и кивнул. — Когда он появится? Лично мне надоело здесь торчать. Мистфит тихо усмехнулся и наклонился ниже. — Ещё пару орн. Не больше. Экс-'бот тонко улыбнулся, тщательно скрывая эмоции за отстранённым безразличием. — Отлично. Ну зачем ты говоришь мне это? Я ведь прекрасно знаю, как ко мне относится. И тут вдруг. Мистфит фыркнул и выпрямился. — Дэдлок выделяет тебя, Родимус. Он ценит твой ум и все, кто стоит ниже должны считаться с этим. — И ты будешь мириться с таким положением? Джет наклонил голову набок, даже не думая приглашать меха в кварту. Тот и не настаивал. — Мне не хочется разозлить капитана. Проходили, знаем. Да и ты не такой уж паинька, — усмешка. — Мне проблемы ни к чему и я предлагаю сотрудничество. У тебя особое положение в команде, а я имею определённый статус. Будет глупо, если возникнет вражда, не находишь? Родимус помолчал, обдумывая предложение. Было бы неплохо иметь рядом союзника, будучи уверенным, что он не ударит в спину. — Ты можешь дать какие-то гарантии? Мистфит растянул губы в улыбке. — Я могу пообещать, что не трону тебя, если я не получу прямого приказа. И подкинуть пару контактов в знак доброй воли. Ты ведь формируешь сеть, если я не ошибаюсь? Джет медленно кивнул. — И что же занесло тебя в штурмовой отряд, Мистфит? С таким мышлением тебе место где-нибудь в разведке или у аналитиков. 'Кон хмыкнул. — Был я и там, и там. Начальству сильно не понравился. Видимо, потому Дэдлок внимание и обратил. Так что насчёт моего предложения? Почти клик Родимус молчал, а потом кивнул. — Я соглашусь при условии, что услышу твои мотивы. Что хочешь взамен на мою лояльность? Что-то я сомневаюсь, что ты вдруг заболел благородством. 'Кон внимательно посмотрел на летуна. Молод, но умён и талантлив. — Всё просто, Родимус. Разделение ответственности. Я занимаюсь многим. В том числе, до сих пор курирую разведку. Насколько я вижу, капитан хочет передать это направление тебе, — штурмовик дождался подтверждения своих слов и продолжил: — Я только за. Но иметь плохие отношения с тем, кто может устроить мне весёлый актив… Нет. Повторюсь, мне проблемы не нужны, — он наклонился к лицевой джета и тонко улыбнулся. — А тебе не помешает иметь кого-то, кто сможет прикрыть спину. Кого-то, кроме капитана. — Я не услышал, чего хочешь ты. Джет старался говорить ровно, но вокодер всё же выдал почти незаметные помехи. Волнение, предвкушение, удивление. Летун не ожидал ничего подобного и немного потерялся в собственной реакции. — Я хочу от тебя немного. Мелочь. Через какое-то время я попрошу узнать через твои каналы информацию об одном Автоботе и буду надеяться, что ты мне её предоставишь. Экс-'бот нахмурился. — О ком идёт речь? Мистфит в ответ тихо рассмеялся. — Не все сразу, Родимус, — 'кон выпрямился и легко похлопал джета по наплечнику. — Я не тороплю. Подумай, прежде чем давать ответ. У нас не так уж и мало времени до возвращения на крейсер. С этими словами помощник Дэдлока покинул летуна, оставив его в задумчивости. Алый 'кон тряхнул головой и зашёл в кварту. Интересно выходит. Он уже больше астроцикла находится в непосредственном подчинении Дэдлока, а его помощник только сейчас решает предложить свою лояльность. Да, он присматривался к новичку, наверняка следил за его действиями. Всё же, Родимус предоставил немало информации об Автоботах и уже имел дела с Нейтралами. Джет стравил пар и устроился в кресле рядом с платформой. Надо подумать. Несомненно от подобного сотрудничества имеются определённые плюсы. Это знание внутренней обстановки, связи, которыми Мистфит может поделиться, и банальная силовая поддержка. Но пребывание среди Десептиконов научило меха осторожности. — Надо будет узнать побольше, — тихонько пробормотал джет. — Должны быть мотивы, которые я не улавливаю. Родимус усмехнулся той формулировке, которую использовал. Раньше бы он сказал, что «не видит ничего». Как-то незаметно он перестал упоминать это слово. Хотя, теперь уже не так сильно раздражало напоминание о собственной неполноценности. Даже будучи слепым, он вполне может приносить пользу и ему об этом напоминают чаще, чем могли бы.

***

Как и сказал Мистфит, через два орна капитан вернулся на корабль и тут же дал приказ на отлёт. Родимус знал об этом, но офицер не спешил встретиться лично, разбираясь с накопившимися за его отсутствие делами. С мелкими проблемами вполне справлялся помощник, но кое что требовало внимание самого Дэдлока. Только к концу третьего орна капитан вызвал разведчика. Не к себе, как обычно, а на мостик. Что само по себе говорило о занятости заместителя Турмоила. Но для летуна и это был прекрасный шанс встретиться и поговорить. Когда мех зашёл в помещение, капитан выслушивал отчёт медика. — Хорошо, Тариэл. Составь список необходимого. Когда вернёмся, перешлёшь ответственным за обеспечение. Мех обозначил, что всё понял и ушёл. — Теперь ты, Родимус, — капитан повернулся к застывшему в нескольких шагах джету. — Во-первых, отличная работа. Я доволен результатами твоей вылазки. Но мне необходим отчёт. — Сейчас? 'Кон прищурил оптику и, чуть подумав, кинул. — Пожалуй, да. Я внимательно тебя слушаю. Джет пожал плечами и заговорил. По сути, это была формальность. Необходимая, но формальность. Одновременно с подготовленными словами Родимус обратился к штурмовику по внутренней связи. «Ты как?» 'Кон едва сдержал улыбку, удержав на лицевой выражение сосредоточенного интереса. «В норме. Ты зря волнуешься.» «Зря или нет, решать уже мне. Ты два декацикла в медбэе провалялся.» «Если бы не занудство этого шлакодела, мы бы уже были на полпути.» «Ты оправдываешься? Дэдлок, тебе это не идёт.» «Об этом мы с тобой поговорим отдельно. Без свидетелей. Как и о твоей выходке.» Родимусу послышалась угроза в голосе офицера и отвечать он не стал. Зачем провоцировать сейчас? Вместо этого джет вернул своё внимание отчёту, который делал на автомате. — Отлично. Но не особо расслабляйся. Для тебя есть ещё работа. Подробности позже. — Ну хотя бы в общих чертах узнать можно? Капитан стравил пар и цыкнул. — Нужно достать сведения о парочке Автоботских учёных. Согласно неподтверждённым данным они разрабатывают оружие на основе сильных кислот. Твоей задачей будет узнать точно и, в случае необходимости, ликвидировать. Летун поджал губы. — Когда приступать? — Скоро. Времени для подготовки практически нет. Экс-'бот недовольно поморщился. — Ладно. Буду ждать подробностей. Дэдлок кивнул и повернулся к дежурному. — У тебя что-то имеется? Родимус понял, что пока он больше ничего не услышит. «Останься здесь. Тебе будет полезно.» Джет тихо фыркнул вентсистемой и переместился к стене рядом с офицером, облокотившись о неё спиной и прислушиваясь к разговорам. Всё было достаточно обыденно и через какое-то время алый формер банально заскучал. «Я к себе», — бросил он сообщение Дэдлоку. Ответа летун не ожидал и едва не споткнулся на выходе, когда на комлинк пришло ответное сообщение. «Кликов через двадцать я освобожусь и зайду. Заодно обрисую предстоящее задание.» Джет слегка дёрнул крыльями и направился к своей кварте. Там Родимус устроился в кресле, прихватив со стеллажа нож, и расслабляясь. После того, как он удостоверился, что со штурмовиком всё в порядке, стало гораздо легче. Покручивая в пальцах нож, бывший Автобот раздумывал о возможности создания маски. Баррикейд был прав, говоря, что подобный апгрейд не помешает. Откровенно говоря, Родимус устал от необходимости постоянно контролировать выражение лицевой. Нет, ему нравится играть, изображать что-то ради достижения цели, но тот факт, что расслабиться можно только в кварте начинал порядком раздражать. За размышлениями джета и застал капитан, который без стука зашёл в кварту. — Как же я устал. Ты не представляешь. 'Кон совершенно наглым образом забрал у летуна нож и сел ему на колени, ластясь. Джет на мгновение опешил от такого, но потом улыбнулся и обнял штурмовика. — Неужели моя наглость оказалась заразной? — шутливо поинтересовался экс-'бот, касаясь губами самого края шлема, рядом с оптикой. Офицер тихо фыркнул. — Ты на меня плохо влияешь. Родимус вполголоса рассмеялся. Настолько ситуация казалась уютной и правильной. Словно не существовало никаких разногласий и войны. Это ощущение хотелось продлить до бесконечности, но в реальность возвращаться необходимо. — Мне сообщили о твоём поведении, пока я отсутствовал, — как бы невзначай заметил Дэдлок. Летун на это заявление поморщился. — Нажаловались уже? Да, я сорвался. Признаю. 'Кон хмыкнул, устраиваясь на коленях джета поудобней. Покидать столь привлекательное место мех не собирался. — Важнее тот факт, что после этого тебя приняли окончательно. Я удивлюсь, если кто-то из группы останется настроен враждебно. Родимус мягко перехватил ладонь меха и погладил. — Вообще-то, это не первый раз был. — Но именно этот стал решающим. Ты теперь для них свой, — тихий смешок. — Мне понадобилось не намного меньше времени, чтобы добиться чего-то подобного в команде Турмоила. И это учитывая разницу наших с тобой характеров. Родимус тонко улыбнулся. — Ты, кажется, хотел загрузить меня работой? Офицер кивнул и слегка поморщился. — Хотел, — он провентилировал. — Основное я обозначил на мостике. У Автоботов имеется закрытая база, где ведутся разработки нового оружия. Разработки откровенно ужасные. Ты ведь понимаешь, что твои бывшие товарищи совсем не такие, какими хотят казаться. Многие представители командования отличаются лицемерием, какого и у нас не найдёшь. Родимус фыркнул. — Ты полагаешь, я буду их защищать? Зря. Можно было не говорить о лицемерии, я сам об этом знаю. Хотя, о подобных разработках не в курсе. Должно быть, и их курирует служба безопасности или лично Проул. Я бы такому не особо удивился. Дэдлок тонко улыбнулся. — Возможно. Суть в том, что это не должно воплотиться в реальность. Даже если подобные кислоты на стадии разработки, необходимо уничтожить все упоминания и тех, кто имеет к этому отношение. Понимаешь о чём я? Джет кивнул. — Одно дело, когда подобное является даром, как у Рейнмейкеров, или индивидуальным апгрейдом, но если такие способности появятся в более широком доступе… Голос экс-'бота был тихим и непривычно серьёзным. Дэдлок грустно улыбнулся. — Именно так. К сожалению, я могу доверить это дело только тебе. В обозримом пространстве банально нет специалистов твоего уровня. Мои штурмовики для такого не подойдут. Джет самодовольно улыбнулся и проурчал: — Как высоко ты меня ценишь. Я польщён. 'Кон укоризненно покачал головой и хлопнул по алому наплечнику. — Не обольщайся. Была бы моя воля, ты бы и близко к подобным местам не приблизился. Тем более, с минимальной подготовкой. Уже через девять орн мы должны оставить тебя в непосредственной близости от данного объекта, — штурмовик раздражённо рыкнул. — И самое поганое, что я не смогу оставить с тобой никого для страховки. Родимус качнул головой, успокаивающе поглаживая 'кона. Джет подался немного вперёд и легко коснулся уголка губ. — Не волнуйся так. Я справлюсь. Лучше расскажи мне о своём первом помощнике. Штурмовик поджал губы и ревниво покосился на джета. — С чего у тебя к нему интерес? Экс-'бот рассмеялся и переместил ладонь на бедренный сегмент собеседника, осторожно поглаживая. — Интерес исключительно делового характера. Дэдлок прищурил оптику, завозившись. — Ты сейчас откровенно провоцируешь меня, птичка. Хочешь, чтобы я сорвался? — М-м, — летун покачал головой, хитро улыбаясь. — Не могу я немного подразнить тебя? Так сказать, компенсировать собственное волнение за прошедшие. 'Кон наклонился к шее Родимуса и чувствительно укусил, заставив меха зашипеть. И тут же поморщился, когда острые когти резко царапнули тонкую броню. — Р-р-родимус. Джет провёл пальцами по царапинам. — Я просто хочу узнать о нём побольше. — В связи с чем? Алый формер растянул губы в улыбке и откинулся назад, увлекая за собой штурмовика. — Не ревнуй. Он предложил мне дружественное отношение. Дэдлок стравил пар и сменил положение, перекинув ногу и оказавшись лицом к лицу с 'коном. Маны джета были довольно жёстко перехвачены и прижаты к подлокотникам. — Р-роди, моё терпение не бесконечно. Ты это прекрасно знаешь. Так зачем провоцируешь? На светлой лицевой всё так же была улыбка, которая приобрела более хитрое — или даже хищное — выражение. — А может, мне нравится, когда ты проявляешь эмоции более явно? Ладно-ладно, Дэдлок. Возможно, я перегибаю. Прости, — джет тихо провентилировал, меняя тон. — Просто мне не хватает некоторых ощущений. Когда ни шарка не видишь, хочется чувствовать как можно больше. Капитан притушил оптику, утыкаясь шевроном в яркий наплечник и ослабляя хватку. — Доиграешься когда-нибудь, — мех стравил пар и качнул головой. — Значит, хочешь узнать побольше прежде, чем давать согласие? — Я не могу понять мотивов и это напрягает. Поможешь разобраться? Штурмовик немного помолчал а потом заговорил. — Мисфит полностью предан мне и не станет устраивать каких-либо неприятностей. Родимус заинтересованно приподнял крыло. — Почему ты так в нём уверен? — Потому, что Мистфит мне обязан… У него прекрасные способности аналитика и боевые навыки значительно выше среднего. Далеко не все ценят эти качества своих подчинённых. Ещё меньше офицеры любят, когда им указывают на недочёты и возможные ошибки. А Мистфит не стесняется говорить прямо. — И ты это терпишь? Штурмовик бархатисто рассмеялся. — Не просто терплю, а ещё и ценю. Я могу доверить ему самостоятельное планирование и ведение многих вещей. Экс-'бот нахмурился. — И всё же, я не до конца понимаю твоего доверия. Дэдлок нехотя отстранился и посмотрел на лицевую джета. Искру неприятно кольнуло от вида непроницаемой оптики. А ведь когда-то она имела красивый лазурный оттенок. — Мистфит не устроил одного из старших офицеров и его собирались списать в расход. Отправить в место, откуда вернуться шансов нет. Я услышал об этом, узнал подробности, а потом и вовсе забрал в свою команду. Я тогда только стал заместителем Турмоила и мне были нужны верные бойцы. Мистфит один из первых и самый преданный лично мне. Родимус задумчиво кивнул. — Значит, доверять ему я могу? — Насколько можно доверять Десептикону, — хмыкнул капитан. — Не стоит забывать, что мы в первую очередь исходим из личных интересов. Всё остальное второстепенно, если это не приказ. Джет промычал что-то в знак согласия и надолго затих.